5. Человек

Старик медленно шел по проселочной дороге. Он не знал цели своего похода, не помнил, как долго находится в пути. Он давно перестал отмечать приметы - вряд ли он вернется той же дорогой и вернется ли?

Да и приметы тоже вели себя странно. Он миновал высокое дерево, похожее на пирамидальный тополь, а когда обернулся - на месте дерева стояла каменная пирамида, на вершине которой торчала покосившаяся жестяная стрелка. Стрелка указывала туда, куда он шел до этого, и он продолжил путь.

Иногда он переходил через мостики, но ни разу под ними не было рек или ручьев - либо просто овраг, либо другая тропинка, огибавшая обочину и заканчивающаяся на той же дороге, а один раз под мостиком нескончаемым потоком мчались маленькие животные, похожие на хомяков или леммингов.

Старик остановился понаблюдать за ними, и тогда один из леммингов отделился от потока и замахал лапками - иди, мол, поторопись!

Когда спустилась ночь - появились светлячки. Они сначала беспорядочно танцевали над головой путника, но стоило тому становиться на развилке, как они сложились в мерцающую линию у его ног, и старик послушно двинулся в указанном направлении.

Под утро навстречу старику вышел человек.

- Ищи бревенчатый дом! - пробормотал он.

Старик хотел что-то спросить, но человек снова повторил с той же интонацией:

- Ищи бревенчатый дом!

Путешественник понял, что ответов не получит, да и вопросы что-то не приходили в голову.

Тот самый дом оказался внушительным сооружением на опушке леса. Дорога заканчивалась прямо у массивной двери с медным кольцом вместо ручки.

Старик толкнул дверь.

Обстановка напоминала что-то среднее между средневековой таверной и современным баром. Зал был пуст, только за стойкой стоял молодой человек. Путник не успел разглядеть его лица, поскольку тот взглянул на него и сразу скрылся под стойкой. Почти немедленно оттуда вылетел сноп пламени.

Путник опустился в ближайшее кресло и вытянул гудящие ноги.

Из полумрака выскочил черный комок и оказался у старика на коленях.

- Здравствуй, хозяин! - отчетливо сказал черный кот, — а поесть не принес?

Старик не нашелся что ответить, да и не успел - скрипнула дверь и на пороге появился новый персонаж - высокий человек в черном и с мешком за плечами.

- Вот и все в сборе! - объявил пришелец, - ну что, давайте спасать мир?

23.10.2020