Первые ландыши

Георгий МАРЧУК

Первые ландыши

Роман

Спрашиваешь, почему ему не везет?
Он хотел, чтобы все его любили,
А при этом сам никого не любил.

Из разговора пассажирок на вокзале

Наконец-то! Сорокалетний психолог Андрей Дубрава мог спокойно вздохнуть. Позади сомнения, нерешительность. Главное о чем хлопотал последние месяцы, даже годы, получилось. Все инстанции пройдены. Теперь он основатель и хозяин собственной фирмы «Успех в оптимизме». Пора, давно пора осваивать капитализм в собственных интересах. Нашел приемлемую сумму на аренду «своего офиса». Пусть это всего одна комната в тринадцать квадратных метров, но в центре столицы: в бывших помещениях завода «Горизонт». Стол у окна, фикус, сейф (для солидности), стол для секретаря и бухгалтера, журнальный столик, два небольших кресла от хозяев здания. В одном из колледжей рабочих профессий оставил за собой полставки должности психолога.
Время сложное, а легких-то и не бывает, каждое время сложно по-своему. Время успеха и падений, стрессов от всевозможных неудач, время тотальных разводов и ожесточения личности, непониманий причин своих неудач, время унижения человека, резкого деления на богатых и бедных… Хватит на его век нуждающихся в психологической помощи. Тем более эта духовная, практическая помощь все больше входит в моду и в жизни неповоротливых, осторожных, подчас аморфных белорусов.
Андрей воспрял духом, почувствовал азарт, прилив новых сил. Еще несколько лет назад, когда ему опостылело все, он хотел бросить профессию и сбежать к другу-однокласснику в Плещеницы валить лес и вкалывать на пилораме. Власть денег, которая возникла неожиданно, диктовала свои условия жизни.
Худо-бедно, не без помощи родителей, которые жили в Витебской области, Андрею удалось построить однокомнатную квартиру, может, и не в очень престижном районе ; Серебрянка, но очень ему понравившуюся…
Дом стоял у самого озера, а он с детства любил воду и лес.
У многих людей в то время появились не очень шикарные и новые, но свои автомобили иностранных марок.
Он, увы, не мог приехать на родину на своей машине. И его это угнетало. Откладывать на приобретение авто с бюджетной зарплаты бессмысленно… Андрей и без того жил очень скромно.
Друг-одноклассник хвастался, что они «гонят древесину в Европу бесконтрольно и имеют хорошие бабки». Это задевало самолюбие Андрея. Просто какой-то удар фортуны.
Он ; красавец мужчина, умен, интеллигентен, с большими карими глазами, черными густыми волосами, с безупречным вкусом в одежде… и надо же ; беден!
Вот почему Андрею Дубраве нужна была своя фирма, собственное дело. Не хотелось выглядеть в глазах женщин убогим альфонсом. Гордость не позволяла. Подкрадывалось чувство неполноценности. И это при его внешности и уме?!
Успех у женщин Андрей имел невероятный. Может, из-за собственной лени он не сильно расходовал свои силы на них, не был, хотя имел все предпосылки, быть Дон Жуаном, мог, но не хотел записывать число своих сексуальных побед над женщинами.
Он был осторожен и осмотрителен во всем, особенно в отношениях с женским полом. На момент открытия фирмы он поддерживал любовные отношения сразу с тремя женщинами, которые появились в его жизни при разных обстоятельствах. Он уже и не мог вспомнить детали первых знакомств. Может и необходимости в этом не было.

Три женщины, они были абсолютно разные по возрасту, по характеру, и чего уж греха таить, и в интиме были разные. Андрею было как-то жаль с ними расставаться.
Кстати, в общественных местах он предпочитал со своими женщинами не появляться. А они и не настаивали на этом.
Одной из его женщин нравился его подбородок с ямочкой, как у актеров-любовников. Вторую привлекал его ум, рассудительность. Третьей нравилась его страсть, которую он иногда имитировал.
Кто же они?  С двадцатипятилетней  Жанет ; он ее так окрестил, встретились на киностудии. Жанет работала в разных киногруппах то в должности помощника режиссера, то администратором, то поставщик и организатор обедов на съемочной площадке. Девушка была небольшого роста, круглолицая, постоянно улыбалась, очень деловая и энергичная… После окончания университет культуры по специальности дирижер, работала в доме культуры дирижером народного хора. Но молодой, симпатичной, обаятельной хотелось большего…успеха, даже славы и денег.
Однажды Жанет пригласили на кинопробы, на роль не утвердили, но мир кино приворожил, и девушка стала его пленницей.
Люси, так Андрей называл Людмилу, сотрудница туристической фирмы ; полная противоположность Жанет: высокого роста, худощавая, с фигурой модели, томным взглядом, длинными рыжими волосами, уложенными в оригинальную прическу, неторопливая и в словах, и в жестах, умеет слушать. Людмила никогда Андрею первой не звонила, только в крайнем случае. Как говориться, двадцативосьмилетняя девушка знала себе цену.
Третья пассия Андрея ; Капитолина, которой, в отличие от первых двух, он не рискнул в общении сократить ее имя ; Капи. Капитолина Никифоровна ; тридцативосьмилетняя учительница белорусского языка, при необходимости могла подменить и учителя русского. Дама серьезная, среднего роста с широкой деловой походкой, с внимательно-настороженным взглядом голубых глаз, приятным голосом. Она не отличалась броской красотой. Обаятельная, курносый носик придавал ее лицу определенный шарм. Густые русые волосы. Почему-то редко улыбалась. Капитолина была чем-то озабочена или опечалена. Работу свою любила. В школьной библиотеке всегда брала почитать газету «ЛіМ» и журнал «Маладосць», нравилось ей читать свое, белорусское. Любила поэзию, природу, уединение, может, потому что выросла в деревне. Не терпела грубость и хамство. Могла сделать замечание за неприличное поведение в транспорте подросткам.
И вот судьба неожиданно и для Капитолины, и для Андрея связала их, то ли на радость, то ли на беду. Близость между ними произошла спонтанно. День учителя соседние школы решили отпраздновать сообща. Было весело и интересно, много импровизировали. После нескольких рюмок спиртного, на одном из конкурсов раскрепостилась и Капитолина Никифоровна. А когда Андрей Дубрава запел мягким баритоном запел песню «Ридна мати моя», Капитолина не удержалась, поспешила к нему на сцену, и они дуэтом допели песню. Им аплодировали, вызвали на бис.
Андрея и Капитолину сблизила песня. Он проводил ее домой. Алкоголь, естественно, раскрепостил и взбудоражил темпераменты.
И только после жарких объятий и поцелуев, женщина словно опомнилась, прошептала: «Господи, что же я наделала?» Он, жадно целуя ее грудь, пытался успокоить: «Это судьба. Значит, так надо». Холодно подставив щеку для прощального поцелуя, Капитолина поспешила домой…
А там ее ждал муж, водитель автобуса, и шестнадцатилетняя дочь.
; Загуляли вы там, ох загуляли… ; сказал муж.
; Раз в году… Транспорт редко стал ходить, ; стараясь не смотреть в глаза супругу, ответила Капитолина.
Странно, но в эту ночь она долго не могла уснуть, все думала о случившемся, об Андрее: «Тысячи изменяют мужьям… Как они это переживают? Вдруг позвонит? Не знаю, что ответить. Нет! Все! Бог простит. Забыть… Раз оступилась и точка!»
Но через несколько дней Андрей позвонил Капитолина… и она согласилась встретиться.
И так случалось каждый раз. Она давала себе слово: «Это последняя моя уступка. Все… Завязываю!» Но, услышав в очередной раз его приятный баритон, сердце вновь трепетало в предвкушении его жарких поцелуев. Капитолина после встреч всегда себя укоряла, но ничего не могла поделать со своей страстью к Андрею. А может, забота и ласка, с которой он встречал ее и провожал из своей квартиры в Серебрянке, диктовали ей стиль поведения.
Андрею с Капитолиной было хорошо, уютно, а главное, на редкие встречи не уходило много денег. Все было достаточно скромно в отличие от жадноватой и хитроватой Жанет, которая изощренно, под любым предлогом могла выцыганить у него немного денег. Временами ему приходилось отдавать ей и последнее. Поэтому Андрей частенько не отвечал на ее звонки, зная результат, а прекращать отношения не хотелось. Был азарт. Дерзкие планы. Опыт психолога. Андрею хотелось собрать их вместе и сказать:
; Ну что, милые дамы. Пришло ваше время «Ч». Кто из вас может открыто и смело сказать, что хочет стать моей женой?
Подумывал, как бы эту мысль осуществить. Рискованно, но очень интересно. Как эксперимент. Но задуманное отложил.
Собрался ехать в Москву, в «Измайловское», где американец Роббинс проводил единственную встречу с жаждущими познать азы устойчивого движения к успеху и деньгам. Это были психологические практические рекомендации американского гуру. Андрей прикинул: на все не хватало денег. Потом пожалел. Полный зал. Люди на подъеме духа верят каждому слову и призыву знаменитости. А главное, он заграбастал за свое шоу приличную сумму в миллионы долларов. Вот это размах!
«В Беларуси мне трудно будет раскрутить людей на подобные акции», ; думал Андрей с грустью, ожидая первого клиента.
В отношениях с женщинами он чувствовал себя комфортно, потому что ни перед Жанет, Люси и Капитолиной никаких обязательств не имел. У них свобода и у него свобода. О, как он ею дорожил.

Позвонила Андрею мама, Полина Мифодиевна, которую в родном городе уважительно называли «наша докторка». Сорок лет добросовестно Полина Мифодиевна отслужила акушеркой в родильном отделении местной больницы. Миловидная, добродушная, внимательная, учтивая, ответственная. Что еще можно добавить к характеристике человеку, с которым рядом жить и работать, значит, испытывать радость от жизни. Наше земное счастье укрепляет все: вера в Бога, любовь к детям, мужу, восхищение тайнами природы, гордость за предков, а еще жить рядом с душевными людьми, чьи сердца полны человеколюбия и сострадания к нелегкой жизни знакомого и незнакомого.
Обычно Полина Мифодиевна не жаловалась на здоровье по телефону, а больше тактично укоряла сына, мол, давненько дома не был. А сейчас пожаловалась на боли в ноге. Андрей любил мать, по сыновьи. Может, мало говорил ей теплых и нежных слов, но мысли были постоянно о ней.
Раньше Андрей наведывался домой частенько, особенно после смерти отца. Теперь чаще звонил, пересылал земляками гостинцы для мамы.
Полина Мифодиевна  ; женщина любознательная, начитанная, она могла стать рекордсменов города по разгадыванию кроссвордов. Андрею было приятно и интересно беседовать с матерью на разные темы. Иногда возникали и споры по поводу отношения к жизни и оценке достоинств и недостатков социализма. Андрей из-за отсутствия фактов чаще уступал матери в идеологических диспутах. Соглашались в одном: увы, былое не вернуть…
Андрей пообещал матери в скором времени приехать, просил, чтобы не оставляла без внимания боли в ноге и обратилась незамедлительно к врачу.
; Попрошу помощи и у Бога, ; сказала мама.
Полина Мифодиевна воспитана в социалистическом атеизме, и она не прививала любовь Богу и сыну… Андрей вырос атеистом. В столичный собор на христианские праздники, Пасху и Крещение, ходил больше ради любопытства. Мать после выхода на пенсию, а особенно после смерти мужа, стала чаще ходить в церковь, начала читать религиозную литературу.
; На Бога надейся, а сам не плошай, ; говорил Андрей, уговаривая мать обратиться к врачу.
Хоть Андрей и был атеистом, но Бога держал в уме. Это в характере беларуса. В глубине души он все же богобоязненный человек.

Безбожницами были Жанет и Люси. Капитолина ходила в храм. Некоторое время она скрывала от Андрея, что ее муж злоупотребляет алкоголем. Пьяница пьянице ; рознь. Все надеялись, что муж возьмется за ум.
У мужа Капитолины были резкие перепады: от агрессии до замкнутости. Женщине было стыдно признаваться Андрею о болезни мужа. Но профессия Андрея подталкивала ее открыть семейный секрет.
Капитолина пригласила Андрея на свидание… в церковь Марии Магдалины. Она любила посещать именно этот храм. Андрей принял ее предложение.
Каждый молится по-своему. Андрей больше наблюдал за молодым священником и верующими, в основном ; женщинами разных возрастов. После канонических слов священника прихожане крестились, глядя на них, и Андрей с Капитолиной крестились.
После службы он ощутил в душе непонятное чувство, какое-то единство неба и земли, свою невидимую сопричастность к тайне божественной благодати.
Странно, обычно, где бы он ни находился, думал о клиентах и деньгах, в храме такие мысли его не посещали. Только немного болела поясница от долгого стояния.
За чашечкой кофе в баре гостиницы «Беларусь» Капитолина поведала Андрею о своем семейном горе. Он мог только посочувствовать: алкоголиков лечат специалисты слова и убеждения на пьющих слабо действуют. Андрей пообещал подобрать методику.
Женщина сказала, что мужа месяц назад уволили из автопарка, и он сейчас ищет новую работу. За это время немного успокоился, но недавно произошел новый срыв, ушел в запой. Словно кто-то проклял их род. Ни дед, ни отец его не были пьяницами.
Капитолина и Андрей расстались тепло. К нему не поехали. Он проводил ее до остановки трамвая.
И все же Капитолина из трех его женщина, была ему духовно ближе.
Дома настроение Капитолины заметно улучшилось. Друг и земляк мужа из Мядельского района устроил его в театр монтировщиком сцены. Как ни как, а человек при деле. Этой новостью женщина поделилась с Андреем.

Раньше Андрей Дубрава усердствовал в нравоучении, общественное благо ставил выше личных и ненавязчиво внушал эту идею подросткам в школе. Исследуя разные временя, он понял, что общественная мораль и вечные ценности человечества постоянно подвергаются иронии и даже грубому отрицанию. Все начало крутиться вокруг доллара и поиска легкой наживы. Он и сам поддался этому искушению. Все начал переводить и оценивать исключительно в долларах. Не осуждал Жанет за ее жадность, хотя свои кровные давал ей с неохотой. Люси себя считала выше: брать деньги за интимные отношения ; это ее унижало, она уподобилась бы проститутке. Андрей нравился Люси, нравилось быть любовницей такого красавца, с которым, хоть и редко, но выходила в люди. Как же ей было приятно, когда десятки размалеванных девушек, с разными украшениями в пупках, губах, ушах открыто ей завидовали: «Такого красавца отхватила!»
Андрей, зная чванливый характер Люси, на людях старался уделять ей больше внимания.

Бесконечные шоу по телевизору о тех, кто богаче, круче, у кого дом на Мальдивах, а кто-то строит замок в Подмосковье ; сделали свое коварное дело. Праздность круто вошла в быт молодежи. Некоторые молодые люди понимали, что и при капитализме будут кормить не милые бабушки и родители, а профессия. Рванули в университеты и колледжи, но бюджетные места сократились, а платить огромные суммы стало многим не по карману.
Рассчитывать на клиентуру среди молодежи Андрею не приходилось. Впрочем, он ошибся. Первым его клиентом стала симпатичная Светлана, ученица одиннадцатого класса. За помощью к психологу обратилась ее мама, работавшая уборщицей в помещении, где свой офис арендовал Андрей. Женщине было чуть больше сорока лет. Она осторожно присела на край кресла, беспокойно теребя в руках тряпку, которой недавно вытирала пыль с подоконника.
; Не волнуйтесь вы так, ради Бога, ; успокоил ее Андрей. ; Чай, кофе?
Секретарша Лариса, дочь чиновника из горисполкома, готова была исполнить желание клиента.
; Спасибо, ; тихо ответила женщина.
Андрей взял своим секретарем полноватую Ларису по просьбе ее отца, который работал в горисполкоме и имел отношение к «Минскрекламе». Лариса работала вполсилы, но это Андрея не волновало. Он питал надежды на размещение рекламы на большом билборде своей фирмы в престижном месте города.
; Как вас зовут? Откуда? Какая проблема привела вас к нам? ; сразу перешел к делу Андрей.
; Анна Трофимовна, ; ответила женщина и начала свой рассказ: ; Я почему сразу к вам? Дело в том, что я по совместительству вечерами здесь убираю. Знаете, у каждого свои проблемы, в том числе и материальные. Днем в школе-интернате детей-сирот веду кружок рукоделия… Помните, раньше в Доме пионеров такие были кружки?..
; Конечно, помню, я сам ходил в такой кружок… ; улыбнулся Андрей.
; Прочла табличку на ваших дверях, ; продолжила Анна Трофимовна, ; и вот решилась…
; Я готов вас внимательно выслушать.
; Проблема не у меня. Хотя, может быть, проблемы дочери связаны с матерью. Она у меня одна. Учится в одиннадцатом классе гимназии. Девочка очень способная. С этими новшествами теперь поступить в университет тяжело… Я бы нашла деньги на репетитора, жилы бы порвала, но нашла. Но девочка у меня гордая, все сама… Идет на золотую медаль. Муж мой часто ездил на заработки в Москву или Подмосковье, да там и осел: ни слуху, ни духу несколько лет. А дети особенно непредсказуемы в этом возрасте. Слава Богу, у дочери нет пристрастия ни к алкоголю, ни наркотикам… Она эмоциональная, любит животных, птиц. Упрямая, и живет в ней какая-то природная жажда справедливости. Заметила, что с моей Светланой творится что-то неладное. Будто резко изменилась, духом пала… Не иначе что-то скрывает. Несколько дней подряд из школы приходит какой-то возбужденной, нервная. Такой я ее никогда не видела. Думаю, не буду спрашивать, пройдет время, сама расскажет. Однажды разговорилась, оказалось: на дискотеке она отказала однокласснику Никите Барушко потанцевать с ним. Подумаешь, отказала… Но оказалось, что Никита ; сынок богатого предпринимателя, хозяина десятка строительных магазинов. На языке молодежи ; крутой. Черт их разберет, откуда они гребут деньги? И стал Никита Светлану за прилюдное унижение терроризировать. Ведь все девчонки в школе от него без ума, а тут ; от ворот поворот. Более того, его отец развернул такую компанию против Светланы, доходит чуть ли не до того, чтобы ее перевели в другую гимназию. Учителя стали уговаривать дочь, классная, Капитолина Никифоровна, завуч и директор. Их можно понять: отец Никиты выступает спонсором школы, снабжает стройматериалами, оплачивает школьным командам выезды на соревнования. Будто бы хозяин гимназии… Брат Никиты учится в пятом классе, так что для школы это «долгоиграющий» спонсор. А Светлана и слушать не хочет о переходе в другую гимназию. Я ее уговариваю: «Доченька, какая разница в каком классе получать аттестат?..» Еще и запугивают, что и медали не получит… Дочь напугана… За нас некому заступиться. А в наше время без связей и денег правды не добьешься. Каждый сам за себя. Чужая жизнь никого не интересует. Как ей теперь учиться? Подруги поддерживают Светлану, но их мало. Некоторые говорят: «Не будь дурой, соглашайся… Он тебе никогда не простит. Не строй из себя героиню…» Дети сейчас разные, класс не дружный. Вот так нас прижали к стенке. Боюсь, чтобы с девочкой ничего не случилось. Вдруг сорвется, впадет в депрессию, или… того хуже. Отец у нее нервный, взрывной, спорщик. Может, она в него?.. Вот с такой бедой я к вам и обратилась, пришла за помощью и за советом. Пожалуйста, помогите, сколько скажете, я заплачу…
; О деньгах не будем. Вы мой первый пациент. Первому ; бесплатно.
; Спасибо…
; Вот что, Анна Трофимовна, я вас выслушал внимательно, но мне необходимо поговорить со Светланой.
; Конечно, конечно, она согласится, ; поспешила ответить женщина.
; Отлично. В любой день, в первой половине дня занятия, во второй ; жду. Позвоните мне, когда она сможет прийти. Вот вам моя визитка, здесь указаны телефоны.
; Спасибо вам огромное.
; Рано благодарить… Будем работать.
Повеселевшая Анна Трофимовна покинула кабинет с надеждой на помощь психолога.
Естественно, при всей доверительности матери и дочери, Анна Трофимовна не могла знать всех нюансов конфликта Светланы и сына бизнесмена.
Никита пришел к ним в класс из другой школы. Подросток не рассказывал, почему сменил школу. У Никиты были яркие внешние данные, острый ум, он сразу же привлек внимание всех девочек в классе. Иногда эффектно подъезжал к школе на дорогом мотоцикле. «Вот он, настоящий мачо, ; шептались девчонки. ; Кто богатый, тот и счастлив».
Никита был, как говорят, одиноким волком: ни с кем не дружил, не часто, но подвозил на мотоцикле подружек. Ему было скучно в классе. На переменах был инициатором шахматных баталий. Играли блиц. Для ребят это было что-то новое и забавное. Никита хорошо играл и постоянно выигрывал. После каждой победы его лицо сияло радостью. Ничейного результата добивался с ним только очкарик Ваня Пустовалов, которому очень нравилась Светлана. Никиту ничья раздражала.

Жилось Ване Пустовалову несладко. Мама его долго болела и лечилась в клинике от туберкулеза. В школу парень ходил в одних и тех же джинсах и старенькой сорочке. Отец ушел из семьи, женился во второй раз, часто менял место работы, мало помогал материально сыну. «Старайся поступить на бюджет. Я не потяну платить за твою учебу. Старайся…» ; говорил он сыну при редких встречах.

Во время шахматных баталий, когда они заканчивались в ничью, активнее всех Ване аплодировала Светлана. Никите это не нравилось. «Они завидуют мне», ; думал он. Подростку очень хотелось как-то ущемить Ваню, прилюдно унизить. Никита придумывал новые условия игры, при этом был уверен, что за деньги ребята примут эти условия. Проигравший должен залезть под стол и трижды пролаять. Одноклассники восприняли это как шутку, может, злая, но за нее платили. Поигравший получал от Никиты три, а иногда и пять долларов. Но не все соглашались на такие условия. Но были и такие, которые не стеснялись, и с охотой шли играть, чтобы получить такие (!) деньги.
Больше всего Никите хотелось заставить лаять Ваню, но, увы, ему этого никак не удавалось.

; Знаешь, старик, ты классно играешь. Ценю… ; сказал как-то Никита Ване. ; Давай договоримся: ты проигрываешь и я тебе заплачу не пять, а двадцать баксов. Лады?
; Я подумаю, ; ответил Ваня.
; Что тут думать! Разве тебе не нужны бабки? Хочешь, дам тридцать…
; Не помешают…
; Тогда, в чем дело?
; Подумаю…
; Это просто игра, шалость, живые деньги, ; уговаривал Ваню Никита.
Худенький, низенький одноклассник Назар лебезил перед Никитой, он с удовольствием проигрывал и игриво лаял, получая за это деньги. Всем было смешно. Назар не видел в этой шутке своего унижения.
; Ты зачем это делаешь, унижаешься перед Никитой? ; спросил Назара Ваня.
; Подумаешь, полаял. Было и сплыло, похохотали, а бабки нужны. Ты что ли богатый?
; Нет. Но это оскорбление…
; А ты смотри в оба: Никита глаз положил на Светку. Может и отбить, ; с иронией сказал Назар.
; А мне что?
; Рассказывай! А то я не вижу, слепой что ли, ; усмехнулся Назар. ; Никита расспрашивал меня о ней. Однажды предлагал подвезти ее домой, она отказалась. Он наглый, богатенький, считает, что ему все можно купить и продать, что все решают деньги. Мы стоим на низшей ступеньке, из другого социального слоя. В кафе зайдем? Угощаю…
; Спасибо, я не пью кофе, сердце.
; Тогда, может, в «Макдональдс»? А сердце стучит от чувств. Надо меньше смотреть эротики, сужу по себе, меня потом аж всего колотит.
Ване запали в душу предупреждения Назара. Он начал внимательно следить за поведением одноклассника.
После той злополучной дискотеки, Ваня был полностью на стороне Светланы. Даже попытался заступиться за девушку:
; Никита, зачем ты к ней пристаешь?
; Старик, такого унижения я никому никогда не прощу. Она будет наказана, ; ответил Никита.
Во время этого разговора Никита признался, что и его отец подключился к «разборке», чтобы Светлану перевели в другой класс. Повод… повод… А повода-то и не было.
Отец Никиты наседал на директрису: «Добейтесь любым способом заявления от девицы о переводе в другой класс или… школу».
Семьи в этой борьбе были неравны. Светлану уговаривали, мол, школа не может потерять такого спонсора, твоя уступка будет оценена, с твоей стороны это будет благородный поступок. Но Светлана не соглашалась.

Андрей в городе встретился с Капитолиной. Женщина сначала отказывалась от встречи, ссылаясь на домашние хлопоты, но узнав, о чем пойдет разговор, согласилась.
В кафе выбрали столик в удаленном уголке: Капитолина не любила «светиться» в людных местах. Опять у нее проблемы с мужем: запил. Держался, держался и… сорвался. Да и с дочерью начались мелкие разногласия. Дочь сидит возле компьютера за полночь, не высыпается. Девочка часто болеет, слабенькая, бледненькая. На замечания матери огрызается: «Не маленькая, сама разберусь».
; Что тебе сказать, ; начала разговор Капитолина. ; Светлана ; чересчур гордая девочка. Но она мне импонирует. Я пыталась примирить ее и Никиту, но там уже обоюдная ненависть. Жажда верховенства. Директрису шантажируют: если дети спонсора перейдут в другую школу, то наша останется на бобах. Сейчас дети с иронией относятся к понятиям долга, патриотизма, почитания подвигов предков и истории. Им надо все и сразу. Не осуждают мошенников, воровства из государственной казны. Одним словом, безответственные.
; Таких хватало во все времена. Они еще не понимают, что сопричастны к жизни народа, что они ответственны за будущее родины. Это приходит с годами. А в истории ведь студенты провоцировали бунты, расправлялись с царями и градоначальниками, по сути народовольцы в России это убийцы.
; Знаю, но юные белорусские поэты в начале ХХ века призывали людей к добру, любви, патриотизму, закладывали основы национального сознания. Они не отделяли себя от родины.
; Кто сейчас читает этих поэтов ХХ века? Школьникам не нужна литература, у них ; да здравствует гаджет, с легкой грустью сказал Андрей.
; И в них есть стихи…
; Понятие у современной молодежи: «Где деньги, там и Родина!»
; Не преувеличивай. Не все такие, не надо всех под одну гребенку. Есть дети со здравым мышлением, и среди них Светлана. А откуда ты знаешь мать девочки?
; Она убирает наш офис.
; Ты открыл свое дело и молчишь?!
; Несколько дней назад зарегистрировал консультацию психолога «Успех в оптимизме». Не обижайся, что не рассказал. Боялся, чтоб не сглазили…
; Какие могут быть обиды… На протяжении наших отношений я так и не узнала кто ты, какой ты… Иногда думаю, зачем это мне, серьезной даме, такие отношения? Стараюсь забыть тот вечер.
; Это был один из счастливых дней.
; Грех… Наверное, я слабая женщина. Вернемся к Светлане. Ее позиция мне по душе. Но мы зависим от обстоятельств.
; Иногда личным можно поступиться во имя общего блага. Я на днях встречаюсь со Светланой. Как я понял, уговоры учителей на нее не действуют.
; Директриса и на меня оказывает психологическое давление. Настаивает, чтобы любыми путями уговорили Свету перейти в параллельный класс. Поговори с девочкой, думаю, она тебя послушает. Постарайся. Это не круто изменит ее жизнь. Закончит школу с медалью, просила Капитолина.
; Останется у нее душевная рана, не высказанная обида на всех. Трудно предположить, как это повлияет на ее дальнейшую жизнь.
; Вот тут и проявится твой талант психолога. Ее надо не подталкивать к потере веры в правду и справедливость, а наоборот, укрепить оптимизм. Я ценю независимость Светы, но эта независимость ей ничего хорошего не сулит.
; Я понял. Даже стало интересно, надо обязательно встретиться с девушкой, ; сказал Андрей.
; Послушай меня, случай из ряда вон, но от его разрешения зависит в некотором роде мое душевное и материальное состояние.
; Понимаю, не волнуйся, ; ответил Андрей, поглаживая аккуратные пальчики Капитолины.
; Все достали, провалились в какую-то полосу постоянной тревоги. Как сохранить внутреннее спокойствие и отстраненность от проблем? Я все принимаю близко к сердцу. Раньше переживала за измену мужу… Потом смирилась. На душе неспокойно. Может, это мой грех?
; Все сбежалось в одну точку. Не переживай, расфасуем, ; успокоил Андрей. Хочешь, в воскресенье сходим в Ботанический сад? Весна… Люблю эту пору года. Может, потому что в мае родился, когда появляются первые ландыши?
; Как я люблю, когда ты мне даришь ландыши. Это трогает сердце.
; Договорились?
; Позвони, может, выберусь. Кажется, лет сто не была в Ботаническом саду. Воскресенье… У мужа по два спектакля в эти дни.
; Ты все еще ему отчитываешься?..
; Нет.
; А он интересует с кем, куда, когда?
; Нет, но как-то не по себе. Однажды заикнулся о разводе. Я промолчала, Капитолина на минуту задумалась о чем-то своем.
Вскоре они распрощались.

Андрей вернулся в офис. Ему не хотелось уходить из него до самого вечера, сидел в ожидании пациентов. Начал листать старые учебники Рогова, Декарта, Брентано и, конечно, Фрейда. Когда-то Андрей эти учебники штудировал день и ночь. Он выработал свой метод, свою систему корректировки сознания индивидуума. Умел Андрей Сергеевич расположить к себе людей. По глазам мог прочесть их настроение и, может быть, владел силой внушения или гипноза.
В ожидании долго не пришлось сидеть. Позвонила подруга студенческой юности, которая сейчас преподавала историю в колледже искусств, и пригласила Андрея на встречу с учениками, тема встречи ; «Право выбора». Не забыла предупредить, что лекция не оплачивается, дискурс бесплатный…

В небольшой аудитории собрались учащиеся, человек тридцать, и несколько педагогов.
Среди выступающих Андрей заметил священника, двух студенток-волонтеров лингвистического университета. Их встретили горячими аплодисментами.
Священнослужитель показался Андрею знакомым. И вспомнил: это был его дальний родственник Виктор. Вот так встреча!
Последний раз они виделись лет десять назад. Сейчас очень обрадовались этой неожиданной встрече.

Учащиеся талантливо разыгрывали житейские ситуации. Например, человеку давалась возможность сделать выбор: спасти или помочь товарищу или отказать и пройти мимо. Это вызывало живую реакцию присутствующих. Вдумчивые и не суетливые студентки, используя визуальные средства на экране, рассказали о приюте для бездомных кошек и собак. Меценат для приюта купил в десяти километрах от столицы деревенский дом, привел его в порядок, переоборудовал и пожалуйста ; «гостиница для животных». Волонтеры не только дежурят в этом приюте, но и собирают средства на корм для братьев наших меньших.
«Это же сколько нужно бабок для несчастных? Что-то тут нечисто. Кто-то греет руки на такой благотворительности, кто-то отмывает доллары», ; подумал Андрей во время выступления волонтеров.
Он не хотел видеть в этом чистую благотворительность. В его сознании что-то перевернулось в последние годы. Во всем он видел материальную составляющую. Андрей слышал о частном приюте для животных впервые. Там, оказывается, есть и старшая над волонтерами ; хозяйка, она же и распоряжается средствами.
Студентки делились опытом очень убедительно, в их словах не было позерства и показухи.
«Какова цель создания приюта у самого мецената? Должна же быть выгода, а не просто ; деньги на ветер… Ну, пусть не на ветер, для несчастных животных… А ему выгода какая? ; не мог понять Андрей. ; Может, под прикрытием волонтерства набирает в бордель или вербует на курорты девочек? Приручит их, субсидирует и получит над ними власть».
Андрей укорял себя, что сразу плохо думает о людях. Раньше за собой он такого не наблюдал. Изменился мир. Изменился и Андрей. Почему не видя человека, не зная его помыслов, он отказывает меценату в бескорыстии и благородстве. Он и сам иногда выносит бездомным котам у подъезда остатки обеда или ужина. А вот поди ты, подозревает мецената в мошенничестве.

Нравственный урок был срежиссирован убедительно, юные актеры темпераментно и находчиво в зримых образах донесли идеи о необходимости выбора в пользу созидания и сострадания, а неравнодушия и разрушения, пренебрежения человеческой моралью.

Отец Виктор, слегка теребя густую бороду, хорошо поставленным голосом подкрепил с христианской точки зрения идеи молодежи, часто используя цитаты из Евангелия и приводя в пример жизненные наблюдения. Впрочем, благодарная публика с огромным интересом слушала не только отца Виктора, но и Андрея, который не апеллировал к Библии и Евангелие, но приводил примеры из жизни подростков, делая упор на духовность человека, на нормы морали. Он не так эффектно прочитал короткую лекцию, как отец Виктор, но тоже сорвал аплодисменты, закончив афоризмом: «Счастье не в том, чего у вас, может, и нет, а в том, что вы есть. Значит, твоя жизнь и других и есть главная ценность на земле». Отец Виктор завершил свое выступление так: «Перед тем как делать свой выбор в любой ситуации, подумай: а угодно ли это Богу, как оценит это Господь?»
Выступающих проводили со сцены шквалом аплодисментов, а давняя знакомая Андрея не переставала благодарить и намекала на новые встречи.

Андрей никуда не торопился, и поэтому с удовольствием принял приглашение отца Виктора познакомиться с его приходом. До вечерней службы еще было время. Они шли не торопясь.
; По существу, мы проводники одних и тех же идей, ; начал разговор Андрей. ; Только ты, батюшка, проводишь их, опираясь на постулаты христианства, на веру, покаяние, а я приземляю их к быту и корректирую сознание, насколько это удается. Вы взываете больше к вере, к гневу господнему, а я утверждаю, что и светское воспитание на пользу, если человек будет богат духовно. Функция одна ; удержать человека от скотского поведения и всеми средствами приблизить к образу и подобию. Не твори зла ; и уже счастлив, не имеешь врагов ; и уже счастлив, а имеешь друзей ; еще более счастлив. Свобода предполагает сначала свободу от зла. По-моему, это я слышал от Патриарха Московского и Всея Руси. И Аристотель писал: «Свобода ; это свобода, прежде всего, от порока».
; Я знаю слова Аристотеля.
; У вас в семинариях и Аристотеля изучают?
Все, что на пользу утверждения добра изучаем, ; ответил Виктор. ; Рассказывай, как ты, жена, дети, работа?
Андрей выдержал паузу.
; Пока не определился. Что-то не складывается. Женщины есть, три… Со всеми поддерживаю отношения, в том числе и интимные. Но есть сомнения: мое ли это. Может, одна из них ухудшит мою жизнь, а может, улучшит?.. Как говорил Сократ: «Когда женишься ; будешь жалеть и когда не женишься будешь жалеть». Вот выбираю. Одна взбалмошная, экспрессивна, как большинство людей искусства, на киностудии крутиться. Ей двадцать пять лет.
; Ого!
; Вторая ; менеджер в турфирме. Двадцати восьми лет.
; Ого! ; повторил отец Виктор.
; Себе на уме. Третья ; женщина замужняя. Коллега, учительница, тридцать восемь лет. Кручусь вокруг, а выбрать не решаюсь.
; Андрей, если по-нашему, по-христиански ; это блуд…
; Не возражаю. Не удалось с первой любовью вступить в брачные отношения. Да тысячи мужчин гуляют напропалую, выбирают. Ну, не сидят же как евнухи и не ждут, когда она принесет яблоко. Более того, продолжу твою мысль. Да, влез в семью, но не каюсь. Будто так и надо. У нее муж, ребенок. Ей приходиться скрывать связь со мной. Стресс, а может, пришло к ней настоящее чувство. Бальзаковский возраст, он опасен. Еще немного и первые признаки увядания. Может, я для нее счастье? Разводы сейчас воспринимаются не как трагедия. Слегка оправдывался Андрей.
; Все равно это грех, как бы ты не оправдывался.
; Без меня, может, у нее и нет женского счастья? Встречи со мной для нее праздник…
; Жена да будет верна мужу, ; изрек отец Виктор.
; Кто их разберет. А если муж опостылел? Например, выпивоха.
; Такова судьба. Терпи. Лечи его. Поэтому в пятое воскресенье Великого поста литургия предлагает нам историю…
; Знаю, ; перебил Андрей Виктора, ; о прелюбодеянии одной женщины.
; Не совсем то… Историю женщины взятой во время прелюбодеяния…
Андрей продолжил свою мысль:
; Здесь две позиции книжников и фарисеев и Иисуса. Первые, что хотели? Осудить. Они хранители закона. Иисус хочет спасти ее через прощение. Книжники спросили: нужно ли немедленно побить ее камнями. Это согласно закону Моисея. Из этого следует ; отсутствие согласия со стороны Иисуса: побитие камнями привело бы его к обвинению в неповиновении Закона. Однако тот пришел в мир не осуждать, а спасать. Иисус произносит: «Кто из вас без греха, пусть первым бросит в нее камень». То есть грешные не имели права принимать решения о жизни и смерти подобного им. И тогда они один за другим начинают уходить. Остаются две женщины и Иисус. Бог не хочет смерти грешника, а чтобы грешник обратился от пути своего и жив был. «Иди, и впредь не греши». Я не первый и не последний, ; закончил Андрей . Немного подумал, продолжил: ; Телевидение кишит историями разводов и судов. Женщины выходят замуж по три, четыре раза…
; Если сосед пойдет на соседа, это же не значит, что и ты должен искать врага, ; вставил слово отец Виктор.
; Мой образ отвечает нравам сегодняшнего общества.
; Ты же психолог! Вот и способствуй, чтобы эти нравы отвечали морали и божественному началу в человеке.
; Где-то глубоко в душе понимаю… Потому и исповедовался. Как-то потянуло поделиться. Я не Казанова, не гоняюсь за количеством побежденных женщин…
; Блуд развращает. Будет тяжело остановиться. Остепенись, брат мой, вот мой совет. Нет любви ; уходи. Без нее ничего не сотворишь хорошего. Семья без любви рухнет. Насчет выбора образа жизни. Идет война. Один выбирает путь предателя, второй ; защитника Отечества. Разве земному Макиавелли ты должен поклоняться, которого процитировал раньше? В этой формуле приспособленчество, конформизм, рабство, в конце концов. Если безбожник не протестует против рабства, так и ты не протестуй… ложь. Христос пришел и сказал: в храме не торговать, не место…
; А как тогда: если ударили по одной щеке, подставь вторую?
; Кто с Богом в душе, то и по одной не ударит.
; Хорошо бы… Каждый живет по-своему и ищет свою выгоду.
; Проси Бога простить за грехи. Лишним не будет.
; Если страсть ; грех, попрошу. Папа Римский Франциск ратует за секс.
; Я не призываю немедленно бросить учительницу. Только сам человек, исповедуя заповеди Господни, принимает решение. Бог дал свободу всем. Церковь венчает по любви, и не удовольствия ради. Если помнишь, мысли об измене терзали и Льва Толстого. Довел героиню Анну Каренину к самоубийству, ; продолжил отец Виктор.
; Это выдумка. Миф. Сам-то поди гулял напропалую?  Все мы, мужчины, грешные. Ходоки налево при удобном случае.
; Так и Толстой был наказан в конце жизненного пути. Знаешь, Андрей, что я подумал, наверное, твое спасение от блуда в детях. Ты должен стать отцом. У меня трое детей. Это меняет жизнь мужчины. Кардинально.
; Так говорю же ; выбираю.
; Ты выбираешь удовольствие, а не жену.
; Хочу собрать всех вместе и спросить: кто из них хочет быть моей женой.
; Это цирк, несерьезно…И отец Виктор улыбнулся своей добродушной улыбкой.

Андрей вошел в храм, поставил свечку о здравии своей матери. Андрей и Виктор договорились о поездке на родину. У батюшки был свой автомобиль.

Отец секретарши Ларисы сдержал слово: на проспекте, ведущем к поселку Ждановичи, появился большой билбород с рекламой фирмы Андрея Дубравы. И главное, на рекламном щите высотой в два метра красовался портрет психолога с пышными усами. Видя такого героя, кто же не согласится обратиться к нему за помощью или просто поболтать, раскрывая свои тайны.
Появилась клиентура, в основном женщины после сорока лет, разведенки, обманутые, обиженные, потерявшие работу, находящиеся в депрессии. Появились и первые честно заработанные деньги, пусть не аховые, но все же…
Андрей поймал себя на мысли: встреча с отцом Виктором ему понравилась и запала в душу. Он не любил публичных споров, не рвал нервы и голос, доказывая свою правоту. В лице отца Виктора он нашел интересного собеседника. Замкнутость и одиночество чаще угнетают психику.

В офис заглянула Анна Трофимовна и попросила принять Светлану в четверг около шести часов вечера.
Лариса отпросилась у шефа, у нее был день шопинга. Лариса с подругой ходили в крупные торговые центры, которые в последние годы росли как грибы: «Галерея», «Замок», «Дана Мол». Покупали по паре недорогих вещей, но сам процесс множества примерок костюмов, платьев, шляпок и так далее ; были для девушек  непередаваемым ощущением радости. После утомительного, но приятного времяпровождения, заходили в кафе или какой-нибудь кинозал, которые были в любом большом торговом центре. Счастливая пора беспечного времяпровождения. Товары появились на любой вкус и любой кошелек. Гони монету и будь счастлив.

Ближе к шести вечера в кабинете появилась Светлана. Андрей предложил ей сесть в кресло для пациентов, сам сел напротив. От чая и кофе девушка отказалась. Анна Трофимовна ожидала дочь в коридоре.
; Может, чаю?
; Спасибо, не хочу, ; вежливо отказалась Светлана, поправляя очки и настраиваясь на серьезную беседу.
«Очкарики внимательны и не так экспансивны», ; подумал Андрей Сергеевич.
Русые волосы Светланы были аккуратно заплетены в косу. Взгляд серьезного человека, настороженно-внимательный. Она грациозно одернула юбку на оголившие коленки.
; Мама предложила встретиться с вами…
; Андрей Сергеевич.
; Андрей Сергеевич. Я на встрече не настаивала, не люблю афишировать отношения с окружающими.
; Светлана, я знаком с ситуацией, которая произошла в вашем классе.
; Чтобы не случилось, я сделала свой выбор и менять его не намерена, ; поспешила ответить девушка.
Андрей, был уверен, что Светлана не знает о его отношениях с ее классной руководительницей, и мог свободно вести беседу в нужном для него русле, добиваясь одного результата: девушка должна уступить.
; Светлана, я вижу вашу настороженность. Мне импонирует ваша независимость, твердый характер, выбор. Это только подчеркивает ваше личностное начало и моральную высоту. Не сомневаюсь, вас ждет блестящее будущее. Вы умеете, не роняя достоинства, добиваться своего. Именно на таких держится справедливость мира. На каждом этапе жизни разные цели жизни. Ваша самостоятельная жизнь только начинается. Нам только кажется, что мы независимы, часто от наших поступков зависит судьба других людей, о которых мы и не знаем. В компромиссе также есть доля благородства.
; Тогда почему Пушкин сражался на дуэли? ; неожиданно вырвалось у Светланы.
; Твой случай и поэта ; это абсолютно разные ситуации. У него ревность, оговор жены. Никита чванлив, горделив, слишком болезненно принял твой отказ от танца с ним. От мстит из-за бессилия. Может, он влюблен в вас?. Не улыбайтесь, все может быть. Он по-своему несчастлив. Но и из-за такого пустяка мстить всем… Абсурд. Юношеский максимализм. Вы же пользуетесь интернетом. Жажда мимолетной славы, успеха не дает молодежи покоя. А эти безумные селфи на крыше электрички, водонапорных башнях, извиняюсь, даже на унитазе ; секундная слава. А блогеры?!. Ничего святого. Вам отстаивать свою позицию, значит, озлобиться. Есть великая духовная сила всепрощения. Директор вашей школы в предпенсионном возрасте, ей надо удержаться в своем кресле. Опять же, потеря спонсора грозит утратой авторитета. Куда идти работать классной, если она потеряет работу… Думаю, материальная составляющая и духовное равновесие школы зависят от вашего компромисса. И подруги не будут посмеиваться над вами… Согласен, Никита самодур. Но главное, это ваша основная цель ; поступить в университет. Значит, основная цель главенствует.
Золотая медаль, блестящая перспектива. Помним, основная цель ; поступить в университет. Уже через месяц после окончания школы этот казус забудется.
Допустим, не получится получить золотой медали. Опять нервное напряжение. Никита находится в постоянном нервном напряжении. Ему хочется победить.
Светлана, переходите в другой класс, и все проблемы будут сняты. Как говорится, и волки сыты, и овцы целы. Отказавшись от личного в пользу общественного, вы заслужите еще большее уважение со стороны учителей. Поступите благородно. Знаете, как говорит мой товарищ, священник отец Виктор: «Мы постоянно пребываем под оком Господа».
Цель, основная цель должна направлять эмоции, чтобы избежать нервного стресса, отчаяния. Выбираем главное, что определит дальнейший жизненный путь. Вы согласны?
; Спасибо. Я все поняла, ; Светлана сняла очки, спрятала их в сумочку. На ее лице не было выражения ни согласия, ни протеста. ; Все?
; Пока все. Ответ за вами. Будет необходимость, милости прошу, двери открыты, ; вежливо сказал Андрей.
; Я подумаю. Еще раз спасибо.
Андрей проводил Светлану к выходу. Он не был до конца уверен, поняла ли она его слова, но повторять их снова было бессмысленно.

Андрею позвонила Капитолина, ей первой хотелось узнать результаты разговора со Светланой. «Подождем», ; ответил психолог.

Только Андрей немного расслабился, как «прилетела» эсэмэска: «Господин, очень нужна встреча. Послушница». Объявилась Жанет, вернулась из трехнедельной кино экспедиции. Не иначе, поиздержалась, будет просить денег. Девушка из простой провинциальной семьи. У Жанет есть две сестры: одна учится в Витебском ветеринарном университете, вторая ; заканчивает школу.
Старшая дочь старалась не надоедать родителям с просьбами о деньгах. Довольствовалась тем, что имела, зная, что в тяжелое время Андрей обязательно выручит, что он с неохотою, но все же и делал.
Жанет один раз промелькнула в эпизоде российского сериала, который снимался в Минске, а сестры растрезвонили на весь небольшой городок, где проживали, об успехах старшей сестры. Мысль пробиться на широкий экран не давали девушке покоя. Она откровенно завидовала богатым и знаменитым.
У Жанет была стройная фигура, в прищуре ее больших голубых глаз сквозило желание мгновенно откликнуться на ваше предложение. Ее пухлые губы при разговоре слегка дрожали, словно ожидали поцелуя.
Именно страстными поцелуями Жанет и подкупила Андрея, когда они познакомились на съемках детского фильма, на который пригласили психолога Дубраву помогать в работе с юными артистами. До встречи с Андреем, у девушки был непродолжительный роман с ассистентом художника. Он оказался выпивохой и жмотом. И они без претензий  друг к  другу расстались.
Приходилось Жанет иногда привозить деньги московским актерам в гостиницу, но никто из них не соблазнил ее и не предложил забрать с собой в Россию. То ли актеры боялись случайных встреч, то ли им были интересны только деньги.
Однажды пожилой актер, страдающий астмой, ссудил ей из своего гонорара за хлопоты пятьдесят долларов. Жанет сочла это за большую удачу.
Андрей предложил Жанет встретиться в субботу. Девушка обладала еще одной особенностью, она была назойливой и настырной. Но «послушница» посылала эсэмэску за эсэмэской, настаивая именно сегодня на встрече. И Андрей согласился.

Анна Трофимовна, мать Светланы, настояла принять скромный подарок, раз психолог не взял денег за услугу. В пакете была недорогая бутылка коньяку и коробка конфет.
На улице Светлану поджидал Ваня. Молодые люди решили прогулять до театра оперы и балета пешком.
; Я «загуглил» психолога, данные скупые, ; осторожно начал разговор Иван. ; Что он предложил?
; Перейти в параллельный класс в интересах школы.
; Ты приняла решение? Насторожился Ваня
; Думаю принять его предложение. Упорством я ничего не добьюсь.
; Света, я тоже принял решение ; уйдем вместе.
; Это жертва? Светлана пристально посмотрела ему в глаза.
; Нет. Выбор осмысленный. Более того, я нашел способ отомстить Никите за его террор.
; Отомстить? Надеюсь, это не физическая расправа?
; Нет… Его методикой.
; Подумай. Не навредит ли это тебе? Мы не из состоятельных семей. У нас нет финансовой защиты.
; Все будет о’кей. Уверенно ответил он.
; Как знаешь. С ним надо быть осмотрительным, ; сказала Светлана.
; Открою тебе секрет. Утром проснулся, и посетила меня мысль: поступить в Академию МВД, выучиться и расследовать бизнес отца Никиты. Не верю, что там все чисто. Должны быть нарушения, выплаты налогов…
; А ты злой, ; улыбнулась Светлана. ; Крутой Робин Гуд.
; Я смотрю ЧП по телевизору. Девяносто процентов из ста, так называемых бизнесменов, или воруют из бюджета через хитрые схемы, или скрывают доходы от уплаты налогов.
; Все в руках Господа, как говорит моя мама. Он его и накажет своим судом. В последнее время мама стала очень набожной. Я тоже прочла Евангелие. Интересно. Как-то и злость поутихла. Решено, иду в параллельный класс.
; Я с тобой… Но Никита свое получит.
Мечта Светланы стать детским врачом ушла, девушка окончательно решила стать юристом.
Приблизительно еще полчаса они погуляли по набережной Свислочи. У Светланы был строгий график по подготовке к экзаменам, и они легко расстались. Девушка еще несколько минут смотрела вслед Ване.
Худенький подросток напоминал фигурой индийского йогу. Ваня и сам стеснялся своей худобы. Пытался активно накачивать мышцы, но они почему-то не накачивались. Летом он носил рубашку с длинными рукавами, чтобы скрыть руки-плети.
Ваня часто навещал маму на работе. Она ему говорила: «Не экономь на еде. Кушай больше мяса». Мальчик рос послушным, научился готовить от матери. Был он трудолюбив и самостоятелен. Никому не подражал и на все имел собственное мнение.
Расставаясь со Светланой, заглянув ей в глаза, твердо решил: поставить на место обнаглевшего до предела Никиту.

Ожидая прихода Жанет, Андрей стоял на балконе, наблюдал за людьми на остановке. Видел, как девушка вышла из такси и направилась к его дому.
Он направился к двери, хотел посмотреть в глазок, но в это время раздался звонок. Андрей открыл дверь, на пороге стояла Жанет.
; Боялась опоздать, ехала на такси. Таксист ждет у подъезда, сходи рассчитайся, пожалуйста, как всегда четыре доллара. ; Жанет почему-то все переводила в доллары. ; Пожалуйста, ; плаксиво протянула девушка.
Андрей, ничего не сказав, пошел вниз по лестнице. Жанет по-хозяйски раскрыла балконную дверь, включила музыку, раздеваясь на ходу, направилась в ванную. В комнату возвратилась в халате Андрея. Он уже на кухне готовил кофе.
; В прошлой жизни я, наверное, была рыбой, ; сказала девушка, усаживаясь в кресло, оголяя коленки. ; Господин, как вы думаете, какой я могла быть рыбой?
Андрей еле сдержался, чтобы не крикнуть: «Акулой!», но спокойно ответил:
; Надо подумать, он не хотел обидеть ее резким сравнением.
; Ну-у… Я маленького роста. Может, килькой?
; Нет, скорее семгой.
; Фу, у нее челюсть некрасивая. Это ты нарочно, чтобы меня разозлить?
; Семга ; рыба дорогая, царская.
; Прощаю, ; кокетливо ответила Жанет. Оценив стол, воскликнула: ; О, бутерброд с семгой, сто лет не ела, ; она с удовольствием откусила бутерброд. ; Это моя слабость, но себе позволить такой роскоши не могу. Только у тебя, мой господин, могу получить такое удовольствие.
; Может, красноперкой? ; продолжал размышлять Андрей.
; Не знаю. Это морская или речная рыба?
; Речная.
; Фу, пахнет тиной. Лучше быть морской.
Андрей налил в бокал красное вино.
; Высший класс! ; воскликнула Жанет. ; И это моя слабость. Португалия?
; Чили.
; Ты настоящий джентльмен…
Жанет пила медленно, делая маленькие глотки. Андрей пил коньяк.
; Чей? ; спросила девушка.
; Армянский, но нашего разлива.
; Халтура, люблю все натуральное. Хорошо, налей грамм пятьдесят для пробы. Эх, давненько я здесь не кувыркалась, ; улыбнулась Жанет.
Андрей подошел к девушке, снял с нее халат, поднял на руки и понес к кровати. Хитрая Жанет не забыла похвалить мужчину.
; Это какая-то сказка, мой мачо. Какие у тебя сильные руки, мой господин.
Через некоторое время в приятной усталости они вернулись к столу.
; После секса всегда хочется жрать, ; сказала Жанет и набросилась на оставшиеся бутерброды, потом взяла веточку винограда: ; Больше всего люблю кишмиш. Кофе можно и холодный. Эфиопский?
; Не знаю. Из Рублевского гастронома.
Жанет положила руку на грудь Андрей, провела по мягким волосам, прошептала:
; Ты, мой господин, как всегда великолепен. У нас сексуальная совместимость. Сто процентов и прикольно и круто, драйв—сыпала она избитые слова попсы.
; Я об этом не думал…
; Меня к тебе безумно тянет, а это подтверждает мои догадки о нашей совместимости.
Андрей чувствовал, что за этими дифирамбами Жанет скрывается какой-то умысел, скорее всего связанный с деньгами. И он не ошибся.
; У меня, мой господин, трагедия в жизни...
«Началось», ; подумал Андрей. Но девушка продолжала говорить:
; Тьфу-тьфу, со здоровьем у меня все в порядке. А вот ночь не спала. Вечером позвонили из банка: завтра надо внести процент по кредиту, иначе штраф и прочее… Придется платить не сто долларов, а четыреста.
; Это какой же банк берет такие проценты?
; Частный, дерет три шкуры.
; Ты знаешь, что не платежеспособная, зачем берешь?
; Я не знала, что там волчьи законы. На работе обещали бонусы, но средств нет. Везде обман, везде, просто кошмар.
«Попался на крючок, ; подумал Андрей. ; Надо было перенести встречу». Но вслух сказал:
; Почему со мной не посоветовалась? Теперь вот вляпалась…
; Прости, помилуй, ; Жанет мягко прикоснулась губами к его руке.
; Надо думать: под какой процент дают деньги, нужна ли тебе эта вещь сейчас. Чистой воды авантюра. Банк любит наивных.
; Зимнюю шубку взяла. Сейчас она на тридцать процентов дешевле. Иначе бы я осталась голой зимой. Ужас! ; оправдывалась Жанет. ; Виновата, дура. Обещаю, впредь советоваться с тобой. Спаси, мой господин. Сто долларов…
; У меня нет сейчас свободных денег. Заплатил за аренду и рекламу.
; Понимаю. Молю, спаси! Одолжи у соседей. Я верну! Иначе ; погибель!
Жанет знала, что Андрей не откажет. Позлится, что теряет деньги: девушка не вернет, но все равно даст.
Андрей вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь, вышел в коридор. Из бумажника достал сто долларов. Приоткрыл дверь в квартиру, делая вид, что вышел на лестничную клетку. Через некоторое время вернулся в комнату, делая вид, что одолжил деньги у соседа.
; Тебе повезло, у соседа-дальнобойщика взял. Хорошо, что дома был, а не в рейсе. Держи. И впредь, будь осмотрительна.
Жанет обвила шею Андрея руками и принялась покрывать его лицо страстными поцелуями.
Дело сделано, больше ей не было резона оставаться у него.

Андрей обманул Жанет: сосед его не работал дальнобойщиком. Он работал на шабашке в Подмосковье. Последний заработок хозяин выплатил ему фальшивыми российскими рублями. Хотел сосед поменять в обменном пункте деньги, а там и выявили их подделку. Куда обращаться? Как вернуть деньги. В милиции не докажешь, что ему такими деньгами выплатили зарплату. Так он и остался на бобах, проклиная хозяина. Больше на заработки в Россию он ехать не рисковал.

Жанет, чтобы не выглядеть в глазах Андрея совсем падшей женщиной, которая спит с мужчинами за деньги, похвасталась ему, что у нее новые трусики: «Между прочим французские». Девушка постоянно отвлекалась при разговоре на эсэмэски, что-то быстро писала в ответ. Затем предложила выпить на посошок.
; За твою доброту и любовь ко мне. Как говорила моя мама, доброму и Бог помогает, ; допивая на ходу кофе, сказала Жанет. ; Краткость встречи ; спасение.
Андрей не знал, что ей ответить, о чем дальше вести беседу. У них абсолютно разные интересы. Он всегда безучастно слушал ее байки о кино, о богатых москвичах, о гонорарах спортсменов, яхтах Абрамовича, виллах в Италии, Юрмале и… о своем желании жить одной на необитаемом острове. Андрей считал мечту Жанет полным сумасшествием. У них никогда не возникали разговоры о театрах, музеях, выставках художников, о концертах духовых оркестров в парках. Он всегда принимал правила ее игры, зная, что она все разговоры ловко переведет о деньгах. Это его злило и раздражало.
Потом все забывалось, через некоторое время он звонил ей первым. Удивительно, но в дни разлуки, его не волновало, как она живет, где, с кем. Когда Жанет нужны были деньги, она находила его со словами: «Господин мой, бегу». И это нельзя назвать ни любовью, ни страстью. Это черт знает что! Есть такие отношения между женщиной и мужчиной, когда никто, никому, ничем не обязан.
Андрей как психолог не мог точно охарактеризовать их отношения.
Жанет видела в Андрее только спонсора, донора денег.
Бабочка, стрекоза, изменит ли ее семейная жизнь? И она в каком-то смысле жертва нравов времени.
Андрей вспомнил слова матери: «Выбери, полюби девушку, воспитай из нее жену, родите ребенка, а твоя помощница ; забота о ней».
«Где-то затерялась эта любовь», ; думал Андрей. Может, он и не способен уже любить страстно, ревниво, самозабвенно? Может, и формы любви под знаком времени видоизменяются?
Пусть все остается, как есть. Чего голову ломать? «Думай о деньгах, о деньгах», ; внушал себе Андрей.

Люси разительно отличалась от Жанет не только внешностью, но и характером.
Жанет была ему до плеча, выглядела как подросток, а стройная брюнетка Люси ; почти одного с ним роста. Она больше слушала, ей было интересно все, много курила, когда о чем-то задумывалась. Неохотно делилась своими проблемами. Андрей нравился Люси, но не до потери пульса. Девушка сдерживала свои эмоции. В Андрее видела природную элегантность: мужскую стать, умен, пользуется дорогой парфюмерией. Он деликатно назначал ей свидания, не настаивал. Иногда поджидал ее у входа в турфирму. Ее подруги по фирме с нескрываемой завистью провожали их взглядами. «Красавцы женятся неохотно», ; говорила ей пожилая коллега.
; А у меня и планов таких нет на него, ; отвечала Люси.
Люси не считала себя красавицей. Говорят, каждая женщина по-своему красива, надо только уметь рассмотреть в ней эту красоту. Людмиле не нравился ее нос с горбинкой, а пойти на пластику ; боялась. Что дано Богом и природой, то пусть и остается.

Мама Людмилы, Таисия Архиповна, об отношениях дочери и Андрея не знала. Женщина когда-то работала начальником столярного цеха в фирме «Окна. Двери», но компаньон «выдавил» ее из акционеров. Пришлось идти в государственную контору. Доработала до пенсии и ушла в пенсионную свободу.
Летний сезон, большую половину года, Таисия Архиповна жила на даче, поэтому Людмила однокомнатной квартирой распоряжалась одна. Девушка никогда не приглашала Андрея в гости к себе. Об отце ничего не рассказывала.
Таисия Архиповна родила дочь вне брака, как говорят, нагуляла. Воспитывали и вырастили Людмилу две женщины ; мама и бабушка.
Закончив филологический факультет, два года отработала Людмила в школе и ушла в турфирму.
Девушка не любила «горбатиться» на дачном участке, только привозила матери продукты. А мама и не принуждала дочь. Сама выращивала огурцы с маленькой теплице, морковь, кабачок, небольшая грядка с зеленью. Несколько деревьев поздних яблонь, кусты смородины и крыжовника, клубника. Небольшое хозяйство очень радует Таисию Архиповну.  Любила женщина за чашечкой чая из листьев смородины послушать пение птиц. Нет, ни за что на свете Архиповна не променяет свой маленький рай на городскую суету.
Мать спрашивала Людмилу, есть ли у нее парень? Годы идут… Дочь уходила от ответа, но однажды решила показать матери фотографию Андрея. Увидев фото, Таисия Архиповна воскликнула:
; Это же герой моей юности Жан Море, граф Монте Кристе! Кто он? Доктор?
; Не совсем…
; Очень любопытно. Привези его сюда, на дачу, на экскурсию. Так хочется познакомиться, ; умилялась женщина фотографией Андрея.
; Как-нибудь приедем, ; сонно ответила Людмила. Ей всегда сладко спалось на природе.

Андрей не сразу согласился на знакомство с Таисией Архиповной. После недолгих уговоров, уступил Люси…
Таисия Архиповна встретила гостя, хоть и не хлебом-солью, но холодного квасу предложила. Не давая опомниться Андрею, женщина повела знакомить его со своим хозяйством.
; Цветы ; моя слабость, ; сказала Таисия Архиповна. ; Вы какие любите, Андрей Сергеевич?
; Ландыши.
; У меня под окном растут ландыши. Больше люблю лилии. Их запах не всем нравится, а мне очень… Людмила любит розы и настурцию. А здесь у меня Анютины глазки, мак, флоксы. Вы любите аромат флокс?
; Помню, у мамы под окном было очень много цветных флокс. Я ведь родился почти в деревне.
; Из земледельцев?
; Почти. Потом ушел в книжники…
; Физический труд облагораживает человека, это здоровье. А вот Людмила говорит, что «горбатиться» много вредно. У нее спина болит, а я люблю копаться в огородце, с цветами. Люблю смотреть, как рождается огурчик. Все это надо кому-то передать, чтобы продолжили дело… Вам молодым…
Таисия Архиповна пригласила Андрея заглянуть в теплицу.
; Я буду вашим консультантом. Вот сорт огурца «Маша». Видите уже огурчики висят на кустах.
; Можно пробу снять? ; поинтересовался Андрей.
; Пока нет. Надо, чтобы еще подросли. У меня все по инструкции. В следующий ваш приезд откроем огуречный сезон. А сегодня угощу прошлогодними, закатанными. На зиму закатываю помидоры, патиссоны, кабачки. Дешевле обходится, чем покупать на Комаровке. Мой девиз: «Живи и радуйся каждому дню».
Андрей прикинул: все хозяйство тянет тысяч на восемь долларов. Домик требует капремонта, однозначно. Шиферная крыша местами чернеет и зеленеет.
; Тут нужна мужская рука, ; перебила размышления Андрея Таисия Архиповна. ; Как вам моя фазенда?
; Хороша, ; похвалил Андрей.
; Прошу к столу. Попробуйте мои фирменные блюда: украинский борщ, а в духовке курочка доходит. На десерт блины с компотом из сухофруктов, ; суетилась вокруг гостя Таисия Архиповна. И ее гостеприимство не было показным.

Двухэтажный кирпичный домик Андрею понравился. На первом этаже располагались две комнаты: одна спальня, вторая ; зал, в котором стоял старенький телевизор и диван. На стене висела картина: копия полотна художника Васнецова «Аленушка».
На втором этаже была одна большая комната, в которой стояли кровать, книжный шкаф с пыльными стеклами. Очевидно, книгами здесь давно не интересовались. В уголке под потолком, в густой паутине царствовал огромный паук.

Обедали в небольшой беседке. Хозяйка хлопотала у стола, подавала обед.
; Все натуральное, ; говорила Таисия Архиповна. ; Женщина приносит из деревни сметану, молоко.
Борщ действительно был очень вкусным, может, потому что Андрей не часто ел домашнюю пищу.
Андрей из дипломата достал шампанское и бутылку красного вина. Таисия Архиповна хлопнула в ладоши:
; Откуда вы узнали, что я люблю именно это вино?
; Интуиция, ; слукавил Андрей. Люси перед поездкой к маме, сказала ему, какое вино она больше предпочитает.
После обеда хозяйка предложила молодежи прогуляться по улице поселка, познакомиться, как говорится, с местным ландшафтом.
; В километре отсюда есть старая панская усадьба. То есть все, что от нее осталось, ; сказала Таисия Архиповна. К ее удивлению, Люси и Андрей отказались от дальней прогулки, сославшись на усталость после дороги и сытного обеда. ; Тогда отдохните, а я в огороде немного покопаюсь.
Вернулись на свой участок. Андрей поинтересовался, где находится уборная.
Деревянный домик стоял рядом с таким же неприметным строением соседки в углу участка. И так случилось, что Андрей и женщина-соседка почти одновременно вышли во двор. Мужчина, сделав вид, что любуется цветами, немного отошел от дома посчитал неприличным справлять нужду в туалете. На глазах соседки которая принялась развешивать на веревке белье.
Андрей осмотрелся, напротив участка росла огромная липа. «Прекрасное место, никто и не заметит», ; направляясь к дереву, подумал мужчина. Только он дошел до липы, как к ней подъехала машина и… так не вовремя заглохла. Из машины вышла женщина. Увидела Андрея и спросила: не может ли он ей помочь. Психолог ответил, что не водитель, и ретировался на участок Таисии Архиповны. И тут его ждала неудача. Женщина выглянув в окно, спросила:
; Кофе будете, Андрей Сергеевич?
; Буду, буду. Через минутку.
Андрей заметил, что соседка покинула двор, с облегчением вздохнул и направился в укромное место.

Перед сном решили прогуляться по деревенской улице. Дошли до развалин панской усадьбы. Старые стены дома  навеяли грустные мысли.
Вечер провели у телевизора, Люси не отрывала глаз от своего телефона. Таисия Архиповна рассказала психологу почти всю свою жизнь.
Андрею предложили расположиться на ночь на втором этаже. Он вышел на маленький балкончик. Увиденный «пейзаж» ; теплица, два туалета, несколько дачных домиков, ; испортили настроение. Убого как то все.
Андрей уснул не сразу, было душно, лежал и думал о чем-то своем. Заботливая Таисия Архиповна принесла теплое одеяло: «Под утро бывает прохладно».
Он сбежал из своего местечка  из-за бытовых неудобств. Тогда еще к домам не были подведены ни газ, ни водоснабжение. Работа на земле ; не его удел, да и не его судьба. Это факт.
Андрей любил воду, и вот у него есть квартира в Серебрянке с видом на озеро. Он полюбил Минск. В нем широта, простор. А на даче ; пыль, поля, кусты, заборы и спины людей, согнувшихся над грядками. Тоскливо...

Андрей думал, что они с Люси уедут поздно вечером, но девушка уговорила его остаться до утра, чтобы не обижать маму.
Проснувшись рано утром, на свой страх и риск, он все же тайком прошел в теплицу, сорвал один огурец и съел...
Вернулся в дом. Поднялся на второй этаж. Лег на кровать, прикрыв глаза.
Тишину нарушил крик Таисии Архиповны:
; Воры, воры! Ну и люди. Было двадцать два огурца, а остался двадцать один!..
; Мама, может, кот съел, говорят, и они любят огурцы, ; пыталась успокоить Архиповну Люси.
; Придется собаку заводить. Вот же народ пошел! ; не успокаивалась Архиповна.
Андрею не хватило мужества признаться в «мелком воровстве». Он позвонил в офис секретарше, предупредил, что на работе появится к обеду.

Завтракали драниками. Настроение у Таисии Архиповны из-за пропажи огурчика было испорчено, но женщина любезно пригласила Андрея Сергеевича и дочь приезжать к ней в гости, не забывать старуху…
; А на теплицу повешу большой замок, ; сказала женщина с обидой в голосе.

Когда подъезжали к городу, Андрей почувствовал какой-то прилив энергии: все родное, все свое.
Андрей и Люси поехали к нему в Серебрянку. Женщина любила холодное шампанское, горький шоколад, виноград «Кардинал» и мороженое. До секса и после была не разговорчива, но внимательно слушала Андрея.
У Андрея складывалось такое чувство, что Люси постоянно чем-то озабочена. А может, это такая манера поведения? Не многословность. Он не мог до конца распознать ее характер. Или она не удовлетворена своей жизнью на данном этапе, или жила в ожидании чего-то особенного.
Люси записалась на семинар по изучению японского языка и традиций этой страны. Иногда ей казалось, что она сама не знает, чего хочет. Люси боялась апатии. Андрей никогда не интересовался, нравится ли ей работа в турфирме или нет. Тайны своей души они друг другу не открывали.

Он несколько раз ездил посмотреть на рекламу своей фирмы, даже сфотографировался на ее фоне и отправил фотографию маме и Люси.
«Должно, должно выстрелить, ; думал Андрей. ; По этой дороге едут к своим коттеджам у озера высокие чиновники, известные спортсмены, артисты, знаменитые врачи, бизнесмены…»
Андрей ждал своего часа. Не может быть, чтобы у людей, которые занимают такие высокие посты, была здоровая нервная система. А как же страх потерять должность? Общество негодует, ругает чиновников… Много соблазнов, мало кто устоит перед «зелеными».
Через несколько дней после размещения рекламы, Андрею позвонила женщина, в голосе которой он уловил нотки тревоги. Она представилась Александрой Степановной, женой депутата, поинтересовалась: сможет ли психолог приехать к ним в коттедж через неделю, так как муж сейчас находится в командировке, и проконсультировать ее супруга.
Андрей охотно откликнулся на просьбу Александры Степановны. Он рвался в бой… Это было настоящее дело, может, даже денежное…

Итак, встреча с депутатом должна состояться через неделю, а сейчас можно с отцом Виктором отправиться на родину, посетить места детства и юности.
Сидя в машине и глядя в окно в голове Андрея сложились слова в рифму:

Малая родина, домик под липой.
Мать утирает украдкой слезу.
Знаю, что надо снова мне в город,
Но как же я юность свою увезу?

Вот и старенький домик под липой у озера. Андрей мечтал обшить его белым сайдингом, только мать не согласилась. «Пусть дышит дерево».
Полина Мифодьевна в свои шестьдесят пять выглядела привлекательно. Седые волосы ничуть не старили, наоборот, придавали ее внешности какой-то шарм и обаяние. Женщина любила короткую стрижку. «Наша Мерей Мятьё», ; называли ее коллеги.
Полина Мифодьевна ждала дорогих гостей: сварила картошку, пожарила рыбу, котлеты, достала баночку маринованных грибов.
Гости поздравили хозяйку с именинами, отец Виктор пропел ей «Многие лета».
После сытного застолья Мифодьевна подала пышные сырники со сметаной.

День был безветренный, на водной глади отражались деревья. У самого берега утка-мать учила своих птенцов плавать. Две огромные лягушки, растопырив лапы грелись под лучами солнца на водной глади.
Сосед, Василий Васильевич, коренастый невысокого роста с задумчивым взглядом мужичок, согласился научить гостей рыбачить.
; Если хотите, можем и на моторке проехать по озеру, покажу рыбные места, ; предложил рыбак.
; Попробуем для начала с берега, ; ответил отец Виктор.
; С утра подкормил рыбу, можно и с берега попробовать…
; Вот спасибо, ; ответил батюшка.
; Не беспокойтесь, без рыбы не останетесь, в холодильнике еще есть свежая рыбка, ; улыбаясь, сказала Полина Мифодьевна.
Василий Васильевич, отец Виктор и два его сына, восьми и десяти лет, пошли на озеро, Андрей остался с матерью.

Полина Мифодьевна сварила кофе и подала чашку сыну.
; По-моему, сынок, ты похудел? ; начала она разговор.
; Мама, ты начинаешь разговор с одного и того же вопроса. Я сохраняю постоянный вес, держу форму. Сейчас открыл свое дело, полставки оставил за собой в школе.
; Видела твою фотографию. Дай-то Бог… Проверки, налоги. Будь, пожалуйста, аккуратнее и осторожнее.
; Все нормально, мама.
; Я вот все жду, жду, может, и не дождусь внуков. Проблемы с ногой: тромбы на правой…
; Так, решено, немедленно в больницу. Берешь направление и ко мне в город. По-моему, сосудистая хирургия во второй и четвертой клиниках…
; Хорошо… Я про свое: подруги со своими внуками нянчатся, а я одна-одинешенька. Не знаю, что им сказать…
; Мама, сейчас главное твое здоровье. Будут у тебя внуки, не такой я и старый…
; Работа-то тебе в радость? Психология ; это лечение словом?
; Почти…
; Тоже польза людям…
; Однажды отговорил  школьника от суицида. Было такое.
; И что молодежь толкает на такой страшный шаг? Я будто бы и пожила, а все равно прошу Бога продлить мне годы жизни. Это такое счастье ; жить! Беда с молодежью. Телевидение не воспитывает, а развращает, ; сделала вывод Полина Мифодьевна. ; Молодежь ничем полезным не интересуется, только деньгами. Миллионы довольствуются малым, и не унывают. Мы прожили не богато, и нужду испытывали и нехватку средств, но выжили, тебя вырастили, дом построили…
; Время диктует свои интересы. Мама, Василий Васильевич чего такой хмурной. Что-то случилось?
; Забрали у него ружье и охотничий билет?
; За что?
; Не знаю, поговори с ним, может тебе расскажет?
; Когда ехали, видел новое здание банка…
; Ой, совсем забыла… Твоя первая любовь, Валя Сушко, работала в этом банке, да вот под суд попала, в колонии была, выпустили по УДО. Мать ее писала Президенту. С мужем Валя давно развелась, дочь уехала учиться в Витебск. Сочувственно говорила мать.
; А что за история с банком?
; Работала она управляющей отделением, где кредиты выдают бизнесменам-предпринимателям. Но были какие-то нарушения по выдаче кредитов, завели дело и осудили ее. Ответила Полина Мифодьевна.
; А руководство.
; Что ты! Там рука руку моет, друг друга подсиживают. Вадик Белько, начальник службы безопасности банка, вмиг сестру свою продвинул на должность Валентины.
; Подстава?
; Кто же знает? Валентина напугана, за права свои и доброе имя не борется, освободили и, слава богу. Вот как жизнь судьбы перекручивает. И невиновна, а осудили. Поговори с ней, не чужая. При встрече всегда остановится, поздоровается, поговорит. Подставили, точно подставили. Какой из нее махинатор?
; Постараюсь с ней поговорить. Может, чем и помогу, ; сказал сын. ; Пойду к озеру. Помню, в детстве так хотелось на рыбалку, а сейчас почему-то не хочется, ; с грустью добавил Андрей.
; Меняется время, меняются желания. Я мечтала: сяду с мужем в поезд Москва-Пекин, объедем всю Россию, он был русским, из Брянска. Не получилось. То денег не хватало, то здоровья… А потом ты родился. Какие поездки?
; Мама, заработаю денег и осуществлю твою мечту.
; Наверное, я уже дороги не выдержу. Хочу съездить на Августовский канал, говорят, привели его в порядок, красиво там… Бери варенье, ну, что ты как не дома. Кушай, я люблю, кода люди едят.

На рыбалке отцу Виктору и его сыновьям повезло: в бидончике плескались плотва, подлещики и окуньки.
; До часов четырех клева не будет, ; констатировал Василий Васильевич. С ним согласились. После рыбалки отец Виктор повел детей в местный храм.
Затем сели за стол обедать, выпили виноградного вина для аппетита. После обеда батюшка решил немного отдохнуть, он взял книгу и отправился на веранду.
Василий Васильевич за обедом не проронил ни слова. Андрей поинтересовался у соседа, как так произошло, что у него забрали удостоверение охотника и ружье.
; Беда не только в этом, ; сказал сосед. ; К охоте меня еще подростком приучил отец. С отцом на уток ходил, кабана загонял, охотился на косулю и лося. По закону, по лицензии… ; Василий Васильевич перевел взгляд на окно, помолчал, потом продолжил: ; Была ранняя зима. Выпал легкий снежок. Пошли с хлопцами на охоту, подняли секача. Такой грозный, огромный, килограмм триста кабан. Собаки гонят, мы на номерах. Несколько раз выстрелили. Может, и попали. Травили его километров десять. Осел, наконец, кабан в редком лесочке. Моя собака рванула за ним. Села напротив него и лает, нас подзывает. Я предложил пойти один, но товарищ мой меня опередил. Так ему хотелось первым завалить секача. Сижу, смотрю в бинокль. А что делает товарищ? Он заходит не сзади собаки и секача, а напрямую прет на них. Я кричу, он не слышит. Секач ранен, но раненый кабан еще страшнее. Заметил секач охотника, поднялся и рванул на него. Тот выстрелил, но промахнулся. Тогда охотник руки в ноги и тикать. Но от разъяренного кабана не так просто убежать. Ноги в мокром снегу тонут… Догнал вепрь охотника, впился клыками в ягодицы, перекинул через себя… Замер товарищ, лежит на снегу, не шевелится. Мы рванули на помощь. Раненный кабан шатается, но еще силен. Я выстрелил первым, попал в ухо…
Товарищ наш идти не может, кровь из раны на ноге хлещет, машина сюда не подъедет. Я разорвал свою тельняшку, перевязал ему ногу. Кое-как дотащили мы его до машины, отвезли в больницу. Одним словом спасли.
А кабана разделили на всех…
; Бог вас предупредил, Василий Васильевич, уберег, ; сказала Полина Мифодьевна.
; На охоте о Боге не думаешь. Азарт, желание догнать, убить, завалить зверя, вернуться с добычей. Примерно через неделю иду по лесу, вижу под елкой зайца. И как его застрелить. Смотрим друг другу в глаза. Делаю шаг назад. Думаю, живи. А тут, как на зло, собаки коллеги-охотника залаяли. Заяц подпрыгнул, да через елочку махнул, и прямо навстречу охотнику, а тот и выстрелил. Оказалось, это была зайчиха, из развороченного дробью живота вывалились зайчата…
Потом снился мне этот случай долго…
Однажды выписали мне лицензию на лося. Как-то сосед угостил мясом, вкуснее говядины, мягче. Решил, схожу и я на лося. И опять приснился мне сон: приходит лось к нам во двор, смело так заходит.
; Вот, ; говорит он человеческим голосом, ; завтра ты должен будешь меня убить, не гоняй меня по лесу, боюсь глаза ветками выколоть. Ведь знаю, что застрелишь, а я ведь все равно убегать буду. Решил посмотреть, как ты живешь. Вижу, хорошо живешь, в тепле, в добре. А мне зимой одна беда. Тяжело прокормиться, выживаю с трудом. Я был еще маленьким, когда охотники застрелили мою мать. А тебе вот что хочу сказать: станешь на номер у канавы, я подойду близко. Ты только не суетись… Первый раз на лося идешь?
; Первый, ; отвечаю.
; Так вот, стреляй в шею. Это надежно, и я мучиться не буду. Ну, прощай. У канавы, не забудь…
; Прощай…
И он исчез. Решил, скажу товарищам-охотникам, что надо отложить охоту, мол, боюсь. Но пришлось идти. И действительно завалил я лося метким выстрелом в шею… ; Василий Васильевич сделал несколько глотков чая и продолжил: ; Еще одно наказание. Машина у меня старенькая, требует ремонта. Забыл я однажды выложить из бардачка пять патронов. Развернулись с командой, начали готовиться к охоте. А тут подъезжает начальство. Среди инспекторов мой племянник. Его только приняли на службу. С трудом удалось устроиться, у нас ведь с работой для молодежи проблемы. Конечно, хочется ему выделиться среди коллег, показать свою удаль. Обшарил он всю машину, говорит, чтобы я открыл бардачок. А там ; патроны… Мог он и не составлять протокол, пожалеть дядьку. Я ведь не с нарезным, а с гладкоствольным ружьем приехал. Но не судьба… Не положено и точка… Составили протокол. Выписали штраф, если переводить в доллары, то тысяча, на пять лет сдал ружье в милицию. Не очень-то я и убивался, больше жена охала: большой штраф. К охоте пропало желание. А вот лось с добрыми глазами иногда сниться. Вот ты, умный человек, скажи, может, какой грех на мне? ; обратился Василий Васильевич к Андрею.
; Такого лекарства нет. Время лечит… Надо найти какое-то новое дело.
; А я вот что подумал… Человек я православный, верующий. Имя мое Василий, но при крещении нарекли меня Кириллом. И вспомнил о святых Кирилле и Мефодии, которые нашему народу письменность донесли. В России с размахом празднуют 24 мая, а у нас тихо, будто и не было их. Батюшка на службе прочтет о них проповедь и все. Пошел я в исполком, мол, такая идея есть, поставить памятник святым в городе. Один памятник на всю Беларусь и праздновать по-настоящему… Чиновник отмахнулся: где мы столько денег возьмем? Надо согласовывать в верхах, получить разрешение. Может, и люди некоторые подумают, что таким образом хочу увековечить себя…
Но от задумы я не отступился. Решил, начну сбор средств. Желание народа еще играет хоть какую-то роль? Или все решает партия и исполком?
; Великолепная идея, ; с восторгом поддержал старика отец Виктор. ; Думаю, и епархия не останется в стороне. ; Батюшка достал портмоне, вынул пятьдесят рублей и протянул Василию Васильевичу: ; Вот вам мой первый взнос на богоугодное дело.
; И я в стороне не останусь, ; присоединилась к отцу Виктору Полина Мифодьевна. ; Буду вести учет поступивших денег, записывать имена и фамилии людей, которые будут вносить вклад, так положено. По-моему, в Новгороде памятник возвели на средства народа.
; Долго придется собирать, ; сказал Андрей.
; Куда спешить? За год, два соберем, ; с энтузиазмом ответил Василий Васильевич. Он был рад, что его идею одобрили. ; Батюшка, благослови на благое деяние…
; Все в угоду Господу, ; сказал отец Виктор, перекрестив Васильевича со словами: ; Во имя отца и сына и святого духа благословляю… Думаю, местный священник не будет возражать, если поставите ящик-жертвенник в местной церкви на сбор денег с прихожан…
; Может, и предприниматели поддержат материально, ; сказал Василий Васильевич.
; Наши богатенькие ; прижимистые, все гребут под себя, ; вставила слово Полина Мифодьевна. Идея Василия Васильевича Андрею понравилась.

Рыбаки пошли на вечернюю рыбалку. Андрей решил навестить Валентину, свою первую любовь, с которой не виделся лет семь.
Встретила Валентина Андрея у калитки своего дома. На ее лице не было ни радости, ни равнодушия. Пригласила в дом. Она была приятно удивлена визиту Андрея. Ему показалось, что она ни сколько не изменилась, вот только на лице стало меньше веснушек.
; Время не властно над тобой Андрюша. Как гусар строен, красив, роскошные усы, ; улыбнулась женщина.
; И ты выглядишь прекрасно, ; подхватил разговор Андрей.
; Где уж там… После всего… Круги под глазами, морщины обозначились, но я не унываю. Хотя, разуверилась в справедливости на земле. Изменилась, да не в лучшую сторону. Разочаровалась в людях. Правды нет, справедливости нет, и любви друг к другу у людей не осталось. А тебе, наверное, интересно узнать историю, которая со мной приключилась из первых уст?
; Да.
; Время есть, не торопишься?
; Не тороплюсь и время есть.
; Пройдемся к озеру, ; предложила Валентина, ; на наше любимое место, где у ясеня стоит затопленная лодка…
; Помню это место…
Они направились к озеру.
; Мать тебе уже рассказала о моих злоключениях?
; Кратко…
Дошли до поваленного ясеня. Присели на его старый ствол. Валентина посмотрела на Андрея с грустью в глазах и начала рассказ:
; Афера, но не с моей стороны. Тогда началось республиканское гонение за коррупционерами и взяточниками. Все тогда всполошились. Нервозность в обществе, подозрения. С разрешения и одобрения центрального аппарата банка был выдан кредит двух белорусским коммерческим организациям, что позволило им рассчитаться с ранее полученным кредитом, а банку получить прибыль. Кредит по ведомственной инструкции банка должен выделяться после положительного заключения службы безопасности. По предыдущим кредитам этим организациям заключения были положительными. Специалист подтвердил это, сказал, что можно выдать кредит. А вот заключения так и не прислали. Внутренний контроль через шесть месяцев обнаружил, что в деле нет той самой бумажки. Уголовное дело. Следственный комитет отказал. Служба безопасности проиграла, но люди злые и мстительные… Сделали ущерб. Продается имущество и этими суммами гасится кредит. Коммерсанты предоставили в областную комиссию бумаги, что они готовы погасить часть кредита, но суд это не учел. Так я оказалась в колонии как коррупционер. Уволили со службы. Коту под хвост пошел диплом «лучший руководитель системы». Все разом отвернулись. Только мама поддерживала меня, сражалась за правду… Судьба и карьера сломаны. Где найти работу, чтобы до пенсии дотянуть, ума не приложу. Тут все дороги закрыты.
; Кошмар, что творится…
; Начальник службы безопасности уже на следующий день на мое место устроил свою сестру.
; Думаю, ради этого все и затеялось. Нашли повод убрать, да еще так извращенно ; через суд, ; удивился Андрей. ; А в Республиканскую прокуратуру не обращались? Не подавали дело на пересмотр?
; Отписались и все. Рука руку моет. Только бы больше не таскали на допросы…
; Как же вы живете теперь втроем?
; На мамину пенсию. После освобождения четыре месяца без работы.
; А кто начальник службы безопасности в банке?
; Наш одноклассник Вадик Белько…
; Вот негодяй! Вырвалось у Андрея.
; Бог рассудит. А ты как? Женился?
; Нет. Холостяк. Пока не встретил, как говорят, одну-единственную. Долго ждал квартиру. Открыл собственную фирму, психологическая консультация.
; Каждому свое. А профессия психолога востребована? Говорят, круто кормит.
; Крутимся. Я еще на одной работе в школе имею полставки. Гроши, но все же… Психологически люди стали более уязвимы. Сейчас я работаю на имя, а потом имя будет работать на меня.
; Желаю тебе удачи и успеха. Пусть, Андрюша, тебе повезет. Вот я психологически опустошена, начинаю людей ненавидеть. Прав Достоевский, сказав: «Человечество в целом я люблю, отдельного человека ненавижу». Что-то Господь не предусмотрел при создании людей, ; с грустью сказала Валентина.
— Может, все-таки согласишься переехать в столицу? Я тебе помогу с работой. Надо сменить обстановку, место жительства. Хотя бы временно. У меня был пациент, который в детстве пережил самоубийство матери. Ему тогда было двенадцать лет. Он стал бояться темноты, снились кошмары. В шестнадцать лет он уехал в соседний районный центр, и все стабилизировалось: страх темноты исчез.
— Мой страх не в такой степени. Я посещаю церковь, там нахожу утешение для души…
— Это не помешает, но безделье угнетает. Подумай про столицу, хорошо подумай…
— Когда есть настроение, я вышиваю. Несколько работ  продала на рынке.
— Это хобби, а тебе нужна стабильная работа. Решайся, позвони…
— Подумаю.
Вечерело. Рыболовы возвращались домой, комары начали заедать.
Андрей проводил Валентину до дома. Оставил визитную карточку, записал ее номер телефона.
Придя домой, узнал у матери, где живет сейчас Вадик Белько.
Андрей с каким-то рвением, решительностью направился к дому начальника службы безопасности. У него была цель: набить ему морду…
Вадик вышел на крыльцо в майке.
; Привет, Андрей. По делу или как? ; спросил он.
Андрей не ответил на приветствие, начал резко:
; Это правда, что ты подставил Валентину?
; Ах вот ты о чем! Я-то думаю, чего это у тебя глаза такие злые. Во-первых, не я, а суд разобрался и вынес свой вердикт. Все по закону. Согласно внутренней инструкции…
; Ты не подписал… Только на словах…
; На то были веские причины. И вот что, ты не прокурор, чтобы меня допрашивать. Если бы она была такой чистенькой, не посадили бы.
; Ты специально не подписал!
; Да, я не подписал. А ты меня сейчас расстреляешь? Догадываюсь, это у тебя ревность еще с детства осталась…
; Подонок… Бить не буду… Я плюю в твою поганую рожу, ; Андрей действительно плюнул бывшему однокласснику в лицо.
; Я стерплю, ; вытирая лицо, прошипел Вадик. ; Драться не буду. Понимаю, запоздалая месть. Думаешь, не знаю из-за чего? Я еще тогда на вашем месте целовался с Валюхой, совсем немного не хватило, чтобы ее… Пожалел дуру. А ты, лох, даже не догадывался. Да ты после меня бегал за ней. Неудачник! Дешевый защитник униженных и оскорбленных…
; Подонок! Сойдет на тебя кара Божья…
; Да пошел ты со своими богами. Я неверующий, ; Вадим развернулся и ушел в дом. На всякий случай ускорив шаг.

Андрей старался скрыть свое волнение от матери, которая  засыпала его вопросами, сказал, что немного болит голова.
Утром идти на рыбалку все отказались и отец Виктор со своими сыновьями тоже.
 В столицу возвращались в приятном расположении духа.
У Андрея на душе была тревога. Во-первых, надо срочно решать проблемы со здоровьем матери.
Сложнее обстояло дело с Валентиной. Он думал о ее трудоустройстве, о дальнейшей судьбе. Возможно, можно будет обратиться и к депутату, попросить помощи. Все говорят о государственной социальной и правовой справедливости, а на деле ; беззаконие. Может, разговоры о справедливости ; пустой звук? Сейчас царит вседозволенность…Жажда справедливости только тормоз?
Андрей думал о Валентине. Почему он не обнял ее, не поцеловал?

Перед тем как перейти в параллельный класс, Ваня решил по-своему наказать Никиту, который предлагал на перемене сыграть в блиц. Ставки были прежними.
; Уговор дороже денег: не пролаешь трижды, не получишь бабки, ; улыбался Никита.
Рванул в бой Назар, зная, что ни победы, ни чьей ему не светят, а вот легкие деньги поиметь можно. Прежнего успеха у одноклассников Назар уже не имел… Несколько минут посидел под стоял, полаял, больше кривляясь…
; Кто смелый? ; подзадоривал Никита.
; Я, ; вызвался Ваня.
; Под стол не боишься? Тебе, гордому и независимому, стыдно не будет?
; А вдруг ты проиграешь? Тебе стыдно не будет?
; Я?! Интересно, ; ухмыльнулся Никита. ; Что ж, попробуй. У меня первый разряд, не забыл? За ничью поднимаю ставки ; пять долларов, ; тем самым соперник намекал Ване на необходимость ничьей.
Никита не знал, что Ваня последнее время усердно изучал партии ведущих шахматистов мира, усердно работал над собой.
Одноклассники оживились, обступили игроков. Игра началась. Мелькали руки, нажимая на кнопки часов. Мысленно Светлана молилась за победу Вани.
; Победит Никита, он силен, ; говорил Назар.
; Не каркай, ; кто-то из девочек толкнул его в бок.
; Это не карканье ; это прогноз.
Фигуры исчезали с доски одна за другой. Ване удалось завершить задуманную комбинацию с эффектной жертвой ладьи.
Победа!
Воцарилось молчание. Светлана и две одноклассницы аплодировали Ване
; Мат, ; выдохнул Ваня, ; классический.
; Поздравляю. Круто. Не ожидал. Держи, двадцать долларов твои, ; сказал Никита и как-то обмяк. ; Сильный ход. Может, реванш?
; Зачем? Уговор дороже денег, ; твердо ответил Ваня.
; Старик, это большие бабки. Даю тридцать баксов…
; Бери, бери, ; подсказывал Назар.
; Нет. Уговор, ; твердо стоял на своем Ваня.
; А ты упрямый.
; Какой есть. Залазь под стол. Нам хочется послушать, как ты лаешь.
Одноклассники молчали в ожидании, что будет делать Никита.
; Я жду. Если ты мужчина, так держи слово, ; настаивал Ваня.
С кривой ухмылкой Никита полез под стол и трижды пролаял. Ребята аплодировали: кто-то Ване, кто-то Никите. Назар решил помочь Никите выбраться из-под стола, но тот его грубо оттолкнул.
Может, Никита перенес такое унижение и более спокойно, но среди болельщиков стояла Светлана.
На следующий день Светлана и Ваня перешли в параллельный класс. Обиды остались, но впереди были экзамены и новые хлопоты.

В семье депутата Валерия Николаевича произошел странный казус, который заставил задуматься и обратиться к психологу Андрею Сергеевичу.
Валерий Николаевич в последнее время все чаще задерживался допоздна на работе: объявили о досрочных выборах в новый созыв парламента. Это взбудоражило законодателей. Некоторые начали выставлять свои кандидатуры даже на пост президента. Валерий Николаевич не страдал наглыми амбициями. Он великолепно себя чувствовал в роли опытного депутата, освоившего азы политических игр, зная кого и когда надо поддержать или уклониться от обсуждения в комиссии, занимающейся проблемами ЖКХ и строительства. НА рожон не лез, радикальных предложений не предлагал. Будучи заместителем председателя чиновника, всегда согласовывал выступления и предложения. Каверзных вопросов премьер-министру и министрам не задавал. Он был «соглашатель». Профессионально одобрял предложения других. Поддерживал авторитет надежного депутата, государственного деятеля. Старался тихой сапой пройти на второй срок. В парламенте ему было комфортно. На встречах с выборщиками старался сам решить их проблемы. Любил в составе делегаций колесить по странам СНГ, правда, в Европу редко случалось попасть. Пользы от этих поездок было мало, но все же связи, разрушенные когда-то с новыми политиками, кое-как восстанавливались.
Валерий Николаевич за время своего депутатского положения раздал не одну тысячу своих визиток. И сам насобирал, почти столько же, от многочисленных руководителей предприятий из разных стран.
Валерия Николаевича удивила декларация одного депутата ; бывшего доктора, который задекларировал на старые деньги 600 миллионов. Откуда у государственного служащего такие доходы?! Коммерция запрещена: не Россия однако… Это будоражило душу. Он тоже искал места, которые пахнут деньгами. Но увы …
Родственник депутата удачно развернул строительное дело в России, и Валерий Николаевич предложил ему услуги… не компаньона, а посредника, который имеет связи и какой-никакой вес. Надо было продвинуть родственника в Беларусь. А тут сидишь, ждешь с моря погоды, а у иных 600 миллионов дохода! Откуда?
Ему нужны деньги. Дочь учится в Англии. Молодежь помешалась на Лондоне. Если твои дети не учатся «за бугром», то ты не состоятельный и не влиятельный человек. Дочь будет менеджером по труизму. Главное, уже прилично владеет английским языком.
В парламенте ходили слухи, что якобы уже составлены  приблизительные списки, кому предложат баллотироваться на новый срок, а кому ; в запасные.
Заместитель председателя палаты представителей, земляк Валерия Николаевича, намекнул, что без внимания его кандидатуру не оставит. Но верить никому нельзя, вот самому бы не оплошать.
Есть надежда… Уходили бывшие депутаты в посольства, в структуры СНГ, руководителями крупных предприятий и советниками в министерства. Рассчитывать на должность посла в европейских странах ему трудно, иностранных языков не знал, ну не лингвист.
Какая-то тревога была на душе депутата. Заехал он в городскую квартиру, в которой уже давно шел бесконечный ремонт. Время от времени он контролировал рабочих, которые приехали из Могилевской области,, согласились по сходной цене, они и жили в ремонтируемой трешке. В этот злополучный вечер он привез рабочим деньги. Незнакомый мужчина догнал его у лифта, влепил пощечину и крикнул: «Ты знаешь за что, негодяй!», и убежал. Валерий Николаевич опешил. Во-первых, не ожидал, во-вторых, нападавший был высокого роста.
Домой приехал Валерий Николаевич угнетенный происшедшим. Рассказал о нападении супруге. Александра Степановна взволнованно  сказала, что надо немедленно написать заявление в милицию.
; Зачем нам сейчас эта шумиха, ; начал отговаривать Валерий Николаевич супругу. ; Пронюхает желтая пресса, распишут и припишут все чего не было. Им только дай повод…
Жена согласилась с мужем.
; За что? Вот вопрос, ; не мог успокоиться депутат.
Валерий Николаевич не мог успокоиться: кто-то что-то знает такое (!) из его жизни? Ему шестьдесят, стройный, на висках легкая седина, с добродушной улыбкой на лице.
Случилась у него, еще до депутатства, кратковременная связь с библиотекаршей. Было и сплыло… Встречались любовники редко. Но как только Валерий Николаевич сел в депутатское кресло, связь эту прекратил. «Может, оттуда ноги растут?» ; думал. Он перебрал в уме всю свою депутатскую жизнь, и не мог найти ответа. «Может, конкурент московского родственника? Он проиграл тендер…» А родственник в долгу не остался: Валерию Николаевичу «отстегнул» двести тысяч долларов. Хотя осмотрительная Александра Степановна не одобрила рискованный шаг. «Не дай бог что… За что учить дочь? Содержать коттедж и две квартиры?» ; говорил Валерий Николаевич жене.
И вдруг такое унижение: пощечина! Депутат был озабочен происшествием, поэтому жена решила воспользоваться услугами психолога Андрея Дубравы. Валерий Николаевич возражал против консультации, но Александра Степановна настояла на своем.

За Андреем прислали машину. Он впервые увидел роскошные, разнообразной архитектуры коттеджи за высокими заборами столичной элиты. «А ведь они имеют еще и по несколько квартир», ; думал Андрей, проезжая по улицам небольшого поселка. Честно, он завидовал. Прикидывал, сколько сотен тысяч долларов стоит тот или иной коттедж. Что ж завидовать, умеют люди крутиться, вписываясь в новые времена. Значит, им повезло больше, чем ему. Некоторые уже «наелись»: выкладывают в интернет о продаже или сдаче коттеджа в аренду, кому-то все-таки дорого обходится обслуживание таких хором. Просят месячную плату за аренду от трех тысяч долларов до восьми тысяч, не жирно ли?
Улица Тихая. Действительно тихая… Коттедж депутата, по сравнению с другими, был не совсем роскошным дворцом. В его строительство требовалось еще вложить немало денег. Валерий Николаевич боялся воспользоваться «откатом» родственника.
На пороге дома встретила Андрея приветливая Александра Степановна.
; Вы такой же сосредоточенный, как и на фото, ; кокетливо, сделала комплимент женщина.
Александра Степановна провела Андрея в небольшой кабинет Валерия Николаевича, который располагался на втором этаже.
; Пока еще старой мебелью пользуемся, ; щебетала депутатша. ; Новый оригинальный интерьер заказали из Литвы. Сейчас работают люди над дизайном. Не хочется отставать, от моды… Положились на вкус дочери, она учится в Лондоне.
В кабинет вошел сам депутат в спортивном костюме. Протянул руку Андрею для приветствия и сказал:
; Валерий Николаевич, будем знакомы.
; Андрей Сергеевич, ; чуть наклонив голову, ответил психолог.
; Степановна, обратился депутат с жене, ; может, гостю предложить коньяк или виски.
; Спасибо, работаю на трезвую голову.
; Понимаю. А я в последнее время «подсел» на виски. Бодрит.
Заботливая супруга оставила мужчин.
Не торопясь, Валерий Николаевич поведал Андрею о случившемся казусе в подъезде.
; Эта таинственность, признаюсь, выбила меня из колеи. Я с вами откровенен. Все бы ничего, но время сложное… Впереди выборы депутатов. Не скрою: хотел бы пойти на второй срок. Нужны опытные, профессионалы, как говорят, асы своего дела. Все туманно… Сегодня обещают, а завтра отменяют решение. Я надеюсь, все останется между нами?
; Естественно, ; твердо сказал Андрей.
; Авторитет очень легко потерять… Я был растерян. Нападавший был, примерно, вашего роста. Голос сиплый, говорил сквозь зубы, со злостью. Как мне его найти? Не могу сосредоточиться на делах, какая-то навязчивая идея меня преследует. Не сплю… Ищу причину, а найти не могу. А как вы думаете?
; Во-первых, широкая общественность об инциденте не знает. Вы ; человек публичный. И это хорошо. Во-вторых, нападавший мог вас с кем-то перепутать. Допускаем такое? Возможно?
; Возможно, ; ответил Валерий Николаевич. Немного помолчал, потом продолжил: ; Только между нами: были у меня отношения с одной дамой. Случайная связь, которая продлилась недолго. Может, это ее месть?
; Конечно женщины разные, но я не думаю, что кто-то пойдет на такое… Смешно, найти человека, который пойдет и даст пощечину обидчику. А результат?
; Вот и я так подумал.
; Долги есть?
; Нет.
; Может, кому-то наступили на больной мозоль?
; Обиженный конкурент? Но это было четыре года назад…
; Должна же быть причина… Ссора с соседями? Сделали кому-нибудь замечание в грубой форме?
; Не помню… Замечания делал, но не грубил, в милицию не обращался. Рядом с домом есть приемный пункт макулатуры, там всегда много собирается бомжей, а потом у подъезда сядут, выпивают, гадят… Я хотел закрыть этот пункт…Все таки вспомнил деталь депутат.
; Вот, уже теплее. Запишите адрес, попробую сходить в народ, типа детектива.
Валерий Николаевич скрыл факт получения «отката» от родственника. Андрей чувствовал в беседе с депутатом какую-то недосказанность.
; На приемах в вашем избирательном участке вы никого не обидели? Обещали помочь и не сдержали слово?
; Не помню такого. Старался всем помочь. Но ведь и к нам власти не очень-то прислушиваются… Грубо не отказывал, пустых обещаний не давал…
; Хорошо. Думаю, что это банальная бытовуха. Надой искать подоплеку.
; Я в долгу не останусь. Только бы избавиться от неизвестности.
; Уверен, этот инцидент никак не повлияет на выдвижения вашей кандидатуры на новый срок. Старался успокоить депутата Андрей.
; Есть намерения баллотироваться на округ, в котором все и произошло.
; Для подстраховки подыщите запасной вариант, другой округ.
; В Могилевскую область?
; Почему бы и нет. Согласуйте с кем надо…
; А вдруг повторится? Боюсь в подъезд заходить. Хоть квартиру продавай!..Злой рок судьбы, ей богу.
; Это слишком. Причину надо искать рядом, в районе ста метров от подъезда. Я попробую поговорить с местными бомжами.
; Только деликатно, чтобы не вызвать подозрений.
; Не беспокойтесь…
; Может, продать? С глаз долой из сердца вон?.. Дурные мысли терзали Валерия Николаевича.
; А если у вас появится мания преследования? Это будет сложнее…
; Хорошо, пока я туда не буду ездить, для душевного спокойствия. Согласился депутат.
; Почему же, появляться надо, но и надо быть осмотрительным.
; Вопрос: за что? А если в следующий раз да бутылкой по голове?
; Не фантазируйте. Надо преодолеть в себе страх. Спокойно ходите в квартиру, смотрите, как продвигается дело с ремонтом. Будто ничего и не случилось. Повторюсь, человек мог вас принять за другого.
; А муж библиотекарши? ОН мог так сделать?
; Не понимаю, какой резон вашей библиотекарше рассказывать о связи на стороне?
; Согласен. Тогда не знаю, что думать…
; Потерпите. Попробую помочь. Мне самому любопытно. Ситуация не ординарная. Карьере не навредит, но причину узнать надо. Договорились…
Александра Степановна передала Андрею конверт с деньгами. Открывать на месте он не стал, аккуратно  положил в дипломат.

Андрей вернулся домой. Первым делом вскрыл конверт. В нем лежали триста долларов. Тишину прервала мелодия, оповестившая об эсэмэске от Жанет. Нюх у нее на деньги… На этот раз он ей денег не даст. «Господин, спасайте! Еду. Послушница».
«Пора заканчивать эту карусель. Приучил на свою голову», ; думал Андрей. Часто его раздражала ее импровизация.
В этот раз Жанет приехала на троллейбусе. И то хорошо, экономия.
; Все потом, все потом, ; скороговоркой выпалила она с порога. ; Устала, духота невыносимая. Говорят, климат меняется, такая жарища, ; уже из ванной кричала Жанет. ; Пиво есть холодненькое?
; Нет…
; А минералки?
Андрей открыл холодильник, увидел бутылочку темного пива, предложил Жанет.
; Ура!
Выпили по стаканчику холодного пива. Жанет тяжело вздохнула.
; Позвонили из стоматологической поликлиники… Я думала, что буду ждать своей очереди долго, а они меня приглашают на завтра. Рассчитывала на зарплату, сейчас, разогнались… А завтра на прием к врачу, не позже, все расписано, очередь. Откуда у людей деньги? Зуб надо вырывать, ночью жуткие боли, кровоточит. Совсем недавно удаление зуба стоила тридцать долларов, сейчас ; сорок. Цены растут, как грибы. С зубной болью не до секса, но с тобой я готова, потому что ты мой мачо…
; По-моему, ; сказал Андрей, ; в государственной поликлинике лечат и рвут зубы бесплатно.
; Какое там лечение! Фирма есть фирма. Там и оборудование импортное. А в государственной еще попробуй очередь высиди. Я женщина нежная, боюсь двух вещей: венерических заболеваний и зубной боли. Кроме тебя, мой господин, мне надеяться не на кого. Ты у меня единственный мужчина. Я тебе верна. Ну что, в кровать? Правда, соскучилась…Игриво пропела она.
В этот раз Жанет не спешила покинуть его квартиру. Положила голову ему на плечо, рукой гладила оголенную мужскую грудь. Наверное, надеялась, что Андрей поплывет от ее ласки и все-таки даст денег, увеличив сумму.
; Мой господин, мой мачо, ; начала Жанет с комплиментов. ; Секс с тобой мне даже сниться. Я счастлива. У женщины должен быть мужчина. На большее не претендую… Иногда думаю, что я рождена не для семейной жизни. Прислушиваюсь к твоим советам, они меня спасают. Знаю, что у меня есть опора в жизни, хоть и на отдалении, пыталась быть серьезной Жаннет
; Спасибо за ласковые слова, ; поблагодарил Андрей. ; Замужество меняет женщину.
; Богатого мужа трудно найти, а с бедным, с таким как я, проживать в нищете… Не мое. Одной легче. Я с трудом пережила голодные студенческие годы только благодаря тебе.
; Все через это проходят. Что-то может и не нравится, но надо принимать все  объективно…
; Сначала была гордая. Наши лучшие студентки шли открыто в содержанки к студентам из Азии. Я до такого не опустилась. Встретила тебя, мой господин, пусть не надолго, но это мой кусочек счастья. Такое бывает раз в жизни. Ты свободен, и я свободна. Никаких обязательств, ревность, измены. Но вот проблема, мне не хочется тебе изменять. Не могу найти добрее и умнее тебя. Я самодостаточна. Не исключено, что замуж выйду после тридцати. А пока, ты мой господин и повелитель, ; Жанет стала покрывать его грудь поцелуями. ; Понимаю, назойливая, прости, но это подтверждает, что ты у меня единственный. У меня больше не к кому обратиться за помощью. Если надоем, дай знать, уйду молча.
; Пока не надоела, ; успокоил Андрей девушку.
; Спасибо. Кто знает, что у мужчин на уме… У тебя, наверное, много женщин, грубо говоря, желающих нагло захомутать такого симпатичного мачо.
; Выбор небольшой…Признался Андрей.
; Но все-таки есть. Только не подумай, не ревную. Мне хорошо, и слава богу.
В это время Андрею показалось, что он немного жалеет Жанет. Да, к ней он был холоден, как впрочем, и к Люси, и к Капитолине. Глубоко не задумывался о их судьбах. Есть они и хорошо. «Блуд, блуд», ; вспомнил он слова отца Виктора. Но ведь без секса жизнь неполноценна, что б не говорили.
Жанет не дождалась дополнительной милостыни, Андрей дал ей сорок долларов на лечение больного зуба и вызвал такси. Она и за это была ему бесконечно благодарна.

«Прилетела» эсэмэска: приглашение принять участие в V Международном женском конгрессе «Имидж и красота славянки на пути к ребрендингу традиционных ценностей», который пройдет в Минске в помещении Дома литератора. Андрея это приятно удивило. Кто-то из организаторов, возможно, через интернет, нашел его фирму и пригласил. К своему стыду он не знал значения слова «ребрендинг». Потом посмотрел по страницам интернета. Это обозначало «обновление». Конгресс проводила Академия имиджилогии с солидными партнерами под эгидой и при поддержке Общественной палаты Союзного государства Беларуси и России.
Предложение заинтриговало. Тут были большие деньги. Конгресс проходит три дня. Приглашены двадцать лекторов: один доктор психологических наук и остальные кандидаты наук. Программа адресована женщинам.
В зале собралось больше сотни женщин из разных слоев населения, среди них была сенаторша, бывшая чемпионка мира по какому-то виду спорта, Андрей точно не помнил. Также присутствовал  бывший министр иностранных дел республики. Оказалось, ему тоже интересен «ребрендинг» славянок.
Андрей добросовестно отсидел два дня, стараясь не пропускать мастер-классы московских дам по темам «Индивидуальный арома-имидж женщины» и «Женщина ; царица жизни ; быть молодой». Для авторитета конгресса была заявлена аспиранта факультета психологии РГСУ (США) и преподаватель Славянской ассоциации отношений из Италии, тоже женщина.
Андрей при знакомстве с преподавателем, выяснил, что итальянка по национальности русская, уже десять лет как не живет в Италии. Психолог также понял, что были какая-то недоговоренность и темная сторона при проведении этого конгресса. Ему  нравилась попытка оживить интерес к жизни современной женщины в обществе.
Так получилось, что на конгресс был приглашен генерал в отставке, а нынче поэт и автор текстов песен, которые получили широкий резонанс в обществе. Захар Иванович Ларин ; человек общительный. По ходу выступлений и мастер-классов генерал и психолог обменивались мнениями, оба впервые слышали об онтопсихологии и ее основателе и пропагандисте итальянце.
Андрей старался познакомиться с каждой звездой Академии ; на перспективу возможных совместных проектов. А может, мелькнула дерзкая мысль, сделать свою фирму филиалом этой Академии. Лови момент.
Деньги, деньги… Ведь есть у них откуда-то огромные деньги… Хорошо бы заключить договор о совместном сотрудничестве.
Руководительнице конгресса, женщине около шестидесяти лет, с волосами, выкрашенными в ярко-рыжий цвет, Андрей очень приглянулся. Она, конечно же, пообещала ему поддержку и рекламу его фирмы. Договорились о тренингах красавца белоруса. На будущих конгрессах.
Следуя культурной программе, организаторы предоставили слово Захару Ивановичу. Поэт вдохновенно, может, без артистизма, но душевно прочел свои стихи о любви, вызвав этим в зале оживление и благодарные аплодисменты. Захар Иванович поделился некоторыми фактами из своей жизни: он руководил антитеррористическим управлением. Под его руководством в конце девяностых бел обезврежен террорист, который взял в заложники детей в детском саду столицы. Андрей хорошо запомнил тот день. Он был студентом, а в заложниках оказался ребенок хозяйки комнаты, которую он снимал с другом.
Андрей и Захар Иванович обедали в кафе Дома литератора. Психологу было интересно: что же произошло тогда в детском саду. Генерал-поэт охотно рассказал ему о трагедии.

Проведение операции по обезвреживанию террориста было поручено генералу Ларину. Были подключены и другие необходимые службы.
Проверили все данные о преступнике, секретная аппаратура показала, что в дипломате бандита находился тротил. Значит, не блефует. Надо с ним поговорить, выяснить причину его поведения.
; Захожу в сад, ; рассказывал Захар Иванович, ; иду к воспитательнице. Та в панике, у нее нервный срыв. Немного привел ее в чувства, отправил к детям. Сам осмотрелся, решил: через окно в туалете эвакуировать детей. Тихо и незаметно.
Как профессиональный переговорщик сел напротив преступника, и пытаюсь его разговорить. На небритом худом лице преступника нервно ходят желваки, к руке пристегнут дипломат с взрывчаткой. Я знаю, что он на прицеле у снайпера, который готов по команде в любую минуту его ликвидировать. Но попробуй угадай, какие мысли в голове у террориста. Стараюсь вызвать его на откровенность, обозначить причину. Преступник требует главврача психоневрологического диспансера, лечащего врача и участкового милиционера по его месту жительства.
Мои ребята разыскали сестру террориста, узнали, что именно участковый «закрыл» ее брата в психушке. Оказывается, преступник был алкоголиком и дебоширом. Участковый долго уговаривал его прекратить хулиганить, но все уговоры так и остались разговорами. В конце концов, милиционер все-таки отправил его на принудительное лечение.
Начал я его уговаривать отступиться от задуманного, но он был полон мести. Подавай его обидчиков и все тут…
Прошло четыре часа. Преступник не идет на компромиссы. Устал и я, и он. Напряжение росло с каждой минутой. Не поддавался он на уговоры. Лицо преступника покрылось красными пятнами, руки дрожат. Что-то заподозрил, насторожила тишина за спиной, он оглянулся, увидел, что детей нет в группе, начал кричать: «Куда?! Назад!» Вскочил со стула и… раздался выстрел: снайпер «снял» его…
В группу ворвались воины спецслужбы, сняли с руки убитого дипломат и выбросили в окно. Взрыв был локальным, два взрывателя не сработали, может, именно это и спасло меня от гибели, только ранило в ногу.
После этой операции меня наградили медалью «За боевые заслуги».
Со временем все забывается. Об одном я сожалел, что мне не удалось уговорить преступника сдаться. Он погиб, а ведь на карту были поставлены жизни детей, наших детей!
Как психологу вам скажу, я не был психологически вооружен, не убедителен.
Сейчас другое время, но доброе слово, любовь к ближнему не теряют своей актуальности.
Да… Дальше некуда… Девочки четырнадцати-семнадцати лет угрожают друг другу расправой, убийством. А мальчишка из столбцовской школы, который зарезал учительницу и одноклассника?! Что твориться, куда катиться мир?
Генерал замолчал, И Андрей, воспользовавшись моментом  спросил:
; Захар Иванович, у вас ведь остались кое-какие связи в прокуратуре? У меня есть желание встретиться с юнцом-убийцей. Его слова: «Она меня достала…», для оправдания? Учительнице дают положительную характеристику и директор школы, и коллеги. А может, она его унижала или оскорбляла вне школы? Сейчас молодежи достаточно одного оскорбительного слова, и она затаит злобу, начнет всячески мстить. Так как, поможете встретиться с малолетним убийцей? Ради профессионального интереса.
; Ничего не обещаю. Я пенсионер… Тайна следствия, понимаете… С ним ведь работает психолог, без энтузиазма ответил Ларин.
; Понимаю, но я хочу проверить на нем свою методику.
; Не обещаю, но попытаюсь.
После обеда они вернулись в зал. Прослушав несколько лекторов, в перерыве вышли в фойе, присели за журнальный столик и продолжили беседу.
— Любопытно: что вас побудило стать психологом? — спросил Захар Иванович. — Ведь эта профессия ближе женщинам…
— Мой интерес — человек. Мозг, сознание — все тайное. Непредсказуемость поведения: что человека побуждает совершить подвиг или, наоборот, подлость, что удерживает в добре, а не в зависти и ненависти. Это меня волновало с юности. По соседству жил ветеран Великой Отечественной, невысокий мужчина, вдумчивый. Он первым установил на нашей улице громоотвод, дом и двор свой держал в полном порядке. Выпивал редко, по праздникам. Одним словом — хозяин. Дети выросли и разъехались, а он остался жить со своей женой. Иногда он себя очень странно вел… Местные говорили, что он лунатик. Иногда вечером выходил на крыльцо дома и отдавал команды своим солдатам: «Аслан! Аслан прикрой левый фланг! Сашок, не трусь, держись меня. Танки, мать твою! За мной! В атаку! За Родину! Ура-а-а!»
Случалось это с ним редко: раз в две недели. Длился полусон около пяти минут. А потом стоял и молча смотрел на небо. Ветеран был мне интересен, но я не осмеливался расспрашивать о войне. В школе не очень интересовался историей, а вот в университете открыл для себя новое. А сейчас героическое подвергается сомнению…
— Да-а… Нашим историкам надо быть активнее, нельзя давать на поругание победу народа. Думаю, во всем вина учителей, которые не могут найти оригинальный подход подачи материала детям. Природа молодым диктует свои законы. Воспитание патриотизма начинается с родителей и учителей. Впрочем, и ваша профессия нужна людям. Надо любыми способами удерживать человека от равнодушия. Каким будешь ты, таким и будет твоя родина. Армия выполняет свою миссию, в этом не сомневаюсь.
Захар Иванович и Андрей охотно обменялись номерами телефонов.

В троллейбусе Андрей задумался о конгрессе.
«Откуда они все-таки берут на эту болтовню такие бабки? Тысяч десять долларов вбухали… А результат? Понюхали женщины дорогие духи, и ушли восвояси. Впрочем, чего я осуждаю? А может, завидую хватке? Сейчас каждый зарабатывает как может и где может. Не помешало бы и мне развернуть тренинги и семинары своей фирмы».
Он вспомнил об обещании депутату отыскать хулигана. Пересел на другой маршрут транспорта, направился к дому Валерия Николаевича. Нашел пункт приема макулатуры, записал в блокнот его режим работы.
На ящике неподалеку сидел одинокий мужчина неопределенного возраста.
— Она не всегда вовремя приходит… — сказал он Андрею.
— Спасибо…
На следующий день Андрей решил собрать макулатуры для вида. Дома оказалось не очень много, но немного любезно дала соседка с пятого этажа.

Вскоре к пункту стала подтягиваться разношерстная компания, желающая пополнить свой бюджет скудными средствами от сдачи газет и картона.
— Новенький? — поинтересовался один из компании. — Раньше тебя здесь не видели. Что, и красивым на хлеб не хватает?
— Нет. Мама у меня живет в доме напротив. Собралось немного макулатуры, — оправдывался Андрей.
— А я думал, что тебя записали в дармоеды. За этим домом присматривает бывший шкипер по кличке Бомба. Он контролирует мусорные контейнеры и подъезды.
— Смотрящий за домом?
— Считай так. Бомба — мужик суровый. Каждый из нас «окучивает» свою территорию. В чужой огород — не лезь. Шкипер и в морду дать может, если непорядок. Предупредил один, небольшого роста с синяком под глазом.
К компании подошел высокий, лет шестидесяти мужчина.
— Бомба, — обратился собеседник Андрея к подошедшему, — это из твоего дома, может, конкурент…
— У нас демократия, — ответил Бомба. Веди себя прилично, не нарушай порядок и правила. Хватит отбросов и ему.
Андрей решил взять инициативу в свои руки.
— Во дворе не горят фонари, мусор валяется у контейнеров. Никто за порядок не отвечает…
— Мало наказывают. А наказали бы копейкой и по роже — был бы порядок. Инженер ЖКХ — хлюпик, ходит руки в брюки. Его дворничиха «строит». У меня бы все по струнке, — и он показал кулак.
— Траву не косят, в асфальте выбоины, — продолжал Андрей. А кто наказан? У вас же есть депутат в округе. А он за что несет ответственность?
— Я этого депутата ни разу не видел, — сказал Бомба.
Надежда Андрея: нащупать нить, таяла.
В разговор вмешался мужчина с рыжей густой бородой:
— Я его в лицо тоже не знаю…
— А я его в длинном плаще и широкой шляпе видел, — отозвался бомж помоложе. — Машину с водителем оставляет на улице, а сам идет во второй подъезд.
— Там у меня кореш живет, — вспомнил Бомба. — В подъезде темно, я чуть лоб не расшиб. Лично просил электрика из домоуправления лампочку вкрутить. Думаю, поймаю вора лампочек и… Уже две лампочки у лифта выкрутили. Сел у подъезда и слежу. Заходит кто в подъезд, я за ним. Лампочка на месте. И вот один заходит в плаще, я за ним. Смотрю, а лампочки и нет! Ах, ты, думаю, зараза! Через неделю идет этот в шляпе и плаще, я за ним. У лифта хрясь ему по роже и говорю: «Ты знаешь за что!» Вкрутили мы с электриком лампочку, до сих пор на месте.
Андрей не верил в успех. Скорее всего это и был Валерий Николаевич. Но неужели депутат позарился на лампочку!
Психолог не стал ждать приемщицу макулатуры, отдал ее Бомбе и сказал:
— Подарок за вашу бдительность и ответственность.
— Спасибо.

Осторожный Валерий Николаевич, а это был он, у Андрея не было сомнений, попался на жадности. Психолог решил попридержать информацию.

Люси пригласила Андрея на концерт скандально-популярной группы из Германии в Минск-Арену. Он не был поклонником современных музыкальных групп, но открытие неизвестного привлекало его. С годами отошел от увлечения рок-н-роллом. Неожиданно для себя увлекся ансамблем «Песняры», открыл прелесть многих песен в их исполнении, несколько раз подряд мог слушать хит «Завушніцы».
Из Германии так из Германии. Было даже любопытно окунуться в атмосферу молодежи. Он понимал, что молодость убегает от него.
Андрей вспомнил слова китайского философа Конфуция: «Три вещи никогда не возвращаются назад: время, слова, возможности».
Он и представить не мог, какой ажиотаж вызывает у молодежи выступление этой группы. Огромную Минск-Арену заполняли молодые люди от четырнадцати лет и старше.
Когда они с Люси добрались до зала, Андрей подумал: «Тысяч двадцать будет. Хороший навар организаторам».
В зале царила атмосфера грандиозного праздника, концерт должен пройти на «ура!». На разогрев публике на сцене появилась белорусская группа молодых исполнителей. Ожидаемого впечатления они не произвели, но малую долю аплодисментов получили.
Андрей вспомнил, что название этой группы лет пять назад уже слышал. Тогда общественный совет по нравственности, в который входили иерархи четырех религиозных конфессий выразил протест против выступления группы на белорусской сцене. Интернет пестрил пошлыми выходками музыкантами во время проведения концертов: открыто опошлили флаг СССР, а солист группы мочился со сцены в зал. Но интернет умолчал о пострадавших зрителях в первых рядах… Факт оставался фактом… Были высказывания и за зарубежную группу, все, что шло от государственных структур подвергалось осмеянию.
Но времена изменились. Скандальную группу пригласили на самую престижную площадку. Деньги, деньги, всем нужны деньги. Полная свобода, полная демократия.
Правда, на этом концерте солист группы не мочился на первые ряды, не было и осквернения советских символов
Хал взрывался криками и возгласами восторга, со свистом встретил артистов. Вот тебе и скромные, тихие белорусы! Для молодых это праздник, кайф.
Такие концерты Андрей видел в Евроновостях. В общем-то, молодежь везде одинаковая.
Концерт шел волнами. Некоторые уже устали скакать на одном месте. В воздухе завис запах пота.
Люси и Андрей сидели недалеко от танцпола. Когда группа в очередной раз повторила свой хит, неудержимая молодежь рванула танцевать. Не удержалась и Люси. Танцевала она, в отличие от топающей толпы, очень даже изящно. У девушки было прекрасное настроение. Даже попыталась вытащить на танцпол и Андрея. Он, чтобы не обидеть Люси, сделал несколько телодвижений. Этот великовозрастный дядя среди мальчишек и девчонок выглядел неуклюже и смешно.
Наконец концерт закончился. Андрей и Люси приехали к нему домой на такси. Девушка даже не поинтересовалась у спутника: куда он ее везет. Обычно холодная Люси была в хорошем настроении. Он даже не ожидал, что девушка может быть такой страстной… Обычно она говорила с ним на «вы», а тут… «Ты единственный, кто меня заводит. Я летаю с тобой, летаю, милый!» Да и «милый» она говорила редко.
— Мне кажется, что я тебя люблю, — неожиданно произнесла Люси.
— Приятно слышать.
— Иногда забываю о твоем существовании…
— А это неприятно слышать, — с улыбкой ответил Андрей.
— Увы, но это бывает, правда, редко.
— Приятно…
Он ее нежно поцеловал. После секса Люси всегда скручивалась калачиком в постели и засыпала, а сейчас, наоборот…
— Угощай, хочу есть, — сказала девушка.
Андрей достал из холодильника колбасу и сыр. Предложил:
— Пельмени? С индейкой.
— Давай и пельмени.
— Не помню точно, кто сказал, французы или итальянцы: «Если после секса хочется есть, можете продолжать заниматься сексом, если хочется пить — прекращайте».
Неожиданно для себя Андрей подумал: «А если она спросит: “Ты меня любишь?”, что я могу ей ответить?» Но эти размышления перекрыли другие мысли: «Сколько же денег поимели организаторы концерта? Двадцать тысяч зрителей. Он десяти до восемнадцати долларов с человека. Хорошие бабки. Вот где бизнес! И наплевать на национальные идеологию и достоинство. Глобализация. Мир открыт для всех… Развернуть бы все это да в хорошее русло: к человеку труда».

Мир интересов молодежи был уже очень далек от мира интересов Андрея. Его потянуло к философии, к вечным вопросам: кто мы и откуда? Если подумать, то он был на концерте вместе со своими детьми. Новое поколение, свои интересы. В юности Андрей не был бунтарем, тихо-мирно вписывался в общий строй. Не осуждал переход к капитализму, работая в государственной системе образования, не ходил на митинги и шествия, так называемой оппозиции, не вникая и не понимая ее требований о радикальных реформах в политике. В немногочисленных группах он не видел реальной политической силы, полагался на трезвый ум государственников, которые стояли у руля власти. Чувствовал ли он себя белорусом? Трудно сказать. Он не мог себя охарактеризовать, как «национально сознательным», редко пользовался родным языком.
Да, Андрей любил свою страну, ее города, природу. Не любил заунывные народные песни. Его душу радовало, что народ не забывает своих традиций, фольклор, танцы, песни. Он считал себя тихим патриотом.
Открытие и закрытие Европейских игр смотрел по телевизору. Женская велогонка проходила на соседней улице от его офиса, тогда он вышел и вместе с болельщиками с азартом кричал: «Давай! Жми! Белорусы — вперед!» Вернувшись в офис, тут же забыл о велогонке.
Андрей был футбольным фанатом. В филармонию на концерты народного хора не ходил. В политике, особенно внешней, разбирался плохо, не понимал, почему имея мощные фермерские комплексы, Беларусь должна импортировать свинину из Бразилии, Чехии и Словакии. Эти экономические игры были глубоко спрятаны от народа.
Пока есть в магазинах хлеб, проблемы с урожаем не интересны. Единства с народом не ощущал. Народ где-то рядом, и ему нет дела до его проблем. Белорусов считал меланхоликами, в которых крепко сидела инерция — ждать действий по улучшению собственной жизни только от властей. В капитализм первыми рванули хозяева магазинов и туристических усадеб, придорожных кафе. Быстрый доход приносит еда, лекарства, сырье. Андрей был далек от всего этого. Он иронично относился к расхожему постулату: как жизнь? Нет уверенности в завтрашнем дне. Да ее у людей никогда не было во всем мире. Жизнь непредсказуема, каждого ждут испытания судьбы. 
Его отец сорок лет крутил баранку «скорой помощи» и был счастлив, не думаю о больших заработках, не ездил на шабашки в Россию.
Свои идеи Андрей никому не навязывал, также не любил, чтобы кто-то навязывал ему свой взгляд на события. Может, это и есть одно из качеств белоруса?
Совсем недавно Андрей начал интересоваться историями рода родителей. Простые труженики оставили заметный след в жизни, и он вправе ими гордиться.
Не тянуло Андрея и в чиновники, не устраивал график госслужбы, все-таки он дитя свободы.
В бесконечных спорах о национальной идее он не участвовал. Его беспокоил рост неприязни между людьми, как-то незаметно ушел коллективизм, в общее благо крепкого государства перестали верить. Но Андрей понимал: личное благо зависит от уровня общего блага. Он не примкнул ни к одному лагерю критиканов власти. Он выбрал роль наблюдателя. Иногда и Капитолина говорила, что при его способностях он мог бы сыграть большую роль в обществе, участвуя в политической и культурной жизни страны.
— Таких наблюдателей, дорогая Капитолина, очень много…
— Это для страны хорошо или плохо?
— Не знаю… Может, и хорошо, спокойнее. Не бьют дубинкой по головам несогласных. А может, и плохо, соглашательство, только было бы тихо…
— Не соглашусь. Надо принимать активное участие в общественной жизни…
— Если это поможет изменить ее в лучшую сторону, а не будет навязчивым пиаром. Кто не любит свой народ, того любят чужие. Я люблю свой народ, но как сказал поэт, странной любовью. Подвел черту Андрей.
Иногда Андрей и Капитолина заводили такие разговоры. Его никогда не тянуло на заработки в Европу или Америку. О мировой славе он тоже не мечтал. Наблюдатель, и что в этом отрицательного. Он терпим ко всему: и к национальностям, и к религиям. Толерантен, как принято говорить. Всем хочется разбогатеть и ему тоже. Разнокорыстные оппозиционеры иронично ставились к новациям в области экономики и политики, приводя в пример Литву и Польшу, особенно в сравнении таблицы зарплат, но никогда «не светили» сколько и на что уходят ежемесячные зарплаты, которые в разы превышают зарплаты белорусов. Он умел анализировать, поэтому не восторгался семейным богатством литовцев и поляков. На таком уровне сравнивать страны рискованно… Каждая страна идет своим путем, исходя из наличия трудовых ресурсов, новых технологий, объема инвестиций и таланта народа. Вот что важно, не сомневался Андрей в своих выводах: образование, наука и медицина, которая помогает сохранить здоровье народа. Рынок насыщен всевозможными товарами и продуктами, в том числе и экзотическими. И это хорошо. Андрей помнит, как в девяностых годах в минских магазинах искал гречневую крупу для больного отца. Надо было пройти и этот путь.
Ах, если бы люди знали, что в жизни идеального в жизни человека нет, идеальное — это рай! В нашей жизни есть все: лишения, разочарования, потери, болезни, обман и прочее. Но уравновешиваются неурядицы и неприятности радостью, победами, находками, приобретениями, дружбой и любовью.
Андрей понимал, что немного опоздал «въехать» в капитализм, но был доволен собой и своим делом.
Кто-то свободу принял как вседозволенность, когда собственное «я» важнее принятой морали. Кто-то воспринял, как возможность легко заработать, не брезгуя воровством из государственной казны. Андрей относился к законопослушным гражданам, он как мог помогал людям, при этом не затрачивая своих чувств на сострадание. У него было огромное чувство самосохранения. Но замкнуться в панцире уже было невозможно. Рядом были те, кто нуждался в помощи. И в первую очередь мама.

Люси на часок вздремнула, пока Андрей предавался своим мыслям за чашечкой кофе о своей жизни и о нравственном состоянии общества.
Проснувшись, девушка как-то сразу преобразилась: стала собранной деловой, нацеленной  на работу женщиной.
Андрей приобнял Люси, целуя в щеку, сказал:
— Все. Пока, пока…
Люси торопилась, и Андрей для нее будто бы уже и не существовал.

Александра Степановна решила: ни в коем случае не отменять праздник — день рождения мужа, на который были приглашены надежные и проверенные годами друзья семьи. Служба службой, а дружба дружбой. Отказаться от празднования означало, во-первых, усугубить психологическое состояние Валерия Николаевича. Во-вторых, могут возникнуть опасения, что депутат знает о своем плачевном состоянии и поэтому уходит в тень.
День рождения Валерия Николаевича обычно праздновали два дня: первый день в узком семейном кругу, второй — официально приглашали высокопоставленных персон, от дружбы с которыми могло зависеть будущее депутата. Александра Степановна за десять дней до праздника отправляла пригласительные открытки.
Раньше гуляли в ресторане, это очень не устраивало супругу депутата, чувствовалась какая-то казенность мероприятия. Александре Степановне хотелось домашней обстановки, застольных песен. По настоянию супруги последние пять лет стали отмечать дни рождения в их коттедже.
Валерий Николаевич вспомнил, как на одном из праздников заместитель мэра города так раскрепостился, что станцевал под аплодисменты «Цыганочку». А ученый в области физики, член-корреспондент Академии наук спел русскую народную песню «Вдоль по Питерской».
Да, было что вспомнить. Собиралась компания полезных, а главное, нужных людей, от которых часто зависела судьба и других людей, жаждущих получить хлебонарезное, теплое место.

Александра Степановна, рассыпаясь в любезностях, обзванивала всех знакомых.
— Очень рада вас слышать. Приглашение получили. Спасибо. Обязательно придем, — слышала она ответ в телефонной трубке.
— Как обычно, в коттедже. Привет супругу, — напоминала депутатша Софье Иосифовне, Клавдии Петровне, Иде Матвеевне, Оксане Тарасовне, Терезе Казимировне, которым звонила по очереди.

После обеда Валерий Николаевич хотел прилечь, но ему не спалось. Он спустился на первый этаж коттеджа.
— Может, не к месту сейчас этот день рождения? — спросил он у жены.
— Не выдумывай, на пустом месте нельзя разрывать связи, собранные годами. Ох, если бы мы были уверены, что ты пройдешь на новый срок, я бы горя не знала. Пока тишина… И намека нет на структуры в СНГ. Думаю, тебя выберут. Друзья у нас надежные, проверенные…
— Психолог не звонил?
— Ждем. Ах, какой он красавчик! Вот для нашей дочери завидный жених…
— Мать, он старше ее вдвое.
— Кого это сейчас волнует? Разница и в тридцать лет не помеха.
— Ну и фантазии у тебя… На вещи надо смотреть реально. Сейчас не до женитьбы… Где же этот психолог?.. Я стал с каким-то испугом ездить в парламент. Косые взгляды. Говорят, некоторые депутаты планируют выдвинуть свои кандидатуры в президенты…
— Это пиар, не больше, — спокойно говорила Александра Степановна.
— Но все же Амбиция. Одна вносила предложение: все и немедленно приватизировать, как на Западе, не зная, что на Западе многое в собственности у государства. Чем-то выделиться надо… Вторая — за отмену смертной казни. Опять-таки как у всех. Хоть бы телевизор посмотрели. В Штатах на федеральном уровне предлагают вернуться к введению смертной казни.
— Понравилось бездельничать. Никто не хочет терять статус, — вздохнула Александра Степановна. — Сегодня в восемь сорок сериал. Не задерживайся.
— Постараюсь. Предлагают поставить памятник первым руководителям республики… в начале пути… Зарплаты низкие, в малых городах безработица, дорогие лекарства — тоже проблема, а Амбицию волнуют памятники. Чудеса да и только…

Андрей в чудо не верил, верил в удачу — даму капризную, которая его редко посещала. Несколько раз, соблазнившись на дорогие призы, он поддался соблазну приобретать в Евроопте «товар удачи». Ждал звонка-сюрприза о солидном выигрыше, но ожидание было тщетно. Сумасшедшие суммы, машины, по три штуки в неделю… Ведь кому-то же это выгодно. Больше не рисковал. Он был осторожен с юности.
В студенческие года одна из преподавательниц пригласила студента-красавчика к себе домой на ужин… Ее муж был в загранкомандировке, работал инженером на МАЗе. Не рискнул, не согласился, сославшись на недомогание, на простуду.
Андрей свою фортуну характеризовал так: если везет с женщинами, то не везет с деньгами. Правда, в последнее время оживилась клиентура. Начиналось центральное тестирование, и мамочки стали приводить детей с неустойчивой, как они считали, психикой, что дало Андрею возможность пополнить кассу.
Пригласили Андрея Сергеевича на телевидение для участия в программе для женщин. И вот он знак судьбы. В прямой эфир дозвонилась женщина из поселка Опса Витебской области. Именно из этого поселка и была его первая женщина Ольга, когда они, студенты, ездили в этот район на картошку. Было ему тогда восемнадцать лет. Андрей не любил об этом вспоминать. И вдруг звонок… Женщина не назвала своего имени, только фамилию. Но фамилии Ольги он не знал.
Передача оставила приятное впечатление. Ведущая, миловидная блондинка, рассыпалась в комплиментах, обещая приглашать на подобные передачи, а может, согласовав с редактором и руководством, сделать психолога постоянным участником шоу. Он любезничал с ведущей, при расставании нежно прикоснулся к ее пухлой щеке губами. Она была на седьмом небе от счастья.

Звонок Андрея Сергеевича застал Валерия Николаевича дома.
Депутат немедленно отправил машину за психологом. Александра Степановна и ее муж в напряжении ожидали гостя.
Андрей почти с порога начал, можно сказать, допрос депутата:
— Повезло. Все сошлось. Признайтесь, это вы выкрутили лампочку у лифта в подъезде вашего дома?
Валерий Николаевич опешил.
— Что-то припоминаю, — начал депутат. — Вспомнил! В бане перегорела. Думал, утром куплю и вкручу, но поленился заехать в магазин. Суета… Было такое.
— Так вот, бдительный бомж выследил вас, узнал по серому плащу и широкополой шляпе, и по-своему наказал, дав пощечину.
— И это правда? — всплеснула руками Александра Степановна.
— А ты что хотела, чтобы он меня ногами бил? — возмутился депутат. — Елки-палки, а ведь и в самом деле похоже на правду.
— Историю эту рассказал ваш обидчик. Просто повезло…
— Огромное вам спасибо, — трясла руку Андрея депутатша. — Спасибо…
— Только, Андрей Сергеевич, это между нами, — боясь огласки, сказал Валерий Николаевич.
— Естественно. Твердо пообещал Андрей.
— Благодарю.
— Хотелось бы и впредь с вами держать контакт, предложила Александра Степановна. — Иногда так не хватает дружеского совета, анализа сложившейся ситуации. Впадаешь в депрессию, отчаяние. Все непредсказуемо, ужас.
— Я к вашим услугам, — ответил психолог, беря конверт с деньгами из рук хозяйки дома.
Вернувшись в офис, Андрей открыл конверт, в нем было двести долларов. «Однако, ушлая бабенка», — подумал он.

Позвонила Люси и попросила Андрея сегодня после новостей по НТВ посмотреть прогноз погоды… Скрыла, что эти новости будет вести она. Ей так хотелось «засветиться» на телеэкране.
На карте с прогнозом погоды были обозначены регионы, на которых светились цифры температуры, а Люси в коротком платье на бретельках называла эти цифры… Ее информация заняла всего минуты две-три. Люси мило улыбнулась, попрощалась до завтра. Будто бы покрасовалась…
Хозяин ее турфирмы через знакомого помог Люси «засветиться» на голубом экране.
После прогноза погоды девушка сразу же позвонила Андрею, ей жутко хотелось узнать его оценку. А что ему было сказать? Обязательно похвалить. Босоножки на высоком каблуке делали ее ноги еще длиннее. В постели он этого и не замечал, или не придавал значения.
— Фотогенична. Голос приятный. Дерзай! Заплатят?
— Не знаю. Копейки. Зато в удовольствие. Моя мечта сбылась попасть на экран.
— Дикция хорошая. Не суетишься, жесты уместны. Может, высокие каблуки лишние. — Он хотел еще предложить спрятать ее худые выше локтя руки, но передумал, чтобы не расстраивать девушку.
Андрей вспомнил, что где-то на Урале одна ведущая программу о погоде вела в ночной сорочке, оголив бюст. А ведь и Люси кто-то советовал увеличить грудь, но он отговорил: «Все естественное более привлекательно, чем искусственное».
— Я вам действительно понравилась в этой роли? — спросила Люси.
— Правда…
— Спасибо. Для меня важна ваша оценка.
Договорились встретиться через три недели. Люси по делам фирмы уезжала в штат Гоа к индийским партнерам. Она с детства мечтала об Индии, в детстве занималась в кружке индийского танца. И вот судьба преподнесла ей подарок. От Андрея она скрыла свою поездку, так как ехала с директором фирмы. И эта поездка, как оказалось, круто изменила ее жизнь.

Не первый год в столицу приходит жаркое лето: тридцать градусов в течение двух недель.
По итальянской методике Андрей в отличие от многих людей, наглухо завешивал шторы, не впуская солнечные лучи в квартиру.
Сегодня он отложил посещение офиса, ожидал приезда матери.
Полина Мифодьевна позвонила сыну и сообщила, что проезжает местечко Бегомль.
Включил телевизор, шел сериал «Сваты». Соседка с пятого этажа очень хватила этот сериал: «Я отдыхаю, когда его смотрю. Актеры веселые, стараются показать жизнь…» Андрей любил философские, глубокие по смыслу фильмы, но их редко показывали. В «Сватах» назойливое пьянство и жратва его раздражали, но о вкусах не спорят.

Андрей Сергеевич встретил Полину Мифодьевну, и они на такси отправились в центр сосудистой хирургии.
В приемном покое их встретил молодой энергичный доктор. Просмотрев карточку пациента, спросил:
— На операцию согласны?
— А без нее нельзя? — испуганно спросила Полина Мифодьевна.
— Поздно, — подвел итог доктор. — Где вы раньше были?
Согласились на госпитализацию. Положили в четырехместную палату, где лежали женщины, как заметил Андрей, глубоко пенсионного возраста.
Психолог встретился с лечащим врачом, который сказал, что точный диагноз уставят после узи.
Аппарат показал блокировку тромбами артерии от колена и ниже. Операция, другого выхода нет. Отступать некуда, Полина Мифодьевна дала согласие.
Андрей ожидал окончания операции. Она длилась два часа. Отключил телефон, ему не хотелось ни с кем разговаривать. Через некоторое время поднялся на второй этаж. Дежурная медсестра сказала, что пациентку перевели уже в палату.
Хирург, проводивший операцию, успокоил Андрея: Страшное позади. Все будет хорошо. Через несколько часов можно будет посадить на кровати, должен отойти наркоз».
Сын ласково гладил руки матери, глядя ей в глаза, повторил слова хирурга:
— Все страшное позади. Одолеем болезнь вместе. Мама, вот вода, апельсины, творог.
— Сынок, у меня нет аппетита. Забери домой. Слабым голосом ответила мать.
— Придет и аппетит. Доктор сказал, надо начинать потихоньку ходить, не залеживаться…
— Буду ли силы?
— Не унывай. Я буду приходить каждый день, и гулять с тобой.
— Хорошо. Очень хочется спать…
Полина Мифодьевна быстро шла на поправку. Через несколько дней , гуляя по коридору, мать и сын зашли в пустую столовую. Большинство больных были лежачими, поэтому работник кухни развозила им ему по палатам. К своему удивлению, Андрей встретил там Капитолину. Она сидела за одним столом с мужчиной. Психолог догадался: это ее муж. Андрей не знал, как себя вести, но Капитолина сама обратилась к нему:
— Добрый день, Андрей Сергеевич. Даже и не думала, где и при каких обстоятельствах можно встретиться, — сказала Капитолина. Потом пояснила мужу: — Это мой коллега, учитель.
— Здравствуйте, Капитолина Никифоровна. Моя мама, Полина Мифодьевна. У вашего супруга такая же беда?
— Тромбоз…
Больше темы для поддержания разговора не находилось. Мать и сын прошли в дальний угол столовой.
Андрей украдкой поглядывал на мужа Капитолины, оценивал его. Это был мужчина в теле, полноватый, с залысинами, крупными ладонями с толстыми пальцами, напоминающими мощные руки борца Ивана Поддубного.
Мужу Капитолины Андрей был мало интересен. Он сосредоточено уплетал ужин.
Полина Мифодьевна, провожая сына, попросила его зайти в церковь и поставить свечку у иконы Божьей Матери и помолиться о здоровье всех людей.
— Сынок, — обратилась мать к сыну, — если что, ты наш дом не продавай. Все-таки, надеюсь, будут у меня внуки…
— Мама, к чему эти разговоры? Не надо отрицательных эмоций. Закажу сорокоуст у отца Виктора. Сегодня же заеду к нему. Давай настраивать себя на позитив. Мы победим болезнь…
— Дай-то Бог. Слава Богу, что все бесплатно, идут времена, когда за такую операцию придется выложить не одну тысячу долларов.
Андрей помог Полине Мифодьевне дойти до палаты. Сын поправил постель для матери. Он домой не спешил…

Андрей поджидал Капитолину внизу. «Моя участь, как у Бальзака, ждать, когда Капитолина станет свободной», — думал он. Но Андрей не желал плохого семье Капитолины, а после встречи с ее мужем даже сочувствовал им.

К остановке они шли теневой стороной улицы.
— А знаешь, — начала разговор Капитолина, — Светлана на последнем звонке мне букет не подарила.
— Я не думаю, что она затаила неприязнь к тебе… Наверное, так получилось…
— Видела тебя по телевизору. Одна женщина тебе задала вопрос на белорусском языке. Почему ты ей ответил на русском?
— Сразу не смог сориентироваться. Эмоции били через край. Сейчас молодежь начала активно использовать родной язык. Виноват. Осознаю.
— Да, это головная боль нашего государства. Все говорят, потеряем язык, потеряем народ. И никто ничего не делает… К тому и идет.
— Ты преподаешь родную литературу, есть продвижения в плане интереса к белорусскому языку у нынешнего поколения?
— По-разному. У кого-то апатия и обязаловка, кто-то интересуется. Учить наизусть не хотят. Читают в интернете сюжет произведения. Но есть и те, которые задумываются, которые анализируют произведения. Спрашивают, почему программные произведения такие грустные.
— Время было такое. Тяжело жил белорус и до революции, и после войны.
— Про Великую Отечественную читают неохотно. В программе должны быть короткие произведения по содержанию, но высокохудожественные по смыслу. У подростков сейчас мода такая, поставить учителя в неловкое положение каким-нибудь каверзным вопросом. Так что нам, учителям, нелегко. Все подвергается сомнению. Ищем положительное зерно, — сказала Капитолина, теряя интерес к теме разговора.
— Спасибо судьбе, что послала мне умную и привлекательную женщину, — сказал Андрей.
— Спасибо за комплимент. Но я уставшая, измученная проблемами женщина, которая не может найти свободной минуты, чтобы заглянуть в парикмахерскую. — Капитолина приостановилась и предложила: — Давай присядем, немного отдохнем.
Андрей, в рамках приличия, чтобы сменить тему разговора, поинтересовался:
— Муж давно в больнице?
— Две недели. Слабый иммунитет. Рана плохо заживает. Завтра переводят в гнойную хирургию. А как твоя мама?
— Обещали скоро выписать.
— Поживет пока у тебя?
— Конечно, сколько потребуется для восстановления, столько и будет.
— Господи, сколько все-таки больных у нас людей.
— Да, пока гром не грянет, человек не перекреститься. И мы с мамой упустили, затянули с операцией. Моя вина. Не настоял.
— А как у тебя дела?
— По-старому: день солнечный, день пасмурный…Мысли Капитолины были о другом.

Они попрощались. Андрей еще несколько минут смотрел вслед уходящей Капитолине. Она ему нравилась: сдержана, умна, тактична, неназойлива, фигура стройная. Да, с мужем не повезло, это факт. Алкоголизм почти не поддается лечению. Впрочем, может, болезнь ног напугает и человек одумается…

Вернувшись домой, Андрей сразу же включил телевизор на канал «История». Шла передача о Нероне. Оказывается, в его время покончил собой философ Сенека. Какая все-таки была огромная империя — чудо света Капитолий. Кто-то же гениальный возвел его на удивление всему миру! Шедевр… А нам прошлое кажется темным и воинствующим. Увы, увы.
Нет, это была удивительная империя. Не все мы еще знаем о Древней Греции. Платон, Аристотель, Сократ… А вот о Теофрасте почти ничего не знаем. Всплыли в памяти его слова: «Если бы не было Бога, стоило бы его придумать».
Охватить разумом эту махину — историю человечества — никому не дано. Твое время дается тебе и с ним вся его атрибутика. Природа человека постоянна. Суждено было депутату выкрутить лампочку, так он ее украдет в любом подъезде… Смешной мужик!.. Боится потерять тепленькое место, ох, как боится!

В это же время маялся с проблемами Валерий Николаевич: куда вложить двести тысяч долларов? Взвесив все «за» и «против», понял, что «светить» ими никак нельзя. Вот влип!
— Над чем задумался, Валера? — спросила жена, войдя в кабинет.
— Проклятые деньги не дают покоя.
— Что ты расстраиваешься. Разве ты не мог их за четыре года накопить?
— Как? Их «светить» нельзя.
— Тогда купи на них акции какого-нибудь прибыльного предприятия.
— Опять-таки у спецорганов возникнет вопрос: откуда такие бабки?
— Кто докажет, что это подарок?
— А кто докажет, что я их заработал? Вот в чем загогулина!
— Ну, дочь заработала в Лондоне… — предположила Александра Степановна.
— Чем?
— Ой, да кто там будет проверять, — в сердцах махнула рукой депутатша.
— Кому надо, тот и будет знать.
— Голова кругом…
— Придержим пока. Доллар он и в Африке доллар. Внукам останутся.
— Может, закатаем их в банку и закопаем под яблоней в саду? — не к месту пошутила жена. — А может, дочери квартиру купить?
— Может… — Валерий Николаевич задумался. — Нет. Засветимся. Я на виду. Их нельзя легализовать открыто. Уже все ходы просчитал, ничего…
— Валера, а если их по частям вкладывать в дело?
— Жалко… Сумма приличная. Надежных друзей-бизнесменов нет. Дашь в долю или в долг, потом лет десять будешь бегать за возвратом.
— Делай как знаешь… — Александра Степановна вышла из кабинета.

В дверь позвонили. Александра Степановна открыла, на пороге стоял сосед, тоже депутат, Иван Иванович — добродушный толстяк, который любил поболтать на злободневные темы.
— Что будем делать, Валерий Николаевич, с глобализацией? — начал разговор Иван Иванович.
— Это как ураган, от нас ничего не зависит. Приедет толстосум из Китая или Германии, предложит выгодную инвестицию. И нам хорошо и люди имеют рабочие места. Сейчас вагоны в Фаниполе делают, все довольны.
— Мы в зависимости. Технологии ведь у них в руках… Турки… У них есть общество, которое, как оказалось, не очень жалуют власти, оно считается обществом подвижников Гюлена, отступника и оппозиционера. Турецкие власти просят Америку экстрадировать его на родину…
— Америка не отдает.
— Америка всегда и во всем ищет свою выгоду. Нам с ней не тягаться. Нам надо знать свое место.
— Был я на одном семинаре с ужином, вином, что у турок не всегда принято. Так скажу, хороши идеи у этого просветителя: «Бедность и невежество победят образование». Чем не умные мысли?
— Согласен. Знаешь, сын коллеги по прежней работе, образован, закончил два института, а уехал в Чехию лить пластмассу. Говорит, за год на машину соберу.
— Рыба ищет, где глубже, а человек, где лучше. Сейчас я не осуждаю его, патриот он в этом случае или нет.
— Распустили молодежь, — не соглашался Иван Иванович, он был предан идеалам социализма и сожалел о распаде СССР, но понимал, что повернуть вспять невозможно. Новое время, новые реалии, новые потребности, о которых не принято было говорить раньше. — Какое у тебя , Николаевич, предчувствие насчет перспектив?
— Смутно, все смутно…
— А я не возникаю, пойду спокойно на пенсию. В каждом возрасте есть своя прелесть, конечно, при наличии здоровья. Как это говорят, старостью наслаждаются здоровые. Ну что, едем на службу, пока еще при исполнении?
— Без меня. Надо заехать к стоматологу, — ответил Валерий Николаевич.
— Хозяин — барин…
Валерий Николаевич напомнил о своем дне рождении.
— Не зацикливайся на праздновании. Кто не хочет, не уговаривай. Это мало что решает. Каждый дрожит над своей должностью. Если он отвечает ей — отлично, но если делает только видимость работы, валит все на замов — приспособленец. Я сейчас на стороне власти. Надо менять руководителей. Зажрались…Может и хотелось Ивану Ивановичу, продолжить беседу, но заметив неважное настроение у коллеги он молча покинул коттедж.

Светлана и Ваня поступили на бюджетное обучение в университет на юридический факультет.
Мать Светланы была рада, не меньше радости было и у мамы Вани.
Ваня планировал собрать денег на новые вещи, поэтому на август месяц устроился подсобным рабочим на стройку.
Светлана отдыхала, днем зависала в интернете, а вечером гуляла с подругой в центре города, заходили в бутики, в маленьких кафе пили кофе. Несколько раз к ним в компаньоны набивались молодые люди, но девушки отказывали им. Сейчас девчонкам хотелось себя почувствовать свободными и независимыми.
Никита тоже поступил на юридический факультет, только платную форму обучения.
Светлана вспоминала слова Андрея Сергеевича, что время лечит, и случай на дискотеке быстро забудется. Ее мечта сбылась, чего еще желать. Впереди новое, неизвестное, заманчивое время студенчества.
Анна Трофимовна в знак благодарности передала Андрею Сергеевичу подарок — бутылку коньяку и пакет слив со своей дачи.
— Светлана очень изменилась, как-то повзрослела. Еще раз вам спасибо, — благодарила Анна Трофимовна.
— Я рад за нее.
Андрей спешил домой к матери. На работу он теперь приходил с домашними обедами. После работы он возил мать на перевязку в поликлинику. Наблюдала Полину Мифодьевну очень внимательная и симпатичная хирург, которую Андрей поначалу принял за практикантку медицинского университета.
Один раз Андрей повел себя не осмотрительно: предложил врачу и медсестре деньги. Они отказались. Тогда он подумал: «Совестливые…» А может, из-за прокатившихся арестов медработников за взятки, боялись брать. Все надо учитывать. Не похоже. Все таки совестливые.
Преследовало его все же желание видеть сначала в человеке плохое, что и говорить.

Полина Мифодьевна в квартире сына чувствовала себя не совсем комфортно. Нет, она не была лишним гостем, но было как-то не уютно. Часто жаловалась сыну:
— Ой, как там без меня хата, огород?
— Мама, Валентина ведь присматривает, она тебе звонит каждый день, докладывает. Все хорошо, — успокаивал Андрей.
Не было в этой квартире любимого кресла Полины Мифодьевны, в котором, усевшись поудобнее, смотрела телевизор. Сын баловал мать разными заморскими блюдами: красной икрой, семгой, даже какой-то мраморной говядиной угощал.
— Сынок, это же огромных денег стоит. Не надо было…
— Надо, мама, надо укреплять иммунитет.
— Картошечки бы с поджарочкой…
— А вот про свинину, соль и масло забудь. Для твоих сосудов это вредно.
— А диета бывает калорийной?
Через две недели после операции и процедур в поликлинике Полине Мифодьевне сняли швы. Ей стало намного легче, но нога была еще ослаблена, оставался отек и легкое покалывание чувствовалось при ходьбе. Однако, женщина рвалась домой.
— Сынок, не обессудь, не могу я в этих четырех стенах. Нет воли, свободы, воздуха не хватает. Отвези ты меня домой. Перевязки я и сама могу делать. Чувствуя себя неплохо. Тахикардию контролирую сама, таблетки пью, голова не кружится. Ты только на маршрутку меня проводи… Не обижайся, сынок, домой хочу. Там я быстрее встану на ноги… — уговаривала мать.
Андрею ничего не оставалось делать, как согласиться. Он купил две большие дыни, чтобы Полина Мифодьевна смогла отблагодарить добрую соседку.

Захар Иванович Ларин вызвался помочь Андрею с организацией транспорта, чтобы отвезти Полину Мифодьевну домой.
Женщина из окна машины любовалась природой.
— Ты не представляешь, сынок, — начала она. — Сейчас я на все смотрю другими глазами. Еще больше стала всех жалеть. После операции вдруг все земное начало волновать душу. Оказывается, жизнь очень хрупкая, ее надо беречь. У нас столько богатств. Взять хотя бы Березинский заповедник. Он национальное сокровище. Не могу им налюбоваться. Помню, как с мужем ездили сюда за грибами и ягодами. И не поверишь, встретились с медведем нос в нос.
— Так уж и нос в нос, — улыбнулся Андрей.
— Ну, почти, метров сто до него было. Я впервые в природе увидела медведя. И мне не было страшно. Все имеют право на жизнь. Надо только научиться уважать ближнего. Куда не посмотри — везде чудеса: от цветочка до старого дуба…

Проезжая возле дома Валентины, Андрей попросил водителя остановиться.
На порог дома к гостю вышла Валентина.
— Привет, — поздоровался Андрей.
— Добрый день.
— Привез маму…
— Как у нее дела?
— Операция прошла успешно. Через полгода — контроль. Как дела у тебя?
— Никак. Все по-старому.

Вернувшись домой Андрей Сергеевич принял душ, улыбнулся своему отражению в зеркале. «Зубы здоровые, белые». На висках не обнаружил седины, аккуратно подстриг густые усы. Он нравился себе. Не хватало одного: не мешало бы подкачать мышцы… Андрей два года назад ходил в тренажерный зал, но не хватило терпения, силы воли. Гантели где-то лежали под диваном, но доставать их было лень.
Неожиданно завибрировал телефон. Пришла эсэмэска: «Господин, срочно купите последний номер “Комсомольской правды”, там сюрприз. Послушница».
Что-то уже учудила Жанет. Нашел в интернете номер газеты. На последней странице в купальнике красовалась она, Жанет. Под фотографией небольшое резюме: «Мне 25 лет. Живу в Минске. Увлекаюсь фитнесом и путешествиями. Люблю яхты, южное солнце на Мальдивах и китовый жир».
«Ну и хвастунишка, выдумщица», — усмехнулся Андрей. Он допускал, что этот треп для богатеньких женихов, а вдруг какой клюнет и узнает через газету ее координаты. Но про китовый жир… Это слишком! Может, решила, что кто-нибудь свозит ее на Мальдивы, на которых она никогда не была, и угостит ее китовым жиром. Что делает время с девушками? Чем забиты их головы? Я, я, я! Обратите внимание, пригласите на яхту! Я свободная и раскрепощенная!
Андрей знал вздорный характер Жанет. Послал ей эсэмэску: «Не ожидал. Круто. Фигура идеальная…» Этого было достаточно, чтобы она еще больше стала гордиться собой. Глуповата, все еще наивная, хитрая. Но как говорят, умный навсегда, а хитрый на один раз. Жертва времени. Хватается за все, что модно, что рекламируют по телевизору, главное, быть на виду, по возможности пополняя свой кошелек. Впрочем, он ей в этом потакает. Зачем требовать, в ее-то годы, философского осмысления жизни? По сути, в жажде ежеминутной славы она несчастна, и ему жаль Жанет. Получила редкую профессию, но народная культура не стала для нее поводом для самоутверждения. Девушка завидует богатым. Может со временем и переболеет.
«А разве меня не точит этот червь?» — подумал Андрей. Умники советуют, да и отец Виктор тоже: довольствоваться малым, оно доставляет тоже удовольствие от жизни. Не всегда и не всем. Малое толкает к бедности, которая перечеркивает тягу человека к культуре, искусству философии, к духовной работе. Все силы идут на преодоление бедности и нищеты.
Ужаснулся Андрей, прочитав информацию, что в России в начале ХХІ века восемнадцать миллионов человек живут в тотальной бедности. Здравствуйте, приехали, опять в ІХ век, во времена Достоевского и Чехова. «Чего себя мучить информацией? Какое мне дело до остальных?» — укорял себя Андрей. Не было никогда равенства среди людей и не будет.
За окном шел дождь, Андрей спал глубоким сном. Как говорят, сны снятся под утро. И ему приснилась бабушка, о которой он стал забывать.

Бабуля Люба сидела на крыльце и чистила фасоль. Ее волосы были аккуратно спрятаны под косынкой. Андрей собирался на рыбалку. Поднял старую колоду во дворе, под ней нашел жирных червей, сложил в баночку.
— Вот ты говоришь: подрасту, узнаю. А в двадцать лет человек уже подрос? — спросил он у бабушки Любы, которая любила поучать внука: Мал еще, подрастешь — узнаешь, что такое старость и что такое жизнь».
— Молод еще в двадцать лет, очень молод, — ответила бабуля.
— В пятьдесят уже старый?
— Молод и в пятьдесят.
— Тогда в семьдесят точно старый, — не сдавался Андрей.
— Нет, не старый…
— В восемьдесят?..
— Ой, внучек, отстань… Чтобы запомнил на всю жизнь и не докучал, скажу так: пока человек живет на земле — до того времени он молод. Тело устает жить, а душа нет. Не греши. Помни про геенну  огненную… — Сон Андрея прервался: во дворе сработала сигнализация в машине соседа.
Сосед с шестого этажа высунулся в окно и крикнул хозяину машины: «Дай людям поспать! Выключи сигнализацию!» Снизу отозвался автомобилист: «Заткнись!». Правда, сосед сверху не рискнул выходить во двор, да и жена не пустила, подальше от кровавой разборки.
Андрей мужчину с шестого этажа не знал, как впрочем, не знал и остальных жильцов своего подъезда. При заселении, будто бы со всеми перезнакомился, но со временем появились новые соседи с детьми-подростками, которые разрисовали лифт какими-то символами. Писали жалобы в домоуправление, но там отказывали ремонтировать что-либо, ссылаясь на ремонт по плану, ждите, мол. Был разговор о передаче дома в частные руки, но был и  страх перед авантюрами частников.

Андрей позвонил Капитолине, поинтересовался здоровьем ее мужа, рассказал о самочувствии своей матери. Женщина как-то сухо проронила в ответ несколько слов. Очевидно, рядом был муж. Странно, но Андрею казалось, что их случайная связь, переросла в нежные отношения без каких-либо планов на будущее. Настроение у женщины меняется как погода на дворе. Иногда причины этих изменений она и сама не может объяснить.

Позвонил Захар Иванович, сказал Андрею, что его встреча с подростком-убийцей из Столбцов невозможна. С ним работают следователи, психологи и психиатры в больнице, адвокат. Потом Захар Иванович с вдохновением прочел свое стихотворение. Сейчас он отдыхал на даче. Утром искупался в озере, прошелся по росе, вернулся в дом, отрезал кусок бородинского хлеба и съел его, запивая молоком. Озеро, роса, молоко, хлеб навеяли воспоминания о детстве. И будто голос с небес подсказал ему слова стихотворения «Малая родина». А этой малой родиной была  небольшая  деревенька на границе России и Беларуси, от которой уже и следа не осталось. Жаловался Захар Иванович Андрею:
— Приеду, постою, всплакну и уеду. Разрослась сирень, стала дикой, мелкой, почти без запаха. А ведь когда-то в роскошных ароматных кустах этой сирени я впервые поцеловал одноклассницу, в которую был влюблен. Она почему-то заплакала. Я уже был и не рад этому поцелую.
Тот первый поцелуй, первые слезы, чувства отозвались в стихах Захара Ивановича. Потом он рассказал, как влюбился в женщину из соседней деревни, и что любовь к ней также побудила его к поэзии о родных местах. Вспомнил холодное и голодное детство, как не пошел в первый класс, потому что не было в чем зимой ходить в школу. А воспоминания светлые…Детство—это рай, который дарует Бог на время.
— Думаю, почему? — говорил Захар Иванович, и сам отвечал: — Потому что все были живы. Мама твоя жива? Береги ее, Андрей Сергеевич. Вот закончу книгу своих стихов и обязательно тебе подарю экземпляр. — На этом закончили они разговор.

Слова любви к малой родине в стихах Захара Ивановича понравились Андрею. И он вспомнил о родном местечке.
Давно Андрей не встречался со своими одноклассниками. Один раз собрались через год после окончания школы и «разлетелись» во все концы мира.
Вспомнил он и первую любовь, Валентину.

В слабоосвещенном коридоре офиса Андрея ждал пациент.
— Добрый день. Можно к вам на прием?
— Здравствуйте. Конечно. Проходите, — пригласил Андрей, открывая дверь кабинета.
Незнакомец был одет более, чем скромно. Он снял кепку-блин, обнажив лысую голову. Однако в незнакомой обстановке чувствовал себя свободно, окинул взглядом кабинет, в кресло сел без приглашения. Из-за своего небольшого роста, казалось, что он провалился в старое кресло.
— Сколько вы берете за разовую консультацию? — поинтересовался мужчина.
— Разные по сложности консультации, разные тарифы, — ответил психолог, добавил: — От тридцати рублей.
— Недорого. — Пациент молча достал деньги из кошелька, положил их на стол перед Андреем.
— После сеанса я выпишу вам квитанцию.
— Можно и не выписывать. Я живу один, не перед кем отчитываться. Ваша фамилия Дубрава? Вы не украинец?
— Нет. Белорус. Может, и есть какие украинские корни… Не знаю.
— Я — Платон Яковлевич Шило. Отец украинец, мать — белоруска. Редкая фамилия, колючая. Я отыскал вашу фирму в интернете. Имею некоторое отношение к писательской братии. Некоторое время работал корреспондентом на районном радио, но его ликвидировали, перешел корреспондентом в районную газету. И я вот о чем подумал, не мешало бы вам изменить название вашей фирмы. Более менее развитый человек понимает, что успех в оптимизме. Так стоит ли ему обращаться к вам за помощью и ради чего? Может, логичнее, в порядке рекламы: «К успеху через пессимизм»? Заманчиво, интрига…
— Есть зерно. Соглашусь. В этом что-то есть, — Андрею начинала нравиться беседа с Платоном Яковлевичем.
— Это преамбула. Теперь о проблеме. Мой отец ездил по СССР на ПМС — это передвижной механизированный состав. Производили укладку и ремонт железнодорожных путей. Представляете, я родился в Ташкенте в вагончике. Пенза, Воркута, Львов и, наконец, родина матери — Беларусь. После школы пошел в армию, служил подводником. Лучшие годы молодости. Морское братство — великое дело. Меня очень влекло море, решил: пойду служить на торговое судно. Но один земляк сказал, если нет силы воли, то лучше туда не идти. Привел пример из своей жизни: после первого рейса дали на руки зарплату, около трех тысяч рублей. И пошел мой земляк в загул — кабаки, женщины легкого поведения и так далее, и все деньги как волной смыло, — Платон Яковлевич немного помолчал, продолжил: — Вернулся я к родителям в райцентр, который находится в сорока километрах от Минска. Устроился слесарем на молочный завод. Встретил там будущую супругу. Она из деревни, но баба ушлая. Снимали квартиру, очередь на государственную — длиннющая. Переехали из столицы к моим. Пошла моя супруга работать кухонной рабочей в детский сад, а я — на пилораму. Были у нас кое-какие сбережения, родители добавили, купили небольшой домик в конце улицы. На участке были еще и шесть улей.
Мои способности писать заметки проявились еще в армии.
В Минске поступил заочно на журфак. Жена сомневалась в моих способностях: «Зачем тебе это?» Детей Бог нам не дал.
Набрался опыта журналиста. Меня перевели работать на местное радио. Начались командировки по всему району. Понравилось. Я человек увлекающийся. Питаю интерес к людским судьбам. А жену мои командировки раздражали. Вот однажды я и сказал ей: «Не нравится моя профессия, ради бога, можешь уходить». Вот она и собрала вещички… Баба она недалекая, книг не читала. Уехала в родную деревню. Мы так и не разведены до сих пор… — Андрею не очень хотелось слушать биографию клиента, но Платон Яковлевич все-таки был незаурядный человек. А Шило продолжил: — Даже не знаю: жива она, здорова ли? Привык жить один. Мужики в бане, увидев меня, в чем мать родила, прозвали «неандертальцем», из-за волосатости тела, говорят, что мной только женщин пугать. Но я не падкий на них. На пляжи стараюсь не ходить. Где-то читал, что это феномен кожи, признак мужской силы…
С одной женщиной поддерживал отношения, из соседней деревни приезжала на велосипеде ко мне. Но дамой сердца не стала.
Сейчас мне шестьдесят два. Сила в теле есть, есть ум, как говорят, до маразма еще далеко. Свела меня судьба с толковым хозяйственником. Нынче проблемы с кадрами, сбытом продукции, топливом…
Прислали к нам в колхоз председателем зоотехника из соседнего хозяйства. Я его немного знал по работе. Очень мне нравился этот парень деловой хваткой, заботой о людях. Рассказал о нем по местному радио, дал положительную характеристику. Намекнули мне из районного сельхозотдела, как бы не перехвалил. Отвечаю: «Вас не понять: про пьянство, обман говорю — не нравится, мол, выношу сор из избы…»
Я вам так скажу, из своих наблюдений, Андрей Сергеевич: украинец — гордый, а это пятьдесят один процент ему на пользу и сорок девять во вред. Русский — твердый духом, это семьдесят процентов на пользу и тридцать во вред. Белорус — безвольный, иногда настойчив, это семьдесят процентов на пользу, а тридцать во вред.
Сверху требуют и угрожают, идет смена кадров. Вроде все по стойке «смирно», а на местах творят что хотят. Начальство дрожит за свои места…
Андрей терпеливо слушал Платона Яковлевича, который неторопливо продолжал говорить. Было интересно слушать о проблемах провинции.
— Я иногда думаю, — продолжал клиент. — жажда славян правды и справедливости, им во вред. Воры были и будут, мошенники были и будут. Качество людей ухудшилось. Мы относимся друг к другу настороженно, видим конкурента и врага. Я не обобщаю… Добро есть, свобода, и это хорошо. Пробудилась инициатива — и это хорошо. Без труда и инициативы — успеха не жди. В молодежи не воспитывают человеколюбия, она предоставлена сама себе. Личность должна знать о невозможности вседозволенности в удовлетворении своих желаний…
— Согласен, — вставил слово Андрей. — Надо и начальнику как-то утвердиться. Безвольных не уважают, диктаторов не любят. Многие не могут контролировать свои комплексы, не могут завоевать авторитет.
— Приятно вести беседу с умным человеком. Итак, перейдем к делу. Перевели моего протеже, может, громко сказано, директором убыточного хозяйства. Он с головой ушел в дело порученное ему. Молодой мужчина, около сорока лет, полон энергии и желания доказать, что он на своем месте. Засеял триста гектаров белым клевером, бобовыми. Купил мини-мельницу и отказался от закупок комбикормов для скота. Ноу-хау. Спрашивают: кто дал команду перейти на клевер и бобы? А он им в ответ: «Моему колхозу это на пользу. Экономия средств». Потом колхоз по надою вышел на второе место в районе, на одну корову пришлось около 18,5 литров. Казалось бы: радуйся новатору, энтузиасту. Оказалось, что комбикорма в район поставлял через фирму родственник председателя райисполкома. Непорядок, нарушение финансовых потоков. Начали искать на него компромат. А я в это время пишу о деловых качествах, рыночно-капиталистическом подходе к делу. Молодой директор набирает авторитет среди коллег, но не у руководства района. Не рады руководители чужому успеху. Поехал он на служебной машине на сессию в Гродно. Вот вам и повод… Почему использовал служебный транспорт в личных целях? И что вы думаете? Сняли с должности. Под эту гребенку попало и местное радио, в целях экономии ликвидировали. Пришлось мне переходить в районную газету, и я в защиту перспективного директора написал большую статью. Редактор обратился в райком за советом, а его там уговорили не публиковать мою статью, мол, дело сделано, все в рамках закона. Скорее бы Шило ушел на пенсию, а то лезет и лезет, все норовит насолить… Я, в свою очередь, пересылаю статью в «Сельскую газету». Прошел месяц, два, ответа нет. Мой дом соседствует с домом сестры супруги председателя райисполкома. Неожиданно нагрянула комиссия: есть ли на участке пасека… Встречаю, угощаю медом. Жалоба от соседки: пчелы покусали козу, и та перестала доиться. Говорю, позвольте, у меня все по правилам, ульи стоят тыльной стороной к забору соседки. Пчелы вылетают и вылетают в ульи со стороны моего сада.
— А забор? — спросил меня один из комиссии.
— По стандарту — высота два метра.
Начали мерять высоту забора. И что вы думаете? Один метр девяносто восемь сантиметров… Протокол, штраф. Говорю: «Он осел за несколько лет». — «А нам какое дело? Следить надо…» Так два сантиметра сыграли значительную роль… Протестовать бессмысленно.
Тогда иду я на прием к председателю местного совета депутатов. У дверей милиционер. Спрашивает: куда, к кому, по какому делу? Почему я должен отчитываться перед ним?
Дождался я чиновника, спрашиваю: «Что же ты от правды милицией отгораживаешься? Тебя же избрали, значит, доверяют…» Он отвечает: «Защита должна быть…» Вижу, надоедаю своим присутствием. Опасается, чтобы, не дай бог, нас не увидел председатель райисполкома. Вот так меня сторонился народный заступник, лизоблюд… Раньше он руководил ДОСААФом, преподавал военное дело, сейчас ему лет семьдесят пять. Сиди на заслуженной пенсии. Холуй!
Иногда хочется взять канистру с бензином и поджечь коттедж исполкомовского чиновника…
Меня так все достало: унижение и вседозволенность. Переполнен ненавистью. Вот моя душевная проблема. К вам с этим и пожаловал. Глаза у вас добрые… — Платон Яковлевич тяжело вздохнул, вытер ладонью вспотевший лоб.
— История поучительная. Правда и справедливость… Главное для нас — не потерять совесть, — Андрей еще не знал, какие рекомендации дать посетителю. — Начальство словами пробить трудно. Чиновник хорош до того времени, пока не затронуты его интересы, свобода действий. У Канта есть замечательные слова: «Свобода одного заканчивается на свободе другого». Что могу сказать, уважаемый Платон Яковлевич… Первый вариант — поджог. Какую бы вы хитрость не изобрели, все равно власти вас найдут. Далее тюрьма, лишение свободы. Ни правды, ни справедливости. А обидчик не наказан.
Начальник райисполкома, наверное, позавидовал находчивому и умному молодому директору. Испугался, увидев в нем конкурента… А вдруг Президент по чьей-либо подсказке или рекомендации посадит на его место перспективного директора? Есть такое предположение…
— Они творят все, что вздумается, — не удержался Платон Яковлевич. Вздохнул и продолжил: — Купили в Германии мощный зерноуборочный комбайн. Идет уборка, а новая техника стоит на колхозном дворе. Урожай убирает на своем комбайне, то ли приватизировал, то ли купил, брат начальника милиции. И все молчат. Вот правда и справедливость…
— Надежда на лучшее придает силы. Все-таки еще есть необходимость в правде. Когда торжествует справедливость, у людей появляется больше веры в себя и в государство. Вы же восстали один против несправедливости…
— Да, пока безрезультатно.
— Продолжим. Вариант второй: сохранить внутреннее спокойствие.
— Это не ко мне. Собака беспризорная бегает, бросается на людей, и всем до фонаря, а я звоню в милицию…
— надо положиться на судьбу. Если чиновник не чист на руку, он боится ваших расследований. Достаточно того, что вы рядом присутствуете. Человеческая совесть не дает ему спать спокойно. Находясь рядом с казнокрадами, проходимцами, вы тревожите их. Старайтесь бывать на всех его публичных выступлениях, даже не задавая каверзных вопросов. Чиновнику будет неприятно ваше соседство. Это будет сдерживать его от нелепых шагов. Третий вариант: погасить вашу неприязнь, — продолжал рассуждать Андрей. — Может, он и не такой монстр, как вам кажется. Что-то человеческое в нем осталось…
— Пусть так. Пойдем от обратного. Подать ему руку? Забыть обиды? Ты не прав, может, и я перегнул палку, критикуя тебя и твоих коллег? На одной земле живем, а она круглая. Давай пересмотрим свои отношения… Мне это будет сделать нелегко. Он воспримет это как свою победу. Как будто я сдался, — с сомнением сказал Платон Яковлевич.
— А может, наоборот. Добро восторжествует. В этом христианское начало… И он вспомнит о Боге…
— Верующий ли он?
— По совести…
— Я его в церкви никогда не видел.
— Придет время, и он придет в храм, когда осознает, что грешен. Возьмем, к примеру, незаслуженное увольнение вашего протеже. Радикальные действия неуместны. Это во вред вам. Лично я выбрал бы третий вариант.
Раньше люди находили силы, чтобы покаяться в грехах. Сейчас о грехе все забыли. Ваша нетерпимость временная. А совесть подскажет вариант поведения. Упадет груз с души. Когда у человека нет грехов, ему живется легко, свободно. Я иногда склоняюсь к тому, что силы Космоса воздают каждому по заслугам… Вот такие мои рекомендации.
— Спасибо вам, Андрей Сергеевич. Встреча была полезной, и она подтолкнула на размышления. Я веду замкнутый образ жизни, кто-то сторониться меня, близких друзей по духу нет. Хорошие знакомые есть. Обмозгую ваши слова. Приятно было пообщаться… К вам ехал на трамвае. Пассажиры все хмурые. Женщина, выходя их трамвая, упала, разбила лицо, пошла кровь. Люди протягивали ей салфетки, водитель трамвая принесла йод. Есть сочувствие у людей… С женщиной была ее сестра, приехала из Воронежа, говорит: «Белорусы, братья родны, спасибо вам…» Тогда подумал: может, не сгинем в омуте эгоизма и нелюбви?..
— Есть добро на земле. Молодежь занимается волонтерством. По телевизору показывают, как в Перу спасают китов. Думаю, и мы сдадим тест на отзывчивость…
— Спасибо, Андрей Сергеевич.
— До свидания. Счастливой вам дороги. Оптимизма… А над предложением сменить название фирмы, я подумаю.
— Буду вас рекомендовать в родном городе. Хотя он небольшой…
— Не помешает, — улыбнулся Андрей.
Платон Яковлевич еще долго пожимал руку психологу. Они расстались как хорошие знакомые.

Андрей направился в храм, где служил отец Виктор. Теперь он чаще обычного посещал церковь по выходным дням, когда проходили службы.
Рассказал Андрей отцу Виктору о встрече с Платоном Яковлевичем, мол, и я подобно священнику убеждал человека о необходимости прощения.
Накрапывал мелкий дождь. Дубрава постоял на крыльце церкви, наблюдая за каплями, которые собирались, а потом медленно стекали по листьям настурции.
Андрей заметил пожилого мужчину со скандинавскими палками, которые вошли сейчас в моду. Такую ходьбу практиковал и сосед психолога. Правда, когда был подшофе, он бодренько шагал и без палок.
— Извините, есть какая-то польза от ходьбы с этими палками? — поинтересовался Андрей.
— Да. Все мышцы тела работают. Ощущается легкость. Лично мне помогает. А вам еще рановато. Ах, молодость, молодость… Как она быстро проходит. Не упускайте, наслаждайтесь лучшим сегодня, оно очень быстро проходит. Наполняйте каждый день радостью. Только в семьдесят я понял, что все земное божественно. Хочется благодарить Бога за жизнь. Я не ценил свои молодые годы: дрязги, суета. Все пустое. Надо жить светло, с любовью. Теряем восторг от жизни, не ценим ее. Думаем, что деньги заменят все. Извините, заговорил я вас, — спохватился разговорчивый мужчина.
— Я не тороплюсь…
Андрей вошел в храм, купил большую восковую свечу, поставил ее у алтаря. Подумал: «Пусть повезет всем: Жанет, Люси, Капитолине и ее мужу, Светлане и Валентине, Василию Васильевичу и Платону Яковлевичу… всем». Прочел слова молитвы, которые выучил из молитвенника, подаренного отцом Виктором. На душе у Андрея как-то посветлело.

Ожидая троллейбуса на остановке, Андрей увидел девушку, очень похожую на Люси. Поразительное сходство, бывает же такое!
Давно он не видел Люси, и девушка ему давно не звонила. Уже прошло достаточно времени, как она возвратилась из Индии. Удивительно, что до сих пор не отозвалась. Обычно она любила похвастаться пляжами Средиземного моря, достопримечательностями Барселоны… А тут молчание. Даже как-то обидно.
Андрей написал эсэмэску Люси: «Мадам, вы где? Друг». Ответная эсэмэска не приходила. И это насторожило психолога.
Утром на дисплее телефона прочитал: «Завтра в обед».
Он с нетерпением ждал этого обеда.
Андрей задумался. Иногда он отправляли короткие эсэмэски Люси с приглашением в кафе Дома литератора выпить по чашечке кофе. И на этот раз решил традиции не изменять.
Бронзовый загар ее тела он заметил издалека. В легком платье на бретельках она выглядела эффектно. При встрече они обнялись, прикоснувшись щеками, молча направились в кафе.
— Душно сегодня. Вроде бы и лето кончается, — начала Люси разговор.
— Оно возвращается.
— В Индии было сорок два градуса, но возле океана такой жары не чувствуется.
Они заняли столик у окна, к ни тут же подошла официантка, предложив папку с меню.
— Мне не хочется есть, — сказала Люси.
Андрей обратился к официантке:
— Принесите апельсиновый сок, кофе. — Спросил у Люси: — Пирожное?
— Можно…
— И ваше фирменное пирожное, — сказал Андрей официантке, затем обратился к спутнице: Признаться, я беспокоился твоим долгим молчанием.
— Не верю. Мог и сам позвонить.
— Я послушный, ждал от тебя звонка.
— Это уже не имеет значения. Я не была готова объяснить возникшую паузу. Но рано или поздно придется признаться… — У Андрей екнуло сердце. А Люси продолжила: — Мы должны прекратить наши отношения.
Повисла неловкая пауза. Андрей не знал, что сказать девушке.
— Так распорядилась судьба, — тихо сказала Люси. — Ты ведь веришь в судьбу. Все что ни делается, все к лучшему, по воле Космоса, или по чье-то воли… У меня завязался роман с моим шефом. Начался он без навязчивости, без принуждения и пошлости. Начал он ухаживать за мной еще зимой. Сначала его комплименты я воспринимала как шутку. Может, нашему сближению поспособствовала поездка в Индию? Не знаю… Он предложил мне руку и сердце. Я дала согласие. В общем, чего скрывать, я беременна. Надуюсь, ты не осуждаешь.
— Я не имею права тебя осуждать, — спокойно произнес Андрей.
— Вот такие дела, Андрей Сергеевич. Спасибо за понимание, за проведенное с тобой время. Мы уже подали заявление в ЗАГС.
— И тебе спасибо.
— Я его из семьи не увела, разведен. Он учтив, внимателен, заботлив. Состоятельный бизнесмен. Мне с тобой было хорошо, я на большее не претендовала…
— Согласен. Но ты мне была дорога.
— Всегда чувствовала, что ты меня держишь на расстоянии…Слегка улыбнулась Люси
— Чувства анализу не поддаются.
— А были ли чувства? Скорее, сексуальная тяга.
— ты как всегда права. Все в прошлом. Остается только поблагодарить судьбу за былые времена и поставить точку.
— Вот и вся причина моего молчания. Извини, если обидела тебя.
— О чем ты, какие обиды. Желаю большого и крепкого семейного счастья. Почти выдавил из себя Андрей.
— Иронизируешь?
— Искренне.
— Я тебя знаю…Впрочем все уже не имеет значение.
Расставались на этот раз без поцелуев.
Андрей направился прогуляться по парку Горького. Его переполняли обида, злость, разочарование. Как такое могло произойти, что Люси бросила его, а не он ушел от нее? А он так мечтал собрать трех своих женщин и спросить: кто согласиться выйти за него замуж. Тайны женщины знает только зеркало, в которое она смотрится. Было задето самолюбие Андрея. Ведь он считал себя центром внимания, героем-любовником, а девушки — его слуги. Ему было тяжело смириться с разрывом отношений с Люси. Она была его собственностью! Или ему только так казалось? Все забыть! На этом жизнь не кончается. Прочь тревогу. Прочь. Собрать силу воли в кулак и успокоиться.
Андрею очень захотелось посмотреть на соперника. Нет, в конце концов, могла бы и посоветоваться. Так больно ударила из-за угла в спину.
Дубрава приехал в конце рабочего дня к фирме, где работала Люси. Сел на скамейке на противоположной улице. Ждать пришлось недолго. Из дверей офиса вышла Люси, за ней с двумя пакетами в руках полноватый мужчина в джинсовом костюме. Ничего особенного: среднего роста, чуть ниже Люси, в походке отмечалась неторопливость.
Влюбленные подошли к машине, он положил пакеты на заднее сиденье. Словно чувствуя, что за ними наблюдают, мужчина повернул голову в сторону Андрея. Машина плавно тронулась. «Видно опытный водитель», — подумал Андрей.
«Смотрины» закончились. Другой мужчина навсегда увозил от Андрея его Люси. С этим надо смириться, не падать духом. «Не верю в большую любовь. Наверное, клюнула на бабки. А впрочем… Кто их поймет? Все, точка…»

Как бы не был умен человек, не получится спланировать до мелочей ни день, ни жизнь. А жизнь интересна неожиданностями, непредсказуемостью, радостями и огорчениями. Человек привык ориентироваться в бездне информации. Что-то выбирает для удовлетворения, что-то необходимое для профессии, что-то редкое для души, для поддержания оптимизма в хаосе событий, соблазнов, фейков, которыми кишит интернет. Андрей никогда и никому не посылал унижающий или оскорбительный комент.
Когда-то поколение Первой мировой войны характеризовали, как «потерянное поколение». Сейчас выросло «рассерженное поколение», которое попирает законы этики и морали. Андрей сторонился участия в политической жизни. Мелкие оппозиционные партии не внушали доверия. В экономические проблемы глубоко не вникал. Пусть все задачи решают экономисты. Он имел свой взгляд на действия властей, что-то критически оценивал, но, не владея полной информацией, молчал, был наблюдателем. Слава политика — дым. Сколько их было. Все канули, не оставив заметного следа.
На пикеты протестовать против указа «о дармоедах» не ходил. Он доверял здравому смыслу государства. Степень ответственности чиновников, распределение денежных ресурсов — пусть это остается на совести народного контроля. Качать права научились все, забывая о личной ответственности перед семьей, коллективом, в конце концов, перед родиной. Он любил свое отечество и считал себя правильным. Андрей чувствовал себя комфортно, не принимая крайних оценок и в пустые споры о необходимости жестких реформ в сельском хозяйстве, в образовании не вступал, хотя был против двенадцатилетнего образования в школах. Даже и одиннадцать классов — перебор. Насильно математику полюбить трудно, почти невозможно заставить учить тангенсы-котангенсы, кубы и квадраты гуманитария, которому по душе история, литература, география.
Строгий контроль никто не любит, это вид скрытого насилия. Учитель должен пользоваться контролем артистично, не унижая личность ученика.
Все раскрывают рот на благосостояние и зарплаты в Европе, а никто, особенно в оппозиционной прессе, не расшифровывает расходы на жизнь этих самых евро.
Андрей вспомнил слова русских славянофилов: «Не давайте на поругание свое и берите все лучшее у других». Нельзя отворачиваться от мира. Бездумно насаждать чужое — чревато, как говорил профессор во времена его студенчества. Все упускают один из основных факторов психологии белоруса — консерватизм, осторожность. Разные традиции, темперамент и наличие оборотных средств, что и Андрея очень волнует. Бессмысленно сравнивать возможности и условия жизни одной страны с другой. Мигранты заполонили пол Европы и уже началась новая жизнь. Поди предугадай как все сложится в перспективе. Кто-то любит клубнику, кто-то хурму.

Под тихий августовский дождь Андрею сладко спалось. Проснувшись, открыл электронную почту. Ассоциация приглашала его принять участие в новом конгрессе в Петрозаводске с повесткой дня аналогичной минской. Он не был готов потратить на дорогу личные средства: Ассоциация оплачивала только проживание и питание. Что там будет нового, что дадут эти два-три дня? Ничего! Как и минская программа — понюхать духи и домой? Нет, увольте, это не для него. Кому будет интересно слушать его выступление о «характере белорусской женщины и ее противостояние вызовам времени»? Гонорар за выступление не предусмотрен. «Свадебный генерал»….
Только покрасоваться собой. А это ему уже не интересно. Поселилась в нем какая-то внутренняя усталость. Может, этот пессимизм от того, что ушла Люси? Ему все еще не давал покоя ее поступок.
От участия в конгрессе Андрей любезно отказался, сославшись на занятость.
Дождь за окном усилился, он предупредил секретаршу, что в офисе появится после обеда.

Неожиданно позвонила Капитолина:
— Ты дома?
— Да.
— Подожди. Я еду…
Вот так сюрприз. Он спешно начал наводить порядок в холостяцкой квартире.
— Встречай гостя! — У Капитолины было приподнятое настроение. Она передала ему рюкзак с вещами. — Не удивлен сюрпризу?
— Удивлен…
— Должны же быть в жизни приятные неожиданности.
— Согласен. Проходи, чего мы застыли в коридоре.
— Думала, думала, все передумала. Муж уехал поправлять здоровье на природе в деревню на Нарочь. Дочь увязалась за ним. Сижу в одиночестве, горемыка, пересматриваю свою жизнь. Думаю, была, не была… Что-то нашло. Чего одной в квартире сидеть, вдвоем же лучше. Пусть пять, семь дней… Может, это рискованное чудачество? Проверим насколько ты мне дорог… Извелась я со своим выпивохой. Принимай, прошу любить и жаловать.
— Круто. Милости прошу, — улыбнулся Андрей. — Все к вашим услугам и в вашей власти… — он поцеловал Капитолину.
— Ой, дай дух перевести.
Андрею даже понравилось внезапное решение Капитолины. Женщина с характером. Смелая. Даже отчаянная. Похоже на репетицию семейной жизни. А почему и нет? Может, в очередной раз поссорилась с мужем?
Первые три дня — сказка. Он ходил на работу на несколько часов и спешил домой.
Капитолина тоже не сидела без дела. Навела порядок на балконе, на котором годами собирался всяческий хлам.
Утром вставала рано, готовила завтрак, потом занималась домашними хлопотами, обедом и ужином. Андрей восхищался ее кулинарными способностями.
Они, как влюбленные голубки, ходили вместе в ближайший супермаркет за покупками. Кстати, она также вкладывала свои деньги, так скажем, в семейный бюджет. Ездили на Комаровку за фруктами.
Андрей не очень любил смотреть российские сериалы о продажных полицейских, наркодельцах, но за компанию с Капитолиной вечерами смотрел эти односюжетные сериалы.
Посетили Ботанический сад, в котором Андрей не был уже лет десять, посмотрели спектакль московского театра, который в столице был на двухдневных гастролях. Им нравилось вместе обедать на маленькой кухне. Обычно Андрей питался перекусами, а тут не спеша, с аппетитом завтракал, обедал, ужинал. Перед сном обязательно выпивали по стакану кефира.
Постепенно эйфория от первых трех дней стала угасать. Андрей не знал, что Капитолина в его отсутствие звонила своим в деревню.
— Как дела, доченька?
— Нормально, — коротко отвечала дочь.
— ты кроме яичницы еще что-нибудь готовишь?
— Конечно. Сегодня сварила щи.
— Как аппетит отца?
— Нормальный.
— А с проблемой как?..
— Не употребляет. Рыбалка и сон.
— Самочувствие?
— Сносно. Температура нормальная.
— Следи, пожалуйста, за ним…
— Хорошо. Как ты?
— Тоже все хорошо. Скоро в школу. Отдыхаю.
Иногда Капитолина звонила и по нескольку раз в день: мысли ее были все же с семьей. Она стала какой-то задумчивой. Андрей, как человек наблюдательный, заметил перемену в ее настроении, но не навязывался с вопросами о причине. Лично ему было спокойно и хорошо рядом с женщиной. Он даже набросал тезисы научной статьи по психологии. Посетило вдохновение и потянуло к творчеству.
Капитолина не могла определить характер своей тоски. Что-то нарушилось в их отношениях.
После очередного звонка дочери, из которого она узнала, что у мужа поднялась температура и болит горло, оставила на кухне записку, адресованную хозяину квартиры: «Дорогой Андрей! Пишу осознанно, взвесив все «за» и «против», по воле души. Мини-репетиция семейной жизни у нас не удалась. Я — консерватор, стареющая дама, которая поддалась, может, бездумно, эмоциональному настроению и прилетела к тебе. Увы, увы… Временное увлечение, о котором я жалела и радовалась, не переросло в необходимость быть рядом с тобой. Ты давал мне то, чего я не получала от мужа. Женское счастье — оно разное, у каждого свое. Но кроме секса, есть обязанности, совесть, о которой я старалась забыть. Опомнилась. Пересмотрела и переосмыслила свою жизнь. Моя вина, исключительно моя… Я должна собрать силу воли в кулак и уйти навсегда. Это решение далось нелегко, но оно закономерно. Не хорошо, пошло чувствую себя в роли любовницы. Хотя ты мне дорог. Но мы существуем в разных мирах. За нами наши близкие. С экрана звезды шоу-бизнеса говорят, что у них по два, три мужа, но это не мое, не для меня. Думаю, что болезнь моего мужа, это кара за мой грех. Я должна быть с ним, с дочерью. Ведь когда-то я его полюбила… А теперь предала. Грех. Все-таки мой дом мне дорог. Прости. Спасибо за понимание. Так будет всем лучше. Мои родные нуждаются во мне, а я, как оказалось, нуждаюсь в них. Еще раз прости. Не складывается у нас — и это нам обоим на пользу.
Прощай. К.».
Андрей прочел письмо дважды. Он и раньше чувствовал, что Капитолину терзают сомнения. Горевать бессмысленно. Все вернулось на круги своя. Он сочувствовал женщине, даже одобрил ее поступок. Честно призналась, не юлила, не обманывала.
Андрей не удалил  номер ее телефона, решил, что они  останутся друзьями.
Свобода! Какое сладкое слово. Но почему-то на душе стало грустно. Если бы такую записку написала Жанет, он только улыбнулся бы, потому что к ней не испытывал таких глубоких чувств. Капитолина ему нравилась, но жизнь распорядилась по-своему.

Кстати, Жанет, и она как-то надолго пропала из его поля зрения. Последней эсэмэской она сообщила, что пригласили ее в частную киностудию в Россию. Наверное, согласилась. На звонки Жанет не отвечает, уехала и с глаз долой?
Андрей вспомнил, что девушка звонила и советовалась: соглашаться ей ехать в Россию или нет.
— Если гарантируют стабильную работу и зарплату, надо ехать, тогда посоветовал он Жанет.
— Вот и я об этом думаю. А ты не будешь скучать?
— Время покажет. В первую очередь надо думать о своей карьере, это сейчас главное.
— Фу, какой противный… Успокоил бы мена, сказал бы, что будешь скучать. Ладно, я не обидчивая. Может, когда-нибудь встретимся, если замуж не выйду.
— Счастливого пути.
— Спасибо.
Жанет не Люси. Она хотя бы посоветовалась.

Усердная и трудолюбивая Светлана ответственно относилась к занятиям на юридическом факультете. Записалась в спортивную секцию настольного тенниса, в научный кружок. Лекции никогда не пропускала.
Анна Трофимовна рано утром убирала в офисе арендатора. Она сообщила Андрею, что хозяин помещений собирается поднять цену за аренду. Эта новость огорчила психолога: «Когда они нажрутся, капиталисты. Все им мало».
Серьезно относился к учебе и Ваня. Студенческая жизнь била ключом. Молодые люди амбициозные, уверенные в себе, знают, что будущее им на тарелочке с голубой каемочкой никто не поднесет.
Никита, учась на платной основе, не очень-то отличался рвением к познаниям.
Ваня сторонился бывшего одноклассника, а Светлана, в рамках приличия, отвечала на его приветствия кивком головы.
Никита быстро охмурил симпатичную одногруппницу, теперь они на лекциях сидели рядом. Было видно, что блондинка не считала себя девушкой Никиты, так как заигрывала с другими ребятами на потоке. Иногда Никита тайком наблюдал за Светланой.
Однажды староста группы сказал, что Никита попал в серьезную аварию на своем мотоцикле.
Светлана сочувствовала Никите, поэтому предложила Ване навестить пострадавшего в больнице.
— Это без меня, — отрезал Ваня.
— Почему? Ты такой бессердечный? Ведь человек попал в тяжелую жизненную ситуацию…
— За ним есть кому ухаживать, — не успокаивался Ваня. — Я ему не друг.
— Но ты же можешь проявить простое человеческое внимание и сочувствие, — уговаривала Светлана.
— Я помню обиды и унижения…
— Всю жизнь носить злобу в сердце нельзя. Ваня, пожалуйста, переступи через свою гордыню, как это сделала я. Ему сейчас нужна поддержка и помощь.
— Думаю, богатый папенька о нем позаботился.
— Родственники это одно, а мы — совсем другое.
— Ему прошение и жалость не знакомы. Я пока не готов психологически. Пойми меня…
— Ваня, у тебя холодное сердце.
— Такой уродился. Мы с тобой на средней социальной ступеньке, а он — богатенький сынок, и мы с тобой должны держаться на расстоянии от Никиты. У него свой мир, у нас — свой. Кто-то имеет пять квартир, а кто-то рад «хрущевке».
— Тык ты пойдешь со мной? Настаивала на своем Светлана.
После небольшой паузы, Ваня ответил:
— Нет. Не осуждай. Я не готов. Это мое право.
— Хорошо. Больше уговаривать не буду.
Светлана отправилась к Никите в больницу одна. По дороге купила несколько бананов, два апельсина и яблочный сок.
Никита не ожидал появления Светланы в палате. Сначала растерялся, не знал как себя вести, но быстро взял себя в руки.
— Привет, — улыбнулась Светлана.
— Салют, — ответил Никита. — О, спасибо, — сказал он, принимая гостинцы из рук Светланы. — У меня всего хватает.
— Лишним не будет.
У парня правая рука и левая нога были в гипсе. На лице ни царапин, ни ссадин не было.
— Хотел покрасоваться, вот и налетел, — как бы оправдываясь сказал Никита.
— Бывает…
Светлана поделилась новостями, которые произошли в университете во время отсутствия Никиты. Он слушал ее внимательно. Ему было приятно, что девушка пришла его навестить.
При расставании, Светлана слегка прикоснулась к руке Никиты, произнесла:
— Держись. Все будет хорошо. Поправляйся.
— Стараюсь…
Уже стоя в дверях, помахала на прощание рукой.
Оставшись один, Никита некоторое время смотрел в потолок, до него медленно доходило, что девушка все-таки пришла, навестила его. Парню не верилось, что такое может быть. Он не сдержался, на глаза навернулись слезы. Вид у него был жалкий и чувствовал он себя прескверно

Приближалась зима с легким морозцем утром, с инеем на траве и листьях мальвы, которая росла у подъезда Андрея
Прошло полгода со дня основания его фирмы. Как сейчас модно говорить, «пора подбивать бабки». Не жирно. Прибыль, с учетом арендных расходов, составила пятьсот долларов, а тут еще хозяин поднял цену аренды. Андрей оказался на распутье. Может, действительно еще не пришло время, чтобы белорусы рванули за помощью к психологам. В городе работает бесплатная психологическая помощь по телефону.
Андрей задумался о перспективах на будущее. Помощь пришла, откуда он и не ожидал. Позвонил начальник районного отдела по образованию, когда-то они встречались на семинарах.
Тогда Андрей Дубрава проходил практику в пионерском лагере, тогда он и предложил директору лагеря, нынешнему начальнику районного образования, изменить режим дня. Директор пошел навстречу смелому студенту.
И вот через двенадцать лет они встретились. Начальник предложил Андрею должность директора школы-интерната для детей сирот и детей, родители которых лишены прав. Работа не легкая, но интересная, а ему, как психологу — большое поле деятельности.
«А если рискнуть?» — подумал Андрей. Он пообещал, что с ответом не будет затягивать.
Через несколько часов психолог был уже готов подтвердить свое согласие на новую должность. Он любил работать с трудными подростками, очень радовал, придавал силы положительный результат. Начинался новый этап его жизни, а новое, как известно, всегда заманчиво. 

Позвонила Валентина, сообщила, что она согласна на переезд в Минск, если еще не поздно, и это не обременяет Андрея. С квартирой вопрос решился сразу. Его соседка, милая женщина с пятого этажа, с радостью согласилась уступить Валентине комнату в своей квартире за небольшую плату.
Андрей позвонил в отдел образования, мол, землячка-одноклассница ищет работу бухгалтером. Повезло. Нашлось место для Валентины.
Свет не без добрых людей. Что там впереди никто из них не загадывал. Надо было жить, принимая от жизни все ее неожиданные подчас сюрпризы и оставаясь верным своим представлениям о чувстве долга и ответственности перед судом совести.

Эпилог

В жизни, как известно, остановки нет — это не ново. Из пережитого что-то больше помниться, что-то меньше, а что-то и вовсе забывается. Каждый день приносит свое, неповторимое. Кто-то видит лужи после дождя, а кто-то луну, которая в ней отражается. Всех должна  роднить забота друг о друге.
Валентина привезла Андрею в подарок небольшое панно, вышитое своими руками:  на нем букет ландышей.
— Помнишь, как ты приносил мне букетик первых ландышей. Однажды я посчитала, сколько цветочков в букете, их было тридцать девять. Мне сейчас тридцать девять, а тебе сорок…
— Ну и память у тебя, —  приятно удивился Андрей.

Валерий Николаевич приглашение баллотироваться в депутаты на второй срок не получил, не нашлось ему места и в аппарате СНГ. Вернулся он в строительный трест на должность заместителя директора. Банка с долларами, которую он закопал под яблоней в своем саду, оставалась не тронутой. Со временем деньгами распорядится дочь. Сам он боялся к ним прикасается. Не всегда деньги греют руки, случаются что и обжигают.

Наказала судьба и обидчика Платона Яковлевича. Председатель при покупке немецкого зерноуборочного комбайна получил от продавца благодарность за услугу в сумме четырех тысяч евро. Принесли и положили на стол, мол, так принято. За «так принято» он и получил четыре года строгого режима.

Люси родила двойню. Таисия Архиповна была на седьмом небе от счастья, не могла налюбоваться своими внучатами.

Жанет осталась в России. Связь Андрея с ней прекратилась сама собой. Он не горевал и не убивался, все само собой сошло на нет.

Василий Васильевич собирал пожертвования на установку памятника Кириллу и Мефодию. «Такого не может быть, чтобы мы не победили», — говорил он. Многие горожане поддержали его правое дело. Мало мечтать, надо действовать—любил повторять он, постепенно становясь местной знаменитостью.

Учителя и воспитатели благодушно встретили нового директора Андрея Сергеевича. Он не обещал им резких новых реформ и новых методов по улучшению работы с трудными подростками. Новое внедрять будем осторожно.
— Будем ответственными и внимательными к судьбам детей. Ведь это наши дети. Любую толковую инициативу поддержим. Ломать традиции не будем. Да, они разные, непредсказуемые, грубые, но они наши. От них зависит и наше будущее. Мы должны вернуть им веру в добро, иначе оставим в плену агрессии и жестокости.
В счастливой семье священника Виктора родился четвертый ребенок—девочку назвали в честь бабушки Анастасии. Дабы с гордостью носила имя предка.

Валентина также была рада своему переезду в столицу. Она все чаще и чаще стала наведываться в холостяцкую квартиру Андрея, чтобы побеседовать в теплой обстановке. Приносила домашние пельмени, чтобы порадовать мужчину своей стряпней. Иногда Андрею как-то и не хватало Валентины, если она два-три дня не заходила к нему. Они с каждым днем становились все ближе и ближе друг к другу. Может, и он осчастливит в скором времени свою мать, и у него появятся дети. Ведь еще не поздно. Полина Мифодьевна каждый день молила Бога, чтобы он помог ее сыну, чтобы направил его к семейной жизни… Мать хотела, чтобы у ее сына как можно быстрее родился ребенок, так как это высшее счастье на земле, которое даровано людям Богом.
2019 год.
Перевод с белорусского автора.