Портрет актрисы. Проза в стихах

Н.А.ЯРОШЕНКО
Портрет актрисы Пелагеи СТРЕПЕТОВОЙ
Масло. 1884 год


Взгляните, кисть едва видна.
Художник занял полотна,
Быть может, треть, смутив при этом
Лица и рук телесным цветом
Весь хмурый фон. Деталь: браслет.
Портрет готов – живи сто лет.

Сто лет назад... Да, пишет ближних,
Но к дальним едет передвижник.
Открыта выставка. И вот
К картине движется народ.
О чем молчат? И судят гласно? –
Что теплой кожей стало масло, 
Что ладно кружево легло? –
Да не угаснет ремесло.
За ним творцу наградой тайной,
Чтоб гость уверовал случайный,
Не называясь знатоком, –
«Я с этой женщиной знаком!   
Я знаю труд ее и муки,
И то, какою думой руки
Так неотрывно сведены...»

Поля родимой стороны,
Вы прежних барышень видали:
Они браслеты поснимали,
Чтоб их мужчины (паче слов)
Не износили кандалов.

Весна-весна, торопит всходы,
Других гонцов, другой свободы,
В дорожной, пахотной пыли. –
Но безымянными могли
Бежать немедля и навеки
Из-под венца, из-под опеки;
Покинув дом, внеся разлад
В дворцовых комнат чинный ряд.
И старый муж, как зверь из чащи,
Непонимающе таращил
На мир усталые глаза...

А там! уж дыбились леса
Стропил и мачт, – хватало шири.
Там на окраинах Сибири
Давно талантливый чудак
На пользу людям пар запряг.
Хотя его забыли мигом...
   
Купецкий сын учил по книгам
Науки числ, управ, манер.
Простой армейский офицер
Мужланов бил из пистолета.
Уже крестьянского поэта
Несли к земле. – Восстань, Земля!
И в села шли учителя.

Когда же дело баб касалось,
То школа им не возбранялась.
Зато пороли, как одну,
И на миру и entre nous.     * между нами (франц.)


В войну, в бесхлебье мёрли тыщи.
А то – цвело и кнутовище.
Еще тот мир гулял и пил.
И злость невнятную копил.
Рекли ж: российское единство,
Народность, набожность и ... свинство.
Но взрыв, жандармы у дверей
И беспокойство для царей.

Не вдруг, да сразу, между делом,
Назло красавицам дебелым,
Мужьям на несколько минут –
Открыты курсы там и тут.
Впервые с книжками девицы
Спешат по улицам столицы,
Куда хотят! – какой урон
Для потревоженных ворон.

Под клики дамочек, что жалок
Удел иных провинциалок:
Ах, рано, смолоду, с утра, –
Опять курсистка, медсестра.
На всходе дня, страстной недели,
Их проморгали, проглядели! –
Им, слава богу, господа,
Вослед летели не всегда
Цветы, копейки и каменья.
Летели – всем на удивленье –
Полупонятные пока
Словечки чудо-языка!
Ар-тист-ка...
Жизнь твое искусство:
Не дать бестрепетно и пусто
Ей длиться. Чем же ты сильна...

Придут иные времена.
Все переменится. – Но это
За рамкой
Женского портрета.


1984-87