Когда наступит лето. Часть 2

София всё- таки остановилась на новом, небесно- голубом платье. Она долго крутилась перед зеркалом и, в конце концов осталась довольна. Платье выгодно обрисовывало изгибы её юного стройного тела, высокую линию груди.
Анастасия Борисовна собиралась дольше всех. Муж и обе её дочери давно дожидались её в галерее, рассматривая сотни раз изученные портреты своих предков. Дмитрий Фёдорович молча и терпеливо ждал супругу. Ожидать её было для него делом привычным и ежедневным. Анастасия Борисовна была женщина глубоко светская и не могла выйти из своих покоев, не доведя свой туалет до совершенства.
Наконец, она появилась. Дмитрий Фёдорович вздохнул мысленно, его дочери сделали это более явно. Анастасия Борисовна всё ещё была хороша, кожа оставалась гладкой и свежей, фигура стройной. Она улыбнулась мужу, кивнула дочерям и направилась к выходу, грациозно придерживая юбку узкими длинными пальцами. За ней следовали две камеристки, в чьи обязанности входило поправлять на хозяйке её пышный наряд и высокую причёску, заколотую бриллиантовыми шпильками.
Балы у Гавриловых славились на весь Петербург. Щедрые и гостеприимные хозяева, они рассылали приглашения всем, кого знали. Говорили, что на их балах присутствовала сама Елизавета Петровна, хотя София её ни разу не видела, ни там, ни в каком другом месте. На бал- маскарад во дворец императрицы её не брали, слишком она была мала для этого. Но София надеялась, что в этом году непременно побывает на рождественском балу.
На пороге большого изысканного дома Гавриловых их встречали сами хозяева Константин Алексеевич и Наталья Александровна. Они на днях вернулись из Франции и поразили гостей новизной своих нарядов. Сегодня они объявляли о помолвке своего сына Евгения с дочерью графа Минницкого Екатериной. Это была хорошая партия для обоих семейств, одно из которых было слишком знатным, а другое слишком богатым. Константин Алексеевич предлагал Дмитрию Фёдоровичу обручить их детей, но Ольга была уже просватана, а София слишком молода. И Гавриловы быстро нашли другую партию.  Князь Закревский не слишком расстроился. Несмотря на хорошую партию, Евгений Гаврилов ему не очень нравился, он был игрок, кутила и гуляка. О его нраве судачил весь Петербург. Его родители надеялись, что кроткий нрав и спокойная красота Екатерины Минницкой успокоит буйный характер их сына.
Закревские прошли в парадную залу, украшенную цветами и лентами. София с восхищением огляделась. Приехали уже довольно много гостей, отовсюду доносились приветствия, Софию и Ольгу быстро увели в весёлый круг девушек, в котором, смеясь, обсуждали находящихся здесь молодых людей. София улыбалась, разглядывая гостей. Среди них было много военных. Где-то здесь должны были находиться её братья Павел и Николай.
- Смотрите, там Катенька, - прощебетала Анна Шумская, - Какая же она красивая.
В парадный зал входила Екатерина Минницкая. Она была вся в белом, чёрные волосы уложены в высокую причёску, открывая белоснежные плечи и шею.
- Да, она прекрасна, - прошептала София и внимательно присмотрелась к вошедшей. Была ли она счастлива, готовясь к свадьбе с молодым графом Гавриловым? Хотела ли этого брака? София хорошо помнила радость Ольги, когда её обручили с Григорием Данилевским. Она и не думала прятать свои чувства, счастье наполняло каждое её движение, каждый жест. По выражению лица Екатерины ничего нельзя было понять.
И тут София поймала на себе чей- то взгляд. Словно лучик света скользнул по щеке, какое-то мимолётное чувство щемящей светлой радости, предвкушения. София быстро осмотрела зал, полный людей, но никого, кто бы так смотрел на неё сейчас, не увидела. София отвернулась к подругам, немного разочарованная, но тут музыканты заиграли вальс и её настроение поднялось. Вальс начинали хозяева и обручённые Евгений и Екатерина. София застыла, восхищённо глядя на танцующих и уже не заметила, как кто-то с таким же восхищением смотрит на неё.

Никита, Александр и Михаил стояли у открытого окна и смотрели в зал.
- Сашка,- негромко сказал Никита, - Зачем мы здесь?
- Григорий пригласил на помолвку своего младшего брата,- ответил Александр, - Нельзя было отказаться.
- Расслабься, Никита, - Михаил хлопнул друга по плечу,- Смотри, сколько здесь прекрасных дам. Твои занятия по фехтованию могут подождать.
Никита, по совету друга посмотрел в сторону, где весело разговаривали несколько юных девиц в разноцветных нарядах. И тут он увидел её. Она стояла среди других барышень. Её задумчиво- прекрасное лицо было тихо, умиротворённо, словно на иконе. Дыхание у Никиты перехватило, он не мог оторвать взгляда от этого чудного видения. Но девушка пошевелилась, стала оглядываться и Никита с трудом отвёл глаза.
- Куда ты смотришь?- поинтересовался Александр, следя за направлением взгляда друга,- А-а-а, понимаю, понимаю.
- Кто она?- спросил Никита.
- Это София Закревская. Она только в этом году начала выезжать в свет.
- Ты в курсе светской жизни?- с улыбкой спросил Михаил.
- Был представлен на балу у Даниловых её семье. Вы тогда отказались поехать. А мог бы уже танцевать с прекрасной Софией.
- А что мешает ему сейчас её пригласить?- пожал плечами Михаил, - Сейчас полонез начнётся, иди, пригласи её.
И слегка подтолкнул Никиту вперёд. И тут София посмотрела прямо на него.

Она вдруг вспыхнула, в ногах появилась внезапная слабость. София даже на мгновение подумала, что сейчас упадёт. У открытого окна стоял юноша. Конечно, он был там не один, но София увидела только его. Он был высок, строен, красив. Его лицо ещё не потеряло юношеской округлости, очарования. Светло- русые волосы зачёсаны назад, перехвачены шнурком. Некоторые пряди выбились и падали на лоб и виски. Глаза ярко- голубые, большие, блестящие, и именно со взглядом этих прекрасных глаз только что повстречалась София. Она прикрыла веером пунцовые щёки, отвернулась, обмахиваясь и тяжело дыша. Корсет давил ей на рёбра. Она постаралась выровнять дыхание. Что с ней сейчас случилось? Почему так бешено бьётся сердце? Софии вдруг показалось, что когда-то, давным- давно, она видела этот внимательный взгляд, эти лучезарные глаза. Понемногу успокаиваясь, София поняла, что совсем потеряла нить разговора. Девушки живо обсуждали только что вошедшего  князя Игоря Карачинского. Он был представлен Софии на балу у Воронцовых. Тогда он поразил её своей красотой и изысканностью манер. Сейчас она без эмоций смотрела на прекрасного князя, слыша краем уха восхищённые вздохи девушек. Князь Игорь не был женат, не был помолвлен, вёл достойный образ жизни и во всех отношениях был блестящей партией для любой девицы из самого знатного и богатого рода. Князь изящно раскланивался с дамами.
- До чего же хорош,- шепнула Софии на ухо Анна.
София хотела ответить Анне, но тут за спиной услышала голос брата и, сияя улыбкой, обернулась. Николай Закревский, отвесив галантный поклон, поприветствовал девушек. Их веера затрепыхались ещё быстрее. София с братом отошли в сторону.
- Ты смутил всех моих подруг,- пошутила София.
- А ты очаровала всех моих друзей, - отпарировал Николай.
- Я?- искренне удивилась София.
Николай махнул рукой и к ним подошли те молодые люди, что стояли у окна. Среди них был тот юноша, что так поразил Софию при первом взгляде. Внешне она оставалась спокойна, воспитание давало о себе знать.
- Хочу представить вас моей младшей сестре Софии, - сказал Николай с улыбкой, - А это мои братья по Преображенскому полку. Сумароков Александр Петрович, Ларионов Михаил Иванович и Одинцов Никита Николаевич.
София присела в реверансе, подняла глаза и встретилась взглядом с Никитой. Она сама не поняла, как получилось, что он вдруг шагнул к ней, поклонился, пригласил на полонез и вот уже её рука уютно лежала в его руке. Его глаза сияли ей  навстречу и, когда они расходились в танце ненадолго, притягивали к себе, словно магнит. Они оба молчали, за них громко говорили их взгляды, прикосновения рук, мимолётные улыбки. В зале начали посматривать на красивую пару.
Анастасия Борисовна, улучив минутку, подошла к сыну и спросила:
- С кем это танцует Сонечка?
- Не беспокойтесь, матушка, - с полупоклоном ответил Николай, - Это князь Никита Одинцов, наследник очень знатного рода.
Графиня слегка наморщила лобик:
- Он не родственник ли князей Одинцовых, что всё время по заграницам разъезжают?
- Да, он старший сын князя. Живёт в Петербурге, служит в Преображенском полку.
- Но кто представил его Софии?
- Я представил.
Княгиня призадумалась и отпустила сына лёгким движением руки.