Катастрофа в горах

Как только голова коснулась подушки, Катя заснула. Полина же, напротив, долго ворочалась. Сон сморил её лишь под утро, но выспаться так и не удалось — разбудил звонок. Сонная, нашарила на столике телефон, и прошипела в трубку:
— Что нужно? Время шесть утра!
— Доброе утро, Полина Александровна, как хорошо, что вы дома, — неожиданно услышала она спокойный, вежливый баритон шефа.
— А где я ещё могу быть? Вам-то что не спится? — всё так же сердит спросила она.
— Я ещё не ложился. У нас беда. Вчера в Чару вылетела бригада Илларионова. В горах сошла снежная лавина, под неё попала группа туристов. Местная база спасателей запросила нашу помощь. Вертолёт сел недалеко от места катастрофы. Они осмотрели пострадавших, оказали первую помощь, часть туристов отправили первым рейсом в аэропорт. А потом случился повторный сход лавины.
— Они живы? — голос Полины охрип от волнения.
— Живы. Только у Виктора поврежден позвоночник, начались осложнения, просят срочную помощь: их аппараты попали под снег. Но это ещё не всё — Андрея до сих пор не могут найти. Из медиков осталась одна Анюта. Можешь себе представить, в каком она сейчас состоянии…
— Могу, — тихо произнесла Полина.
— Только бы они до вас продержались, — вздохнул шеф. — Вы уж там постарайтесь, сделайте все возможное и невозможное.
— Когда вертолёт?
— Ждёт в аэропорту. Звонил Екатерине Васильевне, муж сказал, что она у тебя?
—Да, она здесь.
— Катерину тоже бери с собой. Семёныча я предупредил. Машину за вами выслал. Катины вещи привезёт водитель. Необходимое оборудование уже загрузили.
— Кто ещё летит с нами?
— Павел Николаевич, нейрохирург. Спасателей там достаточно, нужны только медики. Заменишь в отряде Виктора Фёдоровича, будешь старшей.
***
— Вставай, подруга, — Полина потрясла за плечо Катерину. —В аэропорт нужно ехать, машина сейчас подойдёт.
— Что случилось? — сонно спросила Катя.
— Ребята на Кодаре попали в снежную лавину. Бригада Илларионова. Шеф позвонил, надо лететь со второй бригадой, выручать их. Сделай нам в дорогу пару бутербродов,  а я собираться буду. Твой рюкзак Олег с Женей отправил.
Полина достала со шкафа дорожный рюкзак, положила в него костюм на гагачьем пуху, вязаную шапку. Натянула сапоги с высокой шнуровкой. Катя принесла бутерброды в целлофановом пакете, термос с горячим кофе. 
— Погоди, Полина, а вдруг как вчера…. Тебе опасно лететь, оставайся, — спохватилась Катерина.
— Не будет, как вчера.
— Откуда ты знаешь?
— Я надела мамино ожерелье и перстни, что принёс Андерс.
Во дворе громко залаял пёс. Катя выглянула в окно:
— Машина за нами пришла, — сообщила она. — С собакой, что будешь делать? Вдруг застрянем там надолго?
— Янычара Ким заберет, я уже позвонила.
По обычаю они присели перед дорогой. Во дворе за ними увязался Янычар.
— Сторожить! — приказала хозяйка.
Пес сел на дорожку, печально глядя в след хозяйке, словно что-то предчувствуя.
***
С высоты горы казались каменным морем, вздыбившим к небу гигантские волны с белыми и черными гребнями. Вертолёт сделал круг над горами и приземлился в аэропорту. Встречали их начальник местной поисково-спасательной службы и дежурный диспетчер. Они сообщили, что группа выходила на связь полчаса назад. Нашли всех, но до сих пор кого-то откапывают из снега. Ждут вертолёт и бригаду. Диспетчер поторопила с вылетом, полётного время оставалось мало — возвращаться придётся двумя рейсами – слишком много людей и груза надо вывозить из района катастрофы.
Полина наблюдала за проплывающей внизу землёй из кабины пилотов. Наконец показалась высокогорная долина заполненная снегом. На белом фоне были хорошо заметны оранжевые палатки и фигурки людей в яркой одежде.
— Садиться будем вон там, — командир указал на небольшое плато, расположенное выше.
Она согласно кивнула головой. Приземлились на каменистую площадку. С северной стороны её защищал скальный уступ. Разгрузив вертолёт, спасатели захватили аппаратуру и начали спускаться к лагерю. Шли по гребню горы – там, где ветер согнал снег. Камни, выскальзывавшие из-под ног, скатывались к краю и с шумом срывались в бездонную пропасть ущелья. Достигнув более пологого склона, группа свернула в распадок, заполненный сырым, мягким снегом.
— Как дела? — спросила Полина встречавшего их спасателя.
— Андрея нашли, скоро откопаем. Виктор Фёдорович в палатке, без сознания, с ним Анюта.
— Как она?
— Держится.
— Грузите на борт всех альпинистов и пострадавших. Мы осмотрим Илларионова и, если будет возможно, отправим с вами. Сами останемся на смену. Как только всех высадите, отправляйте машину обратно. Нужно сегодня всех успеть вывезти. — Отдала команду Полина.
Из ближней палатки вышла Анюта и призывно замахала рукой. Врачи заторопились к ней. Девушка поджидала у входа. Полина внимательно взглянула на борт-фельдшера. Глаза красные — совсем недавно плакала. Вон и сейчас губы затряслись. Полина хорошо понимала её состояние, но сейчас, когда дорога каждая минута, когда руки Анюты нужны позарез, нельзя позволить ей паниковать. Потом, когда всё закончится, можно и поплакать.
— Доложите, какая помощь оказана пострадавшим? — резким голосом приказала она.
— У одного альпиниста закрытый перелом голени, наложила шину, у двоих обширные скальпированные раны, ушибы. Сделала перевязку, всем ввела обезболивающие препараты, противостолбнячную сыворотку. У Виктора Федоровича, похоже, перелом позвоночника, шейный отдел. В коме, два часа назад появились хрипы и затруднённое дыхание, его нужно переводить на управляемое дыхание, а наш аппарат попал под снег, я давала ему кислород через маску, боялась, что не дотяну до вас. Полина Александровна! — не выдержав, заплакала Анюта. — Андрей, наверное, погиб! Он под снегом уже несколько часов.
Полина знала, что Аня с Андреем подали заявление в ЗАГС, и весь Центр собирался гулять у них на свадьбе.
— Вы его мертвым видели?
— Н-е-е-т…
— Идите к вертолёту, грузите пострадавших, здесь и без вас справимся, — грубо одернула её Полина, а у самой сердце зашлось от предчувствия беды — Опоздали!
Анюта, сглотнув горький комок, зло уставилась на бесчувственную начальницу.
— Пошли, девочка, Полина Александровна права, не до слёз сейчас, тебя раненые ждут, — обняла её за плечи Катерина.
Полина, тяжело вздохнув, посмотрела им вслед. Обиделась, девчонка. Ничего, злость ей сейчас раскиснуть не даст.
Откинув полог, она зашла в палатку. Нейрохирург уже осматривал пострадавшего. Виктор был в крайне тяжёлом состоянии, без сознания. По шумному дыханию и пене в уголках губ Полина поняла, что нарастает отёк мозга и лёгких. Павел Николаевич подтвердил диагноз — перелом шейного отдела позвоночника со смещением.
К руке больного была подключена система для переливания растворов. Полина взглянула на надпись на флаконе. Всё правильно. Анюта капала «Манитол», чтобы снять отёк мозга.
— Полина Александровна, он безнадёжен, мы не довезём его даже до Чары, – тихо промолвил Павел. — Чудес не бывает.
— А ты заранее не каркай, — обозлившись, сощурила она зелёные глаза, – иди осмотри остальных пациентов, — и, выпроводив его из палатки, осталась наедине с коллегой.
С тоской и жалостью она смотрела на лежащего перед ней мужчину. Нейрохирург не ошибся в диагнозе. Её давний друг был обречён.
Неожиданно стало невыносимо жарко. Она торопливо расстегнула молнию на куртке и скинула её на пол палатки. Ладони нестерпимо горели. Полина с удивлением заметила, что от них исходит слабое золотистое свечение. В памяти всплыли слова Андерса: «В вас течет кровь «избранных», вы прирождённый маг, но ваши знания спят. Хотя… Возможно всякое. Поэтому будьте готовы к сюрпризам».
Словно очарованная, она подошла к кушетке и положила руки на лоб Виктора. Зажмурила глаза, отрешившись от всего окружающего, сосредоточилась, вслушиваясь в ощущения. Перед мысленным взором появилось картинка: в районе второго позвонка был подвывих и перелом. Острый осколок задел небольшой сосуд, образовался сгусток, который мешал нормальной циркуляции спинномозговой жидкости.
Дар, знание, она не знала, как это назвать, приходило разорванными кусками. Картинка то появлялась, то исчезала. Неожиданно Полина осознала, как можно управлять энергией исходившей от ладоней. Скрутив её в тонкий, как игла луч, она направила его к месту разрыва сосуда. Под его воздействием края отверстия срослись, кровотечение остановилось. Действуя крайне осторожно, Полина сдвинула повреждённый позвонок и сопоставила обломки. Место перелома заживила так же, как лечила сосуд. Усилив приток крови к повреждённому участку, убрала скопившиеся там сгустки крови и восстановила циркуляцию спинномозговой жидкости. Всё! Медленно открыла глаза, убрала руки со лба, на бледной коже остались красные, словно от лёгкого ожога следы её пальцев. Состояние Виктора Фёдоровича заметно улучшилось, дышал он ровно, спокойно, хрипы исчезли. Полина, глядя с недоверием на только что совершённое ею чудо, вытерла ладонями вспотевшее лицо.
Полог палатки приподнялся, вошёл Павел Николаевич.
— Вертолёт загрузили, нужно отправлять, что будем делать с Фёдоровичем? — Спросил он, ожидая её решения.
— Зови ребят, забирайте его с собой.
— Но, Полина Александровна, — начал говорить врач и растерянно замолчав, склонился над больным. Удивлённо спросил:
— Что вы с ним сделали?
— Ничего, Паша, наверное, подействовал «Манитол», — устало ответила она.
— Так не бывает! Я врач с десятилетним стажем!
— И профессора иногда ошибаются с диагнозом. У него нет повреждения позвоночника. Обычная контузия спинного мозга, она скоро пройдёт. Нашему Вите просто повезло.
Павел Николаевич повернулся и, не говоря ни слова, вышел из палатки. Полина выбралась следом за ним глотнуть свежего холодного воздуха.
Из низины, где слаженно работала почти вся группа спасателей, призывно замахали руками. Полина торопливо пошла к ним. Андрея извлекли из снежного завала. Увидев её, все дружно отошли, уступая место. Она склонилась над ним, оттёрла с холодного лица снег. Сердце сжала боль. Прошептала:
— Андрей, Андрей! Как же ты? Мы с тобой из таких переделок выбирались.
Рука привычно скользнула к сонной артерии. Чуткие пальцы уловили слабое биение пульса.
— Живой! Успели ребята! Видно он скатился удачно, угодив между валунами. Несите «амбушку»[1], Катя ставь капельницу. Сергей, не отходи, приготовься делать массаж.
Команды были отрывистыми, а руки действовали умело и быстро, выполняя привычную работу.
— Катя, давление?
— Не слышу.
— Поставь раствор и введи преднизолон. Зрачок посмотри.
— Зрачок широкий. Давления не прослушиваю, пульс чуть-чуть, на сонных артериях.
— Готовь внутрисердечно иглу, адреналин. Серёжа, массаж, а ты, Игорь, возьми аппарат и дыши, вдох после пяти толчков.
— Адреналин готов.
— Обнажи грудь и обработай спиртом.
— Готово.
— На руки полей, — подставила она ладони под резко пахнущую жидкость.
Взяла в руки шприц. Сделала прокол, потянула на себя поршень, жидкость в шприце окрасилась в красный цвет.
— Есть! Катя, раствор заканчивается, бутылку смени. Измерь давление! — командовала она, не упуская ничего из вида.
— Появился пульс на лучевых артериях, слабый, нитевидный, давление сорок, нижнего не слышу.
— Еще тридцать преднизолона и капельницу струйно. Массаж и искусственное дыхание продолжать.
— Давление шестьдесят на двадцать, пульс выравнивается.
— Ну, Андрюха, в рубахе родился, жить будешь, — сказала устало Полина, поднимаясь с колен.
— В сознание не приходит. Самостоятельного дыхания нет. Длительное кислородное голодание, в коме. Подключаем к аппарату, теплее кутаем и выносим на плато, — вынесла решение Катя.
— Хорошо, — согласно кивнула головой Полина и, услышав за спиной шумное дыхание, оглянулась. Около неё стояла запыхавшаяся Анюта, видно, бежала с горы бегом.
— Слава Богу! Живой твой Андрей, – улыбаясь, сообщила ей Катя.
— Я с вами останусь, Полина Александровна, — твёрдо возразила борт-фельдшер.
— Нет! Пострадавших кто сопровождать будет? Мы с Катериной ему сейчас нужны больше. Бегом к вертолёту. От того, как вы с Павлом Николаевичем оперативно сработаете, зависит, вернёмся мы сегодня в Чару или нет. Выполняй!
Фельдшер, молча, развернулась и побежала к плато, где заканчивалась погрузка.

Страж Воздуха
Гулкое эхо разнесло по ущелью шум мотора. Вертолет скрылся в режущей глаза небесной синеве. Андрея погрузили на носилки, собрали раскиданное по долине имущество и, утопая по колено в снегу, побрели к плато.
Все сложилось удачно, но Полину не покидало необъяснимое чувство тревоги. Солнце уже заметно скатилось к закату, окрашивая снег в сиренево-розоватый цвет, когда группа медиков и спасателей расположились в тени уступа.
— Успел бы вертолёт вернуться, — с тревогой проговорила Катя. — Кругом только голый камень, даже костра не разведёшь. Прохладно, словно и не конец мая.
— Может и метель начаться, — поддержал её один из спасателей.
— Не понимаю, чего они в эти горы лезут! Ну, что здесь хорошего? Камни, они везде камни, — возмутилась Катерина.
— Не скажите, если взобраться на вершину и посмотреть вокруг, такие красоты откроются, — возразил ей всё тот же спасатель.
— Тише! Кажется, вертолёт возвращается. Ну, слава Богу! — перекрестилась она.
Огромная стрекоза приземлилась метров за сто от уступа. Первым занесли в вертолёт Андрея. За ним забралась Катерина. Полина стояла на площадке, наблюдая, чтобы ничего не забыли из снаряжения. Окинув взглядом опустевшее плато, она шагнула к вертолету и замерла – дорогу перекрывал сияющий голубыми искрами овал с чернеющим провалом внутри. В черноте проявилась человеческая фигура и, мгновение спустя, перед ней стоял Андерс.
— Полина, не садись в машину, она сейчас разобьется, не успев взлететь, — промолвил он, преградив ей дорогу к вертолёту.
— Что ты сказал?!
— Смотри, что творится вокруг.
Полина вскинула глаза. Её сковал ужас. Минуту назад прозрачное синее небо потемнело, в нём творилось невообразимое, со стороны заката, надвигались чёрные с белыми клубами тучи. Тугая, натянутая как струна сила, готовилась обрушиться на горы. Пилот, не видя, что творится в небе, прогрел мотор и запустил винты.
— Где ты был раньше?! Их нужно остановить! — она рванулась к машине.
— Поздно! Ты не успеешь! — Андерс крепко схватил её за руку.
— Пусти! Там же Катя! — Полина отчаянно попыталась вырваться.
— Спасайся сама, — он толкнул её к скале, прикрыл собой.
В воздухе, словно что-то лопнуло. Сумасшедший шквал налетел на площадку, только Полина и Андерс оказались в мёртвой зоне. Будто в замедленной съёмке, вертолёт приподнялся в воздух и стал заваливаться набок, в бездонную пропасть обрыва. От ужаса у неё помутилось в голове. Оцепенев, она смотрела, как гибнут её друзья, и не могла сдвинуться с места.
« Нет, только не это!» — взорвалось в голове.
— Страж, где ты?! — сбросив оцепенение, закричала она, обводя безумным взглядом горы. — Я знаю — это ты послал мне вызов! Я выполню твои условия, только спаси их!
Время остановилось. Машина зависла над пропастью. Всё вокруг замерло. Напротив Полины и Андерса появилась свернутая в тугую спираль воронка смерча. Словно гигантский змей Кода раскачивался в медленном гипнотическом танце, приковывая взгляд и парализуя волю.
— Иди, ко мне, — казалось, шелестящий голос раздавался со всех сторон. Полина сделала шаг навстречу. В душе шевельнулась тёмная неведомая сила.
— Иди ко мне…
Она, слабо сопротивляясь, сделала ещё шаг. Сила в душе росла, ликовала, подавляя её волю.
— Ты дала согласие! Теперь только ты и я будем решать судьбу этого мира. Подумай, зачем нам нужны эти смертные? — Ветер закружился вокруг неё, отгораживая непроницаемой стеной от гор, от нелепо повисшего на краю пропасти вертолёта.
Полина, сопротивляясь, остановилась.
— Я не хочу гибели моих друзей!
— Ты избрана, а они всего лишь люди, забудь о них. Ну, что же ты медлишь? Всего лишь шаг, и мы объединимся! - требовал Кода.
— Остановись! — прозвучал в голове чей-то голос. —Вспомни! Страж не имеет власти над «Избранной». Люди часть тебя, и ты не можешь их предать! Воспользуйся своим даром.
В крови Полины вспыхнул огонь, он побежал золотыми струйками по жилам, прогоняя сонную одурь, давая силы разорвать оковы чужой воли.
— Зачем я тебе нужна? — спросила она, пытаясь выиграть время.
— В тебе проснулась древняя магия. Я хочу помочь выпустить её на волю, объединить наши возможности.
— Способен ли ты это сделать?
Хохот, похожий на гром, прокатился по горам.
— Ты сомневаешься во мне?
— Если ты такой могучий, верни машину на плато.
Вертолёт плавно качнулся и опустился на площадку. Полина облегченно вздохнула. Жар разгоревшегося огня переполнял её. Перстень с горным хрусталём сиял белым, нестерпимым светом. Вытянув в сторону смерча руку, она повелительно произнесла:
— Властью, данной мне Древними, я забираю твою силу, страж! — откуда брались эти слова, Полина не ведала, но твердо знала, что в силе покарать того, кто её ослушается.
— Ты дала согласие, и я в своём праве!
— Я спасала друзей от гибели и вынуждена была принять твои условия. У тебя нет права надо мной!
— Маги предали эту землю, ты не сможешь меня наказать, — возразил Кода.
— Клан «Избранных» остался верен своему долгу.
— Ты ещё не прошла инициацию, — напомнил он.
Полина звонко рассмеялась:
— Что же тогда привело тебя, ко мне?
— Перстень, я не могу противиться его власти.
— Он принадлежит мне по праву. Ты должен ему подчиниться.
— Мы бы стали вровень с богами, - слабо прошелестел ветер.
— Нет!
Смерч распался. Буря так и не разразилась над горами. Тонкий, сверкающий луч потянулся к перстню на руке Полины, его камень вспыхнул ярким белым пламенем и медленно угас. И только бледные всполохи ещё долго блуждали в глубине горного хрусталя.
— Полина! Ты прошла испытание! Страж воздуха теперь в твоей воле. — Андерс в восторге схватил её в охапку.
Полина вырвалась из объятий:
— Ты устроил катастрофу с вертолётом, чтобы проверить меня, и подверг моих друзей такому риску? Как ты мог! — В её глазах вскипели слёзы.
— Полина! — Андерс слегка встряхнул её, приводя в чувство. —Некогда объяснять как ты не права. Пора уходить, здесь меня никто не должен увидеть. Возвращайся к вертолёту, там ничего не почувствовали, для них время остановилось.
Он исчез. И только слабо мерцающее радужное кольцо портала ещё напоминало о нём. Чувствуя страшную слабость в ногах, Полина пошла к машине.
— Ты что, решила здесь ночевать? — накинулась на неё Катерина, но, увидев серое лицо подруги, с черными провалами вместо глаз, оставила в покое.
Прижавшись лицом к иллюминатору, Полина глядела на проплывающие внизу горы, и с облегчением думала: «Как хорошо, что никто, ничего не заметил».
[1] Аппарат искусственной вентиляции лёгких.