Tombe la neige

               
                ***
  «Сударь, ради Бога, не удивляйтесь, получив сиё послание! Написать его побудило нас безграничное доверие, которое мы испытываем к Вашей особе……
                …герцогиня Луиза де Лавальер,
                герцогиня Мари де Шеврёз.»

  Так начиналось и заканчивалось письмо, которое две подружки написали одному пареньку. Подружкам было по 14 лет. Звали их Ирина и Марина. Несмотря на чудесный летний день они отчаянно скучали.
  Ирина приехала из северного Мурманска в маленький, затерявшийся в лесах Смоленщины посёлок в гости к своим бабушке и тётушке. А Марина родилась и жила в этом посёлке. Ирина приезжала в посёлок каждое лето на месяц – полтора. Отец Ирины был моряком и служил на рыболовецком траулере, мать работала врачом санэпидемстанции. Бабушка – мать отца, а тётушка – его сестра. Тётушку звали Макарова Лариса Васильевна, и она занимала должность Зав. РОНО в вышеозначенном посёлке. Мама Марины – Вера Сергеевна – работала учителем в поселковой средней школе.
  Дома, в которых жили Ирина и Марина, располагались по соседству, через дорогу друг от друга, поэтому девочки подружились с ранних детских лет. В начале их дружба протекала на фоне общения с другими соседскими ребятами. Но чем старше становилась Ирина, тем жёстче бабушка и тётушка отсекали от неё возможных друзей. В конце концов к 14 годам в посёлке у Ирины осталась только одна подруга, которую допускали в дом Макаровых – Марина. И девочки сдружились ещё сильнее.
  Марина была умной, воспитанной и скромной девочкой. Она хорошо училась и в школе отличалась примерным поведением. Это Лариса Васильевна, как Зав. РОНО, точно знала. Лично знала она и мать Марины.
               
                ***
  Конец июня. Жара. Скука.
  Девочки обсудили все новости, перебрали все события, которые произошли в их жизни за минувший год, переслушали множество пластинок, прочитали ни одну книгу…
 - Как мне всё это надоело! – вздыхает Ирина, - Ей богу, Маринка, если бы не ты, я бы от тоски тут с ума сошла! Замучила меня тётушка своим надзором, совсем жизни нет! Чувствую себя «узником замка Иф.» Поскорей бы прошёл этот месяц, и я уехала бы к родителям мамы… Вот там – свобода! Там – настоящий летний отдых! Там я с девочками и на речку хожу, и на костёр, и на танцы, и даже в ночное! И никто мне мозг не «компостирует»! И с мальчишками общаться не запрещает! А тут, хоть вешайся! Даже телефонный роман ни с кем не заведёшь! Скука….
 - Ну, да, Ириш, - отозвалась Марина – Как говорил Людовик XIII: «Скучно, сударь! Давайте поскучаем вместе…»
   Девочки с грустью посмотрели друг на друга, в очередной раз перевернув пластинку с записями песен Сальватора Адамо.
 - Слушай, подруга, - встрепенулась вдруг Марина, - У меня одна идея появилась!
  В глазах у Марины заплясали лукавые искорки.
 - Помнишь, я тебе рассказывала про областной слёт «тимуровцев», на который я ездила в начале июня?
 - Ну, и что?
 - В составе нашей делегации было несколько мальчишек. Ну…. Серёжка Береснев - отпадает. У него с Иркой Корольковой роман. Володька Смирнов – тоже не вариант: смотреть не на что и интеллект «ниже плинтуса». А вот был там один паренёк с Дёмкино… или из-под Дёмкино… Помнишь, я тебе рассказывала?
 - Это тот, который тебе свою куртку на плечи накинул, когда ты замёрзла?
 - Ну, да, он самый, - Марина улыбнулась, - По –моему, его зовут… Андрей… Точно – Андрей! Так вот он мне показался вполне себе интеллектуальным, умным и симпатичным. Во всяком случае на фоне остальных. Речь правильная, матом не ругался и по отношению к девочкам вёл себя, как истинный джентльмен.
 - Ну? – Ирина вопросительно взглянула на Марину.
 - Что если написать ему письмо? Мы все в конце слёта обменялись адресами. У меня есть его адрес. А чтобы проверить, подходит он нам или нет в качестве собеседника, напишем ему письмо в этаком старинном стиле.
 - Точно! Давай! – Ирина оживилась, - Только письма долго идут. Нет ли у него телефона?
 - На счёт телефона – не знаю. А письмо по району будет идти дня три. Три – туда, три – обратно, если сообразит и сразу ответит… Через неделю, максимум дней через десять, получим ответ. Хоть какое-то развлечение… А там – посмотрим!
  И подружки приступили к осуществлению задуманного. Ирина достала лист бумаги, ручку и притащила флакончик духов.
 - Это ещё зачем? – удивилась Марина.
 - Так надо! – безапелляционно заявила подруга, - Все «любовные» письма должны быть сбрызнуты духами, чтобы мужчина запомнил запах женщины!
 - Слушай, Ириш, - задумчиво произнесла Марина, - Он ведь может узнать меня по почерку. Я написала ему свой адрес своей рукой. Да и вообще по обратному адресу он сразу поймёт от кого письмо… Не интересно… Давай писать будешь ты! Ведь твоего почерка он не знает. И обратный адрес свой напиши.
 - Угу, -  мрачно буркнула Ирина – А тётушка? Она меня прибьёт, если увидит письмо от какого-то парня, адресованное мне!
 - Ты письмо сама забери из почтового ящика! До внешнего забора, где ящик висит, тебе же разрешают прогуливаться? Ты и так иногда приносишь почту из ящика. Письмо придёт, ты его забери, спрячь, а газеты отдай.  Смотри, если сегодня успеем написать и занести на почту до 16.00 (я точно знаю, что письма из ящика у почты забирают в четыре вечера), то завтра с утра письмо уже пойдёт к адресату. Три дня – получил, прочитал, ответил. Ещё три дня на обратный путь. То есть через шесть - семь дней надо караулить почтальона. И всё будет нормально!
 - Ну, Маришка, ты даёшь! – рассмеялась Ирина – Не ожидала от тебя. Ты как любимая «белошвейка» Арамиса герцогиня де Шеврёз интригу затеваешь и просчитываешь!
 - Ну, и ладно, - согласилась Марина, - Значит я и буду именоваться герцогиней де Шеврёз. А ты?
 - Тогда я – бедная, несчастная, всеми покинутая и заточённая в монастыре герцогиня Луиза де Лавальер! -Ирина закатила к небу глаза и молитвенно сложила руки.
  Озорницы рассмеялись и приступили к написанию текста письма: «Сударь, ради Бога, не удивляйтесь, получив сиё послание…» Через три четверти часа письмо было составлено, приукрашено рисунками (Ирина училась в художественной школе) и слегка надушено.
 - Ой, а у меня конвертов нет! – спохватилась Ирина.
 - Ничего страшного! – улыбнулась Марина, - Я сейчас сбегаю домой за записной книжкой с адресами и за конвертом. А ты со своими пока пообедаешь. Слышишь, бабушка тарелками звенит? Мне лучше уйти. Я после обеда вернусь.
  Марина быстро встала из-за стола и, вежливо отказавшись от предложения бабушки отобедать вместе с ними, выскользнула на улицу.
  Дом Макаровых всегда производил на Марину удушающе-гнетущее впечатление, как будто это был не дом, а замок Синей Бороды. Нет дом не был старым и развалившимся. Наоборот он был крепок и основателен. Его фасадная часть от проезжей улицы отделялась довольно большим огородом, и тыльная часть с крыльцом и верандой имела просторный двор. Но вся территория вместе с домом отгораживалась от окружающего мира высоким глухим дощатым забором. Доски в заборе были настолько высоки и плотно пригнаны друг к другу, что лишь в редчайших местах обнаруживались малюсенькие щёлочки, через которые можно было заглянуть во двор или выглянуть со двора. Дом стоял как бы на отшибе. От ближайшего дома его отделяла луговина метров в десять.
  Внутри, кроме веранды и кладовки, дом имел три комнаты и маленькую кухоньку с большой печкой. Одна узкая длинная комната принадлежала Ларисе Васильевне. В ней находился диван, письменный стол с настольной лампой, стулья и огромные, от пола до потолка и всю длину стены, шкафы, заполненные книгами. Марине казалось, что в этой комнате книг больше, чем в школьной библиотеке. Вторая комната принадлежала бабушке. В ней едва помещались большой платяной шкаф, сетчатая кровать с пуховой периной и подушками, и комод. Третья комната – зал. Посреди неё стоял большой тяжёлый стол, окружённый стульями. Между двумя окнами располагалось трюмо, под одним из окон старенькая радиола на ножках. Слева от окон стоял большой диван, над которым висел огромный шерстяной ковёр. Около противоположной стены располагался сервант и пара небольших шкафчиков. В зале и бабушкиной комнате на подоконниках стояли цветы в горшочках, а в серванте и на комоде – посуда и разные забавные вещицы.
  Во внутренние комнаты детей, как правило, не пускали. Дети – Ирина, со своей подругой Мариной, и её младший брат Ваня, со своим другом Вадимом – играли целыми днями на веранде или в огороженном дворе. Каждый шаг внутри этого дома был строго регламентирован: туда – не ходи, сюда – не садись, к этому – не прикасайся. За соблюдением строжайшего порядка и тишины зорко следила бабушка, и сама Лариса Васильевна, когда находилась дома. Тишина в доме стояла, можно сказать, мёртвая. Лишь на веранде слышались приглушённые детские голоса. Во дворе было чуть свободнее и веселее. Можно хоть как-то подвигаться, поиграть в прятки, покачаться в гамаке.
  Марина, не любила обедать в этом доме. Обеды, особенно в присутствии Ларисы Васильевны, представляли собой целую церемонию, от которой возникало ощущение, что ты находишься на званном обеде английской королевы Виктории. Обстановка таких обедов была чопорно-высокомерная. Чопорность и высокомерность ощущались во всём укладе жизни хозяек дома.
  Дом оживал, раскрывался и весь наполнялся смехом, шумом, радостью только тогда, когда приезжал отец Ирины. Но эти мгновения были так коротки!  Они знаменовали собой два периода: детей (Ирину и Ваню) - привезли, или детей увозят. Первый период для Марины был долгожданно-радостным: Иришка приехала! Это означало, что впереди несколько недель чудесного общения с подругой, равной по душе, интересам, интеллекту. Марина особенно остро осознала для себя ценность данной дружбы за последние два года, когда они, прежде дети, стали взрослеть и превращаться в молодых девушек.
   У Марины в посёлке не было подруг. Знакомые девочки были, а подруг – не было. Это сложилось исторически. В ближайших на улице домах ровесниками Марины были мальчишки. С ними она ходила в детский сад, с ними играла на улице и дома, с ними пошла в школу. И когда в девятилетнем возрасте Марина с мамой переехала в другой дом (через четыре дома от прежнего места жительства), в её жизни, в общении мало что изменилось. Марина по-прежнему дружила с мальчишками, гоняла с ними в футбол и хоккей, сражалась в «войнушке», принимала участие в набегах «индейцев» на селения «бледнолицых» (воровала яблоки, сливы и другую снедь из садов и огородов соседей) и просто в драках за «своих» и со «своими». В основной компании их было пятеро: четыре мальчика и Марина. Мальчишки считали Марину за «своего парня».
   Время шло, дети росли, и между Мариной и её друзьями стали возникать непримиримые разногласия. Мальчики, стараясь побыстрее «повзрослеть», начали курить, ругаться матом, пробовать алкоголь и отпускать по поводу или в присутствии своей подружки «сальные» шуточки, рассказывать срамные анекдоты, пытались «щупать» её и других девочек в школе. Марине всё это категорически не нравилось. В начале она старалась образумить, остановить своих друзей, доказывая им, что подобное поведение не достойно настоящих мужчин, но… В конце концов дружба сошла на «нет», и Марина осталась одна. Она встречалась со своими бывшими друзьями в школе и на улице, но со стороны мальчиков дружба переросла в скрытую неприязнь и раздражение. Марина слишком многое о них знала, все их достоинства и недостатки, все сильные и слабые стороны. Они не могли ей этого простить.
  К тому же Марина сильно изменилась внешне. В 14 лет она выглядела, как вполне взрослая девушка лет 18-20. И при этом она была недоступна для мальчишеских поползновений. Данное обстоятельство ещё больше злило её бывших друзей.
               
                ***
  Быстро пообедав, Марина сбегала на почту за конвертами и, взяв записную книжку, вернулась в дом подруги. Обед закончился. Ирина, выйдя во двор, удобно устроилась в гамаке с книгой в руках. Между страницами книги белели аккуратно заложенные тетрадные листочки. В этом умиротворённо-ожидающем состоянии её и застала Марина.
 - О, Маришка! – радостно воскликнула Ирина при появлении подруги, - Я уж заждалась! Ну что, купила конверт? Адрес не забыла? Пойдём скорей в дом! Мне не терпится отправить письмо!
  Девочки зашли в дом и постарались тихонько проскользнуть в зал.
 - Ириша, это ты? – тут же раздался голос бабушки.
 - Я, я, бабулечка, - смиренно-нежным голосом отозвалась Ирина, - Маришка вернулась. Бабулечка, мы посидим немного в зале, послушаем музыку. На улице так жарко! А в зале – прохлада…
- Хорошо. Только музыку громко не включайте, и дверь закройте. Я Ваню спать уложила.
  Марина села за стол, а Ирина поставила пластинку. Из динамиков радиолы раздался мягкий чарующий мужской голос, заполнивший всю комнату:

                «Tom be la neige…
                Tu ne viendros pas ce soir.
                Tombe la neige...
                Et mon coer s’habille de noir….»

 - Ну давай, диктуй адрес, - с нетерпением сказала Ирина и, взяв конверт и ручку, уселась за стол.
Марина начала диктовать, а Ирина аккуратно, красивым почерком выводила адрес на конверте и вдруг замерла, удивлённо-задумчиво глядя на написанный текст.
 - Мариш, этого паренька зовут Андрей Елисеев?
 - Да, Андрей Елисеев.
 - Из Лесовичей?
 - Да, из Лесовичей. Это недалеко от Дёмкино.
 - Темноволосый такой мальчик с карими глазами? – хитро прищурилась Ирина.
 -  Да, я же тебе о нём рассказывала! – Марину начали раздражать нелепые вопросы подруги, -  В чём дело?
 - Дело в том, подруга, - Ирина задорно подмигнула, - что я этого парня знаю! Да и ты с ним давно знакома!
 - Как?! – Марина искренне удивилась.
  И тут Ирина напомнила Марине историю, произошедшую два года назад.
  Как - то раз позапрошлым летом, придя в дом к подруге, Марина застала там гостей. К Ларисе Васильевн зашла какая-то учительница из какой-то деревенской школы. Вместе с ней был мальчик, её сын. Мальчик оказался ровесником Ирины и Марины. Ирина, видимо, была с ним уже ранее знакома. Мать мальчика звали необычным для сельской местности именем – Элеонора. Элеонора Дмитриевна. Марина тогда удивилась этому непривычному сочетанию имени и отчества.
  Поскольку взрослым хотелось спокойно пообщаться, поговорить, а присутствие детей им явно мешало, Лариса Васильевна милостиво разрешила своей племяннице вместе с её друзьями прогуляться в ближайший лесок. Стояла земляничная пора, и Марина вызвалась показать подруге и новому знакомцу-мальчику земляничные места. Дети отправились в лес. Прогулявшись и собрав небольшую баночку земляники, часа через два, дети вернулись домой. В доме накрывался обеденный стол. Марина, чувствуя неловкость от осознания себя не званной гостьей на чужом обеде, быстренько распрощавшись с подругой и новым знакомцем, убежала домой.
  За два года эта мимолётная встреча стёрлась из её памяти. Тогда девочка не предала ей никакого значения. Её голову занимали совсем другие мысли и заботы, а не какой-то там случайно встреченный мальчик.
  Только потом, через много лет Марина поймёт, что случайных встреч не бывает, что каждый человек, встреченный на жизненном пути, так или иначе оставляет свой след. След, который направлен к воспитанию чувств и развитию души. И вот этот случайный мальчик через два года вновь появился в её жизни.
  Теперь Марина стала понимать, почему при встрече на вокзале, где собиралась делегация школьников, уезжавших на областной слёт «тимуровцев», её взгляд зацепился за этого паренька. С первой минуты ей показалось, что она его знает. Этот овал лица, эти тёмные жёсткие волосы, этот упорный, испытующий взгляд карих глаз были ей чем-то знакомы. Но поскольку кроме паренька в составе делегации находились другие мальчики и девочки из разных школ района, Марина не стала зацикливаться на возникшем ощущении давней «связи» с этим человеком. Тем более что путь на слёт лежал через Смоленск. Руководителю делегации надо было порешать какие-то дела в областном комитете комсомола. А для Марины Смоленск это – Димка! Вернее, возможность хоть на минуточку встретиться с любимым, буквально с пелёнок, другом.
  Матери Марины и Димы дружили ещё с институтской поры. После института они вместе начинали трудовую деятельность в одной из школ области, но позже мать Димы вышла замуж за инженера из Смоленска, а мать Марины осталась в посёлке. Марина родилась раньше Димы на девять месяцев, но всё равно дети очень дружили и были, как говорится, не разлей вода. И когда они вступили в пору юности, между ними сохранились очень тёплые, доверительные отношения. Каждая встреча – радость.
  Димка представлял из себя образец настоящего городского парня. Он был высок, строен, модно одет, воспитан, обаятелен, занимался фехтованием и плаванием, да к тому же ещё красив. На чистом, юношески безупречном лице его сияли яркие сине-зелёные глаза, а пепельно-серые волосы были пострижены по последней моде.
  Когда делегация школьников добралась до Смоленска, и стало ясно, что в ожидании приёма в комитете комсомола придётся «зависнуть» у обкома часа на два-три, Марина обратилась к руководителю с просьбой разрешить ей позвонить своему брату. Руководитель разрешил. Ребята из районной поселковой школы очень удивились такой просьбе, поскольку знали, что у Марины нет ни братьев, ни сестёр.
 - Это кому-то ты собралась звонить, Мариночка? – с издёвкой спросил признанный школьный красавчик и лидер Серёжка Береснев, - Уж не жениху ли городскому?
 -  Хоть бы и жениху! Вам-то что? Завидно? – отпарировала Марина.
 - Ну, да! Сейчас он к тебе прибежит по звонку, как собачка. И на задние лапки встанет, как дрессированный пудель! – не унимался Серёжка и, ухватившись за живот, смеясь, завалился на лавочку.
  Его поддержали остальные мальчишки и девчонки. И в сторону Марины полетели разные шуточки и подколки по поводу «жениха». Компания разразилась дружным хохотом. Не смеялся только кареглазый мальчик по имени Андрей. Он молча, внимательно следил за происходящим.
 - Дима – мой лучший друг. И в отличии от вас, невоспитанных деревенских оболтусов, современный, образованный и красивый молодой человек! И он обязательно сейчас ко мне придёт! – спокойно, даже с долей надменности и презрения, ответила Марина.
  Она прошла к ближайшему телефону-автомату и набрала домашний номер Димки. Ответила его мама:
 - Мариночка, ты в Смоленске?! Какими судьбами?
  Марина объяснила, что и как, и спросила, где Дима. Тётя Лена ответила, что Дима сейчас находится у крёстной. Тем лучше, подумала Марина и позвонила крёстной, тёте Вале, дом которой находился как раз рядом с обкомом. Через 10 минут в скверике, где сидела компания подростков, во всей своей красе появился Димка. Он при всех, не стесняясь, радостно обнял Марину, поцеловав её в щёчку. Расспросив, как и насколько подруга оказалась в Смоленске, он обратился к руководителю делегации с просьбой отпустить девушку на часок в гости к тёте. Руководитель вначале упрямился, но получив от молодого человека заверения в том, что всё будет хорошо – тётушка живёт в соседнем доме, вот номер её квартиры и номер телефона – отпустил. Марина, уходя, обернулась и помахала ручкой застывшим от удивления ребятам: Пока!
  Через час она вернулась, принеся с собой конфеты, печенье, пирожки и другие вкусности и поделилась ими с ребятами. Димка провожал её до самого автобуса, на котором делегация отправилась на место проведения слёта.
  Всю дорогу мальчишки, особенно Береснев, угрюмо молчали, а девочки наперебой расспрашивали Марину о её друге: как зовут? сколько лет? где учится? чем увлекается? и т.п. Марина охотно отвечала на расспросы, нарочито громко расписывая все достоинства Димки. Она как бы не обращала внимания на присутствие мальчиков, но краем глаза наблюдала за их реакцией. Серёжка Береснев явно злился. Он привык находится в центре внимания, особенно девочек. А тут вот уже более часа его никто не замечал. Другие мальчики занимались кто-чем. Но Марина время от времени ловила на себе внимательный взгляд карих глаз и внутренне тихо улыбалась. Ей было приятно, что Димка своим поведением утёр нос Бересневу и произвёл фурор среди девочек. Марина чувствовала, что мальчишкам из делегации было неудобно и стыдно за свои дурацкие насмешки и подколки в её адрес. В то же время она отметила для себя достойное поведение кареглазого паренька и стала приглядываться к нему, прислушиваться к его словам. Он опять показался ей неуловимо знакомым. Во все дни слёта это ощущение не покидало Марину. Паренёк нравился ей всё больше и больше.
  Поскольку Марина была уже не ребёнком, а молодой девушкой, её взгляд на этого паренька, её отношение к нему отличались от того, что она когда-то испытывала к своим прежним друзьям- мальчишкам, да и к Димке тоже. Те мальчишки были просто товарищи по детским играм. Димка -  почти, как брат. А при виде этого паренька в душе Марины возникало какое-то необъяснимое волнение. Она невольно отмечала каждый жест, каждый взгляд, каждое его слово.
  Когда слёт закончился, и их делегация вернулась в посёлок, пришёл час расставания. Марине стало грустно от осознания того, что сейчас все разойдутся, и она вряд ли когда-нибудь вновь встретится с кареглазым пареньком, образ которого запал в её душу. Ребята на прощание обменялись адресами, но… Надежд на  продолжение общения было мало. И вот неожиданный поворот в судьбе. Так понравившийся Марине новый кареглазый знакомец, Елисеев Андрей, оказался давним знакомым её лучшей подруги Ирины, да и сама Марина была уже с ним прежде знакома!
  Это обстоятельство так развеселило и обрадовало подруг, что они захлопали в ладоши и пустились в пляс вокруг стола, заливаясь смехом от шутки с письмом, которую они придумали. Теперь отправка письма приобретала совершенно определённую цель – розыгрыш и проверку «на вшивость» человека, которого обе подруги хорошо знали. Ирина аккуратно запечатала конверт, и Марина быстренько побежала к зданию почты, чтобы опустить его в почтовый ящик. Настали дни ожидания.
  Ответное письмо пришло через восемь дней. Получив его, Ирина тут же позвонила подруге:
 - Мариш, приходи скорей! Я получила письмо! Без тебя не хочу вскрывать.
  Марина пулей примчалась, и подруги, уединившись в укромном уголке двора, с нетерпением вскрыли конверт.
  Несмотря на корявый, прямо - таки детский почерк, которым было написано письмо, ответ молодого человека оказался весьма достойным. Он был выдержан в том же изящно-старинном стиле, что и послание девушек.  Из письма явствовало, что паренёк догадался, кто именно написал ему, и был очень рад столь неожиданно возобновлённому знакомству. Он принял словесную игру девушек и в конце письма подписался: «…искренне преданный вам, шевалье д Артанян.» Прочитав письмо подружки рассмеялись, а Ирина даже радостно взвизгнула от восторга. Шутка удалась! И самое главное, появилось хоть какое-то развлечение, какая-то свежая струя в их серых, однообразных, затворнических буднях! Они тут же принялись за сочинение нового послания, указав в конце, что письма всё же надёжнее и безопаснее присылать на адрес «герцогини де Шеврёз», то есть Марины.
  Через некоторое время Андрей позвонил Ирине. Вернее, звонила его мать – Элеонора Дмитриевна– своей подруге Ларисе Васильевне. В скором времени должна была пройти районная конференция учителей, на которой присутствие Элеоноры Дмитриевны, как директора маленькой сельской школы, было обязательным. Андрей упрашивал мать взять его с собой в посёлок. Элеонора Дмитриевна вначале удивилась настойчивой просьбе сына, но узнав об истинных причинах просьбы – письмо от Ирины – согласилась, отметив только, что необходимо согласовать приезд Андрея в гости с Ларисой Васильевной. Согласие было получено. И подружки- проказницы с нетерпением ожидали день, когда перед их взором предстанет дражайший «шевалье д Артаньян».               
  И вот в один из августовских дней Марина, придя в гости к Ирине, застала её на веранде в обществе кареглазого паренька.   
 - Привет, Андрей! – улыбнулась Марина, - Я очень рада Вас видеть, шевалье д Артаньян! Наконец-то Вы почтили нас своим присутствием!
 - Я тоже рад видеть Вас, дорогая герцогиня! – с подчёркнуто почтительной улыбкой ответил молодой человек, - Только Вас и не хватало в нашем скромном обществе! Заждались!
  Все весело рассмеялись. Ирина, на правах хозяйки, предложила перейти с веранды в зал, что бы спокойно побеседовать, так как на веранде играли Ваня и его друг.  Зайдя в зал, Ирина быстро перебрала пластинки, поставила одну из них на включённую радиолу и, лукаво улыбнувшись, выскользнула из комнаты.
 - Я скоро вернусь! – бросила она убегая.
  А зал наполнила уже знакомая Марине мелодия:

                «Tombe la neige...
                Tu ne viedros pas ce soir...»

  Андрей подошёл к Марине и, опустив свои руки на её талию, осторожно, но настойчиво притянул девушку к себе. Марина положил свои руки на плечи паренька, и пара медленно закачалась в ритме музыки. Марина задохнулась, у неё немного закружилась голова. Окружающие предметы стали расплываться. Девушка не слышала и не видела ничего, кроме чарующей музыки и ясных, упорно смотрящих ей в душу карих глаз… В висках стучала пульсирующая кровь. Её чуткие ноздри улавливали странный, непривычный для неё запах. Запах мужчины, как она невольно для себя определила. Наваждение продолжилось несколько минут или …вечность? Но Марина справилась с ним, и, упрямо встряхнув головой, весёлым тоном заговорила с Андреем на нейтральные темы о школе, об увлечениях и т.п. В комнату зашла Ирина. Общение они продолжили втроём. Так прошёл день.
  К вечеру с конференции вернулись Лариса Васильевна и Элеонора Дмитриевна. Накрыли обеденный стол. На сей раз Марине пришлось остаться, так как Лариса Васильевна лично пригласила её отобедать. Кроме того, Андрей представил Марину своей матери. После обеда Андрей с матерью ухали в Лесовичи, а Марина пошла домой.
  Вскоре после этой встречи за Ириной приехали родители и увезли её с братом к другой бабушке, а потом и в Мурманск. Марине, как всегда было очень грустно расставаться с подругой. Лето подходило к концу. Скоро школа. А в школе опять встреча с обиженно-вредными мальчишками и вечно сплетничающими, болтливыми девчонками. Марина искренне грустила о потерянной дружбе с первыми и не могла принять необходимость сближения со вторыми. Она понимала, что ей предстоит очень сложный год. Ей не хотелось возвращаться в это школьное «болото»
  Уходящее лето доставило Марине радость – встречу с Андреем. Этот мальчик не был похож на оболдуев из её класса.  В нём чувствовался ум, начитанность, воспитанность, целеустремлённость. Он был опрятен в одежде, в словах и поступках.  Марине очень понравились такие его качества.  Она с осторожностью призналась сама себе в том, что влюбилась в этого паренька.
  Неожиданно конец августа принёс ей ещё одну радость, один подарок – путёвку в лагерь ЦК ВЛКСМ «Орлёнок». Путёвка Марине досталась случайно. Кто-то из «номенклатурных детей» заболел, путёвка «горела». Подруга Веры Сергеевны, работавшая в райкоме, каким-то образом уговорила человека, распоряжавшегося путёвками, отдать путёвку Марине. Пришлось в срочном порядке оформлять документы и везти их в Смоленск для утверждения в Обкоме комсомола.
               
                ***
  Поздним августовским вечером Марина с чемоданом стоит в толпе других ребят на перроне железнодорожного вокзала Смоленска в ожидании поезда, который должен умчать её к Чёрному морю! Марина ещё ни разу в жизни не была на море, а ей всегда так хотелось увидеть и прочувствовать ту стихию, имя которой она несла в себе с рождения!
  Открылась новая страница её жизни – «Орлёнок». Этот чудесный лагерь подарил Марине незабываемые впечатления и надёжных, верных друзей. Чувство дружбы и память о друзьях- орлятах Марина пронесёт через всю свою жизнь. Здесь она оказалась в среде, соответствующей её уровню, её интеллекту, её представлениям о жизни и об отношении людей друг к другу.
  Смена была молодёжная. Из тысячи человек две трети – восьмиклассники, и одна треть приходилась на учащихся 9-10 классов. Основное направление работы смены – повышение квалификации комсомольского актива, развитие организационных и творческих способностей ребят. Поэтому и контингент молодёжи был соответствующий. Ребята из «Орлёнка» так разительно отличались от одноклассников Марины, что девушке казалось, будто она попала в другой мир, в другую страну.
  Кроме того, в «Орлёнке» Марина впервые почувствовала себя настоящей девушкой. За ней ухаживали, уделяли внимание мальчики не только из её отряда, но и из других отрядов дружины. Несмотря на занятость каждого дня, проводимого в лагере, Марина выкраивает минутки для того, чтобы написать письмо своему дорогому «шевалье» и с нетерпением ждёт его ответных писем. Но Андрей пишет редко и мало, ссылаясь на свою нелюбовь к эпистолярному жанру и отсутствие новостей. Он написал Марине о том, что пошёл в свою деревенскую школу в 8-й класс. В классе, кроме него, учатся ещё две девочки, и всё. А Марина в это время ходит в «Орлёнке» в 8 «Т» класс, и в каждом из классов учатся не менее 28-30 человек! Андрей рассказал об открытии сезона утиной охоты, на которую он ходил вместе с отцом. А Марина в это время вместе со своими новыми друзьями купается в тёплом, ласковом море, ездит на экскурсии в Новороссийск и Геленджик, любуется чудесными морскими восходами и закатами, поёт задушевные орлятские песни, сидя у ночного костра.
  Месяц пролетел незаметно. Казалось только вчера Марина приехала в «Орлёнок», и вдруг «…расставаться настала пора…». Сколько слёз расставания! Сколько заверений в бесконечной дружбе и любви! Сколько надежд на будущие встречи!  И…адреса, адреса, адреса… «Орлята» разлетелись во все концы необъятной страны: от Сахалина до Смоленска, от Архангельска до Краснодара и Ставрополя. И каждый из них унёс в своём сердце огонёк орлятского костра, в своей памяти – лица и голоса друзей.
               
                ***
  В одно из воскресений сентября Марина вернулась домой, а в понедельник ей предстояло пойти в школу. Девушка понимала всю неизбежность этого момента, но не хотела даже думать о том, как она переступит порог школы, встретится со своими одноклассниками.
  Марина окунулась в школьную жизнь, как в омут с головой. После «Орлёнка» ей стало трудно находиться среди поселковых ровесников, особенно в её «родном» 8 «А». В этом классе верховодили мальчики и девочки, которые не хотели учиться, предпочитая валять дурака.  Ребята часто срывали уроки, устраивая учителям шумные перепалки, или молчаливый бойкот, или просто всем классом сбегая с уроков.  На переменах возле 8-х классов стоял невообразимый шум и визг от того, что юные «кавалеры» во всевозможных углах зажимали своих «дам», задирая им юбки и лапая груди. Время от времени на руках у ребят появлялись порнографические открытки, вырезки из журналов и порно фотографии. Всё это молодые люди и девушки рассматривали и изучали с особым пристрастием, а потом, матерясь и смеясь, бурно обсуждали. Администрация школы пыталась навести порядок в разбушевавшихся 8-х классах, но слабо справлялась с этой «вспышкой сексуальной революции». В конце- концов поставили одну задачу: хоть как-то довести детей до экзаменов, и по максимуму очистить классы от нежелательных элементов, не дав им возможность перейти в 9-й класс.
  Марине нравится учиться. Она успевает по всем предметам на «4» и «5». Её так же интересует вопрос взаимоотношений между женщиной и мужчиной. Но она считает, что отношения эти должны основываться прежде всего на духовной близости партнёров, общих интересах, взаимоуважении личностей, а физическая близость – радостное и приятное дополнение ко всему вышеперечисленному. Поэтому девушка в отношениях с молодыми людьми держит себя очень строго. Она не позволяет никаких вольностей на физическом уровне, пресекает и словесную похабщину.  Такое её поведение сильно раздражает сексуально озабоченных одноклассников. А Марине до отвращения не приятно находиться в их среде.
  Но к счастью, у неё теперь есть друзья – «орлята», и есть любимый человек – Андрей. Марине приходит множество писем со всех концов страны, и эти письма спасают девушку от одиночества. Она каждый день с нетерпением ждёт окончания уроков, что бы побыстрее вернуться домой и заглянуть в почтовый ящик: от кого сегодня пришла весточка? От Надюши из Кемерово? Или от Игоря из Рыбинска? От Маришки из Омска? Или от Валерки из далёкой Тувы? А может быть от замечательного вожатого Игоря с Сахалина? И летят, летят письма, наполняя жизнь девушки разными новостями, радостями и печалями.
  Двое мальчиков через письма признались ей в любви. Марину эти признания немного смутили. Она как –то не задумывалась о том, что для кого-то могла стать любимой девушкой, поскольку её сердце, её мысли уже были заняты:

                А лый парус вдали показался,
                Н ебо синее солнцем залито,
                Д ует свежий и ласковый ветер,
                Р еет чайка над синей волною…
                Е сть один человек на свете,               
                И люблю одного его я!

  Будучи натурой цельной и честной, Марина даже не могла помыслить о том, что возможно поддерживать более, чем дружеские, отношения одновременно с несколькими парнями. И потом она просто не осознавала своей женской привлекательности. По чистоте сердца Марина все свои мысли направляла только к одному человеку – дорогому «шевалье д Артаньяну».  Только его письма она ждала непрестанно и с неиссякаемым вниманием прочитывала, только его голос хотела слышать, только его хотела видеть. Так в ожидании писем и надежде на встречу, прошёл учебный год. Но письма между Андреем и Мариной были ещё по - юношески сдержанными: о природе, о погоде, о школьных делах.
  Подошло время сдачи экзаменов и получения «Свидетельства о восьмилетнем образовании». Некоторые ребята после восьмого класса уходили из школы и поступали на учёбу в ПТУ, получая средне-специальное образование. Некоторые просто устраивались на работу. В результате такого отбора в школе вместо трёх восьмых классов образовалось только два девятых. Основные баламуты и лентяи ушли. Остались те ребята, которые рассчитывали успешно закончить среднюю школу и поступить потом в институт или техникум.
  Марина восьмилетку закончила на «4» и «5» и перешла в 9-й класс. Андрей тоже восьмой класс закончил на «4» и «5» и решил продолжить образование в средней школе. Но поскольку в его родной деревне школа была только восьмилетняя, родители перевели Андрея в среднюю школу села Дёмкино.
  Наступило лето. Марина с нетерпением ждала приезда Ирины. Дождалась. Но радость была не долгой, так как через неделю подруга вместе с родителями и братом уехала отдыхать на юг. Этим летом девочки больше не встретились. С Андреем Марина продолжала переписываться. Но встретиться им не удалось.
               
                ***
  Начался новый учебный год. Марина теперь училась в 9 «А» классе и чувствовала себя более комфортно, чем в предыдущем восьмом. Её нынешние одноклассники, в основном, были настроены на учёбу и на будущее поступление в вузы.
  У Марины появилась подруга – Юля Митина. Письма письмами, но всё же, когда рядом есть живой человек, с которым можно поделиться самыми сокровенными тайнами – это здорово!  А какие тайны могут быть у девушек в 15-16 лет? Конечно любовь или интерес к какому-нибудь мальчику. Среди старшеклассников стали развиваться всевозможные школьные романы. Марине её одноклассники-мальчики были не интересны. Ко всем она относилась равно-безразлично. Парней такое безразличие Марины сильно раздражало. Они всячески старались задеть её, чтобы вызвать на эмоции: то через чур приставали и дразнили, то объявляли девушке бойкот. Но все их усилия разбивались о насмешливо-презрительное спокойствие Марины. В конце концов молодые люди в отношении Марины заняли довольно странную позицию. Они перестали приставать и дразнить девушку, в её присутствии держали себя достаточно корректно, стараясь не ругаться матом и не говорить всякие пошлости. Но в то же время ни один из парней не пытался с ней сблизиться, и они не позволяли никому из «чужаков» сблизиться с Мариной. Через Юлю одноклассники узнали, что, оказывается, у Марины есть любимый парень, что он не из их посёлка, что Марина переписывается с ним уже два года и иногда встречается. Эта новость заинтриговала всех – и девочек, и мальчиков: кто? где? когда?! 
  И вот в один из апрельских учебных дней после того, как прозвенел звонок на урок физики, в класс ввалился Васька Хромов и с порога пробасил:
 - Эй, Заславская, а к тебе там пришли!
 - Двое -  с носилками, один – с топором! – из-за последней парты в тон Хромову вставил реплику Витька Сазонов.
  Весь класс грохнул хохотом.
 - Прекратить! – раздался возглас учителя физики Валентина Николаевича, - Хромов, это что за дурацкие шуточки такие?! Марш на место! А то сейчас «двойку» заработаешь в один момент!
 - А, за что? – обиженно забубнил Васька.
 - За неподобающее поведение на уроке! 
 - А, я – что? Я – ничего…, - продолжал бубнить Хромов, пробираясь к своей парте,
 - А Заславскую действительно там ждут!
  Класс опять грохнул хохотом, и по рядам рефреном покатилось «двое – с носилками, один – с топором». Валентин Николаевич возвысил голос, призывая к порядку расшумевшихся учеников. Мало по малу ребята угомонились, урок начался.
  Минут через двадцать в дверь класса постучали и заглянувший паренёк, ученик 9 «Б», с улыбкой во всё лицо произнёс:
 - Заславскую можно? Её там ждут!
 - Вон! Дверь закрой! – рявкнул Валентин Николаевич.
  По классу опять пошёл гул и рефрен «двое – с носилками, один – с топором».
 - Заславская, встать!  - приказал учитель, - Объясни, в чём дело? Что за дурацкие розыгрыши тут устраиваются?! От тебя я никак такого не ожидал! На перемене всё доложу матери!
 - Валентин Николаевич, я понятия не имею, в чём дело. Я никого не жду и не знаю, кто может меня ждать. Спросите у Веры Сергеевны. – ответила Марина.
 - Хорошо, садись. Продолжим урок. И так…
  Валентин Николаевич продолжил пояснять новую тему, но через несколько минут прозвенел звонок с урока, и вместе с ним в класс заглянула школьная техничка и сказала:
 -Там, это… Заславскую спрашивают, ждут.
  В классе повисла гробовая тишина. Валентин Николаевич немного ошарашенно посмотрел сначала на техничку, потом на свою ученицу и произнес: 
 - Марина, встань! Выйди из класса! Урок окончен!
  Весь класс пришёл в движение. Марина быстро сложила в портфель учебник, тетрадь, ручки и другие принадлежности и, попросив подругу Юлю занести портфель в кабинет химии, где должен был проходить следующий урок, поспешила к двери класса и спросила у технички:
 - Кто меня ждёт? и – где?
 -  Внизу, на первом этаже, в холле у центрального входа. Какой-то молодой человек. Он давно уже ждёт, с прошлой перемены, -ответила женщина.
  Марина, разволновавшись, побежала вниз по лестнице. Кто мог её ждать в школе посреди учебного дня? И зачем? Убегая, краем уха она услышала голос Васьки Хромова:
 - Я же говорил, что её ждут! Парень какой-то. Не наш!
  Начавшаяся перемена была большой, получасовой. Во время неё учащиеся обычно обедали. Но тут по параллели девятых классов, как бы прокатила «волна», и многие из ребят стали спускаться на первый этаж не в столовую, а в холл у входных дверей.
   Марина, запыхавшись, вбежала в полутёмный холл и огляделась. На светлом фоне стеклянных дверей она увидела такой знакомый силуэт. Сердце в груди Марины запрыгало от неожиданной радости:
 - Андрей! Андрюшка! Откуда ты? Как?!
   Марина протянула руки, и её ладошки тут же утонули в тёплых больших ладонях молодого человека, а глаза «утонули» в светящихся карих глазах. В это время в холле стали появляться любопытствующие одноклассники и одноклассницы.
 - Пойдём на улицу! Здесь нам не дадут поговорить спокойно, - сказала Марина, обращаясь к Андрею.
  Парень с девушкой вышли за дверь на школьное крыльцо. За ними на крыльцо тут же потащилась целая группа парней. Раздражённо вздохнув, Марина взяла Андрея за руку и повела в даль от крыльца к школьному забору.
 - Надоели! Знаешь, Андрей, как они мне все надоели!
  И тут, вдруг, девушка поняла, что совершила ошибку, направившись с другом к левой стороне забора, вместо того, чтобы уйти направо. Они невольно оказались напротив окон кабинета химии, располагавшегося на втором этаже школьного здания.  Все три окна кабинета были залеплены девичьими лицами, которые с интересом разглядывали Марину и её спутника. Но менять позицию было некогда. Время катастрофически бежало, а парень и девушка так ещё и не успели толком поговорить.
 - Откуда Вы взялись, сударь? Я Вас совсем не ждала, дорогой шевалье д Артаньян! – игриво улыбаясь спросила девушка.
 - Я очень хотел Вас видеть, сударыня! – в тон ответил молодой человек, а потом уже серьёзно продолжал, - Мать приехала в посёлок по делам. И я с ней. Фотографии на паспорт надо сделать. И тебя очень хотел увидеть. У тебя ещё много уроков? Ты можешь уйти?
 - Ещё два: химия и физкультура. А ты надолго приехал?
 - Мама сказала, что в пять вечера надо выехать. Отпросись с уроков, придумай что-нибудь!
 - С физкультуры я могу уйти, а вот с химии меня не отпустят. У нас сегодня самостоятельная работа. Ты можешь меня ещё один урок подождать?
 - Подожду. Я же к тебе приехал! – с грустью и небольшим укором отозвался Андрей.
 - А, может, всё - таки, отпросишься?
 - Нет, не получится. Самостоятельная.
  И тут девушка заметила, что в толпе парней, стоящих на школьном крыльце, идёт какое-то бурное обсуждение, бурный спор. При этом взгляды спорящих направлены на неё и Андрея.
 - Знаешь, Андрюш, по-моему, тебя сейчас будут бить, - с тревогой сказала Марина.
 - За что? – удивился Андрей.
 - Ни «за что»? А «за кого»? За меня тебя бить будут. Эти уроды никого ко мне не подпускают, никому со мной знакомиться не дают. Всех бьют, - констатировала факт Марина, - Пойдём отсюда. Скоро звонок на урок будет. Давай я тебя до выхода провожу. Уходи пока. А после урока вернёшься.
  Но, увы, отступать было поздно. От группы отделились пятеро самых рослых и самых задиристых парней: Васька Хромов, Сашка Маслов, Сергей Суетов, Витька Сазонов и бывший друг детства Костя Рыжов. Они стали быстро двигаться в сторону Марины и Андрея, преграждая им выход со школьного двора. Вразвалочку, поигрывая в руке какой-то небольшой железякой, шёл Хромов и призывно кричал:
 - Эй, ты, шкет! Ты откуда тут взялся? И кто тебе, в натуре, разрешил тут ходить, наших девок смущать?! "По шапке"  давно не получал?!
  Марина разволновалась ещё больше. Она знала, что все эти обидные словечки Васька бросает не просто так, а для того, чтобы спровоцировать Андрея на конфликт и драку:
 - Андрей, пойдём быстрей! Они точно тебя побьют! Видишь, стаей собрались. Может позвать кого-нибудь из учителей?
  Девушка растерянно оглядывалась по сторонам.
 - Успокойся. Не надо никого звать. Я сам разберусь! – твёрдо и безапелляционно заявил Андрей.
  В это время компания подошла к Марине и Андрею и окружила их. Васька напирал:
 - Пойдём, поговорим?
 - Можно и поговорить, - спокойно ответил Андрей и, сопровождаемый Хромовым, Суетовым и Масловым, отошёл в сторону от Марины.
  Рядом с девушкой остались Сазонов и Рыжов. Они ничего ей не говорили, только нахально ухмылялись и не давали возможности сдвинуться с места и уйти. Марина сильно разозлилась, но старалась сдержать себя, чтобы не провоцировать парней. Она понимала, что это «представление» разыгрывается специально на глазах у всех. Зрители, стоявшие на школьном крыльце и приникшие к стёклам окон, с нетерпением ждали драки. Но… Драки не последовало!
  Марина, как и все присутствующие, с удивлением увидела, как в процессе разговора первоначально бычащиеся и задирающиеся парни успокоились и продолжали беседу с Андреем, выказывая неподдельную заинтересованность и уважение. В конце концов Васька Хромов первым протянул руку Андрею для рукопожатия. Его примеру последовали Суетов и Маслов. Потом они подошли к Марине и стоявшим рядом с нею Витьке и Косте.
 - Всё нормально, пацаны! Андрей – классный мужик! Не трогайте их! А ты, - Васька повернулся в сторону Андрея, - Смотри, не обижай Маринку! А то…
  Васька, улыбаясь, показал сжатый кулак. В глубине школы раздался звонок. Все быстро помчались в класс.
 - Через 45 минут вернусь. Жди! На физкультуру не пойду! – сказала Марина, с трепетом пожимая руки дорогого «шевалье», и побежала на урок.
  Вере Сергеевне кто-то доложил о странном происшествии на школьном дворе. По окончании урока она подошла к кабинету химии, и, когда Марина вышла из класса, окликнула дочь:
 - Марина! Подойди ко мне! Что там произошло на прошлой перемене?
 - Ой, мамочка! – Марина радостно подбежала к матери, - Представляешь, Андрюшка приехал! Элеонора Дмитриевна в посёлке по делам, и он с ней. Мамочка, можно я на физкультуру не пойду? Андрей внизу уже два урока меня ждёт! Скажи что-нибудь физруку, чтобы он отпустил меня.
  Марина умоляюще посмотрела на мать. Вера Сергеевна улыбнулась:
 - Хорошо. Я скажу, что к нам неожиданно приехали гости. Идите домой. Ты уж там похозяйничай, накорми Андрея. Он, наверно, проголодался с дороги и тебя ожидаючи. У меня ещё два урока.
  Марина обняла маму и, взяв портфель, побежала к выходу. Андрей ждал её на крыльце. Марина потянула его за руку:
 - Пошли быстрей! Я отпросилась!
  Молодые люди быстрым шагом направились к выходу со школьного двора. Марина не оборачивалась, но спиной чувствовала напряжённо-любопытные взгляды, провожавшие их.
               
                ***
  Андрею уже исполнилось 16 лет. Из симпатичного, но немного застенчивого деревенского мальчика, он превратился в красивого юношу, довольно самоуверенного и напористого.  В Андрее появились черты бахвальства, самолюбования и превосходства над окружающими. Даже разговаривая с Мариной, он не замечает, что постоянно похваляется сам собою. Марину это его бахвальство немного коробит, но она бессознательно, внутри себя, оправдывает Андрея: Он не может вести себя не правильно! Он – самый лучший! Ведь я его люблю!
  Марине 16 исполнится только через месяц. Несмотря на горячее, глубокое чувство любви, которое она испытывает к этому юноше, Марина, по- девичьи сдерживает себя, старается избегать ситуаций интимной близости – прикосновений, объятий, поцелуев. Она не знает, но интуитивно чувствует в себе какую –то неимоверную силу, способную, как огромная морская волна, накрыть собой и её, и любимого человека, находящегося рядом с ней. Марина не осознаёт в себе женщину, страшится своей женской привлекательности и страстности. А вот взрослые, опытные мужчины одним взглядом оценивают в ней женщину. И в адрес Марины, когда открыто, когда подспудно летят восхищённые мужские комплименты:
 - Вот это девушка! Мне б такую!
 - Что за глаза! Что за взгляд! Да за такой взгляд душу отдать можно!
 - Вера Сергеевна, знал бы, что у Вас такая дочка подрастает – не женился бы! Ей, богу, не женился, подождал бы, пока она вырастет!
  Марину смущают и возмущают подобные высказывания в её адрес. В душе она негодует, но внешне держится скромно и благовоспитанно. В её представлении любимым человеком может быть только парень- ровесник или на два-три года старше, но не больше и не меньше! И такой парень в её жизни есть – Андрей! Всё остальное мужское население Земли для неё существует только как друзья, знакомые или незнакомцы.
               
                ***
  Деревянный дом, в котором живёт Марина, находится на центральной улице посёлка. Он состоит из двух квартир, каждая из которых имеет отдельный вход с разных сторон дома. Двор около дома представляет собой яблоневый сад. Перед домом разбит небольшой цветник, а вдоль забора и дорожки посажены кусты шиповника. За домом огородик с грядками и дровяной сарай. Маленькое крылечко ведёт к двери в маленький коридор, с левой стороны которого расположена веранда, а справа – кладовая. За внутренней дверью – крошечная прихожая, на стене которой еле разместилась небольшая вешалка для верхней одежды. Середину дома занимает большая печь, всеми своими четырьмя стенками выходящая во все внутренние комнаты дома: зал, спальню, комнату бабушки и кухню. Зал и кухня - проходные комнаты, расположенные напротив друг друга. В зале стоит диван, покрытый красным узорчатым шерстяным ковром, небольшой книжный шкаф, полированный прямоугольный стол, несколько стульев, телевизор на ножках и радиола. Из зала можно пройти в спальню Марины и Веры Сергеевны. Дверной проём разделяется только занавесками. В комнате стоит письменный стол, стул и две кровати. В кухне находятся небольшой сервант, газовая плита, полка для вёдер с водой, кухонный стол, пара табуретов, холодильник и рукомойник. Через кухню можно пройти в комнату, отгороженную дверью. Это комната бабушки. В ней – платяной шкаф, кровать, стул и тумбочка. Все комнаты маленькие, тесные. Но, Марине эта квартира кажется достаточно большой, потому что в прежнем доме у неё с мамой была только одна маленькая комнатка и кухонька.
  Бабушка Марины, Мария Фёдоровна, сухонькая восьмидесятилетняя старушка, целыми днями сидит в своей комнате, читает книги и газеты. Из комнаты она выходит только для того, чтобы покушать или посмотреть кино и новости по телевизору. Бабушка живёт в «своём» мире и домашними делами не интересуется. Её присутствие в доме практически не заметно, особенно для гостей.
  Марина свой дом и свою семью в шутку называет «женским монастырём». «Монастырь» этот сложился исторически, так как отец Марины был ветераном Великой Отечественной войны и умер от старых ран через два года после рождения дочери, а дед погиб в 1943г. под Сталинградом. Мужчины в доме появляются крайне редко, только по какой-нибудь хозяйственной надобности. Например, привезли дрова, и Вера Сергеевна нанимает одного-двух мужчин для того, чтобы дрова распилить и поколоть. За работу она расплачивается деньгами или бутылочкой спиртного. Задымила печь – приглашается печник, оплата, как и за дрова. Покосилось крылечко или протекла крыша – вызывается работник из комхоза. Других мужчин в доме не бывает. Марина даже не представляет, как это – жить с мужчиной в одном доме изо дня в день.
  Бывая в гостях у своих друзей детства, она иногда подмечала бытовые мелочи, которые шокировали её: то на бельевой верёвке вперемешку висит мужское и женское бельё; то старшая сестра её друзей- мальчишек, не стесняясь, переодевается в их присутствии; то отец знакомой девочки жарким летним днём в присутствии жены и дочки в одних семейных трусах разгуливает по двору и т.д. Для Марины подобные вольности в поведении окружающих мужчин и женщин удивительны и не приемлемы. Мама и бабушка с самых ранних детских лет учили её тому, что девочка – девушка должна быть скромной, аккуратной, должна скрывать свои чувства и своё тело от посторонних, особенно мужских, глаз, должна сдерживать свои желания, беречь свою честь и достоинство. И, чем старше становилась Марина, тем более ответственно она относилась к наставлениям мамы и бабушки.
  И вот настал момент, когда девушка вводит в свой дом парня, который является не просто товарищем по детским играм, товарищем по школе или соседом по улице, а человеком, которого она любит первой, осознанной любовью. Стараясь сдержать радость от встречи и скрыть волнение от осознания того, что на несколько часов они остались одни, Марина, как хозяйка, хлопочет вокруг Андрея. Надо накормить дорогого гостя! Самое быстрое, что девушка может приготовить – блины со сметаной, вареньем и чаем. Марина навела тесто, на одну конфорку газовой плиты поставила чайник с водой, на другую сковороду. Через полчаса на столе стоит тарелка с горкой горячих румяных блинов, две розетки со сметаной и вареньем, сахар в сахарнице и свежезаваренный душистый чай.
 - Прошу к столу! – улыбаясь говорит девушка, вызывая молодого человека из зала, в котором тот, сидя на диване слушал музыку, - Тебе чай с сахаром или без? Покрепче?
 - Погорячее! – откликается Андрей.
 - Да он и так горячий, и заварка горячая, - озабоченно говорит Марина, - Обжечься можно. Придётся чуть подождать, чтоб остыл.
 – А я кипяток люблю! – смеётся Андрей.
 - Как – кипяток?! – и девушка растерянно наблюдает за тем, как её дорогой «шевалье д Артаньян» действительно преспокойненько отпивает из чашки чай, минуту назад кипевший на плите.
  Откушав угощение и поблагодарив, «шевалье» взял Марину за руку. Молодые люди переместились в зал. Марина торопливо подошла к радиоле и стала перебирать лежащие рядом пластинки. Андрей молча сзади приблизился к девушке и обнял её. Дрожь пробежала по телу Марины. Она быстро и аккуратно выскользнула из рук парня и, поставив первую попавшуюся пластинку, повернулась лицом к молодому человеку:
 - Потанцуем?
  А из динамиков радиолы полилась давно знакомая мелодия:

                «Tombe la neige...
                Tu ne viedros pas ce soir...»

  Марина внутренне улыбнулась. Она не искала и не выбирала эту песню специально. Просто разволновавшись от прикосновения Андрея, включила то, что попалось. И вот звуки этой музыки вновь заполнили зал уже в её родном доме, и вновь Андрей осторожно, но настойчиво притягивает её к себе. В висках Марины вновь застучала кровь, и почему - то вспомнились кадры из фильма «Обыкновенное чудо», когда Принцесса говорит Медведю: «Никто и никогда не подходил так близко ко мне и не обнимал меня. Но, ты… Ты обнимаешь меня так, как будто имеешь на это право! И мне это нравится… очень нравится…». Марина вдруг осознала, что ей тоже нравится чувствовать на своей спине большие тёплые сильные руки, которые настойчиво и властно направляют её тело на сближение с телом находящегося перед ней юноши, направляют, сокращая «пионерское» расстояние между ними. Девушка подчинилась этому требованию рук, тела сблизились, и голова Марины оказалась на плече Андрея. Непривычное, удивительное чувство защищённости, покорности и доверия охватило Марину: «Никто и никогда не подходил так близко ко мне и …не обнимал меня…»
  Конечно же нельзя сказать, что ни один человек мужского пола никогда не прикасался к Марине до сего дня. Прикасались. Двоюродный дедушка Андрей, когда сажал Марину себе на колени и легонько подбрасывал её с присказкой: «По кочкам, по кочкам…» Друзья – мальчишки во время драк и борьбы, когда сцепившись с кем-нибудь из них, Марина каталась по полю или по полу. Мужчины врачи, которые занимались её лечением в областной больнице. И конечно же, Димка, названный братец, с которым Марина спала в одной кровати. Но всё это было давно, в детстве. И те прикосновения, ощущения, восприятие были совершенно другими. А сейчас…
  Подчинившись рукам Андрея, склонив голову на его плечо, чувствуя его запах, ощущая через ткань рубашки жар его тела, слыша стук его сердца и его низкий, немного подсевший от волнения голос, без остановки повторяющий её имя, Марина испытывает чувство неимоверного счастья, радости жизни и любви. Танцуя, молодые люди переместились в спальню. Андрей присел на кровать и потянул девушку на себя. Марина не успела сообразить, как очутилась сидящей у него на коленях. Это было так непривычно! Теперь голова Андрея оказалась на груди у Марины, и девушка почувствовала быстрые частые прикосновения горячих губ, пробегающих по её шее и спускающихся вниз, в вырез кофточки. Марина смутилась, отстранилась от Андрея и попыталась встать:
 - Пусти!
  Но сильные руки крепко удерживали её в прежнем положении. Марина вдруг поняла, что ей трудно освободиться из этих рук. Они действительно сильные! В её прежней жизни, во время борьбы с мальчишками, она, как правило, одерживала верх над ними, могла перебороть одного, а то и двух сразу. Эта уверенность в своей собственной силе, в способности, если что, отстоять свою свободу и независимость, укрепилась в Марине. С детских лет она привыкла всё всегда решать сама и никому не подчиняться, особенно по принуждению. А тут Марина почувствовала, что не может справиться с силой рук Андрея. Это обстоятельство её озадачило и разозлило.
 - Пусти! – ещё раз, уже раздражённо сказала она.
 - Маринка, ты чего? – удивлённо и немного растерянно спросил Андрей, разжимая свои руки, - Я тебя обидел?
 - Нет! – Марина порывисто встала.
  Она уже справилась со своим раздражением. Ей снова хотелось оказаться в объятиях Андрея, почувствовать его силу, его тепло, ласку, но… Девушка должна скрывать свои чувства, беречь свою честь и достоинство!
 - Мама скоро придёт, - как бы между прочим сказала Марина, - А ты со своей мамой где и во сколько должен встретиться?
  Разговор пошёл на отвлечённые темы. Сердце Марины бешено колотилось, мысли путались. Однако, она изо всех сил старалась держаться весело, непринуждённо. Андрей тоже был взволнован, но старался сдерживать себя.
  Через некоторое время пришла Вера Сергеевна, и Марина представила Андрея маме. Завязался разговор. Вера Сергеевна расспрашивала молодого человека о семье, об учёбе, увлечениях, планах на жизнь. Андрей рассказал, что его семья состоит из пяти человек: он, отец, мать, старшая сестра Валя, которая замужем и живёт в Смоленске, и младшая сестра Дина, которая учится ещё в восьмилетке в Лесовичах; что увлекается он охотой, любит природу, в школе предпочитает точные науки и мечтает стать военным. За беседой время прошло быстро. Андрею пора идти на условленное место для встречи с мамой, чтобы ехать домой. Марина проводила «шевалье» до машины.
  Вновь для Марины потекли дни, сотканные из школьных забот, хлопот по дому, ожидания писем от друзей и, самое главное, от любимого человека. Но Андрей пишет не часто. Письма его коротки и информативны, как будто это не письма к любимой девушке, а отчёты о проделанной работе.
               
                ***
  Наступило лето. Последнее лето детства, которое можно провести беззаботно, не думая ни об экзаменах, ни о поступлении, ни об обязательной работе и самостоятельной жизни. Марина, как всегда, ждёт приезда из Мурманска своей дорогой подруги. Из писем она знает, что у Ирины появился постоянный девятнадцатилетний «кавалер». Подружкам очень хочется поделиться друг с другом новостями, впечатлениями и обсудить свои девичьи секреты.
  Однако, это лето не обычное. В Москве, впервые в истории, должны пройти Всемирные Летние Олимпийские игры. В связи с этим в столице и на территории всей Европейской части СССР проводятся беспрецедентные меры по установлению идеального порядка и обеспечению безопасности. Резко ограничили возможность передвижения на всех видах транспорта. Очень трудно достать билеты на поезда. Марина хотела съездить в гости к родственникам в Москву, но оказалось, что это не возможно. И с приездом Ирины на лето в посёлок встал большой вопрос. В конце концов она приехала, но погостила совсем не долго. Подруги даже не успели наговориться. Московские родственники, которые хотели добраться до посёлка, чтобы купить себе какой-нибудь домик для летнего отдыха, тоже не смогли приехать из-за отсутствия билетов. В общем, лето проходит как - то сумбурно и беспорядочно.
  Но вот в середине июля, как раз перед началом Олимпиады, в адрес школы пришли две путёвки для старшеклассников. Одна – в спортивный лагерь, другая - в летнюю физико- математическую школу (ЛФМШ). Руководство школы срочно ищет ребят, которые согласились бы поехать по этим путёвкам. Для спортивного лагеря группа набралась быстро, а вот забивать голову знаниями во время летних каникул согласилась только одна девочка.
               
                ***
  В первый день августа, заполнив чемодан одеждой и книгами, Марина едет в ЛФМШ, которая располагается на турбазе под Смоленском. Школа организована при содействии Смоленского ОблОНО и МГУ. В ней в течении трёх недель профессора, доценты, аспиранты из МГУ будут читать курс лекций и проводить семинары по математике, физике, химии и биологии. После этого пройдёт ряд контрольных работ, по итогам которых, ребятам дадут рекомендации по дальнейшему обучению и перспективам поступления в университет или другие вузы. В ЛФМШ, кроме учёбы организован и досуг подростков – экскурсии, концерты, кино, дискотека.
  Всего в школу приехало около сотни ребят 15-17 лет из разных районов области.  По итогам вступительных контрольных их разделили на три класса: «А» (самые сильные), «Б» (с перспективами), «В» (средне статистические). Марина попала в класс «Б».  Началась весёлая, почти студенческая, жизнь.
  Процесс обучения построен, как в вузе – «пара» лекций сменяется «парой» семинара. Для большинства ребят лекции не привычны. Но Марина справляется с ними отлично, благодаря тому, что Валентин Николаевич, учитель физики, весь девятый класс приучал своих «обормотов» конспектировать со слов подаваемый учебный материал. Занятия проходят с 9.00 до 16.00 с перерывом на обед. После 16.00 – свободное время. Можно отдыхать в комнатах, или прогуливаться по территории турбазы, или пройти до ближайшего кемпинга и гостиницы, в которой расположены почтовое отделение, междугородние телефоны-автоматы и буфет со всякими вкусностями.  По вечерам в актовом зале турбазы начинаются кино или дискотека.
  Отряды, по которым распределены ребята, не соответствуют классам. В одном отряде находятся и «сильные», и «перспективные», и «средне статистические». За каждым отрядом закреплены два преподавателя- куратора.  Отряд, в который попала Марина состоит из 30 человек: 22 девочки и 8 мальчиков. Девичий коллектив весьма разнообразен: от тихих, скромных «серых мышек» до ярких, боевых, напористых «красавиц». А парни разделены на три группы. Первая – весёлый, шумный, уверенный в своей неотразимости балагур с гитарой Шурик Попов, под стать ему Игорь Долгунов и, крутящийся рядом с ними, маленький вредненький Юрка Репеев. Вторая – большой, толстый, спокойно-уверенный в себе и добродушный Коля Кузнецов, взявший под покровительство немного стеснительного, тихого Сергея Грачёва и худенького, похожего на девочку, Митю Новикова.  Третья – две индивидуально-независимые личности, Алексей Иванов и Алексей Михайлов. Иванов Лёша тоже играет на гитаре, но в отличие от Шурика, исполняющего на аккордах модные попсовые песни, предпочитает классический инструментальный гитарный репертуар. Михайлов Алёша замкнут, внимательно-наблюдателен и молчалив.
  Марина быстро освоилась в новом коллективе. Со всеми мальчиками у неё установились дружески-ровные отношения. А девочки сами собой поделились на две группы: заносчивые, самоуверенно –чванливые «красотки» под предводительством Светланы Завидовой и спокойные, уравновешенно-скромные девочки, среди которых была и Марина.
  Учебные занятия проходят интересно и насыщенно. Преподаватели объясняют ребятам много материала, которого нет в школьной программе, но на знание которого экзаменационные комиссии будут обращать внимание при поступлении в вузы. Но учёба – учёбой, а для молодых людей сейчас самое главное – общение. Завязываются знакомства, дружба, возникают симпатии, влюблённости, образуются «парочки».
  Марину лагерные любовные интриги и «страсти-мордасти» мало интересуют. Она с удовольствием, используя свои музыкальные и художественные способности, принимает участие в различных мероприятиях- конкурсах, концертах. А «романы» ни с кем не заводит. Зачем? Ведь в её жизни есть Андрей, и верность своему «шевалье» Марина хранит безупречно.
  Но недели через полторы, девушка заметила, что двое юношей из их отряда явно испытывают к ней интерес. Два Алёши, каждый по - своему, добиваются её расположения. Оба паренька учатся в «А» классе. Оба высокого роста, хорошо сложены. Иванов Лёша – светлый шатен, со светло-карими глазами формой лица, головы и причёски чем-то похож на «шевалье». Только нрав у него более спокойный, чем у Андрея. Он начитан, интеллигентен и музыкален по природе. Марине очень нравится слушать, как Лёша играет на гитаре. У них совпадают интересы в области музыки, литературы и поэзии, поэтому всегда находятся общие темы для разговоров. Алёша Михайлов выше всех парней в отряде. У него вороные, вьющиеся волосы и большие, светящиеся глаза цвета моря. Нос большой, прямой, правильной формы. Губы красивой формы и всегда яркие. Он немного худощав, но широк в плечах, мускулист и подтянут. Алёша заикается и, видимо, переживая этот свой недостаток, он курит, особенно, когда волнуется. Однако, во всём его облике чувствуется взрослая мужская уверенность и сила. Он мало говорит, но много делает. Алёша с почтением относится ко всем девочкам, но Марину он явно выделяет, окружая её внимательной заботливостью даже в мелочах. По началу Марина смущается. Она не привыкла, чтобы о ней кто-то заботился, тем более мужчина. Но Алёша проявляет свою заботу столь непринуждённо, естественно и по-мужски спокойно-основательно, что девушка сама не заметила, как привыкла к его постоянному присутствию. Он угадывает её желания и сами мысли даже на расстоянии, при этом не требуя каких-то явных ответных проявлений чувств.
  В конце ЛФМШ провели итоговые контрольные работы. По их результатам Марине рекомендовали поступать в вуз на специальности, связанные с биологией или химией, а также пройти по этим предметам заочные подготовительные курсы при МГУ. Из сотни ребят, обучающихся в школе, только троих пригласили на дальнейшее тестирование в Москву, для решения вопроса о возможной учёбе в университетской физико-математической школе-интернате. Мальчика и девочку из девятого класса и одного десятиклассника – Алёшу Михайлова.
  Итоги объявили в пятницу. В этот же день состоялись прощальный концерт и дискотека. На концерте Марина вместе с Лёшей Ивановым исполняет музыкально-литературную композицию на стихи Александра Кочеткова «Баллада о прокуренном вагоне»:

       Как больно, милая, как странно,
       Сроднясь в земле, сплетясь ветвями, -
       Как больно, милая, как странно
       Раздваиваться под пилой….

   … С любимыми не расставайтесь!
      С любимыми не расставайтесь!
       С любимыми не расставайтесь!
        Всей кровью прорастайте в них, -
         И каждый раз навек прощайтесь!
          И каждый раз на век прощайтесь!
           И каждый раз на век прощайтесь!
            Когда уходите на миг!

  Молодые люди выступают вдохновенно, и зрители слушают их, затаив дыхание. По окончании выступления в зале раздался гром аплодисментов. Марина не ожидала столь бурной реакции. Немного смутившись, девушка оглядывает рукоплещущий зал, и тут её взгляд цепляется за высокую фигуру, стоящую у входной двери. Глаза Марины встречаются с глазами цвета моря. В этом встречном взгляде столько восторга, нежности, грусти и…любви! Марина смутилась ещё больше, поскольку откровенно влюблённый взгляд принадлежит человеку, которого она воспринимала, как хорошего, надёжного друга – Алёше Михайлову. Молодой человек, осознав, что Марина заметила и поняла его откровенный взгляд, стушевался, опустил глаза и быстро вышел из зала. На ужин в столовую он не пришёл.
  Вечером началась дискотека, последняя дискотека в ЛФМШ.  Марина любит танцевать и не пропускает ни одну дискотеку. Она с одинаковым удовольствием танцует и быстрые, и медленные танцы, отдаваясь звукам и ритму музыки. Когда звучит медленная мелодия, предполагающая парный танец, Марина танцует в любом случае, или с парнем, как ведомая партнёрша, или с девушкой, в паре с которой она часто становиться ведущей. Музыка и движение – её стихия.
  На последней дискотеке собрались все ребята и преподаватели ЛФМШ, даже те, кто обычно не ходил на танцы. Единственный человек, которого Марина не видит среди окружающих – Алёша Михайлов. В течении прошедших недель Алёша иногда приходил на дискотеки, но танцевал мало, чаще занимая позицию наблюдателя где -нибудь в углу. Однако, девушки проявляли к нему интерес и вытаскивали его на медленный танец, заставляя потом оставаться в их кругу и на быстрый. Алёша танцевал с учтивой сдержанностью, хотя чувство ритма было ему явно присуще. Сам он никого не приглашал, но от приглашений не отказывался, подчёркнуто галантно выводя свою «даму» на круг, а потом, если требовалось, возвращая к расставленным по периметру зала стульям. Марина на медленный танец его, как, впрочем, и других парней, никогда не приглашала. Она считает, что инициатором приглашения должен быть парень, а девушка вольна сделать выбор – согласиться или нет. Поэтому Алёша и Марина, если и оказывались в одном танцевальном кругу, то только во время быстрых танцев, когда каждый танцующий двигается сам по себе.
  Марина любит танцевать, и ей не важно, кто и что её окружает во время танца. Главное – музыка и движение! Но сейчас, на последней дискотеке девушка тревожно оглядывается по сторонам, ища глазами знакомый силуэт. Ей необходимо поговорить с Алёшей, прояснить то, что её смутило. Вечер подходит к концу. Ведущий объявил два последних танца. Зал заполняет чарующая мелодия – «Белые крылья». Марина, стоя спиной к залу, разговаривает с подружками, когда одна из них восклицает:
 - Смотрите-ка, кто пришёл наконец!
  Марина оборачивается и видит Алёшу Михайлова. Он быстрыми решительными шагами двигается через зал прямо к ним. Подошёл, протянул руку Марине и, сильно заикаясь, взволнованно произнёс:
 - П-п-позвольте, с-с-сударыня?!
  Марина делает шаг ему навстречу. В компании девушек повисла тишина. Пара вышла на круг. Зал наполнен музыкой:
 
                Белые крылья,
                Белые крылья,
                Белые крылья –
                Полёт не земной…

  Молодой человек молча, решительно и безапелляционно прижимает к себе Марину, как бы закрывая её от всех и вся. В его объятьях столько тепла, нежности и уверенной, надёжной силы, что в Марине невольно пробудилось какое-то далёкое, почти забытое чувство счастья, которое она испытывала в раннем детстве, в моменты, когда…  Когда в их с мамой доме был… отец! И этот запах… Смешанный запах мужского одеколона и табака. И эти глаза… Глаза цвета моря, глядящие на неё с нескрываемым восхищением, нежностью и любовью. Марина вспомнила, у кого был такой цвет глаз – у её отца! И рука, нежно гладящая её по голове…

                Белые крылья, 
                Белые крылья,
                Белые крылья –
                Полёт не земной...

  Песня закончилась, и её летящая мелодия сменилась громкими, прыгающими ритмами группы «Boney M». Весь зал пришёл в движение, наполнился топотом ног и дружными возгласами:
 -  Чин, Чин, Чингиз - хан!!!
  Только Алёша и Марина стоят среди прыгающей толпы, не в силах отстраниться друг от друга. Кто-то их одёрнул и разъединил:
 - Эй, вы что, заснули?!
  Алёша, галантно кивнув головой в сторону Марины, хрипло проговорил:
 - Б-б-благодарю!
  Затем он резко повернулся и вышел из зала.
  Марина дотанцевала быстрый танец.  Дискотека закончилась. В сопровождении других девочек, отшучиваясь от их вопросов, Марина идёт к корпусу своего отряда.  Завтра, в субботу, день отъезда. А сейчас, конечно, ещё никто не будет спать.  Ребята вместе с кураторами собрались на веранде. Разговоры, песни под гитару, обмен адресами...
  Алёши Михайлова нет. Марина немного раздражена и обескуражена его поведением и своей реакцией на это. Часа через полтора молодой человек появился и, как обычно, занял наблюдательную позицию в одном из углов веранды. В общении участия он практически не принимает, но Марина чувствует на себе пристальный взгляд его глаз. Девушку сильно разозлила непонятная отстранённость и молчание молодого человека. И Марина не осознанно, интуитивно прибегла к чисто женской мести – флирту с другими парнями на его глазах! В конце – концов Алёша не выдержал и подошёл к Марине:
 - Ты к-когда завтра у-у-уезжаешь?
 - Где-то, в половине первого. В два часа у меня автобус на автовокзале. А что?
 - Д-дай мне свой а-а-адрес.
 - Пожалуйста! Только на чём ты запишешь? У тебя же нет ничего.
 - Д-д-диктуй! Я – з-з-запомню!
    Марина ухмыльнулась и продиктовала адрес.
 - С-с-спасибо! С-с-спокойной н-н-ночи!
     Алёша поклонился, и быстро пройдя по коридору, скрылся за дверью своей комнаты.
 - Дурак! – мысленно в сердцах выругалась Марина.
  Она злилась на Алёшу за то, что своим поведением в сегодняшний день он разрушил дружески-комфортную линию их взаимоотношений. Но ещё больше Марина злилась на себя, за то понимание, ощущения и чувства, которые возникли в ней в связи с более открытыми и решительными действиями Алёши. Естественно, она понимала, что нравится ему, как может девушка нравится юноше. Ну вот, Лёше Иванову она тоже нравится. Лёша тоже на протяжении всего месяца оказывал ей знаки внимания, приглашал танцевать, играл на гитаре её любимые мелодии и, в конце концов, три дня назад признался ей в любви! Но Марина, как честная девушка, поблагодарила молодого человека за оказанную честь и объяснила ему, что её сердце занято, что у неё есть парень, с которым она встречается уже два года и, что Лёша для неё может быть только другом. Выслушав признание Марины, Лёша искренне поблагодарил девушку за откровенность, сказав, что будет рад сохранить с ней дружеские отношения. Всё. Инцидент исчерпан.
  Но вот Михайлов… Вначале он окружил её заботой, не требуя ничего взамен. Марина восприняла такие их отношения, как должное, как будто здесь, в ЛФМШ, рядом с ней оказался не Алёша Михайлов, а… Димка, названный братец. Настолько отношения складывались весело, легко и просто.  Сегодняшнее поведение Алёши выбило Марину из колеи.
  Только вчера она получила письмо от мамы, в которое было вложено письмо от Андрея. «Шевалье» писал, что соскучился, что надеется на встречу, если его мама, уезжая на совещание, возьмёт его с собой. Марина обрадовалась перспективе встречи с Андреем и с нетерпением ждала завершения смены в ЛФМШ.  Ни интересные занятия, ни общение с новыми друзьями, ни письма от друзей-орлят, ничто не меняло основного устремления души Марины – Андрей! В этом имени было всё, весь мир. А тут, на тебе – Алёша Михайлов, который своим не понятным поведением растревожил, обеспокоил и смутил всю её душу! Но, слава богу, завтра смена заканчивается, и Марина возвращается домой!
  Проснувшись утром, Марина обнаружила у себя на подушке букетик незабудок, связанный стебельками луговой травы. Она поинтересовалась у девочек, живущих с нею в комнате, кто принёс цветы? Но девочки только что проснулись и были крайне удивлены находкой Марины. Им самим стало любопытно кто, когда и как проник в их комнату, чтобы подложить этот букет. Марина заправила постель, умылась, пристроила букет в баночку с водой и, взяв из букета одну веточку незабудок, вышла на построение отряда. Она хотела посмотреть, кто из молодых людей отреагирует на цветок в её руках. Но все парни вели себя, как обычно. Марина с незабудками пошла на завтрак и оставила веточку на столе в столовой.
  Ребята занялись подготовкой к отъезду. Разъезжаться стали сразу после завтрака, группами, в соответствии с расписанием автобусов и электричек, уходящих из Смоленска в разные районы области. Автобус Марин отходит с автовокзала в два часа дня. Девушка не спеша собирает чемодан, сдаёт кастелянше постельные принадлежности, убирается в комнате, провожает до ворот турбазы ребят, которые уезжают раньше, чем она. Уже уехали её подружки по комнате, уехал балагур Шурик, уехал Лёша Иванов… Турбаза постепенно пустеет. Нет и Михайлова. Уехал? Марина видела его только на построении и на завтраке, но он не обмолвился с ней ни словом. Подошло время, когда и ей пора покинуть турбазу. Оставшиеся ребята провожают её до ворот.
  Выйдя за ворота Марина машет на прощание рукой, в которой зажат букет незабудок и идёт к гостинице. Около гостиницы расположена конечная остановка городского автобуса, на котором можно доехать до автовокзала Смоленска. Через десять минут подъезжает автобус, и Марина заходит в него. Салон автобуса постепенно заполняется людьми. Ну вот и всё. Прощай турбаза, прощай ЛФМШ! Мотор утробно заурчал, гармошка входных дверей расправилась. Марина поворачивает голову, чтобы ещё раз взглянуть на места, где она провела последний месяц и… встречается взглядом с глазами цвета моря. За стеклом, в двух шагах от отъезжающего автобуса, прижимая к груди веточку незабудок, стоит Алёша Михайлов…
               
                ***
  Начался новый учебный год. Десятый класс. Впереди интенсивная учёба, сдача выпускных экзаменов, получение «Аттестата о среднем образовании», выпускной вечер и выход во взрослую жизнь. Надо определяться – кем быть?
  Помня рекомендации преподавателей ЛФМШ, Марина, кроме обычной школы, по биологии и химии заочно занимается на подготовительных курсах при МГУ. Она всерьёз увлечена биологией. Ей очень хочется получить специальность, связанную с охраной и защитой животных. Но просматривая разнообразные справочники для поступающих в вузы, девушка обнаружила, что специальность «Биология» обозначена только в педагогических вузах и предполагает в будущем работу учителем в школе. Это ей не интересно. Марина слишком хорошо знает, что значит быть учителем и работать в школе. Перед глазами пример матери, вечно погружённой в проблемы школы, учеников и не имеющей сил и времени на общение с собственным ребёнком. Мать работает в три смены – первая, вторая и вечерняя.  На работу она уходит рано, возвращается поздно и дома работа не отпускает её: составление планов уроков, проверка ученических тетрадей, проблемы по классному руководству и т.п.  Нет, Марина не хочет всю жизнь жить в школе и школой! Ей хочется заниматься изучением, охраной и помощью животным, работать где-нибудь в заповеднике. Говорят, что такая специализация по биологии есть в МГУ, но туда очень сложно поступить. Есть ещё одна специальность, подразумевающая работу по охране животных – «Охотоведение». Но ближайший вуз, в котором можно её получить, находится на севере в г. Кирове и принимают туда, за редким исключением, только юношей.
  А вот дорогой «шевалье д Артаньян» с выбором профессии уже определился. Он хочет стать кадровым военным. Необходимо только успешно закончить 10 класс, пройти медкомиссии в военкомате и решить, в какое военное училище поступать. Андрей учится хорошо, здоровье у него отменное, целеустремлённость и амбиции ничуть не меньше, чем у героя романа «Три мушкетёра», именем которого он назвался. Марина радуется за «шевалье», гордиться его выбором и волнуется за него. Вот уже год, как среди населения посёлка идут разговоры о какой-то войне. Говорят, что если мальчишки-призывники попадают служить на юг страны, то через полгода их отправляют на границу с Афганистаном или в сам Афганистан, в котором идёт война, и уже некоторые ребята из армии возвращались в гробах! К военкомату, расположенному недалеко от дома Марины, во время осеннего или весеннего призыва приходит много людей.  Девушка, проходя мимо толпы призывников и провожающих, часто, кроме разухабистых частушек под гармонь, слышит ещё плачь женщин и фразу: «Только бы не Афган!»
  Что за Афган? И почему взрослые женщины плачут у военкомата? Ведь служить в нашей армии так почётно! Если парень не служил в армии, значит он какой-то больной или бандит. С ним ни одна девчонка дружить не будет и замуж за него не пойдёт! А ребята, которые поступили и учатся в военных училищах или на военных кафедрах вузов, будущие офицеры, пользуются всеобщим уважением и любовью. Среди орлятских друзей Марины пятеро парней собираются после школы поступать в военные училища. Офицеры – это гордость и элита общества! Девушка продолжает переписываться со своими друзьями, но самые дорогие для неё письма - письма Андрея.
  В начале октября Марина получила письмо, написанное незнакомым почерком и с незнакомым странным обратным адресом: г. Москва, ул. Крестовская 11, ФМШ, 10 «А», и роспись.  Что это? Кто это? Марина точно знает, что у неё нет знакомых, кроме двоюродных дедушек-бабушек, живущих в Москве. Девушка внимательно вчитывается в полученное послание, и в её памяти возникает образ высокого, курчавого, темноволосого паренька с глазами цвета моря – Алёша Михайлов!  Он всё - таки поступил в физико-математическую школу – интернат при МГУ! В эту школу собирают самых лучших, самых одарённых ребят со всего Союза. Невероятно! Но… очевидно!
  В письме Алёша открылся для Марины в совершенно ином свете, чем в ЛФМШ. В лагере молодой человек был малообщителен, молчалив, замкнут, нерешителен и немного странноват. А письмо выказывало, что он представляет из себя натуру незаурядную, интеллектуально и духовно развитую, много знающую, с хорошим чувством юмора и … осознанно, глубоко, безмерно влюблённую в неё, Марину. За каждой строчкой письма чувствовалась взрослая, самостоятельная, разумно - ответственная личность, готовая к серьёзным отношениям с любимой девушкой. Он прямо написал о своей любви, о желании видеть Марину своей женой, о создании семьи. Написал и о том, что свою жизнь он хочет посвятить изучению и разработке информационно-вычислительных систем, поскольку считает это направление в науке одним из самых перспективных. Алёша интересуется, чем хочет заняться Марина, какие планы у неё на жизнь, после окончания школы. Марина была поражена. Она несколько дней обдумывала полученное письмо, а потом несколько дней писала ответ. Между Мариной и Алёшей завязалась переписка.  Из неё Марина узнала, что родители Алёши – ветераны Великой Отечественной Войны – работают в школе: мать преподаёт математику, а отец – русский язык и литературу, что у Алёши есть ещё два брата и две сестры, которые старше его.
  Алёша оказался человеком, хорошо знающим русскую, советскую и зарубежную литературу. Он открыл для Марины интереснейший мир лирики Владимира Маяковского. Этот громогласно-грубый «глашатай революции», как представляли Маяковского в школьной программе, на деле оказался очень нежным и чувствительно-трогательным поэтом, теряющим весь свой пафос в отношениях с любимой женщиной. От Алёши Марина впервые узнаёт и прочитывает стихи поэтов «Серебряного века» - Анны Ахматовой, Марины Цветаевой, Велимира Хлебникова, Андрея Белого и других. Их тоже нет в школьной программе. Кроме литературы, Алёша имеет познания в музыке, как классической, так и в современном направлении – рок-музыке.  Учась и живя в Москве, он имеет возможность посещать разные кинотеатры, театры, выставки, концерты. И всей получаемой информацией, всеми новостями Алёша делиться с Мариной, искренне интересуясь её мнением по тем или иным вопросам.  Он частенько даёт Марине дельные советы о том, как лучше поступить, рассматривая ситуацию, так сказать, с мужской точки зрения. При общении с Алёшей у девушки возникает впечатление, что он старше, взрослее её на несколько лет. Марине с Алёшей безумно интересно общаться, но в глубине души она побаивается этого парня.  Его чрезмерная взрослость и серьёзность её смущают. В сущности, Марина ещё наивный, шаловливый и непосредственный ребёнок, радостно открытый всему миру.
  А с Андреем всё просто. Он – ровесник, напористо-пылкий и самоуверенный мальчишка, у которого в жизни не было и нет никаких особых проблем и потрясений. Его цели просты, заранее определены: закончить школу, поступить в военное училище, по окончании его жениться и сделать карьеру военного. Его энергия, открытость, честность близки и понятны девушке. Она любит своего «шевалье» и готова посвятить ему всю свою жизнь, быть рядом с ним и в горе, и в радости. Он часто снится ей. В реальной жизни при редких, но таких желанных встречах, Марина по отношению к Андрею ведёт себя дружески - сдержанно, как бы даже безразлично, разговаривает на отвлечённые темы и старается избегать телесного контакта. Она должна соблюдать приличия, соответствующие её полу и возрасту.  Но во сне она совсем другая, во сне она может не скрывать свои чувства и не сдерживать свои желания! Её сны вдохновенно-радостны, романтичны и страстны.
               
                ***
  Но однажды Марине приснился очень странный сон. Как будто это был не сон, а документальный фильм, главными героями которого являлись она и Андрей. Приснился сон в ночь с понедельника на вторник, а через день, вечером, после ужина, мама говорит Марине:
 - Мариша, придётся тебе съездить в город на рынок. Говорят, там лук есть.  Я в посёлке все магазины обошла, нигде его нет. И занять-то не у кого. Вот напасть какая! Соседи в прошлую пятницу были на машине в городе, с рынка целую большую сетку привезли. Да они уже всё раздали родственникам и знакомым, кто заказывал. Вот, знать бы! Съездишь?
  Зима в этом году выдалась тяжёлая. В поселковых магазинах ощущалась нехватка продуктов, из-за чего возникали большие очереди даже за хлебом. И вот уже больше месяца, как из всех магазинов посёлка исчез репчатый лук.  Вначале жители делились друг с другом этим незамысловатым продуктом питания, но со временем достать лук становилось всё сложнее и сложнее. Каждый берёг его для себя. И поэтому, когда прошёл слух, что в городе на рынке появился лук, жители так или иначе старались выбраться в город, чтобы приобрести столь дефицитный товар.
 -  Когда ехать? – откликнулась Марина.
 - Давай, завтра. Завтра пятница. Говорят, по пятницам как раз товар на рынок привозят. А то, боюсь, к воскресенью уже всё разберут. Лука нигде нет.
 - А, школа?
 - Я договорюсь. Один день тебе простят. В субботу сходишь на уроки, а с понедельника уже каникулы начнутся.
 - Хорошо. А сколько брать?
 - Ну… Килограмм шесть- семь. Довезёшь? По чуть-чуть нам до середины мая, я думаю, хватит. А там уж грядки посадим, зелень пойдёт. Вот, возьми сетку и сумочку, раздели вес на две руки, удобней будет. Да ложись спать пораньше. Рабочий поезд идёт в шесть утра, полвосьмого будешь уже в городе. Как до рынка дойти, помнишь?
 - Да помню, мам, помню – не маленькая, не заблужусь! - поцеловав маму, Марина идёт спать.
  Пятница… Завтра пятница… Но не просто пятница, а… день рождения Андрея! Марина уже отправила ему поздравительную открытку. Но в письмах они договорились, что вечером после школы Андрей постарается позвонить ей. Он уже второй год учится в Дёмкино и живёт на съёмной квартире на улице Советской.  Но для Марины этот адрес не имеет определённого значения. Она почти не знает Дёмкино. В этом селе она была всего два раза в жизни. Первый раз в далёком-далёком детстве Марина лежала в Дёмкинском отделении районной больницы. С того времени в её памяти остались смутные очертания больничной палаты, коридора и нянечки, которая подводила её к телефону, стоявшему на столе. В трубке телефона звучал такой родной, но далёкий мамин голос… Второй раз Марина была в Дёмкино в Доме культуры в составе выездной группы учащихся, которые давали концерт для жителей села. Ещё через Дёмкино проходят автобусные маршруты на разные направления, поэтому в селе есть маленькая автостанция. Но самого села Марина не знает.
  Андрей обещал позвонить… А её не будет дома. Ей так хочется услышать Андрюшкин голос, поговорить с ним! Но…  Обратный поезд из города в посёлок отправляется в 19.45ч.  Дома Марина будет часам к девяти вечера. Это уже слишком поздно…  Девушка расстроилась и с тяжёлым сердцем кое-как уснула.
  Подходит к концу первая декада апреля. Весна вступила в свои права. Снег быстро тает. Реки сбросили с себя ледяной панцирь и всё больше наполняются водами из многочисленных притоков.  Начался разлив, весеннее половодье. Именно интенсивность половодья на реках и речушках является фактором, определяющим время наступления весенних каникул в школах сельских районов области, так как разливающиеся реки размывают дороги, срывают мосты, нарушая транспортное и пешеходное сообщение между населёнными пунктами. Природа пробуждается, наполняясь новыми красками, звуками, новым дыханием жизни -  апрель!
  Проснувшись утром, Марина выпила чашечку чая и побежала на вокзал. Поезд пришёл по расписанию. Народу много.  Поезд не зря называется «рабочим». Он идёт от станции до станции вбирая в себя и перевозя массу людей, спешащих на работу с мелких станций и полустанков в крупные посёлки и города областного подчинения. А в пятницу, субботу и воскресенье добавляется народ, спешащий в город за покупками. Марина быстро, как ртуть, проскользнула между пассажирами, загружающимися в вагон и, оглядевшись, приметила свободное местечко у окна.  Вот и славно! Поехали! В окне поезда замелькали перелески и поля, на фоне которых поднималось утреннее солнце.
  В городе девушка без труда добралась до рынка, сделала необходимые покупки, немного погуляла, но время приблизилось только к обеду. Марина устала, проголодалась, а до отправления обратного поезда ещё ой - ё- ёй сколько ждать! «А почему обязательно ехать на поезде?» - подумала Марина, - «Ведь есть автобусы!  Точно из города есть несколько автобусов, которые выходят раньше, чем «рабочий»!» Девушка поспешила на автовокзал.  И вовремя! Когда она зашла в здание вокзала, по громкой связи объявляли посадку на автобус, идущий до посёлка.  Марина купила билет и вышла на посадку. Потрёпанный ПАЗик, наполненный пассажирами, заурчал, поднатужился и, пыхтя и «чихая», покатился по маршруту. Как здорово! Через полтора часа автобус будет на посёлке, и Марина успеет домой к тому времени, когда должен позвонить Андрей! Маршрут проходит через Дёмкино, но её дорогой «шевалье» сейчас в школе, и он не знает о том, что Марина будет так близко от него. Если бы знал, он наверняка прибежал бы на автостанцию, чтобы встретиться с ней. Ах! …  Но хорошо, что Марина успеет домой ко времени звонка.
  Погружённая в свои мысли, рассеянно наблюдая за сменяющимся пейзажем в окне бегущего ПАЗика, девушка не заметила, как автобус доехал до села. Сейчас будет пятиминутная остановка, и пассажиры продолжат свой путь. Но… Что-то случилось… Автобус никак не хочет заводиться. Шофёр нервничает, что-то крутит – вертит внутри и снаружи автобуса, но всё тщетно. Он ругается на чём свет стоит, идёт в здание авто-станции, там с телефона кассира куда-то звонит, ругается ещё больше и… объявляет пассажирам, что автобус дальше не идёт, так как окончательно сломался! Пассажиры расходятся кто куда… Марина в растерянности. На автобусный билет она потратила почти все оставшиеся деньги. И что теперь? Когда будет следующий автобус до посёлка? И на что купить билет? Девушка подошла к билетной кассе и спросила у женщины, продающей билеты, что делать? Билетёрша, выслушав вопрос и объяснения Марины, ответила, что до посёлка будут ещё два автобуса: в 17.30 ч. местный ПАЗик и в 19.00 ч. смоленский «Икарус». Поскольку девушка не доехала до места назначения не по своей вине, то её билет будет действителен на ПАЗик полностью, а на «Икарус» -  с доплатой.  Марина немного успокоилась.  До автобуса ещё четыре с половиной часа… Четыре с половиной часа! И она – в Дёмкино! АНДРЕЙ!!! У Андрюшки сегодня день рождения!!! Марина наизусть помнит адрес: Дёмкино, улица Советская, дом 5. В ней возникают какие-то непонятные ощущения, которые подталкивают девушку к действиям… Спросив у билетёрши, где в Дёмкино расположена улица Советская, Марина выходит из автостанции, осматривается по сторонам и, сориентировавшись в направлении, идёт по улице. Оказалось, что Советская является центральной и самой длинной улицей села, а дом номер «пять» находится почти у самого леса. Подходя к дому, девушка испытывает странное чувство: и место, и дом ей кажутся знакомыми. Вот этот забор, крылечко, дверь…  всё знакомо! Мало того, Марина точно знает, вернее, чувствует, что и как будет происходить дальше…  Сейчас она постучит, и дверь откроет пожилая женщина…  Марина стучит в дверь.  Дверь распахивается, на пороге стоит пожилая женщина, точь -в -точь такая, какую предчувствовала увидеть Марина…
 - Здравствуйте! – волнуясь говорит девушка, - Скажите, пожалуйста, Андрей Елисеев здесь живёт?
 - Здесь, милочка, здесь, - женщина заинтересованно разглядывает Марину.
 - Он дома? Можно его позвать?
 - А ты кто ж такая будешь? И зачем тебе Андрюшенька?
 - Я его знакомая. Меня зовут Марина.
 - Ай, батюшки! Мариночка! – женщина всплёскивает руками, - Проходи - проходи! Вот радость-то!
  В это время открывается внутренняя дверь дома, и в сенцы выглядывает ещё одна старушка:
 - Что случилось? Кто пришёл?
 - Это к Андрюшеньке Марина приехала! А его и дома нет, в школе ещё. Вот незадача! Да ты проходи, проходи, милая! – заботливо вводит Марину в дом хозяйка, - Погодит-ко, я вот сейчас пошлю за Андреем. Радость-то ему будет!
Марине помогают раздеться, вводят в большую комнату (видимо, зал) и усаживают за стол.
 - Сейчас! Сейчас! – хлопочут женщины.
  Одна из них идёт на кухню, и там слышится звон посуды. Другая выходит на улицу, кого-то подзывает, и девушка слышит обрывок фразы:
 - … позови его, скажи, что гостья приехала, только не говори – кто!
  Марина оглядывает комнату, в которой оказалась. И опять странное чувство накрывает её: Марина знает эту комнату! Все вещи, все краски, все запахи и звуки ей уже знакомы! Как будто она смотрит документальный фильм… Сон! Внезапное прозрение потрясает девушку. Потрясает и пугает.  Но она ничего не может сделать с этим состоянием, с этим предчувствием и знанием того, как будут развиваться дальнейшие события…
  В комнату входит одна из хозяек и затевает разговор с Мариной, интересуясь, каким образом девушка оказалась здесь и, в общем, кто она? что? как? почему? Марина отвечает на расспросы, но внутренне, всем своим существом находится в ожидании, предчувствии того действия, которое вот-вот должно произойти. Марина знает, когда и как оно произойдёт… И вот на улице слышатся шаги бегущего человека. Марина знает, что это бежит Андрей. Хозяйка встаёт и выходит из комнаты. Топот ног на крыльце. Хлопнула входная дверь. Тяжёлое, прерывистое дыхание. Голос и вопрос, обращённый к хозяйке, пока человек раздевается в прихожей:
 - Дина приехала?
 - Нет, - отвечает хозяйка.
 - Мама?! – радостно- восхищённый возглас.
 - Нет, - вновь последовал ответ.
 - А кто? – голос вопрошающего полон недоумения.
 - Поди, посмотри!
  Марина сидит за столом, спиной к входной двери комнаты. Сейчас на пороге появится Андрей, и она будет медленно поворачиваться лицом к нему. Девушка видит всё происходящее в комнате, как бы со стороны, как в фильме. Странное состояние, странное чувство…
 - Маринка! - на пороге комнаты появляется Андрей, - Маринка! Маринка!! Маринка!!!
  Юноша бросается вперёд, восторженно, взахлёб повторяя имя девушки. Марина медленно поворачивается к нему…
  Вот! Всё остальное в мире – не важно! Главное – этот голос, эти глаза, эти руки, силу, теплоту и нежность которых Марина знает и помнит!..
  Дальнейшие события происходят так же, как во сне. Марина рассказывает «шевалье» почему и каким образом она оказалась в Дёмкино. Тётушки- хозяйки, у которых Андрей живёт, помятуя, что у мальчика сегодня день рождения, накрывают праздничный стол. За хлопотами, обедом и разговорами четыре часа про-летают быстро. Пора идти на автостанцию на автобус, который отходит в 17.30, но Андрей не хочет отпускать Марину и уговаривает её остаться до прихода смоленского «Икаруса».  В общем-то, Марина может себе это позволить, поскольку с мамой она договаривалась, что из города вернётся на вечернем «рабочем» поезде, который приходит в посёлок даже позже, чем смоленский «Икарус». Всё складывается великолепно! Молодые люди встретились. Марина лично поздравила своего дорогого «шевалье д Артаньяна» с днём рождения, и домой она успеет приехать не позже оговоренного с мамой срока. Однако, Марину не покидает чувство беспокойства. У сна было продолжение… Ночное продолжение… Марина знает, что не уедет из Дёмкино и останется здесь на эту ночь! Но она не может признаться и объяснить ни себе, ни, тем более, Андрею почему? что? и как?
  Молодые люди спешат на автостанцию к приходу «Икаруса». Вечереет, сгущаются сумерки. На автостанции, кроме Марины и провожающего её Андрея, находится ещё одна женщина, которой надо доехать до Суходолья. Автобус прибывает по расписанию. Из него выходят пять пассажиров и быстро растворяются в наползающей тьме. В салоне автобуса остаётся один мужчина. Шофёр заходит в здание автостанции и обращается к кассиру: 
 - До посёлка есть кто-нибудь?
 - Девушка одна. И ещё женщина до Суходолья, - отзывается билетёрша.
 - Не поеду! – вдруг громогласно и безапелляционно заявляет шофёр, - Из-за одного человека я не буду гробить машину! На Речице мост затопило! Я с утра-то еле-еле проехал. А сейчас – в ночь… Не поеду!!! Всё! Я - домой!
  Шофёр, дав какие-то наличные деньги, высаживает из автобуса мужчину, которому надо было доехать до Прудков, садится за руль, разворачивает автобус и уезжает обратно в город! Женщина и высаженный мужчина уходят. На автостанции остаются Марина, Андрей и кассир, торопящаяся закрыть кассу и тоже уйти домой.  Марина разволновалась. Что делать? Ей надо домой! Мама ждёт! И завтра – суббота, учебный день! Андрей успокаивает подругу, говоря, что ничего страшного, что Марина может переночевать в доме, где он живёт, что тётушки -  женщины добрые, и наверняка не откажут в ночлеге… Но… мама! Её необходимо предупредить о том, что с Мариной всё в порядке! Иначе Вера Сергеевна сойдёт с ума от беспокойства. Андрей уговаривает кассиршу дать разрешение Марине позвонить по телефону, находящемуся в кассе. Марина дозванивается до мамы, объясняет сложившуюся ситуацию, правда, опустив подробность о том, что она могла бы приехать ещё автобусом на 17.30, и обещает выехать в субботу утром самым первым рейсом. Молодые люди возвращаются в дом, где живёт Андрей.
  Хозяйки немного удивляются тому, что девушка вернулась, но, узнав о сложившейся ситуации, тут же говорят:
 - Ничего страшного! Разберёмся, где и как лечь. Давайте –ка, ребятки, чайку попьем!
  В зале накрыли стол к чаю.  За чаем опять завязывается беседа, потом появляются игральные карты, а потом тётушки куда-то исчезают, оставив Андрея и Марину наедине… Марина устала, её бьёт внутренний озноб, но близкое присутствие Андрея приводит весь её организм, все её чувства в обострённое состояние. Между ними стол. Молодой человек протягивает руки и берёт, лежащую на столе руку Марины, в свои большие тёплые ладони:
 - Маринка! Иди ко мне!
  Девушка встаёт, подходит к молодому человеку. Он усаживает её к себе на колени и, взяв в свои ладони её лицо, страстно целуя глухим, хрипловатым голосом без остановки повторяет:
 - Маринка! Люблю! Люблю! Люблю….
  Марина обнимает Андрея, запустив свои пальцы в шапку его непокорных, жёстких волос и, склонив голову, вдыхает, вбирая в себя запах его тела, вслушивается в его дыхание, в биение его сердца… Господи! Как я люблю этого человека! Как я хочу, чтобы всё в жизни у него сложилось так, как он мечтает! Как хочу быть всегда рядом с ним и помогать ему во всём! Андрей, ты -  радость моя и грусть! Мне никто не нужен, только ты! Марина чувствует дрожь, пробегающую по телу Андрея, когда тот целует её, и эта дрожь отдаётся гулом в голове девушки. Горячие губы юноши скользят от глаз Марины через висок, ухо, шею к ложбинке под подбородком, а длинные упорные пальцы торопливо расстёгивают пуговички её блузки, голова склоняется в образовавшийся вырез, и комнату наполняет глухой, низкий, страстный стон…
  - Пойдём, я тебе что-то покажу! – Андрей привстаёт со стула, спуская со своих коленей Марину.
  Он берёт её за руку, и проводит в соседнюю комнату. Марина почти не соображает, что происходит. Она чувствует себя, как сомнамбула. И вдруг девушка ощущает, что тело Андрея прижимается к её телу, наваливается на неё, опрокидывая куда-то вниз. Марина падает на что-то мягкое, подчиняясь напору ласк и поцелуев, всё её тело трепещет и тянется навстречу жарким объятиям молодого человека. Но, тут, как будто молния сверкнула в её голове, и весь сомнамбулизм пропал: Нет! Так нельзя! Так – нехорошо! Так – не должно быть! Марина вывернулась и встала с кровати, на которой вдруг оказалась. Андрей отступил от неё. Тяжело дыша он смотрит на Марину, в его взгляде читается страсть и укор. Марина выскальзывает из полу-тёмной комнаты в зал, под яркий свет лампы.
  Время позднее. Откуда-то появляются тётушки-хозяйки. Пора определятся на ночлег. Марину укладывают в зале на обычное место Андрея. Девушка легла, с наслаждением вытянувшись под одеялом. Она так устала за этот суматошный день! Рядом с её спальным местом на гвозде, вбитом в стену, висит аккуратно отглаженная и расправленная на плечиках зелёная форменная военная рубашка, принадлежащая Андрею. Засыпая, Марина смотрит на неё и думает: «Дорогой мой человек, какую трудную и ответственную профессию ты выбрал для себя! Дай Бог тебе сил, здоровья, удачи и успеха! Я буду рядом с тобой всегда и никогда не предам! Я тебя люблю!» Утром Андрей провожает Марину до автобуса, на прощание обнимает и целует.
               
                ***
  Несмотря на то, что Марина успевает в школу, на занятия она не пошла. Мама разрешает ей остаться дома и отдохнуть. Через день начнутся каникулы, во время которых Марина собирается поехать на несколько дней в Москву. В Москве живут родственники – родные братья её бабушки, Марии Фёдоровны. У всех у них свои семьи: жёны, дети, внуки. Летом, с разной периодичностью и в разном составе, родственники приезжают отдыхать в посёлок, где живёт Марина и её мама. А в осенне-зимне-весеннее время семья Марины получает от них к праздникам поздравительные открытки и посылки с разными, дефицитными для сельской местности, вкусностями. Марина бывала в Москве в раннем детстве вместе с мамой. Потом приезжала в гости на зимних каникулах, когда училась в 6-м классе. И вот теперь её снова пригласили.
  Тому есть несколько причин. Во- первых, Марина заканчивает 10 класс, и Вера Сергеевна хочет, чтобы дочка посоветовалась с родными по выбору профессии, и заодно присмотрелась к такому большому городу, как Москва.  Во – вторых, двоюродные сёстры Веры Сергеевны, которые моложе её лет на двадцать, обещают подобрать для Марины на выпускной вечер какое-нибудь платье или хороший материал. Марина же преследует ещё одну цель – встретиться с Алёшей Михайловым. Ей необходима эта встреча.
  Прошло девять месяцев с того момента, как молодые люди познакомились в ЛФМШ. Алёша, как друг, занял значительное место в жизни Марины. Ей интересно общаться с ним, их взгляды на жизнь во многом совпадают, с ним она может поделиться своими проблемами и обсудить те вопросы, с которыми не возможно обратиться ни к маме, ни к подруге Юле, ни к дорогому, любимому «шевалье». Только одно обстоятельство тревожит Марину – понимание того, что Алёша любит её.  Признавшись в любви в первом письме, молодой человек напрямик больше не акцентируется на этой теме, но все его послания, адресованные девушке, просто пронизаны нежностью и внимательной заботой по отношению к Марине. И заканчиваются письма всегда одинаково: «… Целую. Всегда твой, Алексей.»  Марине необходимо встретится и поговорить с Алёшей, чтобы расставить все точки над «i». Тем более теперь, после ночи, проведённой в Дёмкино. Итак, решено: на каникулах Марина едет в Москву!
                ***
  Москва накрывает Марину своим размахом, деловитостью, спешкой, многолюдностью, разноликостью и разноязычием. Этот город не пугает её, а скорее удивляет и восхищает. Тем более, что она впервые самостоятельно передвигается по нему, наблюдая воочию и исследуя те места, которые прежде видела только в кино или по телевидению. Девушка, по совету двоюродной тёти, приобрела карту Москвы со схемой метро и указанием автобусных маршрутов, оформленную в виде небольшой книжечки, что позволяет свободнее перемещаться по городу. Благодаря карте, Марина определила, что школа – интернат, в которой учится Алёша, находится на противоположном конце города от того района, где проживают её родные, и добираться туда придётся часа полтора-два. Рассчитав, приблизительно, время окончания уроков и время, требующееся на дорогу, она отправляется на встречу со своим другом.
  Алёша не знает, что Марина приехала в Москву. В письмах она писала ему, что возможно приедет, но не уточняла, когда.  Добравшись до школы, Марина заходит в здание учебного корпуса и обращается к охраннику, сидящему в вестибюле, с просьбой вызвать Михайлова Алексея, ученика 10 «А» класса. Минут через пятнадцать звенит звонок, возвещающий конец урока, и на ступеньках внутренней школьной лестницы появляется такая знакомая Марине фигура высокого молодого человека. Он оглядывается по сторонам, пытаясь понять, кто вызвал его в вестибюль. А вестибюль быстро наполняется разными людьми. Марина подходит к Алёше:
 - Привет!
  Молодой человек застывает в изумлении. На его лице отражается буря эмоций. Он хватает Марину за руки и, целуя их, взволнованно говорит:
- Я - с-с-сейчас! З-з-заявление надо н-н-написать. З-з-запомни, т-т-ты – моя с-с-сестра!
  И он вихрем убегает вверх по лестнице. Марина присаживается на кушетку у окна. Минут через двадцать Алёша возвращается.
 - Р- р- разрешение п-получил! Я с-с-свободен до д- д- десяти вечера. П-п-пойдём в о-о-общагу, я п-п-переоденусь и к-к-книги брошу.
 - Пошли! – улыбается Марина.
  Алёша забегает в общежитие. Марина остаётся на улице, дабы не выяснять отношения с вахтёршей. Минут через десять молодой человек предстаёт перед Мариной и решительно берёт её за руку:
 - П-п-пойдём!
 - Куда?
 - Я п-покажу тебе МОЮ М-м-москву!
  Молодые люди кружат по весеннему городу: Фили и Кутузовский проспект, Ленинские горы, Лужники и Арбат. Алёша вдохновенно, со знанием дела представляет Марине Москву. К семи вечера они оказываются в старейшем кинотеатре столицы, расположенном рядом со станцией метро «Арбатская». Кинотеатр носит название «Художественный». Девушка впервые попала в такой кинотеатр. Его внутреннее убранство напоминает собой какой-то старинный усадебный дом – музей. В большом холле стоят кресла, обитые красным бархатом, работает буфет. Посреди холла на небольшом возвышении сцены расположился настоящий оркестр. Звучит романс Г.Свиридова к драме А.Пушкина «Метель».  Марина очарована всем увиденным и услышанным. Она исподволь наблюдает за Алёшей.  Молодой человек до сих пор, как, впрочем, и во время всей прогулки, крепко держит её за руку, но одновременно душа его видимо погружена в музыку. Душа Марины тоже уплывает куда-то ввысь. Так происходит всегда, когда она слышит звуки этого романса. Марина чувствует радость и покой. В смотровом зале кинотеатра тоже мягкие, но уже откидные, кресла. Молодые люди занимают свои места. Гаснет свет, начинается киносеанс.  Алёша по - прежнему сжимает руку Марины в своих ладонях и молчит. Девушка чувствует, как его руки слегка дрожат. Через некоторое время юноша прижимает её руку к своей груди и, осторожно, еле касаясь губами, целует её пальцы, перебирая и лаская каждый в отдельности. Через руку Марина ощущает гулкие удары сердца Алёши. Её собственное сердце кажется вот-вот остановится, и она потеряет сознание.  Видимо, почувствовав её состояние, молодой человек с силой сжимает руку девушки, и к ней возвращается ощущение радости и покоя. На экране происходят какие-то действия, но Марина не в состоянии следить за сюжетом фильма.  Она в смятении. Необходимо поговорить с Алёшей! Но молодой человек хранит молчание, и девушка не знает, как приступить к разговору. Фильм завершается. В зале вспыхивает свет. Молодые люди выходят на улицу. Время – 20.45. Пора прощаться, иначе Алёша опоздает в интернат, да и Марине надо вовремя вернутся к родственникам. В свете неоновых ламп пара стоит у круглого павильона станции метро «Арбатская». Юноша прижимает к своей груди руку девушки и смотрит в её глаза.
 - Алёша, мне надо сказать…
 - Н-не надо. Я з-з-знаю.
 - Что ты знаешь?
 - В-всё. Я т-тебя ч-ч-чувствую. К-к-кто он?
 - Мы давно знакомы. А дружим уже четвёртый год.
 - Ты л-л-любишь?
 - Да.
 - А он? Он т-т-тебя л-л-любит?
  Пристальный взгляд Алёшиных глаз пронизывает Марину насквозь. Под таким взглядом нельзя лгать, он всё равно всё высветит.  Марина задумалась. А как Андрей на самом деле относится ко мне? Он никогда на прямую не говорил, что любит меня. Разве что неделю назад, в последнюю их встречу, уткнувшись носом в разрез её кофточки, дрожа и постукивая зубами, «шевалье», как безумный, повторял люблю, люблю, люблю… Но в письмах он просто даёт информацию о жизненных ситуациях, делится новостями и своими планами, практически не интересуясь мыслями и планами Марины. При встречах он опять же похваляется собой, своими успехами и достижениями. У него всё определено, рассчитано, выверено: выгодно - не выгодно. При этом в нём чувствуется авантюризм, горячность и бескомпромиссность.
 - Не знаю. Не знаю, любит ли Андрей меня… Мне надо подумать. Разобраться.
 - Н-н-не бойся! – Алёша обнимает Марину, её лицо прижимается к груди юноши, и девушку накрывает волна терпкого запаха мужского одеколона смешанного с запахом табака, -  П-п-подумай, р-разберись. Я п-п-подожду. Я хочу, чтобы т-ты была с-с-счастлива. Я т-т-тебе верю! Т-ты не можешь л-л-лгать. Я з-з-знаю! Я тебя л-л-люблю! Т-т-теперь иди и н -не оборачивайся!
  Алёша отстраняет Марину от себя. Подняв голову, девушка видит перед собой глаза цвета моря, ясность которых затуманилась сдерживаемыми слезами. Собравшись с силами, Марина поворачивается спиной к Алёше и, не оборачиваясь, вбегает в вестибюль метро. Она мчится вниз по эскалатору, влетает в вагон подошедшего поезда, падает на свободное сиденье. Двери вагона с грохотом захлопываются и поезд набирает ход.
  Ну почему всё так не правильно и …больно?!! Раньше девушка не задумывалась о том, что такое ЛЮБОВЬ? В чём и как она выражается? Теперь Марину мучает вопрос: действительно ли Андрей ЕЁ ЛЮБИТ? Способен ли он так же, как Алёша, дать Марине свободу выбора и при этом не отказаться от неё, сказать: Подумай. Разберись. Я подожду. Я хочу, чтобы ТЫ была счастлива. Я тебе верю. Я тебя люблю.
  В себе Марина уверена, потому что, как Алёша ей, так она Андрею чётко и безусловно может сказать: Я хочу, чтобы ТЫ был счастлив. Я тебе верю. Я тебя люблю и принимаю таким, какой ты есть. А вот Андрей…  Принимает ли он её, Марину, как человека, как индивидуума, со всеми достоинствами и недостатками? Или же в нём просто говорит страстность первой юношеской влюблённости? Чувствует ли он разницу между: мне нравится, я -  влюблён и я -  люблю? Остаётся совсем немного времени до окончания школы и вступления во взрослую жизнь, в ту жизнь, где человек сам принимает решения и отвечает за последствия этих решений тоже сам.  Что такое любовь? Кто может дать определение? Она столь многогранна. Но Марина точно знает, что в основе любви лежит бережное, внимательное отношение к человеку, которого любишь. Бережное и… бескорыстное!
               
                ***
  Вернувшись домой, Марина вплотную занялась учёбой. Остаётся всего месяц до конца учебного года, до выпускных экзаменов, выпускного вечера и… поступления. Девушка по-прежнему мечтает о профессии биолога, но, написав по химии итоговую контрольную работу на подготовительных курсах и получив «четыре с минусом», она понимает, что не дотягивает до уровня МГУ. По курсу биологии Марина получила «пять», а вот химия…  На уровне поселковой средней школы Марина по химии «отличница», но теперь девушка знает, что этот уровень гораздо ниже того, который требуется для успешного поступления в МГУ. Сказалось отсутствие хорошего преподавателя: за четыре года изучения химии, в школе сменились пять учителей. МГУ ей не «светит». Поступать в Киров на «охотоведение»? Марина послала в этот институт письмо-запрос об условиях поступления, обучения и проходном балле. По баллам Марина может пройти, но камнем преткновения являются требования по здоровью. Со своим больным сердцем, ревматизмом и другими «прелестями» она точно «пролетит». Идти в педагогический? Ну не хочет Марина работать учителем в школе!  Хватит с неё школы! С пелёнок она ею «наелась»! Она слишком хорошо знает всю «подноготную» школы, всю «кухню» жизни женского учительского коллектива! Медицинский? Опять работа с людьми и опять в перспективе «дружный» женский коллективчик. И тут подруга Веры Сергеевны, та, которая когда-то помогла получить путёвку в «Орлёнок», предложила:
 - А пусть Маришка поступает в МВА. Хороший московский вуз, как раз по работе с животными. Там несколько факультетов. Посмотрите в справочнике, подумайте! МВА – Московская Ветеринарная Академия. Ведь Маришка любит природу. В академии она сможет получить специальность по лечению или разведению животных, или заняться научной работой в области биологии.
 - Интересный вариант. – откликнулась Вера Сергеевна, - Мариш, может, правда в академию? Работа с животными, как ты хочешь. Лечить их будешь. Ты и так всех лечишь, а там тебя точно научат, как всё делать правильно. Да и Москва всё же, и родственники там – если какие проблемы возникнут, я думаю, они тебе помогут.
  Придя домой, Марина и Вера Сергеевна стали обдумывать полученную информацию, взвешивая все «за» и «против». В конце концов решили, что Марина будет поступать в МВА на ветеринарный факультет.  О своих планах девушка написала Андрею. В ответном письме он поинтересовался, с чего вдруг Марина решила стать ветврачом и сообщил, что скоро приедет в посёлок по делам.
  Радость какая! Андрей! Марина соскучилась по своему «шевалье». Ей так хочется вновь увидеть его глаза, услышать его голос, утонуть в его объятиях! Да. Именно в ЕГО объятиях! Теперь Марина может сама себе признаться в истинности своих желаний и чувств.  Почти месяц прошёл после их последней встречи. За это время Марина съездила в Москву и встретилась с Алёшей. Девушка поняла, что Алёша действительно глубоко, всей душой, всем сердцем любит её. Но так же она поняла, что в её сердце этот юноша занимает только позицию дорогого, очень дорогого друга! Марина осознаёт, что рано или поздно ей придётся сказать Алёше категорическое «нет», причинив ему боль, разбив его надежды, его сердце. Это осознание приводит девушку в смятение. Но спокойствие, счастье и любовь Андрея для неё важнее дружбы с Алёшей. Андрей первый и единственный!!! Однако, вопрос, заданный Алёшей – А он тебя любит? – не выходит из памяти Марины и всё больше волнует её. Девушка решает понаблюдать за дорогим «шевалье д Артаньяном», проверить истинность и искренность его признания, его любви, его отношения к ней, Марине, как к человеку.
  Тем временем учебный год подошёл к концу. Настала пора экзаменов. Марина экзамены сдаёт хорошо. Андрей тоже успешно сдаёт все экзамены. Он определился с выбором – решил поступать в высшее военно-инженерное училище. Орлятские друзья Марины, друзья по ЛФМШ и её дорогая подруга Ирина так же заняты вопросами окончания школы и получением дальнейшего образования. Почти все поступают в институты, университеты, многие мальчики – в военные училища, некоторые идут в техникумы. Жизнь ребят кардинально меняется, меняются адреса и места жительства. Алёша Михайлов заканчивает ФМШ при МГУ и собирается поступать на факультет «Вычислительной информатики и кибернетики». Зачисление ребят из ФМШ происходит вне общего конкурса, по внутренним экзаменам, так как преподаватели университета уже хорошо знают своих будущих студентов, знают кто и на что способен.
  Андрей и Марина переписываются и встречаются. Андрей по-прежнему пылок и настойчив в своих желаниях. Марина безмерно рада этому обстоятельству, но она сдерживается и скрывает от «шевалье» свои истинные чувства. Молодые люди рассуждают о взаимоотношениях на перспективу: закончим школу, продолжим учёбу в ВУЗах, станем совершеннолетними, будем переписываться и встречаться (расстояние и время нам не помеха!), на 4-5 –курсе поженимся, и всегда будем вместе. Марина и сейчас готова пойти за своим дорогим «шевалье» куда угодно, она всё для себя решила, но надо подождать.
  Осталось только одно незавершённое дело – написать письмо Алёше. Девушка собралась с духом и честно написала молодому человеку всё, как есть о том, что она любит Андрея, что она и Андрей выяснили между собой отношения, что они хотят быть вместе и хотят пожениться. Так же Марина написала, что Алёша очень дорог ей, как друг, и ей хочется сохранить добрые дружеские отношения. Ещё она сообщила, что собирается поступать в МВА и будет учиться в Москве. Ответ от Алёши пришёл в конце июня, после выпускного. Он писал: «Любимая, дорогая моя Марина! Я рад, что все недоразумения и недосказанности между тобой и Андреем разрешились, что ты разобралась сама в себе, в своих чувствах и желаниях. Спасибо тебе за то, что ты сказала правду. Я знаю, что твоя чистая, светлая душа не может лгать. Я тебя очень люблю и буду любить всегда, но без тебя Москва мне не нужна. Прощай! Целую. Всегда твой, Алексей» Прочитав письмо, Марина расплакалась. Она поняла, что из её жизни ушёл очень хороший человек, ушёл навсегда, безвозвратно. Любовь требует жертв. Алёша стал первой жертвой, которую Марина принесла ради Андрея.
  Спустя много лет, будучи уже совсем взрослой женщиной, Марина как-то случайно встретилась с одной своей подругой по ЛФМШ. Разговорились, вспоминали общих друзей: кто? где? как? Марина спросила, знает ли подруга что-нибудь об Алёше Михайлове. Она ответила:
 - Ой, Мариш, Михайлов – это отдельная история. Ты помнишь, он из нашей ЛФМШ был самый талантливый, самый перспективный. Его пригласили, и он поступил в физмат школу при МГУ. Учился отлично, ему прочили большое будущее в науке, но… Любовь у него там какая-то трагическая случилась. Он очень любил одну девушку, на всё был готов ради неё. Очень старался поступить в МГУ и поступил ради неё, а она его бросила. Он забрал документы из университета и вернулся домой. Его родители были в шоке, а Лёша замкнулся, почти год ни с кем не разговаривал, только читал, слушал музыку и что-то писал. На следующий год в Смоленске поступил в институт, в конце пятого курса, говорят, женился и сейчас живёт где-то в области. Вот так.
У Марины от этой новости болью сжалось сердце. Слава Богу, что живой!
  Но пока жизнь Марины полна надежд, любви и счастья. Она радуется каждому письму и каждой встрече с любимым человеком. Радуется тому, что у Андрея всё складывается с поступлением в училище, с осуществлением его мечты. Она гордится своим «шевалье»! И сама Марина успешно сдаёт вступительные экзамены в МВА. Но вот одно событие, одно обстоятельство становится причиной ссоры, размолвки между молодыми людьми… 
  Марина поступает в МВА, избрав для себя профессию ветврача. Поначалу Андрей просто удивлён её выбором, но со временем его негативное отношение к будущей профессии Марины всё возрастает и переходит в явную неприязнь и пренебрежение. Андрей всё чаще высказывается о том, что профессия ветврача грязная, недостойная, что приличной девушке не следует этим заниматься. Толи дело профессия педагога! Если Марина хочет быть женой офицера, то она должна получить образование, соответствующее его статусу!  Марина удивлена и огорчена таким поведением и высказываниями молодого человека. Она не может понять откуда и почему в нём всё это взялось – это высокомерие, это пренебрежение к ней, к её желаньям и стремлениям. Но чутким ухом Марина уловила один рефрен в высказываниях Андрея: «… Дина думает; … Дина считает; … Дине кажется…» Дина – младшая сестра Андрея. Однажды Марина видела эту девочку. Она приезжала в посёлок вместе с Элеонорой Дмитриевной и Андреем. Марина, Андрей и Дина некоторое время общались. Дина вела себя весьма благовоспитанно, но за внешней любезностью и приветливостью девушки чётко прослеживалась неприязненность и высокомерие по отношению к Марине.  А ещё ревность. Женская ревность. Ревность сестры, привыкшей руководить братом!
  Марина вновь вспомнила вопрос Алёши: «А, он тебя любит?» Судя по всему, Андрей считает возможным обсуждать их межличностные отношения со своей младшей сестрой. Мало того, он ещё и поёт под её дудку!  Возмущению и обиде Марины не было предела. Она никому, даже маме, не доверяла своих сердечных тайн. Только Алёше, не вдаваясь в подробности, призналась в своей любви к Андрею и то, только потому, что это необходимо было сделать. А дражайший «шевалье д Артаньян» обсуждает отношения между ним и Мариной с какой-то девчонкой!!!  Ну, погоди! Марина прервала связь с Андреем.
               
                ***
  В конце августа новоиспечённые студенты разъехались по своим вузам. Марина – в Москву, Андрей – в Череповец. Первое сентября пришлось на вторник. В МВА первокурсников собрали в актовом зале, объявили проходной балл по факультетам. На ветфаке он оказался самым высоким. Поздравили всех с поступлением и … дали сорок минут на сборы для выезда в учхоз на уборку картофеля и кормовой свеклы! 280 человек бросили на поля, на борьбу за урожай. И началось: подъём - 06.30; «на машины» - 07.30; на поле – 08.00 и до 21.30 (суббота, воскресение до 19.00) с часовым перерывом на обед. И так каждый день без выходных и проходных в любую погоду, до тех пор, пока будут убраны все поля.
  Группа, в которую попала Марина состоит из 24 человек. Руководящую ячейку группы составили парни –рабфаковцы, ранее отучившиеся в техникуме и отслужившие в армии. Они быстро и умело сплотили остальных ребят вокруг себя. Получился очень дружный, весёлый и работоспособный коллектив, в котором воистину воплотился девиз: «Один - за всех. И все –за одного!»
  Увлечённая новыми знакомствами, новой студенческой жизнью, новыми впечатлениями, Марина не очень зацикливалась на размолвке, произошедшей между ней и Андреем. Тяжёлый, напряжённый труд и вихрь других событий, не оставляли времени на воспоминания и размышления. Но эти же труд и напряжение через две недели привели Марину на больничную койку. Девушка простудилась и, попав в задрипанную деревенскую больничку, в палату, где лежали одни старушки, Марина словно очнулась и всем существом прочувствовала пустоту, которая образовалась в её жизни – нет Андрея! Эта мысль накрыла её, как морской девятый вал. К физической боли, из-за которой разламывается грудь, добавилась боль душевная - замирает и останавливается сердце. Но вот, дверь в палату отворилась, и перед Мариной появилась целая толпа. Это ребята из её группы пришли навестить больную подругу и принесли новости, всякие вкусности, книги и, главное, письмо от мамы! Через час, пообщавшись с друзьями, поблагодарив их за заботу и проводив до дверей отделения, Марина наконец-то открывает письмо. Письмо толстое и тяжёлое. В нём, кроме маминого послания, вложено письмо от орлятского друга Игоря и ещё какой-то небольшой листочек. Первым делом Марина прочитала письмо от Игоря. Он сообщал, что поступил в Оренбургское лётное училище и учится ему очень нравится. Как всегда, Игорь в красках описывал само училище, его историю, быт и нравы курсантов и преподавателей, а также интересовался, как обстоят дела у Марины. Но самое главное, в его письме был обратный адрес. Так, с одним «орлёнком» связь восстановлена! Ждём известий от других! Следующим Марина читает письмо от мамы. Вера Сергеевна рассказывает, как 1 сентября в школе прошла линейка, что известно о судьбе Марининых одноклассников: кто куда поступал, кто поступил, кто нет, кому из мальчишек грозит срочная служб в армии и т.д.  И вдруг Марина читает такие строки: «Я тут была на районной конференции учителей, встретилась с Элеонорой Дмитриевной. Она сама ко мне подошла и спросила: «Как дела у Марины? Поступила она куда-нибудь?» Я ответила, что всё нормально, Марина поступила в академию, как и планировала, и сейчас учится в Москве. Элеонора Дмитриевна разволновалась и спросила: «А почему она больше не пишет Андрею? Вы не знаете, что случилось?» А мне и ответить нечего. Мариночка, доченька, что произошло? Андрей тебя чем-то обидел? Может быть вы просто не поняли друг друга? Так бывает. А ты у меня натура нежная, чувствительная, я знаю, на любые нюансы реагируешь. Знаешь, мужчины по природе своей часто бывают «толстокожими».  Андрей ещё совсем мальчишка, душа у него ещё не развита. Прости его. Он хороший и, по - моему, он любит тебя. Во всяком случае, Элеонора Дмитриевна сказала, что Андрей места себе не находит, и она очень просила, чтобы ты ему хотя бы одно письмо написала. Она адрес Андрюшкин дала. Я бумажечку в конверт вложила. Напиши.» Марина выхватывает из конверта оставшийся небольшой листочек. Адрес!!! Господи, какое счастье! Милый мой, родной «шевалье д Артаньян»! Как же я по тебе соскучилась, Андрюшка!!!
  Девушка соскочила с кровати и, быстро одевшись, так как в больнице она была в своей одежде, вышла в больничный коридор и тихонько выскользнула на улицу, благо за порядком в этой больнице практически никто не следит. Марина пошла к железнодорожной станции. На станции наверняка есть газетный киоск. В нём можно купить тетрадки, ручку и почтовые конверты. Так всё и получилось. Минут через сорок, никем не замеченная, девушка вернулась в палату. Поудобней усевшись на кровати, Марина стала писать письма. Первое быстрое письмо она написала маме, чтобы рассказать про больницу, по возможности успокоить и поблагодарить за пересланное письмо Игоря и адрес Андрея.  Объясняя ситуацию с Андреем Марина написала: «Очень хорошо, мам, что ты прислала адрес Андрея. Я ему обязательно напишу. Он ни в чём не виноват. Единственная его вина в том, что он меня любит, и я знаю об этом. Знаю, а характер у меня несносный. Удивляюсь его терпению и уверенности. Другой бы парень на его месте давно нашёл кого-нибудь посимпатичней, попроще и полегче. А «шевалье» четвёртый год сносит мои взбалмошные выдумки и поступки. Ты не думай, ничего плохого между нами не было, нет и не будет. Не такой я человек, не могу и не хочу крутиться с ребятами направо, налево. А Андрюшку я люблю. Очень люблю. Обманывать его я не хочу, но ничего лишнего до свадьбы никогда не позволю. Ты спросишь, знает ли он о том, что нравится мне? Догадывается конечно, несмотря на все мои розыгрыши и комедии, догадывается, что он мне не безразличен. Ну, и пусть. Посмотрим, хватит ли его уверенности на пять лет. В себе я уверена. А там видно будет, правда?»
Над вторым письмом, предназначенным для Андрея, Марина задумалась. Как сказать, как объяснить, как выразить всё то, что она помнит, думает, чувствует в отношении этого человека, этого мальчишки, ставшего для неё самым любимым и родным?

                Где ты? Этот вопрос неустанно я повторяю.
                Сколько дней и недель пронеслось…
                О тебе ничего я не знаю.

                Вот опять наступила осень,
                Тихо падают листья с берёз,
                Беспокойство зимы уносит
                К югу птиц от родимых гнёзд.

                Птичий плач растревожил душу
                И раскрыл её всем ветрам.
                Но любовь мою не разрушит
                Холод осени. Я не дам!

                В жизнь мою ты ворвался апрелем,
                Пеньем птиц, переливом ручьёв…
                Я тебе очень-очень верю,
                Кареглазое счастье моё!

  Марина и Андрей вновь стали переписываться. Студенческая жизнь у каждого из молодых людей интересна и разнообразна. Марина постепенно осваивается в новом коллективе. В отличие от школы, где в одном классе все учащиеся ровесники, в студенческой группе учатся ребята и девушки разного возраста: кто-то после школы, кто-то после техникума или работы, кто-то после армии или техникума и армии, есть даже две семейные пары, правда без детей. Марина в группе самая младшая. А их группа одна из первых во всём: в трудовых буднях в учхозе, в показателях по учёбе, в спортивных соревнованиях на курсе и т.д.  Праздники, дни рождения и другие знаменательные события отмечают дружно, все вместе. В кино, театры, на концерты, на природу за город или на прогулку в соседний парк – тоже все вместе.  У Марины появились две подруги, девочки с которыми она живёт в одной комнате общежития – Люся Бахова и Валя Иванова.  Вместе с ними Марина занимается в агитбригаде ветеринарного факультета, принимая участие в различных театральных постановках.  У Андрея своя насыщенная жизнь – жизнь курсанта военного училища: строгий распорядок дня, учёба в классах, гарнизонное патрулирование, караульная служба, полевые занятия и т.д. Время расписано и сжато буквально по минутам так, что бывает сложно выкроить эти минуты для писем домой и Марине. Однако, молодой человек постарался и в одном из писем прислал девушке свою фотографию в военной курсантской форме. Марина очень обрадовалась фото. Ведь они не виделись уже больше четырёх месяцев. Девушка внимательно рассматривает снимок, отмечая малейшие детали: смешной такой, стриженый, похудел…совсем мальчишка… А форма Андрею очень идёт! Господи, только бы у него всё было хорошо! Здесь, в академии тоже есть курсанты, учащиеся военфака. Они тоже живут по строгому расписанию, в отдельном общежитии, маршируют на плацу по утрам, бегают и занимаются физкультурой в парке, выезжают в лагеря. У них своя программа. Кроме ветеринарии, как таковой, они ещё изучают военное дело и всё, что связано с обеспечением ветеринарной безопасности вооружённых сил. Предотвращение и борьба с эпидемиями, качество продовольствия, воды, окружающей среды и т.д. – это всё ответственность ветеринарной службы. Не зря в своё время академик Иван Павлов сказал: «Медицинский врач лечит человека, а ветеринарный врач – человечество». Марина всё больше убеждается в том, на сколько её профессия важная, трудная и ответственная. Двое парней с военфака занимаются в агитбригаде. Они всеобщие любимчики, особенно женской части коллектива. А Марина, когда видит их, всегда вспоминает Андрея…
  Мысли и сердце Марины устремлены только к Андрею. И это помогает девушке в выстраивании взаимоотношений с другими парнями, которые добиваются её внимания и расположения. У Марины, в отличие от школы, в академии достаточно много поклонников, различающихся по возрасту, темпераменту, характеру и притязаниям. Кто-то из них оказывает ей знаки внимания, как понравившейся девушке, кто-то упорно добивается интимной близости, кто-то вполне серьёзно предлагает выйти замуж. Марина легко осаждает первых, говоря, что у неё уже есть парень, которого она любит и отношения с которым продолжаются пятый год. А вот разбираться с поклонниками из второй и третьей категории ей трудно. Это взрослые ребята, муж-чины, даже один преподаватель с кафедры физиологии. Марина не знает, как ей себя вести, у неё нет опыта общения со взрослыми мужчинами. Девушка старается избегать ситуаций, в которых она может оказаться один на один с кем-то из них. Всем своим существом, всем сердцем она ждёт только одного – лета! Летом, в августе, будут каникулы, и она наконец-то встретится со своим любимым «шевалье д Артаньяном»! Прошла осень, за ней зима, и вновь наступила весна…
  Апрель подходит к концу. Андрею уже исполнилось 18 лет. Совершеннолетие. Марина в письме конечно же поздравила своего любимого. Но как ей хотелось поздравить его лично, так же, как год назад! Ну, ничего, осталось три месяца, и они встретятся! Скоро майские праздники. В этом году они выпали на субботу и воскресение, и 1Мая, и 9Мая.  Марина хотела поехать на первомай домой, к маме, но по распоряжению деканата, вместе с другими ребятами ей пришлось идти на демонстрацию, представлять молодёжь Москвы.  9 е Мая – особенный день В этот день в маленькой квартирке Марины всегда собираются гости и празднуют День Победы. С раннего утра Марина с мамой хлопочут на кухне, готовят угощения, накрывают стол. А потом приходят друзья, которые знали и помнят деда и отца Марины. Воспоминания, тосты, песни… Но… В этом году Марина впервые не будет отмечать 9-е Мая дома. Её пригласили на другой праздник.
               
                ***
  Свадьба. Одна девушка из группы, в которой учится Марина –Нина Морозевская – выходит замуж. Нина родом с Калужской области. Ей 19 лет. Она весёлая, яркая, разбитная девица, похожая на цыганку. Её жених, Саша, отслужил армию и работает в милиции. Нина первая из группы выходит замуж и, естественно, она всех пригласила на свою свадьбу. Бракосочетание назначено на 8 мая в райцентре, ну а саму свадьбу будут проводить в деревне, в доме родителей Нины. Ребята с энтузиазмом приняли приглашение. Нину из академии отпустили на неделю раньше, ещё на первомай. Староста постарался. Он лично ходил в деканат просить за невесту. Именно поэтому всю группу «нагрузили» первомайской демонстрацией. Нина, уезжая, сверкнула радостно своими чёрными очами и пригрозила пальчиком: «Приезжайте! Всех жду! А то…»  Ребята собрали деньги, купили один большой подарок от группы и кучу всяких мелочей для личных подарков. Заранее купили билеты на всю группу туда и обратно.
  В пятницу, после занятий в академии весёлая группа студентов прибыла на железнодорожный вокзал. Сели в вагон, заняв практически его половину, поехали. До райцентра поезд идёт двенадцать часов, всю ночь. И эту ночь в вагоне никто не спал: разговоры, песни под гитару, шум, смех. Парни «загружались» пивом, да и некоторые девушки тоже. Когда в шесть утра развесёлая компания студентов выгрузилась на перрон, проводница вагона вздохнула с облегчением. У железнодорожного вокзала ребят ждали несколько легковых машин на которых их повезли в деревню, в дом невесты. Начался первый свадебный день.
  Марина никогда не была на свадьбе. Ей всё интересно. Часов в семь стали обряжать невесту. Занялись этим подружки, в том числе и некоторые девочки из группы. В тоже время в комнате, на стульях сидят несколько пожилых женщин, которые поют жалобные песни - причиты. В них говорится о том, как хорошо девушке жилось в родительском доме, и как жалко ей покидать этот дом, уходя в чужую семью. Из Нины получилась очень красивая невеста. На улице послышались сигналы машин. Вся молодёжь высыпала во двор. Приехал жених. Начался процесс выкупа невесты, сопровождающийся всякими шутками, смешными заданиями и весёлыми песнями бабулечек. Пора ехать в ЗАГС. На улице выстроилась длинная вереница легковых машин. Нина – невеста командует:
 - Ребята, рассаживайтесь! Запоминайте, у кого какая машина и какой шофёр. Сегодня много ездить будем!
Распределились. Марина оказалась в одной машине с Люсей Баховой, Катей Новиковой и Наташей Тур. Катя обосновалась на переднем сиденье, а Марина, Люся и Наташа сзади. Их водитель -  молодой мужчина лет двадцати трёх, кучерявый, черноглазый, с усами, в модной кожаной куртке, яркой рубашке и фирменных джинсах.
 - Привет, девчонки! Меня Эдик зовут, а вас?
 - Наташа, Марина, Люся, Катя – бойко отвечает Тур, указывая на каждую из девушек.
 - Откуда ж вы такие будите? Из Москвы? Нинкины подруги?
 - Да, из Москвы. Мы с Ниной в одной группе учимся, – горделиво отвечает Наташа.
 - Знаю-знаю, что Нинка у нас «академиком» заделалась. Мне мой друг Сашка, её жених, говорил. Ох, зря он Нинку в академию отпустил. Учёная жена – беда для мужа!
 - Ну, так уж и беда? Это что за «Домострой» такой? – возмущается Наташа.
 - А то, нечего бабе шибко умной быть! Я своей жёнке сразу сказал, что нечего по всяким институтам шататься! Училище закончила. Специальность повара получила. Всё! Она у меня послушная, скоро ребёнка мне родит. Её дело – дети да хозяйство.
- Ну, как же так без образования? – тут уже возмущается Катя, - Современная женщина должна быть образованной! Вы просто боитесь, что жена окажется умнее и успешнее Вас!
 - Ничего я не боюсь! Отбоялся своё в Афгане!  Теперь: живи – не хочу! Я, между прочим, тоже в институте учусь, только заочно.
 - И где же Вы учитесь? – любопытствует Люда.
 - Да перестаньте «выкать», девчонки! Мы же ровесники! А то я начинаю чувствовать себя старым дедом, - наиграно обиженно отозвался Эдик, - Учусь я во ВСХИЗО, на охотоведа. Между прочим, это под Москвой, в Балашихе.
 - А что такое ВСХИЗО?  - интересуется Люся.
 - Всесоюзный Сельскохозяйственный институт Заочного Образования. Вы что, не знаете? Вот закончу учёбу, получу должность охотинспектора, мы с Сашкой тут такие дела закрутим, что вам и не снилось, девоньки! Нинка знает, за кого замуж выходить… Молодец, стерва!
 - Что это ты нашу невесту обзываешь?! – возмутились Наташа, Катя и Люся.
   Эдуард громко расхохотался и игриво подмигнул:
 - А я её хорошо-о-о знаю!
  Марина на заднем сиденье машины, зажавшись в уголок, молча слушает перепалку девушек с водителем. Ей не приятна эта ситуация, не приятен мужчина, который так хамовато отзывается о женщинах вообще и о Нине в частности. Но, слава богу, кортеж из машин уже подъехал к ЗАГСу.
  Прошла церемония бракосочетания. Открыто шампанское.  Поздравления, тосты, возгласы… Затем все гости опять расселись по машинам и поехали по обязательным памятным местам: к Вечному Огню, к памятнику –танку Т-34, на высокий берег реки и т.д. На каждом памятном месте открываются бутылки шампанского и вина, звучат здравицы за молодых, щёлкают затворы фотоаппаратов. В обратную дорогу, к дому невесты направились где-то часа в два по полудню. Наташа, Катя, Люся и водитель после выпитого шампанского уже порядочно «навеселе». Разговоры во время движения в машине приобретают фривольную форму.  Только Марина сидит тихо и ни в какие беседы не вступает. Это обстоятельство замечает Эдик:
 - Девчонки, а что это ваша подруга всё молчит и молчит? Она что – немая?
 - Да нет, - откликается на вопрос Наташа, - Просто Марина у нас тихоня, девочка- припевочка: не пьёт, ни курит, матом не ругается, с мужиками не якшается!
 - Да ну! – Эдуард удивлённо вскидывает брови и, повернув голову, пристально рассматривает Марину, - Не может быть! Не верю!
 - Правда-правда, - продолжает Наташа, - Не целована, не балована!
 - Не верю! Быть такого не может! У такой красотки и ухажёров нет?
  - Ухажёры есть. Да она никого к себе не подпускает. Один из нашей группы попробовал подойти, так такого «леща» получил, что до сих пор Маринку за километр обходит, - смеётся Катя, - Марина девушка серьёзная, да и вообще – у неё жених есть!
 - Жених? А что за жени-и-их? – Эдуард с любопытством прищурился.
 - Паренёк один, курсантик с военного училища. Симпатичны-ы-ый…
 - Курсант? – лицо Эдуарда вдруг искривила злобная гримаса, - Офицерьё?! Тьфу, чёрт! Зараза! Все они скоты и подонки! Ненавижу!
 - Да как Вы смеете так говорить! – взорвалась Марина, ей уже надоели эти пьяные разглагольствования и шуточки в её адрес, - Если у Вас не сложились отношения с каким-то одним офицером, то не надо судить обо всех!
 - А я говорю, все офицеры скоты и подонки!!! – ещё больше взъерепенился водитель, - Они простых солдат за людей не считают. Ненавижу! Убил бы всех! А ты ещё за этого гада замуж собралась!
 - Мой Андрей не гад! Он – замечательный человек! И офицером он будет замечательным! В отличие от Вас, Андрей образованный, умный, воспитанный и смелый!  Я его люблю! И он любит меня! И –да, я выйду за него замуж!!!
 - Ну-ну, посмотрим, как он тебя любит! – ухмыльнулся Эдуард.
 - Ой, ребята, ну что вы тут расшумелись из-за пустяка!  - примирительно защебетала Наташа, - Давайте сменим тему. Эдик, а где ты такие классные джинсы достал?
    В скором времени гости подъехали к дому невесты. У ворот дома молодожёнов с хлебом-солью встречают родители. Во дворе уже накрыт длинный свадебный стол, уставленный всевозможными яствами и выпивкой. Гости расселись и начался свадебный пир. Опять запели старушки, зазвучали здравицы, зазвенели бокалы… Шумно. Весело. Вручили молодым подарки. Заиграла гармошка. В пляс пустились бабы, мужики, молодые женщины и даже кое-кто из студентов. Посыпались залихватские частушки. Марина сидит за столом и с интересом наблюдает за всей этой кутерьмой. Время от времени она ловит на себе пристальный взгляд чёрных глаз. Ей не приятен этот взгляд, но она делает вид, что не замечает его. Наконец старшее поколение гостей наплясалось и через динамики, выставленные во дворе грянула современная танцевальная музыка. Молодёжь собралась в круг, в центр которого вышли молодожёны.

           «Обручальное кольцо-о-о не простое украше-е-ение,
           Двух сердец одно реше-е-енье – обручальное кольцо-о-о-о…»

  Музыка разнеслась по округе. Молодёжь танцует. Быстрые танцы сменяются медленными и наоборот. Среди подруг и друзей из академии танцует и Марина. Молодые люди находятся в разной степени трезвости: кто-то немного «навеселе», кто-то уже в изрядном подпитии. Абсолютно трезвая только Марина, но трезвость отнюдь не мешает девушке искренне веселиться и радоваться всему происходящему. Ей даже забавно смотреть на подвыпивших одногруппников.  Периодически гости возвращаются за стол, едят, пьют и снова выходят танцевать. Время уже десять часов вечера. И тут Нина-невеста объявляет:
 - Ребята! Быстро собираемся и едем на дискотеку в Дом культуры, в райцентр! Нас там ждут! Свадьба обязательно должна там показаться! Быстрей! Быстрей!
  Молодёжь зашевелилась, разбредаясь кто-куда. У уличного туалета образовалась очередь. Кто-то пошёл к машинам. Марина с девочками тоже пошла к «своей» машине. Водителя в машине нет, но дверцы её открыты. Девушки собрались садиться, но тут Наташа увидела своё отражение в боковом зеркале машины и воскликнула:
 - Кошмар! На кого я похожа! Кать, у тебя косметичка с собой?
 - Нет. Я её в комнате оставила, -откликнулась Катя, тоже заглядывая в зеркало,- Ой! У меня тушь потекла!
 - А мне помаду надо. И в туалет. – поддержала разговор Люся, - Марин, подожди, мы сейчас придём. Скажи Эдику, что мы быстро!
  Подружки побежали обратно к дому. Марина остаётся одна около машины. Девушка никогда не красилась, ей не надо поправлять макияж. И с туалетными делами она уже разобралась. Марина очень устала. Полутора суток на ногах, практически без сна. В поезде удалось только чуточку, в полглаза, вздремнуть. Ноги «гудят», несмотря на то, что на них надеты лёгкие удобные босоножки на низеньком каблучке. Похолодало. Ночной майский ветерок пробирается под шёлковую блузку. Девушка приоткрывает по шире переднюю дверцу машины и присаживается на сидение. Красота-а-а… По ногам от снятого напряжения бегут блженные мурашки. Завтра 9 Мая. К маме придут гости... Как она там?.. Марина задумалась и… уснула.
               
                ***
  Просыпается Марина от ощущения быстрого передвижения в пространстве. Открывает глаза. Впереди, сквозь оконное стекло, в свете фар из ночной мглы выступает серая лента асфальтовой дороги. Девушка поворачивает голову и слева от себя видит улыбающееся, с нагловатым прищуром, лицо водителя Эдика. Вспомнив, что свадьба собралась ехать на дискотеку, и удивившись тишине в салоне машины, Марина поворачивает голову к заднему сиденью. Там – пусто!
 - А где все? – растерялась Марина.
 - А кто тебе нужен? – с усмешкой отвечает водитель.
 - Девочки где? – недоумевает Марина.
 - А зачем тебе девочки? – водитель продолжает скалиться, выжимая педаль газа. Машина с бешенной скоростью мчится по дороге.
 - Но мы же должны на дискотеку ехать! – в душе девушки возникает тревога.
 - А зачем нам дискотека? А? Красотка! Поедем – покатаемся! – захохотал мужчина.
  Марину накрывает липкий, леденящий страх… Девушка судорожно соображает, что делать? Первая мысль – ударить чем-нибудь этого страшного человека по голове. Но под руками нет ничего подходящего! Как жаль, что у Марины нет с собою ножа! Раньше, в детстве, когда она дружила с мальчишками, в её кармане всегда был нож, и она им умело пользовалась…  Открыть дверцу и выпрыгнуть? Девушка пытается это сделать, но дверь почему-то не открывается! Марина не понимает – почему? Она никогда раньше не ездила на легковых машинах, только на автобусе. Заметив её движение, Эдик опять расхохотался:
 - Сиди смирно, красавица! И держись крепче!
  Резкий поворот руля. И машина уже несётся по ухабистому просёлку, подскакивая на кочках. Марина больно ударяется головой о дверцу машины.
 - Остановитесь! Что Вы делаете!!! – восклицает девушка.
  Но машина продолжает прыгать по ухабам, и Марина замечает, что в свете фар проступает густой, дремучий лес… Машина остановилась. В салоне вспыхнул свет. Водитель поворачивается к Марине:
 - Ну что, сучка, подстилка офицерская, поговорим о любви?!
   Водитель делает какое-то движение, и Марина чувствует, как спинка её сидения уходит куда-то в низ, и одновременно на неё наваливается тяжёлое тело мужчины, изо рта которого пахнет перегаром. Лицо его искривлено жуткой гримасой. Чёрные глаза налиты кровью и ненавистью.
 - Сука! Ты за всё ответишь!
  Жёсткие руки хватают Марину стальной хваткой и сдирают с неё брюки так, что от них отскакивает пуговица и трещит молния. Девушка сопротивляется изо всех сил и, извернувшись, кусает нападающего мужчину в плечо. Он вскрикивает от боли:
- А-а-а-а! Ах ты, шмара офицерская! Паскуда!  Ещё кусаться будешь!!! – удар наотмашь по губам, - Ну, погоди!
  И тут перед глазами Марины сверкает лезвие ножа… Нож большой, кривоватый, с острым концом, и тяжёлой рукояткой, отделённой от лезвия эфесом. Марина чувствует на своей шее леденящий холод стали и остроту режущей поверхности.
 - Не рыпайся, сука, убью! Знаешь, сколько человек я в Афгане порезал? Одна сука в кишлаке долго верещала! Ха-ха-ха-ха… А меня потом ещё судить хотели, за эту ****ь! Офицеришка один. Да не успел. Грохнули его! Ха-ха-ха-ха…, - искажённое лицо, налитые ненавистью глаза, -  А тебя, сучка офицерская, я прирежу и тут закопаю. Никто не найдёт. Это мой лес!
  Мама!!!Одна мысль вспыхнула в мозгу Марины: «Если он меня убьёт, мама не перенесёт этого! Она тоже умрёт!»  Марина перестала сопротивляться и как бы превратилась в безжизненную куклу. Боль, страх, стыд пронзили всё её существо – и тело, и душу. Любовь требует жертв.
  Сколько времени продолжался кошмар? Кто знает? Круглый диск луны, изначально стоявший на чёрном небе, постепенно исчез. Небо стало сереть, и на его фоне всё отчётливее вырисовываются силуэты елей, берёз и ещё каких-то деревьев. Тяжело дыша мужчина наконец-то отстранился от Марины. Она же не ощущает ничего, кроме абсолютной пустоты. Нет страха, не чувствуется боль, просто тело свинцово-тяжёлое и…пустое. Душа тоже пустая и…тихая. Ни каких мыслей. Никаких желаний. Никаких воспоминаний. Марины просто нет.
 - Иди поссы! – слышит она глухой мужской голос, - Не хватает только, что б ты залетела.
  Мужчина сплёвывает и закуривает сигарету. Марина машинально, как робот, без всяких чувств выбирается из машины, тут же присаживается, писает, натягивает трусики и брюки, пытаясь их как-то застегнуть и вновь садится в машину.
 - А ведь и правда девушка. Девственница, - бросает реплику мужчина, докуривая сигарету и с самодовольной ухмылкой разглядывая Марину, - Я думал, врут девчонки. Сколько ж тебе лет?
 - Семнадцать.
 -Что-о-о-о? Семнадцать! Несовершеннолетняя?! Вот, чёрт! Что же я наделал! Что наделал!!!
   Эдуард выскакивает из машины и мечется около неё, хватаясь руками за голову. Он моментально протрезвел. Его глаза полны отчаяния и страха!
 - Дурак! Дурак! Какой же я дурак! Идиот! Что я наделал!!! – он вновь бросается в машину, хватает Марину за руки. – Девочка! Прости меня, прости! Я сам не знаю, что на меня нашло! Проклятый Афган! Мне нельзя пить… От выпивки я зверею. Прости! К тебе никакая грязь не пристаёт! Что я наделал!!!
 - Ты меня убил. Тебе же не привыкать убивать, охотник?! – абсолютно спокойно, ровным голосом отвечает Марина, - Одной жертвой больше, одной меньше – какая разница? Что ты дрожишь?
  Мужчину действительно бьёт дрожь. Он ожидал от этой девчонки совсем другую реакцию: слёзы, сопли, рыдания, истерику, мольбы или угрозы. Но как тогда, когда он измывался над её телом, так и сейчас, она абсолютно спокойна и, как бы даже безразлична ко всему происходящему.
 - Ты страшишься тюрьмы? – девушка улыбается, - Не волнуйся. Я не стану писать на тебя заявление. И не потому, что мне стыдно. И не потому, что я боюсь тебя или кого-то из твоих друзей. Я не боюсь. Я не стану заявлять на тебя не ради тебя, а… ради твоей беременной жены, и твоего будущего ребёнка! Я слишком хорошо знаю, как тяжело женщине одной растить ребёнка, и как ребёнку плохо без отца! А ты живи с памятью о том, что ты сделал. Живи и смотри им в глаза!
  Эдуард хватается за голову и бьётся ею об руль. Из его груди вырывается стон.
 - Хватит истерику закатывать! - говорит Марина, - Светает. Поехали!
  Когда Марина оказалась в доме Нины, там ещё все спали. Большинство гостей-студентов расположились вповалку на полу. По комнате витают дружный храп и посапывание. Марина осторожно ложится с краю около одной из девушек. Сон не идёт. Боль. Вернулась боль. Всё тело разламывается, распадается от боли на кусочки, горит, особенно ниже пояса… И в то же время девушку бьёт озноб, она никак не может согрется. В конце концов, на какое-то время Марина впадает в состояние забытья.
               
                ***
  Дом начинает оживать часам к десяти. Марина, открыв глаза, обнаруживает, что лежит рядом с Люсей. Люся, увидев подругу восклицает:
 - О! Маришка! А мы тебя потеряли! Где ты была?
 - Гуляла. Я вас ждала-ждала, а потом решила прогуляться. Пошла по улице, а там в её конце, представляешь, конюшня! Коняги классные! С конюхом заболталась. Классный дядечка. Он даже сам лошадей ковать умеет. У них там кузня небольшая есть. Хочешь сходим, покажу.
  Марина лгала, но частично. Она действительно была на конюшне и беседовала с конюхом. Но происходило это днём, когда устав от шума и суеты свадьбы, она выскользнула за ворота, прошлась по улице и обнаружила конюшню.
 - А-а-а… А девчонки подумали, что ты с Эдиком куда-то уехала. Ты его не видела?
 - Нет. А что?
 - Да мы, когда вернулись, смотрим, ни тебя, ни Эдика с машиной нет. Пришлось по другим машинам тесниться. Думали он с тобой. Он всё о тебе выспрашивал, целый день с расспросами приставал: действительно ли ты замуж собралась, и действительно ли твой парень в военном училище учится. Это его почему-то больше всего интересовало.
 - Не знаю – не знаю. Я его не видела. Может, домой уехал. Он же выпивший был. А сегодня мы куда-нибудь ещё поедем, Нина не говорила?
 - В дом жениха, наверно.  Сегодня второй день свадьбы. Молодую должны ввести в дом молодого, как хозяйку. Вроде так. А вечером нам на поезд, тоже должны подвезти.
 - Ну, понадеемся, что наши «колёса» будут на ходу, – пошутила Марина.
  Девушки встают и выходят на улицу умываться. Во дворе к стенке дощатого сарая прибит летний умывальник и зеркало. Люся поспешила в туалет. А Марина с какой-то неистовой радостью окунает своё лицо в пригоршню ледяной, обжигающей воды. Как ей хочется сейчас целиком окунутся в воду! Бросится в речку и… Утонуть!!! Девушка встряхнула головой. Нет! Нельзя! Мама! Надо собраться! Надо всё выдержать! Держись! Держись! Держись и улыбайся! Покончив с умыванием, Марина внимательно разглядывает себя в зеркало: синяк около правого виска… но он почти весь скрывается волосами, надо хорошенько расправить волосы и залачить; губы распухшие, но, слава богу, без видимых синяков, иначе пришлось бы просить помаду, возникли бы вопросы; лёгкий порез на шее… заживёт… а сейчас надо застегнуть воротник блузки на все пуговицы. Слава богу, блузка с длинными рукавами из тёмного плотного шёлка… И брюки… Ничего не видно… Вот надо только где-то булавку раздобыть вместо пуговицы. Придётся попросить у Люси. Держись и улыбайся! Марина, глядя в зеркало, пытается воспроизвести ту беззаботно-радостную улыбку, которая свойственна ей с детства и к которой все так привыкли.
  Вернулась Люся. Двор постепенно заполняется проснувшимися и вновь пришедшими гостями. В доме возник какой-то шум. Из дверей дома на крыльцо выходит мать невесты. У неё в руках белая простыня с красными пятнами. Женщина причитывает:
 -  Ой –ёй- ёй! Измазали то как! Ой- ёй- ёй! Поди, не отстираешь теперь!
  С причитаниями и простынёй на протянутых руках женщина проходит через весь двор к бане и скрывается в ней. Это демонстрация всему честному народу, всем присутствующим, того факта, что невеста замуж вышла честно, будучи девственницей. Таков порядок. Двор всё больше заполняется гостями, их приглашают к столу. На пороге дома появляются молодожёны. Все их радостно приветствуют. Молодые усаживаются во главе стола, свадьба продолжается. Опять появились бабушки – певуньи. На сей раз они сыплют разухабистыми похабными частушками. Откуда-то выскакивают ряженые: женщина, переодетая мужчиной и мужчина, переодетый в женщину. У «женщины» гипертрофировано огромные груди и жопа. А у «мужчины» между ног прикреплена огромная морковка, символизирующая половой член. Разыгрываются всевозможные сценки на тему взаимоотношения полов.
  Марина сидит за столом. Кусок в горло не идёт, только очень сильно хочется пить. Она улыбается, поддерживая разговор с соседями, даже смеётся, сливаясь с общим хохотом присутствующих, реагирующих на выходки ряженых. Но внутри неё расползается леденящая темнота ночи, и где-то в мозгу светит яркий диск луны, вызывающий острую головную боль. Вдруг она видит перед собой пару пристально смотрящих чёрных глаз. Что это? Бред? Девушка встряхивает головой, пытаясь прийти в себя. Но глаза никуда не исчезают. За столом напротив неё действительно сидит Эдуард и пристально смотрит.  Мужчина абсолютно трезв. Он решительно отказывается от предложений выпить, которые сыплются на него с разных сторон от приятелей и приятельниц. В конце концов Эдуард наклоняется через стол и говорит девушке:
 - Пойдём, поговорим!
 - О чём? Мне не о чем с Вами разговаривать.
  И вот наступило время, когда свадьба должна поехать в дом жениха. Гости поднимаются из-за столов и рассаживаются по машинам.  Наташа, Катя и Люся замечают машину Эдуарда.
 - О! Эдик! – радостно кричит Наташа, -  А мы тебя вчера потеряли! Что ж ты нас бросил и не сказал ничего?! Мы обиделись!
 - Ой, девчонки! Простите! Я вчера что-то перебрал малость. Сообразил только, как до дома доехать. Признаю свою ошибку. Обязуюсь сегодня служить вам верой и правдой! Садитесь!
  Девушки, продолжая подтрунивать над водителем по поводу его вчерашнего исчезновения, в обычном порядке рассаживаются в машину: на переднем сиденье – Катя, сзади Наташа, Люся, Марина.  Марине стоит огромного усилия сделать шаг и сесть в эту проклятую машину. Её тошнит и внутренне колотит от одного вида и запаха салона. Но она старается держать себя естественно, как вчера в течении дня. По дороге Катя, Наташа и Люся опять треплются с водителем. Марина молчит. Временами в салонном зеркале заднего вида она ловит взгляд чёрных глаз, устремлённых на неё. Только бы выдержать! Только бы не сорваться!!! К счастью, дом жениха расположен достаточно близко от дома невесты, и гости быстро добираются до него.
  На пороге дома молодых встречают родители жениха и преподносят им хлеб-соль. Звучат здравицы, молодых осыпают деньгами, разными зёрнами, конфетами. Молодые на крыльце поворачиваются лицом к народу, кланяются и развернувшись, заходят в дом. Двери за ними закрываются. По всему видно, обрядовая часть свадьбы завершена. Гости опять рассаживаются по машинам и возвращаются в дом невесты к накрытым столам. Через некоторое время к ним присоединяются молодожёны.  Бабушки- певуньи уже ушли, и гармониста тоже нет. Поэтому двор заполняется молодёжной танцевальной музыкой. Эдуард постоянно ходит за Мариной, пытаясь остаться с нею наедине. Но девушке удаётся ловко избегает таких ситуаций. В один момент Эдуарду удалось ухватить Марину за руку. Но тут в динамиках послышались первые аккорды одной песни… Марина хорошо знает эту песню, знает её слова… И сейчас эти слова очень даже кстати… Ну, погоди! Сейчас ты получишь! Марина резко поворачивается к Эдуарду:
 - Потанцуем?!
  Девушка кладёт свои руки на плечи мужчины и, с насмешкой глядя ему прямо в глаза, начинает плавно раскачиваться в такт мелодии. Ксения Георгиади, «Я тебя не прощу»:

                Ты значил всё в судьбе моей.
                И тем обидней и больней
                Узнать всю правду о тебе,
                Узнать внезапно лишь теперь…

  Эдуард ошарашен. Он держит в своих руках тело девушки, над которой несколько часов назад жестоко надругался. Это тело плавно и мягко извивается в его руках… Марина чувствует, как задрожали руки мужчины. Она потихоньку начинает отстраняться от него и, когда песня выходит на припев, вырывается из его рук! А припев быстрыми, резкими, ритмичными, громкими звуками бьёт наотмашь по слуху и по сердцу:
               
                Я тебя не прощу
                Ни за что, никогда!
                Не прощу!
                И забудь обо мне навсегда…

  Девушка кружится перед Эдуардом, заставляя и его кружится в ответ… Бешенное кружение сменяется более плавной мелодией куплета. Но девушка не подпускает больше к себе мужчину, сохраняя довольно быстрый ритм танца:

                Всё тот же мир вокруг меня
                Мне дарит свет и радость дня.
                Каким недобрым надо быть.
                Чтоб это всё мне омрачить.
                Меня теперь не тронет вновь
                Обман твоих красивых слов.
                От всех недавних встреч с тобой
                В душе осталась только боль.

  И опять резкий, как удар хлыста, припев:

                Я тебя не прощу
                Ни за что, никогда!..

  Марина кружится в бешенном ритме, всё больше и больше ускоряясь. Эдуард, стараясь успеть за девушкой, уже начинает терять ориентацию в пространстве и, споткнувшись, падает на колени. Марина, продолжая танцевать весело и задорно смеётся. Смеются и все окружающие люди, наблюдающие этот танец. Смеются и громко хлопают в ладоши. А Эдуард стоит на коленях согнувшись и тяжело дыша.
 - Ну, Маринка, ты даёшь! – восклицает Нина-невеста, - Это ж надо, Эдика перетанцевала! Он же у нас лучший танцор во всём районе!
 - Да, браток, сделали тебя! Девчонка сделала! Ха-ха-ха!.. – смеётся Саша, муж Нины, протянув Эдику руку, помогая ему подняться с колен.
  Эдуард под громкий хохот гостей, в явном смятении, выбегает со двора. Марина, немного отдышавшись, продолжает танцевать. На медленный танец её приглашает староста группы Толя. Танцуя с ним и разговаривая на отвлечённые темы, Марина внутренне успокаивается и мысленно начинает анализировать то, что произошло минуту назад. Что это было? Месть. Да, спонтанная, но месть.  Марина при всех унизила да, унизила мужчину. И он это понял. И он знает, за что и почему. Это был не просто танцевальный спор – кто кого перетанцует. Так его восприняли окружающие. На самом деле это был поединок, поединок движений, взглядов, характеров. И победа осталась за Мариной. Она это чувствует. Она это знает.  Марина научилась мстить. Раньше она этого делать не умела.
  Время близится к вечеру. Студентам пора подумать об отъезде. Ребята потихоньку собирают свои вещи. Завтра понедельник, учёба. Уезжают все, кроме Нины - невесты, ей разрешено вернуться во вторник. У ворот Нининого дома вновь собираются машины, на которых студентов должны подбросить на железнодорожный вокзал. Появляется Эдуард. Он спокоен, но в нём нет прежней нагловатой весёлости и самоуверенности. К Марине подходит Нина и говорит:
 - Марин, подойди к Эдику. Он о чём-то хочет с тобой поговорить, но стесняется. Вон он у ворот стоит.
  Делать нечего, думает Марина, придётся подойти. В конце концов послушаю, что он скажет. Девушка подошла к мужчине:
 - Я Вас слушаю.
  Эдуард смотрит на Марину. Его глаза полны отчаяния. Охрипшим голосом он говорит:
 - Марина, прошу тебя, прости меня! Прости! Дай мне свой адрес! Я для тебя всё, что хочешь сделаю, только прости! Я не могу с этим жить!
 - Нет. Я тебя не прощу ни-ког-да… - спокойно и твёрдо говорит девушка, глядя прямо в глаза мужчины, - Ты на всю жизнь запомнишь эту свадьбу. До конца дней своих будешь помнить. И не найти тебе покоя! Никогда не найти покоя!
  Марина разворачивается и уходит прочь. А Эдуард стоит и бьёт, бьёт, бьёт кулаком в стену ворот, повторяя: Прости! Прости! Прости!.. 
  Девушка подходит к своей компании, ей навстречу идёт Валя и спрашивает:
 - Что это Эдик в ворота кулаком колошматит? Чем ты его так разозлила?
 - Да он никак не может успокоится по поводу того, что я его перетанцевала! – рассмеялась Марина.
  Через полчаса все студенты собрались, расселись по машинам и поехали на вокзал. Наташа, Катя, Люся и Марина, как всегда, едут на машине Эдуарда. На этот раз водитель всю дорогу молчит. Только через зеркало Марина видит его чёрные глаза, пристально всматривающиеся в неё. Довезя девушек до вокзала и высадив их, Эдуард быстро разворачивается и уезжает прочь. Прибыл поезд, студенты грузятся в вагон, занимают свои места. Марина забирается на верхнюю полку. Спать, спать, спать… Завтра утром будет Москва.
               
                ***
  После майских праздников началась зачётная сессия. Марина учится, занимается в агидбригаде, поддерживает обширную переписку с друзьями, пишет письма Андрею… Да, она по- прежнему пишет ему письма, но… Ночами Марину мучают кошмары: жёлтый диск луны на чёрном небе высверливает ей мозг. Её разум воспалён и взвинчен. За маской (да, теперь уже маской) весёлой, беззаботной, дружелюбной девчонки скрывается тяжелейшая депрессия. На неё накатывают волны отчаяния, и приходят мысли о самоубийстве. Временами она в одиночестве часами бродит по городу, окунаясь в суету его улиц, площадей или в тишину парков. Всего две ниточки удерживают Марину на этом свете: ответственность за жизнь матери и любовь к Андрею. В любви девушка черпает веру и надежду. Вера в ответную любовь Андрея. Надежда на то, что любовь эта достаточно сильна, чтобы принять и покрыть ту беду, которая с ней случилась и помочь восстановить, возродить её душу и тело. Потому что сейчас внутри Марины холод и пустота.
  В конце мая началась экзаменационная сессия. Марина сдавала её, как могла, лишь бы не было оценки «неуд.» Всё её существо нацелено на одно: ожидание каникул. На каникулах она встретится с Андреем.
  Неожиданно, в конце июня к Марине обратилась Нина:
 - Марин, меня тут просили тебе большой привет передать.
 - Привет? От кого? – удивилась Марина.
 - Эдик просил тебе привет передать. Помнишь шофёра, который тебя с девчонками возил на свадьбе? Он просил сказать, что очень хочет с тобой встретиться. И ещё просил сказать, что у него дочка родилась, и что он назвал её Мариной.
 - Дочка? Вот как! Ну, что ж, передай ему мои поздравления, и самые наилучшие пожелания дочке. Пусть растёт здоровой и счастливой! А встречаться нам незачем. Мы не настолько хорошо знакомы, чтобы была необходимость встретиться.
 - Ну, не знаю. Он после моей свадьбы и твоего с ним танца, как помешенный ходит. Когда я домой приезжаю, постоянно о тебе спрашивает. Даже Сашка мой это заметил. А когда дочка родилась, он от радости весь светился и всё повторял: Я назову её Мариной! Что ты ему такое сказала?
 - Да ничего, - улыбнулась Марина, -  Просто пожелала счастья.
  Марина задумалась над услышанной новостью. Надо же – дочка… Теперь он точно никогда её не забудет… Но простить не могу! Не могу! Не могу-у-у… Слишком страшно, больно и стыдно! Может быть когда-нибудь потом. Говорят, время лечит.  Если выживу.
  В последнее время Марина заметила за собой особенность. Она научилась играть с чувствами мужчин разжигая в них страсть, оставаясь при этом внутренне абсолютно холодной и равнодушной. Это умение не приносит радости, но позволяет выжить. И ещё одно страшное открытие о себе сделала Марина. Любая попытка любого мужчины подойти к её телу ближе, чем на «пионерское расстояние», вызывает в ней жгучее желание убить этого мужчину! Понимание данного факта пришло во время танцев на студенческих дискотеках или вечеринках. Молодые люди по- прежнему оказывают ей знаки внимания, ухаживают за ней. Но все их ухаживания теперь по большому счёту вызывают у Марины отвращение и сарказм. Она научилась бить словом.
  Стрессовая ситуация в конце концов отразилась на здоровье Марины. Во второй половине экзаменационной сессии у неё началась жесточайшая катарально-гнойная ангина, которая тут же дала осложнение на сердце и суставы. Температура шпарит под 40 градусов. Врач из академического медпункта выписал ей больничный. Он хотел отправить Марину в стационар, но девушка уговорила его не делать этого, так как идёт сессия. Маме она написала, что чуть-чуть простудилась. Марина раздобыла шесть флаконов «Бициллина-3», купила несколько пачек «Аспирина» и, кроме лечения горла, стала проводить себе противоревматический курс. Девочки, соседки по комнате, делают ей уколы.  Марина получила письмо от Андрея. Оказалось, что в это же самое время Андрей тоже находится в больнице, ему сделали операцию аппендицита. У него идёт зачётная сессия, а экзамены будут в июле. «Шевалье» пишет, что соскучился и очень хочет увидеть Марину.
  Андрей, Андрей! Любимый, родной, дорогой мой человек! Знал бы ты, как мне нужна сейчас твоя любовь! Твоя поддержка! Ну, ничего, я справлюсь! Я выдержу! Я доживу до нашей встречи!!!
  В начале июля Марина сдаёт последний экзамен и уезжает в учхоз на летнюю производственную практику. Через месяц каникулы!
                ***
  Наступил август. Марина наконец-то приехала домой. В саду у дома созрели яблоки, и их тонкий аромат пронизывает вечерний воздух, пьяня голову. У калитки под ноги девушке с радостным визгом и лаем бросаются два пса, два братца - Арго и Арто. Они соскучились по хозяйке. Услышав собачий лай, на крыльцо выходит мама и, всплёскивая руками, радостно восклицает:
 - Ой! Маришка! Приехала наконец-то!
  Марина поднимается на крыльцо, обнимает маму и проходит в дом. На кухне за столом сидит бабушка. Увидев внучку, она восклицает:
 - Мариночка! Ты надолго? В отпуск? Ты одна приехала?
  Бабушка старенькая, у неё развивается старческий склероз и маразм. Она забывает, путает, фантазирует разные события и жизненные обстоятельства. Бабушка запомнила, что Марина окончила школу и поступила в академию. Так же ей запомнилось слово «врач». А дальше бабушкина фантазия выстроила чёткую картину: Марина – врач, вышла замуж за профессора, работает в академии и живёт в Москве! И объяснять ей, что её представления не соответствуют действительности, бесполезно. Марина и Вера Сергеевна не сразу поняли эту особенность бабушки и вначале ругали её за выдумки, но разобравшись, стали жалеть и оберегать. Фантазия оказалась даже полезной. Благодаря ей, Марина в глазах бабушки приобрела большой авторитет. Бабушка слушалась её беспрекословно – с «врачами-академиками» не спорят!
  В их маленькой квартирке всё по-прежнему – та же обстановка, те же звуки, те же запахи, как и год назад. В комнате на письменном столе лежат старые школьные учебники и тетради. Рядом с ними стоит коробочка с письмами от друзей. На Марининой кровати сидит любимая «ходячая» кукла Катя. В зале тот же диван, книжный шкаф, полированный стол, телевизор, радиола. Марина подходит к ней, выбирает пластинку, включает…

                Tombe la neige
                Tu ne viendras pas ce soir
                Tombe la neige
                Et mon coeur s’habille  de noir...

  Девушка закрывает глаза, обнимает сама себя за плечи и тихо танцует… Андрей… На кухне мама позвякивает посудой, торопясь накрыть стол. Дома!
  После ужина между дочерью и матерью завязался разговор. Столько разных событий прошло за этот год! О чём-то уже говорили во время прежних, одно-двух –дневных, приездов Марины, о чём-то – нет. Мама сетует на то, что дочка закончила первый курс почти на одни «тройки»: «Ах, ах! Почему так плохо? Мало занималась? Нет навыка? Не знаешь, как правильно распределить время? Мешают занятия в агитбригаде? Запомни, Мариночка, учёба – это основное в твоей жизни, особенно сейчас…» Марина смотрит на мать и тихо радуется тому, что слышит её голос, видит её лицо.  Мама, мама! Знала бы ты, КАК я заканчивала год и сдавала сессию! Слав богу, что не знаешь! И никто не знает! Учёба – ерунда. Я жива, мама. Я жива!
  Каникулы у Андрея тоже начались в августе. В доме его родителей появился телефон, а с ним возможность звонить Марине. Молодые люди стали перезваниваться. Сердце Марины замирает при каждом звонке Андрея. Не важно о чём он говорит, главное - слышать его голос! Наконец-то в её жизни вновь появилась радость. Голос любимого, как лучик солнца отогревает сердце девушки, растапливая лёд и холод беды, отгоняет ночные кошмары. Андрей рвётся на встречу с Мариной, но домашние – сестра, мать, отец – отговаривают его от поездки. Но Андрей непреклонен, и в один из августовских дней молодой человек появляется на пороге дома Марины.
  Счастье. Какое счастье! Подрос. В плечах расправился. Форма на нём сидит безупречно. Фуражка. На погонах курсантские нашивки- 2 курс. Любимые карие ясные глаза, полные восторженной радости. Голос, тембр которого стал немного ниже и глубже, чем прежде: «Маринка! Маринка! Маринка!»
  Остановись, мгновенье!!! В этот момент Марина понимает, что она безвозвратно теряет своё счастье, свою любовь! Никогда, никогда Марина не сможет рассказать Андрею о том, что с нею случилось! Потому что правда о случившемся навсегда убьёт, погасит свет его любимых глаз! Надо сделать так, чтобы Андрей разочаровался в своей Маринке, и САМ отказался от неё. Любовь требует жертв…
               
                ***
  В конце сентября Марина получила письмо от Андрея в котором молодой человек сообщал о том, что Марину он больше не любит, что он встречается с другой девушкой и собирается на ней жениться, и что просит Марину вернуть его фото, ранее подаренное ей.
               
                Tombe la neige…
               
                Падает снег.   
                Ты не придёшь сегодня вечером.               
                Падает снег.
                И моё сердце одевается в чёрное.
                Эта шёлковая свита
                Вся в белых слезах.
                Птичка на ветке
                Раскаивается в чарах.

                Ты не придёшь этим вечером! –
                Кричит мне моё отчаяние.
                Но падает снег –
                Бесстрастная карусель.

                Падает снег.
                Ты не придёшь эти вечером.
                Падает снег.
                Всё белое от отчаяния.
                Грустная уверенность,
                Холод и одиночество.
                Эта ненавистная тишина…
                Белое одиночество.

                Ты не придёшь этим вечером! –
                Кричит мне моё отчаяние.
                Но падает снег –
                Бесстрастная карусель…