Глава шестая

МНЕ ДОСТАЛАСЬ, ПОЖАЛУЙ, НЕ САМАЯ ЛУЧШАЯ РОЛЬ, НО Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ ТАК, ЧТО ЖИВУ, И ОБ ЭТОМ ДОВОЛЬНО, ПОТОМУ ЧТО КАКИЕ ТУТ, БОГ МОЙ, СЛОВА

    То, чего я так боялась, произошло в середине августа, когда изматывающая сорокаградусная жара постепенно сошла на нет, а по ночам становилось до такой степени прохладно, что спать с открытыми окнами без риска замерзнуть насмерть было невозможно. Мы с Люцифером чинно гуляли по торговому центру, когда я вдруг краем глаза заметила двух сомнительно выглядящих девиц, которые откровенно таращились на нас и чуть ли не показывали пальцами. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять: в моем спутнике они узнали «того самого «звездного мальчика».
    Одна из них, низенькая шатенка, явно страдала расстройством пищевого поведения, - судя по заплывшим жиром бокам, отсутствию шеи и второму подбородку, сия особа понятия не имеет о таких вещах как умеренное чувство голода и суточная норма калорий. Ее товарка, перезагоревшая блондинка с цветом кожи как у молочного поросенка, которого только что вытащили из духовки, отличалась дряблым животом и куриными ляжками, упакованными в леопардовые лосины.
    Я, замешкавшись на долю секунды, не успела вовремя среагировать, и подходящий момент был безвозвратно упущен. Девчули, бесцеремонно встав на нашем пути, устроили целое представление.
    - Люцифер Моретти, это ведь ты! - подала голос толстуха в бесформенной юбке времен молодости моей прабабушки. - Мальчик-мажор, который сбежал от властного папочки и снялся в гейской порнушке! Вау! Ты совсем не изменился! Дашь мне автограф? Я скачала все ролики с твоим участием, еще два года назад ты снился мне каждую ночь, гадкий мальчишка. Сначала я тебя ненавидела, потому что своей выходкой ты разбил сердце моей старшей сестре. Вот зачем тебе вздумалось трахаться на камеру с этими смазливыми юнцами? Ты же изначально был нормальным парнем…
    - Классные татуировки, Люцик! - пропищала «леопардовая» стерва, теребя свои безвкусные серьги из розовой пластмассы. - Дашь адрес салона? Я осенью планирую себе клубничку на левой ягодице набить…
    Чувствуя, как внутри меня поднимается волна злости, смешанная с паникой, досадой и отчаянием, я бросила быстрый взгляд на Люцифера и обомлела, задыхаясь от ужаса: он, бледный, словно обсыпанный мелом, стоял, опустив голову и разглядывая пол под ногами. Парень не пытался оправдаться, не предпринимал никаких попыток уйти с поля боя, - он просто молча стоял, безвольно опустив руки, его глаза потухли а лицо стало похожим на восковую маску. Вокруг нас постепенно начали собираться люди, привлеченные громкими визгами склочных девиц. Бесстыдницы же, видя беспомощность растерянного парня, продолжали глумиться над ним, выкрикивая различного рода скарбезности.
    Сделав шаг вперед, я заслонила спиной Люцифера и встала в позу бойца. Будучи школьницей, я на протяжении четырех месяцев брала уроки восточных единоборств и, надеюсь, сегодня сии некогда приобретенные навыки мне очень пригодятся.
    - Эй! - набросилась я на жируху, решив, что для начала стоит обезвредить именно ее. - Ты давно в зеркало смотрелась, свиноматка? Завидовать нехорошо, кисуленька. Я понимаю, что тебе тоже хочется, чтобы тебе кто-нибудь вставил по самое «не могу», но, бьюсь об заклад, ни один уважающий себя мужчина не трахнет тебя даже за миллион долларов, ясно тебе, вонючий кусок сала?
    - Ты еще кто такая? - окрысилась тумбообразная девица, повернув свое похожее на блин лицо в мою сторону. - Секретарша его, что ли?
    Вместо ответа я сделала прыжок с разворотом, - единственное, что получалось у меня более-менее, буквально влетев правой ногой в ее рыхлый живот. Отлетев от нас не менее чем на полметра, она, ударившись о мраморную колонну затылком, сочно шмякнулась на пол и, скорее всего, потеряла сознание.
    - Помогите! Убивают! - завопила какая-то бабулька из толпы. - Звоните в полицию, пусть задержат эту бандитку!..
    - А ты какое право имеешь его осуждать? - обратилась я к похожей на проститутку девчонке. - У тебя самой сколько парней было? Выглядишь изрядно потасканной, так что, рискну предположить, ты любительница сношаться за бабки с гастарбайтерами и при этом считаешь себя первой красавицей. Спешу тебя разочаровать, сучка: ты обыкновенная прошмандовка.
    - Я не шлюха! - выпятила изрядно насиликоненную губу «курица». - Ты что, дрянь такая, несешь?
    - Ах, прости великодушно, оговорилась, - съехидничала я. - Никакая ты не путана, у тебя просто кость доступная!
    С этими словами я ударила ее в пах, а когда она, воя, согнулась от боли, подпрыгнула и долбанула мерзавку локтем по хребту. Схватив безучастно наблюдавшего за происходящем Люцифера под локоть, я понеслась к выходу. Миновав парк, мы выбежали на широкий проспект и двинулись вдоль дороги в сторону моего дома. Оставшиеся пять метров мы проделали в полной тишине. Парень, правда, пытался выдернуть свою ладонь из моих пальцев, но я, вцепившись в него как бультерьер, волокла Люцифера к себе, не обращая внимания на его слабые попытки сопротивляться. Пока лифт вез нас на двадцать второй этаж, я неотрывно смотрела на него, он же, прикрыв веки, стоял напротив меня и в неярком свете сияющей под потолком лампы его покрытое испариной лицо казалось изможденным.
    - Не знал, что моя девушка умеет драться и ругается аки сапожник, - сказал он, не смотря в мою сторону. - Значит, ты все про меня знаешь?..
    Я, мотнув головой, втолкнула его в прихожую и, захлопнув дверь, повернула в замке ключ. Люцифер аккуратно высвободил свою конечность из моего захвата и впервые с того момента посмотрел на меня в упор. Его черные глаза изучали меня с беспокойством.
    - Когда ты узнала, Линда? - прорычал он и с размаху сел на пол, прижавшись затылком к стене.
    - На следующее утро после нашего первого свидания, - пискнула я. - Показала твое фото сестре.
    - Черт! - прохрипел Люцифер и с такой жестокостью вцепился в свои волосы на висках, что я решила, что собирается вырвать их с корнем. - Черт, я думал, что все в закончилось, исчезло без следа…
    - Послушай, - я опустилась на корточки рядом с ним. - Мы сможем пройти через это. Я буду с тобой.
    - Я должен идти, - он, отшатнувшись от меня, встал, опираясь рукой о шкафчик для обуви и бросился к выходу. - Просто сделай вид, что не знаешь меня, хорошо?
    Вместо ответа я, схватив его за футболку, притянула к себе и, резко развернув, обняла.
    - Пусти, - он часто задышал, пытась вырваться из моего плена, но я только помотала головой, сцепив пальцы в замок у него за спиной. Я сжимала Люцифера в своих объятиях до тех пор, пока он не выдохся, прекратив бессмысленное сопротивление.
    - Я думал, мне удалось склеить свою жизнь из оставшихся обломков, - бормотал он, упираясь подрагивающей рукой мне в грудь. - Но, как всегда, я ошибался.
    - Тебе стоит прилечь, - я поволокла парня в спальню и, усадив на кровать, присела и сняла с него кроссовки а затем и носки. Подняв глаза, я увидела, как Люцифер, отвернувшись, вытирает глаза тыльной стороной ладони, размазывая слезы по щекам. Это было поистине жуткое зрелище: передо мной сидел не сильный и уверенный в себе мужчина, а испуганный, сломанный мальчишка, потерявший веру в себя.
    Я, повалила его на матрас и устроилась рядом, опутав руками и ногами как в кокон. Гладила подушечками пальцев его испещеренный складками лоб, покрывала цепочкой поцелуев уголки глаз, собирая соленую влагу. Он, хрипло дыша приоткрытым ртом, походил на выброшенную на берег рыбу и заснул только когда солнце скрылось за горизонтом. Накрыв Люция одеялом, я подхватила с прикроватной тумбочки ноутбук и вышла на балкон. Пристроив MacBook на трехногий табурет, нашарила за фикусом пачку «Мальборо» и, щелкнув металлической зажигалкой, сделала первую за последние пять лет затяжку. Полчаса серфинга в Интернете, и я вышла на нужное мне агентство, раздавив в забитой окурками пепельнице последнюю сигарету. Трубку сняли после первого же гудка.
    - Слушаю, - отозвался гнусавый голос. - Чем я могу быть полезен?
    - Надо бы проучить кое-кого, - рявкнула я зычным басом. - Сегодня в торговом центре «Юнона» около одиннадцати часов произошел не слишком приятный инцидент. Нужно навести справки и выяснить место жительства двух баб, учавствовавших в травле. Узнать негодяек несложно: одна весит тонну, а другая одета как падшая женщина из района красных фонарей. Думаю, вам не составит труда проверить камеры наблюдения и пробить их по своей базе.
    - Пятьдесят тысяч, - прогнусавили на том конце провода. - Аванс вперед.
    - Переведу сто кусков в течении десяти минут, - выплюнула я. - Разберитесь с ними так, чтобы на всю оставшуюся жизнь запомнили. Надеюсь, эти поганки хорошенько помучаются, прежде чем загремят в больничку без каких-нибудь частей тела. У вас, надеюсь, есть грамотный специалист по расчлененке?..
    Связавшись с банком, я поставила телефон на зарядку и отправилась на кухню, прихватив с собой пухленький томик с пьесами Эдварда Олби. Не успела я перелистнуть страницу, как тишину прорезал надрывный стон. Выронив книгу, я опрометью бросилась в спальню и обнаружила скрежещущего зубами Люцифера, извивающегося на простынях. Скрюченными пальцами он хватался за свое горло и натужно хрипел. Не тратя ни секунды на размышления, я запрыгнула на него и, схватив за запястья, отодрала руки от шеи и подняв их над головой, зафиксировала на подушке. Люцифер, дернувшись, издал полувсхлип и, проснувшись, резко открыл глаза. Сначала он смотрел на меня как на незнакомку, затем его взгляд приобрел осмысленное выражение.
    - Все хорошо, - я прижалась губами к его переносице. - Всего лишь кошмарный сон.
    Он был мокрым как мышь, вдобавок парня била крупная дрожь. Зажмурившись, он прильнул ко мне, словно ища защиты. Обнимая его, я бормотала что-то, стараясь успокоить моего мальчика. Усадив Люцифера в кровати, я переодела его в сухое, - моя старая растянутая футболка была ему безбожно мала, но нам было не до подобных мелочей.
    - Я причинял себе страдания подобным образом, - сознался Люцифер тихим шепотом. - Пробовал все, что вызывало у меня лютое отвращение. Работал грузчиком, официантом, мальчиком по вызову… Там и познакомился с режиссером, который пригласил меня на кастинг. Гей-фильмы для взрослых - не самый худший вариант испытаний, которые я на себя взвалил. Мне казалось, что только так я смогу искупить свою вину хотя бы частично. И эти татуировки - своеобразный способ наказания, - он задрал подбородок, демонстрируя мне свою красивую шею. - Было так больно, что двум помощникам пришлось держать меня, пока мастер их набивал…
    - Тебе не нужно ничего объяснять, - мягко сказала я, и перегнувшись через парня, зажгла ночник. - Я и сама далеко не ангел. Знай: твоя девушка является обладательницей страшного секрета. Когда я была маленькой, произошло роковое событие, поделившее мою жизнь на «до» и «после». Если ты все узнаешь, то стопудово бросишь меня, потому что тот образ, который я создала, не имеет ничего общего с настоящей личностью, живущей во мне и скрывающейся под маской.
    - Все настолько плохо? - он вымученно улыбнулся и, подняв руку, погладил меня по щеке, затем, проведя пальцами по губам, приблизил свое лицо к моему и легонько поцеловал. - Дай угадаю. Ты случайно прищемила хомячка дверью или разбила аквариум с золотыми рыбками?..
    «Я убила собственного отца, - ответила я мысленно. - Сделала так, чтобы он навсегда покинул этот мир и отправился в долгое путешествие по царству теней».
    - Я рассказываю тебе это сейчас потому, что хочу, чтобы ты понял: ты не один такой; каждый второй совершает поступки, после которых приходится начинать жизнь практически с нуля. И потом, все на свете рано или поздно сойдет на нет, полиняет, теряя былые краски. Нет ничего вечного, мой славный мальчик. Придет время, и Солнечная система канет в небытие, а спустя миллиарды лет погаснет и прекратит свое существование даже Вселенная. Мы - всего лишь крошечные песчинки, а череда событий, происходящих с нами, будет забыта прежде чем Нептун совершит полный оборот вокруг нашей звезды…
    Люцифер заснул, лежа на животе, широко раскинув ноги и прижимая к себе подушку, а я, вымыв голову, прошла в кабинет с ноутбуком под мышкой. Проверив телефон, увидела два уведомления, которые оповещали меня о том, что на мою почту пришло новое сообщение. Установив планшет на письменный стол, я ввела пароль и, перейдя по нужной ссылке, в два клика скачала видеофайл. Порывшись в ящике стола, достала наушники и врубила звук на полную мощность. Жаль, что мой любимый, скорее всего, не одобрил бы того, что я назваю «справедливым возмездием». Он - полная мне противоположность, - великодушный, добрый человек, не помнящий зла и винящий себя за любую оплошность.
    Надо отдать должное испонителям, мой «заказ» они выполнили безупречно, в кратчайшие сроки, не оставив без внимания все мои пожелания. Они умыли страшные морды этих «красоток» серной кислотой, отрезали девицам несколько пальцев. Удовлетворенно улыбаясь, я выключила компьютер и, плеснув в высокий бокал немного черничного сока, вытащила из холодильника жестянку со сладкой кукурузой и принялась уплетать ее прямо из банки. Я уже думала о том, чтобы поехать с Люцифером в небольшое путешествие, когда в два часа ночи мне позвонил один мой знакомый прокурор, ныне работающий в частной адвокатской конторе.
    - Доброй ночи, Линда, - поздоровался мистер Тайри. - Тоже не спишь?
    - Не до сна мне в последнее время, - витиевато ответствовала я. - А сам чего не в постели?
    - Работа, - пояснил он. - У меня плохие новости, крошка. Мне стало известно, что полицейские сумели каким-то образом выудить из Николаса Эллиота какую-то информацию о тебе. Так что, радость моя, если это действительно ты его покалечила, то срочно закрывай свой счет в банке и уплетывай в Джаннаду или Северную Гомерику. Чем быстрее, тем лучше. Но коль ты, свет моей души, решишь сдаться, я подыщу тебе адвоката. Учитывая обстоятельства, больше пяти лет точно не дадут, а то и вообще штрафом или условным сроком отделаешься.
    - Спасибо, Райли, дорогой, - прощебетала я. - Передавай привет жене и дочке.
    - До связи, Линда, - пробасил мой давний приятель и отключился.
    - Что ж, - вздохнув, я собрала волосы в хвост. - Видно, не судьба мне остаться с тобой, Люциферчик…
    Но прежде чем навсегда исчезнуть из жизни любимого мужчины из-за, что греха таить, вполне предвиденных и ожидаемых обстоятельств, я решила осуществить еще одну свою задумку. Когда Люций проснется, на барной стойке его будет ждать написанное от руки письмо, в котором подробно рассказано о том, кем я являюсь на самом деле. Вряд ли после этого он начнет искать меня, и это, полагаю, к лучшему. Девушка с криминальными наклонностями категорически не годится в спутники жизни славному, хорошо воспитанному парню из высшего общества. Жаль, что я не могу исправиться, стать другой, - обычной, ничем не примечательной девчонкой из благополучной семьи, не знающей о том, что такое ненависть, насилие и жестокость. Что ж, я была готова к такому повороту событий. Печально осознавать это, но настал сей миг, и моя маска вот-вот разобьется, обнажив безобразный лик убийцы. Будет лучше для нас обоих, если мы с Люцифером больше никогда не увидимся.
    На цыпочках прокравшись в свою комнату, я выпотрошила свой комод, набив чемодан до отвала. Паспорт находится в рюкзаке, денег, что лежат в кошельке, на первое время должно хватить. Тетушке и Эйлин я позвоню чуть позже, когда доберусь до столицы Северной Гомерики.
    Придавив свое послание запасными ключами от квартиры, я высунулась в подъезд и, оглядевшись по сторонам, лисицей юркнула на лестничную клетку. Входная дверь с тихим щелчком захлопнулась за моей спиной, навсегда отделяя меня от спящего Люцифера. Вызванное мной такси затормозило как раз в тот момент, когда я, игнорируя пандус, пыхтя, спускала тяжеленный чемодан со ступенек.
    - В аэропорт имени Шэрон Бовэ-Кляйнедди, - повторила я, усаживаясь на заднее сиденье. Таксист, кивнув, стал выкручивать руль, разворачиваясь на светофоре, а я, вглядываясь в светлеющее на востоке небо, по которому плыли лавандовые облака, думала о том, что через пять часов я буду в Таллосе, где пересяду на рейс до Нью-Моргкса, куда не так давно переехал на постоянное место жительство Альберто Фабио Моретти.