Копейка

             
     Егору Ивановичу исполнилось как раз тридцать восемь лет, когда его вместе с колхозной лошадью и телегой забрали на фронт. Всю свою жизнь в колхозе он работал конюхом, вот его в воинской части и определили возчиком, так сказать, по профилю - снаряды на передовую доставлять, а оттуда раненых в госпиталь привозить. Он был очень рад, что и с любимой лошадкой, по кличке Серая, не разлучили, и к передовой приблизили. Так он и сказал своей жене и детям:
-Не реветь! Радоваться надо, что ваш муж и отец пойдёт Родину защищать, а вы слёзы льёте. Что я не мужик, что ли? Почитай, в деревне мужиков-то раз-два и обчёлся! Но они-то либо старые, либо больные. А я не то и не другое. Все на фронте давно.  Мне так стыдно в глаза было всем смотреть, а вы…
-Вдруг убьют тебя там, Егорушка! – заплакала Василинка, как её до сих пор называл Егор.
 – Не убьют меня. Я у соседа специально монетку-копейку занял. Ведь ты же слышала поверье, пока долг не отдашь, живой будешь. Долг отдать – это честь сохранить.
     Ребятишки окружили отца и стали рассматривать волшебную копейку, которая должна была спасти их отца на фронте.
-Копейка как копейка! – разочарованно сказал старший сынишка Егора – Петруша. Я тебе сто таких копеек, папка, дам.  Себе на лыжи копил. Только с войны вернись!
-Не скажи! – деловито поправил его Васятка. – Эта копейка особенная. Глянь! У неё вот краешек как будто сточен. А у тебя такой нет!
-Краешек тут ни при чём! – заспорила самая младшая в семье, Тайка. – Монетку обязательно занять у кого-нибудь надо. Только тогда она чудо совершит. Так наша соседка тётя Оля говорила. А «копейка» это будет или «десятик» - всё равно. Дураки вы ещё, хоть и старше меня. Васятка уже замахнулся, чтобы влепить подзатыльник Тайке, но, увидев предупреждение в глазах Петруши, поостерёгся.
-Вот так! – наставительно проворчал Петруша. – Не хватало ещё на проводинах отца разодраться. Я теперь за хозяина буду. Поняли?
-Почему это? – заспорил Васятка.
-Потому что старший он, – сказал отец, услышав этот разговор. –  И у меня не баловать! Вернусь – за все ваши проказы спрошу. Поняли?
-Поняли! – закивали ребятишки.
     -Ну что ж, - проговорил Егор, - давайте попрощаемся здесь и сейчас. На сборный пункт я поеду один. Нечего Серую нагружать, да и вам оттуда придётся пешком до дома добираться. А это ни к чему. Все высыпали на улицу. Егор их по очереди обнял, поцеловал и сел на облучок. Уже оттуда веско сказал:
-Мне обязательно вернуть соседу долг надо. Это долг чести! Значит, вернусь!..


-Поверье оказалось ложным. Не вернулся домой Егор! - так думала вся семья, когда он пропал без вести в 1944 году. Так и не дождался сосед возврата своей копейки, что он ссудил Егору. Василиса вырастила всех ребятишек, дождалась внуков и правнуков, а своего Егорушку так и не дождалась, хотя до самой смерти надеялась, что жив он.  Про копейку теперь уже никто и не вспоминал, но однажды Тайке, вернее, уже давным-давно Таисье Егоровне, позвонили из областного совета волонтёрского движения и попросили разрешения приехать:
-Надо поговорить по очень важному делу, которое касается Вашего отца, - но это не телефонный разговор.
-Приезжайте! – взволновалась Таисья Егоровна. - Что за весточка об отце будет? К назначенному времени к дому подкатила машина, из которой вышли двое ребят. В доме их уже ожидал накрытый для обеда стол, а в горнице собрались все родные Таисьи Егоровны.
-Сначала обед! – распорядилась хозяйка. – А потом уже дела. Ей, конечно, хотелось узнать побыстрее новости, и всё же было до того боязно, что хотелось продлить ещё это мучительное ожидание.  Ребята не стали отказываться и быстро поели. Вскоре пришёл и Глава администрации села, которому позвонила Таисья. Все важные вопросы в селе решал он, поэтому тоже должен услышать то, что волонтёры хотят рассказать.  Ребята распаковали сумку и достали награды, которые они протянули Таисье Егоровне:
-Это награды Вашего отца. Они теперь по праву принадлежат наследникам Егора Ивановича, они у него груди были. А по удостоверениям ещё запросы надо делать, чтобы вам дубликаты выдали.  И вот ещё что. В руках у Егора Ивановича почему-то была зажата монетка-копейка. Может, она что-то значила для него, раз в свой смертный час он в кулаке её зажал. Вот она. Таисья Егоровна протянула руку. На ладонь ей упала та самая копейка со сточенным краешком.
-Также мы привезли вот в этой урне прах Вашего отца, погибшего в 1944 году. Как и многие, кто остался на поле боя, он был захоронен в братской могиле. Но хотелось бы, чтобы он покоился там, где он родился.
-Ты вернулся, папа, как и обещал! – прошептала Таисья Егоровна. – И копейку не соседу, так его родным вернул! Долг чести для тебя был самым главным в жизни, и ты его сохранил.
                2021 год