9. Неведомая болезнь

 
       Время шло, а монарху никак не становилось лучше. По стране поползли противоречивые слухи. Фрейя уже практически не скрывала своих отношений с Таракановым , и многие стали подозревать, что неспроста Александр, всегда полный сил, вдруг слёг, женившись.  Даже находились такие, кто сомневался, а действительно ли принцесса Мирослава – дочь монарха?

                ***
       - Ваше величество! И всё-таки я настаиваю, чтобы вы передали мне, наконец, Защитника. Он один из лучших целителей, много знает, а я смогу его разговорить. – Тараканов снова завёл разговор о своем бывшем приятеле.
- Я понимаю, что вы, уважаемый, фанат своего дела, но сейчас народ лучше не злить.- Ответил Григорий Мечников с поклоном.-  Вы уж меня простите, ваше величество ,  и вы, господин Тараканов , – с нескрываемым презрением произнёс Мечников эту фамилию, -  но надо было осторожнее себя вести и не показывать на публике свои отношения .Вы что, народ совсем за дураков держите? Если уж вы так хотите добраться до тайных знаний, господин медик, у нас ещё есть для этого Лунные Сёстры. Я уверен, что это безопаснее – добиться того, чтобы вы имели доступ к их  архиву.
- Но для этого нужны веские основания ,  – ответила Фрейя задумчиво.
- Я предлагаю провернуть такой ход , – Филипп старался изо всех сил сдерживать своё волнение, чтобы хитрый Григорий не заподозрил, что его противник сейчас начал игру против него. - Пустить слух, что у короля неизвестная болезнь, причём она неизлечима и заразна. Что, дескать ,  эти несколько лет благодаря нашим стараниям получалось никого не заразить, но из-за безалаберности одного из слуг всё-таки заражение пошло дальше. И вот после того, как народ поверит, мы и сможем предъявить Лунным Сёстрам пропуск, дескать ,  вследствие государственной необходимости вы обязаны нас пропустить.
- Я считаю, это правильное решение , – кивнула головою Фрейя.
- А я против . Смуту лучше не начинать, неизвестно, чем всё может кончиться и не выйдет ли всё из-под контроля.
- Ну, Гриша, я не ожидал, что ты такой осторожный.
- Я вам не Гриша, милостивый сударь ,  и не тыкайте мне, не настолько мы с вами близки.
- Я приняла решение – наука развивается семимильными шагами и совсем ни к чему, чтобы древние знания были доступны кому-то, кто не имеет отношения к королевской власти. Знания – это один из столпов власти и не гоже, чтобы они находились в чужих руках.
- Тогда, ваше величество, я привлеку одну команду ,они мошенники, но очень ловкие ребята , пустить нужный нам слух для них – плевое дело.
- Главное, чтобы был результат. Поступай как знаешь.
      Мечников скрипнул зубами и покачал головой – он не ожидал ничего хорошего от этой затеи.

                ***



В дом Аксёновых  постучали.
  - Василий, открой!
- Хорошо, мама.
    В дом вошел Филипп Тараканов собственной персоной.
- Доброго вам дня, о Великая!
- Доброго! Разве вы не знаете, что встретиться с Всевидящей можно только заранее договорившись?
- Поэтому я и приехал сюда – дело очень срочное.
- Ну что же, слушаю вас, раз приехали. Присаживайтесь! Живём мы просто, не взыщите. Вы-то привыкли к совсем другой обстановке.
- Это не имеет никакого значения, о Великая! Я прекрасно вас понимаю – деревенская глушь больше подходит мыслителю, как вы, чем суета  большого Замка. Я вот по какому делу : болезнь короля…боюсь, она неизлечима. Пока. Мы делаем всё возможное, чтобы найти средство, но вот уже столько лет прошло и единственное, что нам удаётся , – спасти ему жизнь, но состояние Александра ужасно.  В столице начались провокации – поползли слухи, что эта болезнь заразная и мы в конце-концов можем получить эпидемию. Я так хотел, чтобы мне помог Защитник в поисках лекарства,  но Мечников не выпускает его из своих лап.
- Вы хотите, чтобы я повлияла на решение королевы о том, что Защитник в казематах?! Я Всевидящая, а не всесильная. Влиять на столь высокородного господина, как государственный советник ,  я не могу.
- В таком случае я прошу предоставить мне материалы из вашего архива – всё, что мне понадобится для дальнейшей научной деятельности.
- Я не ослышалась? Секретные труды, доступные только нам, да и то не всем, а избранным, я так запросто должна вам предоставить?
- Таков приказ королевы.
- Королева для начала должна изменить закон, который она нарушает данным указом.
- Вот, значит, как? Ну что же, я предоставлю вам все необходимое. Это дело времени, вы же понимаете.
- Понимаю. Прощайте, я вас провожать не буду – дел много.
- Прощайте! Пойдем, Кирюшка .– Кивнул он своему слуге, скромно стоявшему всё это время у двери ,  не смея войти ,   и мужчины вышли.
- Где-то я уже видела этого Кирюшку . – Задумчиво произнесла Лилианна.

-Василий, иди сюда!
- Да, мам.
- Езжай срочно в Замок Полной луны и привези Великих сюда. Скажи - дело безотлагательное.
- Хорошо.

 И вот они снова вместе – уже порядком изменившиеся, хоть и весьма моложавые для своего возраста. Больше всего года сказались на Милане – некогда тёмные волосы превратились в серебристые, между бровей легли глубокие морщины. Изящная Ева, родившая трёх дочерей, как хорошее вино, с годами стала еще краше. Ирина тоже, несмотря на свое положение вдовы, которое она так и не изменила, несмотря на обещание, данное Огнеславу в своё время, отличалась той красотой, которую можно назвать как кровь с молоком - плотная, но не полная , статная фигура, румяные щеки, большие добрые глаза, громкий грудной голос. Всем им было уже под пятьдесят лет. Очень скоро их Жреческий путь подойдет к концу и они передадут энергии преемницам, став обычными женщинами. Одетые в традиционные серые одежды из мягкой лёгкой ткани, они пили чай за простым деревянным столом с вкусными пирожками, испеченными соседкой по просьбе Лилианны , – сама она готовить не сильно любила.
      -  Сегодня у меня был Филипп Тараканов собственной персоной. – Начала разговор Всевидящая.
- Надо же, и хватило ему наглости явиться к тебе домой ,  да ещё без приглашения. По факту он – просто фаворит королевы ,  и все это прекрасно знают и презирают его. – Фыркнула Милана.
- Однако сейчас он могущественный человек, которого нельзя игнорировать. – Ответила Ева.
- Вы знаете, что он намерен получить доступ в тайный отдел нашей библиотеки. Дескать, короля вылечить хочет, ищет рецепты.
- Этого нельзя допустить ни в коем случае! –  С твёрдостью в голосе ответила Ирина.
- Я предлагаю провести обряд дознания.
- Согласна.

  Жрицы остались в доме Аксёновых, трое суток, как положено, постились и , после этого, выбрав место ,  отдалённое от людей, провели обряд. Снова горел костёр и лилась песня, а Всевидящая, отдав себя духам воздуха, танцевала свой танец. Упав, наконец, без сил и с трудом прийдя в себя после нескольких глотков из бутыли с водой, которую ей дала Ева, она прошептала : – с Фрейи всё началось, ей всё и закончится, вот что мне сказали духи.
- Что это значит? – Ирина в задумчивости покусывала веточку акации.
- Это значит, нам надо из врага сделать союзника. Ведь Фрейя не была злодейкой и всем было ясно, что воду мутит её мать.- Произнесла Ева, прохаживаясь вокруг костра.
- Ну, не скажи. Она та еще стерва – сразу видно, чья кровь! – Как обычно, в резкой форме отозвалась Милана.
- Однако она раньше не была такой, моя дочь с ней хорошо знакома. Они были лучшими подругами до того, как Фрейя стала королевой, потом её словно подменили. Так Ния говорит. Как будто два разных человека – Фрейя до замужества и после.
- Власть и богатство не в первый раз портят человека. Значит, не была она такой уж хорошей. Просто двуличная особа , - отозвалась Ева.
- Нет, что-то с ней произошло, я чувствую. Неспроста она так изменилась ,  – пришедшая в себя Всевидящая произнесла ещё слабым голосом. - И я чувствую, что нам может помочь в этом вопросе только один человек – её кровная тетушка.
- Кира?  – Отозвалась Ирина.
- Если нужна Кира, то мне придётся решить эту задачу. – Ева с твёрдостью в голосе произнесла это и вскочила на ноги. - Тем более, кому, как не Жрице Воды с нашим свойством изменять всё вокруг и притягивать удачу , решиться на вылазку во враждебную страну?
- Ты уверена, Ева?
- Еще бы! Бедный мальчик, Филипп, новый Защитник, томится уже не один год в тюрьме, нам давно пора было подключиться к этому. Ведь, вспомните, чтобы было со всеми нами, если бы в своё время Солнечные Братья нас не выручили? Долг платежом красен!
- Согласна с Евой. Я просто исполняла его просьбу не вмешиваться, но сейчас дела начинают преобретать совсем уж плохой оборот. Дальше бездействовать нельзя. – Отозвалась Лилианна.-  Думаю, может помочь Светослав – у него есть друзья - менестрели, которые путешествуют по городам и нашего королевства и империи, ты можешь к ним присоединиться. Готовь репертуар!

                ***
    
     Кира со своим молодым пажом приехала наконец домой – император подарил ей  уютный домик с красивым садом, чем-то напоминающий её родной особняк, только поменьше. Молодой Тимур, явно влюблённый в свою госпожу, исполнял все её прихоти. Милый красивый мальчик…
      Подъехав к воротам на лошадях – Кира не хотела отказываться от старой привычке ездить на них -  она поморщилась, услышав песни бродячей труппы, которая вздумала выступать прямо возле её дома .  О, эти музыкантишки ,не любит она их. Надо приказать, чтобы прогнали прочь. Но вдруг она прислушалась. Что-то знакомое ей показалось в голосе певицы – мелодичном, как журчание ручейка.
-Лёгкой кружевной снежинкой
Закружусь я в зимнем танце
И застыну тонкой льдинкой
На румяных щёк багрянце.
       Я вода, вода, вода живая .
       Всё ,  что было на земле ,  я знаю.
       Ты напои меня своей любовью,
        Стану твоей я жизнью – алой кровью.

         Я вода, вода, вода живая.
         Всё, что было на земле ,  я знаю.
         Ты напои меня своей любовью,
          Стану твоей я жизнью – алой кровью.



Кира оглянулась и не поверила глазам – это несомненно была Ева. Её Ева.
      - Тимур, прикажи этим артистам войти. Пусть их накормят с дороги и выделят комнаты для ночлега.
- Слушаюсь , - мальчик был явно удивлен. Он прекрасно знал, как обычно его прекрасная госпожа  реагировала на бродячих музыкантов.
      Переодетая в лёгкий шёлковый халат, Кира с нетерпением ожидала гостью в своей комнате – Тимур вот-вот должен был её привести. Наконец дверь открылась и в комнату вошла всё ещё очаровательная, хоть уже и не молодая женщина. Кира выглядела по сравнению с ней дочерью.

- Ну, здравствуй, Ева! Уже и не надеялась тебя увидеть.
- Здравия тебе, Кира. Хочешь вернуться домой? Там тебя теперь никто не тронет. – Прямолинейно спросила гостья.
- Домой, говоришь? Меня здесь просто осыпали подарками , я буду очень неблагодарной, если после всего этого сбегу.
-  Мы поможем тебе. Я скрою своей Водной магией , - проигнорировав последнюю реплику хозяйки, продолжала уговаривать Ева Киру.
- И что я должна за это вам сделать?
- Это касается вашей семьи.
- Ну да?
- Твоя племянница стала королевой – матерью наследницы престола, но творит невесть что.
- Надо же было Александру так оплошать – наша семейка проклята, а он из всех выбрал именно дочурку Захарии.
- Она редкостная красавица и очень умна. Ты же видела. Кстати, я помню и твоё предупреждение. Так что с ней не так?
- Гм…а почему вы, собственно, решили, что я могу помочь?
- Это Лилианна. Она почувствовала.
- Однако, сильно же вас придавило, раз ты пришла ко мне. Хотя прекрасно знаешь, каковы могут быть последствия – ты здесь никто, а я любимая фаворитка Импертора. Я могу с тобою сделать всё, что угодно! Могу сдать властям, могу превратить в рабыню. Не боишься?
- Зачем ты врёшь Великой Жрице?
- Ты же знаешь, что не совсем-то я и вру. Ты для меня всегда была особенной и остаешься ей. Я бы даже сказала, что тебе повезло, что Император не в курсе, иначе я сомневаюсь, что даже ваши способности тебя спасли.
- Тебя пугает импреатор? Наводит ужас?
- Я еду с вами. Ночью выдвигаемся. - Как всегда, не ответив на неприятный вопрос, твердо сказала красавица.
                ***


       Камилла встретила Киру со всеми почестями. Как только она узнала, что последняя из Темноземельских вернулась в столицу, она тут же отправила ей письмо с приглашением на ужин и , получив согласие, постаралась к её приходу накрыть стол самыми изысканными блюдами. Но та отказалась от угощения.
- Я хочу поговорить с племянницей, рассказать ей о её великом отце.
- О! Конечно-конечно. Она у Мирославы сейчас, можете проходить, как раз внучку увидите. Она просто прелесть, наследница - принцесса – внучка Захарии. Неправда ли, он был бы счастлив, если бы узнал об этом?
- Не сомневаюсь. Итак, куда мне идти?
- Вас проводит служанка.
- Хорошо, спасибо.
       Кира поднялась по лестнице в уютную детскую. В кроватке крепко спала девочка со светлыми кудряшками и розовыми щёчками – настоящий ангелок.
      Фрейя встретила тётю приветливой улыбкой
- Здравствуйте, тётя Кира !
- Здравия вам, ваше величество! Однако вы воплотили мечту своих родителей – взошли на трон. Я присяду, если не возражаешь? Вот принесла бутылочку домашнего вина – Захария сам его готовил , – соврала Кира ,  не моргнув глазом.
- Благодарю! Я с удовольствием. Сейчас прикажу служанке принести бокалы. Злата! Принеси нам пожалуйста два бокала и фруктов каких-нибудь прикажи нарезать.
- Слушаюсь, ваше величество! –  И тонкая невысокая девушка вышла из комнаты, выполняя приказ госпожи. Вскоре перед красавицами стояло большое блюдо с нарезанными изысканными фруктами и два бокала.
- А я смотрю, у вас наша фамильная драгоценность – перстень. Твой отец очень его любил. Он украл эту вещичку у одного сумасшедшего старика, когда мы учились в императорском лицее.
- Что вы такое говорите?
- Выпей со мной вина – за соединение семьи.
- Благодарю. Я … Что это за вкус?! Что ты…
- Дорогая моя племянница, папочка твой был полнейшим психом, если бы не жертва Защитника, которого вы сейчас поливаете грязью, королевство бы утонуло в крови. Ты предала свой народ. Единственное, что тебя извиняет – этот перстень, он способен свести с ума кого угодно.
- Тётя.
- А ну-ка, дай его сюда!
- НЕТ!!!! - Голос Фрейи вдруг стал скрипучим. Сидящий в ней демон начал проявлять себя.
- Пошёл ты, мразь! – С этими словами Кира со всего маху огрела августейшую родственницу кулаком под дых и сорвала-таки перстень с уже начавшего опухать пальца. Фрейя рухнула без сил.
- Ну вот и хорошо. Если бы ты только знала, племяшка, от какой беды тебя сейчас спасла твоя тётка, это же надо – подсунуть девчонке эту гадость! Ну, Камилла, тупая курица, чую, это твоих рук дело. А мне здесь больше делать нечего. Я своё обещание выполнила