Пусть это буду не я...

   Двум друзьям семиклассникам новый фильм о войне так понравился, что они готовы были смотреть его еще и еще бесконечное число раз. Они представляли себя в роли главных героев фильма и вместе с ними убегали из плена на вражеском самолете, совершали множество других подвигов и в конце благополучно добирались до своих. Фильм-то друзьям очень понравился, но денег на второй сеанс у них не было. Они сидели около кинотеатра и тихо вздыхали, завидуя тем, кто шел мимо них на очередной сеанс нового нашумевшего фильма о войне.
   Павлик уже точно не помнит, кому из них, ему или его лучшему другу Гришке, первому пришла мысль о том, как достать деньги на билет. Но он точно помнит, что эта мысль ему тогда очень понравилась. Только от нетерпения и азарта задрожало где-то внутри «под ложечкой».
   Этот старик бомж-попрошайка примелькался в их районе многим. Он часто сидел у метро с протянутой рукой. Иногда вместо протянутой руки рядом с ним стоял пластмассовый одноразовый стаканчик. Туда прохожие бросали ему деньги. Когда Павлик проходил мимо этого бомжа со своей бабушкой, она всегда доставала свой кошелек и подавала старику мелочь или бумажные деньги.
   - От тюрьмы и от сумы не зарекайся, - говорила всегда бабушка и тяжело вздыхала.
   Старик сидел на своем месте, как всегда, и пластмассовый стаканчик стоял перед ним. Друзей вдохновляло то, что старик их ни за что на свете не догонит. Договорились, что Павлик будет отвлекать старика, а Гришка схватит в это время стаканчик с деньгами и убежит.
   Павлик решил спросить старика о войне. Участвовал ли он в боях ?
   - Тебе чего, сынок ? – как-то очень ласково спросил у Павлика старик, когда он подошел к нему.
   Павлик забыл, что хотел сказать.
   - Ничего, - ответил он.
   Старик внимательно посмотрел на Павлика. Глаза у старика были голубые, как небо, но только какие-то мокрые. Павлик еще успел подумать, что глаза старика похожи на мокрое небо. В этот момент Гришка схватил стаканчик с мелочью и рванул за угол ближайшего дома. Старик грустно посмотрел ему вслед и тихо сказал :
   - Значит, ему нужнее…
   Денег старика друзьям хватило на два билета в кино и даже на целых два мороженых. Второй раз фильм показался Павлику совсем не интересным, а мороженое каким-то пресным.
   Ночью Павлику приснился старик с мокрыми глазами.
   - Павлик, к тебе пришли, - позвала его во сне мама.
   На пороге их квартиры стоял старик.
   - На, - сказал он Павлику, - тебе нужнее.
   Старик протянул Павлику одноразовый стаканчик полный разной мелочью. Павлик взял его и не смог удержать в руках. Стаканчик оказался слишком тяжелым. Мелочь посыпалась и со звоном покатилась по каменным ступенькам лестницы. Особенно долго прыгал со ступеньки на ступеньку один желтый блестящий пятачок…
   Утром родители с тревогой спрашивали у Павлика – что же ему такое приснилось во сне ? Родители сказали Павлику, что он всю ночь вздрагивал во сне и кричал :
   - Пусть это буду не я. Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Пусть это буду не я …
   Павлик долго тогда болел и пропустил целую школьную четверть.
   Полувековой юбилей Павла Петровича не отшумел, а отгремел. Друзей, родных, сослуживцев набралось по жизни так много, что пришлось снять целый зал в дорогом ресторане. Весь вечер из головы Павла Петровича не выходила одна мысль :
   - Жизнь удалась.
   Любимая жена рядом. Прекрасные дети. Сын и дочка. Надежные друзья, которые никогда не предадут. Жизнью проверено. Сам Павел Петрович так отплясывал на своем юбилее, что в самом конце вечера у него заболели подошвы ног. Он даже свой галстук во время этих плясок где-то потерял.
   Домой добрались уже глубоко за полночь. Ночью Павлу Петровичу приснился сон. Его секретарь Олечка сказала ему во сне :
   - Павел Петрович, тут к Вам кредитор пришел какой-то странный.
   Старика с глазами мокрого неба Павел Петрович узнал сразу.
   - Поздравляю тебя с юбилеем, - сказал старик Павлу Петровичу. – Мне было приятно слышать, как много добрых слов сказали сегодня о тебе. Из тебя получился очень хороший человек. Я за тебя искренне рад. А про тот случай у метро ты не бойся. Я никому не скажу. Никто никогда не узнает…
   Утром обеспокоенная жена все спрашивала у Павла Петровича, что же такое ему приснилось во сне ? Почему он всю ночь вздрагивал и просил :
   - Ну, пожалуйста, пожалуйста, пусть это буду не я…