Что было, то было... - 4

                (Эпизоды из моей жизни)


                ЗАБЫТЫЙ СТРАУС


   Есть на необъятных степных просторах Ставропольского края ничем не примечательное и, как говорится, Богом забытое село Грачёвка, расположенное между двумя городами, краевым центром - Ставрополем, и Светлоградом(тоже, кстати, до недавнего времени бывшим селом). И оставаться бы Грачёвке этой и до скончания веков ничем не примечательной и Богом забытой, если бы не объявились в её окрестностях головастые люди, которых в наше замечательное время, время прохвостов и лавочников, называют замысловатым словом "бизнесмены", что в переводе означает - "люди дела". Но дела ведь бывают разные! Знаменитая гангстерская организация "Коза Ностра" тоже вот переводится как - "наше дело"... Вы только не подумайте, что я сравниваю одних "деловых людей" с другими, - упаси Господи! Хотя мог бы, конечно, и сравнить, - но жизнь и здоровье, они как-то дороже. Впрочем, я не об этом... Так вот, совсем недавно окрестности этой самой Грачёвки стали достопримечательностью всего Ставрополья, эдаким "лакомым кусочком", Крюгер-парком и Диснейлендом в одном, как выражаются, флаконе. Некие умные и расторопные ребята, умеющие добывать деньги из воздуха, подумали-подумали, и решили: " А зачем, мол, нашим не шибко богатым гражданам ехать за дальние моря,- скажем, в тот же Египет, во всякие там Каиры и Хургады, и любоваться там за немалые тамошние деньги пирамидами Хеопса и всяких прочих фараонов, когда можно здесь, на месте, за гораздо меньшие, и причём, - наши деньги! - увидеть то же самое?! Ну, или почти то же самое... Решили, - и построили прямо посреди безлюдной степи небольшой городок, обнесённый проволокой,  предохраняющей, наверное, от налётов местных кочевников-бедуинов. Воссоздали - не в натуральную величину, разумеется! - пирамиды, пальмы, завезли верблюдов, и прочая, и прочая... Словом, всё, что соответствует подлинному "египетскому" пейзажу - видимо, сами побывали на нужном месте, и как, и что выглядит в натуре, узнали не понаслышке! Создали всё что нужно, наняли соответствующую администрацию, охрану( куда же у нас без неё - народ ведь такой шустрый, могут "под шумок" запросто и пирамиду Хеопса умыкнуть!), поставили при входе-въезде на территорию этого "аттракциона" будку для продажи билетов, - и, соответственно, оплаты за них, - и потекла у этих предприимчивых ребят сказочная жизнь, которая, наверное, и самим фараонам не снилась! Ну, не знаю насчёт жизни, а денежки потекли к ним рекой... Не особенно избалованные наличием подобных зрелищ  местные, - а потом и неместные жители, прослышав о новоявленном чуде, повалили-поехали в этот "Египет" толпой. Будучи как-то на Ставрополье в гостях у родственников, я от своего бывшего одноклассника узнал об этой достопримечательности, и когда тот предложил съездить и посмотреть, то я подумал: "А почему бы и нет? В настоящий Египет, к настоящим пирамидам я вряд ли когда-либо попаду при "наличии отсутствия" необходимой суммы денег, так хоть на их подобие полюбуюсь!" У одноклассника и машина была своя, и свободным временем он располагал. Словом, сели, - и поехали! Прибыв на место, и оценив уже вблизи размах "постановки", мы заплатили, как положено, за вход, и под строгим взором охранников прошли на территорию "Египта". Походили, посмотрели, сфотографировались у "пирамид" и верблюдов, - а как же, будет потом чем перед несведущими знакомыми похвастаться! - вот, мол, куда меня жизнь заносила, - аж в седые пески фараонов... И всё было бы хорошо, приятно для глаза, и радостно для души, если бы я не подошёл к примостившейся в самом углу площадке, огороженной решёткой, и не увидел там одиноко стоящего живого страуса. Высокий, несколько полинялый и общипанный, но живой, с голой вытянутой шеей, он стоял, не шевелясь, на одном месте, повернув голову в сторону пустынной степи и, не отрываясь, смотрел в пространство, словно искал там взглядом кого-то, и никак не мог отыскать. И столько печали и безысходности было в его глазах, и во всём облике, что и у меня самого тоска разом прихлынула к сердцу... В нашу сторону страус голову так и не повернул, хотя я несколько раз окликал его, чтобы привлечь внимание, и угостить чем-нибудь вкусненьким. Я же, глядя на этого одинокого, сиротливо стоящего страуса, забытого неизвестно кем и для чего в незнакомой и чужой ему обстановке, неожиданно понял, что не "вкусненького" он хочет, и не внимания к себе. Он был ОДИН, совершенно ОДИН в этом мире, - и, глядя вдаль, видимо, мечтал увидеть ещё хоть какого-нибудь представителя своей породы! Ведь вдвоём, как известно, всегда веселее, не говоря уж о целой компании... Не знаю, где владельцы этого "Крюгер-парка" откопали несчастного страуса - вряд ли в местном зоопарке(ведь в Ставрополе, да и в других крупных городах Ставропольского    края я зоопарков что-то не припомню!) Стало быть, купили, или взяли в аренду, и привезли его издалека, чтобы придать "антураж" картине - раз, мол, Африка, значит, должны быть и страусы, и верблюды! Ну, что касается верблюдов, то они наверняка в одиночестве не пребывали, - всё-таки рядом пустыни Калмыкии, а по ним до сих пор верблюды ходят! А вот страусы - это вряд ли... Этого наверняка привезли из дальних краёв, чтобы на нём зарабатывать деньги, ясное дело! Может, раньше был и второй страус, да помер, или его увезли обратно. И остался наш бедный, забытый страус один-одинёшенек... Глядел я на него, глядел, и так вдруг стало на сердце у меня тягостно и печально, и так пожалел я несчастного страуса, и захотелось мне пойти, и от души набить морду всем этим "устроителям"!   А что я ещё мог сделать в подобном случае? Выкупить его у у хозяев? Не продадут, потому что он - источник доходов! Да и денег у меня на это бы не хватило... А если б и хватило, что с ним я бы сделал потом? Отдал бы в зоопарк, снова за решётку? Выпустил бы на волю? Лети, мол, дорогой, в далёкую Африку, к своим пернатым сородичам! Но, во-первых, до Африки уж больно далеко лететь; во-вторых, страусы, насколько мне помнится, летать вообще не умеют, зато очень быстро бегают на своих длинных ногах. А в-третьих... В-третьих, в нашем милом Отечестве, очутись страус на свободе, его тут же бы прихлопнули, чтобы сделать из него "экзотическое" блюдо, или снова бы он попал в руки какого-нибудь неразборчивого в средствах "бизнесмена", пожелавшего иметь деньги на его безбожной эксплуатации. Словом, - нет у нас жизни страусам, не те у нас для них широты!.. Постояв ещё немного у решётчатого заграждения, я вздохнул, пожелал страусу долгой и счастливой жизни (хотя, - какой долгой и счастливой она может быть за железной решёткой?), - и, совершенно в расстроенных чувствах, попросил одноклассника поскорее уезжать из этого "райского" местечка. Настроение у меня было окончательно испорчено на весь день...
   Прошло уже несколько лет, - этот несчастный страус, наверное, и в живых-то давно не числится, а я до сих пор вспоминаю встречу с ним. И горько мне становится, и больно, от того, что люди, в погоне за наживой, забывают о том, что не они одни хотят жить счастливо и свободно на нашей прекрасной земле!

               
                Конец