Глава 19
Гномы не были в диковинку в Жадвиле. Тем не менее, верные осведомители сразу сообщили Элине, что на улицах заметили двоих новеньких гномов. Идут они пешком, глазеют по сторонам, однако всё время начеку. Мелкий карманник, попытавшийся умыкнуть у них кошель, заработал здоровенного тумака и вывих кисти. Теперь пару амаркад работать не сможет.
– Бедняжка, – саркастически заметила Элина. – Гномов незаметно направить ко мне.
Вскоре оба гнома стояли на пороге Элининой квартиры. Это были Вайсдорн и Вахольдер. Брат Вайсдорна не захотел ехать в человеческий город, предпочитая родные горы. Все пожитки гномы притащили в заплечных мешках, на поясах висели небольшие топорики, а у Вайсдорна при себе имелась ещё увесистая сумка. После радостных приветствий и объятий (Элине пришлось для этого немного наклониться) Вайсдорн протянул хозяйке эту сумку.
– Вот, понимаешь, подарок тебе привезли.
– Ой, ребята, что вы, да не надо было, – засмущалась Элина.
– Ты бери, не стесняйся, – подбодрил её Вахольдер. – Пригодится. Специально под твою руку делали, потому и задержались.
Элина с любопытством раскрыла сумку и ахнула от изумления. Там лежал арбалет! Небольшой, как раз для женской руки. Ай да гномы, ай да мастера! Никакие слова не могли в полной мере выразить Элинину благодарность. Гномы остались очень довольны.
– Вещи оставьте пока у меня, идём в харчевню, вы же голодные с дороги! – спохватилась Элина.
– Узнаю нашу хозяйку, – заухмылялся Вахольдер.
За ними увязались и Малена с Полянкой.
– Дара Элина, я никогда не видела гномов, – скорчив умильную рожицу, сладким голоском проговорила Полянка. – Мы просто посидим за соседним столиком, мы совсем-совсем вам не помешаем, даю слово!
Элина рассмеялась, а Вахольдер приосанился, поглядывая на девушек.
– Вахольдер, с этими девчонками поаккуратнее, очень уж они драчливые, – предупредила Элина.
Девушки рассмеялись, Вахольдер тоже. Только Вайсдорн погрустнел и отвёл взгляд. Элина всё понимала: он никак не мог забыть Мятку.
Гномы были голодны и принялись уплетать за обе щеки горячую похлёбку с лепёшками. Очень скоро в харчевню набилась тьма народу: в Слободке слухи распространялись быстро, и всем стало любопытно поглазеть на хозяйкиных гостей. Последними явились Квэддо, Харлен и Акилла. Без долгих церемоний они расселись рядом с гномами.
– Я тебя помню, – довольно невежливо ткнул пальцем в Вайсдорна Харлен.
– Угу, виделись.
– Решился-таки к нам?
Вайсдорн хмуро кивнул.
– А уверен, что пригодишься здесь? – Харлен явно провоцировал гнома.
Квэддо молча наблюдал, скрестив руки на груди. Акилла активно поддерживал приятеля. Элина встревожилась: до сих пор Харлена нельзя было упрекнуть в неприязни к другим расам, вон, с дроу даже подружился. Что ему сейчас не так?
Эх, плохо она разбиралась в служилом народе! Жизнь в Слободке была налажена до монотонности, и часто кондотьерам, которые не выполняли никаких заданий, хотелось просто развлечься.
– Тебя, как я гляжу, за наглость уже кто-то приголубил, – Вайсдорн указал на пустую глазницу Харлена. – Да только ты ничему не научился.
– А ты, видать, учитель манер!
– Могу и поучить, – Вайсдорн неспешно огладил свою бороду.
– Нет уж, погоди, – влез в разговор Акилла, демонстративно поелозив по полу костылями. – Пусть вначале меня поучит, может, чего нового узнаю…
– Я с калекой одноногим драться не собираюсь, – буркнул гном.
– Я тебя и на одной ноге отделаю влёгкую!
Гномы переглянулись.
– А ну, давай! – завёлся Вайсдорн. – Раз уж ты такой дерзкий!
Акилла самодовольно ухмыльнулся, неспешно вылез из-за стола, тяжело опираясь на костыли. Вайсдорн поморщился (мало чести драться с калекой!), но делать нечего, раз уж принял вызов. За Вайсдорном топали Вахольдер и Харлен. Следом за ними наружу повалили все желающие поглазеть на драку. Даже Малинка с Полянкой оказались в числе зевак.
Элине было очень не по себе.
– Не переживай, – шепнул ей Квэддо, – это не настоящая драка, так, вписка…
– А почему раньше Харлен с Акиллой этих вписок не устраивали?!
– Тише, тише. Гномы – противники серьёзные, ты не смотри, что им роста не хватает. Акилла, кстати, здорово рискует. Если новенький его побьёт, то наставничать Акилле больше не судьба…
Свидетельство о публикации №221101701428