Гладиатор

Казалось, что сидящие на трибунах люди, сошли с ума. Крики, топот, улюлюканье, так зрители приветствовали победителя. Сорок минут сражения, и Тракин убил своего соперника, мускулистого, татуированного Ияна, старшего сына императора. Кровожадная и простецкая публика обалдевала от блеска двух сильных, обнажённых до пояса тел, двигающихся под жарким солнцем. Последнее шоу Тракина. Заключительный бой на гладиаторской арене. Он достаточно скопил денег, что бы выкупить свободу.

Словно гром потряс амфитеатры, когда кривой ятаган на несколько дюймов вошел в пах Ияна. Тракин поймал его на ловком обманном приеме. И теперь раб смотрел с ухмылкой на ложу императора. Октамион медлил, но всё же опустил большой палец в низ. Что ж, император лишил Тракина отца, тот убил его сына. Осталось умертвить самого императора.

Пять лет, немыслимо долго для раба, дерущегося на арене, он вынашивал план мести. Тракин был ребёнком, когда отец, предыдущий правитель города, пал от меча Октамиона. Женщина, что называла себя его матерью, легла на ложе победителя, а мальчику пришлось бежать, что б избежать смерти.

Он вырос на чужбине. Завоевал славу бесстрашного воина. Удар меча по лицу оставил глубокий след, навсегда обезобразив когда-то красивые черты. Зато, это производило просто магическое действие на врагов. Заставляя шептать молитвы от злых чар, что якобы помогали воину в боях. И привлекал женщин, готовых на всё, лишь бы прикоснуться к герою.

А когда он вернулся на родину, то примкнул к восставшим, против нынешнего императора. И если бы не предательство одного из предводителей, правитель был бы уже мёртв. А тогда, тяжелораненого Тракина должны были казнить, но в последний момент, его выкупил таинственный покровитель. И пять лет он выживал на арене поддерживаемый мыслью о мести. И о прекрасной Аксиноме – дочери императора.

И этот день настал. Сегодня он выкупит свою свободу. И уже ни кто и ничто не сможет его остановить.

***
Октамион смотрел, как умирал на арене его сын. Точнее, тот, кого он признал своим сыном, дабы избежать позора. Олимпия не была ему верна. Все её заверения в вечной любви и верности были ложью. Ведь эти же клятвы она давала и своему бывшему мужу. И предала его. Пропустив ночью в опочивальню наёмных убийц. Эта хитрая женщина всегда чуяла свою выгоду, собрав настолько сильную оппозицию, что даже её случайная смерть подняла бы новую волну восстаний.

Но, сегодня всё изменится. Шпионы донесли, что раб подал прошение о свободе. За эти годы он приобрёл популярность и любовь жителей. Как раз то, чего не хватает императору. Октамион предложит Тракину должность военачальника, и свою дочь. Это позволит получить поддержку жителей.

Аксинома, юная, черноволосая богиня с чёртиками в глазах, сумела похитить сердце строптивого гладиатора. Весь город обсуждал встречи раба и дочери императора, каждый поцелуй, вздох, объятие. Олимпия была в ярости и пыталась пресечь эти встречи.

Октамион позлит жену своим решением, и обвинит её в убийстве Тракина, в ночь после объявления помолвки. Так он избавится от надоевшей супружницы, избежав восстаний против него самого. И выдаст дочь за более подходящего жениха, не опасаясь, что она сбежит с бывшим рабом.

***
Олимпия едва сдерживала злость и слёзы. Её сын, её надежды на власть, умирали сейчас на арене. Выродок, живое подтверждение, что её первый муж предпочитал шлюх своей законной жене.

Тогда, пять лет назад, ей сказали, кто этот парень, которого должны были распять на площади с другими бунтовщиками. Она выкупила его. Тракин не должен был так легко расстаться с жизнью. Смерть на ринге конечно почётна, но когда ты смотришь на звёзды, и понимаешь, что завтра тебя похоронят в яме с отбросами, гораздо страшнее.

А теперь Иян убит, а сын шлюхи вскружил голову её дочери. Через два дня, был бы день рождения Ияна, и он мог бы претендовать на трон. Женщина не может быть императором, а при сыне она сохранила бы власть.

Но, Олимпия не была бы собой, если бы не просчитывала все варианты. Её шпионы давно разнюхали план императора, и она успела перекупить исполнителей. Конечно, этот наглый раб не получит её дочь, но и мужу жизнь сохранять не намерена.

Тракин подал прошение на выкуп своей свободы. Он его получит. Через пару минут, под звуки беснующейся от восторга толпы, император сам спустится на арену, что бы вручить вольную. Раба, конечно, обыщут, но верный императрице человек, передаст ему кинжал, которым тот заколет Октамиона. Наивный, он думает, что вершит свою месть, и его выведут с ринга за пределы города, где его будет ждать Аксинома.

На самом деле, молодой любовник Олимпии уже вложил стрелу в арбалет, из которого застрелит Тракина, как только тот пронзит грудь императора, и станет героем свершившим правосудие. Через пару дней будет объявлено о бракосочетании Аксиномы и героя. А Олимпия продолжит править при молодом возлюбленном.

***
Женщина в сером плаще неслышно поднялась на самый верх трибун, и вонзила нож между лопаток стрелка. Толпа, скандирующая имя любимца – гладиатора, даже не заметила, как завалился на бок тот, кто приготовил для выстрела арбалет. Никто не посмеет помешать сегодня её триумфу.

Её сын, стоял на арене, и ждал когда к нему спустится император.
Много лет назад, император силой взял её на своё ложе. Через некоторое время она родила мальчика. Олимпия тоже родила сына, только другого цвета кожи. И тогда, дабы избежать позора, у Октавии отобрали Тракина, выдав за сына императрицы.

Почти десять лет мальчик называл мамой чужую ему женщину, и не понимал, почему обычная служанка любит его сильнее, чем родная мать. А после императора убили. Погиб бы и Тракин, если бы Октавия не устроила ему побег. Только вот сама была схвачена и едва избежала смерти.

Через десять лет, в проходившей через город колонне пленённых бунтовщиков, она узнала своего сына. Через друзей смогла передать записку правительнице, где рассказала, кто этот молодой воин с обезображенным лицом, и заметным родимом пятном на запястье. Только так мать могла сохранить жизнь своему сыну. И каждый день приносила жертвоприношения великой богине, прося хранить Тракина, пока она не придумает, как его спасти.

Помощь пришла в лице Актиомы, которая одинаково ненавидела отца и мать, желающих подороже и повыгоднее продать дочь в жёны. Через девушку Октавия рассказала, Тракину, кто его настоящая мать и о его правах на трон.

И сейчас по широким ступеням, меж трибун спускались с разных сторон император и мать гладиатора.
В императорской ложе, вцепившись в подлокотники кресла, сидела правительница, ожидая добрых вестей.

Император вступил на арену. Серый плащ Октавии упал на песок, в этот же момент упал с запястья раба широкий браслет, скрывавший родимое пятно, знак сына убитого императора.

Вступивший на арену, не имеет права отказаться от вызова на бой. Победивший в бою получает всё.