Глава 16. Безумие продолжается

Последующие три дня подготовки к разведывательной миссии подводников прошли в напряжённой работе, испытаниях средств наблюдения и снятия информации, проверке ГВА и подводного снаряжения, тренировках пловцов по установке аппаратуры и отработке нештатных ситуаций экипажем подлодки.

Михаил Ветров большую часть дня проводил с экипажем, участвуя в тренировках наравне с подчинёнными. Домой приходил уставшим, но обязательно с улыбкой, отвечая Надежде добротой и лаской. Он понимал, что беременность жены будет усугублять период томительного ожидания их возвращения на базу. Короткие отрезки, когда они были вместе, Михаил всецело посвящал Наде, говоря о будущем, вспоминая светлые моменты прошлого, стараясь отвлечь подругу от плохих новостей, обсуждая с ней работу в школе или прочитанные книги.

Время летит быстро. Три дня канули в прошлое, а вместе с ними события мирового масштаба, которые пока удавалось осветить некоторым мировым информационным агентствам.

С большими усилиями китайским разведывательным силам удалось обнаружить мятежную авианосную группировку американцев. Два соединения кораблей Поднебесной, как клещами охватывали её в океане, пытаясь вступить в переговоры с непокорным адмиралом. Американцы не отвечали. Самолёты ДРЛО, поднятые с авианосцев, под прикрытием истребителей, вели активную разведку сил и средств противника. Китайские эсминцы «утюжили» океан в поисках американских атомных субмарин, которые выполняли уже задачи самостоятельно, получив указания адмирала занять позиционные районы в готовности к нанесению ракетных ударов по Китаю.

Корветы американской группировки три раза выходили на перехват гражданских судов. В двух случаях, обнаружив принадлежность к Китаю, они безжалостно топили транспорты вместе с экипажами. Одно судно оказалось индонезийским и было отпущено, заплатив новоявленным пиратам частью перевозимого продовольствия и медикаментов.

Командующий китайскими морскими силами, предполагая, что американцы прослушивают эфир, открытым текстом предложил в ультимативной форме спустить флаг и прекратить провокационные действия в отношении Китая. На раздумья давалось три часа, после чего китайская сторона будет вынуждена применить силу.

Мятежный адмирал, собрав командиров вверенных судов, выступил перед ними с пламенной речью. Он призвал не посрамить звёзднополосатый флаг страны, утереть нос «узкоглазым азиатам», выполнить долг солдата, отплатив коварному врагу за гибель американских парней. Командиры приветствовали его слова воинственными возгласами и подтвердили готовность к началу боевых действий.

Когда все командиры вернулись на свои корабли, а три часа ультиматума были на исходе, адмирал вышел в эфир, нецензурно послал китайцев к праотцам и отдал приказ поднять в воздух все авиационные силы. Корабли поддержки произвели ракетные пуски в сторону противника. Очередной виток военного безумия захлестнул океан. Китайские корабли разрядились ракетами ПРО. Над океаном расцвели бутоны разрывов от взорвавшихся ракет, самолёты с авианосцев атаковали китайские суда крылатыми ракетами, навстречу им неслись зенитные средства и очереди автоматических орудий. В небе разыгралась настоящая чехарда между самолётами и преследующими их ракетами. Тепловые ловушки заманивали головки самонаведения в свои сети. Шрапнель от взрывов дырявила фюзеляжи и крылья, повреждала двигатели и сбивала собственные ракеты. Дымные следы повреждённых машин перечеркнули голубизну неба, смешиваясь с выхлопами зенитных ракет. В нескольких местах расцвели купола парашютов, спасая пилотов от гибельной встречи с твердью океана в кабине самолёта.

Пять китайских кораблей получили попадания, три из них окутались пламенем и дымом, на одном сдетонировали боеприпасы артиллерийской установки, подбросив орудийную башню на десяток метров ввысь. Американцы тоже не остались без повреждений: несколько ракет достигли палубы и надстроек одного из авианосцев и двух кораблей сопровождения. Пожар и повреждения не позволили взлетать самолётам и тем более садиться обратно. Аварийные команды бросились устранять повреждения и сбивать огонь.

Американские эсминцы сопровождения обнаружили наличие вражеских подводных лодок, которые маневрировали и пытались выйти на линию торпедного залпа. В океане, как в небе над ним, завертелась карусель корабельных «догонялок». Водную поверхность рвали взрывы глубинных бомб, посылаемых реактивными бомбомётами в места предположительного нахождения китайских подлодок. Те в свою очередь уворачивались от губительных залпов и производили пуски торпед из кормовых и носовых аппаратов, больше полагаясь на удачу, чем на прицельную стрельбу. В мешанине морского боя каждый командир корабля старался выполнить свою задачу, постоянно маневрируя и отстреливаясь всеми видами вооружения от воздушного и морского противника.

Одна из подлодок Китая, уходя от преследования, попала в промежуток между кораблями, прикрывавшими авианосец, удачно вышла на атакующий курс и произвела веерный торпедный залп по авианосцу, который в это время отправлял в небо и принимал на борт самолёты. Огромный корабль не в состоянии быстро изменить свой курс и увернуться от торпед, идущих в его борт. Противоторпедные средства работали на пределе своих возможностей: одну торпеду удалось поразить, одна прошла в считанных сантиметрах от кормы, но две смертоносные сигары с интервалом в пару секунд врезались в правый борт плавающего аэродрома, взметнув выше его палубы огромные фонтаны воды и обломков. Одно попадание было в топливный буль, а второе пришлось в отсек с ядерной энергетической установкой. Китайские моряки применили новейшие торпеды большого калибра и повышенной мощности. Авианосец покачнулся и стал быстро набирать воду через образовавшиеся пробоины, ощутимо уходя вправо и постепенно накреняясь. Командир корабля приказал застопорить машины, задействовать аварийные бригады для заделки пробоин и начать накачку воды в цистерны левого борта для нейтрализации возникшего крена. Стальная махина корабля продолжала двигаться по инерции, теряя ход.

Удачливая подлодка, развивая предельную скорость, поднырнула под торпедированного гиганта и, выйдя на другую сторону от него, разрядила два кормовых торпедных аппарата, уходя на глубину. Дистанция залпа была небольшой и обе торпеды не прошли мимо цели: взорвавшись ниже ватерлинии, они усугубили разрушения внутренних отсеков. Принимая воду уже с левого борта, авианосец всё больше замедлял ход. Аварийные команды героически трудились, устраняя последствия нескольких взрывов. Пустить на дно современный корабль, внутренности которого разделены многочисленными переборками взрывостойкими и водонепроницаемыми, проблематично и затратно по ресурсам и времени.

Но как только на морском просторе появляется мишень, не способная к активному маневрированию, хотя и прикрываемая кораблями сопровождения, обязательно найдётся удачливый соперник, способный извлечь выгоду из неприятностей врага. Несколько ПКР с китайских кораблей прорвались в очередной раз к останавливающемуся гиганту. Надстройка с постом управления, попадания в полётную палубу, зону обработки боеприпасов и лифты подачи самолётов - разрушения на корабле возрастали. Авианосец оставался на плаву, команда боролась за его живучесть, но самолёты уже не могли садиться на его искорёженную палубу. Управление было потеряно, корабль на некоторое время перестал выполнять своё боевое предназначение.

На войне бывает всякое: случай спасает от гибели или приводит к смерти, помогает победить или приводит к поражению. А может это не случай, а может совокупность множества усилий командиров и их подчинённых, стремящихся выполнить боевую задачу, во что бы то ни стало! Ещё одна подлодка прорвалась к ядру американской группировки и разрядилась торпедным залпом. Одна торпеда врезалась в борт эсминца, разломив его взрывом на две части, одна прошла мимо авианосца, но две сигары ниже ватерлинии нашли свою цель. Два больших взрыва с интервалом в три секунды потрясли корабль, который стал ощутимо оседать на правый борт. Повреждённые взрывами переборки не выдерживали, внутрь корпуса врывалась губительная вода, крен увеличивался, экипаж уже не справлялся с множеством разрушений и пожаров. Командир корабля погиб на боевом посту, старший по званию офицер, принявший командование авианосцем, понимал, что корабль обречён. Оставалось запросить помощи у других кораблей, способных принять на борт остатки команды.

Исполняющий обязанности командира сокрушённо отдал последнюю команду экипажу: «Всем покинуть корабль!» Люди пытались спустить на воду катера и шлюпки, некоторые прыгали в воду, стараясь подальше отплыть от тонущего корабля. Они понимали, что судьба их буквально находится в собственных руках, усиленно гребущих в сторону от возможного гигантского водоворота, образующегося на месте, уходящего на дно, судна.

Несладко пришлось лётчикам, которые лишились своего плавучего аэродрома. Исчерпав топливо, они были вынуждены катапультироваться, с болью и слезами наблюдая, как родной самолёт падает и врезается в воду, разваливаясь на части. Второй авианосец оставался на плаву, но постоянно подвергался ракетному обстрелу с китайских крейсеров и корветов, не успевая перехватывать все подлетающие к нему ракеты и всё больше теряя способность обслуживать свои воздушные силы. То, что до начала боя казалось несокрушимой мощью и грозной силой, на самом деле превратилось в груду бесполезного металла, убивающего и калечащего свою команду.

Флот Америки, которым гордилась нация, в который вкладывали многие миллиарды долларов, который наводил ужас на слабые, беззащитные с моря страны и одним своим видом заставлял покорно склоняться перед Штатами любые режимы, оказался, по сути, дорогой игрушкой в руках адмиралов. Игрушкой, которую другой флот, заточенный на эффективное противостояние, сломал и выбросил за ненадобностью!

Американский адмирал, находящийся на крейсере, внимательно следил за морским сражением, с горечью осознавая, что удача на этот раз повернулась к нему и его эскадре «пятой точкой». Один за другим корабли теряли свою боеспособность, не в силах противостоять превосходящим силам флота Китая. Эту битву можно было сравнить с попытками могучего льва отбиться от стаи шакалов. Каждый шакал в отдельности значительно уступал царю зверей в силе и ловкости, но их стая могла нападать со всех сторон и, в конце концов, изматывала хищника, участь которого была незавидна.

Отчётливо понимая, что скоро от некогда могучей группировки останутся «рожки да ножки», мятежный адмирал отдал распоряжение отправить кодированное сообщение командирам подлодок на позициях о нанесении массированного удара по объектам на территории Китая. «Пусть наши жертвы не будут напрасными, враг познает ярость возмездия!» - подумал адмирал. Это была его последняя мысль. Скоростная ракета с китайского крейсера, прорвалась сквозь заградительный огонь флагмана и превратила командный мостик в груду дымящихся обломков.

Атомные подводные лодки американцев, так и не обнаруженные китайскими охотниками, произвели подводные пуски баллистических ракет, которые вырвались из объятий океана огненными факелами, ускоряясь стали набирать высоту, отрабатывая заложенную в них программу. В больших городах материкового Китая люди спешили по своим делам, работали, любили, строили планы, думали о будущем, не подозревая, что через десяток минут злая воля бесноватого адмирала оборвёт десятки миллионов жизней в ослепительных вспышках ядерных взрывов.

Система ПРО в Китае прикрывала только столицу – Пекин и промышленные районы Шанхая. Станции слежения засекли пуски, вычислили траектории и объекты поражения, но не могли полностью противостоять массированной атаке. Противоракеты стартовали в максимальном количестве навстречу несущейся на страну смерти. Часть боеголовок были уничтожены или повреждены, но остальные достигли своих целей. Несколько минут, и огромные территории страны превратились в руины и радиоактивные пустыни. Земля содрогнулась в конвульсиях, ответила на людское безумие землетрясениями и обвалами в горах, разрывами пластов и наводнениями, тайфунами и ураганами, пылевыми бурями и стратосферными аномалиями. Зловещие ядерные грибы устремили свои шляпы в небесную высь, наполняя её смертоносными испарениями и пылью, которые высотные воздушные течения понесли вдаль. Солнце скрылось в клубящихся тучах. Наступили сумерки.

Российская столица бурлила народными выступлениями, поддержанными во многих крупных городах страны. Главный лозунг был везде один: «Долой антинародное правительство, не способное принимать решения и защитить страну!» Под давлением демонстрантов правительство сложило с себя полномочия. Многие министры и депутаты Государственной Думы, которые больше интересовались удовлетворением своих интересов, чем делами государства, старались исчезнуть с политической арены.

Несколько политических партий, лидеры которых взяли на себя ответственность за судьбу страны, после совместных дебатов выдвинули из своих рядов согласованных кандидатов на ключевые посты. Президенту было сделано ультимативное предложение: ввести военное положение в стране и сформировать Комитет спасения из предложенных деятелей, который возьмёт на себя всю полноту власти и принятия решений. Верховный лидер недолго раздумывал, понимая шаткость своего положения в отсутствии подконтрольного правительства. Комитет был сформирован и незамедлительно приступил к работе.

В первую очередь было решено:

• объявить военное положение на территории всей оставшейся части страны;

• перевести военные предприятия на круглосуточный режим работы с закреплением специалистов и рабочих на производстве;

• провести полную мобилизацию в войска;

• подчинить все строительные организации, имеющие горнопроходческую и метростроительную технику созданному министерству оборонного строительства;

• немедленно начать работы по строительству дополнительных защитных сооружений по линиям метро и в горной местности;

• расконсервировать, привести в порядок и дооборудовать все имеющиеся бомбоубежища и станции метрополитена в городах для приёма граждан в случае угрозы заражения или нападения;

• увеличить выпуск средств индивидуальной защиты, веществ для дезактивации техники и зданий, раздать населению противогазы;

• начать строительство защитных куполов с автономными системами жизнеобеспечения в местах проживания, не имеющих бомбоубежищ;

• закрыть границы с сопредельными государствами, прекратить поставки за рубеж продовольствия и материалов, перераспределить имеющиеся ресурсы;

• пересмотреть систему водопользования, направить усилия на производство эффективных фильтровальных агрегатов, создать запасы чистой воды;

• обратиться к населению с разъяснениями и призывом приложить свои усилия для совершенствования защиты от последствий радиоактивного заражения.

Угроза медленной смерти сплотила нацию, заставила забыть о недовольстве, распрях, бедных и богатых, остались только заинтересованные в спасении люди, готовые сделать всё возможное для себя и своей страны.

Трагедии, смерти и лишения, постигшие страны, попавшие под ядерную «раздачу», были одинаково страшны и ужасны, но устранение последствий в каждом случае было разным. Европейские страны впали в средневековье: отдельные очаги сохранившейся жизни ощетинились заборами, баррикадами и оружием; культ силы и жестокости процветал; вооружённые группировки устанавливали свои порядки, подчиняя своей власти слабых и безоружных.

Пакистанские фанатики жёсткой рукой навели порядок на подконтрольной территории, заставили беднейшую часть населения устранять последствия военных действий, трудиться на полях и предприятиях. Страна превратилась в трудовой лагерь, контролируемый религиозной полицией. Армия преобразовывалась и перевооружалась, готовясь к новой войне с «неверными».

Японские острова с трудом приходили в себя, понеся огромные потери и разрушения городской и промышленной инфраструктуры. Техногенное общество, которое по многим вопросам шагнуло в будущее, на поверку оказалось мыльным пузырём. Без необходимых ресурсов, спутников, транспорта, городской среды выжившие жители стали беспомощны и уязвимы. Борьба за продукты и предметы первой необходимости стала для многих битвой за жизнь. Воинственность стала уделом небольшой группы военных, которые пытались совершить переворот, но наткнулись на равнодушие и пассивность населения, не поддержавшего пафос речей и призывы к мобилизации.

Китайское руководство недаром культивировало в народе чувства национального единства, патриотизм и готовность к борьбе. Понеся многомиллионные потери в сочетании с уничтожением огромного промышленного потенциала и сельскохозяйственного производства, народ Китая не впал в отчаяние и не рассыпался на мелкие враждующие кланы. Выстроенная десятилетиями система нашла в себе силы навести порядок, сплотить население, призвать людей к тяжёлой, опасной для жизни, но необходимой для будущих поколений работе по восстановлению утраченного потенциала и былой мощи.

Активные военные действия прекратились. Страны исчерпали первоначальный военный ресурс, подсчитывая потери, «зализывая раны», готовясь к новым провокациям и противостоянию, неблагоприятным факторам распространения радиоактивных осадков. Земной шар, растревоженный могучими взрывами, добавлял неблагодарному человечеству проблем в виде извержения вулканов, цунами, катаклизмов в горах, разрушенных плотин и затопленных территорий. Мать-Земля в очередной раз предупреждала людей о бренности их существования на поверхности планеты…