Февраль-почти весна

               
   - Илюшка, Илюшка, твоя мама-кукушка приехала, - кричали ребята во дворе, когда Илюшка подходил к дому.
   Илюшка ни на кого не обижался. Разве на правду обижаются ? Да, его мама – кукушка. Она бросила Илюшку, когда ему было всего три годика и ушла к другому мужчине. Потом она родила еще одного мальчика, братика Илюшки и тоже бросила его на отца и ушла к другому мужчине.
   Ну и пусть моя мама кукушка, главное, что она приехала, думал Илюшка. Мама приезжала всегда неожиданно, непредсказуемо. Она привозила Илюшке большую шоколадку и Илюшка оставлял себе на память и хранил фантик, когда шоколадку съедал.
   Соседи узнавали о приезде Илюшкиной мамы по запаху. Мама пекла самые вкусные в мире оладушки и на весь подъезд их трехэтажного дома вкусно пахло печеным. Илюшка выносил оладушки целыми стопками во двор и угощал друзей.
   Больше всего Илюшке нравилось, когда мама гладила его по голове. У мамы какие-то особенные бархатные руки.
   Отец во время приезда мамы делал суровый вид, но ненадолго. Илюшка чувствовал, что отец тоже рад маминому приезду. Он уступал маме свой диван и ложился на полу рядом с Илюшкиной кроватью.
   За несколько дней Илюшкина мама наводила в их однокомнатной квартире идеальный порядок. Все блестело и сверкало. Особенно Илюшка поражался, какой порядок мама наводила в платяном шкафу. Все вещи лежали в строгом порядке как по струнке. Ни у отца, ни тем более у Илюшки так никогда не получалось.
   Если Илюшка начинал готовить домашнее задание и учить уроки, мама затихала, садилась рядом с ним и слушала, как Илюшка читает или учит стихотворение.
   - Мам, - спрашивал Илюшка, - а ты в школе хорошо училась ?
   - Плохо, Илюшка, очень плохо. И уроки пропускала.
   Илюшка округлил глаза.
   - Прогуливала ?
   - Бывало, - честно признавалась мама. – А ты учись хорошо, чтобы в институт поступить и профессию хорошую получить.
   - Я хочу стать летчиком, мам. Буду летать над облаками на сверхзвуковом самолете.
   - А я в школе хотела стать артисткой, а стала парикмахером.
    - Но парикмахер тоже хорошая профессия, - успокаивал Илюшка маму. – Главное, всем нужная.
   Мама Илюшки работала парикмахером у вокзала одного районного центра.
   Илюшкина мама любила, когда он рассказывал ей что-нибудь из своих уроков. Особенно часто Илюшка удивлял маму всякими историями из природоведения.
   - Есть такая птичка, мам, клест называется. Она единственная выводит своих птенчиков в лютые морозы зимой.
   - Бедненькая, - сказала мама. – Они же замерзнут.
   - Нет, мам. Она строит очень теплое гнездышко под густыми ветвями пушистой ели и птенчикам там тепло. Зато все птицы улетают, а корма в лесу много. Шишки зимой раскрываются и снег весь усыпан семенами. Ешь сколько хочешь и никто тебе не мешает.
   Илюшкина мама была не просто красивая, она была очень красивая. На нее оборачивались и мужчины, и женщины. Все девчонки в Илюшкином дворе хотели быть похожими на его маму-кукушку.
   Илюшка знал, что папа познакомился с мамой в ресторане и сразу же влюбился в нее до смерти.
   - Ищи себе невесту не в хороводе, а на огороде, - любила говорить Илюшке бабушка.
   Смешная эта бабушка. Илюшка сто раз был у нее на огороде, а никаких невест там никогда не видел. Грядки видел, кусты и деревья видел, а ни одной невесты там и в помине не было.
   В последний раз мама прожила у Илюшки почти месяц. Он был этому очень рад и хотел, чтобы она никуда не уезжала, а всегда жила с ними. Но мама уехала, а через некоторое время пришла эта страшная новость.
   - Илюшка, твоя мама скоро умрет, - сказал Илюшке его лучший друг Костик. – Я сам слышал, как моя мама кому-то по телефону говорила. Твоя мама сейчас в больнице. Ей голову резать будут.
   Илюшка побежал домой. Отец уже собирался в дорогу. Приехала бабушка, чтобы забрать Илюшку на время к себе в деревню.
   До областного города всего-то два часа на электричке. Отец обернулся за один день. Он приехал поздно вечером. Илюшка уже спал, но сквозь сон слышал, как папа долго что-то рассказывал бабушке.
   - Всего один шанс против девяносто девяти, что операция поможет и она будет жива, - услышал Илюшка сквозь сон папин голос.
   Всю ночь Илюшке снился неравный бой. Героическая и смелая единица сражалась с могучей цифрой девяносто девять.
   - Да кто ты против меня ? – хохотала цифра девяносто девять. – Я тебя прихлопну одним взглядом и останется от тебя одно пустое место.
   Героическая единица не сдавалась.
   - Это ноль пустое место, - говорила она. – А один – это шанс, это надежда на спасение, на жизнь. Если за эту надежду держаться двумя руками, то можно победить все даже самые страшные болезни. Надо только верить и надеяться.
   После операции к Илюшкиной маме целую неделю никого не пускали. Когда разрешили посещение, папа взял Илюшку с собой. В это же время из другого города приехал дядя Боря с Вовочкой, Илюшкиным братом по маме. Все четверо стояли около кровати Илюшкиной мамы в одиночной палате и молчали.
   Илюшкина мама была очень бледная, под глазами черные круги как синяки. Вся голова была у мамы перебинтована и она была похожа на инопланетянку. Илюшка от жалости чуть не заплакал, но сдержался. Вовочка вон младше него и то не плачет.
   Из больницы выходили все вместе. Мужчины о чем-то тихо разговаривали, а Илюшка и Вовочка шли молча. Илюшка думал о маме. Какое счастье, что она не умерла, как сказал Костик, а жива. И пусть она пока еще слабенькая, не встает и не разговаривает, но она Илюшку узнала и один раз даже ему улыбнулась. Доктор сказал, что самое страшное уже позади и теперь дело пойдет на поправку. Нужно очень хорошее питание, настоящий куриный бульон. Ну, с этим проблем не будет. У бабушки этих кур в деревне целый сарай. Хоть бабушка и ворчала всегда на Илюшкину маму-кукушку и осуждала ее, но сердце у бабушки доброе. Илюшка же свою бабушку хорошо знает. Когда папа в первый раз поехал к маме в больницу, бабушка дала ему для Илюшкиной мамы иконку Пресвятой Богородицы, чтобы мама быстрее выздоровела.
   И совсем не важно, подумал Илюшка, где мама будет жить после выздоровления. С дядей Борей и Вовочкой, или с Илюшкой и его папой. Это не главное. Главное, что она будет жить, как сказал доктор. А он лучше знает. Илюшка готов хоть всю жизнь собирать фантики от маминых шоколадок и ждать ее приезда.
   Илюшке вдруг стало жарко и он расстегнул свою теплую зимнюю куртку. Февральское солнце так ласково пригревало, что казалось, даже снег таял с удовольствием. Февраль почти весна…