Глава 19. Не было бы счастья

Большой Совет, обсудив на следующий день полученную информацию, принял решение по усилению обороноспособности островного анклава. Агент, работающий в США, информировал островитян о прохождении сообщения о пиратской базе в кабинеты морского штаба. Служба перехвата островной базы предоставила Совету расшифровку приказа группе американских кораблей провести разведку и осуществить, по возможности, налёт на пиратский остров. При положительном решении командование пообещало поддержку бомбардировочной авиации. На проведение оперативной разведки командиру группы кораблей отводили три дня.

Члены Совета пришли к выводу, что правильные действия по вовлечению в борьбу с пиратами сил флотов ведущих стран помогут решить вопрос опасного соседства с ними. Подготовка АПЛ к очередному выходу проходила штатно. Требовалось несколько дней на профилактику и отладку оборудования, отдых и оздоровление экипажа, проработку планов очередного похода.

В это время в мире не становилось спокойнее и тише. Напряжённость, связанная с последствиями нанесённых ядерных ударов, возрастала. Стихийные и организованные фильтрационные лагеря пополнялись беженцами, пострадавшими и ранеными. Возникали эпидемии, паника, неразбериха и массовые захоронения погибших и умерших. Библейский ад разверзся и поглотил огромные территории. Уже никто не желал побывать здесь. Хаос и запредельные людские страдания надёжно обосновались в этих лагерях.

Массы заражённого воздуха разносило стратосферными течениями по всему земному шару. Ни одно государство не осталось в безопасности. Во многих странах наблюдался бум в строительных областях, медицине и химической промышленности.

Строители были востребованы на возведении защитных куполов и подземных убежищ, оборудованных мощными системами фильтрации воздуха, очистки воды и дезактивационным оборудованием. Химики усиленно работали над средствами нейтрализации выпадающих осадков. Учёные-медики разрабатывали вакцины, способствующие облегчению последствий для организма, подвергшегося смертельным факторам ядерного взрыва. Отдельные представители человечества не хотели сдаваться катастрофическим последствиям безумного применения смертоносного оружия другими представителями, боролись за свою жизнь и пытались спасти других людей.

Мировая цивилизация, если это выражение применимо к людям, поставившим землян на грань уничтожения и приблизившим закат человечества, как биологического вида, разбилась на разрозненные группы. Люди боролись с разным успехом или терпели неудачи, пытались выжить, благодарили всевышнего за очередной прожитый день и надеялись прожить ещё один день без страданий и лишений. Оба американских континента наглухо замкнулись на своей территории, в ультимативной форме известили оставшийся на связи мир, что прекращают все виды отношений, не принимают к себе никого, будут уничтожать всякого, кто попробует нарушить этот запрет в любой среде (на воде и под водой, в воздухе и космосе).

Китай и остаток России героически боролись за людей и территорию на месте взрывов. Европа погрузилась в разборки и миграционный коллапс. Африка продолжала территориальные войны и делёж ресурсов. Центральная Азия пребывала в ступоре, борясь с военным негативом и радикализмом. Только Австралия осталась в стороне от военных действий и готовилась к локализации последствий мирового заражения.

Минуло 3 дня. Американская группа кораблей, которым поставили задачу разведки пиратского острова, действовала примитивно и прямолинейно. Подойдя к острову на расстояние 20 миль, командующий группы вышел открытым текстом на частоту связи пиратов и предупредил их, что прибыл для уточнения некоторых характеристик морского течения. Один фрегат из группы пройдёт в непосредственной близости от острова. В случае противодействия со стороны пиратской базы по ней нанесут ракетный удар. В воздух подняли ударные беспилотники, которые обеспечивали рейд американского разведчика.

Командование пиратов было далеко не глупым, они отлично понимали, что янки проводят разведку, но чувство самосохранения одержало верх. В ответ на ультиматум американцев, пираты заверили их в отказе от любого противодействия со своей стороны. Фрегат отделился от группы кораблей и совершил обход острова, фиксируя расположение военных объектов, инфраструктуру острова, частоты радиосвязи и оборудование порта. Беспилотники вели видеосъёмку местности.

Закончив наблюдение, фрегат вернулся к своим кораблям, и группа малым ходом ушла из прямой видимости. Для обработки информации и составления плана нужно было время. Командующий не стал брать на себя бремя ответственности за принятие решения, передал данные в штаб с просьбой анализа обстановки. Штабная машина, на удивление, быстро провела обработку. Учитывая возможность неблагоприятного распространения зараженных масс воздуха над этим регионом, командующему группой приказали возвращаться на континентальную базу. Адмирал облегчённо вздохнул. Подсознательно он больше боялся заражения радиацией, чем боевого контакта с пиратами. «Пусть их покарает рука господа!» - подумал он, отдавая приказ следовать домой.

Руководство пиратов «не лаптем щи хлебало»: они получили подтверждение об отходе американских кораблей из региона и предприняли очередную попытку набега на торговые суда. На этот раз удача отвернулась от корсаров: торговые суда как будто испарились с поверхности океана. Прочёсывание акватории, обследования встреченных по маршруту островов не дали никакого результата. Движение грузов замерло.

Переждав непогоду в удобной бухте одного из островов, пираты решили расширить вектор поиска добычи в сторону Индонезийского архипелага. Они справедливо полагали, что островные государства обязательно используют каботажное сообщение. Только разбойники не учли один важный момент – китайский флот прибыл в регион для прикрытия океанских и внутренних грузовых маршрутов по просьбе местных стран. Для удобства и быстроты манёвра китайцы создали несколько корабельных групп из корветов и эсминцев, вооружённых крылатыми ракетами класса «корабль – корабль».

Пираты засекли пару торговых судов и решили взять их «без шума и пыли», охватив с двух сторон. Капитаны, учитывая неспокойную обстановку в регионе, строго проинструктировали экипажи об опасности. Смотрящие вовремя засекли пиратские корабли. В эфир полетели призывы о помощи, которые приняла ближайшая группа китайского патруля. Пока корсары преследовали и останавливали свою добычу, китайские военные суда в составе трёх вымпелов, прикрываясь от визуального обнаружения крупным островом, подобрались к ним на близкое расстояние.

Когда противник был обнаружен пиратами, они оказались в невыгодном положении. Один из их кораблей занимался грабежом, заставив оба торговых судна подойти вплотную с обоих бортов, а два других корвета дрейфовали поблизости. Китайцы, форсировав двигатели, на максимальной скорости выскочили из-за острова, произведя пуски ПКР по прикрывающим кораблям пиратов. Дистанция поражения была минимальной, что не позволило противнику отразить этот удар. В считанные минута пиратские корветы были выведены из игры, превратившись в обезображенные, пылающие остовы.

Окружив с трёх сторон оставшийся корабль, командир китайской группы предложил экипажу сдаться. Капитан корсаров, понимая, что торговые суда дают ему некоторую защиту от применения ракет, ответил отказом. Пираты попытались открыть огонь по противнику из стрелкового оружия и гранатомётов, стали поворачивать в сектор стрельбы носовое артиллерийское орудие, но не учли выучку китайских канониров, которые с ювелирной точностью в короткое время заставили замолчать очаги сопротивления. Довершили разгром досмотровые команды, которые безжалостно зачистили пиратский корвет. Суда с грузами были освобождены и направились по своим маршрутам. Корабль пиратов снабдили минимальным экипажем и отправили на китайскую военную базу для ремонта.

Штаб китайского флота прикрытия получил доклад об уничтожении пиратской группы. Китайские спутники слежения вели наблюдение за американцами, что помогло быстро установить их интерес и вычислить расположение базы разбойников. План налёта на остров лёг на стол командующего китайским флотом для проработки и утверждения. Требовалось тщательно изучить подходы к острову, разведать структуру его обороны и учесть радиационную обстановку вокруг.

Экипаж «Хитрой щуки» не мог знать о подарке судьбы со стороны китайского флота, серьёзно готовился к встрече с пиратскими кораблями и второй разведывательной миссии…