Сказочное путешествие на Воздушном шаре
В семье росли шестнадцать детей, но одно очень невероятное событие, удивившее весь мир, произошло именно с двумя братьями Монгольфье — Жозефом и Жаком.
В детстве, братья постоянно что-то изобретали, придумывали и проводили опыты. Частенько они забирались на крышу своего замка и следили за облаками, которые по небу гнал ветер. Им было очень интересно: почему наполненные водой тяжелые облака, могут так легко лететь по небу на большие расстояния, гонимые только лишь ветром?
Жозеф, который был старше своего брата Жака на пять лет, глядя на облака, тут же начинал фантазировать:
— Представляешь Жак, если бы мы поймали такое облачко большим сачком и полетели на нём по небу над нашим замком, полями, рекой…
На что Жак, с восхищением глядя на Жозефа, подхватывал:
— Ух-ты… да… и над морем, лесами и горами!
После чего, они решили, что им срочно нужен такой сачок и принялись за дело.
Шло время. Братья выросли, стали работать у отца на бумажной фабрике, но всё так же продолжали мечтать, изобретать и… шить, — да-да, — шить.
Ну, конечно, шили они не сами, а их тётушка Жюли. Они же заваливали её своими выдумками и чертежами.
И в один прекрасный день долгожданная мечта сбылась!
Перед братьями лежал большой красный шелковый мешок, который лишь отдаленно напоминал сачок. Внутри он был оклеен специальной бумагой, а по бокам, к мешку, были привязаны веревки.
Не теряя времени, братья приступили к самому ответственному моменту, который заранее долго обдумывали. Они подвесили мешок, принесли большую сковороду, поставили её под мешок и развели в ней костер.
Появившийся дым быстро заполнил мешок, который надулся и превратился в Воздушный шар. Он бы тут же улетел, если бы за боковые веревки его не держали сразу несколько человек. Когда же по команде веревки отпустили, то шар быстро поднялся ввысь и улетел в небо.
Слухи о необычных опытах быстро распространились по городку. Жители судачили, что без нечистой силы здесь не обошлось, и, когда шар спустился вниз, его тут же разорвали в клочья.
Но братьев было уже не остановить. Они продолжили совершенствовать свое изобретение. И следующий полет решили отправить не только шар, а подвесили к нему клетку, в которой находились петух, баран и утка.
В этот раз они позвали короля, придворных и всех жителей городка. На глазах у изумленной публики, Воздушный шар, поднялся в небо и, недолго пролетев, благополучно приземлился, а петух, баран и утка остались живы и здоровы. Жители ликовали!
И вот, настал тот день, когда в западном пригороде Парижа из сада замка де ла Мюэт произошел первый полёт самих братьев Монгольфье.
Прикрепив к затейливо разрисованному воздушному шару ивовую корзину, отважные Жозеф и Жак поднялись на нем в небо на глазах всей восторженной публики и скрылись за облаками.
Они летели на воздушном шаре и сами не верили своему счастью — их мечта сбылась! Братья обнимались, смеялись и шутили, прыгали от радости и кричали, как в детстве! Они поднялись на довольно большую высоту и плыли вместе с облаками; ветер обдувал их лица, а они парили словно птицы.
Пролетев так довольно большое расстояние, братья решили вернуться обратно. Но совершенно неожиданно небо потемнело, налетел сильный пронзительный ветер, подхватил и понес воздушный шар с невероятной силой от родных мест. Через какое-то время ветер превратился в ураган. Воздушный шар бросало из стороны в сторону, братья еле удерживались в корзине; огонь потух, веревки начали рваться, а воздушным шаром уже невозможно было управлять.
Они пролетели над морем и с невероятной скоростью начали снижаться, приближаясь к высоким горам, поросшими хвойными деревьями. Верхушки елей словно пики торчали навстречу падающему воздушному шару. И уже не раз в головах братьев мелькала страшная мысль.
Их корзина упала на раскидистую ель, в её мягкие лапы. А сдувшийся Воздушный шар, пролетев еще несколько метров вперед, упал и безжизненно повис на деревьях.
На удивление братьев они остались целы и даже невредимы. Путаясь в веревках и ветвях ели, Жозеф и Жак с трудом спустились вниз, на землю.
Их окружал дремучий лес, наполненный темнотой и сыростью. Походив немного в округе, они увидели быструю речку и решили идти вдоль неё, в надежде выйти на людей. Идти пришлось долго…
Только наутро третьего дня река сделала неожиданно крутой поворот, и перед братьями внезапно открылся вид на холм, на котором раскинулся чудесный белый Град. Он был окружен высокими каменными стенами с частыми зубцами, за которыми можно было увидеть золотые маковки церквей и соборов.
Обессилившие от долгой дороги и голода, братья оживились и пошли быстрей.
Главные ворота города были открыты, и в него можно было попасть по подвесному мосту, который был перекинут через широкий ров.
Жозеф и Жак поспешили к нему и вдруг остановились в нерешительности.
Какая-то странная тишина стояла вокруг. В ворота никто не входил, и никто не выходил. Не было видно ни людей, ни повозок, ни животных. Постояв в нерешительности у моста, братья все же решились пройти по нему в город.
Большая мощеная площадь была вся заполнена людьми, телегами, мешками и живностью. Было видно, что здесь идет бойкая торговля.
Торговые ряды были завалены: желтыми пузатыми тыквами, красными сахарными арбузами, медовыми дынями, спелой хурмой, сладким инжиром и множеством разнообразных фруктов, овощей. Мясные и рыбные прилавки ломились от изобилия, источая невообразимые запахи окороков, копченостей, сыров. Бочонки с мёдом, соты, облепленные пчелами, разные восточные сладости, пряники и леденцы — всё это в изобилии стояло, висело и лежало на прилавках. Тут же продавали много живности: кони, коровы, свиньи, куры, гуси…
Но, к величайшему изумлению братьев, все эти люди и животные стояли безмолвно и недвижимо, будто кто-то им всем враз сказал «замри»! И они замерли в разных позах, в которых находились в ту секунду.
Братья недоумевая двинулись дальше по городу. Перед ними раскинулись терема и дворцовые палаты, белокаменные церкви с золотыми куполами.
Они вошли во дворец и здесь было то же самое: придворная охрана и слуги стояли замерев, словно статуи. Пройдя мимо них по большому и роскошному залу, братья увидели восседающими на престоле всё княжеское семейство: Князь с Княгиней и молодой княжной. Все они сидели недвижимо, смотря вдаль перед собой.
Жозеф и Жак в недоумении подошли ближе. Полнейшая тишина стояла вокруг, и лишь через витражные мозаичные окна пробивалось солнечные лучи, освещая мягким светом все вокруг.
Лица у княжеского семейства были свежи, и даже легкий румянец проступал на щечках молодой княжны.
Всё это походило на какую-то детскую игру. Жак невольно протянул руку и коснулся руки девушки.
И тут произошло невероятное: Княжна перевела взгляд на Жака. Увидев, как он вздрогнул и быстро опустил руку, она улыбнулась и спросила:
— Кто ты?
Тут же она повернулась к матери и, коснувшись её руки произнесла:
— Матушка, я же тебе говорила, что сегодня к нам будут гости.
Княгиня повернулась к дочери, потом к мужу, улыбнулась ему и едва прикоснувшись, привлекая его внимание, проговорила:
— Всеслава была права!
Князь внимательно посмотрел на грязных и оборванных братьев, перевел взгляд на застывшего в наклоне, и, протягивающего свиток, слугу, взял его, и разворачивая спросил:
— Почему гости у нас без доклада?
Слуга выпрямился, испуганно посмотрел на Князя, потом на гостей и на стражу. Страж стоял, как вкопанный, с немигающим взглядом. Тогда слуга, как можно незаметнее, толкнул своей ногой сапог стражника. Тот сразу вытянулся в струнку и пристально посмотрел на братьев.
С трудом совладав с собой, Жозеф и Жак, представились княжескому семейству и коротко рассказали, что с ними приключилось.
Жак, впечатлённый увиденным и очарованный юной княжной, немного возбужденно продолжал:
— Мы были очень удивлены, когда вошли в ваш Град, что… — но тут Джозеф внезапно закашлялся, и Жак осекся.
— Что же в нем удивительного? — благодушно перебил Князь, — хотя, надо признать, что наш Великий Чудо-Град один из красивейших на земле.
Жозеф и Жак промолчали.
— Да… — продолжил Князь, — что-то невероятное вы нам поведали. Такого у нас еще не бывало, чтобы заморские гости, столь необычным способом к нам прибыли, — с неба упали! — и он громогласно рассмеялся. Придворные вокруг тоже засмеялись, и сами братья весело подхватили шутку.
— Пожалуй, что сейчас, после землетрясения, это единственный способ добраться к нам, все пути в наш город завалило, — сказал Князь. — Ну, что ж, мы обязательно постараемся вам помочь, найти — как его? — Воздушный шар, хоть я и с трудом могу себе представить, что это такое. А сейчас, дорогие гости, вас проводят в гостевые покои, — отдыхайте. По вашему внешнему виду видно, насколько вы устали с дороги. Вам принесут всё необходимое. — Мы с Княгиней и Княжной будем ждать вас с нетерпением к ужину, с увлекательной историей о вашем невероятном открытии и путешествии.
Братья, поблагодарив и раскланявшись, в сопровождении прислуги, вышли из дворцовых палат.
На площади вовсю бойко шла торговля, город был наполнен звуками. Люди ходили, как ни в чём не бывало: разговаривали, смеялись, торговали и покупали.
Слуги проводили гостей в покои. Когда за ними закрылась дверь, Жак произнес:
— Вот так дела, ущипни меня, брат, может быть нам это все от бессонницы привиделось! Интересно, куда нас занесло, где мы вообще находимся?
— Да уж, всё это очень странно, нам лучше отсюда поскорее убраться, не нравится мне всё это, — устало проговорил Жозеф и повалился на кровать.
— А мне княжна очень понравилась, — с искрой в глазах произнес Жак.
— Брат, ты меня удивляешь, — уже сонным голосом проговорил Жозеф.
Вскоре к ним постучали и принесли: вино, еду и одежду. Выпроводив слугу, Жак набросился на еду.
— Я так проголодался за это время, ведь мы с тобой почти три дня ничего не ели, кроме лесных ягод.
Но Жозеф уже крепко спал и не ответил брату, Жак посмотрел на спящего брата, сладко потянулся и закрыл глаза.
В дверь снова постучали.
—Войдите, — крикнул Жак, думая, что это вернулся слуга.
Дверь отворилась и вошел, опираясь на посох, старец, с белой, длинной седой бородой и такими же волосами, одетый в холщовое рубище подвязанное шнурком.
— Могу я поговорить с вами?
Удивленный Жак жестом пригласил гостя садиться в кресло.
— Позвольте, я сразу перейду к делу, потому что у нас слишком мало времени.
— У нас мало времени? – с недоумением переспросил Жак, — впрочем, продолжайте.
— Я знаю о вас всё, начиная с самого начала вашего путешествия на Воздушном шаре, и я поспособствовал тому, чтобы вы оказались здесь, – произнес старец.
Повисла пауза. Жак озадаченно разглядывая старика, спросил:
— И чего же Вы хотите?
—Дело в том, юноша, что Чудо-Граду и княжеской семье очень нужна ваша помощь.
— Наша?! — удивился Жак и пристально посмотрел на странного гостя. — Вы нас ни с кем не путаете?! Нам самим нужна помощь, мы с братом здесь всего несколько часов и только что от Князя. Он нам обещал своё содействие, ни о чём другом речи не было, но продолжайте, я уже начинаю привыкать к странностям этих мест.
— Да, вы правы, для вас всё это, именно таким может и показаться — странным, — задумчиво произнес старик. Но к делу! — Вы интересовались, куда вас с братом занесло и где вы находитесь? Я вам отвечу: — В Тридевятом царстве.
Жак с подозрительной недоверчивостью посмотрел на гостя: — Вы шутите? Услышали наш с братом разговор?
— Я слышу всё пространно, — ответил старец. Я — небесный покровитель этого Града, меня зовут — Святовит. Мои Храмы находятся в этом Чудо-Граде и открыты Солнцу. Я здесь по молитвам Князя, от разгула темных сил, а именно, моего брата-близнеца, Карачуна, с которым у нас давнее противоборство. Но сейчас не об этом.
Старик явно был взволнован, и спешил сказать главное:
— На Чудо-Град, колдуном Карачуном, наложено заклятие за неповиновение Князя покориться темным силам, и отдать город. Князь мог откупиться, и в обмен, отдать дочь замуж за колдуна, но он не стал этого делать, чем вызвал гнев Карачуна, который поместил город в Тридевятое царство.
Наступила тишина.
У Жака после всех перенесенных событий голова шла кругом, сказывалась усталость бессонных ночей, а теперь, после хорошего обеда, ему безумно хотелось спать. В одно мгновенье он даже подумал: «А не сон ли это?»
Но внутренне собравшись, он сухо произнес:
— Что в этом Граде творится что-то странное, мы с братом сразу поняли, как только в него вошли, но какое отношение мы имеем ко всей этой истории? Мы не колдуны и не волшебники, мы не можем снимать заклятия.
— Да, это так, но, если бы от вас ничего не зависло, ни вас, ни меня здесь бы не было, — сказал Святовит.
— Тогда объясните, что от нас с братом зависит? Каким образом мы можем помочь Князю?
— Как бы странным это не показалось, но именно в ваших силах помочь выполнить условие колдуна и спасти Чудо-Град.
— Какое же это условие? — с ироничным любопытством спросил Жак.
— Когда Князь отказал колдуну выдать замуж за него свою дочь, тот поставил условие: «пока простой смертный спустившийся с небес в Тридевятое царство не попросит руки княжны, град останется в Тридевятом царстве.» — сказал старец, испытывающим взглядом посмотрев на Жака, и продолжил:
— Под властью чар никто из жителей города не догадывается, что они находятся в таком состоянии, никто, кроме Князя. Карачун время от времени снимает с города свое колдовство, и жители просто продолжают жить дальше.
— Странно, — помолчав, произнес Жак. — Выходит, Князь всё знает и помнит, но никак этого не проявляет.
— Князь, как и все остальные находится под воздействием чар, но, в отличие от других, он не спит, он видит, как утекает время и знает, что все они находятся в заточении. Он не может влиять на события, просить о помощи и обнаруживать себя, чтобы не усугубить положение, — таковы условия. Поэтому, он только ждет и молится.
— Для чего же тогда колдун расколдовывает Град, чтобы опять заколдовать?
— Для того, чтобы напомнить Князю, что он всё еще может поменять своё решение, этим самым, заставляя его мучиться. Теперь вы понимаете, зачем я здесь? — спросил старец.
— Не совсем…
— Вы единственные те «смертные», кому удалось спуститься с небес в Тридевятое царство, пришли в Чудо-Град и расколдовали его. Но, если до полуночи вы не попросите руки княжны — город снова замрет. Теперь вы всё знаете, — устало проговорил старец, — решать вам. Он оперся о посох, встал, кивнул головой и вышел.
— Брат, просыпайся же, нас ждут во дворце, пора идти!
Жак с трудом открыл глаза и увидел перед собой стоящего Жозефа.
— Ты даже до кровати не дошел, — улыбнулся Жозеф, — так и уснул в кресле.
Жак потянулся, ладонью провел по лицу, как бы стряхивая остатки сна, и оглянулся:
— Старец ушел?
— Ты, о чем? — спросил Жозеф.
И Жак рассказал брату всё, что здесь только что произошло, пока Жозеф спал.
— Надеюсь, что это был только сон, после перенесенных нами событий, — иронично усмехнулся Жозеф.
Жак в ответ улыбнулся и вздохнул с облегчением.
Во дворце всё было очень торжественно: в уютном каминном зале горели свечи, играла музыка. Княжеское семейство, в предвкушении, ожидали иноземных гостей, чтобы узнать о последних новостях в свете.
Вечер проходил за приятной беседой, вкусной едой и чудесным настроением. Жозеф рассказывал Князю с Княгиней о том, как они с братом строили Воздушный шар, о всех детских и смешных опытах, связанных с этим.
А Жак рассказывал княжне Всеславе о своей стране, из которой они с братом прилетели, а потом они танцевали и весело смеялись над забавными историями, которые умел рассказывать Жак.
Вскоре Князю доложили, что Воздушный шар найден и доставлен в город.
Братья очень обрадовались и заговорили о завтрашнем полете обратно. Все оживились, и только Князь с грустью смотрел на них.
Вечер подходил к концу. Пришло время прощаться, и тут, внезапно, Жак вспомнил про старца.
Он посмотрел на часы, стрелки приближались к полуночи. Мысли понеслись стремительно: «Если это не сон, то медлить нельзя. А если это сон, то я буду выглядеть полным идиотом: кто же в первый вечер просит руки дочери?»
Жозеф, заметив смятение брата, встал с кресла, стал любезно откланиваться и благодарить Князя за столь радушный прием и помощь.
Жак тоже поднялся с кресла и подошел к Князю с Княгиней для прощания, но неожиданно для себя самого сказал:
— Князь, Княгиня, — я прошу руки вашей дочери.
И тут огромная тень метнулась по стенам и потолку, и мгновенно погасли все свечи!
Слуги бросились искать огня, чтобы вновь зажечь их, но через минуту все свечи сами собой зажглись ярким светом.
И когда снова всё осветилось, то Князь, не в силах сдержать слез, уже обнимал Жака и приговаривал:
— Вы даже не представляете, что вы сейчас сделали для нас.
Он жестом подозвал свою дочь и сказал:
— Я хочу выдать тебя замуж за этого рыцаря, — нашего спасителя, и хочу благословить вас, дети мои!
Всё это настолько было неожиданно, что все немногочисленные гости, которые были на ужине, и прислуга, приняли это за шутку.
Только Княгиня, внимательно посмотрев на растроганное и измученное лицо мужа, поняла, что сейчас не до расспросов.
Всеслава тоже стояла в полной растерянности, но Жак взял её за руку, и они подошли к родителям за благословением.
Через минуту часы пробили полночь.
Гости и придворные поздравляли молодых и пребывая в полной восторге и уверенности, что все так специально было подстроено. Только Жозеф был серьезен, он подошел к Жаку и Всеславе и тоже поздравил их с помолвкой.
Все разошлись, и братья отправились в отведенные покои на ночлег.
Жозеф шел молча. Жак чувствовал себя неловко, он остановился и произнес:
— Жозеф, я понимаю всю нелепость этой ситуации, но всё, что говорил старец подтвердилось, — мы их спасли.
— Не мы, а ты, — ответил Жозеф, — я бы так не смог. А что ты дальше хочешь делать?
— Лететь домой, — улыбнулся Жак.
— А с помолвкой?
— Я пока и сам ничего не знаю. Всё так стремительно, главное, что они спасены.
Наутро братья осматривали свой Воздушный шар. Он был цел, и после небольшого ремонта, братья собрались в обратный путь.
Множество народа столпилось на площади, со страхом и любопытством рассматривая Воздушный шар.
К Жаку подошел Князь:
— Я хочу вас от всего сердца поблагодарить. Чудо-Град и вся наша семья были спасены именно Вами. Я бы мечтал иметь такого мужа для своей дочери, но Вы не обязаны.
И они обнялись.
Жак подошел к Всеславе и с нежностью сказал: — Ты хочешь, чтобы я вернулся за тобой?
Княжна протянула ему белую голубку: — Я все знаю, мне отец обо всем рассказал. Если ты решишь вернуться, то отправь мне эту голубку. Я буду ждать.
И братья полетели к небесам под восторженный крик толпы. Все еще долго махали им вслед.
После той страшной бури, которая занесла Жозефа и Жака в эти места, они совершенно не знали, в какую сторону им возвращаться, но Воздушный шар, как будто сам нес братьев к дому. Жаку, на мгновение показалось, что он, среди облаков, увидел улыбающееся лицо старца Святовита.
Вскоре, они уже летели над родными просторами. А внизу мелькали оранжевые черепичные крыши домов, зеленые лужайки и наконец-то показался их родной замок.
У дома уже собралось всё обеспокоенное семейство, переживая долгое отсутствие своих изобретателей.
Воздушный шар благополучно приземлился в саду, под радостные аплодисменты домочадцев.
Все собрались за общим столом и затаив дыхание слушали Жозефа, который рассказал далеко не обо всем, что с ними приключилось, но не умолчал о том, что брат чуть было не женился. Жак был смущен и сказал, что это была всего лишь помолвка, чем вызвал всеобщий смех, принявших рассказ за шутку.
Прошло некоторое время после полета братьев, но Жак, никак не мог забыть об этом путешествии, Чудо-Граде и неожиданной невесте.
И в один чудесный день он решился вновь вернуться туда на Воздушном шаре. Юноша открыл окошко и выпустил голубку, всё это время жившую в его в комнате, на окне.
Выпорхнула птица из окна, а перо осталось. Поднял его юноша и положил в карман.
Утром следующего дня, после всех приготовлений, на этот раз один, отправился Жак на своем красивом, расписном Воздушном шаре, прежним маршрутом.
Несет его ветер: легко, радостно, быстро, — вон уже горы и лес знакомый виднеется.
Внезапно, большой черный ворон, расправив свои крылья, навис над Воздушным шаром огромной тенью., затем уселся на шар, и, мощным клювом, начал бить по нему, протыкая насквозь и оставляя дырки, через которые стал утекать воздух.
Воздушный шар быстро стал сдуваться и терять высоту. Схватил Жак факел, поджег от огня и опалил крылья ворону. Взлетел тот и потушил огонь, снова готовясь напасть.
Вдруг, из-за облаков, показалась полупрозрачная большая белая птица, взвилась над черной, и они оба исчезли из виду.
Но, падение Воздушного шара, который стал напоминать решето, было уже не остановить.
Упал шар, как и прежде, на самые макушки сосен с неуправляемой скоростью, протащив корзину по кронам деревьев, от чего она перевернулась.
С большим трудом юноша спустился с дерева вниз, на землю. Хотел встать на ноги, но застонал от боли, одна нога была сильно поранена. Он попробовал еще раз подняться, оперся о сосну, но боль была нестерпимой.
Жак лежал под деревом на мягком мхе и думал, что же ему дальше предпринять. Как вдруг, рядом услышал глухое покашливание.
— Кто здесь? — Жак вздрогнул и повернул голову.
Над ним стоял седой старичок маленького роста, в светлом кафтане, в широкой круглой шляпе, и с интересом разглядывал его.
— Интересненько, кого это в наши леса занесло: птицу, что ли какую невиданную, али зверя летящего, что с неба упал, да на моем мху разлегся?
— Здравствуй, дедушка! Я не зверь вовсе, и не птица. Я на Воздушном шаре к вам сюда угодил. Ворон напал, шар поклевал, вот я и упал да ногу повредил.
— Вижу, вижу… На-ка, подопрись, — и старичок поставил перед Жаком свою клюку.
— Да, пробовал я уже встать, дедушка, о сосну опирался, да не выходит у меня, ступить не могу от боли.
— А ты все ж попробуй!
Не стал перечить Жак, взялся за клюку, которую дед к земле приставил рядом, да и поднялся враз, как ни в чем не бывало.
— Вот так чудеса! Кто ж ты такой, дедушка? — Волшебник?
—Да по-разному меня кличут: кто — Лесовичок, а кто, как и ты — Волшебником. Далеко ли путь держишь, добрый молодец, из каких краев будешь?
Рассказал Жак старичку, что в Чудо-Град летел на Воздушном шаре, к невесте своей.
— Ну что ж, — в добрый путь, прощай, теперь уж и сам доберешься! А если что, зови нас, тут мои внучата повсюду растут.
Поклонился Жак старичку, а того уже и след простыл, исчез, как сквозь землю провалился.
Опять удивляется Жак, чудесам этих мест и тотчас подумал: «Эх, не спросил Лесовичка, в какую сторону идти-то мне?».
Отправился, как и в прошлый раз с братом шли, на шум реки.
Ходит вокруг, слышит, как вода плещется, а выйти к реке не может, крутится звук по лесу, кажется, что везде шумит. Насилу нашел.
Присел Жак у реки, умылся, вынул платок из кармана, чтоб утереться, а вместе с платком перо голубиное выпало.
Поднял его, а оно как живое в руках стало — затрепетало, вырвалось и полетело. Побежал Жак перышко догонять, а оно в руки не дается, дальше летит.
Понял тут молодец, что перо путь ему указывает да побежал следом. Вскоре вышел он на Чудо-Град.
Остановился неподалеку от городских ворот, наблюдает, — кипит жизнь городская. Повозки снуют по мосту, люди радостные ходят. Малиновый звон от колоколен раздается по округе. Солнце по золотым маковкам да куполам золото сыпет.
Встретили добра молодца с почестью и радостью великой, как только в город вошел, хлебом с солью!
Вскоре и свадьба была! Гулял Чудо-Град семь дней подряд!
Свидетельство о публикации №221102501576