Посвящение

Полина медленно поднималась по тропинке, ведущей к кладбищенской ограде. Стоило ей только успокоиться, как гроза исчезла, словно её и не было. Всё сегодня было не так, когда она подчиняла себе стихийных стражей. Не было того напряжения магических сил, не замирала в ожидании природа. По синему небу безмятежно плыли остатки облаков. В берёзовой роще звонко свистела синица. Большие разноцветные бабочки перелетали с цветка на цветок. Где-то басовито гудел шмель. Полина шла, мягко ступая по примятой траве. Сердце щемило от почти забытого чувства потери, с которой почти примирилась, а сейчас надо вновь начинать сначала.  Чем ближе она подходила к кладбищу, тем тревожнее становилось на душе. Пробираясь между металлических оградок, с могилами, украшенными искусственными цветами, Полина прошла в дальний угол, где спрятанная от посторонних глаз разросшимися кустами  шиповника находилась могила матери. Полина подошла к колючей изгороди. Кусты перед ней бесшумно раздвинулись. Она прошла и села на скамейку. Огляделась. Квадрат земли, как глухой стеной, отгорожен от внешнего мира кустами шиповника, усыпанного кроваво красными крупными ягодами. Непривычной для деревенского жителя  была и сама могила. Не было на ней ни  памятника с фотографией,  ни надписи на камне с  датой рождения и смерти. Деревянная скамейка сбоку и полированная пятиугольная плита из зелёного, как молодая листва, редко встречавшегося  такой окраски берилла,  уходившая своим основанием  глубоко в землю.  Плита сияла чистотой, словно пыль или случайный листок не смели прикоснуться к её полированной поверхности.
 Полина сидела, вслушиваясь в тишину. Все недавние страхи исчезли бесследно.  Она чувствовала себя так, словно пришла не на кладбище, а в гости к родному человеку, которого давно не видела. Прошло с полчаса. Ничего не происходило. Камень мерцал в солнечных лучах, по-прежнему скрывая свою тайну. Действуя, скорее по наитию, чем по знанию, Полина сняла с себя ожерелье и положила его на камень.
—  Здравствуй, мама, я выполнила всё, что было мне предназначено и теперь возвращаю твой подарок, —  тихо произнесла она.
В глубине камня появился рой золотых искр, он разгорался всё ярче, и вот, уже золотое искрящееся облако повисло над плитой. Облако становилось плотным, меняло форму и цвет, превращаясь в женщину с золотисто-рыжими волосами, в длинном, до земли, зелёном одеянии. Её голову венчал золотой обруч, украшенный  изумрудом со сверкающими гранями.
Полина рассматривала волшебную женщину, шагнувшую к ней с камня. Она словно видела себя в зеркале, только  одежда и глаза были  другими, они,  как  у всех стражей,  не имели зрачков, радужка была сплошь тёмно-зелёного цвета, а в их глубине светилась такая сила, какой не было ни у одного из четырёх стихийных стражей.
—  Иди ко мне, девочка моя, ты совсем стала взрослой, —  позвала она. Голос был полон нежности и любви.
Полина безбоязненно шагнула ближе и прикоснулась к тонкой руке, неожиданно ощутив под пальцами живую, тёплую плоть. Искра узнавания, как электрический разряд пробежала между ними.
—  Мама! —  задохнувшись от нахлынувших чувств, прошептала Полина, —  неужели мы смогли встретиться?
Айна неожиданно сильно для её хрупкого тела прижала её к себе, гладила спину, плечи, пушистую копну волос на голове. Руки,  тосковавшие долгие годы по родной, тёплой плоти, жадно ощущали —  вот она,  её родная, ненаглядная, единственная.
 —  Доченька моя! Я так ждала нашей встречи, все эти годы я наблюдала, как ты росла, жила, но не могла прикоснуться к тебе. Спустя тысячелетия, собрав всю силу источников в ожерелье хранительниц, ты дала  нам вновь возможность  обретать физическую оболочку и возвращаться  в реальный мир.
—  Мама! —  сияющими от счастья глазами Полина смотрела на самого близкого ей человека. —  Неужели такое чудо могло совершиться?
—  Если бы не твоё мужество, ничего бы не было. —  Она отодвинула Полину от себя. —  Дай, я  разгляжу тебя. —  Какая ты у меня стала красавица!  Времени мало, оставим рассказы на потом. Прежде всего,  нужно завершить то, к чему ты так стремилась.
—  И тогда я стану навсегда  пленницей пятого источника? —  вспомнив слова Стёши,  печально спросила Полина.
—  Стёша просто служит мне.  Никто, кроме избранных не посвящен в тайны клана, — улыбнувшись, успокоила её Айна.
 Взяв дочь  за руку, она  подвела её к плите, подняла лежавшее на ней ожерелье и надела его на Полину.  Лучившиеся светом добра и любви глаза пристально вглядывались в тёмный малахит родных глаз.
—  Ты должна мне доверять, изгони страх из своего сердца.
—  Я верю тебе, —  не отводя взгляда, ответила Полина.
—  Нам нужно завершить начатое тобой, и вернуть нашему источнику всю силу, что принадлежала ему до исхода. Призови  сюда стражей.
– Наадад ирсэн сурвалаж эрчим! – прошептала Полина слова заклятья.
Четыре знакомых фигуры появились перед ней.
—  Мы, как  в древние времена, вновь собрались вместе, чтобы, совершить обряд и  обрести великую волшебницу,  какой не было со времён Рианы, — заговорила Айна, пристально глядя на стихийных стражей. —  Мы вернули на обетованную землю все древние амулеты. У нас есть Хранительница, в которой горит ничем не замутнённый  огонь  создателей. Она доказала своё право  черпать силу из магических источников. Теперь мы должны дать ей знания, как пользоваться этой силой, и завершить  Посвящение. 
Взяв за руку Полину, она возвела её на камень, поставила в центре.
Исполняя ритуал, стражи медленно разошлись в разные стороны, и встали по углам пентаграммы.
—  Пророчество, завещанное нам Рианой, наконец-то будет исполнено. Пришла та, которую мы ждали века, —  произнесла страж пятого источника и, подняв руку вверх, призвала свой меч,  сияющий чистым золотом.
Её жест повторили стихийные стражи и Полина.
Клинки  соединились, образуя  Пирамиду. Звуки волшебной музыки зазвучали торжественным гимном. Камни на ожерелье вспыхнули зелёным светом, заключив Полину в сияющий кокон. Пять стражей в такт звучавшей музыке начали произносить слова заклинания:
– Сэрцэг мэлагийн сурвалж хамгийн сайн гижигдэм.
В зеленом свете появились золотистые языки холодного огня. Полина почувствовала как они наполняют ее новой, неведомой до того силой. Потоки магии  меняли её представления о мире, о его строении, о законах управляющих им,  расширяло границы знаний до невиданных размеров. Исчезла слепая власть над стихиями, пришло понимание,  как  управлять ими, не нанося вред окружающему. Вместе со знаниями о законах строения и развития мироздания она получила  власть  над тонкими материями, движущими человеческими душами. И эти, внезапно открывшиеся возможности, потрясли её.
Музыка смолкла. Стражи опустили руки. Мечи исчезли.
—  Нам пора. Посвящение завершено. Если возникнет угроза твоей безопасности, ты можешь позвать нас на помощь в любое время и в любое место во Вселенной, — сказала страж Земли.
Отсалютовав ей волшебными мечами, стражи  исчезли. Мать и дочь остались вдвоём.
—  Ты боялась пользоваться магией, и действовала как человек, хотя силы стихий были подвластны тебе?
– Да, я так и не привыкла к своим новым способностям. Я пользуюсь магией спонтанно, и каждый раз испытываю сильную слабость.
–  Это пройдёт. Ты сейчас похожа на малышку, которая учится ходить.  После обряда ты получила не только знание, но и доступ к потокам магической силы. Ты можешь брать её у всех четырёх стихий, но главный источник для прошедшей Посвящение Хранительницы, это источник силы Избранных. Я навещу вас сегодня вечером и отвечу на все вопросы. До встречи, мне пора возвращаться, —  ласково глядя на дочь, произнесла Айна.
Она поцеловала её и поднялась на мерцающий зелёный пятиугольник, что служил ее пристанищем. Тонкая фигура   истаяла, превратившись в рой золотых искр. Наконец исчезли и они.   
Постояв ещё некоторое время возле камня, Полина вернулась домой. Ким выслушал её рассказ, спросил только об одном:
—  Айна сказала, что придёт вечером?
—  Да.
—  Будет  ждать  темноты, когда в деревне все успокоятся.  Ты пообедай и иди, отдохни. Ночь будет бессонной.
Напряжение дня сказывалось, и Полина  последовала его совету.
Она проснулась от чьёго-то присутствия в соседней комнате. Было уже темно. Сердце учащенно забилось.
—   Мама!
— Лежи, доченька, не вставай, —  услышала она знакомый, до боли родной голос. —  Я только что зашла.
Полина торопливо поднялась, поправляя  халат, в котором уснула, прошла и встала в дверном проёме.
—  Свет можно включить? —  вдруг оробев, спросила она.
—  Конечно можно, —  в голосе матери послышалась улыбка.
 Полина нажала кнопку выключателя. На диване у окна  сидела женщина, причёсанная и одетая как современницы Полины.  При неярком свете лампочки даже не было заметно, что её глаза не имеют зрачков, но Полина помнила об этом. 
—  Этот недостаток легко исправить, надев затемнённые очки, или вставив линзы, — сказала Айна.
—  Прости, мама, всякие дурные мысли лезут в голову.
—  Иди ко мне, я тебя причешу, —  позвала мама. – Страшно вспомнить, сколько лет я не делала этого.
Полина пригладила руками взлохмаченную со сна голову, сходила на кухню и принесла  маленькую скамеечку, на которой любила сидеть зимой возле печки. Поставив возле  ног матери, села, подала ей щётку для волос. Руки Айны ласково касались пушистых, волнистых волос дочери, разбирая их и аккуратно прочёсывая каждую прядку. Полине было так хорошо только в детстве. Казалось, исчезли прожитые годы, осталось  лишь тепло маминых, ласковых рук.
—  Как много мы потеряли с тобой, – с горечью сказала она. —  Я все эти годы тосковала по тебе. Никакой Долг не заставит меня оставить мою девочку.
—  Я думала ты так и не признаешься мне в этом, —  улыбнулась Айна.
Полина повернулась к ней и долго смотрела в лицо, страшась задать вопрос.
—  Не терзай себя. Я знаю, о чём ты хочешь спросить, мы поговорим обо всём, когда придёт Ким. Лучше скажи, почему ты не хочешь, что бы кроме тебя  ещё кто-то узнал о ребёнке?
—  А когда узнала о ней ты? —  спросила вместо ответа Полина.
—  Как только она появилась у тебя в животе, —  улыбнулась мать. —  Не забывай, я страж пятого источника силы.
—  Вот семейка! Одни ведьмы, —  засмеялась Полина. —  Маленькая будет тоже похожа на нас?
—  Как две капли воды, только  вот характер  может быть горячее твоего. Алекс принадлежит  клану Воздуха, а Андерс клану Огня.
Полина, закрыла глаза и, словно к чему-то прислушиваясь, тихо сказала:
—  Я думала, что счастье, это только, когда рядом Андерс. Но, вот так сидеть и  говорить с родной матерью о своём будущем ребёнке, это что-то…. —  Она помолчала и добавила: —  У меня нет слов, как объяснить своё состояние. Когда хозяйка озера подтвердила мою догадку и сказала, что мне пора домой в Таволгу, я от счастья забыла даже про него. Всю жизнь я не могла простить себе той ошибки. Я сразу поняла, что это будет девочка. Больше с той поры я не могла ни о чём другом думать. Единственно, о чём я еще мечтаю, это рассказать о ней Андерсу. Поэтому  я всё скрывала от вас,  боялась, что, узнав о  беременности, вы попытаетесь оставить меня здесь.
—  Скоро ты его увидишь, и у вас всё будет хорошо, —  лаково обняла дочь Айна. — Кажется, пришёл Ким, это его шаги, пойду встречу, —  услышав скрип двери, произнесла она.   
Они встретились как два старых друга после долгой разлуки.
—  Я рад видеть тебя, и приветствую в своём доме, —   радостно  сияя глазами, обнял он жену друга.
 Усадил ее на диван, сам устроился напротив них.
—  Все интересное уже обсудили, наверное, без  меня?
—  Нет, Ким, мы ждали тебя, —  ответила Айна.
Рассказ Айны
— Полина, ты была необыкновенным ребёнком даже среди избранных. Впервые, за много веков в нашем клане появилась волшебница, в крови которой горел чистый, ничем не замутнённый дар Создателей. Когда тебе исполнилось четыре года, я решила прочитать твою судьбу, чтобы предохранить от случайных опасностей. Источник пятой силы показал твою жизнь только до двадцати двух лет, потом она закрывалась сплошным радужным пятном. Это означало, что с того времени ты становилась стражем. Я долго распутывала линии твоей судьбы и, наконец, поняла, в чём дело. Ты, добровольно лишала жизни своё ещё не родившееся дитя и не могла больше иметь ребёнка. Поверь, Стёша сказала правду, для будущей хранительницы это тягчайшее преступление. За это тебе предстояло стать стражем пятого камня намного раньше положенного срока, сменив мою предшественницу и отдав мне свою жизненную силу для продолжения рода.
— Стать стражем источника силы для вас наказание?
— Нет, мы существуем в трёх ипостасях. Вначале имеем физический облик, исполнив своё предназначение на этой земле, мы обитаем рядом, но не с вами, долгие годы, неся службу стражей пятого камня. Третья стадия нашей жизни практически бесконечна. Раньше мы могли находиться как в материальном, так и в нематериальном облике. Но, случилось так, что в клане Избранных во времена Рианы произошёл раскол. Часть чародеек ушла из крепости, они стали жрицами в храмах богини Амертат. Это нарушило замысел Создателей, которые наделили нас даром. Проникновение в заповедную землю чуждой веры было нарушением закона Древних. Из-за предательства отступивших мы потеряли часть своей силы. Второй удар по нашему роду нанесли Повелители стихий, когда выкрали у нас амулеты-перстни и унесли в Делир. Утрата артефактов лишила нас возможности возвращаться в материальный мир. Благодаря тебе, моя девочка, всё изменилось, мы можем вновь обретать телесную оболочку, — ласково улыбнулась дочери Айна.
— Теперь ты свободна?
— Да, я могу вновь в любое время приходить в мир смертных в физическом облике.
— А кем же сейчас стала я?
— Ты стала Хранительницей заповедной земли и её тайн. Пройдёт ещё много времени, когда ты исполнишь свой долг на земле и заменишь меня. Сорок лет для племени динлинов только расцвет юности.
— Почему ты напугалась, что я стану стражем?
— Стать стражем в двадцать лет … — Айна покачала отрицательно головой. — Я не хотела подвергать такому жестокое испытанию, как тебя, так и себя. Я бы всю свою долгую жизнь чувствовала вину перед тобой.
— Что помешало тебе родить ещё одного ребёнка?
— Наш клан вырождался. С каждыми родами чародейки теряли магическую силу. Та, чародейка, что стала стражем передо мной, имела троих детей, и все они были мальчиками, а дар передается только по женской линии. Так получилось, что ты оказалась последней из нас. Возможно, на свет появилась бы чародейка, подобная тебе, но рисковать мы не могли. Обстановка в сопредельных мирах стремительно менялась. Я решила, что буду рядом с тобой и сумею предотвратить твою ошибку. Но судьбу нельзя обмануть. Битва с даргом в пещере изменила мою судьбу. Страж пятого камня, не смогла мне помочь в сражении, поэтому я потеряла много сил. Можно было уйти в Делир и там попытаться излечить себя. Но рисковать я не могла. Дарги нашли выход к одному из туннелей, их легионы стояли у барьера. Я сделала свой выбор и заменила свою предшественницу, а вас с отцом я отправила в его мир. Я знала, что стихийные кланы не любили нас и боялись, поэтому оставила Алексу ожерелье Хранительниц и взяла с него клятву, быть всегда рядом с тобой, защищая от любых невзгод. Возможно, там ты смогла бы избежала участи, что ждала тебя здесь, но большой совет магов Делира не принял тебя, испугавшись силы изменяющей. Отец отправился вместе с тобой в изгнание – в Проклятый мир – так они называют этот мир. Ты росла, так и не узнав о своём предназначении.
— Почему ты скрыла всё от меня?
— Род избранных не должен был прерваться. В юности трудно это понять и принять. Я не теряла надежды, что смогу изменить линии твоей судьбы, став стражем. Если бы мне это не удалось, как ни жестоко это звучит, нам пришлось бы исполнить долг Хранительниц. Я хотела, чтобы ты узнала об этом в более зрелом возрасте.
— Я должна была поменяться с тобой ролями и стать стражем камня?
— К счастью этого не понадобилось.
— Тызнала, что встреча с Ильёй станет для меня роковой и ничего не предприняла?
— Я узнала, что твоя первая любовь будет несчастной, когда ты была ещё маленькой. Объяснять тебе что-то в то время, не было смысла. А потом, когда настало время, у вас с Ильёй всё шло так хорошо, что отец, которого я предупредила о грозившей беде, усомнился в правильности моего гадания. Он ничего тебе не сказал о моём предсказании, боясь разрушить ваше счастье. Жаль, Пятый камень не ошибается, и его предсказание сбылось. Когда я узнала об аборте, было уже поздно. Но не настолько страшно, как сказали врачи. Ты могла иметь детей — в главном я всё-таки сумела изменить твою судьбу. К сожалению, ты не знала об этом и верила в их приговор. Уходили годы, а ты оставалась одна. Я не могла понять — почему? Потом догадалась. Испытав предательство Ильи, ты разочаровалась в мужчинах и сделала своим идеалом отца. Все остальные, до него, конечно, не дотягивали. Такое бывает с девочками.
— Как же тяжело бремя вашего долга, — прошептала Полина, глядя на мать глазами полными слёз.
Мать нежно погладила дочь по пушистой голове, словно просила прощение за всё. После недолгого молчания она продолжила:
— Барьер слабел. Камень Алханов всё больше поражался тайным огнём. Нашему миру грозила катастрофа, да и сопредельным мирам тоже. Только перстни-амулеты и новая Хранительница, прошедшая полное посвящение, могла в союзе со стражами излечить камень алханов. Наступил благоприятный момент, который я ждала все эти годы. Алекс стал правителем Делира. Но я знала, что даже ради меня, он не посмеет вернуть перстни в проклятый чародеями мир. Мне пришлось пойти на крайние меры. Я позволила стражам покинуть источники сил.
— Этого не может быть! — хором произнесли Ким и Полина.
— После того, как наблюдатели заметили их и Ким и рассказал все своему другу, Алекс понял, чем грозят Земле выпущенные на свободу стражи, — продолжила Айна, словно не услышав их возглас. Взять тебя с собой он не мог, так как ты не прошла посвящение, а для того, чтобы открыть твой дар были нужны перстни-амулеты.
— Это ты велела Алексу отправить в помощники Полины Андерса? – спросил Ким.
— Да, к тому времени я уже знала, кто нам нужен. Можешь, конечно, на меня обижаться, но ты должна была исполнить долг Хранительницы, нельзя было допустить, чтоб наш род прекратил своё существование, – сухо ответила Айна.
— Почему страж воздуха напал тогда на меня?
—Андерса ты выгнала, не поверив ему. Как-то нужно было разбудить твой дар. Я решила, что угроза жизни заставит проснуться твою сущность. Но ничего не получалось, ты просто защищалась от стража, и всё. До тех пор, пока не появилась Катя. Только страх за её жизнь разбудил в тебе огонь, что дали нам создатели.
— Катастрофе на Кодаре тоже твоих рук дело? — глаза дочери гневно засверкали.
— Там было всё под моим контролем. В вертолёте никто бы не пострадал. Понимаешь, твоё посвящение изначально пошло не так, как у других избранных. Способности просыпались только тогда, когда нужно было кого-то спасать. Но мои усилия были не напрасны, на Кодаре дар проявился в полную силу, и ты одержала первую победу – сумела справиться со стражем Воздуха.
— Я никогда не подвергла бы своего ребенка такому жестокому испытанию, – отчуждённо глядя на мать, произнесла Полина.
— Я всегда была рядом с тобой. Если бы ты не овладела стихиями и не подчинила себе стражей, вы не смогли бы объединиться и излечить Камень алханов. Неизвестно сколько он смог бы ещё продержатся. И что тогда? Вторжение? Скажи, даже зная об этом, ты не направила бы свою дочь по тому пути, по которому направила тебя я? — Мать сурово смотрела в глаза дочери. —Поверь, мне тоже нелегко было это делать.
Полина первой отвела глаза, но всё же, спросила:
— Зачем ты позволила стражу Огня сжечь наш дом?
— Я должна была разбудить твою тёмную сторону души и дать почувствовать, что это такое.
– Ты знала заранее о магическом поединке Полины и Андерса и поэтому отправила меня встречать их в Читу? — вмешался в разговор Ким. — Мы чуть не опоздали. Ты не находишь, Айна, что испытание было слишком жестоким?
— Если дарги ворвутся в наш мир, наши долги не искупить перед смертными ничем. Полина последняя наша надежда, — тихо произнесла Айна. —Мне пришлось закалять дочь, как закаляют меч. Да, это было жестоко, но только любовь руководила мной. Девочка моя, я сделала всё, что бы ты полностью овладела магической силой, данной тебе от природы. Это была подготовка к главной битве, что предстоит тебе в будущем. Зло, что тысячелетия висит над Обитаемыми мирами, должно быть уничтожено. Если это не сделаешь ты, то миры погрузятся во тьму.
Все замолчали, переваривая услышанное. Новости оказались слишком неожиданными.
— В Делире всё больше идет разговоров о том, что в предстоящем вторжении даргов виноват Проклятый мир. А у меня есть доказательства, что во всём виновата Амертат, культ которой процветает сейчас в Делире. Я не хочу, чтобы на эту многострадальную землю вновь обрушились несчастья, — жестко ответила Айна.
— Значит, приток энергии даргам идёт из Делира? Теперь богиня объявилась там. Ким, ты знал об этом? – спросила Полина.
— Знал, поэтому я живу здесь. Не хочу видеть, как её монахи в лиловых одеждах превращают народ моей страны в стадо баран.
— Андерс тоже знал о ней?
— Да.
— Как много интересного мне пришлось узнать всего за один вечер! А если бы я пошла у стражей на поводу и захотела власти? —Не отводя взгляда от странных глаз матери, напоминающих о её нечеловеческой сущности, спросила Полина. — Или игра была не всерьёз?
— Со стражами нельзя играть, они не люди и шуток не понимают. Но я знала тебя и верила, что ты не ошибёшься в выборе.
— И Андерса ты тоже знала? — спросила Полина.
— Причём здесь он?
— Всё правильно, ты исправляла мои ошибки, немножко подправила моё поведение, долг выполнен — род избранных не прервался.
— Я не понимаю, на что ты обиделась? — растерянно спросила Айна.
— Скажи, как мне теперь идти в Делир, если его любовь — только чары, навеянные тобой? — в голосе дочери зазвучала ярость.
— Я клянусь тебе! Ваша любовь чиста! — воскликнула Айна, вставая с дивана.
— Не нужно клятв, мама, — Полина с силой усадила её обратно. — Я сама виновата в том, что произошло у нас с Ильёй. Я благодарна тебе за Андерса — у меня теперь есть дочь. Ты всё сделала правильно. Кто-то должен был взвалить на себя ответственность за этот погрязший в грехах мир, и ты сделала это, пройдя по лезвию ножа. Теперь нас двое. И наших сил хватит встряхнуть его, и напомнить, кто в доме хозяин.
Мать и Ким смотрели на неё, не понимая: то ли она шутит, то ли сердится.
— Мне пора уходить, уже светает, — выслушав бурную речь Полины, произнесла Айна.
— Я провожу тебя, только переоденусь, — Полина вскочила и направилась в свою комнату.
— Не нужно, – удержала ее за руку Айна. – Меня проводит Ким. В твоём положении тебе давно пора спать.
Они расстались в комнате, поцеловавшись на прощание. Все чувства смешались в душе Полины. Она была несказанно рада встречи с матерью, и одновременно сердце холодила обида, что та так холодно и расчетливо использовала ее все эти годы.
Ким проводил Айну до сопки.
— Пока Амертат не знает, что Полина прошла инициацию, ей нужно уходить в Делир. Всё это время я, как могла, прикрывала её.
— Ей нельзя туда, пока не родится девочка. Ты рискуешь её единственным ребёнком, —сердито возразил Ким. — Я назвал фанатиком Стёшу, но ты ещё хуже её.
— Если Полина не остановит Амертат, то ребёнку лучше не появляться на этом свете, — глядя на него, жёстко ответила Айна.
— Неужели так всё плохо? – тихо спросил он.
— Хуже не было. И у нас совсем нет время Ким.
— Скажи, ты действительно не вмешивалась в их отношения с Андерсом? — напряжённо глядя на Айну, спросил он.
— Силе Полины уступила бы даже Риана. Она в состоянии отличить настоящие чувства от навеянных. Я не хочу потерять дочь навсегда. Их любовь чиста.
Ким вздохнул с облегчением.
— А ты-то что так переживаешь?
— Мне жаль тебя, в тебе всё меньше остаётся человеческого, — с сожалением глядя на неё, произнёс Ким.
— Я даже не обижаюсь на то, что ты укорил меня в моей бесчеловечности. Мне слишком трудно было всё это время, пока она проходила испытание. Мне так не хватало поддержки Алекса. Ты пойдёшь туда вместе с ней?
— Нет, наблюдателей слишком мало, новых совсем не присылают.
— Возможно, ты прав, и мне скоро понадобиться навестить Делир. Нужно будет, чтоб кто-то из нас был здесь. Завтра утром Полина должна уйти, пока её ещё никто там не ждёт. Я не приду провожать. Мне будут нужны силы, чтобы помочь вам открыть портал. Поцелуй её за меня и пожелай удачи.
Она повернулась и пошла вверх по тропинке к темнеющей на горе кладбищенской ограде. Глядя вслед одинокой фигурке, Ким только сейчас понял, какую жертву принесла ради дочери Айна. Ей было всего двадцать пять лет, когда она стала стражем.
***
Полина не ложилась спать, поджидала Кима.
— Почему не спишь? — хмуря брови, спросил он.
— Мы завтра уходим в Делир?
— Как догадалась?
— Я проследила ваш путь, — просто ответила она.
— И слышала весь наш разговор? — насторожившись, спросил он.
— Нет, только начало. Я понимала, что вам нужно было поговорить о личном, а это меня не касалось.
— Это уже хорошо. Видно я долго привык жить среди обычных людей, ваши штучки выбивают меня из нормального состояния, — облегчённо вздохнув, произнес Ким.
— Ты сам хотел, в числе всех остальных, что бы я стала такой. Ты обещал научить меня ставить щиты, чтобы никто не мог прочитать мои мысли.
— Этому ты должна научиться в первую очередь, прежде чем попадёшь в страну своего отца. Дорогой у нас будет время потренироваться. А сейчас иди спать. Завтра до заката нам нужно добраться до Драгоценного утёса. Там создадим портал.