Встреча с осенью

Глеб брёл по осеннему парку. Настроение его было под стать времени года. По крайней мере, он так думал. Молодой мужчина загребал ногами мокрую умирающую листву и попивал из стеклянной бутылки тёмное пиво. Чуть заметно накрапывал дождик. Человек с раздражением пнул валявшуюся на земле корягу, которая, отскочив в сторону, напугала пока ещё рыжую белку. Зверёк с удивлением посмотрел на Глеба, не понимая, чем он так раздражён. Мужчина кинул в её сторону презрительный взгляд и продолжил свой путь.
 Через сотню метров человек достиг небольшого, но глубокого прудика. Небо перестало ронять воду и позволило ослабевшему солнцу выглянуть из-за туч. Красота этого увядающего природного уголка завораживала. Ветер отогнал тучи подальше, и на берегу появились лужайки солнечного света. Тонкие осины трепетали, теряя свой багряный наряд. Зеркало ледяной воды колебалось от падающих на него разноцветных листьев, которые, словно корабли, отправлялись в странствие к противоположному берегу. Золотая шапка клёна всё ещё оставалась верна своему хозяину, не желая покидать величественное дерево. В воде плавали жёлтые шары кувшинок с обглоданными рыбой листьями. Тоненькая паутина серебрилась между тоненькими веточками молодой ивы. Её хозяин пока не оставлял надежды поймать какую-нибудь мушку, замешкавшуюся с поиском прибежища на зиму. Осенний парк с прудом создавали великолепный пейзаж, достойный профессиональной фотосъёмки или кисти талантливого художника.
  Но Глеб не замечал красоту природы. Вокруг он видел только серую хмарь. Он смотрел на преющие листья, и их смерть раздражала его, напоминая о бренности земного бытия. Невдалеке мужчина увидел на скамеечке бабульку, которая, подставив лицо освобождённому от туч солнцу, блаженно улыбалась.
-И чему эта старуха только радуется? - ворчливо спросил сам себя Глеб, - не видит что ли, что погода мерзкая, холодно, сыро. Вот лыбится сидит.
-Она радуется осени, - вдруг раздался мелодичный голос.
Глеб обернулся. Рядом стояла молодая женщина, одетая в ярко-рыжее пальто и в жёлтую юбку, спускающуюся почти до самой земли. Волосы незнакомки огненными потоками струились по плечам, а на голове красовался венок из красных кленовых листьев.
-А чему тут радоваться? - хмуро взглянув на неё, пробурчал Глеб, - осень та ещё обманщица.
-В самом деле? - с любопытством разглядывая мужчину, спросила рыжеволосая красавица.
-Ну вы сами посудите, - почти возмущённо ответил Глеб, - разукрасила она листву почём зря. Сперва все радуются. Оно и понятно, красиво ведь! Осень нашлёт ещё бабьего лета, вообще все расслабляются. А потом бац! И всё, солнышко тю-тю! Нет его, солнца-то! Как прихватит осень своими ледяными щипцами, станет одевать стеклянный панцирь на лужи по утрам. Того и гляди подскользнёшься. И этот дождь льёт и льёт! Как в тропиках, только холодно. Сплошной обман вобщем.
-Но не кажется ли вам, - произнесла женщина, - что осень милосердна и щедра? Разве не осень дарит богатый урожай, разве не осень даёт возможность деревьям покрасоваться в пёстрых нарядах, разве не осень вдохновляет художников и поэтов и, наконец, разве не осень напоминает нам о вечности?
-А какой ещё вечности? - недовольно хмурясь, спросил Глеб, - вон листья прелые валяются, разлагаясь...какая уж тут вечность?
-Но разве не известно вам, что весной вся природа воскресает, возрождаясь к новой жизни, когда на деревьях и кустарниках растут молодые листочки? Если бы не осень, срывающая старые листья с деревьев, не было бы и этого обновления. Поэтому старушка улыбается, она знает, что после увядания наступит расцветание. У неё сейчас тоже осень жизни. И эта жизненная осень раскрашена яркими красками мудрости, которую эта старушка получила, прожив долгие годы на земле. Эта жизненная мудрость научила пожилую женщину радоваться всему: дождю, освежающему холоду, листопаду. А вы, молодой и крепкий мужчина, позволяете себе впадать в уныние, не видя вокруг себя красоты. Старушка знает, что скоро умрёт. Но знает она и то, что как природа воскреснет весной, так и она когда-нибудь воскреснет.
-Чушь какая! - возмутился Глеб, - сказочки для идиотов. И идиоток...
Он с надменной улыбочкой посмотрел на свою собеседницу.
-Вы сейчас на меня намекаете? - с досадой спросила незнакомка, - учтите, что хамство ума никому ещё не прибавляло...
-Да что вы ко мне прицепились, - вспылил в конце концов Глеб, - кто вы вообще такая?
-Я осень.
-Кто? - вытаращил глаза мужчина, заподозорев женщину в безумии.
-Осень, - спокойно повторила та.
 И тут произошло нечто странное. Женщина скинула с себя пальто и ошарашенный Глеб увидел, что оно распалось на сотни оранжевых листьев, едва коснувшись земли. Мужчина взглянул на незнакомку и ахнул. Перед ним стояла небывалая красавица в роскошном жёлтом платье, лицо её сияло золотым свечением, глаза горели янтарным блеском. Осень воздела тонкие руки к небу, и тут же вихрь, послушный её движениям, закружил в танце листву.
-Ах, люди, люди, вечно они всем не довольны. Им даётся земная жизнь, они клянут её, даётся смерть-врата в вечность, они чураются её, даётся краса природы, они губят её. Почему вы ничем не дорожите? Радуйтесь бледноликой луне и яркому солнцу, светозарному дню и звёздной ночи, радуйтесь журчащей весне, седой зиме, зелёному лету. Радуйтесь и мне, дающей вам плоды лесов и садов. Но нет, в окружающей обстановке вы чаще любите находить худое. Вот ты, Глеб, вместо прекрасного парка видишь лишь грязь на тропинках. Бери пример с этой бабульки, радующейся всему, что её окружает. Дарю я тебе подарки каждый год в виде тугих колосьев, из которых получается душистый хлеб, который ты покупаешь в магазине, в виде вкусных плодов и сытных грибов. Но твоё лицо такое же хмурое, как осенний дождь. А ещё меня обвиняешь! Вот тебе ещё одни подарок.
Она сняла с головы венок из кленовых листьев и надела мужчине на голову. Глеб почувствовал головокружение, и сознание его начало куда-то ускользать.
  Утром мужчина проснулся у себя дома. Голова не болела, что весьма его удивило.
-Ну и приглючится такое, - озадаченно пробормотал он, - и не пил особо... говорили же мне после водочки пивко не идёт... Блин... белиберда какая-то...
Вдруг он оборвал поток своей речи, уставившись в зеркало. Из зеркала на него смотрел человек с венком из красных листьев на голове.
-Тот самый венок! - ошарашенно вскричал Глеб, - это что же... в самом деле... как так?
Он нащупал венок у себя на голове, снял его и принялся обследовать. Без сомнения это тот самый, что украшал голову женщины... осени...
-Значит, не приснилась мне эта встреча с осенью, - задумчиво пробубнил мужчина.
  С тех пор Глеб редко жаловался на жизнь, а если и начинал скулить, тут же осекался, вспомнив о прекрасной собеседнице. И довольно часто он говорил унывающему по какому-либо поводу другу:
-Надо ценить то, что имеешь. Судьба и так к нам благосклонна. Не унывай. И вообще ты жив, сыт, имеешь крышу над головой. Где твоя благодарность?
 С ним соглашались, и он, довольный, задумчиво глядел в бездонное небо.