Ментальные сталкеры. Приквел

До того момента, когда ментальные сталкеры стали такими, какими мы их знаем теперь, они были самыми обыкновенными людьми. У каждого были собственные взгляды на жизнь, своё мировоззрение, увлечения. Им нравилось гулять вместе, иногда позволяли себе выпить немного алкоголя, однако чрезмерностью не отличались — старались придерживаться здорового образа жизни.

Но однажды весь привычный уклад изменился. Двое героев нашей истории, пожелавших сохранить анонимность, встретились и завязали необычный разговор.
— Сегодня я увидел тень, — поделился первый, — сидел на кухне, пил чай, и внезапно рядом возник чёрный силуэт, а потом пропал.
— Я её тоже видел, — подтвердил второй, — появилась неожиданно, как будто возникла из воздуха. Уже собирался послать её куда подальше, но тут она испарилась прямо на глазах.
— Да, я тоже пошутил вслед ей: «Чтоб я тебя больше не видел». После этого ушла.
— Странная история…
— Знаешь, вообще-то в этом нет ничего необычного. Ведь ты же понимаешь, что я начинаю чувствовать себя плохо в церкви. Когда прихожу туда, сразу ощущаю дискомфорт. Священник говорил, что дьявол не желает моего присутствия.
— Возможно, это его игра.
— Вполне вероятно… — вздохнув, добавил собеседник.
— Хватит болтать, надо идти отдыхать.
— Верно.
Они распрощались и пошли домой, предполагая, что приключения начались именно с этого разговора. Оба вернулись в свои квартиры, легли спать, поскольку сильно устали за прошедший день. Однако посреди ночи оба одновременно проснулись от одного и того же ощущения: над ними нависала тёмная фигура. Силуэт оказывал воздействие на их разум, заставляя отправиться вслед за ним…
Так началась совместная охота за таинственной тенью, приведшая их всех троих в заброшенное здание. Там друзья обнаружили третьего знакомого, которого привёл тот самый загадочный силуэт.
— Что ты здесь делаешь?
— А ты?
— Я?! — спросил невидимый голос поблизости. Оказалось, это был их общий приятель.
— Ты тоже видел чёрную фигуру?
— Конечно! Она привела меня сюда.
По зданию вновь прокатился зловещий смех.
— Кто здесь?!
Никакого ответа. Лишь эхо раздавалось внутри мрачной развалины, стены которой покрывали граффити. Затем раздался жуткий голос:
— Нам стало скучно одиночеством, поэтому теперь вы станете частью нашего сообщества. Присоединитесь к нашим рядам.
Теперь они подобны теням среди обычных людей. Появляются и исчезают незаметно, никто не помнит их лица, общество забыло их существование. Ни одна база данных не хранит сведений о них.

Именно поэтому власти обратили внимание на ситуацию только после взрыва завода в их родном городе. Тогда выяснилось, что ментальные сталкеры пытались заранее предостеречь руководство предприятия об опасности, отправив директору сигнал бедствия SOS, однако тот проигнорировал предупреждение.
Однако сложности возникли при попытке идентифицировать участников инцидента, ведь нигде не оказалось следов их существования.

Два оперативника из подразделения ФСБ, Семён и Слава, занимались расследованием этого случая. Перепробовав все возможные способы сбора информации, они пришли к выводу, что шансы раскрыть преступление минимальны. Однажды вечером они решили устроить перерыв, попивая горячий чай и отдыхая в удобных креслах.
— Так кто же это такие? Призраки, что ли? Но ведь должна существовать какая-нибудь зацепка, ведь невозможно представить, что некая группа теней смогла предупредить руководителя завода о грядущем несчастье. Пусть даже они молоды, талантливы и одарены.
— Полностью согласен с тобой, — произнёс Слава задумчиво, — однако занимаюсь этим делом уже долгое время и привык ничему не удивляться. Нет доказательств — и точка.
— Быть может, нам лучше лично посетить заражённый район и попытаться разобраться на месте? Надо хорошенько защитить себя, конечно.
— Понимаю твоё беспокойство, радиация там сильная. Но всё-таки самое важное выясняется именно на местности.
— Совершенно верно.