Фанатское произведение по визуальной новелле а так же одноименной книге Дмитрия Мордаса: «Зайчик»
Предисловие:
В любом случае я начну с предыстории появления данного фанатского романа.
Изначально я встретил у Дмитрия Куплинова на калане видео с Визуальной Новеллой: «Зайчик»
Стало даже интересно. И не прогадал. Меня поработила данная игра.
Да так что я просто не смог ждать продолжения новеллы, ну и ввиду того, что я – творческая личность, задумался над написанием своего продолжения, чисто для себя. И не прогадал, вышло, на мой личный взгляд очень даже не плохо.
Все было бы отлично, если бы после написания этого фанфика – я не прочитал оригинальную книгу Дмитрия Мордаса.
Оказалось все совсем не так как я ожидал, и мы с автором оригинального романа – разошлись во мнениях. Оно и не странно, ведь кому то нравятся страшилки на ночь, а кому то сказки, где все пусть не всегда радужно, но все таки имеет иной подтекст.
Здравствуй Дмитрий Мордас, я обращаюсь к тебе, как к автору оригинальной книжки. Если ты сейчас слышишь это – не читай мой фанфик. Он тебе, как и мне твоя книга – к сожалению не понравится.
Всем кто хочет продолжить прослушивание – моя искренняя благодарность, но и предупреждение, что первые две главы, фактически дублируют оригинальные два эпизода новеллы, лишь слегка подстраиваясь под иного главного героя, написанного по образу и подобию автора фанфика – тоже как не странно, прозванного Димой. Мы начнем, и, приятного прочтения, дорогой друг.
Эпизод первый:
Всю ночь ветер игрался своими, такими разными, отчетливыми и не очень голосами. Постоянно казалось, словно бы вой ветра… Делится на роли и они общаются… Они будь то спорят, а то и поют о чем то… Или может быть даже смеются? И стоит понимать, что тени, которые отбрасывает лес – всего лишь тени деревьев и их жутких ветвей. Правда? Я бы не осмелился выйти и подойти поближе к лесу, дабы убедиться что там никого нет, хотя так вполне можно было поступить, что бы доказать себе. Никого там нет. Никого...
Деревянный домишко, как и тысячи других таких скрипучих, старых домов живет своей жизнью, жизнью пожилого здания которое видело многое и словно так старательно пытается поведать все свои порой не самые приятные к пониманию истории. Он видел и радость и ссоры, я не сомневаюсь… И надеюсь что первого было конечно же больше.
Дом словно смотрит на лес, а лес украдкой глядит в ответ, что бы не давать ему понять, что дом - всегда под надзором.
И все же мне каким бы злостным выдумщиком я ни был и какие бы байки не любил придумать о чем то мистично-загадочном, сейчас уже понимал, что все это лишь игры света и тени, просто игры, которые сознание возводит во что то страшное… Мне же всего лишь 14. Когда же я наконец смогу быть выше в росте и носить гордое звание «взрослого» человека, быть собой и жить так как сам пожелаю? Все же не скоро… 14 – это очень мало. Мало…
- Убери книгу. Сейчас же. – прервала внезапно вошедшая на кухню мать мои великие филосовские размышления.
- Сидишь да сутулишься только. Сколько же раз я тебе повторять? Не читай ты за столом…
Что же, ничего не остается. Я послушно убрал книгу. Хотя было интересно, меня очень сильно влекут к себе разные исторические романы с их мистикой и прекрасные произведения научной фанатастики. Все таки жаль, это был действительно интересный момент из книги Гарри Гаррисона, серии «Стальной крысы»
- Пока не доешь – из-за стола не встанешь – снова прервала тишину мать. Не то что бы я был в этом плане привередлив, но все таки не самая приятная пища была в данный момент на тарелке, а по тому и не так уж и быстро она исчезала, соответственно у нее были все поводы говорить так. Я ее понимаю.
Вскоре мама спокойно, но и так же холодно развернувшись ушла из кухни.
Я задумался. Вспоминал бабушку… Рассказывающую о тайге и о том какое это не простое место. Не упомню уже точно слово-в-слово, но отлично в памяти застыла суть. Если ты будешь что называется «вежливым гостем» в холодном убежище тайги – в беде не бросит, не оставит. Если же отнесешься к природе, как относится золотая молодежь к ветеранам - накажет тебя. Как бабка говорила… «Цап за бочок, и утянет к себе под землю»
Я всегда был уважителен к духу леса, к природе. Да-да, я правда верю в подобное… Что же говорить, я не знаю своей религии. Язычник, христианин? Не понимаю сути в том, что бы верить во что-то одно. Везде есть доля правды, везде есть присказка. Раздумия продолжались, я подловил себя на том что думая о подобных вещах – часто смотрю в окно, на чащобу, и ведь она наверняка смотрит на меня в ответ…
Расфокусировав взгляд я внезапно разглядел приятный моему взору узор на стекле, выведенный ледяными кружевами.
Оля кстати, моя сестра, в этот момент уже давно расправилась с едой и хрустела печеньками, поглядывая в окно и на мою порцию, словно хитрый зверек…
- Смотри, Оль, там лисица… - я машинально указал на окно.
- Где? – начала вглядываться Оля
- Вон. Да не за окном, на стекле, вот же… - тщетно пытался я показать ей мордашку лисы, которая до удивления четко вывелась узором… Хоть и казалось бы, всего лишь линии, верно? Не знаю, выглядело правдиво…
- Я не вижу…
Хотел было я уже потянуться что бы показать ей пальцем, как вдруг в комнату вошла мать, она же и достаточно неожиданно, от чего и неприятно прервала это обсуждение оконного искусства.
- А ну-ка доедай!
- Да, сейчас… - тихо ответил я, как бы то ли от испуга от неожиданного явления и резкого крика, то ли просто из-за небольшого чувства вины, ущемившего горло
- Я ничего не вижу – повторила Оля
- Да давай же, совсем немного осталось! – казалось будто сейчас расстреляет, вновь произнесла мать
- А! Вижу! Но все равно… Не совсем похоже – все таки нашла лисичку Оля
- Каждый видит с разного места. Возможно, ты ее не видишь так четко, как вижу я. А мне все-таки кажется, что похоже на лисицу…
В комнате возникла тишина. Точнее пауза, перед возможно чем то интересным, а может какой-нибудь новой ссорой, минутной перепалкой? Не знаю, поняла ли меня Оля, но мне кажется она решила молча согласиться с тем что если я вижу там что то с одной стороны стола – то она с другой – этого может не видеть.
Мать лишь молча, взглянула на меня, словно увидела другого человека на месте где только что сидел ее сын, но точно так же промолчала. Хотя промолчала все же, потому что я успел заметить ее желание укорить меня за то что я не ем, и я это быстро исправил. Правда заметил, теперь… Уже и я лису не вижу. Возможно показалось… Или может она сама ушла? Точно так же неожиданно, как и пришла? Что если так – чащоба за мной наблюдает? Вряд ли все же это правда, я же понимаю что мозг сам строит то, что хочет увидеть, порой…
Мои размышления прервало новое событие этого утра. На кухню вошел отец.
Большой и неторопливый, как и всегда.
К тому же бородатый.
Никогда не задумывался над своим личным желанием о лицевой растительности. Может, стоит сейчас подумать? Или это когда-нибудь решится само собой? Не знаю. Возможно.
Кстати, помнится мне, мама когда то, шутя, говорила папе о том что борода колется, и что ему стоило все таки побриться. Как же давно это было… А сейчас… Что сейчас? Лишь постоянный грохот дверей и мстительные колкости.
Я всегда боялся их развода и помню как Оля, чуть заслышав перепалки за стеной – со страхом, не меньше чем мой закрывала уши руками, глаза, плакала…
А ведь, самое страшное для меня в таком исходе, возможно именно – потеря Оли? Разные семьи и то что мы никогда не встретимся? Не знаю… Возможно что для меня это и правда самое страшное, что можно представить. Но, увы, одно могу я сказать точно – я верю в лучшее и сильно надеюсь на то, что все когда-нибудь исправится… Должно исправиться… Правда?
- Подумаешь … - кажется, захотела продолжить тему нашего общения Оля – у меня на окне – сова, настоящая!
- Опять ты со своей совой… - вступил в разговор отец, забрав у меня слово, и, в общем-то, переведя разговор на себя. Может он меня хотел выручить? Не знаю. Было бы забавно, если так…
- Но, ты ведь еще вчера мне верил! – сказала Оля и мне начало казаться что лучше было бы, если бы все таки говорил с ней на эту тему я.
- Никто ключи от машины не видел? – как казалось отцу, нашел он выход в смене темы разговора – оставил же вроде на подоконнике…
- Вроде… - ответила мать. «Ну, началось» - промелькнуло у меня в голове, и я прочитал в лице отца точно ту же фразу. Комичная ситуация, вроде…
- Вроде оставлял, вроде нет… - продолжала мать – вроде взрослый мужчина, отец двоих детей, а вроде…
- Перестань пожалуйста, Карина – все таки пощадив нас и себя – отрезал отец в ответ. – дай мне спокойно собраться…
- В корзине твои ключи, у телефона – ответила мама. От чего, кстати, я, внутри, начал негодовать. А что, сразу нельзя было сказать? Странные существа – эти люди… И с каких пор я так отношусь к другим? Странно…
- Огромное тебе спасибо – кажется с особой твердостью, в чем и была некая агрессия, ответил отец
- Дима, доедай уже, а то, как мученик сидишь – сказал было отец. «А ведь действительно… Кто я, если прохожу такие пытки, м?» - в шутку подумал я.
- А сова… - начала, было, Оля, но отец оборвал ее на полуслове
- Да не было там совы.
- Была! – сказала она, а я прочувствовал всю детскую обиду в словах Оли – глазюки огромные, во! И светятся!
Оля вскочила со стула, за чем, я наблюдал и, кажется, сейчас наблюдала вся кухня. Она показывала пальцами глаза, каждый размером с яблоко, приставляя руки к личику
- В прошлом году – бабай в шкафу, а сейчас сова? – холодно ответил папа
- Ну, я же видела! – уже скорее от безысходности пыталась хотя бы как то показать что это правда Оля. Она водила взглядом на каждого из присутствовавших, но нигде, нигде увы не находила поддержки, хотя я взглядом твердо и верно говорил ей: «Я тебе верю».
Но только взглядом, лишь бы не попасть что называется, под «перекрестный огонь».
- А ты не думала подружиться с ней? – уже начинал язвить отец – вымышленными мышами покормить?
- Не подначивай ребенка! – все таки, встала на защиту Оли мама – просто мала еще и спать одна боится.
Что ж, она испортила все окончательно. Хоть вроде и с лучшими побуждениями… Вроде…
Оля же надув губы, вылетела в коридор и скрылась за стенами. Я слышал, как скрипели ступеньки. И я ее понимаю…
Мать строго посмотрела на отца. Что ж, я снова не могу осознать, почему она злится на него, когда, по сути, последний удар – нанесла все таки мама…
Но, все же, стоит признать, видеть этот взгляд, даже видеть – очень неприятно и неуютно. Что уж говорить о том, каково тому, на кого он направлен?
Папа же лишь пошел в коридор ни то фыркнув, ни то хмыкнув. (связкой ключей он не звенел, ибо корзина с телефоном в коридоре, а он туда не ходил до этого. Это так, подмечаю маленький ляп в оригинале…)
Спустя же минуту, на весь дом озарилась мелодия из «Русалочки»
Это была кассетная пленка, уже по-моему дырявая, на столько затертая и часто просматриваемая Олей.
Мама ушла в гостиную, а я остался здесь, с уже пустой тарелкой, но не спешивший вставать из-за стола… Я обеспокоенно смотрел в окно, ловля себя на мысли уже с иной точки зрения: «Как же, все таки, я тут лисицу увидел?».
Хотя странно ли это, ведь стоило нам сюда переехать, и Оля перестала нормально спать…
Постоянно ворочалась на кровати, от неуютности и страха. А ведь вдруг и правда… Что если действительно ее мучала, самая что ни на есть настоящая сова? Если она по правде была за окном? Оля стала ей одержима… Что ужасно, если это правда, а ведь я готов верить, мне лишь хоть раз бы увидеть то, что опустит правую чашу весов «Сомнения-факт».
А ведь мультфильмы ей помогали уберечь свои нервы от переезда и совы.
И что же только не делали ведь родители, дабы искоренить ее страхи? Сколько всего перепробовали? И ведь бесполезно. Плюс к «факту», ведь если человек не может перестать верить во что то – значит очень часто, он не просто слепо верит, он знает что это есть и точка.
По крайней мере, так бывает часто.
Да и если честно после сегодняшней ночи… Не знаю я как относиться к ее словам. Я полагаю что ночь – не последнее, что докажет мне не только Олину сову, но и многое другое, что я сам надумал…
Честно говоря, ночью не спалось. Совсем. Я все раздумывал над тем, что же ждет меня в новой школе, и что же из себя представляет эта Олина сова. Да, меня действительно волновал этот вопрос. О школе думать не хотелось, но мысли сами навивались, одни за другими. Меня всегда гнобили ранее, что если мне стоит просто побороть свои страхи и начать с чистого листа? Быть более уверенным… В себе уверенным…
Еще эти проверки на вшивость… Я же их знаю, сколько раз бывало…
Хм… К тому что дом оживает каждую ночь я уже привык, что тени шевелятся и словно смотрят на меня. Безусловно, это достаточно неприятно и неуютно… Даже страшно… Да, я боязлив… Но все равно со временем понемногу привыкаешь. Однако…
Я слышу флейту или, кажется? Наверняка кажется.
Так вот что же ждет меня в новой школе?
Скорее всего глумление. Как учат многие книги и отец – стоит просто относиться ко всему этому иначе. Верно, я должен просто сменить точку зрения.
Ладно, никогда не помогало игнорировать и терпеть, значит, самое время все таки начать защищать себя, так?
Что же… Пожалуй да. Да и «проверки на вшивость» так называемые ведь все сводятся к чему, проверить, может ли новичок постоять за себя. Если нет – значит над ним можно глумиться, а я быть в роли болванчика для избиений не хочу. Верно? Верно. Не убью же я никого, если ударю, в конце концов.
Хорошо, надо запомнить. Хм… Да е-мое! Я слышу флейту! Это мое воображение рисует, или там за окном кто-то играет на флейте? Далеко, но играет.
Нет, страшновато проверять… Хотя…
И я все же попробую отвлечь себя и эти игры воображения пропадут. И вот я представляю, как уже ударил кого-то в ответ на издевательства и… Что же? Какова будет реакция одноклассника?
Может быть, я даже буду сильнее, чем он сам ошарашен и напуган. У меня часто дрожат руки когда я думаю о подобном…
Я все разглядывал свои рисунки в темноте, висящие на стене. Интересно, где моя гитара? Я любил на ней играть, помнится, даже музыкантом хотел стать
Да и рисовать всегда любил… Гитарка наверняка уже давно потерялась при переезде. Или была отдана кому-нибудь… Кому нужнее…
Хм. А вот рисовать я полюбил, когда с одним художником познакомился. Его звали Кирилл, интересно, где он сейчас? Красиво рисует. Надеюсь он добился своих мечтаний.
Меня ведь многому научил… Да и замотивировал.
Вот просто если подумать, он ведь хотел вроде звонить… Просто представляю что мать берет трубку и… Не думаю что она позовет меня к телефону, скорее скажет что номером ошиблись. Ну… Ладно, может, пересечемся еще где. Эх…
Что ж, ладно флейта, ты победила. Я аккуратно встал с кровати, стараясь как можно меньше шуметь… Да и вообще двигаться осторожно. Страх, который гулял внутри – заставлял быть напряженным и по тому я даже резко одернулся, случайно не заметив и задев ногой, что-то на полу. М? Пофигу, днем, когда светло будет – подниму.
Я раскрыл занавески, в ожидании там ничего не увидеть, во всю ширь, одним движением. В нем и застыл. Там… Звери…
Там звери с человеческими очертаниями тел танцуют, играют и резвятся! Что же я вижу? Кровь тоже словно застыла, может быть, она тоже удивилась? (:D)
Я стоял и не двигался пока они вдруг не замерли и я понял… Они на меня смотрят!
Отдернулся, даже я бы сказал что отлетел, упав на пол, и дрожащими руками, поднявшись быстро задернул штору лишь успев увидеть как чей-то силуэт безумно быстро приближался к окну. Потом так же резко отлетел на кровать и в порыве страха вжался спиной в стену. Впечатался! А потом скрылся под одеялом от безудержного страха…
Что это, черт возьми, было? Тихо, тихо! Оно скребется по стенам снаружи, пытается пробраться… Идет медленно, ко входной двери я понимаю что если эта дверь могла спасти от вора, то от тьмы она уже точно меня не спасет. Это ужасно, ужасно и безумно пугающе. Внутри все билось, рвалось, волнение…
Черт. Что то сделал я явно не так, не стоило проверять, что же там за музыка играет…
Ладно, будем верить в лучшее. Как всегда раньше – верить в лучшее.
Но мысли о моей вере в лучшее прервали звуки царапанья двери. Кто то скребся… Уже не снаружи, а из дома, в мою комнату…
Что ж, вера моя меня очевидно подвела. Или что то не так… Кровь снова стыла внутри, но сердце колотилось, так сильно, что казалось вот-вот и вылезет через горло!
Все стихло, но стало еще страшнее от единой мысли о том, что это лишь затишье перед бурей. Черт…
Ручка двери медленно скрипнула в повороте. Она поворачивалась так медленно и странно, словно тот, кто пытался ее открыть – не имел рук. Или имел, просто не мог нормально ими шевелить? Или это… Могут быть лапы?
Ужас накатывал все сильнее. Ручка задергалась в бешенстве! Кто-то так хотел попасть в комнату, что мне даже показалось, будто она вот-вот оторвется! Дверь или ручка спрашивается? И то и другое возможно…
И вот настало то, чего я боялся.
Она медленно отворилась, открыв мне бездонную тьму за собой. Дом словно пел свою жуткую песню или ревел ветром в водостоках, он намекал: вот-вот и все… Внутри все сжалось и уже хотел вырваться крик, и словно кто то говорил мое имя тихо шепча его оттуда, и вдруг…
- Оля?... – увидел сестру я сквозь тьму… Ее белое личико…
- Ты не спишь?...
Вскрикнуть все еще хотелось, только уже от облегчения.
- Нет, Оль, не сплю… Что такое?
Я заметил что в этот момент пропал любой страх, пугало только то что она там, за порогом. Мозг начал навивать мысли как ее что то утягивает во тьму, и я сразу же попытался отогнать дурные мысли… Чувствовалось что Оля вот-вот расплачется, ей сейчас была нужна поддержка… Она шагнула внутрь комнаты от чего на душе стало еще спокойнее.
- Она опять прилетела, и пялится на меня… - ответила Оля – прогони ее, Дим, прогони, пожалуйста… Я так боюсь
Я чувствовал странно непривычные выражения для Оли. Даже… Фальшивые что ли? Что то явно ведь не так…
- Пойдем к тебе в комнату, я помогу уснуть… - хотел было я сказать еще в утешение то, что это вроде как сон, как в последний лишь момент успел понять, почему же она звучала так фальшиво… В проеме мелькнули глаза, громадные, светящиеся и даже освещающие что то…
Прыжок, и цепкими лапами, оборотень или что то ему подобное, налетело на меня. И я проснулся… Это был волк с руками, длинными когтями…
К счастью или сожалению, я попросту не верю в то что это был сон, и хочу себе это доказать. Или опровергнуть. Уж не знаю чего именно на самом деле…
Ну и конечно же это теперь ставило под сомнение мое сомнение… Что? Ладно… О том что сова – это Олина выдумка. Если же все таки не выдумка – надо как то донести это до родителей. Донести правильным образом, доказав в одно мгновение факт существования совы, ведь поверят ли они мне и Оле в то что это не сказочки? Нет.
Мои раздумия, нарушил звон. А точнее не просто звук, он доносился от входа в дом… Дверной звонок. Кто бы это мог быть? Мы же даже не знаем тут никого толком… Да и живем отдельно ото всех домов, достаточно отдаленно. Хм…
Мать пошла проверить, да и открыть незваным гостям.
Вот же забавно было бы, если бы они оказались теми зверями? Или не забавно?
Да уж. Странные мысли одолевают меня что то…
В прихожей зазвучали неразборчивые голоса и вдруг…
- Дим, подойди – прозвучал голос матери
Что ж, еще неожиданнее. Тем не менее я все таки подошел, и…
В дверном проеме стояли два офицера.
- Взгляни парень, не видел его? Вовой зовут, пропал вчера вечером… – проговорил с необычайно сильной тяжестью в голосе один из них
Мальчишка лет восьми на фоне ковра с рыжим котом в руках. А ведь он улыбался… Фотография вызвала у меня не самые приятные эмоции. Он пропал, а я даже не могу никак помочь. Первый ли он? И последний ли?
- Нет, я его не видел… - вдруг нахлынули на меня воспоминания о ночи
- Точно? Может в окно что заметил странного? – взглянув в глаза, от чего стало еще более тяжко внутри, попытался снова спросить мужчина с фотографией в руке
- Точно, у тебя же окна как раз на выход в лес идут – поддержала мать. А ведь она не любила никогда правоохранительных органов. Всегда завидев мигалки – говорила, что они хуже бандитов порой. Но сейчас была весьма взволнованна, и оно не странно
- Ночью я видел странные силуэты на фоне леса. Почти неразличимые. Не знаю что и кто это были, их было много однако, может быть это как то вам поможет… Ничего точнее выдать не могу, да и если честно плохо помню, хоть и не спалось – сонный был ужасно. Может, привиделось…
Офицер кажется даже слегка взбодрился и убрал фотографию. Посмотрел на маму, потом на меня.
- Ладно, спасибо тебе, мы проверим. Окно, в какую сторону направлено?
Но мать не дала мне показать рукой сторону, и, чуть ли, не вытиснув меня, решила объяснить словами. Я же вернулся на кухню, ожидать лучшего, и лишь пожелал им удачи напоследок в поисках. Мужчина это заметил, но ответить не смог, ибо ему просто не было дано этого сделать. Комичная, но и страшная ситуация.
Услышав, как они напоследок обменялись любезностями, я уже почувствовал надвигающуюся угрозу. Мама тихо зашла и опершись об угол в дверном проеме, с опаской взглянула на меня.
- Ты, правда что то видел, или выдумываешь?
- Зачем мне врать милиционеру?
- А почему мне раньше не сказал?
- Я не договорил что именно я видел. А если я скажу что – ты не будешь мне верить. Да и он тоже не особо-то поверит. Наверное…
- Запомни Дима, врать или недоговаривать плохо. И не бывает ситуаций в нашей жизни – когда солгать необходимо. Никогда это на пользу не шло, и ни к чему хорошему не приводило. Просто помни это.
Странно, но она даже не стала меня ругать за то, что я, что-то не сказал, да и интересоваться, что же именно такого я мог сказать, что бы мне никто не верил, да еще и сверху стали считать ненормальным?
Удивительно, но только в лучшую сторону. Кстати… Не бывает лжи на пользу? Ага, как же… Сейчас меня это спасло, а позже еще что-нибудь спасет подобное. Жизнь – это не то чему учат детей в сказках, увы. Конечно же, вслух этого я не сказал
- Хорошо мам. Я это запомню…
Напоследок снова холодно и строго она взглянула на меня, а я задумался о чем-то своем. Опять вспоминал танцующие на кромке леса и поле силуэты. Что же это могло быть, что я видел?
В окно я заметил уезжающий УАЗ с мигалками и надписями «милиция» на боковых дверях. Удивительно, где бы ни жил – а везде эта машина у них выглядит одинаково. Не странно конечно же что она собирается на заводе по стандарту, но все равно… До чего же все в этом мире под контролем, что всюду они выглядят похоже?
Кстати, я так же подметил что они, похоже, и вправду решили все проверить. Я видел как машина обходила разные части тех мест и даже, кажется что два синих силуэта что то нашли. Интересно, что же?
Возможно зацепку, может следы зверей, неестественных размеров, а может… Не знаю что может быть, не хочу даже думать, это затягивает. Возможно это лишь мое воображение играет и они, например, давно уехали понимая бесперспективность ситуации или, например… Не знаю… Нашли действительно след мальчика? Вовка… Бедолага…
Ладно, не мое это более дело. Хотя может быть я смог бы им чем-то помочь все таки? Тоже бесперспективно. Надо знать, что искать, да и не мое это дело, рано слишком, не поверят ребенку…
И так я еще долго себя убеждал в двух разных мнениях. Так бывает часто. Одно говорило: «попробуй тоже глянуть, что то вокруг дома, если найдешь – это может сильно помочь поискам»
А другое убеждало: «да что ты там найдешь, бестолочь? Тебе ночью могло привидеться что угодно, где гарантии, что там ты найдешь что то путное, кроме очередного приступа панического страха, увидев чуть зашевелившиеся ветви?
Что-ж, второе мнение победило. Никуда не иду. Да и смысл? Действительно… Тем более, завтра в школу, первый день учебы. Лучше подумать о сестре, она сейчас в обиде на родителей за то, что никто ей не верит, и на меня скорей всего ведь тоже…
Я медленно пошел в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, а после, поскрипывая досками, под ногами, пошел наверх, где и располагались наши с Олиной комнаты. И повернул я естественно к сестре. Она спокойно и тихо смотрела «Русалочку» и не менее молча, что то кажется, обдумывала, а может и не думала ни о чем, просто «медитировала», образно говоря, дабы забыть свою обиду и предательские подначки отца. Он ведь и правда еще вчера был с ней согласен по поводу совы и пытался помочь, а сегодня так холодно и резко отреагировал… Ответив злорадными шутками.
Неприятная ситуация.
Оля, конечно, услышала как я вошел в комнату. Обернулась и взглянула на меня.
- Дим, ну хотя бы ты то, мне веришь? – кажется, что даже не веря себе самой, уже говорила сестра.
- Да Оль – подходя и садясь рядом, ответил ей – я верю тебе, и если честно, я и сам кажется, ее видел этой ночью.
- Правда? – с недоверием и удивлением в голосе спросила сестра
- Да, правда. – дальше продолжать не стоило, я понимал что это могло сделать только хуже. Ее пугает сова, что уж говорить о полноценном шабаше всех лесных зверей у нас под окном… Стоп. Шабаше? Я уже говорил это слово ранее? Интересное предположение. Оставлю его на потом… Как пищу для размышлений.
- Но почему ты тогда не сказал им?
- Потому что папа все равно бы не поверил, что уж говорить о маме… Сестренка, их очень трудно переубедить, поверь мне. Ну а нужно ли?
- Что значит «нужно ли»?
- Ну а как ты думаешь, ну вот смотри, поверят они, и сделают что?
- Не знаю… - уходя в замешательство, ответила Оля
- Мне кажется, что ничего кроме переезда они сделать не смогут, а очередной переезд нам пока что не по силам. Или не поверят и даже, увидев ее – они могут снова не поверить. Мы справимся своими силами, просто поверь мне…
Сестричка не стала отвечать никак. Она просто обняла меня, а я, обняв в ответ, все-таки осторожно убавил звук на телевизоре через пульт, пользуясь моментом, что бы лишний раз маму не нервировать.
Мне кажется, что я даже почувствовал как она это, оценила там, на первом этаже.
Я снова вспоминал бабушку, ее похороны, и даже не знаю сколько времени мы так сидели в объятиях, кажется, Оле это помогало, да и мне тоже… Нам всем нужна лишь поддержка друг друга, а не колкости и упреки. Как же не понять этого родителям, а ведь они тоже в этом нуждаются? Как случилось так, что они… Перестали так быстро и совсем неожиданно восхищаться друг другом и любить семью? Безусловно, родители любят нас, но, как же так вышло, что они стали друг к другу нетерпимыми.
Мысли эти мне неприятны, могу признаться честно…
- Нарисуй динозавра… - очень тихо и спокойно, попросила меня сестра, чего я не замечал раньше, при таких просьбах она всегда была эмоционально возбуждена и была готова прыгать от желания увидеть очередное творение моих рук. В любом случае…
- А какого?
Оля, недолго думая ответила:
- Помнишь, у тебя на полке стоит в комнате фигурка одного? Большого такого, зеленого… Ты говорил, что как бы опасен он ни был и страшно не выглядел – безобидный и травоядный, и что шипы ему только для защиты
- Трицератопс?
- Да, три-це… Це… Рап-пупс
Я тихонько хихикнул, и почувствовал веселую реакцию Оли. Кажется она тоже хихикнула в ответ, а после чуть отстранившись посмотрела на меня, довольно улыбаясь. Ее улыбка светилась, и это не образное выражение… Всегда когда сестричка улыбалась – она действительно светилась, точнее отражала свет, даже кажется усиливая его, стоило только поймать лучик из окна или от лампы. Я люблю свою сестру. Я знаю что нужен Оле в эти трудные времена… Не могу ее просто взять и оставить, бросить…
Я готов на все, главное – защитить, от чего угодно, от бед и невзгод, или от той же надоедливой совы…
Увидев это, и я заулыбался. Ее личико сияло, и кажется что в жизни уже все было прекрасно… И что не было проблем. Мы понемногу перешли в мою комнату, и найдя единственный, последний чистый листок и проведя время в долгих, муторных поисках карандаша… Единственного что мог бы рисовать, понял что с этим надо будет позже что то делать, слишком сложно нынче рисовать, и ведь не из-за рисовки…
Дальше часа два или три прошло в простом рисовании. Да, я просто рисовал, а Оля просто смотрела, как и что получается. Это меня даже в какой-то степени умиляло.
На протяжении всего процесса мы даже многое обсуждали, и я рассказывал ей о динозавриках то, что когда то вычитал сам из больших энциклопедий. Приятно чувствовать себя профессором, а ей кажется было просто приятно отвлечься от проблем, И тем-же лучше… Ведь главное что мы нашли чем себя занять и как отвлечься, верно?
- А у птеродактилей знаешь, какие крылья? – во!
- А на сову он не похож?...
И только тут я понял, какую глупость сморозил, подвергнувшись простому потоку мыслей. Что ж, надо теперь как то исправлять ситуацию…
- Даже если бы были похожи, если честно… Они вымерли давно, а сейчас, да еще и зимой, когда так холодно… Не смогли бы они ни летать, ни даже ходить. Для них это слишком холодно, и воздуха в наше время меньше, чем когда жили они. Или больше… Уже и сам не помню, но в общем, нет их больше, так что волноваться не стоит.
- Просто если бы это была не сова, а, птеродактиль… Может быть не стоило бы бояться?
- Возможно. Они хоть и хищные, не такие глупые, как могло показаться, людей сами побоялись бы. Представляешь, один из их видов – использовал свои крылья и гребень, как паруса, что бы плавать!
Оля заворожено кажется, представляла себе маленький, кожаный кораблик. А я кстати, решил провернуть милый фокус, что бы совсем помочь ей с концами забыть о сове. Взял аккуратно стерку, пока она думала, и сделал вид, что беру ее из-за спины сестрички, или уха, тут как повезет и покажется. Она дернулась от неожиданного жеста, а когда увидела стерку, сначала зависла на несколько секунд, кажется, пытаясь понять что происходит, потом рассмеялась, понимая, что я сделал. Я тоже улыбнулся. Радует что она снова в порядке…
Тем временем вскоре рисунок был закончен и кажется, он даже вышел лучше всех предыдущих, не смотря на то что решения сестрички менялись во время рисовки, и мы подумали сделать несколько динозавров в одном
(кто поймет какие виды динозавров связаны тут в одном рисунке и напишет их все мне в личку – получит конфетку от Алисы :3)
- Дим… Может… Посмотрим телевизор?
Я чувствовал, что наши занятия кончаются, и мысли снова накатывают волнами как ей, так и мне.
- Эх… Но ведь я же уже все видел…
- А вот и не все!
- Правда?
- Правда-правда, помнишь, ты на середине Питера Пена уснул!
- Ох… Да, помню. Можно посмотреть, кстати, мне и правда интересно
Она заискрилась от счастья. Кажется, она вот-вот разожжет огонь на ковре. Или мне просто кажется…
Ощущения странные. Усталость понемногу накатывала.
- Давай ты пока поищешь кассету, она была, где то в тумбочке, а я попрошу маму дать нам сгущенки с хлебом и чаем, как ты любишь
Ее взгляд выражал благоговение. Я бы даже сказал… Она в том состоянии, которое я ощущаю после того как например пробегусь, а потом внезапно ложусь на кровать. Когда мягкий матрац забирает всю усталость себе, а тебе не хочется вставать. По крайней мере мне это ощущение напомнило…
Не дождавшись даже моего ответа, лишь завидев улыбку, она разве что не прыгая на месте, быстрым шагом отправилась к матери на кухню. Я же тихонько побрел к телевизору. Кассету заметил сразу, краем глаза. Она лежала на самом телевизоре. Хорошо, принято, стоит учесть. Интересно, почему именно на телевизоре, а не в тумбочке, как сказала сестра?
Не знаю, буду учитывать. Начал осторожно включать… Кинескоп нагрелся и старый добрый белый шум с оглушающим свистом, который был свойственен любому телевизору при включении – встретили меня словно объятиями. Но взгляд задела на момент проявившаяся картинка с лесом. Хм?...
Ловит какой-нибудь новый канал? Не особо раздумывая, я взялся настраивать антенну и… Достаточно быстро поймал сигнал. Отлично.
Разве что голос диктора звучит слишком злове…
Завершение первого эпизода.
Репортаж «Хозяин леса» и ночь перед новой школой.
- Видели его часто. Именно тогда…
Дальше неразборчивые помехи, хотел было я уже выключать, как вдруг все таки услышал продолжение.
- Стояла беспросветная кладбищенская ночь. В то мрачное время, маленькая Сеня встретила свою судьбу в лице чудовищного обитателя дикой чащобы.
В моих мыслях мелькнуло: «нельзя же так про лес… Любой его обитатель – чувствует ваше отношение к нему», но продолжение все же было интереснее и потому дальше решил особо не думать, а записывать на «мозговую память» что скажет диктор.
- Местные называют его не иначе как Хозяин леса. Зверь разобрался с беспомощной девочкой «по-хозяйски»
Кажется на экране мелькнули ее кровавые ошметки, с кусками одежды. Ничего не могу поделать, но жуть внутри все таки селилась… Однако…
- Волки здесь – редкие гости. Вот что поведала нам баба Тамара, обитательница одного из местных склепов.
Кадр сменился женщиной, что называется «изувеченной жизнью».
Она прикуривая, закашляла весь микрофон, испачкав его ни то слюнями… Ни то… Да я даже думать не хочу, если честно. Оператор тоже был не в восторге, это было заметно.
- Да, да! Бестия страшенная, хуже мертвеца отрытого! – начала говорить она
- Смердит ишшо как!
Цензура проглотила сравнение.
- Не припомню я такой вони. А стояла энта творюга тама, где ты сейчас сынок стоишь, и таращилась на меня прям по середь дня! Здоровенна така, глаза стеклянны…
Снова цензура.
- Но меня она не трогаеть. Видать нравлюсь я ему. Вот и зовуть меня чертовой нявестой!
- Что правда – то правда – ответил диктор. Опустившимися до звериного образа жизни хищник брезгует, предпочитая детскую невинную кровь. Теперь все чаще Хозяина леса видят на периферии нашей родины.
Начались сильные помехи.
- Хозяином леса прозвали его не просто так. Ему подчиняются все звери, как пернатые, так и лохматые. Они – предвестники самого чудовища. Если слышите вой вдалеке – скорее всего он знает где вы живе…
Я выключил антенну, и вставил кассету. Очередной репортаж ни о чем для запугивания людей. Сколько таких я слышал и видел, еще когда у нас хорошо ловились каналы? Дальше он будет только запугивать. Мне это не надо. А то ведь и правда жутко станет.
Вскоре, я кстати услышал и шажки Оли по ступенькам. Благо вовремя переключил. Мультик сразу как включился – был подготовлен к просмотру, а после я пересел на кровать. Оля зашла с подносом, на котором была целая банка сгущенки, хлеб и чай. Как она так ловко подговорила маму? Я, конечно, знал что сестричка – любимица в семье, но не до такой же степени… Ладно.
- Ты не смотришь тут без меня? – мило спросила Оля, на что в ответ я лишь улыбнулся и проговорил.
- Да так, кое-что глянул. Но, ни в коем случае не Питера пена!
Она тоже улыбнулась в ответ, понимая суть и небольшую мою забаву в этих словах.
- Точно-точно? – спросила она, уже снова сияя, а попутно ставя поднос на кровать. Небезопасно, но нормально, сойдет. Главное теперь двигаться с осторожностью, что-бы не опрокинуть это все, не уронить…
- Слово пионера! – хоть я и ни был никогда пионером, ответил все же Оле, от чего вызвал ее веселую реакцию, что мне крайне сильно понравилось. Она уже совсем позабыла про сову. Кстати, сова…
Я аккуратно начал вставать, попутно придерживая все содержимое подноса, что вышло… Весьма не плохо. Подошел к шторам и задернул их.
Тут Оля вспомнила про сову. Но говорить ничего не стала, лишь поблагодарив. Я понимал, что сейчас она нахмурилась из-за мыслей об этом чудище, но я уверен, сейчас будем смотреть мультик – и все пройдет. Вернулся на кровать тем же способом. Она кажется уже забыла обо всем на свете и найдя пульт… Ох, я это предчувствовал и еле успел приподнять поднос, еле спас все что на нем… Оля не очень то и осторожно приземлилась на кровать. Хорошо, теперь все опасности миновали… Вроде…
Мультик включен и все хорошо.
Значит можно отнестись ко всему спокойно и быть уверенным, пока она рядом – ее никто не тронет.
Да и спать будет крепче.
Прошло немало времени, но мы кажется оба еле досмотрели до конца. Точнее сестрица-девица – все-таки сморилась и уснула. А я вытянул. Вытащив кассету уже в самом конце титров, устало погрузил ее в коробку и вернул на место, где и взял. Осторожно все делал, как мог тихо. Уже было темно, да и спать давно пора.
Укрыл ее одеялом и побрел в свою комнату, прикрыв напоследок дверь. Но стоило мне войти в свою комнату как за спиной, словно из воздуха возникла мама. Она хотела было прикрикнуть, но побоялась разбудить Олю. По тому «кричала шепотом»
- Чего дурью маешься? Марш спать! Давно пора бы уже.
- Я Олю укладывал, ей проще уснуть со мной.
Мама чуть помялась и решила все-таки смягчить тон. Это хороший знак.
- Ладно, и правильно… И все таки ложись спать. Завтра тебе в школу рано. Первый день, не оплошай…
- Можешь поверить, я не подведу. Ни себя, ни тем более вас – улыбнулся я, кажется растопив сердце матери. Ведь она улыбнулась в ответ. Когда в последний раз такое было? Я не помню…
Пожелав напоследок друг другу спокойной ночи, мы разошлись. Я лег в свою кровать, мама пошла вниз, кажется, еще не спать, а что-то делать.
Темно, как в прошлый раз, снова звуки и тени ожившие всюду… И флейта. Услышу ли я ее сегодня? Хотя если вчера был шабаш – то вряд ли.
А если все-таки сон?
Ладно, не стоит об этом так сильно задумываться. Однако…
Каков будет мой новый класс? Какие учителя?
Наверняка, как и всегда, большая часть будет пытаться высмеять, а оставшиеся – не обратят внимания на пополнение. Хм….
Я не позволю себя высмеять. Не дамся…
Сколько я уже прошел, и все разве что бы теперь надо мной снова глумились? К черту. Я знаю что я готов… Готов… Дать… Отпор.
Глаза слиплись. Последние намеки на силы – тоже ушли в небытие. Да и мысли тоже утонули в собственном эхо подсознания. Темнота, и никаких снов, я слишком взрослый, что бы видеть сны. А кого я обманываю? Хах… Все будет хорошо. Я в это верю.
Да… Все будет хорошо…
Эпизод второй:
Проснулся я уже со свежей, более-менее головой. Черт… Долгожданный момент настал. Новая школа и учителя, а самое страшное и главное – новые одноклассники. Скорее… Новые знакомства, наверное?
Я долго и старательно пытался вылезти из под теплого, уютного одеяла в этот холод, но, увы, идти было просто обязательно нужно…
Что ж, пришло время узнать дорогу в школу. Любимое мое занятие в прошлом, меня достаточно быстро стали отправлять в школу в одиночку… Оно и верно, тогда в городе – она была в двух шагах от дома. Прямо перед окном…
Сейчас же посчитали что я уже давно не маленький, и верно. Было бы просто забавно, придет взрослый парень вроде меня в школу за ручку с родителями.
Да и тем более, даже если бы я хотел идти не в одиночку и кто то из родителей не был бы против – они бы все равно пропускали такую возможность, конечно сладкий сон ведь куда важнее. Тем же лучше.
Пусть хотя бы от вечных скандалов и конфликтов между собой отдохнут…
Не хотел никого будить, потому шел медленно, тихо, словно хищная лиса крадущаяся к добыче.
А еще я старался ступать не в края. «Watch out, the floor – is lava!».
Старая детская игра оставила во мне привычку опасаться соединений досок или плитки. Это забавно.
На кухне сделал пару бутербродов, которые, к сожалению, лезли очень плохо, а вот холодный чай – был что называется «в тему».
И пусть аппетита у меня как бы сказать… Не занимать…
Чего нет, того нет, верно? Невольно усмехнулся даже…
То вот энтузиазма с которым почему то меня теперь тянуло в школу – было не мало, честно говоря.
Или не в школу, а просто в целом «на свободу»?
Не знаю даже чего больше. Не взглянув ни разу на часы что бы узнать время, оделся и… Вышел во тьму. Что было для меня странным, разве снег не делает даже ночь светлой?
Ладно, в любом случае я вижу куда наступаю, этого достаточно.
Небо кстати красивым было, хоть и по своему пугающим. Я постоянно думал раньше, а что если это самое небо – это всего лишь колпак? Однажды я был под куполом какого то музея и понял что я боюсь смотреть наверх, потому что сразу представлялось как потолок прямо перед носом, а если повернуться – внизу очень… Далеко падать.
И вот о небе иногда пролетали такие мысли, но сейчас я предпочел об этом не думать.
Вдруг, когда отдалился на достаточное расстояние от дома… От ботинка что то с чавкающим звуком отлетело, что то темное, и упало чуть поодаль впереди. Я осторожно подошел, и присмотрелся…
Варежка. Чья-то варежка…
Опустившись взял ее в руку, повертел, осмотрелся, подумал. Не мой размер, да и мне ни к чему, но что если Вовина? Хотя в таком случае, почему тогда не нашли милиционеры? Она вся мокрая, еще недавно кто-то в ней ходил, но уже припорошенная снегом, явно лежит тут как минимум пару дней. Относительно недавно я хотел сказать… Просто она бы не была мокрой, если бы снег на ней не растапливался не так давно, а значит ее носили. Странные мысли. Хорошенько отряхнув, я положил ее в рюкзак. Надеюсь… Не размочит там все, пусть и в отдельном кармане – не приятно будет таскать мокрый рюкзак.
Идем дальше. Зашел в линию леса и как то не по себе даже стало, темно тут, и ветки эти всюду, как руки… Даже небо отделяли от меня.
Но тем не менее я продолжал идти дальше, спокойно и стараясь думать о школе, понимая, что я боюсь…
Стоило мне вспомнить слова бабушки и те силуэты за окном, да и Олину сову, я запаниковал внутри, но пытался успокоить себя, дабы, хотя бы перед самим же собой не упасть в грязь лицом. Чего тут бояться то? Правда?
Я обернулся и увидел как что-то нырнуло в кусты, и мое мнение, если честно, сразу же переменилось с «чего тут бояться-то?» на «ну нафиг!»
Резко рванул взведя вокруг себя не малую завесу из поднятого снега, я бежал достаточно много времени, обегая деревья, и понимая что даже пару раз чуть не выколол себе к чертям глаза ветками, но жизнь как то мне казалось дороже.
И ведь что самое страшное – я слышал как меня, что то преследовало, стараясь попадать своими шагами в такт моим, что бы быть незамеченным, но дублированный звук – был уловим, и я даже боялся обернуться. Выбежал на трухлявый, старый, уже поросший мхом, наверное, много лет мост, и только сейчас решился обернуться.
Вот мои следы, а вот мои следы, только шире. Явный призрак, что чьи-то ноги ступали ровно, за мной след в след.
Что ж… Наверное все таки есть чего бояться.
В любом случае, когда тоннель леса уже позади, я выхожу на проселочную дорогу, задыхаясь, и вдыхая ледяной воздух. Это неприятно, очень… Словно кто-то ткнул ножом в рот, и пробрался до самой глотки…
Тем не менее, ничего не оставалось, как пытаться дышать чем то теплым, зарывшись в своей же куртке носом и ртом.
Внутри куртки я, значительно сильно надышал, и от этого становилось холоднее, после каждого жаркого выдоха. Я ничего не могу поделать, потому что, уже было поздно думать об этом?
Ну блин, напарил, не знал же что так быстро станет жарко…
Знал, ладно, дурак, стоит признать.
Прекрасный пейзаж предстал моим глазам. Я всегда любил такое видеть… Куча домов, и редкие освещающие дорогу фонари. При чем, даже не то что бы все из них рабочие, но это добавляло особой красоты картине.
Я шел, а окружали меня домики, бревенчатые дома, красивые, но старые и ветхие. А еще я шел и не мог перестать думать, как же меня встретит новая школа?...
И что ж. Лес видимо не с концами остался за спиной. Если нет, то, что это такое?
Уши. Силуэт у фонаря, сидел, не в самой естественной позе, и что-то тихонько чавкало. Сейчас я разглядел и звериную морду силуэта.
И она медленно повернулась ко мне, сменив чавканье на рычание!
Я попятился назад, ожидая того волка что бросился на меня ночью, пятился и уже понимал что вот-вот упаду, но ничего не смог поделать, споткнувшись оказался в высоком сугробе спиной. Силуэт словно настырно отталкивал свет! Была уже видна шубка, одетый капюшон частями, но уши все еще оставались силуэтом. Оно приближалось и я понимал что бежать не могу, потому что онемел, потерял такую способность!
И все так же двигаясь ко мне силуэт нежно спросил меня:
- Чего крадешься? Душу мою украсть хочешь?
Все еще не в силах даже нормально двигаться я замер, просто смотря на вышедший из тьмы силуэт, и теперь я видел это! Звериная морда, это лиса!
Правда глаз ни было, они закрывались тьмой, и уши медленно двигались, медленно ходили чуть туда, чуть сюда, казалось что вот-вот сердце от страха остановится, и то, что я заметил, челюсть не двигалась когда она говорила!
- Чего молчишь, несмышленыш, язык оторвали? – с некой насмешкой продолжала лисица, но все так же нежно и даже ласково, что ли в какой то степени? Но вот и новая порция адреналина накатила с новой фразой…
- Слушай, а я тебе еще и нос откушу! – уже еле не срываясь на смех продолжила хитрая лисица – будешь знать как совать его в чужие дела.
- Да за что?! Я всего лишь в школу шел! – вырвалось совершенно внезапно у меня и все внутри снова застыло. Тут в свете осторожно, словно нарочно блеснул рыжеватый цвет ее прекрасных глаз… Уже медленно отгоняя страх. Я так же заметил над глазами ресницы и брови.
И тут я осознал плачевность ситуации… Надо мной стебались, и это была лишь маска. От чего я ослаб и уже почти не боясь осторожно отделился от снега, но вновь застыл, заметив и вспомнив, что уши двигаются, а на это маска не способна. Ладно, по крайней мере, надо хотя бы успокоиться. Лисичка усмехнувшись продолжила разговор.
- Да? А чего же тогда подошел так тихо, незаметно? – невероятно, но, кажется, маска заулыбалась чуть сильнее. Она надо мной шутила сильно, и я понимал это, но все равно перехватывало дух от каждого ее движения и становилось даже… Страшнее. Хотя… Страшнее ли? Не путаю ли я ощущение с другим?
- Я… Не ожидал тебя увидеть. Да и не видел никогда такого раньше, вот и перехватило дух слегка… Да и подходил ли я к тебе? Пытался обойти, но понял что ты – что-то живое и остановился, думая как поступить.
- Да ну? Ты никогда не видел, как лиса собаку кормит? – она уже не стеснялась посмеиваться. Мне кажется это красивая постановка, шутка…
Но тут ее ушко дернулось, от чего реальность ошпарила словно кипятком сознание, и я уже не понимал, снится все это или реально?
Тем не менее, надо как то отвечать, и я даже решил отыграться сарказмом, как любой человек после резкого испуга даже неловко усмехнувшись в ответ, что придало еще больше комичности моей фразе…
- Ага, каждый день вижу. Особенно когда в городе жил – каждое утро, как не выйду – всюду лисы и медведи собак кормят с кошками…
Когда она засмеялась в ответ, даже я уже чувствовал себя из-за шутки чуть лучше и сам посмеялся с ней. Но вот незадача, каждое неестественное движение маски – заставляло успокоиться и снова задуматься: «А маска ли это? С кем я общаюсь?!»
И кстати да. У ног девушки и правда вертелась маленькая собачонка.
Она к слову, тихо тявкнула и быстро, что свойственно только маленьким собакам, засеменила к моим ногам, принялась пофыркивая обнюхивать носы ботинок. Что ж, видимо она раньше никогда не получала ботинком по носу от хулиганов, если так смело именно эту часть обнюхивает…
Жаль что ее ничто кроме горького опыта не научит быть осторожнее с такими вещами…
Тем не менее, рассуждать и думать, кто же ее однажды ударит – я не хочу, да и времени нет.
- Как тебя зовут? – спросила лисичка, уже не казавшаяся почему-то страшной, я даже пару раз махнул головой, осторожно, дабы понять, на сколько серьезно играет мое воображение, а если не воображение – доказать себе что она реальна. Не пропала.
- Дима. – уже с твердостью в голосе ответил я. – а тебя?
- А меня нет! – тихо захихикав, ответила девушка…
- Ага, меня никто не зовет, я сама прихожу – в шутку ответил я, и уже казалось, что не она тут главный юморист, потому что это оборвало ее смех, и она лишь взглянула на меня. Представляю, прихожу я домой, и меня спрашивает отец: «Ну как, освоился на новом месте? Подружился с кем?»
А я ему и отвечаю: «Да пап, я тут встретил лисичку, она говорить умеет, представляешь? Вот, это мой лучший друг, других перечислить?»
И сразу мелькнула почему-то еще после этого в голове картинка, как меня затаскивают в скорую санитары. Да, лучше никому не говорить, что я сегодня с утра встретил…
- Ты живешь здесь? В поселке? – решился все-таки продолжить разговор я.
Но в ответ услышал хихиканье, словно я сказал что-то чрезвычайно глупое и в то же время крайне забавное, от чего на душе стало как-то не очень…
- Нет, глупый, как ты сам думаешь, живут ли лисы в поселках? – ответила она, когда отошла от приступа веселья.
- Ты… Прямиком из леса…? – понимая всю ситуацию, попытался ответить я, чувствуя как страшный холодок селится внутри, и вдруг даже попытался сквозь карман ущипнуть себя, что бы убедиться, что все это не сон и не какая-нибудь странная игра воображения. Увы, ни то к сожалению, ни то к счастью – все оказалось вполне себе реально.
- Не уж то ли ты все-таки догадался? Конечно. Лисам – среди людей не выжить. По крайней мере пока они лисы…
Сейчас она даже показалась мне милой, но все равно, понедельник явно уже был достоин звания «самого странного дня в моей жизни». Это утро – не сравнится даже ни с одним из всех прошлых моих дней, вместе взятых.
Да и вообще… Кто она такая? Что-то странное происходит сейчас. Даже на мгновение, добавив улыбки в моей голове промелькнула мысль: «а в этом лесу случайно не растут какие-нибудь грибочки интересные?»
Сомневаюсь правда что даже грибы могли породить то, что сейчас я видел перед собой.
Одну вещь однако, я уже понял точно… Это очевидно не маска. Глаза прилегали к глазницам слишком близко, не родился еще ни один человек с таким расстоянием между глазами. Если бы родился – о нем бы писали газеты, и долго он бы не протянул. По крайней мере… Даже если так – голос ее все равно оставлял кучи тайн и загадок, но ни одного намека даже не оставлял на сомнения. Это – не человек.
Хотя, если ее спросить об этом прямо?
- Зачем ты носишь маску?
Но ответа я не услышал и еле успел отреагировать, кажется, она хотела сделать рывок, на деле она лишь хотела сделать видимость, что бы так казалось.
Никак она не набросилась, но кажется, стала настоящим зверем и шерсть слегка вздыбилась, а после, увидев мой испуг и как я сразу же направил взгляд на ее настоящие, что ни на есть клыки, тихо захихикала, а после пронзила взглядом, направленным прямо в глаза, словно специально играясь…
- Видел бы свою маску, сладенький… - сказала она с особой нежностью и лаской, после снова захихикав, а я невольно увел взгляд чуть краснея, да и так же невольно ощупав свое лицо, а после повернулся и взглянул на нее.
Ну да, она тоже ничего… Хотел ли я это сказать вслух? Скорее что-то другое, как комплимент на комплимент, но понял что не найду слова. А так же я сразу же потерялся в догадках. Под маской она подразумевала человеческое лицо? А она философ…
- Ну ничего, скоро проснутся настоящие звери. – продолжила она. – спроси-ка лучше у них, где они взяли человеческие лица…
Точно философ. А тень ее в свете фонаря – двигалась куда больше чем сама девушка. Девушка ли? В поле – я не сомневался, а вот в том, человек ли – как раз сомневался с каждым словом и движением ее, все больше и больше…
Однако, за кругом света фонаря, в котором мы с лисицей, и ее маленькой, но милой дворняжкой находились – тьма словно даже сгустилась слегка, хотя казалось мне что утром должно бы становиться только светлее.
- Так что ты тут делала? – постарался я продолжить разговор, сменив тему.
Но лисичка промолчала, лишь фыркнув в ответ. Она явно присматривалась, разглядывала меня, и по странному обыкновению, взгляд ее мне уже казался совсем другим. Даже теплым что ли…
Но вскоре, она кажется поняла что разговор медленно заходит в тупик, и я клянусь став улыбаться более ехидно, решила ответить, не менее чем она сама, странным образом:
- А разве не понятно? Я думала, ты уже заметил, что я тут делала
- Явно же не только покормить собаку…
- Ой, ну какой же ты все таки глупый – казалось, хотела она ласково дать мне понять, что я упускаю из виду что то крайне очевидное. Что мне ответить?
- А… Можно без оскорблений? Я могу глупить но…
Но она меня перебила.
- Не дуйся ты - и даже тихо хихикнула, что звучало… По издевательски, если честно
- Гляди-ка лучше – быстро переметнулась по теме разговора она – ты нравишься жульке… И не только ей – даже казалось приблизилась бесшумно она, протянув последнюю фразу с особой милостью и привлекательностью. Нормально ли это? Я не знаю, но, кажется, она намекала сейчас либо на себя, либо… Я обернулся, что бы, убедиться что за мной и вообще вокруг никого нет, сделав это демонстративно, что бы дать знать о своих сомнениях по поводу нее.
Ее ухмылка, легкий кивок, словно уже на языке жестов продолжалось общение – дали понять, я не ошибся, предположив, это она о себе. Что ж, ладно, хорошо, стоит признать, о температуре воздуха я уже давно забыл, а сейчас и подавно. Я был весь красный. По крайней мере предполагаю что был красный, потому что щеки сразу загорелись, от понимания этого намека…
Заигрывает? Это нормально?
Старательно уводя тему разговора, я решил продолжить.
- Слушай, а ты не знаешь Вовку?...
И сказав это я вспомнил те силуэты в поле. Ужас… Я же кажется уже понял… Она и верно была одним из них. И вдруг уже я тихо ухмыльнулся.
- Я же кажется, тебя прошлой ночью видел. В окно.
Она с интересом, улыбалась как и все это время в ответ, и чуть сменила положение рук, показывая заинтересованность.
Что то в ее глазах выдавало тот факт, что она меня тоже не впервые видит. Теперь я не сомневаюсь, что-то тут не так…
- А что, ты тогда испугался?
Так хотелось мне ответить честно, в рифму, но решил промолчать, ожидая что она продолжит.
- За себя, или кого-то еще? – продолжала лисица, и я понял, что даже сейчас боюсь. Боюсь за Олю. Если эти звери ее хоть пальцем… Что я сделаю? Я даже ничего противопоставить не могу…
Вдруг она снова надела образину зверя, она встала словно в боевую позу, словно готовясь рвануться ко мне, но лишь медленно начала подходить, а я оступился…
- Слушай меня внимательно, Дима. Это большой и страшный лес. – еще шаг вперед и слова, уже более зловещие – и я не единственный его обитатель… Другие звери уже знают о тебе.
Что ж, мне кажется как любой человек, с которым происходит непонятная чертовщина в жизни – начал сходить я с ума, или просто понял что надо мной стебутся… В общем в ответ на ее очередной шаг в мою сторону я так же отшагнул назад уже почти выходя из освещенной фонарем территории.
- Берегись нас. Этой ночью, мы опять придем – все продолжала лиса, а я словно потерял страх, готовился выкрикнуть. Хотя бы что-нибудь, но выкрикнуть, желательно, что-то глупое и странное… И убежать.
- Пока ты будешь крепко спать со своей семьей, мы подкрадемся близко-близко, и станцуем…
И тут я просек что надо мной и правда просто шутили, и очень так даже… Явно.
- МАКАРЕНУ!
Неловкая пауза, затишье, и как раз появился повод что-то глупое выкрикнуть. И я продолжил, прихлопывая самому себе в ладоши.
- Хеееей! Макарена!
Тут наступила очередь лисы, зависать. Видимо что-то пошло не так и она ожидала увидеть мой страх, или долгие раздумия, а я повел себя как идиот…
Тем не менее, когда я остановился и уставился в ее глаза, она медленно выпрямилась, громко наполнила грудь воздухом…
И ярко заискрилась смехом, что я подхватил почти мгновенно. Мы смеялись, долго смеялись, даже до слез…
Кажется, она даже не хотела отрицать своего присутствия при том шабаше. Хотя мы даже нашли общий язык, значит она вроде не опасна… Вроде…
- Меня не отпускают гулять так поздно, но я не жалею что не слушаюсь… - тихо хихикая продолжала лиса, кажется понемногу отходя от моей выходки.
- Здесь, знаешь ли, дети пропадают. Лучше прислушайся, возможно, ты наберешься ума, потому что смелости как я вижу с любовью к юмору у тебя не занимать… Лисичку, как обычно называют?
Уже снова улыбаясь, по-прежнему продолжила она и, я чуть ослабившись, уже тоже во всю улыбаясь ответил.
- Лисичка-сестричка. Верно?
- Ну конечно! Так что запомни, пока ты со мной – тебя здесь никто не тронет.
- Я благодарен… Полагаю лес ты знаешь, как свои пять пальцев… Или что там у тебя вместо них?
Я и вправду задумался над этим и даже присмотрелся. Да нет, вроде пальцы как пальцы, правда в перчатках…
- Конечно. И даже знаю, чего же дети так в лес наш повадились гулять.
- И почему же?
- А потому это Дима, что у нас в лесу можно найти много чего интересного. Я как-то раз нашла целый сугроб конфет, и купалась в нем, да так что челюсть слиплась!
Я даже не понял, она сама то, верит, в то, что говорит? Хотя если честно, даже для меня это - уже было чем-то обыденным, кажется. Сугроб конфет? Пустяк, у меня тут лиса говорящая блин!
- А ты что, не веришь? – с обидчивой усмешкой продолжила она
- А что ты на это скажешь? – вдруг снова стала уверенной в себе лисица, и протянула наполненную ладонь, самыми разными конфетами. И правда, сладости… Удивительно. А ведь рука скрыта перчаткой. Что если она так закрыта вся не просто так все же?
А еще я заметил среди кучи конфет знакомую обертку жвачки «turbo»
Очень мило. Она знает, что мне нравится, или жвачка так красуется на вершине совсем случайно? Не верится мне, что то, в последнее время в случайности…
Лисья мордашка «уткнулась», что называется в мою сторону, и произнесла:
- Угощайся. У меня их, полные карманы.
Только сейчас я с неуверенностью приблизился на достаточное расстояние, что бы уловить ее запахи…
Она ведь пахла тайгой, но и при этом еще кажется, чем-то праздничным.
Жвачку я все-таки взял, согласился… Правда достаточно робко, даже словно бы со страхом что ли. Она же все хитро поглядывала на меня и изучала каждое движение, изучала…
Обертка тихо зашелестела. Ни то на морозе, ни то от чего то мистичного, а пальцы покалывало… Но не сильно то помешало мне все таки опробовать лисье угощение.
На вкус – ничего нового, интересного, все по-старому приятно. Правда… Язык слегка онемел, интересно, это тоже из-за мистичной природы ее происхождения, или так срабатывает какой-нибудь яд, снотворное? Ладно, в любом случае постараюсь довериться Лисице.
«Вкладыш» был окинут секундным холодным взглядом, а после почти было убран в карман, как вдруг, я понял что увидел что то редкое. Вновь окинул его взглядом, удивился конечно, но все-таки убрал в карман, переведя взгляд на лисичку.
- Необычное угощение.
- Теперь понял, что можно найти в лесу? – с таким голосом, словно готовит тайну заговора, решила привлечь меня снова к лесу, эта загадка – только на твоем месте, я бы туда в одиночку не ходила.
Я в очередной раз задался вопросом, почему сегодняшний день – оказался так необычен, даже еще не начавшись, и к тому же, снова задался вопросом кто же такая, эта моя новая знакомая?
- Слушай, а что если Вова нашел что-то свое в лесу? – продолжила она, и тут меня от слов «что-то свое» стало немного волновать, то, что она говорила – А что если он решил остаться там?
Она говорила осторожно, завлекая и я понимал что это лишь хорошо поставленные выражения, что бы привлечь меня поближе к линии деревьев, увести туда… Но ничего не мог поделать, меня словно внезапно начало все это интересовать, и влечь, и я лишь слушал…
- Тогда ему наверное очень холодно в одной варежке… - Продолжила лисица, и сейчас я уже кажется начал сходить с ума.
- А откуда ты… Знаешь про варежку? Ты ее подбросила? – сейчас я уже не сомневался что нашел именно Вовин предмет одежды, но, черт возьми, откуда ей знать?
Лиса не ответила. Но сейчас я и чувствовал и видел что под ее шелковый голосок – лес словно подстраивался, как и ветер, тьма и свет, сейчас стало совсем темно и я уже снова начал думать что это сон, что ужас… Надвигалось что то страшное? Слишком нагнетается атмосфера, не может этого быть…
Она красиво выждала паузу и чуть склонилась в сторону, прикрыв глаза, словно бы задумалась.
- А если с ним случилось что-то ужасное? Ты думал об этом? Что-то… Очень страшное.
Внутри все похолодело.
- Зверье? – нервно ответил я, видя к чему она клонит, и, понимая, что ответ на мой вопрос – отрицателен, что бы она не сказала. Я уже чувствовал, что она одна из тех, кого Вовка видел последней. Даже если не конкретно ее, кого то из ей подобных…
- И по твоему это страшно? – с наигранным удивлением, ответила лисица, словно читая каждую мою мысль и зная, что я уже давно понял, что есть нечто куда более жуткое в этом лесу.
- Если честно, уже не знаю даже…
- Вы поглядите, не знает! – тихо, словно сквозь зубы процедила девушка, в насмешливом тоне – уж не с двоечником ли я подружилась?
Однако мне не очень понравилось слово «Двоечник», а вот «подружилась» понравилось очень. Однако не отнять факта что учусь я конечно не самым лучшим образом. Хотя мне хватает того что я имею.
- Не отличник, но чем богаты, как говорится. К тому же, не знаю, если честно, какое отношение имеет школьное образование к познанию таежных чудовищ.
- Чудовищ? – уже с явной обидой спросила лисица. С этого момента меня вдруг начало грызть что то изнутри, невнятное чувство совести, ведь она была добра ко мне, а я судя по всему, только что действительно назвал чудовищем обитателя леса. Что ж, с новыми ее словами это подтвердилось.
- И я по-твоему похожа на чудовище? – уже словно не со мной общаясь, медленно отворачиваясь, продолжила она, говоря это уже куда-то не сюда, словно в лес или дома, в пол-оборота ко мне. Не дав ей полностью отвернуться я осторожно положил руку на плечо девушки, понимая, что только что она выдала себя и свою причастность к таинственной пропаже того мальчика, но я почему то не боялся, словно опьяненный странным чувством безопасности рядом с ней.
- Я не знал, что тебя можно отнести к тем, о ком мы говорим. Прости.
Тут и она поняла что поторопилась, вдруг чуть ли не ткнув меня своим носом в нос, повернулась ко мне, и, кстати находилась сейчас так близко, да и ко мне, совсем расслабленному, что могла запросто и сердце вырвать, и что угодно сделать, но ничего этого не случилось. Немая пауза длилась казалось вечность, а мы просто всматривались в глаза друг друга, словно бы надеясь увидеть ответы на свои вопросы, которых кажется накопились и у нее обо мне, и несомненно к ней имелись от меня. Но разговор, словно игра, где нельзя выдать себя, но нужно заставить выдать себя противника, где мы притворяемся добрыми друг к другу, где все как в мировой политике, между стран, мне кажется она понимала все, что понимал я, и это ее отнюдь не радовало… Хотела казаться загадочной? Или же я все-таки попался на какую то уловку, так ничего и не понял? Не знаю, очень много вопросов и так мало ответов, но я их получу, я уверен.
Жвачка понемногу начала горчить и покалывать язык, а я понимал, что отвернуться сейчас и плюнуть, тем более угощением девушки – будет не то что неприлично, да еще и обидно, в той же мере, в которой до одури символично после каждого моего жеста. Придется ждать, и верить что она не станет внезапно агрессивной, или я не умру от какого-нибудь яда, которым могла, ведь могла быть натерта жвачка и, безусловно, могла быть натерта каждая конфета, что уже были убраны в карманы девушки, которые находились в ее руке. Волнение и холодок понемногу завладевали телом, я чувствовал биение сердца, слушал отдаленное уханье.
Бух. Бух… Бух… Что-то не так? От ее взгляда даже темнело в глазах, она была невероятно пугающей и притягательной одновременно.
- А что ты вообще обо мне знаешь? Может быть стоило бы следить за языком? – тихо хихикая уже продолжила лиса, и я понял что все это время она выбирала ответ, а сейчас, видимо в ответ на мое прикосновение не найдя ничего лучше, медленно пошла как я чувствовал изящными пальцами руки по моей шее, словно бы грозно показывая: «Дернешься – удушу»
Ее рука застыла, но была ласкова, словно бы пытаясь показать свое доверие и непринужденность к агрессии, отступить я, не знаю, хотел ли… Но не сделал, и чуть сменив угол, под которым голова находилась, с новым «ракурсом» впился в ее глаза взглядом, полным подозрения, с прищуром.
- Безусловно я не знаю о тебе ровным счетом ничего, но узнать конечно же хочется.
Безумно хотелось спросить, что же знает обо мне она, но тогда я бы полагаю, спровоцировал еще более долгие и тяжкие взгляды, направленные друг на друга, и не менее странные догадки с ответами, которые ровным счетом ничего бы не дали. Так что поступил я правильно, я так считаю…
- Хочется узнать? – кажется с издевкой ответила она – тогда ты пойдешь так или иначе со мной в лес. Поверь, мне есть что показать.
Последняя фраза была выделена особенно, даже интересно, почему мои мысли сразу нарисовали не то, что имелось ввиду? Да, кажется пора заканчивать с подобными мыслями… Тем не менее, я могу себя оправдать тем, что вообще то изначально к такой ситуации привело… Что? Откуда она взялась?
Я даже не знаю реальной причины того что я стою сейчас здесь, и даю себя ощупывать этой странной незнакомке. Рука ее медленно, словно бессильно сошла вниз, опустилась и была положена на шубку, на бедро своего владельца, и я уже убрав руки к поясу, отступил с особой в этот момент осторожностью, и она снова улыбнулась чуть сильнее.
- Но не сейчас, а когда рассветет. Я же вижу как ты шугаешься любого моего, и не только, движения.
«Неужели так видно?» - подумал я. Но я не был против, и внезапно кстати, вокруг стало светлее, тьма отступила и наступало тихое, но верное утро. Это чувствовалось, хоть и было еще достаточно темно.
И вот вновь со своей обычной задорностью, словно мы забыли как только что выглядывали в глазах друг друга что-то, она продолжила. Но я знал, что она не забыла и все еще посматривала в мои глаза, и знает, думает прямо сейчас, что и я не забыл, что мы оба понимаем, как глупа и, в то же время сложна эта игра в политиков.
- Айда, провожу тебя до школы?
Я недолго думая улыбнулся, проговорив с новыми силами:
- Я ничуть не против, если ты свободна сейчас.
И сначала отшагнув на небольшое расстояние от меня, снова стоя в пол оборота но смотря на меня, сначала ждала меня лиса, словно приглашая на прогулку, а дальше уже и я неуверенно поплелся вперед, постоянно поглядывая и выжигая взглядом попутчицу. Иногда ее мордашка в принципе становилась достаточно серьезной, и от этого до странности становилось неуютно, но иногда собачонка, идущая рядом – забавно чихала и это отвлекало лисицу от такого выражения… Морды, и даже меня забавляло, а лисичка к слову даже порой хихикала, наблюдая забавные с Жулькой ситуации.
Я часто всматривался в лису, и мы обменивались взглядами. Немой вопрос в моих глазах читался, но оставался без ответа: «Кто ты такая?»
И вскоре я все же не смог, нарушил тишину…
- Как же тебя зовут все-таки, сестричка…? – после последнего слова, добавленного как бы после основной фразы, она улыбнулась чуть сильнее, повернув голову в мою сторону.
- А смог бы сам придумать имя, для такой лисы как я? – в ее голосе чувствовался неподдельный интерес. – Как бы назвал?
Но она вдруг похолодела, продолжая…
- Сможешь повесить стандартный человеческий ярлык?
Я решил не отвечать на последний вопрос, сделав вид, что не услышал его, чуть уводя взгляд в сторону.
- Как насчет Алисы?
- Алиса? Хм… - Ни то хихикнула, ни то задумчиво хмыкнула девушка. – Я не против, пусть будет Алиса.
Имя ей кажется понравилось, иначе я не могу обосновать ее теплый тон и изменившийся голос, словно бы я сказал что то приятное.
Я обратил внимание на странную горбинку на ее шубке, на спине. Осознание пришло не сразу, точнее… Я бы сказал что предположение. Это хвост. Я уверен.
Впереди уже вырисовывалась бетонная коробка школы, когда мы заканчивали этот разговор, атмосфера переменилась, дыхание и даже звуки.
Здесь, кажется все было совсем иначе. А в аккуратной тени деревьев, Алису было не видно издали, но здесь, в этой же тени, хоть и была она отлично заметна и различима – не казалась реальной, будто совсем не так все… Не правда словно…
Но хотелось верить, что все это взаправду.
Я помню, приходил в эту школу ранее за учебниками и с матерью, но сейчас она казалась совсем иной. И немного шпаны на лестнице у входа с сигаретами, казались теми, кому не стоит попадаться на глаза, но страх я потерял, уже и не знаю вовсе почему, так что, к сожалению или счастью, слушать голос разума на тему: «не лезь, убьет»
Я, пожалуй не буду.
Алиса развеяла поток моих мыслей особенно ласковым и заманчивым голоском:
- После уроков – я жду тебя на заднем дворе. – замялась и продолжила, с особым азартом, как бы интересуясь, на сколько сильно удивлюсь я от следующей фразы – возле повешенного.
Я как первый юморист на селе, не смог удержаться, хоть меня действительно вверг в раздумия вопрос.
- А у какого именно? Я так понял у вас тут висельники в дворах школ, как и лисы кормящие собак – и тут и там.
Немая пауза, ее маска, маска ли?... Улыбнулась вновь, и лисица продолжила еще более загадочно, и от этого же, куда более заманчиво.
- Не опаздывай.
Черт, я согласен, но вслух это сказать будет слишком быстро. Лишь мягко кивнул, надеясь что она это заметит. По чуть более опустившимся лисьим бровкам – понял что она заметила это, а после лисица, широко разинув пасть… Настоящую пасть! Именно лисью! И никаких намеков на то, что внутри человек!
Алиса зевнула. Это было так быстро и мимолетно, но я успел заметить движение. Но вдруг меня отвлекло что то…
Если точнее, кто то вдали, выкрикнул мое имя, очень громко и словно бы пытаясь уберечь от чего то, а когда я успел было обернуться, последнее что увидел до того как отлететь с неожиданности – это летящий, увесистый снежок прямо перед лицом. Кажется, я увернулся, но зажмурился и открыл глаза лишь когда успел услышать как Жулька жалобно скульнув, убежала куда то. Я увидел лишь след и ушедший во всепоглощающей тьме ее хвост напоследок. Когда я снова обернулся на то место где только что была Алиса – она тоже пропала. Как тогда на окне, лиса ушла… Сама ушла, и ее никто не стер, не прогнал, не развеял, и ушла по своему желанию, не растаяла, как могло бы показаться…
Может оно и к лучшему? В любом случае ее образ будет в моих глазах еще долго, даже если вечером возле повешенного… Интересно, что это значит? Даже если там никого не будет – я долго буду ее вспоминать.
Что ж, медленные, неспешные шаги приближали меня к этому месту, что зовется школой, приближали и увеличивали, кстати яркие запахи столовой. Запахи жженого сахара, сладкие и не только сладкие… Приятные и не очень.
- Вход здесь? – постарался спросить у тройки «четких пацанов» с сигаретами на лестнице, и те сразу обратили на меня внимание, один заулыбался, открыв небольшую проблему своих зубов. Если точнее – передних двух зубов верхнего ряда попросту не было. Второй, в черной шапке и кожанке, смотрел с интересом, изучающе, но ничего не говорил, и кстати достаточно сильно сутулился.
Наконец последний, самый близко стоящий ко мне, покрытый сочными, неприятными прыщами, с излишним весом, вдруг заулыбался, открыв до жути желтые зубы, кажется, они крошились уже. Он реально скалился улыбаясь, и хоть смотрел на меня снизу вверх ввиду моего большого роста, не постеснялся отвечать борзо.
- А ты чо, слепой что ли?
- Был бы слепым – не спросил бы вас, потому что не заметил бы. Осторожнее со словами, я учусь не в первой школе, и знаю что порой самый видный вход – является главным, и через него пускают только на первое Сентября. Вот и спрашиваю, тут вход или нет.
- Да тут, тут – ответил тот что не улыбался, словно бы дав сигнал им оторваться от меня. Тот что в кожанке. Он кажется не хотел меня подкалывать, но действительно интересовался тем кто я и что я.
- Спасибо. – лишь напоследок ответил я, и замявшись на несколько секунд еще разглядывая их физиономии, медленно направился ко входу. Не сразу понял в какую сторону открывается дверь, как не в себе, чем вызвал усмешки тех двух, а после все-таки скрылся за дверьми.
В раздевалке тоже возникла небольшая проблема, я потерялся среди вешалок, не зная, куда вешает куртки мой класс и потому спросив об этом вахтера.
- Как можно не знать, куда вешает куртки свой же класс? – недоумевала та, неприятная на вид женщина в годах с точно так же излишним весом, интересно даже, они что, везде так выглядят? Я ответил.
- А как может вахтер не понимать, что если видит не знакомую физиономию – то должен бы ее заприметить, и понять, что ни то новенький, ни то что то попутал?
- Так ты новенький? А ты новичок, меня работать не учи, и жизни не учи, выскочка. Не любят тут таких, знаешь ли.
Разговор, столь неприятный я решил не продолжать, и на этот момент уже выходил из раздевалки, закидывая рюкзак на плечи. Мы обменялись холодными взглядами, и я лишь начал свой долгий, как всегда впервые кажется, и блудливый путь к расписанию.
(тут небольшое отхождение, так как я изменил возраст – соответственно это восьмой класс, значит главные герои будут чуть старше все, и это добавит проблем Диме, поскольку ученики старших классов (восьмой опять же, например) не сидят в одном классе, а ходят по ним)
Около расписания собрались люди, его я нашел именно благодаря толпе, что суетливо крутилась у доски, сразу за тем как прошел несколько кругов ада на захламленной людьми лестнице.
На расписании привлекло всеобщее внимание, совсем не расположение и время уроков… Там, явно не первое, и скорее всего не последнее – было приклеено объявление о пропавшем мальчике Вове. Сейчас там стояла та же фотография, что и предъявленная мне милиционером, но выглядела как-то неестественно… Распечатана в черно-белом, от чего его черные глаза и глаза его кота – были невероятно ужасающими, словно дыры в пространстве.
Но в любом случае нужное для меня я узнал, под сплетни ни то одноклассниц, ни то просто ровесниц из других классов.
Тут уже потихоньку появились и старые добрые, как называется друзья.
Кабинет русского и литературы не заполнялся до звонка, что бы класс не свернул там все к чертям собачьим, и по тому мы просто стояли напротив входа, опираясь о подоконник и ждали. Ждали звонка…
Когда он прозвенел, я заметил как один из старых знакомых, образно говоря, а именно – самый борзый, прыщавый жирок – буквально пробил стенку одноклассников, некоторых даже раскидав, а кого то даже пнув внутрь класса – закатился, громко и неприятно гогоча, вроде бы в смехе над тем кого только что унизил.
Что ж, только сейчас незаметно я приклеил жвачку под подоконник, и медленно двинулся вперед. За всеми. Рюкзак держал за одну лямку, другая свободно болталась, ощущалось легкое волнение, но оно не мешало мне спокойно шагать на встречу новым приключениям и знакомствам.
Стоило мне зайти в класс, как на меня уставились все сидевшие, и учитель.
- Ошиблись классом, молодой человек? – холодно отчеканила учительница. А в классе тихо пошли смешки.
- Да нет, я как раз к вам. Новенький, я надеюсь вам сообщили о моем существовании? – спокойно, но все же стараясь умело управляться голосом ответил я.
Возникла тишина.
- Фамилия как?
- Белов Дмитрий – и уже, словно от скуки растягивая последнее слово, я пытался всем видом показать полное спокойствие, окидывая взглядом класс – Александрович.
Женщина задумалась, и смотрела на меня как на наглого самозванца, все перепроверив несколько раз, тщательно, она словно бы хотела меня выгнать, но побоялась и все-таки продолжила.
- Но как же? Ты уверен? Нету такого. Ты ничего не перепутал?
- Зайдите пожалуйста в учительскую, должен быть такой, я здесь уже был и все официально, можете мне поверить.
Она молча хмыкнув в ответ на мою наглость, встала, и точно так же молча направилась видимо в учительскую, выйдя и чуть было даже не разбив дверь кажется, так сильно она ее «не хлопнула»
Я взглянул на класс, окинул взглядом и услышал смешки. Я видел что двое из той компашки – здесь. Жирок и беззубый.
Я даже ухмыльнулся посмотрев на каждого из них, и убедившись что они смотрят в ответ. Сложил руки на груди. Учителя мы явно будем ждать весело, потому что жирка этот мой жест спровоцировал на агрессию, и он ударив кулаком по столу выкрикнул.
- Слышь, новенький! Доску вытри! И быстро!
Я был ошарашен таким словам, стоит признать честно, даже в лице изменился, но я был лишь удивлен. По телу плеснул адреналин, потому что раньше такое всегда предвещало драку, но сейчас, осмелился даже сделать неприличное. В ответ я лишь вытянул руку во всю длину, с особым кайфом, вытянул средний палец. Он очевидно тоже удивился, тому что его вдруг перестали признавать, и класс разразился хохотом, потому что он, вечно непобедимый, его слово непоколебимо… И тут я, хрен с горы, простите, ставлю под сомнение его безудержную власть?
Вот же умора была, даже я улыбнулся, вернув руки на свои места, и это было очень вовремя между прочем, так как сразу в класс вошла учительница.
- Не знаю я как с тобой быть, ну проходи, садись. Выходит я твой новый классный руководитель.
Недовольно фыркнув, я прошел между рядами к последним партам, попутно переступив любезно подставленную Семеном подножку. Имя жирка я услышал из тихих сплетен одноклассниц, которые как раз оживленно спорили, смогу ли я дать отпор разъяренному Семену, потому что он явно в бешенстве. Сарафанное радио на перемене явно отнесет весточку о новеньком в школе и дальше, по другим классам, и уже вечером вся школа будет знать о наглом, борзом Дмитрии Александровиче, который настырно отказался мыть доску, и по тому отхватил от местного драчуна-провокатора. Или не отхватил? Или дал отпор?
Дать отпор – дам, а вот задираться как эта странная личность, я не буду, честно, не хочу скатываться до их уровня.
Уроки тянулись медленно и я часто ловил себя на том, что иногда я отвлекаюсь и просто смотрю в окно, думая, была ли все таки Алиса – моей выдумкой, или же она реальна и правда будет ждать меня после уроков?
Не знаю, но проверить – точно проверю.
Иногда представлялась тропа в лесу, по которой я мог бы свободно бежать, и дышать морозным воздухом. Ага, а потом мучиться от тех ощущений что я словил утром от пробежки до моста…
Ладно, то что было утром – было утром, а то что сейчас – происходит сейчас.
Возможно я даже примерно не представляю о том, что было на самом деле и что меня ждет впереди, но порой я словно чувствую как кровь в моих венах бежит быстрее… Иногда даже казалось на пальцах рук появлялась шерсть что ли…
Но в общем и целом, все медленно подходило к концу и после одного из уроков, Семен все таки подловил меня. Хоть я и не скрывался – это было неожиданно и неприятно, я не успел ничего понять как впереди мне преградили дорогу те двое, а это беззубый и задумчивый, а когда я понял что происходит, обернулся обнаружив Семена за своей спиной. Я спокойно относился к тому что нахожусь спиной к его дружкам, потому что если они понимают все правильно – в спину бить, это подло и они не станут так марать свою репутацию.
- Ну вот этот момент настал, Дима – словно бы поедая какое то любимое лакомство, проговорил Семен, еле не давясь от собственных слюней. Какой же он неприятный. Я с заскучавшим видом взглянул в окно, потом улыбнулся и уставился на него, в ответ исподлобья, а после ослаблено расправив плечи и начал:
- Ну и что же за момент?
Делал вид что не понимаю я.
- Надо бы тебя проучить, а то больно борзой – сказал он и за моей спиной прошел смешок. Я никогда уже теперь не перепутаю смех беззубого, потому что он давился при смехе, ему было сложно как говорить, так и смеяться, что даже для моего горла было больно, как и уху. Я всего лишь слышу, смеется он, а больно мне, не, ну нормально?
- Да-да, а то пли вфех вфтавляеф номаного пофана тьмофником! – начал говорить беззубый, но его вовремя остановил третий.
- Замолкни Бяша.
Отлично, кличку беззубого я теперь знаю. Хруснули кости пальцев, я даже не поворачивался ни разу после этого на тех кто был за спиной.
Суть была понятна, пришел мстить обиженный, да вот только кто к нам с мечом придет, тот от меча и погибнет. Я демонстративно сложил руки на груди, показывая закрытый жест, который как бы означал: «да отвяжись уже, не интересно мне. Ну или переходи к делу»
Руки слегка подрагивали, но этого не было заметно, что хорошо.
Семен в очередной раз был ошарашен моей наглостью, он рванулся вперед в надежде опрокинуть меня на пол, а в один момент, я наконец закончил «обмен любезностями», который начался еще при нашей первой встрече, чуть отпрыгнув, и оставив ему не менее любезную чем его самого подножку. Тот лишь в последний момент понял что происходит, но было уже поздно, он пролетел мимо Бяши и точно так же ничуть не интересующегося как и я ситуацией парнишки, который казался щас самым адекватным в их обществе. Он посмотрел на пролетевшую мимо тушу, на как на что-то повседневное, а после взглянул на меня. В его лице явно читалось: «ни во что не ставит вообще. Может наш? Или все-таки просто наглый чужак, городской мажорчик? Да вроде не похож, но проверить еще стоит.»
Но когда бедолага, переливаясь жировыми складками и будучи таким напряженным, что все лицо его было красным, а кончики прыщей белыми, двигались как личинки мерзких червей, он медленно поднявшись отряхнулся и зашагал в мою сторону. Тут я уже стоит признаться честно, знал, что все плохо кончится, если не решить что делать, и стоит признаться запаниковал но голос разума, или безрассудства сказал мне «стой», и когда я осознал кулак Семена у себя перед глазами, было уже поздно. Я просто стоял и ждал удара. Однако фингала не осталось, я лишь отлетел слегка. Щека горела, но не как от пощечины, кажется один зуб уже зашатался. Но дожидаться нового удара я не стал, успел увернуться. Ничего даже не сказав я выдал ответный удар ему в подбородок снизу, и хоть казалось что вот-вот рука соскользнет по жировым складкам, этого не случилось, и он, как не ожидалось, честно говоря, полетел ногами вперед, чуть не задев меня.
Драка уже считалась оконченной, когда мы все отчетливо увидели как амбал – лежал на полу корчась от боли и с большим трудом, удерживающим слезы. Меня хотели остановить его друзья, но когда я отшагнув осторожно назад, сжал руки в кулаки, они остепенились, и не стали идти дальше валявшегося Семена. Что ж, первая победа? Выглядит скорее как первые враги. Я только сейчас обратил внимание на девочку, которая явно старательно пыталась рассказать всем как я накинулся на него просто так, и кровь на руках. Я никогда раньше не дрался, и этот удар был такой силы, что даже кожа местами порвалась, но не оголила костей, как можно было бы ожидать. По крайней мере ни себе, ни ему я ничего не сломал. Приятно знать. Руку спрятал в карман, и после медленно, настороженно я направился к следующему классу.
Дальше все по старому, учебники, школьные дела, но никаких проблем, хоть и ожидались. В глазах толстяка отчетливо читалось «я тебя запомнил», и, «я тебя изничтожу, пыль!»
По крайней мере так и шли уроки. Постепенно забывалось, а Бяша с Семеном, однако, сбежали раньше на один урок, после я не видел всей его шайки до поры до времени.
После уроков, бесстрашно собрал вещи и хотел было уже идти домой, как вдруг дорогу мне закрыла преграда в лице миловидной девушки, с футляром для скрипки. Она надменно глянула на меня, и, всем видом показала, как осуждает за сегодняшнюю драку, я лишь хмыкнул в ответ, и обошел ее выходя прямиком на улицу.
«Ну что, следователь идет на место казни…» - промелькнула в голове моей мысль, что заставила улыбнуться. Интересно даже, что за повешенный?
Я долго слонялся по заднему двору, даже успев усомниться в том что все таки Алиса не была моим миражем. Но сомнения быстро развеялись, стоило только мне услышать ее бархатный голосок.
- Ближе, сладенький… - протянула лисица. Мой взор мгновенно заметался, и стоило мне подойти к стене где был нарисован «висельник», я понял что к чему. Заметил мужчину с сигаретой в зубах, который быстро скрылся, откашлявшись. Что то тут не так…
- ОТДАЙ СВОЕ СЕРДЦЕ! – и игриво, и пугающе выкрикнула лисья морда, налетевшая на меня из под снега, когда я подошел к сугробу у висельника.
- ОНО УЖЕ ТВОЕ! – так же ответил я, словно продолжая какой то спектакль, чувствуя себя актером, и пал перед ней на колени, расставив руки вширь и подняв взор, окидывая ее взглядом, но лишь играя. Хотя правда ли то, во что я уверяю себя сам? Что если моя реакция, хотя бы в словах – не шутка? Не знаю, но похоже рано или поздно узнаю…
Лисица громко захихикала, и кажется хотела поставить ногу мне на плечо ради еще большей схожести момента с каким-нибудь выступлением, но совсем неожиданно, внезапно, опомнилась. Юбка с мехом. Ага…
В общем, костюмчик не позволял это сделать нормально, по тому обошлась грозным шажком вперед, ко мне и склонившись нависла надо мной, смотря прямо в глаза сверху вниз, сейчас уже еще более игриво.
- Все-таки признал то, что ты мой?! – прозвучало очень задорно и странно из ее уст, но я вот не открыл очень страшный секрет для нее и пока она внимательно всматривалась в мои глаза, в лисий бочок, прилетел крепко скомканный снежок. Алиса не сразу поняла что происходит, но когда поняла, откинулась назад, делая вид что умирает, и положив тыльной стороной ладонь на лоб, она громко и жалобно ахнула, а после словно растворилась. Куда она делась?!
Через пару секунд ответ на вопрос прилетел мне в лицо. Снежок обжог кожу, из-за чего сквозь зубы я громко выкрикнул, уже осторожно снимая с онемевшей кожи ком снега. Девушка оказалась за этим слоем снега. Как она так пропадает и появляется?
- Да ладно тебе, не больно же совсем. – с милой улыбкой проговорила лисица, осторожно отряхивая меня и опустившись напротив, находилась на моем уровне. Она бережно прошла ладонью по лицу, оставив ее на щеке, я улыбнулся.
- Да, не больно… - ответил я. – но кое-кто обещал мне рассказать о себе все. Или хотя бы что-то…
- Не спеши ты так, не будь занудой – игриво продолжила лисичка, быстро оказавшись на шаг дальше от меня и помогая мне подняться с колен.
- Давай поиграем, тебе же дома, скучно небось?
- Ну, откуда тебе знать?
- Ага, мне ли не знать, что такое находиться в четырех стенах с кучей занудливых взрослых? У меня от них нервный тик. – и она снова заставила меня перестать сомневаться в реальности происходящего, задергав лисьей бровкой, что называется «напоказ»
Как мило.
- Однако что правда, то правда.
- Ну что, поиграем?
Я улыбнулся
- Поиграем…
И в резвившемся смехе поднялось облако снега, закрыв меня, а после, когда все осело, я видел лишь ее следы, и убегающую за территорию школы фигуру. Ну что ж, догонялки…
Взяв еще снежок в руку я рванулся следом, бежал пока мы не оказались уже далеко от школы, однако мы пробегали совсем свежий сугроб. Громадный… В таком мог спрятаться целый выводок таких лисичек, но ее и одной то много.
Бег не прекращался ни на минуту, и я по странному обыкновению совсем не уставал, а даже наоборот, словно набирался сил с каждым шагом, догонял, но потом опять отставал.
- Я не знала кто ты на самом деле!
- В смысле?
- Я думала ты просто мальчик.
В этом моменте моя нога соскользнула глубже в снег, но я ринулся следом снова, и смог даже попасть в нее снежком, на что та отреагировала, конечно же как на наигранную смерть и засмеялась, но не остановила бег, и голос ее доносился то слева, то справа, то совсем словно бы рядом, я не всегда ее видел и иногда это меня останавливало, вскоре она скрылась из виду и я начал плутать, осматриваясь и выискивая.
Голос обманывал, но манил к себе, манил словно бы я должен был, был обязан ее найти, и уже хотелось молить что бы она не продолжала говорить и оказалась рядом…
- А ты самый настоящий что ни на есть зайчик.
Я остепенился, обернувшись назад, пятясь дальше уже спиной, постоянно разворачиваясь и понимая что здесь, в сосновом лесу я путаюсь среди деревьев и уже даже не помню куда шел, откуда пришел!
- Зайчик? Ты хочешь сказать что я из ваших?
Ответа не последовало. Вместо этого мне прилетел хороший снежок в спину, что заставило обернуться и рвануть туда, откуда он прилетел, я бежал и заглядывал за каждое дерево, но лишь окидывая их взглядом. Лисицы нигде не было
- Алиса! Где ты?!
Тихое хихиканье лисички, прозвучало из-за одного из деревьев, но стоило мне только взглянуть в его сторону, как вдруг перчатки, руки ее опустились на мои щеки откуда-то из-за спины, словно бы направив взгляд куда то туда, заставляя видеть что то важное.
- Будь добр, отдай то что нашел обратно лесу, и он обязательно вернет пропажу мальчику.
Да, точно! Внимание обратилось на ветку, словно специально выточенную для того что бы на нее вешать одежду, после руки пропали, обернувшись я обнаружил лисицу, но освещение на ее глаза не падало. Она смотрела на меня, или куда-то еще? Ответ не дашь, не видно. Улыбка хитрая, как всегда. Я достал из рюкзака перчатку Вовки, которую нашел этим утром и осторожно положил на ветку. А после, с явным миловидным смехом лисицы получил снежок в затылок. Когда глаза открылись – никакого дерева и в помине уже ни было. Я развернулся и начал глазами искать девушку, но теперь она уже даже не оставляла следов, я бежал лишь на голос, бежал пытаясь понять, куда же могла побежать она?
Вскоре след нашелся, да вот только этот след был не из смятого снега…
Рыжие пятнышки и снова смех.
Кто же ты такая? На снегу лежали части ее одежды, один за другим я находил их взглядом и лишь бежал следом, но вскоре снова потерялся в лесу, и снова шел поворачиваясь постоянно, все стихло и ни единого звука. Что происходит?!
Где Алиса?
Я долго так плутал, но похоже… Словно бы испарилась. В один момент снова начал всюду оборачиваться, надеясь увидеть ее меж деревьев, но в один момент налетел на чью-то тушу, в следствии чего, ожидаемо отскочил испуганно выдохнув, и устремил взгляд…
- Что это ты тут потерял, чмошник?!
Семен. И его компания.
- О, привет, лису не видел?
- Че…?
Я кажется вверг его в хороший такой шок. Как впринципе и остальных, стоявших за спиной.
- Слушай, дружище, я конечно все понимаю, но ты бы больше не лез ко мне. Неужели не понял еще? Я могу и повторить.
- Я тоже могу повторить, кусок ты…
Лес заухал, и кажется теперь как тогда Алисе, поклонялся моим эмоциям и словам, вокруг засветлело, или мне казалось, но я чувствовал неведомую мощь внутри себя, она шла от каждой конечности, и я чувствовал что могу ее обернуть, заставить собраться и пройти сквозь руки. Я прорычал, резко изменившись в лице в ответ, открыв глаза на столько, сколько только мог, и даже сделав шаг на него, от чего тот с перепугу чуть не упал.
- Тебе мало было?! Хочешь еще?! Я же с тобой по нормальному пытался, но ты походу мазохист, мой тебе совет… Не стоит быть моим врагом!
Даже ветер подул, от чего создалась атмосфера того, чего хотел, именно, угроза вышла на ура.
Семен испуганно глянул назад, но там не встретил поддержки, после обернулся на меня, и попытался делать вид что не боится.
Он попытался выдавить из себя хоть слово, но не вышло, и когда я увидел что у него не получается, отвлекся, потому что вдруг увидел что то, что не могло не приковать взор…
Я не мог не отвлечься, и Семен вдруг понял что разговором он ничего не добьется, потому что просто не способен говорить.
Но я все смотрел на лисичку средь заснеженных деревьев, она улыбалась, но это была зверушка, это не было то, что я видел утром!
Или это была все-таки Алиса?
Мои размышления прервал резкий и неприятный удар в челюсть сбоку. Я отлетел и растерялся, держась за больное место.
Шатавшийся зуб был выплюнут на снег вместе с кровью. Бяша и Семен загоготали, когда я вновь обернулся взглянуть на лису, увидел что она быстро машет хвостом, тихо копая снег под собой, или просто несдержанно двигая лапами, а после она из улыбки, перешла в оскал, и лес заурчал, словно бы уходя мне в руки, превращаясь в плети. Я выпрямился и нахмурившись решил ответить, видя поддержку… В лице ее жестов.
В том что это была Алиса – я не сомневался ни разу. Она припадала к земле и словно бы посмеивалась над неуклюжей жировой массой передо мной, и ошарашив эту самую массу я ответил на словах, которые срывались с губ вообще без задней мысли, словно надиктованные.
- Послушай Семен, я знаю кто ты и что ты, но неужели тебя еще тогда, в прошлой школе, когда гнобили – не ударила мысль о том что ты опустишься до их же уровня? Я знаю как тебя звали…
- Откуда…?! – еле выдавил из себя Семен, и наконец я увидел как тот самый третий заулыбался, смотря на происходящее. Удивленно, словно бы сюрприз на день рождения, я чувствовал что он выше Семена и Бяши по статусу, и улыбнулся в ответ, показывая что я заметил.
Я сделал шаг вперед и Семен шарахнулся, выискивая поддержку хотя бы откуда то, но сзади его власть перестала играть, влиять.
Я «укусил» снова, уже давая понять что не стоило так со мной шутить.
- Я же все о тебе знаю. Все. Даже больше тебя. Знаешь ли ты как тебя всегда будут звать?!
И вот уже все было на моей стороне, кроме Семена, он ринулся было ударить меня, но в этот раз получил сильный ответ, потому что не давал себе отчет и оказался беззащитен в слепом гневе. Вместе с ударом, словно пламя из моих уст вырвалось, вместе с шумом леса:
- СВИНЬЯ!
Удар пришелся на нос, сделав его неестественным, ливанула кровь, пяточек захрюкал в слезах уже лежа на снегу, а после он попытался подняться, но на его плечо встала нога третьего.
Беззубый Бяша загоготал что было сил.
- Что ж ты раньше то от нас скрывал, что ты чмырло? – спросил тот парень.
- Ты гнал на нормального поцана, он тебе рыло начистил, но ты на этом не остановился и всеми правдами и неправдами вынудил нас дождаться его? Ради чего? Что бы мы увидели кто ты на самом деле?
Тот во всю ревел, я подошел положив руку на плечо разумному.
- Не торопись. Он свое получил. Остался вопрос, научился ли хотя бы чему то?
Семен с ненавистью и жалостью взглянул на меня сквозь размытый фокус глаз, полных слез, я потянул ему руку, встав на одно колено, но в ответ, на руку прилетела неприятная масса. Ну и дурак, плевать в руку помощи…
Кстати, он это видимо понял почти сразу, потому что ему прилетело в живот тяжелым армейским ботинком того поцана в кожанке. Я отошел отмывая от слюней руку в снегу, а того под сдавленные крики и хрипы со стонами, избивали ногами уже двое. В чем в чем, а в этом я простите, не участвую, мое дело было защитить себя от гнобления, но не глумиться самому.
Мне даже в какой то момент показалось что Семен вот-вот свои кишки выплюнет.
А они все приговаривали.
- Ну что свинья, барахтайся теперь на своем законном месте. Грязная шваль!
Когда я посмотрел на место, где была лисица, ее там уже не оказалось.
В скором времени еле живого Семена оставили в покое, но то что он был весь в крови и откуда то, не ясно откуда взявшихся собачьих экскрементах – это ничего не сказать. Самая что ни на есть израненная свинья.
Парнишка подошел и протянул мне руку.
- Дим, не обижайся, проверки на вшивость – они такие, сам знаешь. Меня Рома зовут, приятно знать тебя, честно… Не думал я что ты так круто его уделаешь!
- Ничего, сам, я думаю видел, что я не хотел доводить до драки.
- Да ваще щеткий пофан! – проговорил Бяша, тоже протягивая руку.
Я пожал им руки. Похрустел шеей, чувствуя отток сил.
- Ну думаю мое имя вы знаете.
- Да как тут не знать… - сказал Ромка
И тут случилось непредвиденное, ну или неожиданное, черт знает как объяснить. Растолкнув всех, на меня налетел Семен. Я сомневался что он вообще живой, что уж говорить о такой резвой реакции?
Мне неплохо прилетело в нос, но после этого он пустился бежать, а в него кидали льдинами и даже попадали.
Горячие капли крови оставили красный след под носом, я помахал головой от неожиданной боли.
Ну вроде не сломал.
Рома подошел закуривая.
- Сильно помял? Вот же гаденыш… Ну ничего, мы с ним завтра поговорим.
- Забейте на него. Будет лезть – получит свое, а пока не лезет – пусть чувствует кайф жизни без гнобешки.
Рома взглянул на меня с удивлением. Он ожидал мстительности.
- Добрый ты, Дим.
- Честный. Это разные вещи.
Я утер кровь под носом, и заметил что в предлагающем жесте Рома протянул мне сигарету.
Лишь отрицательно качнул головой, взглянув на Бяшу. Уже темнело.
- Давай мы тебя до дома проведем. Бяша говорит знает, где ты живешь.
- Да-да-да – заливаясь тихими усмешками поддакивал Бяша.
- Знаете… Давайте я все-таки один, дело есть одно незаконченное.
- Какое, если не секрет?
Я помялся и понял что если я реально начну говорить про Алису – все чего я сегодня добился, опустится прахом на снег. Что тогда делать?
- Важное.
- Так может помочь чем? – был настойчив Ромка.
Я помялся.
- Да ладно тебе, забей, ага? Доведем мы тебя, а потом и заходить за тобой будем. Ты же свой…
Я задумался, и заметил как они уже куда то пошли. Пошагал следом, ничего ведь не остается…
Кровь капала на снег, потом начала запекаться, застывать. Боль стихла достаточно быстро. За разговорами все быстро.
- А почему Бяша то? Это из-за зубов?
Сам Бяша на этот вопрос отреагировал неестественно, затолкался в капюшон и начал истерить.
Рома изменился в лице.
- Он из ада выбрался живым. Единственный… - всерьез сказал Рома.
- Из ада?
- Про черный гараж слыхал?
- Нет, но если ты не против, хотел бы послыхать.
- Ну короче смотри. Есть у нас в селе такое явление, черный гараж… Появляется где угодно, но тебе повезло. Ты Дим в лесу живешь почти, в одиноком домике, он туда соваться боится. Заметят и будет шумиха.
- Он живой?
- На то и ад, на то и черный Дим. Бяша долго отойти не мог. Залез туда, а оттуда без зубов и заикой.
Внутри похолодело.
- Говоришь он появляется в разных местах?
- Сам представь, идешь в магазин, ничего такого, четко помнишь, вот тут – ничего не было, не стояло и стоять не могло, ты это место всю осознанную жизнь знаешь. Идешь обратно, а там…
- Гараж?
- Гараж. Черный… Как из самого черного металла.
- И что же, есть случаи когда кто-то забирался в гараж и не выходил?
- Да абсолютно в каждом случае когда туда кто то попадал – никто не выходил. Говорят дуракам везет. Вот и повезло видимо одному только Бяше выбраться.
Парнишка выглянул из капюшона, обиженно посмотрел на Рому и снова спрятался в нем. Уже не ныл…
- А что ж так тянет туда, в этот гараж?
- А ты угадай.
Я не долго думая, не зная верить или нет, попытался ответить.
- Воспоминания?
Рома еще больше нахмурился.
- Чует это чудище, что тебе нравится и чего ты хочешь. И влечет к себе именно показывая то чего ты хочешь. Не знаю уж, есть ли там что то взаправду, да вот только Вовку ты наверное знаешь…
Точно… Странно, дорога словно изменилась, темнело все сильнее. В раздумиях я не помню сколько провел, да вот только когда я повернулся к Роме со словами:
- А вы знали Во…
Встретил взгляд Алисы, отдернувшись…
- М?...
Кажется уже спокойно и умиленно хмыкнула лиса, но не выпустила мою руку из своих. Мы шли под руку…
- Ты чего же, сладенький?...
Я закраснелся.
- А где они…
- Кто они? – с неподдельным кажется интересом спросила Алиса.
- Ну Рома, Бяша, я же с ними только что шел…
- Нуууу… - задумчиво подняла мордашку лиса. – когда ты пришел, ты был один.
- Но как же…
- Ты в порядке?
Почему она этим интересуется? А к черту в прочем…
- Куда мы идем?
Она заботливо стерла кровь под моим носом рукой в перчатке, а после снова заулыбалась ехидно.
- Ты же хотел обо мне все знать…
- Хотел, а идем-то… Куда?
Она молча перевела взгляд, остановившись, и мягко выпустив мою руку. Я невольно устремил свой взор туда же куда смотрела она.
Чертов гараж. На возвышенности…
- Подойди, постучи, вдруг тебе откроют… - тихо усмехаясь проговорила Алиса.
У меня перехватило дыхание, я понял всю плачевность ситуации, испугался, растерялся…
Медленно выпустила она мою руку из своих… Наверное лап.
- Не бойся, я же говорила тебе….
Я с немым вопросом уставился на нее, смотря с удивлением, но и непониманием.
- Пока ты со мной – здесь тебя, никто не тронет.
И она мило заулыбалась. Отлично. Просто отлично. Я склонен верить Алисе.
- Что в гараже? – спросил я ожидая хотя бы какой то внятный ответ, но удивительно она отреагировала…
Нахмурившись, дернула носиком, фыркнула, и тихо опустила голову, что то ковыряя в снегу ботинком.
- Не знаю. Подойди и постучи в дверь, и ты узнаешь…
Я снова замялся, отведя взгляд на гараж.
- Уверена что оно стоит того?..
Мне казалось что, что то здесь не так, что гараж ей не нравится и она не хочет идти дальше, приближаться…
- Я не заставляю. Но ведь ты сам хотел узнать все…
В голове мелькнул вопрос: «какие же ответы может дать этот гараж?»
Но его я не задал. Я пал в глазах перед самим собой. Слишком много случилось сегодня…
Медленным шагом, постоянно оборачиваясь, я подошел вплотную к дверям гаража, и поднес руку, сжатую в небольшой кулак, дабы постучать, но повернулся назад, в последний похоже в моей жизни раз, увидеть Алисин взгляд. Она стояла неподвижно, чуть склонив голову на бок. Кажется так она могла проткнуть ушами кого-нибудь или выколоть глаза…
Мы встретились взглядами. Кажется вечно, но на самом деле пару секунд длилась эта встреча, я смотрел на нее, а она на меня, и кажется она правда не дала бы меня в обиду, ведь кто я для тьмы? Беззащитный человек? И что же есть она?
Я не знаю, может случиться что ответ и правда в гараже.
Долго размышляя и думая я все таки решился…
}С этого момента начинается
полет фантазии автора
в полной мере и
импровизация в сюжете.{
Эпизод третий:
Бух. Бух. Бух.
Гулкие удары голой руки по холодному металлу опустились, кажется на самое дно моего сознания. Я словно слышал как звук ударялся о стены внутри гаража и со страхом, нескрываемым страхом ждал. Вновь повернулся к Алисе, она медленно подходила ко мне, но так медленно, что если кто то и откроет – откроет раньше чем она подойдет. Стоило лишь ждать… Ждать…
Каждая секунда отдавалась ударом сердца который я и чувствовал, ударом в горло, слышал тихим пульсированием. Я считал пульс, все словно замедлилось специально, что бы я успел обратить внимание не что то важное… И кажется я нашел что именно. Лисица в определенный момент сверкнула клыками в очередном переходе от обычной, постоянной улыбки в еще более ехидную, и резкий удар в плечо символизировал только одно. Двери открылись, и были чуть ли не выбиты. Когда я обернулся – меня обдало громкое рычание, рев, от чего я естественно отдернулся, попытавшись сделать шаг назад, но оступился, и кувырком полетел вниз, я успел заметить лишь еще один ушастый силуэт, очень напомнивший мне ночного оборотня…
Как только я успел опомниться – рванулся туда же, куда только что летел не по своей воле, и даже не знаю, где сейчас была Алиса, бежала ли рядом, или же она хотела что бы что то случилось, но вскоре я снова споткнулся, пролетев еще несколько метров, кажется о корень… Сильно ударился головой, от чего в ушах зазвенело, а в глазах заплясало что то вроде того самого белого шума, что я видел в телевизоре… Когда опомнился – оказался ногами погребен под снегом, стоял опираясь о что-то, кажется очередной корень, но основной частью тела лежал, и рукой держался, что бы полностью не опасть на землю. Взгляд поднялся и я увидел что то вроде сосны с глазами. Нет, это была ни сосна, ни ель… Впереди стоял великан, это было что то на подобие Алисы, но полностью покрытое шерстью, с копытами, с руками и длинными когтями, светящимися глазами… Дьявол? Не знаю, оно медленно приближалось, а я не мог даже пошевелиться, страх сковал мышцы, и сквозь не прошедший гул в ушах, я успел лишь понять что он уже вплотную стоит, я чувствовал невероятную вонь… Он разглядывал меня, и пахло действительно мерзко. Что ж, в чем то та передача не наврала…
Его взгляд вселял ужас, но приходило понимание, что кажется он не агрессивен. По подбородку скользнул пушистый хвост. Алиса медленно и грациозно прошла за его спину, и только сейчас я заметил, что присоединилась еще к четырем силуэтам, с такими же глазами… Светом озаряли меня и ее глаза.
- С тобой меня никто не тронет…? – внезапно даже для себя, проговорил я, внезапно, рогатое чудовище прошло языком по шее, обдав еще более жуткой вонью и новой волной страха, а после на снег осыпалось что то… Странное, я все не мог понять что это, ибо в глазах все еще мутило. Мелкое слишком, непонятное…
Мой взгляд снова перешел на существо, которое так тщательно осматривало меня, и я не успел понять как в мое лицо что то налетело.
Маска… Не понял сразу я из какого материала, но она словно бы впиталась, казалось в каждый миллиметр моей кожи на лице, обходя все дальше и дальше… Медленно я начинал ощущать ее второй кожей, дрожь шла по всему телу, и только сейчас я смог расслышать звонкий, но в то же время такой игривый смех лисицы.
Яркий свет плеснул в глаза, как кипяток на руки и я невольно зажмурился, полностью ослабившись и упав в снег, от ужаса свело челюсть, или от холода…
Послышался до боли знакомый и приятный сейчас, старый голос.
- Дима?! Черт возьми, что ты тут делаешь в этой…
Хороший вопрос, если бы я сам мог дать на него ответ? Это был отец.
Я рывком снял и откинул маску куда подальше, подняв взгляд снова. Действительно, вместо беса, кем он мне показался, уже стоял мой отец, и активно пытался осветить меня фонариком так, что бы я не жмурился.
Я поднялся на колени, но силы понемногу оставляли меня, а маска казалось вырвала часть кожи и черепа, на столько сильно она въелась, но при попытке стереть с лица навязчивое чувство руками, я заметил что оно целое.
Взгляд снова пал на отца… Я не знал что ему ответить, но понимал как это выглядело.
Немая пауза, он вглядывался в мое лицо, оставшееся в темноте, что бы не слепило, и пытался понять что происходит. Я смотрел на него и занимался тем же самым.
- Довольно игр на сегодня, что то явно странное творится в последнее время с нашей семьей… Идем домой, по дороге обьяснишь. – он перевел взгляд на шорох сбоку, я тоже глянул туда и кажется успел заметить вмиг пропавший силуэт с ушками, отец добавил – пора убираться отсюда…
Протянул руку и я с радостью принял помощь, отблагодарив его сразу, и мы спешащим шагом направились по тропке, где все начиналось – побрели домой, а в пути, я пытался найти хотя бы какое то логичное обоснование тому что происходило, дабы не говорить правду, из-за которой мне теперь светили долгие годы в веселом доме.
Однако в ответ на мои невнятные оправдания, он внезапно ответил.
- Видел я твою лису. Не волнуйся. Говори как есть, я тебе поверю.
Сначала я опешил, переваривая услышанное, потом, не долго думая, попытался пересказать все, что вспомнил за день. Руки онемели и не ощущались от холода, но сейчас я уже понимал что это куда лучше, чем быть сожранным или стать подобным Алисе…
Верю ли я в это? Не знаю, но, похоже, новая школа будет веселой, и мне придется в прямом смысле слова выживать. Но я попытаюсь найти ответы, еще попытаюсь… Для начала надо прийти домой и отдохнуть от всего что произошло сегодня.
Ох, кто же ты такая…
Отец взглянул на меня недоверчиво, но похоже все равно верил. Он опустил одну бровь, и другую приподнял, но это не было знаком удивления, это лишь показывало что-то на подобие «ты уверен?».
Я взглянул на него, перед тем как зайти домой. Он смотрел, ожидая от меня какого-то решения.
- Как объясним мою пропажу маме?
- Никак. Мы попытаемся избежать прямого ответа. Ты ничего не хочешь мне сказать?
- Спасибо, что веришь…
- Я не об этом. Мой тебе совет, будь предельно осторожен. И постарайся, больше не искать встречи с этими… «Обитателями леса».
После дверь открылась, он не ждал ответа, верил, что я разумен и прислушаюсь к его словам. Напоследок взглянул на меня, мы медленно вошли, после чего я еле-еле стянул куртку, которая как заметил порвалась на груди, над карманом… Надо будет зашить как-нибудь. Но не сейчас…
Странно, но мать словно бы не волновала моя пропажа. Здесь я – значит жив и все в порядке. Она начала разборки с отцом, а на меня накинулась маленькая сестричка с объятиями.
- Где ты был?! – спросила Оля, словно бы боясь услышать правдивый ответ.
- Учил одного хулигана хорошим манерам…
- Ого… - задумалась она. Кажется, сработало.
- Почему не спишь так поздно?
- Я тебя ждала…
- Хорошо… Нам нужно выспаться, я очень устал…
Сестрица взглянула на меня, а потом резко сказала.
- А мы с мамой лису видели!
В груди моей йокнуло. Отлично, просто отлично…
- Не подходи к ней. – холодно отрезал я.
- Но поч…
- Не подходи, слышишь меня? – я положил руки на ее плечи – это очень опасно.
Но вдруг в разговор вмешалась мать…
- Да ладно тебе, Дим, ты чего?...
Я метнул не менее холодный вгляд, чем ее собственный, взгляд в сторону матери. Тихо просопел.
- Лиса и укусить может, вдруг бешеная?
- Дим, совсем с ума сошел? Это же была всего лишь девочка в маске. Мы ее только что, до вашего прихода видели.
Сейчас меня совсем пробило изнутри, но надо было найти способ правильно все сопоставить.
- Она еще такая красивая была… - тихо проговорила Оля, даже не понимая, кажется уже, куда смотреть и с кем говорить.
Я попытался успокоиться, и взглянув на мать ответил.
- Хорошо, ладно…
Она, хмыкнув, ушла снова на кухню, а я снова переключился на Олю, уже чуть ли не тормоша ее, и как говорится «кричал шепотом»
- Не вздумай к ней подходить, слышишь? Если начнет разговор – беги! Это очень опасный человек. Очень опасный…
Она с непониманием глянула на меня, но кажется, предпочла мне верить, или так просто казалось. Остаток вечера я провел в размышлениях и старательно укладывая Олю спать.
Потом сидел на кухне, смотря на родителей, и подмечая как они старательно не замечали друг друга, и делали вид, что находятся в комнате одни, лишь наедине со мной, но пытаются просто не общаться, ведь они же так сильно заняты. Я ел, сейчас понимал, до какой степени проголодался за день, ведь все что ел сегодня – были лишь утренние бутерброды, а это какая еда? Ничтожно…
Однако когда закончил, меня вежливо послали идти делать уроки и высыпаться.
Что ж, трудности на этом не кончились. Так сильно била по ногам усталость, что поскрипывая ступеньками я еле-еле забрался на второй этаж, не проверив, даже удивившись с себя, Олю, зашел в свою комнату. Теперь понял почему не проверил…
Потому что видимо сегодня я не лягу спать раньше, чем в час ночи.
За занавесками стояла тень. Тень – совиная, и при том, громадная.
Я снова напрягся, но уже не было сил удивляться.
- Ди-и-има-а-а.
- Чего тебе? – прохрипел я.
- Не думай, что мы о тебе забыли…
И взмах величавого крыла, оставил лишь тени перьев, опадающих за окном.
Я бессильно опустился на кровать, и даже не успел понять, как провалился в сон.
Я очнулся в темноте, темной пустоте, и все вокруг было без проблеска света. Падал снег, снегопад… Такой тихий, и приятный… Но вот, сквозь снежинки проявился звериный, аккуратный носик. Одна из снежинок опустилась на него, и тот чихнув, проявил за собой и своего владельца. Алиса смотрела на меня сквозь редко опускающиеся белые, заледенелые капли зимнего дождя, а глаза ее словно растопились, дарили тепло, уют, уверенность.
Ее взгляд приблизился, я спросил, что отдалось эхом, словно на громадном стадионе…
- Кто ты?...
Она словно противилась этого вопроса, и взглянула уже чуть больше искоса, словно надеясь, что я перестану интересоваться этим, но на ее взгляд был мой вопросительный ответ…
- Алиса… Я не знаю тебя… Дай мне понять, кто ты есть? Хотя бы друг или враг?...
Сейчас, кажется, она улыбнулась. Удивительно, но до этого момента я не мог представить ее себе такой молчаливой. С интересом впилась взглядом в мои глаза, чем заставила застыть, я был заворожен, но еще больше я был ввергнут в безумный, нескончаемый интерес…
- Кто ты есть?... – все пытался повторить я…
Медленно легли ее руки на ее же, лисий подбородочек, и тихо потянули вверх. Ее всегда остававшаяся в темноте шея – стала увеличиваться. Темнота, а не шея…
Но на том моменте когда я должен был суметь разглядеть хотя бы что то – все исчезло…
По ушам ударил крик отца.
- Да проснись же ты!
Толчок в плечо, бережный, но, все же резкий. Сон еще не до конца сошел, но я дернулся, открыв глаза… Ну точнее… Немного их приоткрыв, пытаясь вглядеться в его силуэт на фоне окна.
- Что… Случилось?...
- Я побоялся, что ты опоздаешь. Раньше у тебя был очень чуткий сон. Сейчас ты почему то не реагировал даже на воду. Я уже отчаялся…
Я протер лицо ладонью и заметил, что и вправду, похоже, в меня брызгали даже водой. Странно… Замер, разглядывая ладонь
- Тебя проводить до школы?
- Не стоит пап, спасибо… Я… Я сейчас…
Он словно бы тоже таял, был уже куда теплее по отношению ко мне? Не знаю. Кажется, уходила из семьи наша воинственность по отношению друг к другу.
Отец отреагировал на мои слова с опаской, волновался…
Ушел на лестницу, и в дверном проеме остановился, повернувшись, сказал…
- Спускайся завтракать, и тебе уже выходить скоро… Постарайся быть осторожным сегодня.
Я кивнул, и начал обычную процедуру. Боролся с желанием остаться под теплым одеялом.
Вскоре все же вышло и тут то, я сразу вспомнил, что вчера так вымотался, что вырубился даже не подумав о домашнем задании. Черт… Надо будет решить это дело в школе.
Оделся, собрался, и все поглядывал в окно.
Когда спустился на кухню, обнаружил что она пустовала, лишь отец стоял у холодильника, опираясь о него спиной.
- Все спят?
- Я стал бы кричать, если бы спали?
Я осторожно сев за стол принялся за трапезу, но, увы, есть не хотелось, от слова совсем. Однако придется поесть, ну а попутно как раз задать вопрос, который почему то меня пугал.
- Где они тогда, так рано?
- Не волнуйся, скоро вернутся, дела у них…
Ладно, у мамы, но как же Оля? Какие такие дела у нее ранним утром?...
Ладно. Вскоре и он, оставив лишь пару фраз за собой, а именно:
- Я бы провел тебя… Но ты сам отказался. Да и не маленький уже, думаю, понимаешь что к чему… Черт знает, что это такое.
Скрылся, испарился за дверным проемом, уходя куда то на улицу. Работу нашел здесь… Видимо на нее и отправился.
Я же одев кожаную куртку, которую уже давно донашиваю за отцом, она мне все нравилась, накинул рюкзак и сунул руку в карман куртки… Обнаружив в нем жвачку.
Вытянул из кармана, взглянул на нее. «Турбо».
Что ж, спасибо… Сунул ее обратно в карман, относясь теперь к такому подарку с опаской.
Вышел за дверь, и правда… Машины отца уже не было на месте. Значит на работу укатил.
Медленно двинулся к тропинке, по которой добирался до школы вчера. На удивление зловещим все это больше не казалось, снег хрустел под ногами, а было все вокруг, по-прежнему светло… Светло? Ну да, луна еще не ушла и освещала снег, который отдавал свет на округу, это своего рода… Утреннее освещение. Деревья скрипели и раскачивались на мягком ветру, который не так обжигал щеки, как вчера, я не мерз, от слова совсем… Странно. Шел, пробирался так, словно был давним здесь жителем. Ладно, может просто кажется, может, мне так легко дается новая местность.
Скрипел и хрустел снежок… Мило как. Деревья, деревья, деревья… И ничто не мешает идти. Вскоре я засомневался, что все нормально. Точнее уже был уверен, что, что-то идет не так, сейчас я уже вышел на более широкую дорожку в лесу, как вдруг за спиной скрипнул снег, но повернуться я не успел. Мягко и ласково, на плечи опустились руки, а после обняли за шею. Я успел увидеть знакомые перчатки, мордашка легла на плечо, но я не знал, как реагировать.
- Алиса…
Послышалась тихая усмешка.
- Да, со вчерашнего утра я Алиса.
Я попытался повернуться, что бы хотя бы как то смотреть, хотя бы боковым зрением на собеседника. Интересно, мой рюкзак ей не мешал так спокойно обниматься?
Я не мог оставаться холодным или бояться ее, хотя все равно волнение внутри было.
- Что это было? Вчера…
- Ты еще не понял? Ты же зайчик… - она тихо захихикала, загадочность не уходила, но я уже тихо начал понимать, что происходит
- Допустим, я зайчик, и… Что это значит?
- Ну какой же ты глупенький
Снова хихикая, ответила лисичка, вдруг оказавшись прямо перед моим лицом, снова, как и всегда улыбаясь, она смотрела в мои глаза. Я увел взгляд, словно бы под сильной тяжестью.
- Кстати, вчера ты… Смог бы меня нагнать. Я уверена в тебе, милашка. По этому, будем считать это победой.
Я приподнял край губ в ухмылке.
- А за победу – полагается награда.
Лисица не ожидала это, но кажется, была согласна с моими словами об этом, она задумалась, демонстративно водя взглядом по небу и ветвям высоких, многолетних деревьев-гигантов, показывая как придумывает, чем же вознаградить меня.
- Придумала, буду твоей провожатой! – сказала она, как казалось искренне, словно только сейчас придумала, но мне, почему-то чувство било внутри, что это ее далеко не новая идея…
- Хорошо… Значит до и после уроков – ты со мной?
Она тихо захихикала, снова…
- Ну конечно, ты же боишься леса, как же я могу оставить тебя здесь одного?
Мне не понравились эти слова, но шаг я, все же сделал.
- Вперед. Я кажется опаздываю…
- Ой, да не дуйся… - умиленно, и в этот раз действительно искренне, извинилась таким образом она.
И вызвала этим самым мою улыбку. Кстати, заметив это, тоже кажется снова сильнее заулыбалась. Вскоре мы вышли на проселок, медленно, словно метеориты в космосе, планеты… Появлялись домики, с зажигающимся светом и иногда шумящими телевизорами. Везде готовятся к новому дню. Жулька, увязалась следом, на что реакция лисички была положительной.
- Зайчик – это один из «обитателей леса»? – спросил я, нарушив тишину
- Обитатели леса? Хорошее название.
- Ну так…
- Верно, сладенький… - став тише, от чего загадочнее, продолжила лисица – ты один из нас…
По спине пробежали муражки, но теперь хотя бы понимание было, чего она за мной увязалась, и почему же я перестал чувствовать холод, вдохнув воздух леса – как что то свое родное.
- И кто же есть «вы»? Кого я еще встречу?
Алиса тихо захихикала.
- А ты думаешь, что еще не всех видел?
- Почему этот волк постоянно пугать меня пытается?
- А почему пытается? У него отлично получается… - Алиса засмеялась.
Спасибо, отличная шутка.
Хотел я зарядить в нее за это снежком, но, тем не менее, я просто вспомнил, чем это кончилось вчера и решил, что даже если и делать – лучше после школы.
- Ну так почему?...
- А кого ты больше всех боишься?
- Пауков. – без задней мысли ответил я.
- Врешь.
Я задумался.
- Почему же вру?
- Потому что не шарахался бы от него, если бы не боялся.
- Человек боится того, чего не знает, это логично
Теперь настала очередь Алисы задуматься. Она, кажется и так знала что говорить, но все же делала паузу, пытаясь поддержать мое тугодумие, или просто красивый момент.
- Это верно. Но, ты же все равно испугался. Значит все-таки свирепость его не пропадает даром…
- Я видел, что волк не носит одежды, ну или носит, но торс оголен. У него не человеческое тело, у тебя тоже так же?... И будет у меня? Покроюсь шерстью?
Лисица, отвечать не стала. Хотя если точнее, ответом послужило ее действие. Поскольку мы шли по теневому пролеску, где заметить ее сложно кому то кроме меня – она не побоялась, стянула перчатку, и протянула мне лапу… Именно, гибрид лапы и руки. Шерсть, звериные коготки, подушечки на пальцах. Но взглядом чего-то ждала. Мы остановились, и, она направила ладонь в мою сторону. Я осторожно протянул ей свою, и наши руки сковались «замочком». Она прошла своими пальцами между моими, и снова заулыбалась сильнее, сжав таким образом мою руку, и моя, машинально ответила тем же. После взгляды наши сошлись, мы так недолго стояли, но вскоре руки все же вернулись по своим местам, как и ее перчатка.
- Но не все так просто… Скоро ты поймешь все, не волнуйся. – как палач, сказала она, но все равно не теряла своей игривости, милости, что то безумно влекло меня к ней, словно бы я не мог остановиться и желал быть рядом всегда.
Взгляд мой опустился на снег и охватывал ноги.
- Алис, а если я не соглашусь стать одним из ваших?
- А выбора нет – тихо захихикала лисичка. – ты сам этого хочешь, и даже я здесь не причем…
Осознание такого факта – меня напрягало. Тем более это слово… «Хочешь»
Она решает за меня? Гипнотизирует? Или чувствует то, чего я хочу, лучше, чем я сам?
Очень… Странно… Я все больше угрязал во тьме непонимания. Были вопросы, я нашел частичные ответы, и вопросов стало гораздо больше…
Кто такие «обитатели леса»? Почему именно я стал зайчиком? Как я им стал, и когда это проявится впервые? Почему все так? Именно здесь, сейчас, не в ином месте или времени?
Почему Алиса ведет себя так… Странно? Не то что бы говорящая лиса-человек, могла себя вести как то иначе, но все-таки…
Да и кто такой, этот «зайчик»?
Я вдруг вспомнил Алискин подарочек с утра, и вытянул из кармана турбинку, показав ей.
- Твои проделки?
- А что, не угодила?... – чуть ли не с обидой спросила лисичка, мне стало не по себе.
- Не знаю… Приятно конечно… Спасибо…
- Я знала, что тебе понравится! – как ни в чем не бывало, совсем по-детски заискрилась счастьем девушка. Я не долго думал ,перед тем как раскрыть и закинуть жвачку в рот, но после, вспомнил о вчерашнем вкладыше. Даже его забыл выложить… Закинул даже не смотря второй в карман, почувствовав рукой и первый. Буду теперь видимо коллекционировать лисячьи фантики… Это даже в какой то степени мне сейчас показалось очень милым.
Вот и школа медленно приближалась, я решил пошутить:
- Ну что, на этот раз, где ждать меня будешь? У утопленника?
Алиса засмеялась, на что ответил тихой усмешкой и я.
- Как в прошлый раз. И не опаздывай…
- Это я уже понял – с явной улыбкой ответил я. – постараюсь.
Алиса улыбнулась, и теперь, уже не Жульке, а мне прилетело в лицо снежком. Похож,е кто-то не целился, когда я стер обжигающий снег с лица, чуть корчась от неприятных ощущений, заметил что Алиса снова пропала, а Жулька, тихо тявкая, рванулась к лесу. Повернувшись, обнаружил уже близко, подбегающих ко мне Ромку и Бяшу, тихо посмеивающихся, но волновавшихся, что обидели меня таким образом.
- Дим, ты как, в порядке? Извини, Бяша вообще в дерево целился, но, он же косой
- Внатуре на! Профти, промафал тють-тють! – поддакнул Бяша, я улыбнулся, давая понять что все в хорошо.
- Не волнуйтесь, все в порядке.
Рома протянул руку, я ее пожал, и после повторилось это с Бяшей. Приятно понимать, что теперь это мои друзья.
- Ну что герой, куда ты так вчера резко утопал, в лес то все-таки?
Я запнулся, ища логичное обьяснение.
- Кое что заметил… В общем все в порядке. Не повторится… Надеюсь…
- Ну ладно.
Кажется, совсем привычно Рома закурил, Бяша за ним подхватил. Мне снова предложили сигарету, а я снова жестом, отказался, лишь качнув головой, и мы вместе уже двинулись ко входу, где они, видимо всегда начинали утро с никотином.
- Слышал новость кстати? – начал Рома
- Да-да-да, пгикинь, Фемен Пгопал! – закончил Бяша
Вот тебе на, подумал я, но решил перефразировать, что бы в жизни, все же быть собой.
- Это как так? Что случилось?
- Да никто не знает, честно говоря, пропал без вести, не вернулся вчера домой со школы, а мы ведь можем и попасть, мы последние кто его видел.
- Да, это тощно на! – вновь поддакивал Бяша – пгикиньда?!
«Плохо» - охнуло у меня внутри. Очень плохо… Но самое страшное, что я даже кажется знаю чьи это проделки. Да нет, это на «проделки» - не тянет, это поступок…
- Так, ребят, нам лучше умалчивать об этом, даже милиционерам…
- Да без проблем, мы же понимаем все…
- Га, не кгупые…
Сигареты в их руках уже медленно подходили к концу. Я задумался.
- Кстати, я домашку сделать забыл…
Рома посмотрел на меня, и вдруг улыбнулся.
- Не боись, я знаю кто тебе поможет.
Меня эта фраза заинтриговала, когда мы уже прошли в раздевалку, казнили на вешалках наши вещи, повесив их, Рома направил меня так сказать, на второй этаж к расписанию.
Что ж, стоило нам подойти, я краем глаза заметил новое объявление о пропаже, ниже вчерашнего о Вовке.
- Алиса! – крикнул Ромка, от чего я застыл на несколько мгновений, а после повернулся, в сторону, куда он крикнул. – выручай, тут новенький наш, четкий пацан, ему помощь нужна…
Когда мой взгляд встретился с улыбающейся рыжеволосой, и, рыжеглазой девушкой… Взгляд которой я узнал, узнал, да так что челюсть отвисла, из-за понимания… От ее голоса задрожало все внутри.
- Да, что-то случилось? – спросила она, пронизая меня взглядом, понимая что я понял кто она, и, словно специально добавляя сверху, на вот мол, смотри, это я тебя только что провожала до школы… Но после мило взглянула на Ромку
- Домаху сделать забыл, там вчера такое было… Что я его понимаю. Выручишь?
- Ну до звонка еще есть время, думаю, поможем уж с ребятами
- Спасибо, всегда спасаешь – усмехнулся Рома. Только сейчас он повернулся, заметив мою удивленную физиономию, и видимо только сейчас понявшим что, что-то не так.
- Дим?
И тут я очухался, подумал, мерещится, дернул пару раз головой, протер лицо, но Алиса не пропала. Как же я так имя ее угадал?
- Да-да, сейчас…
Я быстро скинул рюкзак, и отдал тетради, в протянутые руки. Мы отошли к окну, через несколько минут Рома наконец смог отвлечься от постоянно здоровающихся учеников, которые явно его уважали, среди которых он имел настоящий авторитет – все таки решил спросить.
- Дим, а что это было то? Ты чего так на нее уставился? Втюрился что ли?
- Любовь с первого взгляда?
- Серьезно?
- Да не, не… Не то… Забей, просто я ее знаю кажется.
- Эт как это знаешь?
- Да так… Не важно.
Он посмотрел на меня как на сбежавшего из веселого дома, в который мне скоро явно светит дорога, с такими шуточками, и продолжил оживленные дискуссии с другими учениками.
А в скором времени, кстати достаточно скоро, что бы понять, что там помогал не один человек, ко мне подошла Алиса, протянув тетради.
- Спасибо…
- Да не за что, я всегда рада помочь. Тем более Роме, да и тебе, понравился мне больно.
И тихо захихикала, в этот момент
Рома обернулся, и с улыбкой продолжил разговор:
- Вот видишь, а ты боялся.
- Да не, все в порядке, правда… Спасибо, вы меня ребят выручаете, я вчера честно, пришел очень поздно, и сразу спать свалился, даже как-то и не вспомнил о том, что в школе что то задают еще и на дом…
И вот прозвенел звонок, в этот момент трагичного прощания… Интересно, в каком она классе? В общем, девушка, уходя, обернулась дабы в последний раз окинуть меня взглядом, что уж говорить обо мне самом, я глаз от нее не отрывал вообще, все думая, я взаправду вижу это, или, просто кажется? Мои сомнения вдруг решили развеяться, когда я увидел, как она напоследок подмигнула мне, после скрывшись за углом.
Класс затянул детей как пылесос разную мелочь с пола, да и меня тоже, ждала та же участь. Снова уроки, прерываемые мыслями, нескончаемым потоком разных дум.
Я все пытался представить, как снимаю маску с Алисы, и вижу там, удивительно, но Алису. Ту самую, что была там? Мне все казалось, что просто не может быть человека, с таким широким лицом, что бы глаза так точно подпадали под глазницы маски, и ее аккуратное личико – совсем не тянуло на то, что могло бы скрываться под маской. Я просто не могу поверить…
В общем, шли, тянулись, ползли, сыпались, в конце концов лились – уроки очень долго, нудно и скучно. Я снова смотрел в окно, часто задумывался и снова видел лес перед собой, чувствуя, что это мое, понимая как близка моя родина. Тайга – это особое место…
Нормально ли что я чувствую себя ее повелителем? Или это так с каждым, кто из обитателей…
Не знаю. И все-таки, что же вчерашним вечером было? Так тщательно ощупывало меня? Смотрело, нюхало, воняло? Трупами и гнилью…
Ужас оно вселяло в меня, и я не чувствовал того, что чувствую по отношению к например Алисе, она же достаточно быстро стала мне как родная… Близка и приятна.
Возможно, я просто влюбился? Влюбился в ее манеру говорить, голос и действительно лисьи повадки… Возможно. Но что то есть, что я чувствую между ней и собой, чего не чувствую по отношению, например к матери. Словно знаю ее так давно, как не знал никого, будто это связь многих, долгих веков. Сколько мы знакомы? День с хвостиком. Кстати, а ведь у нее есть хвост…
Ужас, мысли переплетаются, сочатся как сквозь пальцы, через мои извилины и все равно лишь создают вопросы, не отвечая на старые, и все это копится. Я строю догадки, и пытаюсь понять, что все это значит, но где мне найти ответы? В том гараже? Кстати, может быть, но когда и где, я теперь его увижу? Даже не знаю. И если честно, предполагать страшно…
А ведь так и свихнуться можно. Но это не остановило меня, я снова начал представлять Алису, представлять ее там, в лесу, вспоминать свой сон… Как же ласково она встретила меня этим утром, как приятны были эти объятия…
Я нравлюсь ли я ей действительно, или же это лишь очередная маска? Если нравлюсь, почему? Я хотел бы, что бы все это было правдой… Даже не знаю.
Тем не менее, даже без маски – она приятна моему глазу.
- Белов! – прервало мой поток мыслей резкое обращение по фамилии, и удар линейки о стол – Дмитрий, мне кажется, я ясно дала понять, что смотреть надо на меня, а не в окно, когда я рассказываю. Или что то, в этом есть непонятного? Если не интересно – можете выйти из класса.
Я подарил мучи… Извиняюсь, учительнице свой взгляд и до конца урока пытался делать вид что активно занят работой, а так же прослушиванием ее, как мне кажется, бесполезных для моей жизни теорем. Тем более с таким раскладом, который сложился в последнее время… Боюсь представить, где мне пригодится знать Пифагоровы штаны, при беге по лесу от рогатой смерти.
Хотя может не все так страшно? Я рисую, заезжанная тема что геометрия – нужна в рисовании, но я никогда не считаю, когда занят этим делом, и, если честно, до сих пор не пожалел ни разу. Ну и нравится же всем то, что я делаю в итоге? Да и мне самому.
Интересно, а Алисе бы понравилось?
Даже не знаю. Оглушительный звонок, удар по ушам.
Так хотелось забиться под парту, свернувшись и зажав уши – убежать от этого громкого, неприятного бряканья…
В любом случае, при выходе я уже чувствовал себя спокойно, ибо знал, что теперь знают и меня, и трогать уже не станут, мазохисты – это не те, кто любит отхватывать, выставляя себя глупыми. Хотя у каждого свое на уме, кажется, можно и такое встретить, но я уже не думаю что встречу.
- Здравствуй, Дмитрий – вдруг проговорил примерно такого же, как и я роста парень, рядом с которым заговорчески улыбаясь, стояла Алиса. Думаю, если бы она сейчас была в своем образе – махала бы хвостом, потому что по ее глазам читалось, как она весела и хитра, в прочем как и обычно.
- Слышал, как ты вчера справился с тем пришибленным.
- Семен то? – ответил я, особо не выказывая заинтересованности
- Семен. Его побаивались так-то все, если честно, но ты молодец. Если бы он не пропал – уже бы все равно не вел себя так, потому, думаю, я могу тебя похвалить.
- Я лишь защищался.
Он замялся, но лисичка… Кхм… Девушка, все еще улыбалась, ожидая чего то.
Парнишка все-таки решился продолжить.
- Меня кстати Андреем звать. Как тебя зовут, уже вся школа знает.
Он протянул руку, которую я пожал.
- Приятно познакомиться – ответил я
- Приятно – ответил он, сократив.
Как то по странному смотрел на меня Андрей, словно бы что то хотел сказать, или уже сказал, но я не понял.
Я уже понимал, ощущение дальнего родства свойственно и ему. Странно, и интересно одновременно. Кто же ты тогда такой?
Повернувшись к Алисе, какое-то время смотрел на нее, а она в ответ смотрела на меня. Просто вылитая лисица… Ну правда похожа, как внешне, так и повадками.
Необычное место, лес этот, тайга…
- Слушай, не хочешь вечером погулять? – вдруг спросил Андрей, обратив на себя мой взгляд
- Сегодня вечером занят. – отрезал я, потому как отлично помнил, что сегодня мне еще предстоит общение с Алисой после уроков
- Ну смотри – странно улыбнувшись, ответил парнишка, словно бы что то затеял.
Я уже предполагал, что как и лисицу видел его ранее, просто он не был человеком… Возможно? Вполне.
Дальше день шел нудно, скучно, однообразно, и, по странному обыкновению, ни Андрея, ни Алисы я больше не встречал. Это были ребята из класса старше, чем мой, даже возможно не на один год. Рома имел авторитет и в более старших классах, что не могло не удивлять, но учился в соседнем моему. На уроках, кстати, Бяша все таки выпросился и пересел за мою парту, теперь, жужжа свертывая уши в трубочки, не только когда поддакивал Роме или мне вне школы, но и здесь, на уроках. Когда он шептал – произношение было еще куда не шло, хотя многие слова напрочь теряли свое звучание и я не понимал их вообще, но вроде не страшно, он это замечает и иногда перефразирует. Хотя то, что он отвлекает меня от великих дум и учительских рассказов – тоже не лучший вариант.
После уроков, я долгое время провел смотря на объявления о пропаже Вовы с Семеном, пытаясь понять, как же так случилось… Неужели лес решил помочь мне таким жестоким образом? Или же Семен не угодил тайге не только нападением на одного из его обитателей?
Черт, странно даже что теперь я характеризую себя как одного из обитателей леса. Что поделать, Алиса сказала, что я сам этого хочу…
Читал описания, долго вглядывался и думал о том, что же все таки случилось с Семеном, но вскоре школа опустела, а я вспомнил что меня сегодня ждут. От чего поторопился на улицу, попрощавшись попутно с Ромкой и Бяшей.
Позже и с ними погуляем, сейчас важна та, что опасна…
Вскоре оказавшись на знакомом месте, неуверенно шагнул к разрытому, со вчера еще, но
уже припопрошенному снегом сугробу. От него шли следы, и странно, что они остались,
снег всегда, как правило, быстро залечивает такие «раны».
Сзади послышалось хихиканье, до боли знакомое, но при том я уже не спешил
Поворачиваться. И не зря, стоит заметить.
В затылок прилетел снежок. Если бы повернулся – попал бы в нос.
Вот вроде никто никогда не целится, да? А голова моя этот снег словно магнитит.
Снял слой снега с цоколя, и только сейчас позволил себе повернуться.
Алиса уже стояла совсем рядом, но уже в маске, обратившаяся… Смотрела на меня и
словно бы чего-то ждала.
- Этот Андрей, тоже из «наших»?
- Быстро ты освоился – захихикала лисичка – ну конечно из наших.
- Волк? – высказал предположение я
- Ну что ты все заладил со своим волком? Влюбился в него что ли? – чувствовалась нотка
шутки, но в шутливом тоне был и тон ревности, мол: «почему ты не обо мне говоришь, а
все о нем?»
- А кто тогда?
- А вот узнаешь, когда придет время.
- А оно разве, еще не пришло?
Алиса задумалась. Я улыбнулся.
- Алис… - продолжил я
- Да?...
- Не могла бы сова больше не маячить ночами в Олином окне? Сестра моя спать из-за нее
нормально не может…
Лисичка заулыбалась еще шире снова, склонив голову на бок.
- Ты сам сову об этом попросишь – усмехнулась она, после же решила предложить – Ну а
что насчет тебя, Дима? Не хочешь погулять? Или пойдешь сразу домой?
- Полагаю, гулять по лесу?
Лисичка хитро прищурила глаза
- Ну конечно, ведь здесь нам будет очень трудно остаться вне поля зрения людей.
И в этот момент, случилось, неожиданное.
Алиса сначала всмотрелась в мои глаза, заставив застыть меня, и я не мог отвести глаз, на
столько были прекрасны ее, как вмиг, словно искривляясь, растворяясь, пространство за
ее спиной, пейзаж, все сменилось густым лесом.
После медленно, девушка приблизилась, но я лишь сделал шаг назад, на что ее реакция
Была… Ну, заметно что не одобряющей.
Она осторожно отвела взгляд, а я… Пользуясь моментом, скинул рюкзак, а после подойдя
обнял Алису. Она прижалась, обнимая в ответ, а я застыл, от неожиданности ощущений.
Не ожидал, что сделаю это, не ожидал от себя, не ждал от нее взаимности, но лисица
словно бы того и ждала, когда я решусь ее обнять…
Не знаю, что нашло на нас обоих, но я уже не хотел быть таким холодным ко всему миру,
да и бояться ее, честно говоря, тоже…
Когда чувствовал ее так близко, а она, кажется даже перестала, как до этого вечно шутить,
говорить и хихикать… Что удивительно, кажется до этого, она любила данные занятия
больше всего.
Ну а что же дальше? Неужели так… Все просто?
Моя рука медленно проскользнула ей за капюшон, и на шею. Алиса взглянула в мои глаза… Моя недоверчивость не оправдалась. Не было там никакой маски. Покрытая шерстью, теплая, приятная на ощупь шея, кажется смесь человеческой и животной, или только кажется…
Руку я конечно же убрал, что бы она не подумала что то не то. Наши взгляды встретились, и только сейчас я заметил что на ее руках снова нет перчаток, и хвост на свободе, он тихонько виляет… Туда, сюда…
Она смотрела, кажется, вечность, в мои глаза, а я просто не мог не отвечать взаимностью, я был заворожен…
И так долгое, долгое время. Иногда мне казалось что она вот-вот дотронется кончиком своего носа, до моего, что я могу просто взять и… Попытаться поцеловать это, но вовремя опомнился… Слишком осмелел, и что вообще на меня нашло?
Она ухмыльнулась лишь одной стороной мордашки, а после, положила ее на плечо, а я закрыл глаза. Сейчас мне, незачем было смотреть на лес. Мягкое ушко, немного шерсти было почти в моем лице, но это не мешало спокойно чувствовать себя, и действительно радоваться жизни. Да, правда, радоваться. Не сегодня – завтра я могу умереть, я не знаю кто я, кто они, и мне выдалась возможность обнять ее, а я люблю… Я уже понял это, созрел, осознал… Я и правда люблю…
Но внезапно она вырвалась из объятий, не со злобой и не пытаясь обидеть, ни в коем случае нет… Просто похоже что то было не так, и ни я, ни она ни были виноваты в том что нужно расцепиться, но мои руки еще на мгновение оставались неподвижны, я ощущал потерю того ощущения, которое было лучшим что я чувствовал в этой жизни, после они медленно, послушно опустились…
Я взглянул на Алису, и был готов поклясться… Она засмущалась!
Сжимала одну руку другой, держала ноги ровно, рядом друг с другом и уводя взгляд, тихо пофыркивала носиком. Это было слишком мило, и я уже забыв, что только что отпустил ее, улыбнулся.
- Пойдем со мной? – спросила девушка, уже чуть более игриво
- Конечно… - уже даже не интересуясь, куда, ответил я. Да и интересно ли мне было это? Отец просил быть осторожным, сейчас я это вспомнил, но понимал, мне не важно… Правда не важно. С ней – я готов хоть на край мира, хоть в ад или рай, или даже отдаться в ее лапы, отдать жизнь… Она прекрасна.
- И ты даже не спросишь куда? – захихикала Алиса
- А зачем? Я доверяю тебе… - ответил я
- Ну тогда пойдем… - продолжила лисица, и тихонько, радостно зашагала куда то по снегу, а я же двинулся следом, чувствуя что не смотря на очень неровную почву – я не чувствую сложности при ходьбе, словно иду по обычному асфальту, хоть и понимаю, вижу, ощущаю как ноги проваливаются куда то под снег.
Мы выбрались на тропинку, где она выглядела еще милее при ходьбе, потому что не затрудняли движений неровности. Вдруг на встречу вышел мужчина с пластырем на горбинке носа, и сигаретой в зубах. Заячья губа, к которой с носа медленно подтекала кровь. Алиса и он – явно друг друга никак не смутили, и девушка даже не прятала своих чудных рук с хвостом, то есть не списывала свою мордашку – на маску.
Мужчина явно был не в лучшем настроении, или был таким всегда, я заметил его ранее у школы, еще вчера, пару раз. Необычно было понимать это, но, кажется, я его знаю…
В пару мгновений, я даже не успел понять что происходит, он положил руку с чем-то на лицо, и оно вытянулось, став звериной мордой, появились уши, он стал жутковат на вид, но теперь я хотя бы понимал кто это.
Волк смотрел теперь на меня и на девушку, уже не в обычном для него оскале, с которым я запомнил его за прошлые наши встречи, хотя бы пришло понимание того кто он и что он. А еще пришло осознание, почему стоит осторожнее вести себя с людьми. Я не ожидал увидеть волком человека, которого уже встречал, Алису же я не видел человеком до нашей встречи в ее «звериной шкуре».
Он казался более реальным. Алиса всегда, беспрерывно улыбалась, да так что кончики ее «губ» доходили до наружных концов глаз по длине. А вот у него все было очень даже естественно, реалистично. Возможно образы – подстраивались под своих владельцев.
Чуть ухмыльнулся волчара.
- Ну здравствуй. – произнес он. – зайчик…
Я посмотрел на Алису, которая краем глаз поглядывала на меня, как и всегда улыбаясь, а после перевел взгляд на волка…
- Привет…
- Ну что, осваиваешься с новыми силами? – словно бы с завистью и злобой спросил он, внимательно разглядывая каждую черту моего лица.
Я хотел было ответить вопросом, но меня опередила лисица, шагнув вперед и прикрыв меня за спиной.
- Что такое, Ил? Ты завидуешь более слабому, чем ты?
Волк ошарашено, а после, нахмурившись, посмотрел на Алису.
- Не смей. Как можно сравнить гордого волка и «это»?
- А не кажется ли тебе, что слишком ты быстро решил показать себя с плохой стороны?
Мне уже не нравились эти неурядицы. Вот все как у людей. Ни то ревн… Ревность? Кажется ли мне? Хм… Интересно.
Оборотень ряфкнул напоследок, рванулся куда то в сторону, с дороги прочь, и скрылся в несколько моментов за кустами и стволами величавых деревьев. Удивительно, он очень быстрый…
Алиса была не рада его появлению.
- Я думал в «стае» - все как родня
- Должно быть так. Но, увы, так не всегда – снова стала веселой, внезапно лисица.
Остаток пути мы провели молча, и дошли до домов, я прибывал в раздумиях, но заметил что хвост девушки снова пропал под шубкой, и, перчатки она одела обратно. Почему же она не снимает свой образ? Не становится человеком, как тот волк? И кого я уже встречал, но не видел в звериной образине? Ведь еще как минимум два «героя» этого леса – мне точно неизвестны. Совсем внезапно для меня лисичка завернула к одному из домиков, стоящем в отдалении от основных. Калитку совсем по своему, словно бы жила здесь, она открыла без проблем, зашла…
- В доме никто не живет? – спросил я, ожидая извилистый ответ.
- С чего ты взял, глупышка? – предвкушая мое удивление, ответила лисичка совсем ласково…
Дверь открылась, и я зашел следом за девушкой. После мой взгляд сразу бросился на словно ждавшего нас старика, сидящего на диване у окна, и читавшего в очках книжку.
На стене красовалось в безупречном состоянии ружье, а на другой – медвежья голова без глаз. Что ж, кажется, я начинаю понимать.
Старик завидев нас, улыбнулся, совсем тепло, явно радуясь что мы его посетили.
- Здравствуйте. – произнес я первым, что кажется приятно удивило старичка, откладывающего книжку.
- Здравствуйте, юноша – ответил он
Алиса сняла перчатки и опустила капюшон, оголив пушистую шею, и все так же улыбаясь как всегда, кажется, планировала нас познакомить.
- Позвольте поинтересоваться, как вас звать?
- Дмитрий, вас?
- Можете просто Харитон – заставил меня задуматься: «а как же если не просто?» старичок
- Приятно познакомиться – протянул руку я, но он не обратил на нее внимания, просто ответив
- Приятно, приятно познакомиться.
Я задумчиво разглядывал ружье и маску. Алиса куда то улетучилась, даже интересно, куда и зачем, тем не менее, по моим предположением ускакала в другую комнату и занималась чем то важным, до такой степени, что это могло предотвратить третью мировую войну. Ну а если всерьез, не знаю даже, видел ли ее Харитон, и, вообще, как я тут оказался…
- Может быть, вы бы хотели чаю? – продолжал любезничать он.
- Почему бы и нет. Как раз за кружкой, познакомимся в целом, и, расскажете о медведе. Я полагаю, вы много знаете об этом животном – подмигнув деду, ухмыльнулся я, и он мой намек понял.
Через недолгое время мы все втроем уже были за столом. Точнее, лисичка осматривалась в доме, видимо смотря на какие то «обновки», перестановки и прочее, с неподдельным интересом поглядывая на все это, что выдавало в очередной раз ее невеликий возраст. Мне кажется, она была старше меня, но все-таки подросток или около того. Иногда хихикала, наблюдая за моей неловкостью в чужом доме.
Старик уселся напротив с чашкой чая, и видимо он не до конца понял мой вопрос-намек, и действительно решил рассказать о медведе, однако рассказывал так, словно бы о себе родимом, видимо гордясь характерными ему навыками и повадками.
- Ты ведь знаешь, медведь тебя не тронет, если не голодный, и ты к нему не лезешь. Он может быть будет долго терпеть что к нему пристают, но если уж совсем задеть медвежье самолюбие – как называется, пиши пропало.
Увлеченный беседой он не замечал, что я давно просто смотрю за Алисой, но часто киваю и подтверждаю его слова, потому что, по правде говоря, он прав.
Удивительно, но возможно лисице просто не было жарко, и она ухмыляясь разгуливала по дому в привычном для нее виде. Виляла хвостом, что называется ярким, огненным, привлекая к себе внимание и словно передразнивая своей игривостью.
Странно, сейчас, возможно ввиду тусклого освещения – я не мог разглядеть в глазницах «маски» ее глаза, но иногда они сверкали, давая отблеск света лампочки в люстре.
Приятно осознавать, что она рядом, но не ясно, почему она всегда в своем привычном образе, почему не покажется человеком? Неужели удобно, вечно прятаться? Может, привыкла и уже иначе жизнь не смыслит? А ведь я ее видел сегодня в школе в человеческом образе…
Значит может. Почему же не делает? Она ведь не в лесу… Конечно, она в помещении и это не проблема, ее тут не заметят, но все равно…
На миг я представил, как она запуталась в собственном хвосте, и от этого стало как то тепло, и весело на душе. Только сейчас я заметил, как уже давно перестал слышать, что говорит старик. А он не заметил… Постараюсь сделать вид, что на все это время увлекся просто прослушиванием его рассказа.
Маска кстати, висевшая на стене, в лице медвежьей головы, словно бы повторяла выражением все интонации и эмоции рассказа Харитона. Мне просто показалось, что выражение на морде менялось, пока я ее не видел, совсем тихо и незаметно… Возможно она подстраивалась под него.
Чай уже давно остыл, а что не остыл – иссяк, оставив лишь следы на дне стаканов.
А ждал ли я милости от леса за оплошность? До сих пор не ясно, какие цели преследуют обитатели леса, и чего хотят. Какая политика у них по отношению к людям?
Казалось, что Харитон – не способен вообще кого либо тронуть, таким он добродушным казался, но ружье на стене… Кажется оно меняло мое представление о маленьком, добреньком старичке. Да и может же он в любой момент стать зверем, тем самым медведем, что так яро, по рассказам людей, в особенности почему то иностранцев, может набрасываться на людей и рвать их на куски.
Любители леса тоже много рассказывают, даже не знаю байки ли это… Один только рассказ старого знакомого грибника:
«Он бесшумен, не заметишь пока поздно не будет. Может сопровождать очень долго, ты потом обернешься, а там бац, и медведь. А бывает случается так, ложит он лапу тебе на лицо сзади, и всю кожу снимает когтями, оголяя череп…»
Вспомнив это, я понял как стало не по себе, продрог весь до костей, в душе поселился мягкий холодок, ощутимый как страх.
Здесь зверье – редкий гость, как говорил диктор с того репортажа. Но, все же… Интересно, а как к «обитателям леса», относятся реальные обитатели леса? Или они подвластны нам?
И с каких пор уже я начал характеризовать «их», как «нас»?
Я заметил, что старичок нашел во мне идеального собеседника, потому что я все это время не мешал ему рассказывать, но кажется все слышал, и этого ему явно хватало.
Я взглянул на часы, и потом в окно, внезапно осознав что мне бы уже пора домой, иначе могу заставить родителей поволноваться. Особенно знающего о проблемах отца…
Я осторожно поднялся из-за стола.
- Мне очень жаль, но мне пора идти, могут родители заволноваться…
Харитон, кажется, так не хотел меня отпускать, но вошел в положение и на этот раз двумя руками пожав мою, пожелал удачи в пути. Алиса, кажется с облегчением выдохнула. Ждала этого момента явно с ярким желанием вцепиться ее острыми коготками в Харитона, и трясти его пока он не отпустит меня. Представив это, снова улыбнулся, и был очень даже с уважением, выпроважен во двор, вместе с лисичкой. На улице уже темнело, но было еще достаточно светло. У Алисы снова оказался у ушей капюшон с перчатками на руках, пропавшим хвостом где то между спиной и шубкой. А я понемногу уставал, и замечал это за собой, с легкой неприязнью к таким чувствам.
Я медленно побрел куда то, будучи уверенным, что Алиса знает куда идти, и проводит до дома. Что собственно, кажется и происходило.
- Теперь домой пойдешь?
- Конечно… Не хочу что бы меня искали…
На нее, кажется хотела напасть грусть, но так и не поймешь, она всегда улыбается, я устремил взгляд на лисицу.
- А что, ты бы хотела еще погулять?
- Ну, конечно же
- Жаль что я не могу…
- А что насчет ночи? – сверкнула глазами лисица.
Я удивленно покосился в сторону.
- А как ты себе это представляешь?
- Я думаю, если ты сам захочешь погулять со мной ночью – то найдешь способ
Протянула она, прямо таки намекая на преступление.
Черт, я, конечно не смею отрицать что я глуп и безрассуден, но что бы до такой степени…
- Но разве…
- Дима, не глупи, будет весело, можешь же ты мне довериться?
Что такого веселого она собралась делать со мной ночью, интересно? Полагаю, мне стоит не задаваться такими вопросами.
Я засмущался, и лисица это заметила, тихо захихикав.
А что же все-таки играло больше? Страх или смущение? Или непонимание того, как этого добиться?
Да и вообще, что она задумала? Очередная попытка познакомиться с хозяином леса? Или что? В любом случае, я кажется, придумал как все решить и сделать с легкостью… Правда боюсь что ненадежный способ я выбрал. Но ладно, попытаюсь.
- Я согласен. Точнее попытаюсь. Но чем ты полагаешь заниматься ночью?
Она положила один палец мне на губы, как бы намекая молчать. Что ж… Ну как скажешь, только если честно выглядит это странно. Тем временем уже мы медленно подходили к краю леса, я видел свой дом. Мы снова остановились. Взгляды снова встретились.
- Пора прощаться?... – словно бы не зная, что да, спросил я.
- Я буду ждать тебя.
И захихикав, она вертанулась вокруг собственной оси, подняв вокруг себя клубы снега, а после, я ее не обнаружил на месте. Простоял еще некоторое время, смотря на место где только что видел Алису, и медленно побрел домой.
Скрипнула дверь, осторожно была закрыта. Мама не любила когда кто-то хлопал ей. Рука с рюкзаком бессильно опустилась не пол, а после куртка медленно, но привычно в движении пошла на вешалку. Я слышал, как мать возится с посудой на кухне, а на втором этаже мирно звучат мультики, но… Меня встретил строгий взгляд отца.
Он подманил пальцем, и подняв с пола рюкзак я пошел следом, в ванную. Дверь была закрыта, он тихо, дабы в доме не было слышно проговорил.
- Я видел тебя с ней. – сказал он, как бы намекая на то, что я должен был придумать сейчас веское оправдание данного события. Поправив волосы, я взглянул в глаза отца. В них отчетливо читалось волнение, и словно бы злоба, за то, что я не послушал его совета, держаться на отдалении от лисицы.
- Она не опасна, в отличие от некоторых других.
- Ты видел других? Кого других?
- «Обитатели леса» - это не единственная лисица, и громадный дьявол, которого ты зовешь лешим.
- Рассказывай.
- Встретил сегодня еще двух представителей, возможно больше, но некоторые не раскрывают свой облик в повседневности. Это такие же люди как мы, вон, там мужик какой то, на зэка похож, он – волк. Вон старичок, миловидный, добрый, да вот жути навивает что он медведь.
- Что ж… Сову не видел?
- Не знаю, кажется, нет… - я замялся, предполагая
- Надо как то выручать Олю, она уже видит это чудище и днем… Не приближайся к ним. Я тебя очень прошу.
- Я уже занялся этим…
- Будь острожен.
- Они зовут меня «зайчиком», Алиса намекает, что я один из них…
- Один из них? – отец, словно только что увидел во мне чудовище, и кажется, что-то понял – передались все-таки бабкины гены…
Дверь скрипнула, мы даже не успели перевести взгляды.
- О чем шепчетесь? – спросила невинным голоском Оля.
Отец хмыкнув, хотел уйти, на последок взглянув на меня, с намеком: «найди объяснение, у меня есть дела важнее»
Что в принципе у него удалось, но Оля проводила его недоверчивым взглядом. Я бессильно опустил руку на раковину, опираясь о нее. В глазах все мутило.
- Мы так… Обсуждали… Кое что важное. Не суть…
Я медленно двинулся к сестре, а та, капризно взяла меня за руку.
- Где ты пропадаешь? Уроки давно кончились, мама сказала. Папа говорит ты завел друзей…
Я улыбнулся, различая не все звуки.
- Да… Я завел друзей… Прости… Просто времени катастрофически не хватает на все.
Я внезапно почувствовал себя лучше, когда мы уже медленно поднимались на второй.
- Я и сейчас должен отвлечься, извини Оль…
Сестра словно обиделась, но с пониманием посмотрела на меня, отпустив руку, и пошла в свою комнату. Я же, уже мучаясь от кучи предположений, постарался незаметно пройти к лестнице на чердак, где нам всегда запрещалось лазать, и постарался максимально бесшумно подняться. Вышло вроде как не плохо. Я пролез наверх, и, был ввергнут в шок. Сначала от увиденной в окне совы, которая посмотрела на меня, и снова могучим взмахом крыла скрылась где то сбоку, за окном, а потом разглядев все что лежало на этом чердаке…
Все было прибрано, никакого, свойственного таким зданиям бардака – не было. Правда, присутствовал громадный слой пыли на всем.
Коробки, разные, собранные из веточек руны, кажется старославянские, я увлекался изучением мифологии древних славян…
Да и не только руны. Да и не только из палок и веточек. Они были к слову повсюду, вырисованные мелом, развешаны на бумаге, и еще, и тут, и там…
Но сильно сыграла свою роль, маска на столе, тоже старая и покрытая пылью. Маска…
Зайца… Громадная, меховая, хмурая, потрепанная жизнью. Что ж, теперь я понимаю слова отца о «передавшихся генах»
Если точнее не генах, а сущности. Я медленно подобрался к ней, и хотел осмотреть, но внутри все снова помутилось, мне показалось что она смотрит на меня, словно просит: «Одень, я – это ты!»
Но этого я и боялся, что она – это я. Пошатнулся, чуть не упав на спину, отошел, и снова оглядываясь, я видел, словно все эти руны, они казались в движении. Ритуальные ножи, разложенные в разных местах, шерсть… Что черт возьми здесь происходит?!
Мой взгляд, в очередной раз упал на что то новое. Громадный, амбарный замок с ключами. И кстати к нему по пыли – шли следы. Совсем свежие.
Похоже, родители хотели закрыть чердак раз и навсегда. Может быть даже отец.
Я не мог этого допустить, но как, же теперь спасти от закрытия от меня чердак?
Идея.
Связка ключей тихо брякнула и один из них, запасных – отправился в мой карман.
Отлично, правда, эту пропажу – засекут. Я найду как выкрутиться. Только сейчас обратил внимание на потолок, он казался бездонным… Тьма кишила на нем, словно бы старательно притягивая к себе взгляд.
Так глядишь, и крыша поедет…
Честно говоря даже если поедет домовая крыша куда то вниз – и то лучше, чем моя…
Вскоре я все-таки нашел в себе силы спуститься. Не оставил почти ни единого следа своего пребывания на чердаке и кажется это не было замечено. Осторожно вырезал из старой книжки Гарри Гаррисона «Стальной Крысы» форму под ключ, а после положил эту книгу в стол. Отлично, теперь я чувствую себя древним… Человеком средних веков, которому есть что хранить. Тайна. Отлично.
Блин, я же сказал Алисе что этой ночью буду с ней гулять, а сил нет вообще…
С этими словами я провалился в сон… Даже не осознав этого.
Поможет ли мне все, что я узнаю?
Возможно, как и все – останется без ответа…
Как и…
- Алиса… – сдавленно вырвалось из моих легких, словно болезненный стон из груди умирающего, проткнутого мечом.
Я увидел сквозь падающие снежинки лисицу. Ее глаза завораживают…
- Алиса… Кто ты? – все не мог уняться я.
Она, как и в прошлый раз отвела взгляд, но уже без отвращения.
- Кто ты есть? Почему я, Алис?...
Она медленно начала снимать свою маску. Пролился свет на девичьи ключицы, но дальше лишь пустота, я не успел даже подумать, что я увижу дальше…
Эхом отдавался каждый звук. Я поежился в одеяле. В руке… Была жвачка, старое доброе «турбо». Как она это делает?
За окном была светлая, зимняя ночь. На окне – узор в виде лисьей мордочки. Я посмотрел на время…
1:12
Как так? И я чувствую себя бодрым. Невероятно бодрым…
Кажется мое сегодняшнее предназначение. Ладно, закинул в рот жвачку, ощущения – такие же, как в прошлые разы. Я так же заметил, что вообще не разделся когда пришел домой, только разулся, чего не помню и снял куртку.
Что ж, придется в этот раз инвертировать свои действия, и очень, очень тихо.
Проверил, все ли спят. Спят, отлично…
Накинул куртку, тихо выбрался из теплого убежища, внезапно поняв что мне и снег – кажется теплым. Осмотрелся… А снег кстати шел.
Алисы нигде не было. Я медленно побрел за угол, в поиске своей миловидной, ушастой подруги, и стоило мне выглянуть за угол – она оказалась прямо за ним. Меня даже передернуло, от чего я подскользнулся, но, не упал.
Девушка захихикала.
- Вот видишь, я же говорила – если захочешь - найдешь возможность.
Я отряхнул голову, дабы опомниться.
- А еще ты достаточно непослушный парнишка. Сбежал ночью из дома, что бы погулять с «чудовищем», как меня зовет твой отец.
И она снова захихикала, прикрывая рот рукой.
- А откуда ты… - хотел было сказать я
- Откуда я знаю? – это кажется ее еще больше веселило. – а почему нет?
Действительно.
- Куда ты хотела идти… И что такого показать ночью?
Она осторожно положила мягкие руки на мои плечи, после чего, у меня закружилась голова, а за спиной Алисы, меняясь за виляющим хвостом – появился новый пейзаж. Снег, деревья, заброшенное здание, напоминавшее ангар.
Внутри были видны остатки костра, угли, потухшие уже достаточно давно, но снега внутри ни было. Это радовало.
- И что я должен тут увидеть? – спросил я, надеясь что я ничего не путаю
Лисичка отстранилась, медленно двигаясь ко входу.
Я пошел следом, и когда мы зашли – увидел прекрасную картину. Капающая вода с потолка, куда-то в давно уже разграбленные на металлолом, распахнутые рты водостоков. Стены были изрисованы, в одном месте я даже заметил очень приятный глазу, громадный рисунок с волком, воющим на луну и воодушевляющей надписью: «LoneWolf»
Даже интересно, что за мода такая новая. Раньше везде писали «Цой – Жив» или… Ну… Думаю про известные, советские три буквы все знают.
Кстати, этих надписей – было тоже очень даже не мало. Всюду.
Приятно осознавать, что хотя бы из страны она меня в другую – не депортировала своей магией. Однако кстати, когда я зашел – был на отдалении от лисицы. Она куда то пропала за дверными проемами. Я бродил осматриваясь, хотелось уже начать кричать «Алиса», как вдруг в очередной комнате увидел ее, сидящей на краю водостока. Дно каждого из таких рвов как раз было покрыто обломками кирпичей, и, кучами мусора. Я медленно подошел и сел рядом, обратив взгляд девушки на себя.
- Думаю, тебе можно поведать о моих предположениях.
Я взглянул на лисицу, задумавшись.
- Что за предположения?
- Хозяин леса словно боится тебя. Ну а еще… Ты живешь в доме, в котором, в общем-то, жила прошлая хозяйка леса.
Сейчас в моих глазах все отчетливо прояснилось. Отлично…
- И что же это значит?
- А значит это то, сладенький, что ты не тот, кем кажешься стае. Ну и то что, тот, кто сейчас – «вожак», может оказаться самозванцем…
- Ты хочешь сказать… - дальше у меня перехватило дыхание, вопросов возникло еще больше, хотелось кричать, в попытках хоть что либо понять. Заметив что я не могу продолжить фразу, это решила сделать Алиса:
- Что ты настоящий наследник этого статуса.
- Но, кто же тогда нынешний? – спросил я, все еще пытаясь понять, как так выходит.
- Я тоже бьюсь над этим вопросом. Да и знаешь, если честно, мы с тобой в очень сложной ситуации, Димочка….
Меня смущало то, как звала меня лисица, но выхода не оставалось, да и возражать не хотелось. Смущает, но приятно.
- Сложна она для меня уже давно. Но в чем же теперь сложность?
- А ты подумай хорошенько. Помнишь, как Ил на тебя отреагировал?
- Волк?
- Конечно, ты же понял, что ты ему сильно не понравился?
Я медленно провел свисающей ногой по воздуху, выводя невидимый узор.
- Выходит что нужно еще доказать то что хозяин леса – это я?
Алиса промолчала, я заметил, что из ее лисьего рта, медленно сочился, как и из носа, иногда пар.
Тепло… Тепло она дышит. Очень тепло…
Мой взгляд лег на ее уши.
- А сама то ты… Веришь в это?
- Оснований мало, но я теперь… Всегда буду на твоей стороне.
- Почему, Алис?...
Она снова не хотела отвечать, но я осторожно положил руку на ее плечи, что заставило лисицу слегка прижаться ко мне, а она и не против была, лишь положила голову на плечо, и, не хватало, кажется только музыки, какой-нибудь приятной. Скрипки например.
- Любишь? – внезапно даже для себя спросил я.
Но я еще никогда не видел Алису такой смущенной, уводящей взгляд и пытающейся закутаться в собственной шерсти.
- Люблю… - с осторожностью, тихо, почти неразборчиво буркнула она в ответ.
Сердце мое заколотилось, но за то, в душе теперь было не менее спокойно. Что ж, теперь я точно знаю, что не один такой, что это взаимно. И мне приятно это осознавать…
Мы сидели еще, наверное пол часа, просто разглядывая исписанную надписями и рисунками стену, нежась в объятиях, старательно пытаясь не мешаться друг другу, прежде чем я спросил:
- Я на чердаке нашел кучу всего… Кажется бывшей хозяйкой леса, ты назвала мою бабушку?
- Если она – твой предок, значит мое предположение верно. Но доказать это – будет очень не легко. Нам нужно веское доказательство того что это правда, а так же опровержение власти нынешнего лешего.
Что ж, теперь и она назвала его лешим, значит так и есть.
- Зачем вы… Забрали Семена?
Алиса не ответила, но по ее реакции было ясно, что все-таки это были проделки «обитателей леса», а в особенности ее самой. Скорее всего в основе…
Но уже не играло важности.
Я хотя бы точно знал, кто это сделал.
Она медленно поднялась, встав на краю, а следом и я, попутно оставив жвачку на стенке этого водостока, где, только что свисали мои ноги.
- Завтра – будь осторожен. Ты будешь в опасности, и помочь сможешь себе только сам…
Проговорила лисица, словно бы готовя какую-то проверку, я уже хотел поинтересоваться, почему, но не успел. Она положила руки мне на щеку, подбородок, и, поцеловала…
Длительно, кажется длилось это вечно и было безумно приятно, хоть наверняка со стороны выглядело… Да… Она сама по себе выглядит странно со стороны, что уж говорить об этой ситуации.
Но после – я проснулся, вымотавшийся, и видимо снова слегка опаздывал в школу. Окей, надо собираться.
Я снова не верю в то, что это был всего лишь сон, потому что жвачка оставила за собой яркий вкус.
Взбодрился достаточно простыми движениями, и готовился уже идти, как друг снова вспомнил про домашнее задание. Отлично, я опять его не сделал. Интересно, а родители не заметили моего ночного отсутствия? Скорее всего нет… Потому что уже бы кричали.
Обычное дело, завтрак, утренние дела, куртка, на которой осталась лисья шерсть… Вчера вечером ее не было, значит, плюсик к реальности ночной прогулки с Алисой.
Медленно вышел из дома и бодренько зашагал по тропинке. К слову, я ее не встретил… В лесу, на тропе, на проселочной дорожке, на мосту – не встретил. Но там где были домики, меня активно ожидала Алиса. Без маски.
- Привет, лисица – подмигнул я. Она явно ждала меня, сначала улыбнулась, а потом действительно по лисьи фыркнула, чуть скривив носик.
- Эй, ну всмысле лисица?
- А что, нет? – улыбнулся я.
Она промолчала, теперь мы вместе направлялись в школу…
- Слушай, Алис… Не пойми не правильно, я опять вырубился дома, совсем про домаху забыл…
Она хитро улыбнулась, словно бы ей только и доставляло кайф – делать его за меня.
- Ди-и-им, нет проблем, обращайся. Если я могу – я тебе всегда помогу.
Я был рад такой реакции.
- Спасибо, правда…
И, что интересно, цену она себе знала, показала жестом, что мол: «будешь должен»
Но с хитрецой, явно бескорыстно по сути. Да и что могу ей дать я в ответ? Хотя если логично посудить, коли это правда, что я – хозяин леса, значит она впринципе должна мне помогать всегда…
Теперь уже явно потянуло к корысти меня. Нехорошо, о таких вещах – лучше не думать.
Мы шли, а вскоре к нашей милой компании присоединились Ромка с Бяшей.
- Привет Дим, пойдешь с нами сегодня на заброшку?
- Кофтгы буем вфеть! – поддакнул Бяша. Что он сказал, по правде говоря, я так и не понял… Вроде «Костры будем жечь».
Сложный для понимания в речи человек.
- Ну… - замялся я
Рома ударил ладонью по плечу, совсем по дружески
- Да не боись ты, там никто не бывает.
Я почему то вспомнил ночную гулянку с лисицей по заброшке, улыбнулся, что было воспринято Ромой за положительный ответ. Бяша загоготал в смехе, Ромка тоже улыбнулся.
- Вот и все четко, буду ждать тебя в раздевалке после уроков.
- Ладно, хорошо – уже просто поддаваясь ситуации, ответил я.
- Извините ребята, а я с вами не пойду – сказала Алиса – больно у меня сегодня вечерком дел много
Загадочно тянула слова девушка, чем привлекала, и удивляла. Она даже без маски, без своего «другого» голоса, умудрялась быть очень загадочной, милой и манящей. Но что-то мне казалось не так.
Да вот только что же именно, я не очень понимал.
По дороге увязалась игра в снежки. Первой была Алиса. Все как обычно, целилась в плечо, попала в затылок, извинилась, но я зарядил в ответ, попав ей в колено, подключились парни, и мы продолжали идти, перекидываясь снежками. Неожиданный союзник в лице Алисы, оказался очень силен в этой забаве. Снежки в ее руках – комкались очень быстро, а выстрелы ее – были метки, словно снайперские.
Да вот только сейчас я понял, в чем дело, почему же мне все кажется что, что-то не так. Алиса одевалась в своем зверином образе, и в человеческом – по разному, по тому и кажется, будто что-то не то.
Перестрелка белыми комками – закончилась, когда мы уже оказались на территории школы. Все тяжко дышали, ибо много бегали, и шутили, громко, да задорно смеясь. А мне было не до смеха.
Я успел завидеть, что далеко, у края школы – стоял Ил. Он же «волк», он же «на зэка похож».
Выкуривал сигарету, смотрел на меня с призрением. А после мило заулыбался, проводя большим пальцем руки с сигаретой по шее. Намек я понял сразу.
Волк и заяц – никогда не дружили, мне кажется, но такое «Ну – погоди» мне совсем не нравилось. Когда пацаны, докуривали уже, а Ил – давно выбросил бычок, хлопнула дверь волги, и двинулся автомобиль, пройдя мимо нас и уходя за территорию школы. Алиса давно была поглощена зданием, скрылась за тяжелыми, хоть и не металлическими дверьми. Странно, что она не заметила сородича, так явно угрожающего мне расправой, тем не менее, неужели это и есть та опасность, о которой меня предупреждала лисица?...
В таком случае, все очень даже может быть плачевно. Не нравится мне, как он смотрел на меня. Казалось, что готов пустить кровь прямо сейчас.
Почему я ему так не понравился? Не понимаю…
Неужели, дело правда за лисим хвостом? Ревность? Учитывая, что они живут почти как настоящие люди – может быть, переняли и человеческие пороки. Так что и такой расклад вполне возможен. А может Хозяин леса рассказал ему, что-то про меня?
В любом случае, моя же стая – меня запугивает, и это ничуть не нормально.
Что ж, на этом приключения не кончались.
В школе, на втором этаже, уже привычно ожидая уроков, я встретил Андрея с гитарой за спиной. Не плохо. Она висела на красивом ремне и имела приятный глазу окрас. Только похоже он принес ее не для себя. Парнишка – подошел ко мне и улыбнувшись пробасил:
- Я слыхал ты на гитаре умеешь играть
В моей голове промелькнуло все, что происходило в этой школе. Где и когда конкретно я дал знать хоть кому то о том, что когда то пытался музицировать?
Когда засек продетое между струн на голове грифа перо, на вроде тех, что постоянно оставались после совы – намек распознал. Сверху это еще и подкрепилось тем, что он подмигнул мне, видя, что я заметил.
Сразу собралась публика, а точнее, все кто обо мне слыхал – начали толпиться постоянно приговаривая: «Правда?», «Сыграй что-нибудь», «Цоя давай!».
Отлично, ты решил меня подставить, Андрей? Я так давно не играл, да и мастером не был никогда!
Отлично.
- Не, ребят, ну вы что, я так давно не играл, даже не знаю, смогу ли сейчас…
Но видимо одного подвига, в виде победы над Семеном – было мало. Меня даже слушать не стали, а Андрей словно злорадствуя, всучил мне в руки инструмент. Пришлось одеть ремень на плечи, все затихли уже на моменте когда я что бы вспомнить – провел рукой по струнам в аккорде…
Ладно, вступление, Am C Dm G, поехали…
Текст я не помнил напрочь. В голове вертелось только «Белый снег, серый лед…»
Все, на этом мои познания закончились. Я предупредил всех сразу, что могу оплошать. Но надеялся на чудо.
Когда Андрей, и Алиса, почти самая близко-стоящая из всех заулыбались, я кажется понял, что мне активно помогали. Они на мозг воздействуют? Я так никогда не играл!
Да и… Текст словно бы сам скользил с губ. Я удивлялся своему голосу, тому, как просто давалась игра и прочие нюансы.
Когда песня кончилась – я закашлялся и понял что с пальцев тихонько капает кровь.
Не успел отдать гитару, и думал что меня вот-вот раздавят, задавая постоянные вопросы, хваля, делая комплименты, но спас звонок.
Андрей и Алиса остались на местах, остальные нехотя разбежались по кабинетам.
Эти же – меня задержали, но вскоре убежала и Алиса.
- Не плохо получилось, мне кажется у тебя талант – тихо посмеиваясь, сказал Андрей.
Я приблизился к его уху и сухо ответил.
- Будь добр, пожалуйста, исчезни с окон хотя бы комнаты моей сестры. У нее психика шатается, глядишь – с ума сведешь девочку. Не спит вообще из-за тебя.
Отстранился и заметил виноватый взгляд Андрея.
- Не вопрос. Я не думал…
Я лишь кивнул, он взмахнул рукой, и вдруг гитара пропала, рассеявшись за спиной как дым, да и сам он куда-то запропостился, сделав пару шагов за угол.
Я вспомнил о звонке и заполз в класс.
Учителя не было, потому заметить мое опоздание – было к счастью некому.
Бяша уже ждал за нашей партой, и на протяжении следующего урока – постоянно, просто все время, не затыкаясь ни на секунду, рассказывал мне все про заброшку, куда мы пойдем. Из его слов я как минимум – понял одно. Это то самое место, где мы с Алисой, этой ночью признавались друг другу в любви и говорили о том, как бы доказать мой кровный «титул»
Я даже не знаю, для чего это все мне, но судя по всему, я был рожден что бы охранять лес, именно эту тайгу, и это я ощущал плотью и кровью, но, пока не добьюсь доверия от зверей – дело не пойдет.
Надо найти доказательства предположений Алисы, а какие именно доказательства? Плюнуть огнем? Сделать так, что бы деревья расступались предо мной, а за мной – образовали стены? Я не знаю даже… Если честно…
Перед глазами всплыли все мои воспоминания, так или иначе связанные с этим всем. Начиная с танцующих силуэтов под окном, заканчивая встречей Алисы и чердаком… Чердак? Чердак!
Точно, скорее всего, я могу найти зацепки там, как и ответы. Но какие? Что искать? Маска?
Вспоминалась в мельчайших подробностях каждая деталь той маски, с опущенными в разные стороны ушами… Ничего кроме как одеть маску – пока в голову умнее не приходит.
Хорошо, посмотрим. Даже интересно. Надо будет вообще у Алисы поинтересоваться, какие идеи приходят на ум ей…
За мыслями и рассказами Бяши – прошел урок, потом второй.
На одной из перемен так вышло, что я оказался в достаточно пустой части школы.
Точнее, так вышло, что она пустовала именно на этой перемене. А привлекло сюда меня интересное изображение из ледяных узоров на стекле.
Сначала лисья мордашка. Я пошел и все всматривался, но вскоре она потеряла свою четкость, хотел уже уходить… Но оказалось что рядом, на другой части окна – появилась еще картинка.
Достаточно четко выявлялась картинка с тем заброшенным зданием.
Внутри все как то сжалось, меня что-то начало пугать, а сердце стало стучать чуть быстрее. Следуя за этим «слайд шоу» я встретил и то, что видеть не хотел. Рука, сжимающая пистолет.
В голове заметались, роями, словно пчелы или суетливые, уродливые, такие неприятные мухи… Мысли. Догадки.
Неужели Ил – будет стрелять?
Что ж, это просто до ужаса неприятно понимать, но похоже, я в реальной опасности. А если я правильно понял – это будет во время прогулки на заброшку с пацанами. И вот тут, встает уже вопрос безопасности не только меня.
Отменять все?! Слишком быстро и бесполезно, скорее всего, так я даже наоборот подвергну себя еще большей опасности, потому что пойду домой один. Или Алиса будет рядом? Встретит ли?
У нее дела… Что ж, надо что то придумывать, что то делать.
Мысли метались. Звонок! Я рванулся, понимая что мне вообще в другую часть школы, пока шел быстрым шагом – понимал что мысли метаются как бешенные, и я почти не вижу ничего перед собой, выходя за угол, на лестницу – чуть не сбил какого то учителя, которого не видел до этого, но внимания не обратил, машинально извинившись пошел дальше.
Вошел в класс, за что был сразу полит грязью от учителя за опоздание.
В общем, в конце школьного дня, я ждал Рому с Бяшей. Не похоже, что собирался идти кто то еще.
После уроков я сидел в файе, ждал у раздевалки на скамейке Рому.
Бяша вертелся возле меня, еще оживленнее и радостнее рассказывая мне о заброшке, а я все не мог никак успокоиться…
В чем заключалась опасность? Пистолет!? Так, когда мне ждать подвоха, на этой заброшке? Я не готов к такому!
Но, похоже, жизнь играет вполне честно, резко и жестоко…
Я взглянул на Бяшу, и вдруг мне стало его жалко. Живет вот так, поддакивая всем, постоянно, живет чьей то жизнью. А что у него в голове? Неужели ничего? Неужели жизнь животного его так сильно устраивает? О чем он мечтает? Чего хочет?...
Удивительно, и в то же время так печально, что хочется плакать.
Парень же вообще не самостоятелен. А как же взрослая жизнь? Будет ли она вообще?
Учитывая нынешние, не нравящиеся мне обстоятельства – может случиться и так что, вообще-то нет…
Нельзя так, нельзя даже думать! По моей вине никто не попадет под пулю, только я… И то надеюсь что нет.
Невольно опустил взгляд на пол. Я чувствовал непреодолимый страх, и понимал, что если же Ил так хотел меня просто запугать, а Алиса предупреждает о чем-то другом – то
то это значит, что я попался на уловку, и, он меня удачно запугал. Теперь я жду опасность далеко не с той стороны, с которой должен…
Рома подбежал, спустившись в файе достаточно быстро балакнув что то вроде:
- Ща, пацаны, я быстро…
Он рванул в раздевалку. Через пару минут оттуда послышалось обиженное:
- Да кто мою сменку постоянно камуниздит?! Вы замонали вообще!
Минут пять он разбирался куда делись его новые кроссовки, ибо в прошлый раз, почему то, когда мы разбирались с Семеном – его сменка пропала, не в первый и не последний раз, и это его действительно «замонало», как любил выражаться он сам.
Все больше и больше пугало надвигающееся, а именно «ангар-пистолет»
Зачем Илу избавляться от меня? Приказ свыше? Ревность? Роль «Зайчика»?
Если не ревность и не приказ – почему именно он? Не Алиса или Харитон с Андреем?
Ладно бы это, но Алиса мне ничего не сказала о подобном, не предупредила, лишь об опасности, и даже, странно как-то…
Обиженный на всю школу и видимо мир вместе с ней – Рома собирался вяло. Завязывал шнурки новых кроссовок, которые все таки нашлись, натягивал шапку и куртку, мучаясь с рукавами. Я его понимаю, это всегда долгий и не очень приятный процесс…
Ну вот и момент истины.
Мы вышли из школы и вялость Ромы – как ветром сдуло.
- Знаешь, куда мы идем?
- К сожалению или счастью – знаю.
Я отвечал так, что не заметить моего волнения было просто невозможно.
- А откуда? Я думал только мы с Бяшей можем провести новичка в такое место… Ты же не гуляешь совсем.
Я не ответил, лишь взглянув на него.
- Да ты гонишь?
- Будь осторожен, Ром… Мне кое-что кажется… Пока что это только предположение. Подтвердится – скажу.
Ага, что я щас ляпнул? Подтвердится – я могу и не успеть, да и там уже смысла предупреждать о беде будет бессмысленно…
Он посмотрел на меня косо, словно что-то подозревает. Пусть подозревает, лишь бы мы все живыми вернулись…
Остальное – решаемо.
Или мне так, просто кажется…
Это в любом случае не отменяет того факта, что если мы потеряем кого то сегодня там – это будет куда ужаснее, чем если все останутся живы.
Мы медленно забредали в лес, шли по узкой тропе.
- Мы там с Бяшей частенько бываем. Бывает зажгем костер, и тепло так, классно. Сидим просто, думаем о чем-нибудь. Чаще что-то обсуждаем. Правда это как правило учеба, школа… Ну ты понимаешь.
- Да, классно бывает так посидеть, погреться… Да и просто пообщаться
- Ну, вот и я о чем – улыбнулся Рома.
Снег хрустел под ногами, прогинаясь, поддаваясь нашим ногам. Мы отлично знали, наступит снегопад – заметет следы, и заживут «раны» на хрустком насте, затянутся как кожа тайги…
- Мы помню, с Бяшей тут впервые сигареты попробовали – продолжал Рома улыбаясь
- Да-да-да, клаффные фгемена быали! – поддакнул кортавя Бяша.
Я не знал, как ответить, потому решил честно:
- Не понимаю я смысла курить. Ну а что такого? Ну дым, ну и что?
Они засмеялись, тихо, дабы не обидеть, но чувствовалось что я что то упускаю из виду. Возможно, я сказал что то глупое. Мы зашли на небольшой, но все таки, переходящий над глубоким рвом с речкой – деревянному мостку с металлическими, ненадежными перилами.
- Почти пришли – уже совсем тепло, словно приняв меня в свою семью сказал Рома.
Я улыбнулся, пытаясь внешне выказывать только спокойствие. Внутри же – кипел ужас… Я все оглядывался, надеясь увидеть знакомый хвост среди деревьев, ушки…
Увидеть или услышать подсказку. Внезапно я заметил волчьи следы, и здесь – паника внутри заметалась еще сильнее. Уже была видна крыша того здания среди веток деревьев. Мы остановились, сев на какую-то плиту, ни то бетон, ни то не знаю что…
Кажется бетон. А суть ли важно?
Рома прикурил, Бяша – вертелся рядом. Чувствовалось что все как будто бы нормально, но мысли – нагнетали всю атмосферу.
- Знаешь, я все больше понимаю, что никакой не маньяк тут не завелся… - внезапно проговорил Рома.
- А куда тогда пропадают дети? – спросил с интересом я.
Рома уже чуть ли не пихнул мне в руки сигарету.
- Ты спрашивал, в чем прикол дымить. Попробуй.
Ну что ж… Все одно выхода нет, да и он достал уже предлагать.
Я не забирая сигарету из рук, втянул дым за щеки.
- Вдыхай, вдыхай, давай, в себя… - вдруг затараторил он, что меня пугнуло.
Не уж то ли серьезно? Прямо в легкие?
Я сделал вдох, а после долгий выдох, даже откашлялся, но понял, что перед глазами все плывет, а углы – словно заострились. Как будто я стал видеть четче. Начало шатать.
Ромка тихо посмеивался.
- Теперь понял?
Я взглянул на него, и осознал, что даже не могу нормально сконцентрироваться на лице друга.
- Ну… Примерно…
Все еще шатаясь ответил я. Медленно приходил в себя.
- Вот так. Только когда привыкнешь – так уже не будет. Так что не кури. Как ты уже сказал – смысла нет, да вот только начинаешь, все вроде хорошо, кайфово, а в конце концов – привыкание, да и только. А еще выхаркивать с кашлем смолу будешь, не самое приятное зрелище…
Да уж, я лишь согласно кивнул. Тут – без каких либо возражений, он прав, не самое приятное зрелище, да и чувство, наверное тоже…
Вдруг Бяша как загипнотизированный выпрямился и сказал:
- Пацаны, я вас внутри подожду.
И мерно зашагал в сторону входа. Я не сразу понял что происходит. Он сказал это так четко, что даже Рома сейчас, кажется пытался понять, что происходит. Но когда мы поняли – он уже скрылся внутри, я спохватился, ринулся следом, а когда забежал – парень завопил что было мочи. Я видел оскаленную волчью пасть в улыбке. Жуткой улыбке… Усеянная кривыми клыками пасть – была просто извазгана в крови, вся!
Бездыханное тело Бяши, с вырванными клоками кожи и кажется мясом…. Лежало на холодном полу у кострища. Волк словно смеялся надо мной, но после того как услышал шаги – в один рывок запрыгнул в дверной проем, куда то, где возможно раньше была лестница на второй этаж. Высоко дверь была, он схватился за ее угол, и без проблем особых забрался внутрь скрывшись. Я почувствовал, что одежда стала сидеть очень неудобно, но это не остановило мою машинальную реакцию. Я подбежал к Бяше, в попытках нащупать пульс – случайно попал лапой… Лапой?! Действительно лапой, а не рукой! Попал в порез, из которого чуть ли не фантаном брызгала кровь. Естестественно получилось так, что оказался тоже в крови. А после повернулся назад, смотря на вход. Рома стоял с окаменевшим лицом, оно выражало страх, обиду, злобу, все кроме понимания. Он отшатнулся, сделав шаг назад, попятился спиной. Я понимал что он не видит на моем месте ничего, что видел только что. Я стал… Я обратился. Но почему? Почему именно сейчас? Так резко и быстро?! В такой не подходящий момент?!
В свете снега на входе – показался белый с синими полосами УАЗик.
Стоп, что?! А они что еще тут забыли?!
Двери его открылись, и оперативно выбежали два старых знакомых, с пистолетами. Они не успели забежать, как пошатнулись назад, но встали ровно, держа в руках оружие, явно готовое к бою и направленное на меня.
Дальше все мутило. Это и был тот пистолет…
Ни то крики, ни то простые переговоры – я чувствовал лишь испуг и удивление этих людей. И ничего не мог поделать.
Тихонов, а именно так звали того, кто искал Вову так давно – вдруг вскрикнул.
- Не двигайся, я буду стрелять!
Мне кажется, он не понимал что видит. Я машинально, от страха или в попытке сделать что то кажется дернулся, двинулся в сторону, к нему… И это был глупый поступок. Раздался выстрел. Громкий, и, безотказный…
Эпизод четвертый:
Страшно чувствовать, что ты только что умер, и потерял все, чего добивался, может и не очень долго, но с большим трудом. Чувствовать смерть? А умер ли я? Не знаю…
Только сейчас понял что я замер, зажмурив глаза. Но открыв их, направил взгляд на Тихонова. Тот кажется, медленно начал отступать. Я положил руку на лоб, чувствуя что, что-то не так. После опустил ее и перед глазами повисла жуткая лапа с когтями, длинными, острыми. Она была покрыта слоем крови. Не знаю, была это кровь Бяши или моя, но кажется что дырка во лбу у меня была…
Иначе как обьяснить реакцию Тихонова? Он не повторял выстрел, не потому что промазал, а потому что попал, и понял, как это бесполезно. Он рванулся с напарником к машине, я же развернулся и прыгнул туда, куда не так давно залез Ил. Забравшись на второй этаж – не обнаружил и следа волка. Что ж, ладно… Несколькими рывками я выбрался из здания с другой стороны и бежал, бежал что было мочи, точнее прыгал… Один мощный прыжок за другим. Только сейчас я заметил что по звериному носу – течет и капает на белый снег, превращая его в багровый, похожий на медицинскую вату после применения, кровь.
Уже давно позабыл где я, потерялся в лесу, но отлично чувствовал куда мне, что бы добраться туда или сюда, но все же остановился, обернувшись.
Станет ли Рома молчать о том, что видел? Я надеюсь что да, а даже если скажет – ему все равно не поверят. Я надеюсь… Но все равно, просто верить в чудо – глупо. Я должен его завтра найти.
Бяша… Только сейчас остановившись что бы перевести дух, я вспомнил о потере. Мальчишка еще не видел жизни, уже ее потерял. Ил, за что такая цена, псина ты проклятая?!
Для тебя это развлечение? Так вот играть человеческими жизнями?
Я повернулся было бежать дальше, как вдруг перед мордой, возникла Алиса. Откуда не возьмись, она… В маске… Тяжкое дыхание давало пар, я все не мог привести его в порядок.
Мой взгляд устремился в ее глаза.
Я осторожно нащупал кожу под шерстью на шее, и осознал что швов у этой маски нет. Начал медленно задирать морду как Алиса в том сне, и смог ее снять, снова став собой.
Лисица все стояла и наблюдала за мной, молча…
Маску я откинул на снег, опершись о дерево спиной и медленно проскользив курткой по коре – оказался у самого основания дерева, сев с хрустом в снег.
Я только сейчас заметил, что Алиса не улыбалась как всегда, а смотрела словно с вопросом.
Она опустилась напротив меня на одно колено, смотря в глаза. Я снова провел рукой по лбу, но, ни пулевого, ни крови, уже не оказалось. После заметил, что все это осталось на маске…
- Ты в порядке? – спросила Алиса, взволнованно, но спокойно.
- Ил – сошел с ума.
Она вздохнула.
- Что он натворил?
- Порвал Бяшу на куски, и похоже вызвал полицию, что бы меня подставить. Теперь Рома – видит во мне огромную, мохнатую, ушастую опасность. Не знаю, станет ли молчать, но похоже, винит в смерти меня.
Она снова вздохнула, покачав головой.
- Идем к Харитону. Сейчас тебе нужно успокоиться… А с Ромой – решим вопрос.
- Хватит смертей! Ему хотя бы жизнь оставьте! – уже срывался на крик я.
- Я не собиралась убивать Рому.
- Тем не менее, из троих – два трупа. Нормально это?
- Семена просто нужно было усмирить, а Бяшу – убила не я, мы еще можем все исправить. Хозяин леса – бесчестен, и делает все, что бы избавиться от тебя. Он хочет, что бы это сделала и я, и медведь, и сова… Он в бешенстве, потому что почувствовал, ты открыл чердак…
Но Андрей и Харитон – будут на нашей стороне.
Я уже чуть успокоившись, снова без сил, повернул взгляд на Алису.
- Война внутри семьи?
- Он мне – не семья. Все это слишком далеко зашло.
Лисица поднялась на ноги, протянув руку в перчатке, дабы помочь мне встать. Я поднялся, стоит признаться не без ее помощи…
Задумчивость, тоска, все это охватывало вены, студило кровь.
Чертовски страшно осознавать, что Ромка теперь видит во мне монстра. Мне только казалось что все решаемо, когда я шел сюда… Должен был пойти в одиночку, просто домой, зачем только перся, что бы убили Бяшу…?
Он может и не очень нравился мне как человек, но это не значило что я буду не против его смерти, наоборот только больно знать… Он ведь… Уважал меня кажется?
Если это был лучший друг Ромы? Получается он лишился близкого человека сегодня…
Да и правильно, я достоин этого, но должен хотя бы что то изменить, все исправить… Не получится, исправить смерть – не возможно.
За потоком мыслей я даже не заметил, как Алиса уже вела меня куда то, похоже, в домик старика Харитона…
Поверит ли он в то, что я – истинный хозяин леса? Может быть, он кажется очень… Много думающим человеком, возможно это его правда заинтересует.
Мне бы только доказать то, что я по правде им являюсь… Да и верю ли я сам в это? Я верю Алисе…
Сова, лиса, медведь… Они могут стать союзниками в этой борьбе, но стоит признать что один хозяин леса скорее всего стоит сотни сов или медведей.
А Ил, волк… Слишком жесток…
Он готов добиться цели – любой ценой и уже показал это, убив молодого парнишку, лишив его будущего и возможно, лишив мир кого то, кто мог бы потом принести множество положительных эмоций людям, возможно кого то спасти… Это так страшно признавать, понимать…
Он хотел меня подставить, но видимо не ожидал, что я обращусь… Или я еще не знаю, чем проявилось, но я уже возможно спален. Что же с родителями? Семьей? Они ведь тоже в опасности… Оля…
На миг я представил как то, что произошло с Бяшей – происходит с Олей, мамой, папой, страх, холод, поселились в сердце, внутри, пробирая до дрожи, а после я просто перестал что либо чувствовать…
Мы зашли в знакомый двор, пробрались в нутро дома, где нас радостным тявканьем встретила Жулька, и взглядом – старик Харитон.
По моему взъерошенному виду, он сразу понял, что, что-то случилось…
- Здравствуйте юноша, что с вами приключилось?
Только сейчас я заметил, что все это время тащил с собой маску. Устало выронил ее, и та упала на пол, показав дыру во лбу, и кровь…
- Он не умер. – указывая на огнестрельное ранение маски, твердо сказала Алиса.
Старик поправил очки, вглядываясь.
- Должен был?... – дрожащим голосом спросил я
- Не хочу вас конечно пугать… - ответил Харитон
Не хотел, но получилось произвести именно такое впечатление, передать конкретно эту эмоцию…
- Не продолжайте, я понял.
Старичок видимо все больше уходил в раздумия. Алиса повернулась, впившись в мои глаза взглядом, что заставило слегка напрячься, но кажется что она – хотела только добра.
- Я уже не сомневаюсь в своем предположении, зайчик… - произнесла она тихо, давая понять, что обращается именно ко мне и не хочет, дабы кто то еще встречал в этот разговор…
Я сделал пару шагов вперед, бессильно опустившись на край дивана, над которым грозно висело ружье.
Старик тоже судя по всему уже понял о каком предположении речь, но пытался опровергнуть это, выискивая обходные объяснения в голове, но тщетно.
- Знаете, милый человек, я ведь застал еще бывшую хозяйку леса…
Приковав к себе мое внимание, начал Харитон.
- И вы живете ни где то там, где бы то ни было, а как раз в доме, где проживала ныне покойная, со своими детьми, и со своими внуками еще до того, как ее дети решили, что нужно спасать своих детей от этого, испугавшись тайги. И вы очень сильно мне кое-кого напоминаете. А имя – только подтверждает мою догадку.
В разговор вступила Алиса, все это время еще и игравшаяся с дворняжкой хвостом:
- Его сестра – хозяйка леса, но пока она не подросла и не вошла в осмысленный возраст – эти обязанности должен выполнять старший брат.
Харитон словно бы забоялся, раздираемый смутными чувствами весь ужался, отойдя.
За окном послышался тихий хлопок, а после, дверь открылась, и вошел Андрей, отряхивающий куртку от перьев.
- Сколько раз я вас просил, делать это на улице, дорогой друг? – любезно подметил оплошность совы дедок.
Он виновато взглянул на нас всех.
- Простите, забываю все… Алис, Дим, я кажется, только что осознал новость, которая вас ввергнет в шок. Харитон, вы тоже нужны мне как слушатель.
- Ну выкладывайте, мой ночной друг. – ответил старичок, хоть все мы отлично понимали что он хочет сказать.
- Дим, мне кажется, что твоя сестра – настоящая хозяйка леса, а то что сейчас – самозванец.
Мы с Харитоном и Алисой переглянулись, улыбнувшись. Последовал лисий смешок, после я подхватил, хихикнув в ответ. Вскоре смеялись все, пусть и вяло.
- А что я такого сказал? – заволновался Андрей
- Ничего. Просто это мы уже выяснили, как раз только что… – ответила Алиса – но нам нужны доказательства, что бы самим с концами убедиться в этом, и убедить Ила
Мы постепенно успокоились.
После я оказался наедине с мыслями и своим же дыханием. Все переместились на кухню, где оживленно обсуждали то, что связано со сложившейся ситуацией, и только дворняжка-жулька смотрела на меня своими милыми, отражавшими свет, словно бы слезившимися глазками.
Я не сдержался и чуть улыбнувшись потрепал ее уши, начав гладить.
- Ну ничего, прорвемся, еще прорвемся… - сказал я, словно бы обращаясь к ней, будто ожидая что поймет.
Собачка словно в ответ, тихонько чихнула, и легла в ноги, явно не желавшая того, что бы ласки кончались.
Ко мне медленно подошла, словно плывущая по морю лодочка, Алиса.
- Честно говоря, со стороны я видела реакцию Ромы…
Я выдохнул, с тоской вспоминая случившееся, утирая лоб, или волосы поправляя, это движение уже вошло в привычку.
- Что мне теперь с этим делать…? – не ожидая ответа на вопрос, сказал я в продолжение, совсем отчаиваясь.
- Не кори себя, все это уладится. Просто не волнуйся…
Не волнуйся? Не верится мне, честно говоря, что это можно правильным образом исправить. Если начну просто прямо говорить что это был не я – кто же мне поверит? Казалось бы, кто угодно… Но только не тот, кто собственными глазами видел монстра с окровавленными лапами, над трупом друга…
- А ты не думал, показать ему настоящего виновника и дать знать правду? – вдруг приземлилась рядом со мной на край дивана Алиса
- А не ввергнет ли это его в еще больший ужас? Или может, не поверит опять же?
- Ну, хватит уже, чего ты раскис? Все равно если ничего не делать – то ничего и не получится
Что не говори, Алиса права, что-то с этим делать нужно.
- Вы поможете мне?
Лисий носик чуть скривился, послышался недовольный «фырк»
- Это вопрос к Харитону и Андрею. Мне там делать нечего… Не убедительно выгляжу.
Я ухмыльнулся, даже не зная, реагировать как на шутку, или что сказать в ответ. В этот момент отчаяние накатило еще сильнее, но теперь я хотя бы точно знал, что если ничего не делать – путного действительно мало что выйдет.
Но что же тогда надо делать? Это большой вопрос. Нужно убедительно показать Роме, что во мне нет опасности, иначе он рано или поздно – что-нибудь сделает обязательно. Я бы на его месте – не стал терпеть присутствия рядом убийцы своего друга. Да и побоялся бы за себя как минимум… Но как же он может сказать теперь Тихонову, по идее, то что тот заяц – это я?
Поверит ли?
Возможно после увиденного и поверит, кстати… Мысли переплетались, путались в голове… От чего та, в ответ, в первую очередь сильно жужжала и пыталась видимо взорваться, что бы больше не думать вообще.
Нет, головных болей – не было, просто все тело как ватное, и гудит все, включая конечности… Я ослабился, растянувшись на этом самом диване, а лисица наблюдала. Все еще не понимаю, почему она не станет опять человеком? Неужели так удобнее?
Она все еще не показывала даже полностью своих рук, не снимала шубку в помещении, лишь стягивала перчатки, оголяя шерстяные кисти и опускала капюшон, показывая шею.
Почему? Под слоем зимней одежды и меха в помещении разве не жарко?
Она продолжала сидеть ровно, показывая тот факт, что, в общем-то достаточно стройная, и, с осанкой у нее все в порядке. Вдруг я почувствовал что ее рука легла на мою, чуть сжав кисть.
- Ты справишься, я это знаю… - совсем не по-своему сказала Алиса, как то с отчаянием и волнением.
- А если нет? – решил предположить я, просто что-бы увидеть реакцию.
Кажется, лисица поняла это, и решила не отвечать, спокойно приблизившись носиком к моей щеке, и осторожно коснувшись губами кожи. Кажется, это было намеком на поцелуй.
- А ты не думай так. Ты сможешь…
Нагрузка рядом с ней медленно спадала, я осторожно прижал ее к себе, в объятиях одной рукой. В ответ – она положила руки рядом с моей шеей, в упор смотря мне в глаза. С кухни вышел Андрей, но увидев это улыбнулся, кажется понимая что все это значит, и махнув рукой, аля: «не буду вам мешать», развернулся, уйдя обратно. Судя по голосу, Харитон все доставал его рассказами и теориями, основанными теперь на мне, а не на медведях или тайге.
Не знаю как долго мы так сидели, но казалось вечностью… И хорошо, что казалось вечностью, это только лучше. Но как бы обидно то ни было признавать – все бренно. Алиса отстранилась, передернув ухом, видимо слегка смутившись этому. А заметила ли она Андрея? Не знаю…
Тихо отошла в другой конец комнаты, что-то выискивая в настенном шкафчике. Сейчас мне было уже гораздо лучше, выдох, тихий скрип дивана…
Я поднялся на ноги и побрел на кухню. Все таки, обсуждают меня и то, как решить проблему, связанную со мной, что кстати скорее куда больше, чем меня самого, а я не присутствую? Непорядок.
Когда я зашел, на меня были направлены все взгляды кухни, включая кажется даже местных хранителей паутины в углах. Я что, так ужасно выгляжу?
Однако вместо логичных вопросов, даже неожиданно для меня – с губ сорвалось совсем не то, что я хотел сказать.
- Слушайте, никто не против перекусить?...
Подсознание кажется, выдало желание…
Харитон одобрительно кивнул головой, и начал «поиски».
Я же сел напротив Андрея и задумчиво выдал.
- Как можно доказать то что я хозяин леса, если я ничего не могу сделать? – спросил я, как бы невзначай.
- Можешь – ответил Андрей – просто не готов еще похоже…
- А что я могу? Почему не знаю?
- Ну, вот смотри. Неужели ты не ощущаешь привязанности к Алисе, мне, медвежонку?
- Чувствую вас, почти как себя.
Андрей задумчиво покачал головой.
- Ничего ты Дим, не понял, судя по всему. Тебе что, это чувство не кажется необычным?
- Ну знаешь, как бы, я уже понял что не просто так, но почему я обратился не одевая маску например? Как оказалась на голове?
- Это тоже одна из способностей Хозяина леса, он может становиться собой и без маски…
- А где твоя маска?
- А?...
- Ты же прилетел сюда совой. Где твоя маска?
Тот захихикал, достав из кармана маленький клюв, который едва ли мог закрыть нос парня.
- У каждого свой образ маски – улыбнулся Андрей. – у тебя это громоздкая как и у Харитона – голова зверя. У меня – просто клюв, остальное – появится само.
- А какая она у Алисы? – прервал поток слов Андрея я, действительно распираемый этим интересом.
Он посмотрел мне в глаза, но промолчал, после уведя взгляд, чуть ослабившись и тихо пропихивая клюв в карман.
Старичок продолжил наш разговор, положив на стол тарелку с хлебом, щедро намазанным маслом, и посыпанным солью.
- Спасибо, честно… - сказал я, в последний раз глянув на Андрея, а после отвлекшись на лисицу, вошедшую на кухню. Тут медленно становилось тесновато. Стула всего два за столом, Андрей пересел на подоконник, а дед Харитон как бы попытался уступить место Алисе, но та предпочла стоять.
- Ила – еще можно переубедить. Самозванец получит свое – сказала Алиса, протянув мне какой-то кулон на цепочке. Кажется, это был какой то благородный металл, ни то золото, ни то серебро, ни на что не похоже. А может даже камень, мне ничего из того что знал – не напоминало. Гладкий до жути и блестит… Сильно при чем блестит…
Сам кулончик – выглядел интересным образом. Круг с шестиконечной звездой внутри – в зависимости от угла обзора становился квадратом, шестиугольником, и прочими промежуточными его стадиями.
Все кто сидел на кухне, внезапно как то стали более мрачными и задумчивыми, иногда переглядывались, но смотрели на меня в основном, ожидая решения и смотрели при том словно бы меня вот-вот казнят, но не сожалели, судя по всему хотели, что бы я принял этот «подарок». По крайней мере читалось во взглядах именно это, даже интерес…
Я тихо протянул руку, но лисица отдернула свою, когда я уже почти было взял преподнесенное. Мой выдох отдался паром, словно бы в здании было холодно.
- С этого момента – пути назад не будет, подумай хорошенько.
- А ты хочешь сказать, у меня есть выбор?... – примерно уже понимая, что происходит, спросил я.
Она снова опустила руку с кулоном, только уже сама осторожно уронила его в мою ладонь, и цепь послушно «стекла» в руку, после своей рукой Алиса сложила мои пальцы, словно бы что бы тот не выпал, но я чувствовал как звезда – основательно прилипла к руке, и отодрать ее мог только я сам, а не гравитация или кто либо еще.
Взяв мою руку у основания кисти в свои, Алиса начала словно кошка, нежиться, чуть прижав сложенную в кулак руку к своему лбу.
Не знаю, делало ли это ей приятно, но в скором времени я чуть притянул кулончик к себе, раскрыв ладонь и посмотрев на уже начавшую тускло светиться звезду…
Про хлеб с маслом – как то уже забылось. Взяв другой рукой цепочку, вытянул ее, так что со стороны казалось, будто звенья – выползали из под кожи моей руки. Я понял что, похоже, так и есть, или что то вроде того, потому что цепь не кончалась, и могла по ощущениям быть бесконечной, правда в определенный момент, стоило об это подумать, как идеально подходящая моей шее цепь со звездой – оказалась в висящем состоянии над рукой. Я изучал ее, внимательно разглядывал переливающийся светом, гладкий материал, он казалось, мог стать чем угодно в моих руках и полностью повиновался. Алиса отступила шаг назад, я взглянул на нее, словно бы ожидая сигнала, призыва к действию. Она, улыбнувшись так же, как при нашей первой встрече ехидно – прочитала мой взгляд в свою очередь как книгу, в один момент, секунду, ответно осторожно кивнув. Я медленно натянул кулон на шею, и тот ушел под рубашку, прижавшись к коже, и начав слегка припекать. По всему телу прошел адреналин, а после резкое ослабевание, с последующими головокружением и помутнением в глазах.
От такой неожиданности ноги подкосились, по спине пробежал пот, я упал на стул, на котором сидел до этого. В глазах все замелькало…
Силуэты в лесу, лица Андрея, Харитона, постоянно сменяющиеся на звериные очертания и только Алиса оставалась неизменна…
«Что с ней не так?» Промелькнуло в моей голове, прежде чем я отрубился.
Вырубился буквально, словно только что переключили кнопку, избавившись от меня как от света в лампе, до той поры когда я пригожусь…
Перед глазами темнота, пустота, мелькнула лисья мордашка во тьме, вильнул хвост, словно бы огоньки впереди…
Пропав во тьме, словно та пожрала ее. После мелькнула совсем рядом.
Медленно начался снегопад, я шагнул назад, пятясь спиной, почувствовал прохладную влажность, а опустив взгляд обнаружил чернейшую воду, что когда либо видел, и ботинки были лишь подошвами в ней. Взгляд метнулся вверх. Черное небо, полное пустот, прерывалось редкими, а позже увеличивающимися в количестве снежинками.
Когда я смог оторвать взгляд от пугающей темноты, осознал что, что то освещает меня… Как и черную воду, полную отсветов. Я как то различаю небо от земли. Передо мной стояла Алиса, лисица смотрела своим загадочным взглядом, и высверливала ими мои глаза.
- Не снимай маску. – вдруг, неожиданно даже для себя, произнес я.
А ведь логично, сон прерывается когда она начинает снимать маску, а я хочу узнать больше, прежде чем проснуться.
Реакцией лисицы так же было удивление. Она в свою очередь молча склонила голову на бок, разведя уши чуть в стороны.
- Где… Я каждый раз оказываюсь? Где мы?
Кажется мой вопрос был непредвиден, и, лисица отшагнула назад, пропав за огромным потоком снега, который даже расходился, окутывая меня.
Я сорвал верхнюю часть пуговиц рубашки, и поднял перед глазами кулон, который яростно сиял огнями разных цветов, а после резкий звон…
И снова тьма, вокруг одна тьма… Всюду темнота и пусто. Просто пусто. Медленно стали прочитываться в глазах четче силуэты окна, за которым висела луна и возвышались таежные армии стражей – деревьев.
Я рванулся, понимая, что уже ночь, поднялся, одеяло спало на колени с груди. Вся одежда, не считая куртки и ботинок – была на мне, огляделся пытаясь привыкнуть к темноте и понять где я.
Все что я видел – становилось более восприимчивым к осмотру. Вновь чуть закололо на месте кулона, и зрение стало четче, дополнительно светлее. Синева – окутала комнату. Я лежал на том самом диване, где не так давно миловался с Алисой, только разложенном и были две подушки, на которых кстати я и лежал головой. А еще, так же поверх – бережно я оказался укрыт каким то одеялом, но слишком тонким, что бы так называться.
В голове рвался нитями страх, отдаваясь покалыванием в груди, на месте сердца. Начало тихо припекать, при понимании, что если верить своим глазам – я у Харитона дома, и уже давно беспросветная ночь.
«Родители!» - вспыхнуло в голове, но сразу потухло, при появлении понимания, что в моих ногах – что-то мягкое и теплое, мирно лежит и посапывает.
Взгляд начал фокусироваться на этом «чем-то» и в скором стала видна рыжая шерстка. Лисица…
Похоже Алиса решила в виде лесной лисички свернуться клубочком у меня в ногах, но почему так?... Опять же, неужели не удобнее просто лечь рядом без маски? Или побоялась что будет выглядеть странно?
Как бы не хотелось это прерывать, я все же поднялся, встав на пол, и заметив на столе прихожей, в которой сейчас и располагался с диваном и Алисой – мой раскрытый рюкзак, я рядом лежали тетради и ручка…
Решила помочь заранее, зная что мне пригодится ее помощь? Не хотела отвлекаться в школе, в человеческом образе?
Может быть и так. Из другой комнаты вышел потирающий один глаз, сонный Андрей, с перьями на руках.
- Ты так рано просыпаешься? – спросил он.
- А сколько времени? – ответил вопросом на вопрос я…
- Шесть утра, скоро в школу…
«Как то странно» - подумал только сейчас я. Почему Андрей выглядит не выспавшимся, если совы так и так – ночные хищники и не спят ночью?
- Шесть утра… Родители наверное искали меня…
- Не волнуйся об этом, уже улажено.
- Улажено? Как?
Внутри заиграли глупые, но, все же пугающие догадки, что вопрос родителей они решили точно так же, как и с Семеном…
- Не волнуйся, они мирно спят сейчас дома.
Я задумался, но тихо махнул рукой. Взглянул на лисицу, продолжавшую посапывать на диване. Только сейчас заметил, что ее шубка висела на вешалке у входа.
- Алиса? – указал я лишь на момент приподняв руку в строну дивана с лисицей.
Парень кивнул в ответ.
- Ты так и не ответил, как выглядит ее маска?...
Но парень, хмуро сказал, конечно же не то что я хотел знать:
- Лучше не задумывайся…
- Но я же должен знать, наверное, я же как никак хозяин леса…
Андрей качнул головой, промолчав.
Он двинулся на кухню. Я хотел было остановить его, но не решился. Возможно, и правда лучше некоторые вещи не знать? Я все пытался представить, что такого можно скрывать об этом… Но ладно, нет – значит нет. Позже возьму свое, другим способом узнаю, или узнаю, почему лучше не знать…
Тихо послышался работающий кипятильник на кухне, мой взгляд направился на нагревающего воду Андрея.
Выдох, я медленно открыл страницы тетради, дабы взглянуть, изменилось ли в них что-то, что бы точно знать, доставали их для того что бы помочь мне, или что то еще. Действительно, аккуратным почерком были написаны номера, решения задач, ответы…
Я опустил тетрадь, закрыв ее, на место, а после собрав, разложил между учебниками, соответствующими предметам.
Так всегда было проще доставать их на нужных уроках быстро. Иногда конечно путались тетради, но все равно это лучше чем достать учебник, и долго рыться среди тетрадей, выискивая нужное название предмета.
Пенала не носил, вешал ручку на разделитель отделений в большом кармане рюкзака.
Алиса растянулась во всю длину, протяжно зевнув. Я уже подумал, что она проснулась, но нет, лисица просто легла в новую позу, словно обняв кого то невидимого, но после обнаружения что никого нет – чуть сжала лапки, вытянула снова и ослабилась, продолжив приятный не только для нее физически, но и для меня визуально сон.
От умиления, казалось, я вот-вот начну пищать и гладить лисицу. Но от таких нежностей воздержался, да и вообще предпочел не нарушать ее спокойствия…
Медленно вошел на кухню, значительно более теплую, чем прихожая.
Мой взгляд опустился на готовящегося к новому дню Андрея.
Кажется, перья с него опадали, даже в человеческом виде. И он постоянно пытался с этим, не бороться, нет… Что удивительно, спокойно отряхивался, складывая перышки в карман, видимо специально для этого пустовавший.
Как так этого не замечают в школе? Даже интересно. Может он оправдывается, говоря что держит дома птиц? Или как то еще?
Парнишка устало сел за стол. Он явно не выспался.
Оказывается совсем позабытый мной хлеб – был накрыт и ждал своего часа. Своей смерти даже в каком то смысле…
Даже улыбнувшись из-за этих, как мне кажется комичных мыслей, я решил что его бы стоит все таки… Добить.
Ну так образно говоря, добить. Взяв с собой тарелку, медленно вернулся к дивану, и обнаружил, что от лисицы – остался только разве что пригретая теплом тела вмятина на одеяле. Взгляд сразу перешел на вешалку, но и шубки там не было. Дворняжка Жулька – только сейчас дала о себе знать. Вылезла из под дивана, и взглянув на меня, а потом на место где лежала Алиса – запрыгнула на ее место, принюхиваясь. Вот-вот гавкнет… Но нет, она молча приняла это, но была видно разочарована пропаже хозяйки.
Вот жизнь Жульки – ни забот, ни хлопот. Разве что опять же вспомнить хулиганов-живодеров…
Да уж… Надеюсь Харитон решил дать ей здесь приют, оберегая от таких опасностей, да и кормит ее.
Я задумчиво вернул взгляд на кухню…
Андрей заваривал чай в две кружки, а я – то что хотел, обнаружил. Две маленьких тарелочки на полу, наполненные какими то отчистками, ни то рыба, ни то хрящи из чего то мясного, покрытые небольшим темно-красным слоем, и конечно же водой…
Ну да, значит все хорошо, и, о собаке не стоит волноваться.
Подойдя к Андрею, я взглянул на чай, а после на самого Андрея, и, совсем как то однобоко, дубово, одним словом констатировал факт:
- Ушла…
Он с безразличием, примерно в том же стиле ответил:
- Она всегда так уходит…
Я медленно опустился на стул, положив тарелку, уже без хлеба на ее место, задумчиво устремил взгляд куда-то вниз, ни то в пол, ни то на стену…
- С сахаром пьешь? – намекая на чай, спросил Андрей
- Три ложки… - ответил я, все не поворачиваясь
Тот удивился, но положил три ложки, размешав.
Чему удивляться – я не знаю, но обсуждать это сейчас просто настроения нет…
- Я кстати так и не спросил… Все таки, Алиса поспешила мне кажется.
- Лучше рано, чем поздно…
- И то верно. Так вот… выходит это твои родители?
- Да мне самому честно говоря интересно, почему это перешло не им, а мне…
- Передается через колено.
- Через одно поколение? Почему так?
- Потому что хозяин леса отдается всецело этому начиная с раннего возраста до самой смерти. Иначе просто не должно быть.
Мои раздумия тихо витали в голове как сигаретный дым, уже не сильно тревожа и не так волнуя.
- А как понять то, что это изначально дело моей сестры, а не мое? Что будет со мной, после того как Оля займет свое место?
Я осторожно пил теплый чай, чем занимался в прикуску с кривоватыми бутербродами и Андрей.
- С тобой – ничего, будешь либо ее помощником, либо сам решишь что делать дальше. Тайга не станет держать тебя, но сейчас – это твоя прямая обязанность, помочь родной сестре.
- То есть на несколько лет я становлюсь хозяином леса, а потом посвящаю в это Олю, а сам свободен?
- Именно так. Семь лет впереди, дружище… А еще…
Мое внимание обострилось, и, взгляд в сторону Андрея все же ушел, оторвавшись от злосчастной точки на стене у пола, которая так долго тянула мои мысли и мутила взгляд.
- Знаешь, я рад, что ты влюбился в Алису.
- Почему?
- В отличие от Ила – ты хороший человек, и я не сомневаюсь, верный товарищ. Ил же – кровожаден… Твоя влюбленность, или может даже любовь – заставит тебя остаться. За семь лет привыкну я к тебе, я потом буду явно скучать.
Вот так признание. Мне даже стало интересно, да и приятно, что скрывать, но все таки, куда больше интересно, почему так тепло отреагировали все, кроме волка, на мое появление? Может быть почувствовали родным, я как никак хозяин леса пока что?
Или же что-то другое?
Моя обязанность быть здесь семь лет, это конечно интересно…
Но, как же мне теперь подружиться с Ромой, одноклассниками? Убивать их я не стану, а Рома может рассказать кому то…
Хотя поверят ли? Если не поверят – я думаю, он и сам отлично это понимает.
За мыслями улетучился чай, словно испарился, и было самое время уже собираться в школу.
- Выйдем пораньше, что бы ты успел обговорить некоторые вещи с Ромой, я полагаю, он ждет ответы…
Я обулся, накинул куртку, на нее рюкзак, а после взгляд упал на Андрея. Тот уже был собран. Как успел?
Не знаю, но, наверное это и не особо важно.
В скором времени, тьма поглотила и нас, при выходе из дома.
Захрустел по знакомому, уже более приятно уху снег.
Я шел и смотрел под ноги, иногда в лес, иногда на Андрея. Вдруг взгляд упал на рыжую девушку. Алиса… Без маски…
Она обеспокоенно смотрела на меня, и, поглядывала на Андрея.
Явно шла в школу. Так рано? Тоже? Почему интересно…?
Тут стало ясно. Ждала нас… Подошла, смотря в мои глаза, заставив остановиться, что бы ответить взглядом.
- Привет… - начал я
- Привет – ответила Алиса – Рома рассказывал что-то непонятное, вчера мол Бяша умер, и ты пропал куда то…
Я задумался.
- Спасибо. Буду знать…
Андрей задумчиво как бы с укором покачал головой.
Алиса присоединилась к нашему молчаливому шествию до школы. Сегодня утром – молчали все…
Абсолютно. И оно не мудрено… Умер человек. Невиновный совсем.
Вдруг нам на встречу выехала знакомая, темно-серая, или синяя волга…
Она застряла в ямке, но быстро вырвалась подняв кучу снега. Мы отошли, вжались в обочину стоя и пропуская машину.
Я признавал свое поражение.
Волга замедлилась рядом с нами, а Ил смотря на меня через стекло, явно был озлоблен, лишь еле заметно скалился, а глаза были наполнены кровью.
После того как автомобиль обошел нас – он резко газанул на месте, от чего в воздух взметнулось громадное количество снега, и всем пришлось отряхиваться.
- Ты знаешь его? – спросила Алиса, насторожив меня этим вопросом. Я решил не отвечать, промолчал…
Дальше шли в таком же тягучем, весомом и давящем через воздух молчании.
Мы медленно зашли на территорию школы, где на перилах, на лестнице, на своем старом добром месте – сидел Рома. Теперь уже в гордом одиночестве. Он мог в любой момент пролить слезу, это было видно. Судя по количеству окурков на ступеньках, он сидел тут уже давно. Под глазами мешки. Но завидев нас, решил тушить сигарету, да только не успел даже этого сделать, когда я подошел и положил руку ему на плечо.
- Стой.
Парень шарахнулся, еле не ткнув тлеющей сигаретой мне в лоб. В глазах четко читался страх и непонимание…
Андрей знаком позвал Алису идти с ним в школу, она хотела отказаться, но встретилась с моим не менее чем Ромин возможно, тяжким взглядом, и все же двинулась следом, пропав за дверьми.
- Ром, это не я был…
Тут наконец парнишка отшатнулся, и уже со слезами на глазах, смотря на меня, пытался держаться на расстоянии, задав вопрос:
- А кто тогда?
Я замялся.
- А ты поверишь? Учитывая то, что ты видел, я думаю, ставить под сомнение мои слова – будет не лучшим выходом…
- Ну, допустим… – попытался взять себя в руки Рома.
- Есть одна гнида… Похож на меня способностями, видом меня. Я не желал Бяше зла. Если бы хотел его убить – убил бы, когда он остался бы один. Зачем палиться?
Парень задумался, уведя взгляд в сторону, зажег потухшую сигарету, и сделав глубокую затяжку, ответил:
- Ну вроде разумно, но… Ты ведь был в крови…
- Я пытался понять, жив ли он, и заляпался…
Рома снова задумался.
- Допустим. Кто тогда убил его? За что?
- Не замечал тут темную волгу?
- Видел не единожды, но чья – не знаю…
- На ней катается тот, кто похож на меня, так сказать сущностью. Он сделал это, подобрав идеальные тайминги… И вовремя свалил, что бы ты подумал что это сделал я. Заранее вызвал соответствующие органы, которые меня тоже чуть не порешили…
Парень задумчиво дымил, вглядываясь в мои глаза. Я все думал, верит или нет, перестанет ли бояться.
- Ты отомстишь за Бяшу?...
Я отвел взгляд, думая, что отвечать…
- Я сделаю все, что смогу…
Рома не отводя от меня взгляда, выкинул бычок и зашел в школу. Я остался наедине с мыслями, взглянул вдаль, на дорогу, по которой только что шел со всеми к школе и понял… Что все еще обошлось. Кажется, Рома оказался разумнее, чем казался, понял все правильно.
Я стоял не долго, после зашел следом, предварительно отряхнувшись от снега, задумался…
Что теперь ждет впереди? Уроки? Снова время прожигать, в надежде, что все хорошо обойдется?...
Я не знаю, сразу пошел искать Андрея и Алису, попутно заметив как Роман – так и дальше, ходил в гордом одиночестве, отказываясь общаться с кем-либо еще. Мне было не по себе от мыслей о своей вине.
Быстро нашлись нужные люди, взгляд лег на рыжую девушку, а после на Андрея, оживленно что-то обсуждавших у окна.
Решил не подходить, и вообще продержаться отчужденно сегодня ото всех.
Хотя бы нового объявления о пропаже не было…
Хотя какая пропажа, и так понятно, что парнишке конец…
Больно понимать, что это из-за меня.
И сколько мог бы прожить еще Бяша?
Не стоит думать об этом часто, иначе отчаяние совсем сожрет…
Интересно, что теперь предпримет Тихонов…
Я же так и не видел больше мигалки со вчерашнего. И как там родители? Волнуются наверное… Хоть не возвращайся домой вообще. Страшно за себя, но за Олю все таки больше…
За подобными мыслями тянулся день, клонился к горизонту ярким кругом на небе, называемым «Солнце»…
Звездой по имени Солнце…
На закате. Хотелось бы так сказать, что на закате… Подходило бы моменту, было бы романтично но увы…
Было еще светло, здесь как то темнеет, разом…
В один момент бац, и сереет, сереет, а потом не замечаешь совсем как уже темно, и темно так то давно…
Вышел из школы и побрел домой в одиночку. Я очень сильно надеялся, хотел повстречать Алису…
И да, я ее встретил.
За одним из кустов за воротами школы – внезапно послышалось тявканье, а после оттуда выпрыгнула Жулька. Я отлично помнил что оная – осталась у Харитона дома. Значит выпустил?
На плечи легли руки, чуть размяв их сквозь кожанку, и я уже понял, кто это был..
Повернулся и моему взгляду, открылась приятная мне картина, с лисьей мордашкой.
- Алис… - улыбнулся я
Она ответно улыбалась, как и всегда…
- Привет, Дим
- Привет…
- Ну что, все еще хочешь вернуться домой? Или быть может, погуляем?
- Да, погуляем… Скажи, разве кулон – не достаточное доказательство?
- Он – лишь инструмент. Смотри…
Алиса сказала это, и положила руку мне на грудь, и попала ведь точно туда, где висел знак…
Внезапно запекло, было ощущение что он вот-вот оставит ожог на своем месте… Лисица убрала руку.
- Куда бы ты сейчас хотел?
Я не долго думая, хотел было ответить, но на этапе представления какого то поля, которое я успел заметить в погоне за Алисой, еще в первый день в школе, все медленно начало переливаться вокруг, я оказался в этом поле, а Алиса появилась прямо перед моим лицом примерно такими же искажениями.
- Видишь, милый?
Я удивился слову «милый», так она еще меня не звала…
- Позже он тебе не пригодится, когда освоишься.
Протянула лисица заканчивая фразу с особой радостью. Приятно, что она так ласкова со мной…
- Вижу, милая, понял, принял… - ответил я, в шутку отозвавшись так же.
Алиса тихо захихикала…
Я улыбнулся, радуясь тому, что лисичка снова забавляется.
Не знаю, должно было ли быть так, но я внезапно даже для себя, обнял ее, крепко прижав к себе, словно бы пытаясь прижаться душой… Боясь отпустить, потерять…
Лисица улыбалась, как всегда…
Она ответила объятиями, и я уже тихо начал привыкать к мысли, что она не против объятий.
Вдруг раздался громкий моему уху ввиду расстояния его источника от моего слухового аппарата, теплый шепот на ухо…
- Андрей рассказал, что ты уже знаешь про чердак… Верное направление. Ты должен сам найти то, что ты должен был найти… И должна это сделать не я.
Я тяжко выдохнул.
- Считай это очередной игрой, в награду которой, я буду с тобой если ты все преодолеешь… И я знаю, ты точно справишься.
Она тихо отстранилась, и впилась взглядом в мои глаза.
- Я знаю что смогу… - уже не сомневаясь ответил я.
Кажется, Алиса давит на мои желания, во имя своих собственных соображений, но против ли я?...
Только если она лжет.
Но пока что, мне нечего противопоставить нынешнему хозяину леса, а он без боя не сдастся…
- Как нам свергнуть самозванца? – тихо спросил я.
- Нужно убедить последнего, волка, и нас хватит. Если обитатели леса не довольны Хозяином – они могут свергнуть его, но только все вместе…
Я задумался, и поковырялся носком ботинка в снегу.
- Значит все достаточно просто…
- Да, ты прав.
Сложив руки на груди, я повернулся в сторону и заметил то, что в двух шагах появился черный гараж…
Я на инстинктивном уровне отшатнулся, повернувшись к Алисе.
- А… Гараж этот – все-таки что такое?
Алиса промолчала, взяв меня за руку, она медленно потянула к себе. Чувствовался смрад в воздухе, неприятный… Гнилье, трупы… Запахи звериной шерсти, экскрементов. И он постепенно усиливался. Тут я начал понимать и повернувшись к Алисе, заметил, что она уже совсем не улыбалась. Такой взволнованной я еще ее не видел…
И сейчас уже пришло понимание что пора бежать.
Повернулся назад, увидел увеличивается черный силуэт с рогами, светящимися глазами.
Алиса куда то делась, я решил последовать ее примеру…
Сжал в руках кулон и насильно для самого же себя представил лес. Густой, глубокий…
Где и оказался через пару секунд. Но хруст снега – символизировал лишь одно…
Я медленно повернулся назад.
- А я тоже так могу. – совсем спокойно, словно шутя сказал басовый, до ужаса напоминающий дьявольский, голос. Это говорила… Собственно козлиная голова, смотрящая на меня в упор. Я даже испугался, если признаться честно, отдернулся, клацнули зубы козла, словно ради забавы специально куснувшего воздух рядом со мной, припугивая.
Повернувшись рванулся как можно быстрее бежать по снегу, между деревьями. Скинул рюкзак, заметив что он сразу пропал и перестал мешать бегу…
«Надеюсь найду потом» - мелькнуло в голове, сейчас было не до этого.
И в последний момент заметил перед собой обрыв, не подумав даже прыгнул, полетев вниз…
Он был конечно не высоким, скорее даже овраг, или… В общем резкий спуск к береговой зоне. Благо я бежал с горки, ибо если бы наоборот – это замедляло бы движение и… Я бы, даже наверное быстро выдохся.
Бегство длилось слишком долго, но я слышал его грозные шаги, которые отнюдь не удалялись.
- Даже странно. Как же я раньше не понял, что природу не обманешь?
Послышался жуткий рев. Еще один прыжок через поваленное дерево, но при приземлении споткнулся и полетел вперед лицом. Как мог быстро встал, бегство продолжилось. Вскоре под ногами послышались удары, как по асфальту…
Это был лед. Лед! Он не сможет сюда продолжить идти, провалится же!
Он громадный и по тому – не выдержит лед веса! Я спасен!
Не успел я так подумать, отбежал достаточно далеко от берега, обернулся, и вдруг корка под ногами предательски захрустела.
Я видел улыбку на морде виденной мной твари. Он смотрел из-за деревьев, не ступая на лед… Гулкие удары сердца – считал тихим боем. Самозванец развернулся и медленно, разводя перед собой высокие деревья – зашагал куда то обратно, растворившись в воздухе, подобно дыму… Хруст, все тело окутала тьма и жуткий холод. Такой что я его даже не чувствовал. Сразу перестал ощущать конечности…
Пытался выбраться… Барахтался, представлял берег, но все не работало… А каждый ледяной бережок, на который пытался выбраться, рушился, а когда один не обрушился – уже попросту не хватило сил, я медленно пошел ко дну, теряя сознание…
Вновь тьма вокруг. Черная вода из-под ног значительно поднялась, была по плечи. Встречу ли я Алису перед смертью?
Вдруг я заметил, как эта субстанция еще и поднимается. Ужас снова охватил тело, пробивая насквозь адреналином…
Когда она поглотила меня… Открыл глаза, увидел лед и темный силуэт сверху. Рука схватила меня за воротник в передней части шеи… И с большими усилиями начала вытаскивать, после снова вырубился… В следующий раз когда очнулся, перед глазами была лисья мордашка, а за ней темнота и звездное небо.
Немая пауза, тихое дыхание… Я приподнялся, оглядываясь…
Озеро, ночь, лес… Алиса… Это она спасла меня?
Я хотел что-то сказать, но из уст лишь вырвался хрип, и рука лисицы легла мне на грудь.
Кстати, все это время тело согревал кулон…
И только сейчас я начал понимать что не все так страшно как казалось.
- Ты в порядке? – действительно взволнованно спросила Алиса
- Если не считать мое падение в ледяную воду под лед и то, что за мной гоняется громадное чудовище с козлиной головой – все отлично…
- Ну шутить можешь, уже хорошо…
«А где я пошутил?...» - мелькнул вопрос в голове.
тяжко поднялся на ноги, бессильно, заметив что начинается метель, сильный снегопад с ветром.
Мы медленно и осторожно направились к берегу, и стоило выйти на мелководье, где опасность провалиться – миновала, вдалеке раздался волчий вой…
- Ил? – просил я, поворачиваясь с лисицей к источнику звука, в сторону противоположного берега
Алиса принюхалась, совсем по звериному.
- Ил… - ответила она – один…
- За то вы не одни! – раздался громоподобный крик Андрея из-за спины. Я повернулся, Алиса же судя по всему почувствовала его и раньше, просто решила не подмечать присутствия.
Ветер сдувал с Андрея перья, а рядом стоял медведь, причем в животном виде. На лицо невольно наползла улыбка. Я уже снова чувствовал себя, как и всегда, разве что одежда мокрая, но притом теплая, соответственно мне было тепло…
Взгляд снова вернулся в сторону источника звука. Два светящихся белых огонька медленно танцевали в темноте, за снегом, там, на льду. Видимо волк – знал куда не стоит наступать и обходил такие места, и лишь я был так неаккуратен, что не заметил под ногами слишком тонкой, опасной поверхности…
Мощный прыжок из тьмы, грозный силуэт волка перелетел через дыру во льду, оставшуюся от меня, но увидев всех, кто был здесь помимо меня – Ил притормозил. Если точнее подбежал максимально близко и вернулся в прямоходящий образ, смотря мне в глаза почти вплотную и сквозь тяжелое дыхание громко рыча.
Я почувствовал, что только что обратился и уже не мог вернуться в свое прежнее состояние.
Один против четверых – волчара бы не выстоял, и отлично это понимал…
- Зачем вы прикрываете его?! – процедил сквозь рычание Ил
Никто не отвечал. Волку ничего не оставалось, он развернулся, медленно отойдя и уже огорчившись во всем.
- Ну смотри Зайчишка, это еще не конец. Ты должен сдохнуть, и так или иначе – ты это сделаешь.
Рывок, волк скрылся из виду, двигаясь, куда то в ту же сторону, откуда прискакал.
Я бессильно опустился на колени, сняв маску, и, положив ее рядом. Алиса быстро подхватила мое плечо. Андрей помог подняться…
Боюсь представить, вторую ночь – меня нет дома, что будет с родителями?
Я представил дом Харитона, в нем и оказался…
Медленно появились и остальные. С кухни вышел Андрей, Алиса – положила руки на плечи за спиной, старичок задержался, но появился в комнате из которой вышел и сел на диван.
Я взглянул на ружье и почувствовал, что одежду все таки надо сушить, Может мне и тепло, но как-то не хочется, что бы мокли вещи в доме из-за меня.
- Я принесу, может тебе подойдет, сухая одежда… Она только тут пойдет.
Словно прочитав мои мысли отчеканил в ответ медведь, уже ставший человеком.
- Выбора у меня нет… Спасибо, дед…
Он хмыкнул, улыбнувшись. Явно понравилась благодарность.
Уже через минут пятнадцать-двадцать я сидел в сухой одежде на диване, до жути уставший и голодный. О втором хотелось не оповещать всех присутствовавших.
Я лежал, опираясь спиной о спинку дивана, от усталости даже опустив голову в сторону спины, а на плече моем лежала лисья мордашка…
- Что же я должен найти… - задумчиво протянул я.
Андрей высказал предположение первым:
- Старые книги, заговоры, которые знала только твоя бабка?
Я задумался… Может быть.
Но Харитон высказал предположение интереснее.
- Она знала что родители твои, Дима, примутся удирать подальше от Тайги после ее гибели, и была не глупой… Может быть она на этот случай оставила тебе послание на чердаке?
- Как попаду туда – обязательно проверю. Это вполне логично и обоснованно…
Рядом сел Андрей. Все мы сейчас были заняты только одним – напряженно думали.
Думали как решить настоящую проблему, не было времени на нытье, да и смысла в нем ни было…
Все что мы могли делать сейчас – предполагать и думать.
Ночь наступала холодным маршем, захватывая небо. Это ведь еще только вечер был такой темный, вообще то…
Я недолго думая сказал:
- Я перемещусь туда новым способом… Что бы не привлечь ненужного внимания.
- Все не так просто дорогой мой друг. Не торопитесь. Если вы думаете, что помощь леса в перемещении всесильна – вы ошибаетесь.
«И правда» - промелькнуло в моей голове. Ведь и верно, я же не смог выбраться из под воды… Почему?
- Там где лес не имеет власти – продолжал Харитон – и мы ее не имеем. Например в зданиях, которые нам не принадлежат как истинным владельцам.
- А разве я владелец вашего дома?
- Ты Хозяин владельца дома. А хозяин ли ты владельца дома твоего отца? К тому же находящегося так далеко от деревьев…
И правда, почему бы нет… Все эти мысли казались такими простыми к пониманию, но такими не понятными одновременно…
Ужас, хочется спать, и нужно спать… Выспаться, может забудутся проблемы?
Хотя нельзя… Надо попасть на чердак…
- Дим, ты же сбегал от родителей ночью, когда я позвала тебя… Ты просто тихо вышел из дома, а значит, сможешь тихо войти.
- Шум открывающегося чердака и спускаемой лестницы – кого-нибудь точно разбудит…
- А ты попробуй, вдруг получится?
Лисица подмигнула… Ну ладно, выхода все равно нет, теперь мне житья не даст этот самозванец… А значит надо делать все на пределе возможностей. Все – на что способен…
И вдруг только сейчас я задумался, кто же этот самозванец? Хозяин леса…
Даже интересно… Ведь он же тоже имеет свою «человеческую маску», не может не иметь…
Я буду сильно удивлен, если это кто то из моих знакомых.
Выдох.
- Я сделаю все, что в моих силах… - сказал я, уже ни к кому не обращаясь, и обращаясь при этом ко всем…
Алиса, кажется заулыбалась еще сильнее, и поцеловала меня в щеку…
Теперь я не сомневался что это поцелуи.
Прошло еще часа два, прежде чем я смотря на спящую на моем плече Алису, сидящего на кухне Андрея и… Не смотря на спящего за стеной Харитона – решился переместиться.
Несколько секунд и я даже почувствовал как лисица чуть опала на спинку дивана сквозь меня в процессе перемещения…
Неприятно получилось, надеюсь это ее не обидело…
Снег, продавленный моими ногами тихо хрустнул.
Я медленно подошел к двери, тихо открыл ее, зашел, закрыл максимально тихо и если честно ожидал что родители спохватились…
Но был сильно удивлен. Все спали, и когда я зашел на второй этаж – заметил что я не исключение…
Стоп, что? Я видел в кровати себя, потом ощупал себя, который я, а не который спит…
Промолчу, вот почему похоже все в порядке дома. Вышло открыть чердак тихо, я забрался наверх, и заметил что на окне чердака маячила сова.
Махнул рукой, поприветствовав друга, на что получил ответ такой же с его аналогом моей человеческой конечности - крылом. Андрей наблюдал за тем как я рылся в разных книжках и брал все, что казалось подходящим, интересующим. На столе где лежала до этого моя маска, лежало на ее месте письмо… Запечатанное, пожелтевшее, старое… Похоже было под маской, до моих обращений.
Закинул и его, но его – сложив пополам в карман, как более интересующее меня чем все остальное, так же распихал по карманам разные металлические украшения, как вор… Скорее не украшения. Руны на цепочках, и многое другое.
Вскоре, через совсем недолгий промежуток времени – спустился, напоследок посмотрев на улетающего Андрея.
Как только удалось выбраться из дома – выдохнул с облегчением, и сразу же переместился обратно.
Алиса была переполнена сонливостью, но не спала. Я же – сложил все что собрал на стол, и стерев пыль с того что было не лень – положил письмо на вершину книжной стопки. Выдохнул, взглянув на лисицу.
- Прости что так неожиданно… Ложись спать, у нас все равно завтра выходной, разберем это все, и, будем думать, что делать, что нужно и что не нужно. Да и то – поможет ли нам это…
Андрей зашел внутрь дома, закрыв за собой дверь. Перьев не было, отряхнулся все-таки снаружи значит…
- Дим, этот конверт – я думаю в нем ответ. На нем написано твое имя и фамилия…
- А как ты разглядел?... – был ввергнут в ступор я
- Ну ты даже не смотрел, а у меня как у совы – отличное зрение.
С гордостью в голосе произнес он.
Но после же, зевнул.
- Ладно ребята, простите, спать хочу…
Я в очередной раз удивился тому что сова хочет спать ночью, но лишь безмолвно кивнул.
Но взгляд все еще приковывала Алиса.
- Я не лягу, пока не пойдешь спать ты, я же знаю что ты устал… Будешь тут сидеть, горбатиться, разбирать книжки значит, а я спать спокойно?
- Алис, я щас лягу и вырублюсь, ты же понимаешь, что чисто физически не потяну сейчас это изучать, сам спать хочу и лягу…
Она недовольно фыркнула, а стоило мне опуститься на край дивана, как я заметил сквозь искры в глазах, что лисица уже лежала там…
Кстати, кровать кто то разложил пока нас не было. Не кровать, а диван…
И ведь что интересно, в этот самый момент она схватила меня за руку и плечо, а после хихикая притянула к себе, крепко обняв и теперь не давая даже перелечь иначе.
Ну ладно… Я не против. И как ей не жарко в шубе…
Очень скоро мы оба уже спокойно спали. А может и не оба, я не знаю…
Жидкая, черная субстанция снова была в ногах…
Она определяет мои шансы умереть? Я не понимаю…
Было бы достаточно символично…
Но и страшно при том. Я даже в отключке видел бы как умираю.
И вообще, что за депрессивный настрой? Я не умру.
Буду властвовать в тайге, пока Оля не придет на свое место.
Удивительно, что я так спокойно верю обитателям леса.
Алиса стоит… Что я должен ей сказать? Что спросить?
- Сними маску… - проговорил я, уже потеряв интерес к этой игре
Лисица заулыбалась ехидно.
- Извини, зайчик, не сейчас… Но скоро ты узнаешь чуть-чуть больше правды…
И медленно я вышел из сна… Алиса лежала рядом обнимая мою руку, утро наступало на… Что я щас хотел сказать? Утро наступало. Вот. Все, остальное не важно…
Сова уже не спал. Андрей рылся в моих принесенных книжках, кольцах и просто знаках… В общем, всем что я притащил. Харитон свойственно любому медведю – много спал.
Неприятно было выходить из объятий лисицы, но я все же выбрался с дивана и, чувствуя утреннюю тяжесть в конечностях, вытянул, смог подобраться к столу.
Андрей глянув на меня тихо сказал:
- Я не смотрел письмо. Ты может быть обидишься… Но… Все эти книги – ничего не стоят. Точнее… Нам они никак не помогут. Так-то в них заговоры древней славянской магии, важные знания. Но нам они к сожалению сейчас не помогут.
- Побрякушки имеют вес? – спросил я холодно, с таящей надеждой в душе.
- Только пара колец, и те – быстро заменяются навыками… - не менее огорченно ответил парнишка, кажется отчаиваясь.
Я медленно, уже без надежд тихо взял в руки письмо, садясь на край кровати и распечатывая бумажный конверт.
- Ну посмотрим, что ты хотела мне сказать… Хотя бы что то оставила… Может на такой случай?
Мои глаза жадно забегали по тексту, на уже давно пожелтевшей бумаге. Кажется, словно бабушка писала это в детстве…
Здравствуй, Дима. Когда ты будешь это читать – моей жизни уже не станет, но есть вещи, которые ты должен знать. Рано, или поздно, лучше рано, чем поздно, и уж точно, лучше поздно, чем никогда…
Тайга – мой родимый дом, и, еще в лучшие времена, когда такие вещи не нужно было скрывать, я была «Хозяином леса».
Хозяин леса – имеет могущественную силу, но не много, не мало, у него есть так же и свои обязанности. Беречь лес любой ценой и обеспечивать ему достойное существование – не самое главное. Веря моим ведениям, скорее всего ты уже все это знаешь, и задаешься совсем не тем вопросом, когда, кто и как стал кем.
Я писала это так же ведая, с какой проблемой обратишься ты за помощью к уже мертвой старухе. К пожелтевшему от старости листку… Подрастет Оля – и ты отдашь ей свое место, я знаю что ты добрый мальчик, тебе ни к чему такая власть, что она не очернит тебя надеждами на самое глупое, к чему стремятся люди – богатство.
В прочем, тяну время, и верно в лес явился самозванец, не так ли? Стал Хозяином леса, забрав Харитошу и новых зверей к себе в лапы, оболгав и выдав себя не за того, кем является на самом деле.
Димочка, знай одно, ты должен прогнать злодея. Я уже давно понимаю кто он, но не хочу говорить, что бы не дрогнула рука твоя, когда возьмешься дело делать.
Впереди на пути у тебя не мало трудностей, но справишься с ними ты, с осложнениями то или без, смотря какой путь выберешь…
Ты истинный хозяин леса, пусть и лишь на семь годков всего. Ты – должен сделать то, что не сможет, и не станет делать ни один обычный человек.
Я верю в тебя, и если будет трудно – осмотрись побольше на чердаке, где нашел это письмо. Там много книг, которые помогут тебе познать тайны, в которые даже скажи человеку – не поверит.
Удачи тебе, внучок, оставь что-нибудь и ты для потомков, коли познаешь что худо будет после тебя…
На глаза тихо начали давить слезы, правда я не знал почему. Конечно все это трогательно, но не до такой степени… Только сейчас я заметил что Андрей все это время внимательно наблюдал за мной. В конверте была бумажка поменьше, на которой был ни то написан, ни то нацарапан заговор, который я начал читать и почувствовал что внутри все горит, переполняет силой. Решил не дочитывать… Кабы не случилось чего страшного.
Мой взгляд упал на Андрея в ответ.
- Что там? – спросил совенок, с неподдельным интересом.
Я протянул ему письмо. Почувствовал как шерстяная мордашка лисицы прижалась к спине, а после объятия.
- Доброе утро, милая моя… - сказал я, уже не шепча, и кажется случайно разбудил Харитона.
Он через некоторое время зашел к нам, протирая очки специально приспособленным как раз под это платочком.
- Вы я гляжу все в сборе, друзья? – улыбнулся дедок
Я улыбнулся в ответ.
- Я нашел письменное подтверждение того, что я – леший.
Все оживились, Андрей не читал, ждал внимания что бы прочитать вслух, хотел дать знать всем сразу, без повторов.
Алиса навострила ушки. Не знаю, мне уже даже начинало нравиться, что я так редко вижу ее человеком, и так часто – лисичкой. Это мило…
Наверное…
Андрей откашлялся, вдохнул, и начал читать послание из прошлого, а я глядел на внимательно слушающих Алису и Харитона, в душе – тлел теплый уголек. Теперь все должно быть гораздо проще. Разве что бабушка – не сказала, кто же сейчас леший. Пугали слова «что бы не дрогнула рука»…
Эпизод пятый (завершающий):
Стоило Андрею закончить читать, и я услышал радостный писк. Нет, даже не писк, тихий лисий смешок, напоминавший звуки разные, смешанные, даже забавные.
Кажется новость сильно обрадовала Алису. И не только ее.
Харитон потирал руки в предвкушении чего-то совсем нового, действительно интересного.
- Нам остается ждать, когда в очередной раз Ил отправится искать Дмитрия – произнес старичок
Я выдохнул, чуть улыбнувшись спросил:
- А разве мы не можем его найти сами?
- Не можем, что то не дает нам понять, где волк находится… - ответил даже с сожалением Андрей.
Я не долго думал, вновь накатили воспоминания о погибшем Бяше, от чего на душу словно упал многотонный груз.
- Хорошо, я кое-что должен глянуть, может встречу его по дороге… - проговорил я, привычно натягивая куртку.
- Что ты задумал? – в игривых нотках спросила Алиса, но, кажется, игривость ее остывала, когда она видела мою хмурость.
- Глянуть место убийства Бяши, проведать Рому…
Алиса уже хотела возразить, но вместо попыток остановить меня ввиду опасности этого занятия, она уже на пониженной громкости голоса ответила:
- Я пойду с тобой…
- Извини, но это должен сделать я один… Тем более представь, что будет если, Тихонов увидит тебя, например?
Алиса ничего не ответила, уведя взгляд.
Я через несколько секунд уже оказался напротив заброшки, за широким стволом дерева. Взгляд…
И правда, все перекрыто и стоит милицейский УАЗик. Главное, что это не тот, на котором приезжали Тихонов с напарником. Этот какой то побитый, и номера другие.
Вертелись два офицера. Трупа уже не было, но кровь все так же черными пятнами лежала, свисала на краях водостоков…
Внутри стало ужасно холодно и неприятно. Больше мне здесь делать было нечего. Я надеялся лишь что слова: «преступник всегда возвращается на место преступления» - сработает сейчас в мою пользу, и хотел убедиться что парнишки больше нет.
Ужасное событие… Повернулся и тихо пошагал к мостку, через который мы когда то втроем сюда пришли. Правда, обходя за деревьями места, где меня могли заметить. Вышел с мостка, и послышались звуки шагов, без хруста снега.
Я знал, что не пойму где находится Рома просто по человеческим предположениям и чуйке, они не работали как хотелось бы. Но чувствовал что кажется я знаю как понять где он, благодаря своим умениям, приходившем понемногу через нахождение с обитателями леса, и, мое посвящение в Хозяева. Хозяева? Нет, не правильно… Через становление временным хозяином. Хотя звучит уже совсем плохо… Словно бы я снял квартиру на месяц.
Странно звучит, да и понимать это странно. Когда я уже выходил на дорогу, меня встретила Алиса. Маску уже сняла… Оделась совсем по новому.
- Привет Дим…
- Привет. Слушай, не знаешь, где сейчас Ромка?
- Честно говоря не знаю…
Но уж совсем внезапно за спиной послышался скрип шин по асфальту, ушедший в шуршание по снегу. Я обернулся почти в последний момент, еле успев оттолкнуть Алису, да и рвануться следом.
Темного окраса Волга пронеслась на огромной скорости мимо, а после раздался оглушающий хлопок. Похоже впилился в дерево, водятел хренов… Я поднял голову и увидел как машина с ревущим мотором, и отваливающейся радиаторной решеткой, словно бы открывая пасть голодного монстра с горящими глазами-фарами, резко разворачивается.
Быстро встал, не успев ничего сделать, как уже входя в занос и поднимая завесу из снега, автомобиль рванулся в нашу сторону.
С безумным лицом Ил сжимал руль так, мне даже казалось, что второй – вот-вот треснет, сломавшись в местах где побелевшие костяшки пальцев его обхватили с безумной силой. Боюсь, как бы в этих руках не оказалась однажды моя шея…
Не ожидая от себя самого обратился, рванувшись вперед, в сторону машины.
Алиса только сейчас громко вскрикнула. Она уже успела подняться из снега, закрывала рот ладонями.
Резкий удар, я конечно смог сдержать темное, переливающееся бликами на солнце металлическое чудовище.
Не остановил, но нанес значительный урон. Рев сменился тихим тарахтением, но потом двигатель зарычал еще яростнее. Зарычал, заметался, он словно рвал и метал в недоумении…
А замедлил подбив машину, я естественно не как в фильмах или комиксах это делали супергерои. Не смог устоять и перелетел предворительно попав на капот, потом подо мной затрещало стекло, а дальше свободный полет с видом на лес, над крышей авто-зверя. Это замедлило Волгу, а сам я когда упал, болело все, но подняться снова – не составило труда.
Только сейчас я успел заметить, что автомобиль, охотившийся до этого за мной, кажется даже вообще неосознанно, только ввиду того что теперь внутри ничего не видно из-за трещин а лобовом стекле, набирая скорость несся к Алисе. Я онемел от ужаса, но после от удивления.
Рядом с Алисой… Появилась Алиса.
Что? Лисичья мордашка, рядом рыжая девчонка.
У меня начало двоиться в глазах? И как же я только не расхохотался, когда само по себе слетело с языка:
- Все таки это была не оскорбинка…
Так вроде это не так проявляется…
Тем не менее факт оставался фактом, Алиса спасла Алису, оттолкнув ее и сразу пропав, появившись рядом со мной, она по быстрому осмотревала порезы, появившиеся судя по всему при столкновении с автомобилем. Думаю стекло сыграло свою роль.
Девушка, уже не первый раз упавшая в снег, видимо оцепенела от ужаса и непонимания происходящего, но успела таки подняться, рванувшись ко мне. Инстинкт самосохранения я так понимаю, у нее пропал, раз бежала к чудищу.
Что ж, похоже я ошибался. Эта Алиса – не та Алиса, с которой я все это время гулял. Я повернулся к лисице, чуть ли не выкрикнув.
- Ты чего не сказала что она – не ты?
Та отпрянула. Подбежавшую девушку остановил в паре шагов от меня этот возглас. Она понимала что я – это я. Потом посмотрела на Лисицу, та в ответ бросила взгляд. Немая пауза, пока Волга старательно выползала из ямы, под собственный рев обезумевшего мотора.
Рыжеволосая хотела кажется меня избить.
- Чего?! Ты думал что я – это она?
Я мотнул головой, в надежде что все развеется, но нет, увы.
- А что я еще мог думать? Вы так похожи… Да и надо же было мне как то представлять Алису себе без маски.
Алиса разразилась смехом.
- Да черт возьми, вы издеваетесь?! Спасайтесь, я разберусь тут как остановить безумца, там уж ты Алис созывай наших…
- Кого? – ответила не та Алиса, но другая Алиса в ответ махнула рукой, указывая что девушка все равно не поймет о чем речь, ибо адресовано это было не ей, а лисице.
Я увидел снова взметнувшийся снег. Автомобиль опять заходя в занос развернулся почти на месте. Смотрел ровно на меня. Газовал на месте показывая как может громко рычать, как грозно и безостановочно намерен выполнить то, ради чего искал меня, угрожал новым рывком.
Стекло было уже с концами выбито, через него был виден Ил, весь в крови к слову. Видимо брызги разбитого стекла – ранили его лицо, и не только. Куча порезов, так до сих пор и не снятый пластырь на горбинке носа – уже свисал, готовый вот-вот полностью оторваться и упасть подобно осеннему, желтому листу.
Несколько секунд, и я оказался за машиной, а после, всеми силами приложился, что бы поднять заднюю часть автомобиля за бампер. Уши мешались, но вспомнив что это – все таки то, что я могу двигать как свою личную часть тела – они скрылись за спиной.
Сил конечно прибавляло мое обращение, но их не хватало.
Мотор давал знать что тужится, пытаясь вырваться, визжал, а колеса бешено крутились, готовые сорвать машину с места, дай только им прижаться к земле.
Из горла вырвался сдавленный хрип, я успел заметить как Алиса с Алисой чуть ли не в обнимку, пропали, но девушка пугалась лисицы, и меня. Видимо не привычен ей был все таки вид зверья с человеческими конечностями. И черт бы с ним, лишь бы обе остались в порядке.
Теперь уже чувствуя что все кроме меня и Ила – в безопасности и не будет случайных жертв безумства волка, я хотел уже опустить заднюю часть машины на снег, землю, но просто не успел. Конечно, я уже был бессилен, но автомобиль вырвался сам, оставив в моих руках сиротливо смотреть на меня своим блеском, одинокий бампер, видимо тоже только что огорчившийся в своем хозяине. Что ж, этой груде металлолома уже ни к чему такие детали. Да и вообще, сколько он еще намерен разбирать свое транспортное средство? Не уж то ли не жалко?
Похоже, не долго, потому что стоило машине отъехать достаточно далеко, как она зашла в занос, судя по всему не намеренный, остановившись в снежной, опадающей завесе ко мне боком. Дверь – чуть ли не отлетела, открывшись на столько резко, что остатки стекла вылетели уже и из нее.
Так хотелось крикнуть: «В СТО загляни, там тебе ее аккуратно разберут, издеваться то над ней зачем?»
Но я сдержался. Ил, обращаясь, натягивая волчью образину на себя – медленно приближался, сплевывая кровь с губ.
Я стоял неподвижно, чуть прикрытый деревьями. Лишь с хрустом шеи – дернул головой.
У меня как оказалось тоже с носу текла кровь. Видимо опять же при ударе пострадал.
Утер заячий нос лапой, и направил хмурый взгляд в глаза Ила.
- Остановись. У меня для тебя кое-что есть. – твердо и отчетливо, попытался сказать я. Уж не знаю, на сколько у меня это получилось, но вроде звучало убедительно.
- Да?! Ну и что же?! – буквально прорычал он в ответ.
Кстати, требование он таки выполнил, остановившись в пяти шагах от меня. Я почувствовал близкое присутствие Алисы, Андрея, Харитона. Похоже что лисичка все таки созвала ребят по моей просьбе и теперь, они уже появились стоя за моей спиной.
Я медленно достал из внутреннего кармана куртки конверт, протянув его волку.
Тот начал читать, резко, заметно меняясь в выражении морды и оскал был уже совсем не обозленным, а удивленным. Ошарашенным до отвисания челюсти, что в исполнении волка выглядело куда эффектнее чем в человеческом.
Но ничто не вечно, и, он задумчиво протянул бумагу в ответ, явно переваривая только что прочитанное.
Мягко, по особенному сочно хрустнув снегом, к моему плечу шагнула Алиса, приближаясь так же и к волку.
- Видишь? Ты сейчас играешь на стороне лжеца. – медленно протянула лиса
- Того кто оболгал нас всех – продолжил медведь, явно более свирепо, чем когда он – старичок Харитон.
- И сейчас стремится только за своей властью, не за общим благом – завершил это шествие Андрей.
Волк опустил взгляд, я забрал конверт, и первый начал тихо смеяться, смотря в снег.
У меня недоумение полезло на глаза, на заячью морду. Я чуть отшагнул.
Смех из безумного перешел в зловещий. Волчара хотел рвануться ко мне с безумным ревом, но не успел. Мы услышали вой сирены.
Ил обернулся. Наши взгляды оказались обращены на милицейский УАЗ, отчаянно устало карабкающийся через проселочную дорогу среди деревьев вдали. Было понятно, на что он так отреагировал, и куда недоверчиво плелся в это неспокойное время, когда звери гуляют на двух ногах и дерутся с автомобилями, которые им похоже решили подражать, раз разивают пасти и рычат по животному, пусть и проигрывают почему то первым по прочности, раз рассыпаются оставляя кровно родные им частички себя в моих лапах.
Волк взглянул на меня перекосившимся от злобы взглядом. На меня смотрели налитые кровью глаза, жаждавщие продолжения боя.
- Мне ни к чему соглашаться с вами. Мне и сейчас хорошо, а это значит что не важно, самозванец ли Хозяин леса, или нет. Кто дает гарантии что при Диме – не станет хуже? НИКТО!
После, волк рванулся куда то в сторону, оставив заглохнувшие останки своего верного, четырехколесного зверя, обляпанного похоже местами моей кровью. Откуда она, почему я не ощущаю порезов… Не знаю, выглядело страшно. Я повернулся к своим. Все мы сейчас отлично понимали, что потерпели грандиозное падение, и уже ничего не остается кроме как решать вопрос иными мерами, или сдаться. Второго не хотел никто из нас.
Медленно растворился медведь, за ним Андрей, а после, задержавшись, смотря на меня до последнего – Алиса.
Я знал куда они только что переместились, но не хотел следовать, у меня в целях еще сегодня были поиски Романа, а так же…
Хотелось теперь пообщаться с Алисой. С девушкой, которую я принял за свою лисицу.
Обернулся, завидев как из машины уже выходили два офицера. Старый знакомый Тихонов, очевидно заметил меня, но реагировал почему то спокойно. Он смотрел, так тяжко и задумчиво, смотрел, и похоже думал, стоит ли рискнуть и подойти к чудищу, которое казалось ему убийцей, или же остепениться, сделать вид что меня нет, вдруг пропаду?
Его напарник отчетливо давал понять. Он меня – не заметил.
Взгляд Тихонова был таким долгим, тягучим, что казалось вот-вот под его тяжестью я упаду на колени, а после и вовсе, потеряв остатки сил посыплюсь на снег без сознания.
Я представил Рому, и сознание само зарисовало его в поле перед поваленным деревом с бутылками, расставленными как мишени, с пистолетом в руках.
Это было удивительно, но вскоре я оказался в реалии, и действительно я находился рядом с настоящим Ромой, с настоящим пистолетом, направленным на настоящие бутылки. Два громких, оглушительных выстрела, яркий дребезг разлетающегося стекла.
Я снял маску, пока он не увидел меня. Став собой – я кажется, случайно оступился, хрустнув снегом под ногами. Он резко повернулся, но направленное на меня дуло пистолета, вскоре опустилось.
Рома, во что ты превратился…?
Под глазами мешки, взгляд усталый, мстительный и печальный.
Я медленно подошел, положив руку ему на плечо.
- Ты в порядке, дружище? – спросил уже тоскливо и устало.
Парень чуть опустил взгляд, железка в его руках напрягала, но не пугала меня.
- Ты убил эту суку?... – спросил он в ответ хрипло, с ярко читаемой надеждой и злобой.
- Еще нет, но похоже что скоро он сам оступится.
Я сделал пару утешающих хлопков по его плечу, надеясь, что это хоть как то приведет парнишку в чувство.
Он резко повернулся, произведя еще выстрел.
Метко, очередная бутылка – стала лишь историей, читаемой в осколках стекла на сырой земле у поваленного дерева.
- Где ты достал эту игрушку?... – спросил я, не ожидая честного ответа.
- А какая разница? – честно или не честно, вообще не отвечая на вопрос, спросил Ромка.
- Меня отец долго еще учил жизни, после того, что было на заброшке… - решил продолжить разговор Рома, сменив тему
- А как он узнал? – спросил в ответ я.
Ответа не было, но показалось мне, что Рома благодаря этому – словно бы доказал себе сам что я не виноват.
Удивительно, сейчас он доверялся мне полностью, верил в любое слово.
Я еще не долго стоял, смотря как Рома стреляет в бутылки, расставляет их и по новой стреляет, видимо оттачивая и без того безупречные навыки.
После все-таки пропал, оставив у него маску. Все одно она его не заинтересует, да и не пропадет никуда, обращаться то я и без нее могу…
Алиса плутала в лесу, видимо просто гуляла, о чем то размышляя. Я появился рядом с лисицей, не скрывавшей ни хвост, ни руки.
Подошел к ней, разглядывавшей, состоявшую изо льда, змею реки, тянущуюся ниже уровня земли, словно в специально вырытом рву. Речка небольшая, потому не мешала корням деревьев расти вплотную.
Я подошел, и как когда то ранее она делала, обнял, разве что не за шею, а за талию.
Лисица казалось, снова заулыбалась. Теперь я даже не мог предположить, что скрывается под маской, чьи глаза на меня смотрят… А нужно ли оно мне?
Наверное нет, раз уж так все усердно укрывается от моих попыток найти правду.
- Я думал что та Алиса – это ты… - сказал я, еле выдохнув.
Послышалось тихое, кажется апатичное, но все же отвлеченное от проблем хихиканье.
- Я знала. – ответила кратко она
- Но почему тогда не сказала?...
- Потому что за этим было достаточно мило и забавно наблюдать, как ты зовешь ее, совсем не любимым детским прозвищем, которое ей не нравится, называешь Лисичкой и пытаешься к ней клеиться.
- А не ревнуешь?
- А зачем? Я же знаю, что ты рано или поздно узнаешь, и все равно останешься со мной.
Вновь хитро захихикала Алиса, повернувшись ко мне всем телом.
Кажется, она не была опечалена ответом Ила на послание бабушки…
- Как мы решим нашу сегодняшнюю проблему…? Выход есть?
Алиса вздохнула, как бы и весело, а как бы и отчаянно.
- Выхода нет, зайчик… Есть только цель, и, способ, которым ты ее добьешься.
Я задумался над ее словами, и вдруг меня охватило безумное, плохое предчувствие.
- Мне нужно кое что проверить. – сказал я, и не дождавшись ответа Алисы, переместился к лесу, к самому выходу на пустырь, где находился мой дом, дом родителей и где сейчас была Оля…
Я же совсем про них забыл.
Внутри все забилось, при понимании что Ил знает про дом и мой страх за сестру. Я внимательно всматривался в ветхое здание, да вот ничего необычного не происходило. До поры до времени.
- Я здесь, зайчишка – раздался безумно шутливый голос из-за моей спины.
Стоило обернуться, как по заячьей морде прошли когти, оставив кровавые борозды, чуть не задев глаз. Я естественно от неожиданности и боли отлетел, еле не упав на спину.
Рычание предвещало серьезные намерения монстра, надвигавшегося на меня, с окровавленной лапой. С его когтей капала моя, более темная чем у обычных людей кровь.
Чуть опомнившись я рванулся к нему, чего видимо противник не ожидал.
Резкий удар сбил волка с ног. Представитель семейства собачьих, достаточно быстро отлетел назад, взнеся за собой снег, и поднявшись, заревел по звериному. Боевой клич конечно заставил холодок страха пройти внутри по венам, но я не сдвинулся с места.
Когда волк начал подходить, постоянно махая лапами, не бил, лишь блефовал… Я делал шаги назад и тот, смог вывести меня чуть подальше от деревьев.
Понимание того, зачем он это сделал – пришло ко мне лишь позже…
Я чувствовал на себе взгляды. Теперь мы были видны из дома…
Отлично, что же предпримет отец интересно? Поймет ли что это я?
Должен бы, я ему рассказывал многое…
Удар кулаком оглушил врага, Ил даже отшатнулся, сделав пару шагов назад, приходя в себя, после чего я осмелел и произвел удар снизу вверх, по нижней челюсти волка. Вместо ожидаемого эффекта, в лице падения противника на снег с последующим хрустом ни то костей, ни то белого покрывала – он еще раз отшагнул, а после снова зарычав набросился на меня.
У него удалось сбить с ног весом и скоростью прыжка, и теперь я лишь что и мог, удерживать гнусную псину за глотку промежутками рук между локтями и кистями.
Он яростно щелкал клыками, смотря безудержно безумными, наполненными кровью и ненавистью глазами, пытался достать до шеи.
Вдруг раздался выстрел. На мою звериную морду попали кровавые брызги.
Волк явно не умер, но был ошарашен и уже не мог продолжать бой. Он смотрел на меня так, словно его голову прострелил я.
Раздалось еще два выстрела, уже с другой стороны.
Безжизненная туша ослабела, повалилась на мои руки, а после я еле оторвал от себя труп, и бессильно ослабел, тяжко дыша, смотря в небо, крехтя с отвращением из-за появления этого трупа над собой. После закрыл глаза. Снег захрустел, шаги приближались. Когда они оказались совсем близко, я открыл глаза.
Отец с пистолетом в руке, смотрел на меня сверху, так задумчиво, мне стало даже страшно, что он сейчас достреляет и меня, не поверив в мое с ним родство.
Я медленно стянул маску на всякий случай, положив ее рядом. Взглянул на руки… Все, теперь я человек.
Послышался облегченный выдох.
Рядом с лицом отца сверху, только с другой стороны появился Рома, тоже с пистолетом в руке. Он опустился на корточки, смотря на мое лицо.
- Ну ты как, в порядке, боец? – спросил папа.
- Да вроде в норме – сказал Рома, осматривая лицо, и видимо удивляясь что он не видит ни царапин, ни крови, которые заприметил до этого на изувеченной маске.
- Да в норме я… Оля это я надеюсь, в окно не видела? – ответил все же я, отдышавшись.
- У нее окна на другую сторону. На лес. – ответил отец.
Я тихо усмехнулся. Мне были протянуты две руки. Рома впервые после смерти Бяши улыбался. Взявшись за обе, я смог запросто подняться.
Отблагодарив обоих, я отряхнулся.
Удивительно, но отец смотрел на меня как-то странно, и иногда поглядывал на труп собаки. Хотя может и не так уж удивительно. В голову лезли мысли о том как бы я реагировал, будь у меня сын – чудной, диковинной тваринкой из лесной глубинки.
Вдруг Рома, как бы психанув, резко повернулся к трупу. Парнишка заметил что кажется злосчастный недооборотень - был недобит. Да, я тоже присек что лапа медленно пошла щупая снег. Ромка высадил в голову твари всю оставшуюся обойму.
- А это тебе за Бяшку, гнида. – холодно и сухо сказал он. Я даже если честно удивился, схожестью всего происходившего с каким-нибудь наигранным фильмом-боевиком.
Теперь мы могли быть с точностью уверенны в смерти Ила, потому что тот словно впитался в землю черной жидкостью, оставив за собой лишь дырявую от пулевых отверстий маску.
Послышался до боли знакомый вой сирены.
Ромка вдруг насторожился. Кажется отец уже знал что говорить.
Старый добрый УАЗик остановился рядом с нами. Тихонов выбрался из машины, оценивающе разглядывая кровавые следы на снегу, тянущиеся от пролеска к более открытой части. Следы на белом покрывале, явные признаки борьбы.
Но чуть покачав головой в шапке-ушанке, он лишь взглянул на Рому. Офицер явно заприметил через карман куртки-кожанки формы пистолета.
- Ром, во-первых сдать оружие, во вторых рапорт о произошедшем.
Я с удивлением вслушивался в шутливый говор офицера. Ромка вдруг погрустнев отдал пистолет, а после сказал.
- Дома отрапортуюсь, пап…
Моему удивлению, не было границ. В шоке я был как раз потому что Рома оказался сыном Тихонова. Но почему тогда разные фамилии? Пятифан, Тихонов…
Не знаю, и вообще, мое ли дело? Рома кстати куда то резво ускакал, жестом намекнув, что если мне надо будет – я знаю как его найти.
Тяжкий взгляд милиционера перешел на меня, с заячьей маской в руке.
- Ну что, помощь нужна, или сами разберетесь?
Он спросил это, словно бы маска его уже не смущала, как и все эти следы.
- Я хотел задать вопрос. – ответил я, кажется совсем неожиданно уже для отца.
- Слушаю – привычно ответил милиционер.
- Что вы делали тогда у заброшки, когда меня подставили?
Тихонов задумался.
- Поступил вызов за минут десять до произошедшего, сказали точно куда ехать и сказали: «какая то чертовщина творится, кажется убили кого то»
- А это ваша обязанность, принимать такие вызовы?
- А в нашей глуши что, думаешь есть кто-то еще, кто на них пойдет? К тому же, предположения и сомнения, много чего терзало тогда. Рома высказал мне все как на духу, и, знаешь… Я должен отдать тебе должное, что ты оказался сильнее. А то что я тебя чуть не убил… С кем не бывает?
Вдруг он тихо засмеялся. Смех подловил и отец, а мне было не то что бы до смеха.
Тихонов поглядывал на отца, и когда тот засмеялся над шуткой милиционера – видимо распознал неискренность.
- Пап, маме объясни как-нибудь мое отсутствие. Тих, я к сегодняшнему полю боя, жду…
С этими словами я переместился к обломкам темной Волги, и сел на самое небитое место на капоте. Предварительно успел разглядеть удивление офицера, но видимо тот понял что у меня к нему разговор, надеюсь последует на помощь лесного гражданина.
Но поскольку этот железный монстр погиб не так и близко к дому, у меня было время на размышления.
Передо мной появилась Алиса, она посмотрела мне в глаза, совсем устало.
- Как ты? – спросил ее я.
- Лучше ты мне на этот вопрос ответь… - вполне ожидаемо, поволновалась о моем состоянии изящная лисица.
- За сегодняшний день я отхватил больше, чем за всю жизнь, но вроде живой, и даже ходить могу – чуть посмеиваясь ответил я.
Она же моего юмора не оценила, отведя взгляд.
- Хотела бы я сегодня ночью с тобой еще погулять, но сейчас это уже слишком опасно, и, тем более, ты скорее всего устал, есть дела важнее…
- Когда все кончится – хоть каждую ночь, Алис, я с тобой – всегда за…
Девушка кивнула, осторожно обняв меня, на последок поцеловав в щеку, ну и пропала… Послышался тихий, умеренный гул двигателя. Ко мне приближался УАЗик.
Я даже особо как-то не взглянул в его сторону. Но, когда отгремев дверьми, Тихонов все таки подошел ко мне, мы оба уставились на красивый пейзаж с лесом, на который была направлена развалившаяся Волга передом.
- Товарищ, я конечно все понимаю, но хотел бы с вами кое что обсудить. – начал я.
В ответ тот посмотрел на меня.
- Я надеюсь в этом обсуждении, ты многое прояснишь в сложившейся ситуации…
- Проясню, и даже как сделать что бы люди, дети пропадать перестали, расскажу.
- В таком случае я вдвойне заинтересован. Рассказывай.
В ответ я выложил всю историю, связанную с хозяином леса и прочим.
Он хорошенько задумался, прикурив. Мы смотрели уже на закатное солнце, уходящее за линию леса, с надвигающейся тьмой.
- У вас есть предположения, кто может быть самозванцем, и, сможем ли мы от него избавиться, когда он не будет размером с дерево?
Тихонов не поворачиваясь ко мне, долгое время вглядывался в лес, словно бы видел там рога, двигающиеся вместе со смотрящими на него глазами.
Фактически же, он просто думал, и вряд ли даже видел что либо, хоть и смотрел туда.
- Это может быть Алиса. Девчонка которую спасла твоя лисица.
- Мне кажется это мужчина…
- Какие основания?
- Козел как никак… Вроде за мной ходило что то громадное с мужским голосом.
- Совой тоже оказался Андрей, как ты думаешь, почему бы хозяину леса не оказаться девушкой?
- Возможно…
- Или Харитон.
Я крепко задумался.
- Основания?
- Всегда спит, меньше всех участвует в твоих делах.
- Он же медведь… Кстати, это сразу два зайца… - я хотел продолжить, но увидел улыбку Тихонова, да и сам усмехнулся – в общем, во первых он медведь, часть стаи, во вторых он медведь, по тому и спит много.
- Ну как знаешь. Я помочь тебе ничем не могу, но могу лишь предполагать.
Я не сомневался в его навыках, как детектива, все-таки он очень давно работает в органах и это видно, но мне не нравится мысль о том, что лжехозяином – он ставил кого угодно, только не самых моих близких, и не самого себя. Опасность может представлять самый неожиданный человек...
- Еще кандидатуры?
- Есть конечно одна, но тебе вряд ли понравится. Я бы предпочел не говорить, если ты сможешь справиться без знания того кто он есть в жизни…
Я задумался, но выхода особого не было.
- Выкладывай, там и подумаем.
- Отец твой, странно себя ведет как то.
Я повернулся, задумался. А ведь он прав… Хотя нет, ну а какие тогда основания?
- А доказать можешь?
Окурок Тихонова полетел куда-то, не так далеко, и зашипел в снегу.
- Он всегда на отдалении от тебя, видишь ты его редко. Часто он сюда катался еще тогда, когда вы в целом не переехали, значит вполне может и самозванцем оказаться. А в мотивах… Знание, зависть детям?
- Он выстрелил первым в хищника… - попытался опровергнуть это я.
- В том то и дело. Он тебя спас, но, что если лишь для виду? Отлично ведь понимал как ты закалился и мог ответить шавке, ну и постоять за себя, пусть даже перед монстром. А так ты расслабишься, не будешь уже ждать удара в спину, и тогда он сможет спокойно от тебя избавиться.
Я задумался.
- Хорошо, я обмозгую ваши предположения, а еще, если вы не против – в свободное время ведите пожалуйста неофициальное расследование в одиночку, в поиске самозванца.
- Сделаю все, что в моих силах, это должно положить конец пропажам…
- Я буду благодарен помощи.
Мы пожали руки и вежливо попрощавшись, я исчез. Полагаю теперь Тихонов должен подумать, что делать с той грудой металлолома, которая осталась на поле битвы.
Оказавшись в доме Харитона, я заметил странную пустоту. Только Андрей, читал книги принесенные мной. Он так же взял пару колец с какими то камнями из принесенного мной.
Подозрения пали и на него, но я не думал об этом основательно, может он просто саморазвитием занимается. А что, для совенка то - не странно…
- Привет Дим.
- Привет, а где все?
- Где Алиса – я не знаю, знаю только что Харитон в магазин ушел.
Мысли снова окутали все внутри, заставляя с интересом думать, кто же такой этот хозяин леса…
Я хотел бы узнать это прежде, чем прочитать бабкин заговор, да и узнать как бороться с этим… Козлом во всех значениях слова...
- Андрей, скажи-ка мне вот что.
- Ась? – нехотя оторвался парень от книги.
- А вы не можете его теперь свергнуть? Когда Ил мертв…
- Ил мертв? – переспросил парнишка, удивленно глянув на меня.
Я усмехнулся.
- Напал на меня уже дважды, получил все-таки свое…
- Это конечно хорошо, что теперь никто мешаться под ногами не будет, но, увы сей факт не дает нам возможности свергнуть хозяина леса теперь… Одного мнения как не хватало, так и не хватает. Однако и искать нового волка – слишком долго, нас всех может быть убьют уже к тому моменту, когда найдем…
Я задумался.
- Ладно, я вымотался за день, спать хочу… Придут все – скажи что поговорить только утром.
Тихо усмехнувшись Андрей ответил, понимая что я шучу, знаю же, что будить меня никто не будет.
- Хорошо.
Снял куртку, ботинки, все повесил по местам.
Отец не сказал ничего по поводу волнений Оли и матери. Неужели забыли? Не может же быть такого…
Удивительно, но в сон я провалился достаточно быстро и легко, чего раньше за собой не замечал.
Что ж, здравствуй новый сон.
Только… Стояла передо мной уже не Алиса… Оля. А за ее Спиной громадная козлиная голова.
Оля, кажется, плакала.
Только сейчас я понял, в какой большой опасности моя сестра.
Ее медленно обхватила когтистая лапа, я рванулся к девочке дабы спасти, но под крик сестры – все это ушло во тьму.
Я опустился на колени, и, хотелось было кричать от боли, осознания того что я упускаю что то важное из виду…
Но нет.
Я проснулся от того, что меня все-таки разбудили посреди ночи.
Осторожно меня тормошили руки Алисы. Я только сейчас осознал, как же жутко выглядят лапы всех обитателей леса, и как ухожены ее руки.
Заметив мое пробуждение и открытые глаза лисичка перестала беспокоиться, и кажется заулыбалась с очень хитрым выражением морды. Я смотрел на нее, а глаза ее светились мне в ответ.
- Что случилось? – спросил я сквозь сонливость, которая вдруг, куда-то улетучилась.
- Ты скоро умрешь – ответила лисица, так радостно и весело, что стало даже не по себе.
Я был напуган таким ее поведением, рванулся в сторону, видя как Лисица медленно превращается из девушки в лисьей маске, в какое-то безумное чудовище. За ее спиной, с веревками на шеях висели Андрей и Харитон.
Алиса оголила стройные ряды клыков, раскрыв пасть достаточно широко, начав совсем по звериному рычать. Набросилась на меня, и только тогда я уже по-настоящему проснулся.
Чуть с кровати не упал от такого резкого выхода из сна.
Алиса, уже настоящая вроде… Удивленно подошла ко мне, но увидев как я невольно вжался в стену спиной остановилась, смотря с удивлением, да и в конце концов непониманием.
В комнату заглянул старичок Харитон с кухни, из-за его спины вышел Андрей.
Я громко выдохнул, протерев лицо, после поднял взгляд. Никто не изменился.
Наступил момент облегчения, вновь тяжкий выдох.
Я устало опустился на подушку, потянувшись.
- Что-то случилось? – спросила Алиса, когда все уже вернулись на кухню и похоже продолжили обсуждение чего то.
- Да так… Кошмары снятся… - с тихой усмешкой, смог вытянуть из себя я.
Мое внимание внезапно приковал темный силуэт автомобиля за окном.
Поднявшись с кровати подошел к окну, всмотрелся…
Полуразобранный, но все же походу приведенный в рабочее состояние, металлический зверь – мирно стоял у дома и ждал своего часа.
Я повернулся к Алисе.
- А это…? – затянулся с продолжением фразы я, пытаясь подобрать более подходящее слово.
- А это Тихонов. Кому то отдал похоже ночью, и вот привезли эту всю красоту сюда, совсем недавно, утром.
- А сейчас сколько времени?...
Лисица даже не посмотрев на часы ответила:
- 13:11
Вновь тяжкий выдох.
- Я так долго спал?
- Ну да… Офицер так же кстати передал ключи и сказал, что то вроде «это вам на память, от Ромки»
- Щедро – ответил я, интересуясь, куда же теперь девать эту красоту.
И правда, ключи от машины лежали на столе, кстати вместе с брошенным мной где то в глубине леса рюкзаком.
Нет, за руль я не полезу, ибо не смыслю ничего в вождении и вообще мне лет маловато…
Думаю пока Харитону подарком, можно считать.
В этой глуши, конечно же никто бы не обратил внимание на то, кто сидит за рулем, но все же…
Задумчивость снова накатывала.
Я прошел на кухню, пока лисица отвлеклась на тихо тявкавшую Жульку.
- Харитон, расскажи о прошлой хозяйке леса?
Дед нахмурился.
- Ну а что такого могу сказать? Честная была, добрая… Никогда не любила, если мы на кого то планировали нападать…
Усмешка, я и не ожидал другого ответа.
Ему словно больно вспоминать мою бабушку. Неужели у них тоже роман был? Или же такой хороший был человек, что к ней привязался?
Не знаю. Я вернулся в комнату потянувшись, взглянул на Алису, она ответила взглядом.
Лисица тихонько подошла, обняв. Сейчас мне стало легче дышать, и в целом как камень с души… Ощущать близкого человека, или даже не человека, я не знаю… Чувствовать ее рядом – очень приятно. Особенно в объятиях.
Я вздохнув ответил на эти объятия, уже с концами привыкнув к ее шубке, и тому, что видимо без этого толстого предмета одежды – я ее не обниму никогда.
Хотя летом… Она же не сможет вечно так ходить? Рано или поздно переоденется во что то более открытое.
Но это дело будущего, не настоящего. Да… А даже жалко ведь, если честно.
В скором времени она все-таки отстранилась, от безысходности, посмотрев мне в глаза, и вовсе отошла, что-то снова разглядывая в доме.
Почувствовав себя одиноким и ненужным, я представил Алису, только другую, не лисицу, а которую ей считал.
Оказался почти на окраине тайги, рядом с ней. Что девушка забыла здесь, в лесу?
Медленно подошел, положив ей на плечо руку…
Девушка вскрикнув отдернулась, повернувшись и вцепившись в меня взглядом.
Положила руки на лицо, закрывая рот, словно пытаясь не закричать. Я тихо выдохнул, оставив след из пара…
- Алис… Чего ты боишься?
Она продолжала молча сверлить меня взглядом. Прекрати, ты же дырку просверлишь…
- Я же тебя отбросил не просто так… Спасал как мог, значит наверное зла не желаю?
Девушка вроде тихо успокаивалась.
- Но ты же…
- Да, я монстр, знаю, но, я же хороший монстр…
Чуть посмеиваясь ответил я.
- Да и лисица которая тебя потом вообще оттуда вытащила, она же тоже тебе лишь помогала
Девушка тихо опустила руки, чуть улыбнувшись.
Кажется получилось.
- Все, не волнуйся. Что ты тут делаешь?
- До сих пор не могу поверить, что ты считал меня – этой… Причудливой. Да и я… Тебя на самом деле и искала… Хотела узнать все, и, подумала что если верить слухам – ты лесной обитатель, значит почувствуешь мое присутствие в лесу.
Я тихо засмеялся.
- Ну… Честно говоря не совсем так, я просто вспомнил что ты же никуда не пропала, вот и решил навестить, а ты здесь. А что ты хотела узнать?
- Хотя бы как минимум, понять и осознать произошедшее…
- Ну… Скажем… За мной охотятся. Не бандиты, не волнуйся… Всего лишь самозванец, выдающий себя за лешего и ныне покойный его приспешник, волк. Он как раз на той Волге и пытался меня сбить, а ты просто рядом оказалась…
Я только сейчас понял что лучше бы сказал, что это бандиты. Успокоил называется.
- Ты убил его?...
- Пришлось. Не хотел, но он сошел с ума и начал нападать. Там уж было либо он, либо я…
- А леший?...
- Возможно скоро с ним будет, но я всегда даю шанс, надеюсь воспользуется и уйдет, оставив жизнь себе.
Алиса задумалась, после увиденного – она не смела сомневаться в моих словах. Тихо выдохнув я шагнул в сторону леса, осматриваясь.
- Дим, постой… - сказала девушка, сделав несколько шагов следом, чуть сокращая расстояние.
Я повернулся к ней.
- Может… Я могу к вам присоединиться?
Я задумался.
- Как ты себе это представляешь?
- Я читала о таком в книжках… Вам же нужен теперь новый волк…
Задумался. Любопытно, а ведь я, как леший должен знать такие вещи, и вообще-то я же должен решать, да или нет. А еще это кажется было решением всех проблем.
- Я сейчас вернусь. Погуляй пока что здесь…
Сказав данное я переместился в дом Харитона. Зашел на кухню, где все еще продолжался разговор между Андреем и Харитоном.
- Дед, а… Я же могу обратить в волка, человека которого считаю достойным этого поста?
Тот словно испугался, встрепенулся.
- Не вздумай делать это так резко, подумай хорошенько… Во-первых человек, если кровно не принадлежит лесу – то это делается только с его согласия, а во-вторых, это может быть только тот, кому ты сильно доверяешь.
- Я подумаю, спасибо.
Вновь переместился к девушке, которая плутала в лесу, задумчиво разглядывая деревья и постоянно оглядываясь, в надежде увидеть меня.
- Так как я истинный хозяин леса – это решать мне. Но Алис, пути обратно не будет. А еще ты должна подождать… Пообщаемся, я узнаю тебя лучше, и буду решать, да или нет.
Девушка в ответ кивнула головой, чуть улыбнувшись.
- Я мечтала о подобном… Спасибо, Дим…
Но вдруг одно из деревьев, разъединилось, переросло в громадный силуэт.
- Алис, скажи всем, что бы собрались рядом со мной, мне нужна их помощь.
Сначала девушка не понимала, но когда пропала – я уже готов было молиться, что бы поняла… И смогла помочь, созвав обитателей леса рядом со мной.
- Ну вот мы и встретились. – сказал я куда то вверх, и не сомневался, громадная туша меня услышала.
- Надо было тебя сразу растоптать, пока они еще не поняли, а не маской в морду тыкать… - как бы виновато призналось чудовище с козлиной головой.
Я словно невзначай задумался, достаточно поздно поняв к чему это было сказано, и, еле успел рвануть в сторону. Удар, даже земля затряслась. Копыто впилось в снег, прямо перед моим лицом. Послышался зловещий смех сверху.
- А ты ведь тогда почти утонул – обидчиво заорала ужасающая нечисть
- Что, негде теперь спрятаться? Некуда бежать? Не выйдешь на лед?
Я рванулся в сторону еще раз, но теперь ударился головой о дерево.
Да, деревья начали сгущаться вокруг, образуя круг, непроходимые стены. Оно ограничило мое передвижение, не позволяло бежать, да и как то вырваться точно так же не позволяло.
Я увидел три появившихся, знакомых силуэта.
Лисица, медведь, сова.
Все втроем они рассредоточились по этому «полю битвы»
Чем отвлекли внимание основного чудища.
Что ж, теперь у меня было больше шансов.
Но оно выдало необычный поворот.
- А сможешь ли ты свергнуть меня в честной схватке? Если победишь – я уйду
Рядом со мной в снег упал старинный, покрытый гравировками меч.
Обитатели были сильно удивлены, кажется даже не менее чем я сам, и судя по взглядам не доверяли самозванцу.
- Проиграешь – обречешь их всех на вечное насильное рабство!
Пугающе приблизило свою вонящую морду «ОНО».
Я взял меч, после чего деревья так же отделили всех присутствовавших от нас, но позволяли ребятам лишь смотреть.
Я никогда не держал в руках такого оружия. Да если честно, я вообще не держал никогда ничего мощнее рогатки или кухонного ножа, черт возьми…
Досадливо крикнул в ответ, уже имея хитрость на счету:
- А что же ты тогда не спустишься к нам с небес, если такой честный?!
Зверюга отошла на два полушага, чем кстати расширило «поле боя» и медленно уменьшилось в размере.
Но в руках существа не появилось никакого оружия, а это значило лишь одно. Драться самозванец - будет когтями и рогами. Отлично…
Я оказался в ловушке, оно ловчее… Хотя кто может быть ловчее зайца?
Это я приберегу на потом, когда совсем худо будет.
Пару раз взмахнул мечом, как бы выказав свою готовность, хотя внутри било волнение и страх, а руки подрагивали.
Внезапно ставший белым, видимо вышедший из тени, на меня рванулся самозванец, вперед рогами. Собрался бодаться…
Я увернулся, его унесло вперед, но, не надолго, Успел оставить когтями порезы на боку, порвав часть куртки за одно, от чего на снег закапала багровая кровь.
Козлиная морда с красными светящимися глазами заревела, так что даже казалось, будто бы она снова стала огромной, но нет.
Когда я смог разглядеть это существо, оно уже было слишком близко. Наотмашь я ударил мечом, и попал по груди врага, но ранение его не остановило, я лишь присел в последний момент, от чего лапы пролетели в миллиметрах над моей головой. Тварюга споткнулась об меня и полетела вперед, но слишком резко затормозила копытами на снегу, а после встала словно бы ничего не случилось. Я отбил удар когтей мечом, что по странному обыкновению получилось.
Вдруг я начал вспоминать заговор, который прилагался к письму бабушки, словно бы учил его до этого, а ведь фактически прочитал один раз, не дочитав до конца. Память? Или магия?
Сейчас уже было не до страха, я начал произносить заговор, значимо напугав самозванца. Он отскочил, отлетели комья снега из под копыт.
Я почти дочитал до конца, но отвлекся, за что получил удар по щеке, уже настоящей, а не по маске.
Загорелась щека, в ответ удар мечем в плечо противника.
Как ошпаренный – козел отскочил, заорав еще громче и пуще прежнего.
Я заметил что за деревьями постоянно пыталась пробраться к нам Алиса, Андрей активно искал способ меня выручить, а медведь Харитон просто наблюдал, но вместе с суетливым потоком других – ходил туда сюда, обеспокоенно что то говоря, да бормоча под нос.
Еще удар мечом, еще и еще. Отчаянный вопль вырвался из самых недр моей груди.
Видимо самозванец уже осознавал как же недооценил меня, но пытался победить честно.
Оно налетело на меня рогами, проткнув насквозь живот. Из груди вырвался с кровью сдавленный хрип, на последок я успел увидеть лишь как уже в истерике, Алиса, пыталась обойти деревья, которые то и дело появлялись прямо перед лисьим носом…
Я упал на колени, когда монстр отошел в сторону. Козел плюнул в сторону и злорадно засмеялся. В глазах мутилось, но вдруг изнутри что то словно начало рваться наружу, я заметил как раны затянулись… Не с концами, но продолжить бой я мог. Что происходит?
Сова… Он был над нами и активно кричал заговоры, старые, похоже исцелительные и достаточно сильные, я даже слышал это…
Не зря Андрей читал эти старые книжки.
Это обозлило зверину, и тот какой то веткой сбил сову, от чего у меня в груди йокнуло. Я успел лишь увидеть как Андрей, ни то живой, ни то мертвый упал на землю за древесной баррикадой, оставив след из перьев.
Я повернулся к твари, услышав ее слова.
- Да когда же уже ты сдохнешь?! Сдавайся уже, больше тебе никто не поможет!
Собрав всю оставшуюся волю в кулак, я крепко сжал меч в руке.
- Знаешь, если бы не был ты таким поганым – остался бы жить, и может даже править. Но теперь – я закончу начатое – ответил я сдавленно, но спокойно.
В ответ оно снова начало бодаться. Я успел отреагировать и развернувшись в прыжке в сторону, успел срубить оба рога разом. Меч оказался достаточно увесистым для такого.
Тварюга заревела, заскрипела, деревья стали совсем темными, крик переполнял округи и кажется это слышала вся деревня.
Демону, или не демону, черт знает, одно точно - было больно. Пока зверюга оплакивала потерю, я снова начал читать заговор, медленно подходя.
Алиса и Харитон нашли способ прорваться, но приблизилась ко мне лишь лисица, слишком поспешив. Харитон же помогал встать Андрею. Слава богу второго не сильно задело, он остался жив, но пару ребер сломал точно, хотя все таки остался жив…
Да вот только если бы Лисица не попыталась ко мне подобраться – я бы успел дочитать заговор.
Самозванец развернулся, ударив по моей руке, в которой держалось оружие, вспоров кожу местами на пальцах.
Громкий выкрик боли…
Меч звеня упал в снег. Похоже ударился о какой то корень.
Что бы хотя бы как то унять боль, я обратился, и это помогло.
И только сейчас я успел увидеть ужасное…
Козел тоже вернулся в свой полный размер, став громадным снова, он рычал и орал как мог.
Деревья нас больше не ограничивали, и я кажется мог уже и бежать, но безумно хотелось закончить начатое, потому что Алиса…
Пока зверюга становилась в свой полный размер, резко ударила лисицу, отбросив оную достаточно далеко, где девушка сильно ударилась спиной о какое то дерево. Она упала и лишь хвост чуть мешал видеть ее…
Злоба переполняла меня изнутри. Харитон помог Андрею сесть опираясь о дерево поодаль, и совенок теперь лишь безмолвно наблюдал и снова что то читал.
Я рванулся, прыгнув, схватившись за шерсть твари на ноге. Он отчаянно бил копытом оземь, стараясь меня сбросить, но не получилось, я продолжал забираться. Харитон помогал, отвлекая зверюгу, и на моменте когда я уже был на его плече, а держаться приходилось сильно, иначе сбросил бы…
Почему то бить руками он не догадался.
В этот момент послышались громкие выстрелы, чего то очевидно покрупнее пистолетов, почти даже оглушая меня.
Они впились в морду твари, но не остановили, лишь отвлекли. В этот момент я сумел забраться на его лоб и в третий раз начал читать заговор.
Не знаю откуда были выстрелы, но кажется догадывался что Харитон успел взять свое ружье. Значит знал, не сможет никак побить самозванца, но и не преследовал невозможных целей, лишь отвлек. На последнем слове заговора руки мои начали издавать яркое голубое свечение, затрещали, заискрились, давая мелкие молнии в разные стороны.
В этот момент все словно замедлилось, в теле бурлил адреналин, теперь безумный боевой клич вырвался из моего горла. Прыжок…
Козел задрал голову смотря на меня.
Резкий удар в глаз, весь свет который был в моих руках передался через этот удар в голову самозванца…
После все потемнело в глазах, я почувствовал как падаю, удар о снег…
Когда оклемался, поднял голову и обнаружил козлиную маску, рядом с ногами, окровавленным силуэтом на снегу.
Вокруг собралось не мало публики: лежавшая Алиса, кажется была без сознания, медведь, смотревший с направленым все еще в верх двухствольным оружием, на нас, неподалеку уже стоял Андрей, державшийся за бок… Откуда то взялась Алиса, которая девушка, возможно все это время бежала к нам, все безмолвно наблюдала.
Вдруг окровавленный человек рядом с маской, задергался, начал понемногу отползать. Я тихо подошел, со страхом увидеть там кого то, кого не ожидал видеть… Так и случилось.
- Мама?... – испуганно заметил я, даже отпрянув.
Но нет это не была моя мать, теперь я даже начал понемногу понимать, почему в семье были такие большие проблемы все это время, почему отец сюда ездил и куда она пропадала… Я уделял ей слишком мало внимания, что бы понять, кто был по правде предателем...
Все еще звериный, но уже более ужасающей своей ломанностью, голос ответил с горькой обидой, сквозь слезы:
- Ты! Ты всю жизнь мне испортил! Я ненавижу тебя! Давай же, убей теперь меня!
Я медленно подошел, устремляя взгляд в ее глаза. Они были как и раньше, холодны до ужаса, и, в общем то теперь я понимал как это описать… Звериными они были. Взгляд одержимый.
Я взглянул на маску козла без рогов, а после снова повернул голову, к тому человеку, который породил меня, и, все это время жил бок-о-бок со мной и сестрой.
Как же так вышло?...
Медведь медленно подошел ко мне, положив руку на плечо. Вдруг псевдохозяйка рванулась в нашу строну, с безумным оскалом из неестественных зубов, но была сразу же пристрелена со стороны.
Мой взгляд поднялся, и я увидел Тихонова. Мужчина посмотрел на меня как в последний раз. Он отошел за силуэт дерева, убирая пистолет и медленно прикуривая. Я было подался в его сторону.
Очень странно, что он тут оказался, да и откуда взялся.
Вдруг рассеялся как дым… Кажется этот лес хранит еще очень много загадок и тайн, иначе я не могу объяснить только что произошедшего.
Труп женщины, уже лишь отдаленно напоминавшей мать опал на землю, и был втянут в нее черным потоком жидкости.
В ушах звенело. Я медленно двинулся к лежавшей на земле лисице, ощупал ее пульс. Она была в порядке, не думаю даже что были переломы, надо тащить домой…
Я осторожно поднял Алису на руки, и ничего не говоря переместился в дом Харитона, где и положил на диван. Я не дожидался всех, сразу же переместился к своему дому. Медленно вошел внутрь. Меня встретил отец, сразу ужаснувшись, и рванулся к ванной.
Ну да, порезы, кровь и прочее.
- Дима, ты в порядке?! Я слышал из леса ужасающие звуки, это ты был?
- Пап… Я то, в порядке…
Он с недопониманием всматривался в мои глаза.
- Матери больше нет. Точнее… Ее не стало уже давно.
- Что ты говоришь такое?!...
Он подошел ко мне, положив руки на плечи и кажется готов был трясти меня, но мне становилось совсем плохо.
- Забудь об этом, главное что мы все еще живы и наша жизнь впереди…
С этого момента отключка…
Очнулся я уже в кровати своей комнаты. Пластыри, бинтики, на краю кровати сидел отец, где была Оля – я не знаю, но тут же стоял Харитон.
Они обсуждали этот вопрос, который сейчас волновал и меня.
- Но что это значит?! Получается она по праву была хозяином леса… Как можно звать самозванцем, достойно перенявшую это звание? – спросил отец.
- В том то и дело, что это не Карина. Не мать Димы и не ваша жена. Самозванка дважды, это ведьма, жившая где то в городе, изучала наш лес еще до смерти прошлой хозяйки, и потом уже вошла в игру. Сначала вы ведь переехали в город, растили Диму и Олю, а в конце концов Карина сильно изменилась, а у вас началась череда неудач. Работа, нежелательные враги, что скажете? Очень легко все это подстроить.
Вашей жены не стало уже очень давно, а женщина выдававшая себя за нее – была лишь в маске. Маске зверя страшнее чем Димина… Она выдавала себя за родного вам человека.
Теперь все наладится, как ваша жизнь, так и жизнь леса, да и всей в общем то округи. Вы зря, нас боялись…
Я осторожно поднялся, от чего дедок затих, пересев на край кровати.
Услышанное ошарашило не меньше увиденного после боя, но теперь я был спокоен, и душа моя спокойна, не смотря на все случившееся. Я поднялся…
Меня хотели остановить, но я отмахнулся рукой, направившись в комнату сестры.
Вошел и увидел умиляющую картину. Сколько же я спал?
Лисица на четырех лапках, вертелась рядом с сестрой, которая увидев меня сразу забыла о существовании диковинной зверушки рядом, и подбежала, крепко обняв.
Я улыбнулся, обняв ее в ответ.
- Дима! Где ты был?! Я за тебя так боялась, особенно когда из леса рычание началось…
Я вздохнул, чуть похлопав ее по плечу.
- Не волнуйся, Оль, все хорошо… Теперь все хорошо…
Лисица взглянула на меня, зевнув. Она направилась куда то на первый этаж, судя по всему обратиться обратно в привычную мне Алису.
Оля еще долго мне рассказывала о том что сова больше ее не беспокоит, что все хорошо, но то что волновалась за меня, а я был рад, просто рад что теперь все спокойно, все хорошо, и с ней все будет в порядке.
Отпустила сестра меня только под вечер. Похоже сейчас все были у нас дома.
- Оль… Помнишь коллекционные вкладыши из жвачек «Turbo»?
- Да, ты их собирал…
- Если хочешь – вся моя коллекция в ящике стола, напротив того который с книжкой. Можешь забрать.
А еще я кажется что то вспомнил, ну а если точнее, вернулся в свою комнату, под немые взгляды двух общавшихся. Куртка моя лежала на столе, из ее кармана я достал те самые вкладыши, что были из жвачек от Алисы.
Их закинул в стол, туда где и были остальные.
Мне кажется сестре эти штуки нравились давно, да и она сама говорила как завидует.
Когда я спустился на первый этаж, заметил за столом Андрея и Алису, сидевших, и лишь молчаливо ждавших героя.
Я сел рядом, подставив другой стул.
Андрей улыбнулся, он уже был в порядке.
- Ну что, завтра в школу, Димка? – сказал он – ты заслужил многое…
- Как раз о «заслужил» – улыбнулся я в ответ – Алис, помнишь свое обещание?
Лисица тихо хихикнула, положительно кивнув.
- А ты помнишь свое? – так же задорно спросил Андрей
Я как бы невзначай улыбнулся в ответ, но виновато забегал взглядом…
- Извини, забыл, а какое?...
Стало на душе легко и спокойно, хотя еще многие вопросы вертелись в голове, но ответы на них – я найду очень скоро. Это я знаю, потому что теперь я могу без страха за себя и близких находиться как в лесу, так и в целом в округе.
А через семь лет, я начну учить всему нужному Олю, дам ей знания, которых еще сам, честно говоря не получил, и, со спокойной душой, отправлюсь на место какого-нибудь еще зверька в этой веселой компании, называемой обитателями леса… Ну или может быть, возьму отпуск? Мне кажется я слишком быстро постарел с этими всеми событиями. Надо бы Ромку проведать, да и найти Тихонова, черт знает, что значило его внезапное появление и исчезновение со спасительным выстрелом.
Ну и кстати, если ты читаешь это, я скорее всего уже давно покинул свой пост. Оль, знай, я люблю тебя, сестренка. Я знаю у тебя осталось очень много вопросов. Тут я рассказал почти всю ключевую историю того, как когда то твой братец, отбил у врага твой же пост. Не обижай Алису, девочка стала волчицей совсем недавно и слишком молодая, что бы знать все то что знаем мы. Я буду очень рад, если ты уважительно отнесешься к новым обитателям леса. Харитону уже совсем скоро будет пора… А Андрей – верный друг и товарищ, попомни мои слова, благодаря ему я не сгинул тогда в бою с чудовищем…
Ну и конечно же, все ответы на вопросы, которые так волнуют тебя о надвигающейся беде?
Ты знаешь где их искать, благодаря моему рассказу. Там где ты и нашла эту флешку. Помнишь? Чердак…
Конец фанфика.
От себя хочу поблагодарить прочитавших, а в особенности Диму Первицкого, Романа Павлова и Алексея Четвертова за помощь. Очень приятно, что кому то по правде интересно, и что были люди, только и радые помочь продвижению
Я рад что мой первый роман, пусть и фанатский, фанфик, получился именно таким, какие я его хотел видеть. Ну а так же приятно что он понравился первым прочитавшим
Ну а в прочем спасибо за внимание. Искренне, ваш Din Ary.
Я - зайчик
© Copyright: Дин Ари, 2021
Свидетельство о публикации №221111101694
Свидетельство о публикации №221111101694
Рецензии