Собачий друг

В каждой деревне существует своеобразный День рождения. Это бывает летом или осенью,когда урожай уже собран и на стол можно положить,что земля уродила . В этот день собираются все родственники , ближние и дальние и "молебны" длятся до раннего утра...

Иван Ильич пришёл к брату,когда праздник был в самом разгаре. Сразу налили " за опоздание",потом песни пели,а когда гармонист уткнулся в салат из свежих помидор, раскрасневшиеся бабы сунули Ивану инструмент и налили авансом...

Утром, когда уходил,брат поделился своей проблемой. У него под крыльцом собака ощенилась,все дети как дети, а один-особенный. Сам белый,а глаз один и кончики ушей чёрные . Мать совсем его не принимает,рычит и не подпускает к остальным...
Возьми,говорит,я его в коробочку положу....И скоро в картонной коробке,где недавно помещались двадцать бутылок водки, разместился щенок. 

По дороге Иван доставал собаку из коробки и долго с ним разговаривал.
"И как же тебя назвать-то?...Вот я-Иван! А ты...кто? Слушай ,а давай ты тоже Ванькой будешь? ...Слушайся,Ванька, Ивана-не пропадёшь!".....
На следующий день Ванька получил настоящую конуру- с огромной дыркой! Это чтобы когда вырастет-не строить новую. Но в ней он спал редко, всё больше с курами- там теплее.
Но однажды петух заподозрил неладное и сильно в прыжке  опрокинул щенка прямо в куриный помёт.
С тех пор Ванька к курятнику не подходил.

 Со временем щенок стал собакой ,и хозяин обнаружил у неё много особенностей.  Ванька охранял дом креативно: он постоянно бегал по внутреннему периметру забора ,и в каждом углу раздавался его лай. Было впечатление,что собак у Ивана по меньшей мере четыре или больше.
За это он получал изрядную порцию наваристого супа с куриной косточкой,которую хозяин сначала сам облизывал а потом,как бы с сожалением,отдавал лучшему другу...

А у Ваньки не было лучшего друга,чем хозяин,он не отходил от него ни на шаг! И никому его не отдаст!
Однажды,спустя несколько лет,Иван опять оказался у брата и тот сказал,что такого красавца он не ожидал увидеть! А когда выпили,даже просил продать. Иван возмущённо отказал,тогда выпили ещё...
А когда шли лесом поздно вечером,приключилась беда. Иван прилёг на лужайке,и силы его окончательно покинули.
Откуда-то со стороны выскочила стая бродячих собак. Иван краем глаза засёк эту свору,но сил отогнать их не нашлось.
 И тут взял слово Ванька! Спина его выгнулась в дугу,обнажились клыки и лай был угрожающим! На собак накинулось чудище несусветное: сам белый,уши чёрные, один глаз нормальный ,а другой-вообще кошмар!
...Собаки,скуля и оглядываясь,нехотя удалились в лес,а верный пёс лёг у ног хозяина и ещё долго ворчал....
Позже Иван узнал,что среди нападавших была Ванькина мать...

Когда Иван проснулся и помотал тяжёлой головой,-он вспомнил все детали позднего вечера.  Он преданно посмотрел в глаза пса и выразил на собачьем языке высшую степень благодарности:лизнул его лохматую лапу. Ванька аж обалдел!....
Вечером открылась ещё одна особенность: когда Иван взял гармонь и стал играть "Разлуку"-  собака подняла морду кверху и завыла.... Чем дольше он играл,тем сильнее был вой. Наутро к Ивану приходили люди,спрашивали,мол,что случилось?

А ничего! Спите спокойно,люди добрые! У нас всё хорошо!...
Хорошо было ещё лет десять. 
Куры,петух,коза,собака все живы!
Но в последнее время Иван стал замечать некоторые странности в поведении собаки. Пёс ел всё меньше, а однажды вообще отказался от сахарной косточки. Спрашивал,что случилось,но Ванька всё молчал.
И уж когда хозяин,взяв в руки гармонь,затянул :"Разлука,ты, разлука...родная сторона..."-пёс впервые за последние годы даже не подошёл. Это было совсем плохо...

Наутро Иван завернул собаку в одеяло и попросил соседа отвезти его в город. Сосед быстро запряг лошадь, и тревожные мысли  запрыгали в голове у Ивана под немыслимый скрип колёс.

В лечебнице для собак его огорошили печальным диагнозом: у пса онкологическое заболевание,причём,в последней стадии.  Животное протянет максимум дня два....
Ветеринар предложил два варианта: либо забирайте пса и езжайте домой,но скоро начнутся острые боли ....
Либо собаке можно "облегчить" страдания и оставить её в лечебнице для последнего укола...

Иван ничего не понимал! Как так: оставить!  Как же жить-то ему?
А,с другой стороны, видеть мучения животного и ничем не помочь!...   
Слушая прерывистое дыхание четвероногого друга, Иван принял ,по сути, предательское решение.   
Взяв собаку за уши и взглянув на Ваньку в последний раз: сказал одними губами: "Иди вот с этим дядей..."
К его удивлению, пёс послушно пошёл в процедурную комнату вслед за мужчиной в белом халате и даже завилял хвостом....
 
Через минуту Ванькин хозяин вновь увидел свою собаку! Пёс вышел из-за ширмы,медленно подошёл к своему хозяину и..,, лизнув его в запястье,удалился,поджав хвост....

 У ворот клиники Иван просидел до утра....