Северные ленты или Метель в сочельник Ч. 2, гл. 13

ЧАСТЬ ВТОРАЯ
КОРОЛЬ ЗВУКОЗАПИСИ

Глава тринадцатая

Через день, рано утром, Алексей Ольгин  шёл по улице Челюскинцев, которая находилась в одном из старых районов Саратова, было ещё темно, дорогу освещали ночные фонари, со стороны Волги дул прохладный ветер, гонявший по мокрому асфальту мусор, иногда навстречу попадались одинокие прохожие. Алексей вглядывался в их хмурые, сосредоточенные лица, думая о том, что сейчас достаточно всего лишь одной небольшой искорки, чтобы внутри этих озлобленных от безысходности людей всё вспыхнуло ярким синим пламенем. «Не дай вам Бог увидеть русский бунт, безумный и беспощадный!» - вспомнились ему слова классика.

Свернув в одну из подворотен, он подошёл к жилому дому, выделявшемуся среди других, благодаря своей надстройке. Остановившись у центрального подъезда, и посмотрев на имевшийся у него адрес в записной книжке, Ольгин понял, что перед ним находится конечная точка его маршрута. На часах было без двадцати минут девять, не стоило идти к Дмитриеву раньше назначенного времени. Засунув руки в карманы, герой нашего романа принялся прогуливаться по территории маленького дворика, вспоминая богатый событиями вчерашний день, главным из которых явилось сообщение отца, о том, что мать выписывают из больницы.

- Завтра возьму такси и привезу её домой, твоя помощь не потребуется, - сказал Антон Сергеевич, - можешь заниматься своими делами.
- Мне надо будет уйти, но я постараюсь вернуться домой как можно раньше, очень хочется скорее её увидеть, - отвечал сын.

О том, куда и зачем ему необходимо отлучиться, Ольгин-младший не сказал ни своему родителю, ни своим коллегам по работе, лишь предупредил Валентину Петровну, что взял  день отгула по согласованию с Пироговым, она с пониманием кивнула головой и ответила, что раз всё согласовано, ни о чём беспокоиться не нужно. С самим Дмитрием поговорить не удалось, дверь кабинета генерального директора оказалась запертой изнутри, Алексей осторожно постучал, но никакой реакции не последовало.

- Шеф забухал, - прояснил ситуацию подошедший к нему  Егор Борисов, -  вчера понервничал – вот и результат. Сейчас, наверно, лежит у себя на тахте и дрыхнет, когда пьёт, он всегда запирается в своём кабинете, не беспокойся, через пару дней Дмитрий Валерьевич будет снова как огурчик.
- А что со Станиславом, его нашли?
- Как сквозь землю провалился. Солнцев с ребятами шарят по всему городу, но пока безрезультатно, известно лишь то, что Стасик на короткое время заходил к себе домой, забрал свои документы и убыл в неизвестном направлении, его жена говорит, что не знает, где он, похоже, не врёт.

Вот так, размышляя о забухавшем Пирогове, ушедшем в подполье Глухарёве и о предстоящей встрече с матерью, наш герой наматывал круги вокруг четырёхэтажного кирпичного дома, когда кто-то его окликнул:

- Эй, товарищ, прошу прощения, Алексей Антонович Ольгин – Вы?
- Да, это я! – Ольгин обернулся на голос.

Перед ним стоял  худощавый юноша в очках, лет девятнадцати -двадцати, одетый  в старенький, давно вышедший из моды плащ тёмно-жёлтого цвета.

- Учитель ждёт Вас! – сказал он, услышав утвердительный ответ на свой вопрос, и жестом пригласил следовать за собой.

«Ну и ноги у парня, тонкие, прямо как спички, – отметил про себя Алексей, глядя ему в спину, - и сам – доходяга.  Вероятно, обеды у него бывают раз в три дня, не чаще!»

- Вас смущает моё телосложение? – поинтересовался молодой человек, поднимаясь по лестнице на третий этаж, - Это напрасно, Аркадий Северный, между прочим, тоже примерно таким же был. Похож я на его сына, что скажете?

Алексей ничего не ответил. Сам факт того, что какому-то постороннему  человеку стало известно, то, о чём он только что подумал, привёл его в замешательство.

- А как Вы считаете, кто лучше поёт, Северный, или Шеваловский? – снова поинтересовался юноша, открывая входную дверь квартиры, обитую дерматином.
- Заданный вопрос не корректен, - это было всё, что смог выдавить из себя Ольгин, проходя за ним, - оба по-своему хороши.

Его провожатый издал дурашливый смешок, и, как только они оказались в прихожей, быстро закрыл дверной замок с помощью ключа. Громко щёлкнул выключатель света,  зажглась старая люстра.

- Снимайте пальто, шапку, обувь и ждите, - сказал он, - если холодно ногам, можете надеть вот эти домашние тапочки.

Сказав так, юноша прошёл в ближайшую комнату, оставив Алексея одного. Двухкомнатная квартира, где он оказался, была совсем небольшой. На кухне его взору предстал большой таз, доверху наполненный водой, у стены – газовая плита, изготовленная Брестским заводом «ГАЗОАППАРАТ» в 1963 году, над ней несколько нитей с сушёными грибами, а на подоконнике одинокая стеклянная банка с черничным вареньем. В грязной раковине валялась пара немытых тарелок, несколько вилок и отрезанная чем-то очень острым свежая куриная лапка, всё это говорило о том, что люди здесь, конечно же, живут, но их образ жизни сильно отличается от общепринятого. Дверь заветной комнаты со скрипом приоткрылась.

- Алексей Антонович, пожалуйста, проходите! – послышался спокойный, но при этом твёрдый голос.

Ольгин вошёл, и  оказался в помещении, по своей площади не превышающим девяти квадратных метров.  Прямо перед ним был стол, работы начала двадцатого века, обитый зелёным сукном, в его центре находился прозрачный кристалл округлой формы, расположенный на специальной бронзовой подставке. Справа возвышалась большая, по всей видимости, серебряная чаша, красивый, обоюдоострый нож, а так же чернильница, с  гусиными перьями и цветными карандашами. Слева лежала какая-то большая старая книга в кожаном переплёте и тонкая деревянная палочка, покрытая различными замысловатыми узорами. За этим столом, в кресле, напоминающем трон Кощея Бессмертного, восседал  мужчина в красной мантии  невысокого роста, средних лет. Своим внешним видом он напоминал Герберта Уэста, изобретателя волшебной сыворотки для оживления мертвецов, о приключениях которого Ольгину довелось совсем недавно смотреть видеофильм у Пирогова, на его груди висела большая пятиконечная звезда, перевёрнутая своим остриём вниз. Чуть поодаль, у стены, скрестив руки, стоял молодой человек, уже знакомый Алексею. Его плечи покрывала точно такая же красная мантия, лишь звезда отличалась гораздо меньшими размерами. С минуту они оба, не отрываясь, смотрели Ольгину в глаза, он ясно ощутил, что два этих человека видят его насквозь и от осознания этого факта ему стало ни по себе.

- Здравствуйте, - нарушил молчание мужчина за столом, - я Прохор Дмитриев, мне известно, о том, что привело Вас сюда, присаживайтесь, не стесняйтесь. Позвольте представить Вам моего ученика, Михаэля, он проходил обучение колдовству и магии в Египте, получил там посвящение в Тайные Знания, владеет арамейским, древнегреческим и шумерским языками, участвовал в работе лондонского слёта колдунов всех школ Европы в прошлом году, и сегодня по собственной инициативе вызвался мне помогать.
- Потому, что я, как и Вы, Алексей Антонович, очень люблю творчество Аркадия Северного! – вставил своё словцо в разговор Михаэль.
- Раз вам известна цель моего визита, скажите, пожалуйста, - начал Ольгин, осторожно подбирая слова, - это проклятие «Северных лент», оно действительно реально?
- К сожалению, реально, - Прохор взял в свои руки деревянную палочку, - Вы принесли с собой фото всей вашей семьи?
- Вот оно, самое свежее, какое только есть! – Алексей положил на стол фотографию, сделанную сразу после новогодних каникул по желанию его отца в одном из ателье города. На цветной карточке стоя в полный рост были изображены все Ольгины, включая самого младшего из них – Артёма. Дмитриев долго и внимательно всматривался в каждое лицо, отпечатанное на бумаге, затем, нахмурившись, вернул снимок.

- Проклятие работает и с каждым днём становится всё сильнее, - произнёс он с сожалением в голосе, - увы, Вашу мать не спасти, уже слишком поздно, она умрёт.
- Тогда мне нечего здесь делать! – Алексей встал, и направился к выходу.
- Подождите, не горячитесь! – остановил его Михаэль.
- Не спешите, - присоединился к нему Дмитриев, -  прежде чем принимать решение, выслушайте меня. Повторяю ещё раз, Вашу мать не спасти, но возможно сделать так, что другие близкие Вам люди не пострадают, я расскажу, каким образом добиться этого. У Вас появится возможность обратить это проклятие в свою пользу, покончить со всеми своими врагами, подняться на несколько ступенек выше по социальной лестнице, приумножить своё благосостояние. Мать расстанется с жизнью быстро и без страданий, но это произойдёт только в том случае, если Вы сейчас останетесь, если же уйдёте, ей придётся мучительно умирать в течение трёх лет, на последней стадии болезни у неё разовьётся непроходимость кишечника, представляете, что это такое?! Все свои сбережения Вы потратите на лекарства, которые окажутся бесполезными,  членов Вашей семьи будут преследовать несчастья, и в конечном итоге – всех настигнет смерть. Решайте, Алексей Антонович, какой из этих двух сценариев развития событий для Вас наиболее предпочтителен.

Ольгин стоял у выхода из комнаты и уже взялся  за ручку двери, когда услышал последние слова Прохора. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, он  вернулся к столу и снова уселся напротив.

- Это правильный выбор, – отчеканивая каждое слово, произнёс академик Серой Магии, - теперь послушайте о той напасти, которая с Вами приключилась. Дело в том, что проклятие проклятию – рознь, каждый божий день и час на этой Земле люди проклинают друг друга, но чаще всего ничего после этого не происходит, далеко не всякий, пожелав зла одному или нескольким лицам, способен воплотить эти пожелания в реальность. Для этого необходимо иметь определённые способности от природы и пройти соответствующее обучение у наставника. Всё это очень непросто, однако в случае с Аркадием Северным произошло именно так, от рождения он обладал сильнейшей энергетической силой, она била из него ключом, его голос завораживал, гипнотизировал, и кое-какое обучение магическим навыкам ему удалось пройти, этого оказалось достаточным.
- Но, кто же мог его научить?
- Это состоялось в Одессе, когда он был в этом городе на гастролях в 1977 году. Там ему встретилась очень красивая женщина Зина – болгарка по национальности, Аркадий  сразу запал на неё, и она в нём тоже что-то нашла, прожили они вместе где-то год, потом расстались. Зина была потомственной колдуньей, ворожила, занималась знахарством, серьёзно ко всему этому Северный не относился, узнав от своей подруги многое из теоретической магии, никогда не занимался магией практической, но, тогда – дома у Рышкова был особый случай. Гаврилович отказал ему в деньгах, Дмитриевич обиделся, и произошло то, что произошло.
- После того случая прошло целых четыре года, прежде чем Рышков умер.
- Любое магическое действие такого рода должно набрать силу, четыре года, не такой уж большой срок, некоторые проклятия сбываются десятилетиями, а нам важно знать правило – беда случается только в том случае, если на коллекции Рышкова начинают пытаться заработать деньги. Если с этих записей просто пишутся копии в качестве подарка, тогда ничего не происходит.
- А если зарабатывают не с оригиналов, а с их первых копий, проклятие тоже действует?
- Действует, но в несколько ослабленной форме. Характерный пример тому – Ваш знакомец Виктор Сергеевич Рябинин, у которого на руках тридцать рышковских мастер-копий, он стрижет с них деньги очень давно и в больших количествах, сам пока вроде жив и здоров, но два года тому назад  умер его маленький внук, осложнения после пневмонии. Это тоже часть проклятия «Северных Лент».
- Ну, надо же! Я не знал этого, - ошеломлённый этой новостью Ольгин вытер пот со лба.
- Родственники страдают потому, что вольно или невольно им достаётся часть материальных благ, вырученных от продажи записей с этих концертов. Вы, Алексей Антонович, живёте со своими родителями в одной квартире, у вас общий семейный бюджет, вот потому и случилась беда с Вашей матерью. Если ничего не предпринять, следующим пострадавшим может стать  Ваш отец или сын Артём. Он тоже потенциальная жертва, так как часто приезжал к вам в гости, получал подарки, вот – коньки не так давно Вы ему купили. Ну, и, конечно же, лично с Вами тоже может что-то случиться.
- Да, теперь я, кажется, начинаю понимать, происходящее, - произнёс Алексей, поражённый такой осведомлённостью Прохора о своей жизни, - но как же можно всё это прекратить?
- Это прекратится лишь тогда, когда вся коллекция Рышкова попадёт в чьи-то достойные руки, так об этом когда-то сказал сам Аркадий Северный. Затрудняюсь, даже предполагать о том,  каким образом это произойдёт, к сожалению, я не Бог, мне открыто далеко не всё.  А теперь поговорим о других вещах гораздо более важных для нас. Вы, Алексей Антонович, конечно же, много слышали о Потусторонних мирах…
- О Рае и Аде, куда попадают души праведников и грешников? Да, слышал, я даже Библию когда-то читал.
- Библия – книга хорошая и нужная, но она даёт слишком упрощённую информацию. Рай, и Ад существуют, но они где-то там, далеко, помимо их есть ещё так называемый Тонкий мир, который здесь, рядом, вокруг нас, по воле Господа мы его не видим и не соприкасаемся с ним, для неподготовленного человека это может быть очень опасно. Каждого из нас оберегает защитное поле, невидимое простым взором. Тонкий мир обитаем, когда человек умирает – его душа, отделившись от тела, попадает в него и может находиться в нём, годами, порой, даже столетиями, прежде чем найдёт место своего окончательного пребывания, такие души иногда являются к нам в виде привидений или призраков. Раз, Алексей, Вы читали Священное Писание, то, возможно, помните притчу Иисуса о богаче и Лазаре. Там справедливо говорится о том, что никто из Ада не может перейти в Рай и наоборот, а вот подобные переходы из тех мест в Тонкий мир, а уже из него к нам сюда – возможны, для этого необходима лишь энергетическая подпитка, которая черпается большей частью от людей живущих.  Теперь понимаете, почему умирающие, просят родственников и друзей, чтобы те чаще о них думали после смерти? Чем больше вспоминают усопших, тем, больше энергии они получают, и тем проще им совершать переходы в наш мир, находиться рядом с нами, продолжать влиять на нашу жизнь, вот откуда пошло у многих народов поклонение умершим родственникам. Медиумы на спиритических сеансах для скучающей публики всегда стараются вызвать кого-нибудь очень известного, например, Наполеона или Достоевского. Это гораздо проще, чем звать какого-то Ваню Пупкина, о котором помнит лишь пара его собутыльников. Аркадия Северного помнят очень многие,  для него не составляет большого труда путешествовать из одного мира в другой, так что не удивительно, что он когда-то являлся к Вам.
- А с кем я не так давно говорил в трамвае?
- Если Вы его не узнали, значит, так надо. Не буду говорить о том, кто это  ради Вашего же блага.
- Учитель, я думаю, Алексею Антоновичу следует больше узнать о жизненной энергии, - заметил Михаэль.
- Совершенно верно, мой юный друг, - согласился Прохор, - Что же, продолжим, жизненная энергия есть в каждом из нас, просто у кого-то её больше от рождения, у кого-то меньше, и я уже говорил о защитном поле. Когда один человек проклинает другого, он наносит ему своего рода энергетический удар, пробивает его поле словно копьём щит. Между прочим, именно поэтому эти два предмета во многих религиозных культах считаются священными. Вот так проклятый становится беззащитным перед Тонким миром, точнее перед его обитателями.
- Перед призраками?
- Нет, сами призраки редко могут причинить людям вред.  Гораздо более опасны другие существа – кикиморы, лешие, барабашки, гномы, криксы, тролли и им подобные, в отличие от призраков, ангелов и демонов – они смертны, но их век во много раз превышает человеческий.  Свою жизнь они поддерживают за счёт нашей энергии: находят того, у которого в защитном поле имеется брешь, прилипают к нему, словно пиявки и высасывают из него всё до последней капли. Насытившись, они продолжают своё существование дальше, а их жертва умирает, её смерть может наступить как от болезни, так и от несчастного случая, она может быть и естественной и насильственной. На Вас, Алексей Антонович, проклятие особого рода, которое можно сравнить с противопехотной миной, причиняющей вред любому, кто на неё наступит, независимо от возраста, пола и звания, как только эта мина срабатывает, об этом становится известно некому существу, которое способно за считанные минуты преодолевать расстояния в сотни и даже тысячи километров. Оно не доброе и не злое, для него это всего лишь вопрос его собственного выживания.
- Если я правильно понял,  раз это существо, смертно, значит, его можно убить, - выпалил Ольгин, - но как это сделать? Если надо, ради этого я готов на что угодно, даже продать свою душу Дьяволу.
- Алексей Антонович, - осадил его Михаэль, - а Вы подумали о том, представляет ли ваша душа какую-либо ценность для Князя Тьмы?
- Убийством мы ничего не добьёмся,- покачал головой Дмитриев, -  Уничтожив одного энергетического вампира, мы тут же освободим его место для другого, который может оказаться гораздо сильнее и опаснее своего предшественника,  действовать будем иначе, для начала – выясним, с кем  имеем дело. Итак, перейдём от теоретической части нашей встречи к части практической, когда всё будет закончено, я назову денежную сумму, которую необходимо будет заплатить. Готовы ли Вы к этому?
-  Всё зависит от того, какой будет эта сумма.
- Не беспокойтесь, я никогда не требую со своих клиентов непосильных для них трат.
- Тогда я готов.
- Хорошо, - Прохор Дмитриев встал со своего кресла, -  сейчас заглянем в магический кристалл. Алексей, попрошу Вас оставаться на своём месте, а ты, Михаэль, подойди ближе, будешь мне помогать.

Не сказав ни слова,  ученик чародея встал рядом с ним почти вплотную, и оба они подняли свои руки над столом ладонями вниз. Одновременно с этим в комнате погас свет, заиграла очень красивая музыка, а кристалл засветился синим цветом, освещая, таким образом, окружающее пространство, Прохор с Михаэлем принялись хором повторять какие-то слова, так продолжалось несколько минут, затем наступило молчание. Алексей внимательно следил за этими людьми, пытаясь по выражению их лиц понять, что же они видят. Неожиданно всё прекратилось, в комнате снова загорелся свет, а кристалл погас. Прохор Дмитриев удовлетворённо потёр свои руки, а Михаэль занял прежнее место у  стены.

- Всё ясно, мы имеем дело с Пасьяном, - изрёк Дмитриев, - что же, это уже немного легче.
- С Пасьяном? – переспросил Ольгин.
- Вы не ослышались, это Пасьян – представитель древнего вымирающего рода гномов, обитающего в горных пещерах Шотландии,  гном этот очень умён, хитёр, мстителен и к тому же, похотлив, способен вступать в половые сношения с нашими женщинами как инкуб. Этот тип много чего повидал за свою жизнь, на его глазах строился Стоунхендж, он был свидетелем высадки войск Юлия Цезаря в Британии, ему приходилось общаться с Рудольфом Гессом, когда того содержали в качестве арестанта на вилле в Митчетте. Пасьян уже пожилой, его нынешний возраст соответствует возрасту семидесятилетнего мужчины, тем не менее, по нашим человеческим меркам жить ему ещё долго.
- Это всё хорошо, но я не понимаю, каким образом я смогу защитить от него себя и свою семью, - прервал Дмитриева Ольгин.
- Терпение, уважаемый, - успокоил его маг, -  Михаэль, давай сюда Камень Силы!

Юноша достал из невзрачного шкафчика в дальнем углу комнаты серый отшлифованный камень средних размеров и поставил его прямо перед на стол, широко при этом улыбаясь.

- Как думаете, что нужно сделать, для того, чтобы спасти своих овец от голодного тигра, если у Вас нет ружья? – поинтересовался он.
- Вы говорите какими-то загадками, молодой человек! - недовольно пробубнил Ольгин ему в ответ.
- Нужно подсунуть ему овец своего соседа вместо своих собственных – это азбучная истина, – вмешался в их диалог Дмитриев, -  но, не будем торопить события, сейчас мы установим связь между Камнем Силы и Пасьяном. Гном, хитёр, но мы будем хитрее, заманим его в наш круг! Михаэль, ты знаешь, что делать, а Вы, Алексей Антонович, приготовьтесь к встрече с жителем Тонкого мира!

В руках Михаэля появился пакет обыкновенной поваренной соли. Юноша рассыпал его на полу тонкой щепоткой в виде круга и положил камень со стола в этот круг ближе к краю, набросав при этом на него несколько тряпок, пахнущих чьей-то мочой, а Дмитриев взял  красивое чайное блюдце и свой нож.

- Пасьяна лучше всего привлекать свежей человеческой кровью, - сказал он, - все гномы от неё просто дуреют, для них она всё равно, что для нас хороший ром или выдержанный коньячок!

Прежде чем Ольгин открыл рот, чтобы ответить, маг оказался перед ним, схватил за руку и полоснул лезвием ножа по раскрытой ладони. Алексей взвыл от боли, а Прохор тем временем подставил блюдце.

- Прошу немного потерпеть! - повелительно прозвучал его голос.

Дождавшись, когда посудина наполнится более чем наполовину, он отпустил Ольгина и поставил  блюдце с кровью прямо в центр соляного круга. Подоспевший Михаэль заботливо перевязал рану Алексея.

- Не переживайте, Вы даже не заметите, как всё полностью заживёт, - заверил он.
- Сейчас я вызову его, - вновь взял слово Прохор, - якобы для того, чтобы узнать, насколько ценен вот этот мой рубиновый перстень.

Сказав это, чародей снял украшение со своего пальца, положил его рядом с  блюдцем и продолжил:

- Пасьян неравнодушен к драгоценностям, особенно к таким древним, а увидев кровь, вообще потеряет всякую осторожность и на какие-то ссанные тряпки просто не обратит внимания, это как раз то, что нам нужно, нескольких минут  будет вполне достаточно. Михаэль, у нас всё готово?
- Да, Учитель, осталось только вот это! – в руках ассистента появился небольшой аптечный пузырёк с какой-то мутной жидкостью.

Ольгин внимательно пригляделся и увидел надпись, сделанную от руки – Amanita. Ученик академика налил немного зелья в малюсенькую стопку и протянул её Алексею.

- Пожалуйста, выпейте, это необходимо для того, что бы Тонкий мир открылся Вашему взору! – сказал он.

Поняв, что деваться некуда, Алексей зажмурил глаза, задержал дыхание и залпом выпил то, что ему предлагалось. От жуткой горечи его чуть было не вырвало, но вовремя поднесённый стакан с водой исправил ситуацию. Через пару минут он почувствовал некое облегчение, более того, ему вдруг стало даже хорошо, появилась какая-то лёгкость в теле, рана на ладони перестала болеть, а зрение, с которым у него всегда были проблемы, совершенно непонятным образом улучшилось сразу на несколько порядков.  Ольгин стал различать каких-то жуков, которые ползали по стенам комнаты, причудливых мотыльков  кружащих вокруг лампы под потолком, до его слуха начали доходить чьи-то быстрые мелкие шаги за стеной и какое-то явно нечеловеческое бормотание. «Неужели это и есть Тонкий мир?! – подумал он, - На самом деле не такой уж он и страшный, а очень даже интересный!»  Где-то в стороне Дмитриев монотонно читал свои заклинания. Алексею захотелось встать, но Михаэль осторожно положил ему руку на плечо и прошептал:

- Алексей Антонович, оставайтесь на месте, Пасьян уже здесь! Смотрите, вот он!

Ольгин взглянул туда, куда ему было указано. На том месте, где ещё несколько секунд назад никого не было, появилась двуногая фигурка ростом не более одного метра. Пришелец был одет в тёмно-коричневый камзол и плотно облегающие брюки, на его ногах красовались вычищенные до блеска башмаки с квадратными носами, металлическими пряжками и ярко-красными каблуками, а на массивной голове - щеголеватый цилиндр, из-под которого торчали тёмно-рыжие, седеющие волосы. Тщательно ухоженная густая, длинная борода доходила до груди гнома, маленькие, глубоко посаженные жёлтые глаза, с узкими, как у кошки зрачками, не мигая, смотрели на Прохора. Пасьян заговорил первым на языке, не похожим ни на один из тех, который Ольгин когда-либо слышал, эта речь была подобна карканью вороны, и в ней сквозило явное недовольство.  Дмитриев отвечал на том же языке успокаивающим тоном, в самом конце речи  указав на блюдце с кровью. Радость озарила лицо жителя Тонкого мира, он нагнулся, поднял ёмкость обеими руками, осушил её всю, затем блаженно улыбнулся, показав  свои острые клыки, и задал магу какой-то вопрос.

- Алексей, – отвечал тот.
- А-лек-сей! - повторил Пасьян по слогам, переведя взгляд на обладателя этого имени.

Это был благодарный взгляд, в знак подтверждения этому гном помахал Ольгину ручкой, почесал кривую бородавку на своём приплюснутом носу и вернулся к разговору с Дмитриевым.  Они долго что-то обсуждали, спорили, перстень мага был осмотрен самым тщательным образом, опробован на зуб и в конечном итоге возвращён хозяину. Прохор, по всей видимости, не приняв аргументов своего оппонента, лишь пожал плечами, разведя при этом руками, давая понять, что говорить больше не о чем. Гном в свою очередь снял свой цилиндр, и ловко отвесив поклон, растворился в воздухе, как будто его и не было.

- До свидания! – успел он прошамкать на прощание.
- Это единственная фраза на русском, которой он научился за всю свою жизнь, - сказал Дмитриев, поднимая с пола пустое блюдце, - Михаэль, посмотри, всё ли у нас получилось.
- Всё получилось, Учитель, - юный ассистент  положил свёрток грязных тряпок на стол, - камень очень горячий, вон как дымится! А Вам, Алексей, наш гость выразил свою благодарность за кровь, он оценил угощение.
- Вернёмся к нашим делам, - прервал его Прохор, снова усевшись в своё кресло, - Итак, связь между Пасьяном и Камнем Силы установлена, мы сможем  получать всю необходимую информацию.
- Но, каким образом? – с недоверием в голосе осведомился Ольгин.
- Сейчас наш камень серый, это означает, что сейчас у гнома достаточно жизненной энергии, иначе говоря, он просто сыт, - произнёс Прохор, сбросив тряпки на пол, - Как только ему начнёт требоваться подпитка – цвет этого предмета начнёт  меняться он станет красным. Для того чтобы уберечь себя и свою семью, Вы, Алексей Антонович, должны будете подставить Пасьяну кого-то другого, на ком тоже лежит проклятие коллекции Николая Рышкова. Действовать придётся быстро, промедление недопустимо. Потребуется взять любую вещь, этого человека, какую-нибудь безделушку, расчёску, предмет одежды, сжечь его и собрать весь пепел. Далее – на кладбище, найти свежую могилу, желательно ребёнка или юной девушки – обязательно девственницы, взять с неё горстку земли, привезти к себе домой и смешать с уже приготовленным  пеплом. Потом завернуть всю эту смесь в какую-то материю и оставить на ночь у изголовья своей кровати, сказав при этом следующие слова:

- Отдаю в руки Великого Пасьяна тело и душу раба Божьего (назовёте имя и фамилию). Призываю в свидетели Архангела Михаила и Демона Братства Асмодея, эта душа пусть забирается, а беда меня и мою семью не касается! ТРАМБА КАРАМБА НИКС!

Последние три слова являются магическими, говорить их необходимо тщательно, без ошибок. С их помощью, защита выбранного Вами человека  на какое-то время полностью отключится, пепел, ранее сожжённой его вещи, укажет Пасьяну к нему путь, а могильная земля облегчит дальнейшие действия. Вот, пожалуй, и всё, что Вам необходимо знать, как только наш гном снова зарядится жизненной энергией, Камень Силы приобретёт свой естественный цвет. Надеюсь, теперь до Вас дошёл смысл той байки о тигре и овцах, которую  рассказывал Михаэль?
- Конечно, дошёл! - отвечал Ольгин, всё это время слушавший Дмитриева, как когда-то своего преподавателя сопромата во времена  учёбы в институте.
- Учтите, всё это работает только с теми, на ком лежит  проклятие «Северных Лент», не вздумайте, Алексей, подставить того, кто не имеет к нему отношения. Пасьян, очень обидчив, потерпев неудачу, он выместит свою злобу на Вас, вы будете уничтожены. На этом мы заканчиваем, Вам остаётся только купить у меня этот Камень Силы.
- Сколько я должен заплатить?
- Четыре с половиной тысячи.
- Так дорого?!
- А что Вы, собственно, хотели уважаемый?! Этим камнем пользовались  жрецы Атлантиды в Храме Посейдона, который располагался на горе Атлас, далее он принадлежал  Мерлину, Карлу Великому, Адольфу Гитлеру и вот, некими тайными путями попал ко мне, многие  отдали бы всё своё состояние за обладание этой реликвией, которая теперь идёт в Ваши руки фактически даром.
- Но у меня с собой есть только полторы тысячи.
- У Вас дома в шкафу ещё три, полторы отдадите сейчас, а остальные заберёт Михаэль, он совершит небольшую прогулку вместе с Вами.
- Хорошо, - Ольгин тяжело вздохнув, достал из своего портмоне купюры, - только позвольте мне задать ещё несколько вопросов.
- У меня мало времени, скоро должен прийти другой клиент, - отвечал Прохор, забирая деньги, - но, так и быть, задавайте!
- Кого можно считать идеальным кандидатом для Пасьяна?
- Ну, это Вам лучше самому знать. Сгодится любой из тех, кто переписывал копии с ваших бобин с целью последующей их продажи, а так же тот, кто вольно или невольно, пользовался материальными благами с этого дела, вот, например, ваш новый приятель – Крюков, вполне подходящая кандидатура, так что включайте мозги!
- И как часто мне придётся всем этим заниматься?
- У меня нет ответа на этот вопрос, камень Силы может подать сигнал через неделю, а может и через несколько лет.
- И ещё…
- Это будет самый последний вопрос, нам действительно пора заканчивать.
- Я хочу спросить о своей матери.
- Всё произойдёт так, как я сказал, она умрёт быстро и без серьёзных мучений. А теперь всего хорошего, идите домой.
- Пойдёмте, Алексей Антонович! – Михаэль указал на выход из комнаты, вложив ему в руки камень, завёрнутый в пакет.

Уже на улице он сообщил, что никому не запрещается после приёма задать интересующий вопрос учителю по телефону, и далее всю дорогу  рассказывал о том, как ему нравится творчество Аркадия Северного, продемонстрировав  весьма серьёзную эрудицию в этом вопросе.

- Я, между прочим, тоже пою, - признался молодой человек, уже подходя к дому Ольгина, - освоил гитару и кларнет, веду переговоры с музыкантами ансамбля «Четыре брата и лопата», хочу пригласить их к нам в Саратов на запись моего сольного альбома, как запишем - сможете взять потом его к себе в студию для распространения.

Алексей ничего не ответил. Он взбежал вверх по ступеням к себе, оставив Михаэля ждать на улице, забрал деньги и снова вернулся.

- Вот, - произнёс он, - считать будете?
- Нет необходимости, - отвечал юноша, рассовывая пачки денег по карманам, - я знаю, что Вам даже в голову не приходила мысль попытаться нас обмануть. Общение с Вами мне доставило большое удовольствие, в обозримом будущем у Вас по жизни всё должно быть хорошо. Опасайтесь лишь одного - метели в сочельник!

КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ