Берсерк Ч. XIV У водной глади

Странное и наполнявшее тревогой ощущение, что ведьма никуда не делась, не покидало Хэсбира. Наверное поэтому он стоял и глупо, переминаясь с ноги на ногу на утоптанном земляном полу, таращился то на белого волка, то на неподвижную Линн, почему-то опасаясь к ней подойти. Пока этого не сделал волк, вдобавок ко всему лизнув девушку в щеку, как показалось  берсерку  – также виновато.
А потом зверь повернулся к Хэсбиру, прочитавшему в его взгляде: «Долго вот так стоять будешь?». Тот тряхнул головой, отбрасывая сомнения и подозрения, вложил меч в ножны и опустился перед девушкой на колени. Волк снова лизнул ее в щеку. Хэсбир снял с пояса флягу и, как еще недавно Линн приводила его в чувство, аккуратно приподнял ее голову ладонью и влил ей в рот последние капли отвара. Хорошо хоть кровь перестала сочиться из губ девушки.
Ресницы ее дрогнули. Неожиданно для себя самого берсерк, почему-то шепотом, позвал Линн по имени. Услышала. И под облегченный вздох парня открыла глаза. Взгляд впрочем вызвал оторопь. Он не столько принизывал, сколько смотрел куда-то сквозь. Линн разжала губы и попыталась что-то сказать. Хэсбиру вдруг почудилось, будто он оглох: ни слова не было слышно. Однако дыхание волка и треск горящих поленьев в очаге дали понять, что дело вовсе не в нем.
Девушка стала немой. Схватившись за локоть Хэсбира, она попыталась подняться, но ноги слушались плохо. Да и взгляд. Потерянный. Линн сидела на коленях и беспомощно озиралась, как-то нелепо водя свободной рукой, словно кого-то ища и не замечая Хэсбира. Казалось, часть жизненных сил покинула ее. Вместе с разумом.
– Линн, нам надо спешить, ты сама говорила, – пробормотал берсерк.
Надо спешить, да. Но куда? Что с Линн? Сможет ли он защитить себя и ее, если ведьма вернется вновь? Ведьма… Опять это странное ощущение присутствия. Кого-то чужого. Ведьмы? Поди разберись.
То и дело озираясь на дверь Хэсбир помог-таки Линн встать. Видно, что девушка пытается держаться, опираясь на его плечо. Она вытерла рукавом кровь с губы и показала рукой берсерку на дверь. Ее взгляд стал более осмысленным, да и силы похоже возвращались. Волк лапой отворил дверь, заставив Хэсбира попятиться и едва самому не рухнуть затылком на земляной пол, и уже Линн пришлось его поддерживать.
Прямо за порогом, после узкой – вполшага – кромки берега, простиралась водная ровная гладь, рассекаемая надвое лунной дорожкой.  Такой огромной луны  Хэсбир и не видал никогда, она словно подпирала собой край… Моря? Озера? Разбираться было некогда. Поддерживая Линн за плечи, он переступил порог землянки.
У берега берсерк увидел небольшую лодку. Почему-то не привязанную ни к чему.  Ну и зимы: ее словно и не бывало. Да, прохлада после успевшей прогреться землянки приятно обволакивала лицо. Но ни мороза, ни сугробов вокруг. И еще тишина. Хэсбир обернулся. Прямо за землянкой простирался черной стеной лес с неестественно для его мира толстыми и высоченными деревьями. Почему-то не освещаемый луной; впрочем этих самых «почему-то» и так навалилось слишком много. И еще темень, глаз коли, внутри землянки: очаг погас сам собой. Снова. А луна почему-то освещала только водную гладь, не желая проникать своим светом внутрь помещения.
Сколько бы так берсерк простоял завороженным на пороге… Первым его переступил волк, чья густая шерсть в лунном свете виделась желтой, следом за ним сделала шаг Линн и потянула за рукав Хэсбира. В бледном свете луны их взгляды встретились. На какой-то миг, даже меньше чем на миг – или берсерку показалось? – он споткнулся о взгляд… Ведьмы? В землянке та не успела открыть свое лицо. Откуда тогда у него такое ощущение? Тут ни к селу и к городу вспомнились даннакры.
Волк первым прыгнул в лодку. Хэсбир выдохнул: и вправду – и озеро и лодка, а не ведьмино наваждение. Внезапно для себя самого он подхватил Линн на руки и следом за зверем запрыгнул в их маленькое судно, едва удержавшись на ногах – парень и понятия не имел, что ступать на дно лодки надо осторожно. Он по-мальчишески испугался, что Линн засопротивляется, но девушка обхватила его за шею, уткнувшись лицом в плечо, и берсерку вдруг захотелось стоять вот так с ней, и не только стоять, долго-долго, даже несмотря на то, что меч на поясе Линн, раскачиваясь, больно бил Хэсбира по колену.
Вместо этого он аккуратно опустил девушку на дно едва покачивающейся лодки, а сам уселся на единственную скамью и взялся за весла. Их, равно как и лодку, он увидел впервые в жизни. И она была много меньше бороздивших моря драккаров, на которых плавал и о которых ему рассказывал корчмарь. Как грести выросший в лесу и даже меленького озерца сроду не видевший Хэсбир и понятия не имел. А главное – куда?
Волк тем временем устроился на носу и берсерку показалось, что прям вот сейчас он завоет на луну. Зверь молчал. «В сторону луны и буду грести – решил Хэсбир, только как это делать-то?» И.
И неожиданно у него получилось. Греб он вполне сносно. Линн лежала с открытыми глазами прямо перед ним, закутанная до самого подбородка в свой темно-зеленый плащ и с меховой курткой Хэсбира под головой. Он остался в одной льняной рубахе. Берсек обернулся на берег. Отплыли они сравнительно недалеко и он явственно разглядел закутанный в черный плащ силуэт, со скрытым за капюшоном лицом, Никакой землянки за его спиной не было – только темная стена леса. При виде этой картины он опустил весло и инстинктивно схватился за рукоять лежавшего тут же, в ногах, меча.
Фото: https://blog.i.ua/community/6292/1885172/
Продолжение следует.
 5 – 9 ноября 2021 Чкаловский