Куда уходят собаки?

 
            
        Этот рассказ о собаках разных пород, о их повадках, характерах, поведении, манерах. Но это не подробная инструкция, рассказ основан на наблюдениях.
       Посвящается друзьям нашим меньшим, которые живут в нашей памяти.
      
       Первое января 2017 года, 16 часов.
       Под ещё вовсю грохочущие по округе салюты и петарды, Света сидела на нижней ступеньке крыльца своего дома, укутавшись в халат и накинутый поверх него мужской овчинный тулуп. Обутые в дворовые валенки ноги вытянуты по заснеженной брусчатке. Рядышком на оранжевом листе утеплителя, накрытая тёплым одеялом, лежала собака. Чуть поодаль виднелась цепь с массивным кожаным ошейником, уже занесённые снегом, рядом с беседкой пустая будка, зияющая чернотой квадратного входа, и надписью поверх него – «Лада». Сумеречное небо ещё не рассыпало звёзды, не видно пока луны, воздух чист и морозен, как будто звенит. Молоденькая ёлочка в углу двора усыпана снегом, из-под которого торчат золотистые колокольчики гирлянды. На сугробах следы, оставленные домашней кошкой и небольшой собакой породы двор-терьер, что живёт в доме. С улицы доносились радостные возгласы полупьяных прохожих, направляющихся в недалеко расположенный магазин.

        Свет уличного фонаря играл бликами в слезе у краешка глаза. Слеза тихонько скатилась по щеке, оставив чуть заметный след, и бесшумно упала на полу тулупа. Рука скользила по носу собаки, закрытому глазу, лбу, уху. Снова по конопатому большому носу, шёлковому лбу, мохнатому уху. Губы Светланы что-то шептали глядя то на собаку, то в небо. Нос собаки ещё влажный, холодный, тёплого белесого пара на морозном воздухе уже почти не заметно, лишь по слабому движению одеяла, которым была накрыта собака, можно было определить, что ещё дышит.
       - Иди, погрейся, я посижу, - на плечо Светы тихонько легла рука мужа. – Иди, иди. Я там тебе кофе горячего налил.
       Всхлипнув носом и стерев холодной ладошкой с щеки слезу, чуть дрожащим голосом Светлана ответила:
       - Я ещё не замёрзла. Я ещё посижу с ней.
       - Я тебе сейчас кофе вынесу. Позови, как замёрзнешь, я тебя подменю.
       - Хорошо, - и снова шмыгнула носом. Рука продолжала гладить голову собаки.
      

       Начало зимы 2006 года.
       Вечером за ужином, усевшись за стол на недавно отремонтированной кухне своего дома, Светлана, разлив по тарелкам ароматно пахнущий капустой, мясом, свеклой и специями борщ, после привычных разговоров о работе и новостях за день, вдруг спросила, наблюдая за реакцией мужа краем глаза:   
       - Давай заведём охранную собаку?
       Саша чуть замедлил скорость пережёвывания пищи, сглотнул, оторвался от вечернего выпуска новостей по телевизору и посмотрел на Свету:
       - Зачем? Дом же под сигнализацией. Приезжают через две-три минуты после сработки. 
       - Ну как «зачем»? Охранять нас будет. Двор без собаки – это не двор. Да и детей приучать к добру надо.
       - Такса же есть, - Саша указал на сидящую и ждущую хоть чего-нибудь с хозяйского стола таксу, чёрно-подпалого окраса. Кличка у собаки была и красивая – Реми, но Саня всегда звал её двумя именами «Реми» и «такса», все привыкли, а на кошачий позывной «кс-кс», быстрее всех прибегала такса. Возле неё, с вопрошающе-ожидающим взглядом, сидели две кошки трёхцветного окраса, одна совсем уже старенькая, вторая моложе, обе периодически открывали в зевоте розовые пасти с тонкими белыми клыками. - Кошки вон, куры и кролики во дворе, дети и так от этого «добра» не отходят.
       - Не-е-ет, ну посмотри какая она красивая! - И вместо тарелки борща Саша перед собой увидел мохнатую собачью морду, всю в конопушках, с повисшими, как будто треугольными ушами - подсунутое фото на смартфоне.
       - Сербернар что ли? Не. Тогда уж овчарку, - почти утвердительно ответил Саша. - Овчарка – самая лучшая охрана. Немецкую. 
       - Эт ты Верца что ли вспомнил? А ты, - Света сделала акцент на местоимение «ты», - ты с ней по утрам и вечерам бегать будешь? Я тебя умоляю! Её на цепь нельзя, овчарке простор нужен, движение. – Чуть завелась и парировала жена.

       Александр посмотрел на Свету, рассматривавшую в телефоне фотографии:
       - Ешь, давай. Остынет. Была у нас уже «сторожевая», кавказская овчарка, - прожёвывая и глядя в экран телевизора, пробурчал Саша. – Вспомни, чем это закончилось, когда первенец родился. А у нас дети ещё малые. Не, только овчарку. Или болонку? – Смеясь вопросился Александр.
       - Я тут почитала в интернете, - Света уже забыла про суп и водила пальцем по экрану смартфона, - за московскую сторожевую. Её все нахваливают, Сань, отзывы только хорошие. На Нагорной есть единственный в нашем городе заводчик… - Она глянула на мужа и повернула к нему экран, на котором было изображение совсем ещё щенка московской сторожевой: вокруг чёрного блестящего носа серые конопушки, уши покрыты светло-коричневой шерстью, лоб и нос белые, и глаза с пронзительным взглядом. - Ну погляди, какая она красавица добродушная. Может, съездим, посмотрим?
       - Подумаю…

      
       *******
       Небольшое отступление.
       Отношение к нашим меньшим четвероногим друзьям воспитывается с детства. В наше время, а автору уже почти пятьдесят, в детских садах, школах и интернатах обязательными были зооуголки. На уроках о Природе нас учили, как правильно с ними обращаться, как ухаживать, воспитывать и понимать. У нас в городе есть детский сад на улице Орджоникидзе, я мимо него постоянно проходил в юности, во дворе садика на всеобщем обозрении стоял большой вольер и в нём жил, вы не поверите, медведь! Представьте такую картину в нынешней действительности! В то время образование было разносторонним, кроме математики, чистописания и всех остальных предметов, в нас, в первоклашках, начинали развивать, вернее закладывали в нас, любовь к Природе и к Животному миру.
       *******
      

       В памяти Сани вдруг всплыл образ немецкой овчарки, которую завели его родители в далёких восьмидесятых. Добрый и шебутной был пёс. Вспомнилось, как отец отдал Верца на воспитание в войсковую часть, где служил Саша. Как Саня в свободное время бегал к его вольеру подкармливать и пообщаться с ним. В начале девяностых у армии были некоторые проблемы с кормлением собак, поэтому Саня, после очередного наряда по кухне, всегда собирал еду собаке. И как позже отец по «пьяной лавочке» пришёл домой без собаки, сказав, что тот убежал. Как он мог убежать, если до дома был всего квартал – он пришёл бы. Батя просто от Верца избавился, но как – до сих пор никто не знает. У отца с собаками отношения никогда не складывались, они его не любили.
       
        Пепел слетел в банку от лёгкого щелчка пальцем по сигарете. Саша затянулся и, выпуская клуб сизеватого дыма, спросил:
       - А по характеру она как? Собака-то не маленькая совсем будет. Помнишь Яру?
      
       Яра – это первая собака, которую завели Света и Саша на заре семейной жизни, проживая на тот период в полуторакомнатной квартире. Кавказская овчарка. Когда увидели щенка, то растаяли, взяли. Размышления были правильные – скоро родится первый ребёнок, четвероногий друг должен быть в семье, но опыта ещё не было. С размерами и характером собаки, надо сказать, ошиблись - в то время интернет только начинал плести свою паутину, а «отзывы» в газетах не печатали. Кавказец, в смысле собака, очень хорош как охранник, но! Он выбирает лишь одного хозяина, других просто не признаёт. Воспитанию в семье не поддаётся от слова «совсем». Яра – так назвали кавказскую овчарку, своим хозяином выбрала жену – чему Саша совсем не удивился. Через месяц у них родился сын и, естественно, вся женская любовь, ласка и эмоции запылали новыми чувствами, и переключились на маленькое чадо. И это нормально. Но собака уже была настроена на свой лад.

       Конец 90х, Александр всё время на работе, и когда жена уходила гулять с коляской, то ещё щенок кавказца буквально выламывала дверь в детскую, рвала и грызла вещи ребёнка, его игрушки, гадила в детской в таком количестве, что откуда в ней столько – до сих пор вопрос. В других комнатах всегда было чисто, да и гулять с ней хозяин выходил регулярно. Силы в молодой собачке было хоть отбавляй, держать на поводке стоило не малых усилий – развивающемуся щенку всё интересно в этом мире, поэтому когда Саня с собакой возвращались с прогулки, то Светлана всегда задавалась вопросом – кто кого выгуливал, ведь Яра радостно виляла хвостом и скакала по квартире, а хозяин валился на диван в усталости.   

       Недели молодым хватило, чтоб понять свою ошибку и представить возможную перспективу. Жалко, конечно, было расставаться, но занялись поиском нормальных друзей, кому можно было бы пристроить кавказку. Нашли. Яра долго и ответственно охраняла дачный участок с домом. Для себя сделали большой вывод, кавказская овчарка - хороший, злой, ревнивый охранник.
       - Ну ты сравнил! – Светлана оторвалась от смартфона и посмотрела на мужа. – Я до сих пор как представлю, что могло бы произойти, если б чуть-чуть недоглядели… Аж мурашки по коже.
       - Вот-вот. А московская эта как?
       - Все пишут, что к детям эта порода относится очень хорошо. Да и гулять с ней особо не надо, она цепная. Вообще идеально подходит для частного дома. Её для этого и вывели. 

       В это время на кухню спустился 13-летний сын. Уловив последние фразы разговора, посмотрел удивлённо на родителей и спросил:
       - Вы что, ещё одну собаку хотите завести?
       - Да вот, папу уговариваю, - улыбаясь, ответила Светлана. – Московскую сторожевую. Вот, посмотри какая красавица, - и показала сыну фотографии.
       Младшая дочка, ковыряя вилкой в макаронах, радостно поддержала детским лепетом:
       - Шабака, шабака, у наш будет ешо одна шабака!
       - Прикольно, - прожёвывая колбасу, произнёс сын. И убежал в свою комнату.

      
       *******
       Небольшое отступление.
       Собака – это такое загадочное существо, ум и преданность которых, никаким учёным ещё не удалось определить в какой-то параграф своих исследований. Анатомически эти животные изучены вдоль и поперёк, а вот душа собачья… Лишь гипотезы и домыслы, сущность этих четвероногих друзей наука определить не может.
       Собаки, живущие на нашей Планете, обладают каким-то особым чутьём на хороших и добрых людей, они чувствуют, именно чувствуют доброго человека, его добрые намерения. Да, собственно, как и злого. Им чтоб распознать сущность людскую, не надо говорить с ним часами, устраивать тесты, проводить занятия, напиваться с ним, дружить много лет, занимать деньги в долг. Ничего этого им не нужно. Они просто видят тебя насквозь. Они чувствуют твою душу, твоё нутро.
       Человечество, веками наблюдая за этими четвероногими, вывело единственное верное определение – «друг». После появились народные мудрости, например, «собака – друг человека», «хорошо, если собака друг, хуже, когда друг – собака». Кстати, в Советское время были сигареты «Друг» с мордой овчарки на пачке, какая связь между табаком, овчаркой и другом – до сих пор загадка.
       *******
      

       На следующий день, ближе к вечеру, муж с женой сели в автомобиль и направились по адресу заводчиков на другую сторону города. Небо было затянуто облаками, шёл крупный пушистый снег, неспешно укрывая крыши домов и всю округу, стоял небольшой морозец. Частный дом заводчиков, участок большой, время хоть и не позднее, но уже темно. В дальнем углу участка виднелся вольер, из-за темноты и снегопада разглядеть было трудно, но в вольере был какой-то огромный толи медведь бело-тёмного окраса, толи лев, толи ещё что-то большое, мохнатое и на четырёх лапах…

       Хозяева добродушно пригласили войти и пройти на веранду, мол, подождите, сейчас приведём щенка. Ввели. 
       - Это щенок? И она ещё вырастет? – немного тупо задал вопрос Саша. - Она уже как большая собака.
       - Конечно, - улыбаясь, ответила хозяйка. – Она ещё маленькая совсем. Хотите посмотреть на папашку? Миш, - обратилась она к мужу. - Приведи показать папашку.

       Светлана в это время уже вовсю лобызалась со щенком сантиметров семьдесят росту, та в ответ вертела хвостом как вентилятором и всё норовила почаще облизать лицо своим большим розовым языком. 
      
       В этот момент к стеклянной двери подвели отца этого игривого щенка. За стеклом двери Михаил держал здоровенного пса. Определение «большой» в данном месте не уместно, пёс был огромный. Рука хозяина напряжена так, что мышцы проступали под материей рубашки. Круглая, в тёмных и рыжих пятнах да мелких конопушках морда собаки, на заднем фоне мелькал повиливающий здоровенный хвост. Первая посетившая мысль Сашу – медведь. Если описывать геометрическими параметрами, то морда, в целом, сантиметров 70-75 в диаметре с учётом шерсти, нос – обхват двух ладоней, если соединить безымянные и большие пальцы правой и левой руки, делая окружность. Свисающие тёмные губы, чуть приоткрытый рот и частое дыхание «папашки» оставляло запотевший след на стекле. Большими любопытными красноватыми глазами собака смотрела на новых пришельцев, однако, доброта в них… Глубочайшая. Дверь открыть хозяева не решились, показали Свете и Саше через стекло – всё ж собака, зверюга мощная, а тут новые люди с новыми запахами.

       Немного опешив, Саня лишь выдавил, указывая на «медведя»:
       - И этот щенок вырастет до таких же размеров?
       Хозяйка улыбнулась и ответила:
       - Нет, чуть меньше будет. Она ж девочка…
       Выслушав рассказ о породе, о кормёжке, о болячках, о нравах, обо всём в общем, Саша поднялся.
       - Мы подумаем. Поехали, - обратился он к жене. Не то страх перед такими размерами, не то неопределённость и не знание породы затаились в душе Александра.   
       Глаза Светланы почти налились слезами, выходя с веранды. А собачка, вся в конопушках и виляя хвостом, чуть высунув розовый язык, провожала их своими большими добрыми карими глазами, как будто спрашивая: «Ну куда вы? Вы ещё приедете?» 

       Обратный путь прошёл в спорах, мол, место не подготовлено, чем кормить её, как и что по воспитанию, какие привычки, болячки у этой породы, главное – как к детям и кошкам отношение будет, к мелким собакам. Шквал вопросов со стороны Александра шёл девятым валом. Наговорить заводчики могут что угодно, лишь бы продать «товар». Светлана, уже почувствовав привязанность к этой породе, так же не успокаивалась: 
       - Это самая лучшая порода из всех. Я уже всё прочитала… Жить пока будет на холодной веранде, весной сделаешь ей будку. К детям, как пишут, они относятся как к своим. Давай возьмём, а? Да и за такую цену ты нигде больше не найдёшь такой собаки! Ну и пусть что без родословной, нам же её не водить по выставкам!
       - Подумаем…
       - Чего думать-то? Сказали же, что ест всё, даже со стола, гулять с ней не надо. Места у нас навалом, куда цепь прикрепить. Если ты не хочешь, я сама прибью эту цепь гвоздями. 

       «Сейчас должна последовать фраза «Или я, или она»», - подумал Саня и вывернул руль, заворачивая на свою улицу.

       Вечер был проведён на всевозможных сайтах собачников, периодически отвлекаясь на разговоры. Ну чего греха таить – когда любимая женщина что-то хочет, причём когда эта мысль очень настойчиво засела в её прелестной головке, а тем более это не меркантильные какие-то интересы, как принято рассуждать у мужчин, не ходьба по магазинам, не вещизм или потребительское отношение, то… На следующий день, в районе семи вечера к забору подъехал универсал хозяев «медведя».

        На веранде с утра уже был наведён порядок, лишние вещи убраны на чердак, постелено старое тёплое одеяло, кастрюлька даже нашлась на шесть литров, моральная подготовка проведена. Дети накинули на себя тёплую одежку и высыпались во двор. Надев на собаку заблаговременно купленный ошейник «на вырост» из толстой кожи и зацепив поводок, попрощались с заводчиками, Александр, повёл знакомить домочадца с его новым жилищем и обитателями.

       Именно «домочадца», забегая вперёд можно повествовать, что собака в семье никогда не была обузой, нахлебником, изгоем, нет, она стала членом семьи. Вы бы видели глаза детей! Такой восторг в них бывает, разве что когда они вскрывают подарки из-под ёлки на Новый год, перед этим неделю смотря на таинственно-празднично упакованные коробки.

       Чуть повиливая обвисшим хвостом, поджатым меж задних лап, слегка прижав уши и на полусогнутых лапах, собака впервые вошла с мороза в тёплый дом новых хозяев. Глаза выдавали собаку «с потрохами», как говорится – вроде и пугливый взгляд, вроде и выражающий непонятливость, но радостный. Восторг детей, их громкие возгласы немного пугали, но совсем недолго. Пройдя по комнатам, спустившись на кухню, всё основательно обнюхав, хвост, как барометр поднялся и уже не переставая раскачивался. Дети поочерёдно гладили то за уши, то за нос, то легонько хватали за постоянно движущийся хвост. Как ни странно, но даже намёка на страх у детей не возникло. Видимо, Природой заложено это детское общение, ребёнок всегда понимает ребёнка, но с возрастом эта особенность уходит.

       Такса чёрно-подпалого окраса по кличке Реми, возраста совсем неопределённого, найдёнка, восприняла нового домочадца довольно дружелюбно, путаясь у неё меж ног на своих коротких, и всё пыталась нюхнуть под хвостом, но для этого ей приходилось подпрыгивать или постоянно вставать на задние лапы, что выглядело очень комично на фоне постоянно передвигающейся большой собаки. Такие попытки такса проделывала не один день, пока их знакомство не перешло в повседневную привычку. 
       - Ну что, надо ей имя дать. – Уже на кухне, сидя за чашкой ароматного чая, произнёс Саша. - Давайте издавать звуки по очереди, на который будет реагировать, от него и будем исходить какую кличку ей дать.
       - Па! – Первая издала слово Светлана, ноль реакции от щенка. – Зя! – дочка, - Ву! – сын. - Бе! – Саша. Ла! – Светлана. Собака чуть приподняла уши и, вроде как, оживилась ещё больше. – Ге! – снова Саня. - Жу! - дочка. - Да! – сын. Собака завиляла хвостом, оживлённо посмотрела на сына и подошла к нему. Такса в это время носилась меж всеми издающими звуки в надежде урвать кусок еды, если вдруг речь шла о еде. 
       - Лада? – Произнесла Светлана чуть громче обычного. Собака обернулась на голос очень живенько, вихляние хвоста усилилось, щенок как будто сделал подтанцовку передними лапами и подбежала к Свете. – Ты что ли Лада, моя хорошая? - жена трепала уши собаки. - Ты Ладушка наша?
       - Лада! Лада! – подхватила дочка. – Шабака Лада!
       Щенок снова подняла уши, обернулась на голос и радостно подпрыгивая, подбежала к дочке, лизнула её по щеке и носу, от чего дочка смешливо скривив рожицу, обтёрла лицо рукавом.
       Ну, добро пожаловать!

      
       *******
       Небольшое отступление.
       Среди людей понятие «друг» довольно относительное. Кто-то с уверенностью заявит, что дружбы меж людьми нет, приведёт доводы, и будет прав, но найдутся и другие, доказавшие, что дружба существует – и они тоже будут правы. Дружба – она есть всегда, ей можно назвать даже временные, короткие отношения, но она есть. А собаки… Собаки это подтверждают как никто другой. В наш век изобилия информации нам, как гайкой на резьбу болта накручивают страх, в том числе и перед этими четвероногими. А не сами ли люди их такими сделали? Эти бесконечные «посты» в соцсетях, на ТВ, во всевозможных закоулках интернета, от которых люди начинают шарахаться не только от кошек, мышей и собак, но и от себеподобных, как от разносчиков заразы. Словосочетание «бездомная собака» уже подразумевает, что у неё должен быть дом. Среди людей таких называют эпитетом «бомж». Если провести аналогию, то многое станет понятным.
       Посмотрите сами и покажите детям «Белый Бим чёрное ухо», «Хатико», «Дай лапу, друг», «Ко мне, Мухтар», «Флюк», «Белый клык», например, но именно старые фильмы, когда умели снимать с душой и о душе, а не современную пропаганду, снятую ради прибыли. Сейчас ни один канал из нового мира «цифры» не говорит, что если собака полижет рану, то она, рана, на человеке заживает в разы быстрее. Что кошка может снять боль. Что нервный стресс снимается от мурлыкания и шелковистости шерсти при поглаживании. Что в детях воспитывается множество положительных качеств, таких, как доброта, ответственность, радушие и забота, когда в доме есть питомец. Что ухаживать за животными – это не презрительно. А только народившиеся малыши животных – всегда вызывают исключительно положительные эмоции, которых нам так мало.   
       *******
      
       Такса по кличке Реми.
       Такса – это одна из самых любимейших пород Светланы. Откуда-то с детства, где-то в самых потайных закутках её подсознания, сидит отношение к этой причудливой породе. Александр не раз пытался уговорить на другие мелкие породы, но они ею просто не рассматривались, «скамейка» – и всё тут. Болонки, шпицы, чихуахуа и прочие, как говорят, подмышечные собачки, от того, что барышни любят их носить подмышкой. Тут уместно сказать о моде, конечно же. Мода – это такая придуманная торгашами-маркетологами абстракция, что диву даёшься – в этом сезоне модный цвет кухонного гарнитура – сиреневый, мебельщики в шоке и в прибыли. В этом году в моде удлинители на три розетки – и ведь будут покупать, и гордиться этим, показывать друзьям модный удлинитель. Историю с лабрадором помните? Когда одно лицо по телевизору на всю страну похвасталось своей собакой и у большой части электората появились лабрадоры. А ценники на них вспоминаете? Отличная рекламная кампания! Через три или четыре года начались репортажи по новостям, что не знают, что делать с выброшенными на улицу лабрадорами. Увы, мозг людей устроен забавно. 

       Первая такса, Метти, которая появилась в семье Светланы и Александра, на закате девяностых, когда младший сын пошёл в первый класс, была карликовой породы, коричневого окраса. Породистая, со всеми документами. Таксы вообще чудные собаки, умные, но со сложным характером. А эта ещё и красавица была. То есть редкое сочетание - красивая и умная. Кошка сибирской породы, жившая уже много лет в семье, несколько дней с удивлением обнюхивала и смотрела на скулящего щенка, как на инопланетное существо, пока не пообвыклась. Потом просто не замечала новое животное – еда в миске есть, ну и хорошо. Светлану с собакой даже как-то пригласили на съёмки репортажа о карликовых таксах для местного ТВ.

       Первый раз рожать Метти ни в какую не хотела без хозяйки, понимала, что срок подходит, но с коробки сбегала, скулила, лаяла и носилась по прихожей. Пришлось Светлане отпрашиваться с работы. Семерых щенков, из которых только последний был чепрачного окраса, как сама Метти, продали по объявлениям. Щенки на редкость прекрасные получились - порода не испорчена помесью. В этот же период и заприметили её вороги, ум которых настроен исключительно на прибыль любой ценой. Метти не вернулась с очередной прогулки. Искали долго, около года, объявления на столбах, в газетах и по ТВ размещали, но позже слухи дошли, что увезли её в другой город для разведения потомства – уж больно щенки красивенькие были.
      
       Наверно, это и стало каким-то переломным моментом в отношении Светы к собакам. Довольно сильно она привязалась к этой маленькой собачке, и тяжёлым было расстройство от потери. С тех пор собаки всегда были неотъемлемой частью этой семьи. Кошки, эти маленькие пушистые создания, как говорят, присланные на землю оберегать людей, привязываются к месту, где живут, а вот собаке всё равно где жить, главное чтоб любимый человек был рядом. Приходишь домой, тебя встречает вот это маленькое существо, снизу смотрит на тебя своими чёрными, преданными глазами-жемчужинами, хвост как барометр радости, подпрыгивает, тычет влажным холодным носом в руку и просит лишь одного – погладь меня, я по тебе скучала… 
      
       Прошло восемь месяцев, объявления о пропаже Метти ещё выходили, как на номер Саши позвонил мужской голос и сказал, что видел похожую таксу на трассе меж городом и пригородом, указал точное место, сказал, мол, тощая, шуганная, в руки не даётся. Минут через 30 Саша со Светой были на месте, ходили, звали, искали… никого. Но видать судьбе было так угодно, через четыре дня тот же мужчина позвонил ещё раз! Саша попросил звонящего не уезжать. Спасибо таким людям, которые могут пожертвовать своими делами и временем ради других! Мужчина дождался Александра. «Вон, - говорит, - в кустах сидит, но в руки не даётся, я к ней боюсь подходить…» В кустах, меж лопухов и травы, сидела чёрная такса с коричневой мордой. Глаза горели страхом и не пониманием происходящего с ней. Худобу собаки видно даже особо не приглядываясь – позвоночник и рёбра волнистым рельефом проступали под шкурой. 
       - Где ж она рыжая? – Саша с улыбкой повернулся к мужику.
       - Ну, рыжая же, - вполне серьёзно ответил он, указывая на морду собаки.
       Ну что с ней делать? Найти свою Метти Светлана и Александр уже не надеялись. Оставлять эту таксу на трассе – не по-человечески, собственно, как и привезти её сюда да выкинуть, в надежде, что собьёт машина или дорогу обратно не сможет найти. Саша спокойно подошёл к таксе, уши которой поднялись, белые зубы оскалились. Протянул к ней руку и та цапнула за палец до крови содрав кожу, но тут же села у его ног. Взял на руки, лизнула по щеке. Пока ехали обратно в такси, уснула на коленках.
      
       Откликаться стала на кличку Реми. Вот у этой таксы характер был очень тяжёлый… Долго с ней общий язык находили. Она не то, что не поддавалась дрессуре элементарной, нет, она свободной хотела быть. Да и её прошлое оставалось большой загадкой – при виде ремня или палки, даже швабры, начинала скалиться и рычать, с чего был сделан вывод, что её сильно били. Возраста Реми не определённого, но по манерам и повадкам - совсем не молода.
      
       Через год Светлана и Саша продали квартиру и переехали в свой дом. Десяти соток участка Реми было явно мало уже через пару дней, она его начинала воспринимать как клетку, ей нужен был весь район, почувствовать себя хозяйкой огромной площади, облаять каждого прохожего – комплекс Наполеона, наверно. Голос резкий, высокий, слух человеческий режет. Доходило иногда до комичного – Реми порой служила ограничителем скорости на дороге - вдоволь набегавшись, она ложилась посреди проезжей части и не реагировала на сигналы машин. Была ещё особенность у этой таксы, но уже физиологическая – передние лапы располагались не как у всех собак этой породы, а чуть вывернуты наружу, отчего походкой немного напоминала маленького бульдога. Но в целом больше походила на крокодила, за забором иногда слышался визг тормозов и вопль водителя: «Крокодил, твою такую да растакую, уйди с дороги!»

       Курятник пришлось буквально сделать бастионом, потому как таксы это же охотники, и охотники на норных животных. Реми могла сутками напролёт, без устали, стачивая когти, рыть подкоп под курятник, только чтоб добраться до дичи. Если под беседкой учуяла мышь, то по весне беседка заваливалась набок, потому как все кирпичи из-под неё были вырыты в поисках одной полёвки. Подкопы под забором появлялись то тут, то там – как только Реми с гавканьем носится по кварталу – ищи новую дыру. Это уже начинало переходить в какой-то новый вид спорта – Саша заделывает лаз под забором, а Реми делает новые, порой, в самых неожиданных местах.

       Своих кошек такса не трогала. С одной, правда, вышло небольшое недопонимание - Реми пыталась объяснить, что именно она самая любимая и важная особа в этом доме при этих людях, но получив по носу подряд две быстрых двоечки с выпущенными когтями, чуть скульнула и больше не повторяла попыток. Зато на участке хозяев не появлялся ни один праздно проживающий жизнь представитель кошачьего семейства. А вот соседские кошки страдали больше всего, Реми объедала их с особым удовольствием. Как только люди наполнят их миски во дворе, такса через очередной лаз, первым делом бежит на соседский участок.

      
       *******
       Небольшое отступление.
       Мы, порой, не замечаем их взгляда, вернее мы смотрим им в глаза, но не хотим понять их взор! Нам же с детства вдолбили, что человек – царь природы. Мы привыкли – собака и собака, а их взгляд, в котором много чего можно прочитать, мы не понимаем и не пытаемся понять, сваливаем на разность языка или, что ещё хуже, мы, люди, мним себя их «хозяевами». Среди них, собак, есть так же умные, есть дурачки, есть и с небольшими отклонениями – всё, как в человеческом стаде. Но если ты считаешь себя «хозяином» собаки, то что тебя побуждает пинать её и бить только за то, что тебе лень вывести её во двор, когда она просится? Что тебе мешает задуматься и понять, на что она гавкает, а тебя это бесит, и ты бьёшь её, чтоб заткнулась. Почему только собака должна тебя понимать, а не обоюдно? Ты хозяин?
       *******
      
       Вы же помните о ком рассказ? О московской сторожевой. Она тоже тут, во дворе на толстой цепи. Отношение большой и маленькой собак вызывали иногда смех, особенно когда Реми залезала в будку Лады и грызла там её мосол, оставленный на прозапас, рыча при этом на большую подругу. Или как носилась меж ног большой собаки, когда та пыталась её остановить и прижать лапой. Иногда спали вместе, сторожевая разляжется на снегу, а такса залезает под её лапы и прижимается к телу – так теплее.      
      
       Реми жила уже пять лет в семье Светланы и Александра. Февраль в тот год устраивал погодные качели – то морозами давил, то оттепели. Снегу намело много, сугробы грязными барханами возвышались вдоль проезжей части. В те года снег с этих дорог могли вообще не вывозить, а просто наваливать на заборы и калитки, отчего проезжая часть сужалась до ширины одного автомобиля. В один из дней, Светлане необходимо было сходить на почту. Солнце светило ярко, ещё по-зимнему, снег чуть-чуть подтаивал, слышалась капель с карнизов крыш, стаи воробьёв чирикали, заглушая сторонние звуки. Реми по сугробам перемахнула через забор и побежала за Светланой. Через квартал собака чуть захромала сначала, а потом одна лапа начала волочиться, но такса как будто не обратила на это никакого внимания. Вообще. Ну отсохла лапа и ладно… Ещё полквартала – и вторая отказала. Такса даже мордой не повела и на двух передних продолжала следовать за хозяйкой, волоча тело с неработающими лапами за собой…
       Бабуля, не спеша шедшая навстречу, вдруг окликнула Свету:
       - Простите, это не ваша собачка сзади? У неё что-то с лапами.

       Светлана обернулась и увидела эту не совсем приятную и понятную картину: глаза Реми светились радостью, но задние лапы при этом безжизненны. Собака ещё не чувствовала боли. Невозможно описать весь этот процесс – как и что происходит в собачьем организме в таких случаях. Боль пришла позже.
 
       У такс такое частенько случается, ввиду удлинённости тела, соответственно позвоночника, и короткости лап. Ветеринары говорят, что таксам вообще нельзя запрыгивать на диван, а тем более спрыгивать с него. Где найти такую таксу, которая понимала бы эти слова?

       Походы по ветклиникам опустошали семейный бюджет довольно заметно – посещение платное, лекарства дорогие, каждый укол стоит денег. Лечить животное – дело благое, но ветклиника - коммерческая структура, поэтому прибыль там баснословная, а регулятора цен, сами понимаете, до сих пор нет. Рентгена для животных в городе просто не существует, пришлось договариваться с врачами, конечно же за отдельную плату. Самое интересное, что при вынесении диагноза постоянно звучат размывающие смысл диагноза, наречия и словосочетания «может быть», «наверно», «возможно», «скорей всего». Но деньги в кассу оплатите. Диагноз так и получился: «Скорей всего отказали почки», один укол стоил 200 рублей, а сделать его - ещё плюс 150. На эти деньги тогда можно было неделю жить семье из трёх человек. Другой врач поставил диагноз ещё хуже, но звучал примерно так же: «Возможно сдвиг позвонков, защемление нерва, паралич на всю жизнь». И тут же добавляет: «Рекомендую вот такую каталку, разработанную специально под такс, стоит столько-то».

       Уже через неделю Светлана психанула от всего этого ветеринарного хаоса и начала углублённое изучение таинственных рецептов, что повыписывали Реми. Боль действительно пришла позже, когда на собаку без слёз невозможно стало смотреть – судороги сводили все мышцы её тела, Реми лихорадило, в её чёрных глазах отчётливо виделось непонимание происходящего с ней и надежда. Что будет завтра - никто из домочадцев не знал. Светлана по три раза в день колола уколы, которые, оказывается, подходят и людям, но в человеческих аптеках стоят в три раза дешевле. Саша уже изучил вопрос о тележке, заменяющей таксам задние лапы, и оставалось только собрать её, но Реми ещё была лежачим больным.

       Через два месяца, хоть и вихляющей, как будто пьяной походкой, но такса начала скакать по участку на четырёх лапах. Надо дополнить, что даже при неработающих задних лапах, Реми умудрялась выползать за калитку и заниматься любимым делом – орать на всех прохожих, мол, чего вы ходите по моей территории, то бишь лаять. Соседи ей дали кличку «Крокодил», ибо в таком виде она стала ещё больше походить на рептилию.
      
       Собака крепла с каждым днём, походка становилась уверенней, аппетит возвращался. Снова начинался «спорт» - кто быстрее выкопает лаз и перекроет его. В том же году весной, когда уже солнце пригревало всё сильнее с каждым днём, когда уже вот-вот должны распуститься набухшие почки на деревьях и кустах, когда Природа оживала и готовилась надеть летний наряд, Светлана познакомилась с хозяйкой собачьего приюта, в который они с Сашей ездили не раз. То какие-то ненужные вещи отвезти, чтоб собакам теплее было, то корм, то просто посмотреть и погладить новых питомцев. С пережитой болью Реми, в душе усилилось чувство, которое заставляет понимать, что чувствует собака. Отчётливо осознаёшь, что у собаки есть душа, что она всё понимает, она любит, она просит помощи и может радоваться как ты.

       Как-то за ужином из самодельных котлет, в которых совсем нет хлеба, и картофельного пюре на молоке, Светлана не то что бы осторожно, а как-то обыденно спросила:
       - Может, возьмём ещё одну таксу? – отломила вилкой кусок котлеты, отправила его в рот и пережёвывая посмотрела на работающий тихонько телевизор. 
       Саша чуть поперхнулся, совсем незаметно и, отглотнув чая, сказал:
       - Ну где две, там и третьей будет нормально. В толпе легче затеряться.
       - Это такс. Кобелёк. Но он не совсем нормальный… - Светлана посмотрела на мужа, ожидая реакции.
       - Он на гитаре играет?
       - Нет, - засмеялась Света.
       - Жаль, а было бы интересно.
       - Он инвалид… Я уже три раза к нему ездила. До слёз его жалко, пусть хоть немного поживёт в нормальных условиях.
      
       Следующим днём автомобиль Саши и Светы остановился у ворот приюта. Саша выгрузил пару коробок с нужными для приюта вещами и пару пакетов с костями. Светлана уже разговаривала с хозяйкой приюта.
       - Вы, Светлана, понимаете, что собака эта не совсем здорова. – Говорила хозяйка приюта. - Можно сказать, вы берёте её похоронить. Пережить смерть собаки не всегда легко. Одному богу известно, сколько ещё протянет этот малыш, может неделю, может три. 
       - Я всё понимаю. Но ему тут хуже, чем у нас будет.
       - Это да… В общем, как помрёт, вы его привезите. У нас договор с крематорием. И да, - сказала хозяйка приюта, уже направляясь к клетке, где находился кобелёк, - спасибо вам! Редко встретишь таких людей.
       Светлана посмотрела на Саню и проговорила:
       - Смотри, какой он! Он уже знает, что я тут.    
      
       Из клетки вышел чёрного окраса довольно крупный пёсик. Отдалённо напоминал таксу – помесь пород была серьёзная. Видно было, что он хотел бежать, но больное и неправильное тело не давало это делать, пёс спотыкался, падал, причудливо вставал и снова торопился – он уже увидел Светлану, которая присела на корточки.

       Никто толком и не знал тогда, что пережила эта собака, сколько ей лет, от кого она и откуда – её просто привезли в мешке и оставили у ворот приюта. Ну хоть хватило мозгов к приюту привезти, а не в лес. По выражению мордочки – ещё щенок, но крупный, очень похоже было, что толи инсульт пережил, толи ДЦП с детства, но передвигаться нормально он мог с большим трудом – передние лапы поднимал высоко и часто, как бы выбрасывая их перед собой, если делал это очень отчаянно, особенно когда торопился, то лапы перекрещивались, цеплялись друг за дружку и такс падал. Задние лапы не поспевали за передними. В пространстве такс не ориентировался, на кличку свою откликался, но долго соображал – кто и с какой стороны его зовут. При этом его мордочка всегда выражала некую глуповатую улыбку с добрыми детскими наивными глазами… Джимми, как ребёнок шёл на голос, который его звал и всегда радовался людям, особенно детям.

       Джимми прожил всё лето и осень, вопреки ожиданиям хозяйки приюта. Бегал за детьми, делил миску с Реми и кошками, которые относились к нему как к Квазимодо, и толи побаивались, толи презирали его. Днём спал на солнышке, а когда холодало, забирался под большие тёплые лапы Лады. Уже зимой, на кухне дома, где он любил спать, тихонько поскуливая, он ушёл… Проснувшись утром, Светлана спустилась на кухню и застала уже немощного щенка, он лишь глянул на неё своими большими, наивными глазами, и тело обмякло на руках…   
      
       Реми прожила в доме Светланы и Саши до 14го года. За пять лет задние лапы до конца так и не восстановились, походка осталась вихляющей. Сколько ей было лет – так и не узнали, ветеринары определили лишь «старенькая она уже». В обычное, повседневное зимнее утро, которое ничем не отличалось от предыдущих, такса как всегда попросилась в туалет на участок. Саша открыл дверь, она пулей сиганула по очищенной дорожке. Больше её не видел никто.

       Забор в два метра перепрыгнуть она не могла. Следов, как ни странно, не было. Но собака ушла… Уже через день почти на всех столбах округи были расклеены объявлениями с фото Реми, но ни одного звонка так и не было. Несколько дней вся семья ходила по району, расспрашивая прохожих, показывая фотографии, выкрикивая имя собаки, заглядывая за каждый сарай или гараж. По весне, хоть в какой-то надежде, осмотрели каждый сантиметр участка – тщетно.
      
       Есть такое поверье, никто не знает правда это или нет, но иногда собаки уходят умирать, чтоб не травмировать любимых хозяев – так легче переносить боль и им, и нам. Меньше слёз, меньше хлопот, меньше боли. А сколько и чего пережила Реми – знает только их собачий бог. 
       12 лет жизни таксы в семье Светланы и Саши пролетели незаметно, когда оборачиваешься назад. Порой кажется, что её душа переселилась в только что родившегося щенка, те же повадки, те же манеры, тот же взгляд, только порода другая. И лишь фотографии да воспоминания хранят память.
   
      
       *******
       Небольшое отступление.
       Собаки на этой Земле не случайны, их миссия, да как и миссия людская, ещё совсем не изучены и не определены, но их преданность человекоподобным, порой даже самым убогим, иногда заставляет задуматься – для чего они тут? Для чего мы тут, на Земле?
       Люди, которые называют себя «учёными», располосовали этих существ вдоль и поперёк. Но это анатомия. А психологию этих животных скальпелем не изучишь. Отношения людей и собак – каждый воспринимает по-своему, для каждого они свои. Тут, как и у людей есть и антипатия с обеих сторон, а есть взаимная влюблённость да привязанность. 
       *******
      
       Но вернёмся к нашему главному персонажу - московской сторожевой.
       Уже через год собака отлично выполняла простейшие команды «дай лапу», «другую», «заднюю» - при этом взгляд выражал такое недоумение, что постоянно вызывал смех, «сидеть», «лежать», «умри» - при этой команде собака с шумом туго набитого мешка падала на брусчатку и замирала, подглядывая одним глазом. Печенюшки, кусочки колбаски, сухарики в качестве вознаграждения были лакомым удовольствием. Светлана научила её аккуратно брать из своего рта даже семечку. А с рук Лада всегда брала губами.

       Вычёсывание шерсти для собаки было одним из любимых занятий, глаза закатывались от удовольствия, язык свисал из открытой пасти, и вся аж извивалась от удовольствия. А взгляд как будто говорил «Что, всё? Ну, давай ещё пару дней?», когда заканчивали чесать.

       Любимое лакомство – мосол, большая кость с остатками красноватого мяса, Лада наполовину погружалась в конуру, причудливо, как кокетка, подняв и выставив зад, занятием была обеспечена на полдня. И попробуй отбери! Но Светлана и Саня с детства её приучили делиться. Поэтому с глубокой печалью в глазах она могла отдать кость. Но её взгляд, полный печали, не позволял проделывать над ней такие эксперименты и вызывал лишь умиление помноженное на жалость, и косточка всегда была съедена до последнего.
   
       Первая купленная цепочка оборвалась уже через два месяца, после того, как собака окончательно восприняла и основательно пометила свою территорию. За забором просто пробежал пёс. Рывок был такой силы, что лопнула не только цепь, но и металлический тросик, на котором цепь закреплена.

       Щенок подрастал, ела уже кастрюлями, поэтому цепи менялись раз в полгода. Как-то в очередной такой непредвиденный обрыв цепи, Светлана и Саша были на работе. Зима уже прошла свой фееричный разгар снегопадами, сугробов намела порядочно, и собака, таща за собой длинный обрывок цепи, пошла обнюхивать новые территории.

       По обычаю Александр заехал за женой, забрать её с работы, и вместе возвращались домой. Отстояв на светофоре красный сигнал, свернули в частный сектор, в конце которого располагался их дом.
       - Странно, - заметил Саша, - как-то безлюдно меж сугробов… Где народ-то? Обычно люди в это время возвращаются с работ домой, а тут пусто…
       Подъезжая к дому, их взору является «картина»: у закрытой калитки сидит Лада, обрывок цепи метров пяти тянется вдоль сугроба. С больших глаз, опечаленных сегодняшней судьбой, буквально лились слёзы – вы когда-нибудь видели плачущих собак? А они тоже плачут.

       Московская сторожевая знает только свою территорию, её и охраняет. А вне её, она как беспомощный щенок, которому всё незнакомо и страшно. Собака так и сидела несколько часов прижавшись к калитке. Правда, если «побег» случится ещё раз, то она начнёт расширять «свою территорию» и придётся ходить искать бегунка. А в наше истерическое время это ещё и штрафами может грозить – законы-то ввели, а вот как объяснить собакам, что какать не надо – не придумали. Особенно бездомным. 
 
       Светлана и Саша ещё долго потом вспоминали эту историю, пересказывая друзьям.
       - На секундочку представьте ситуацию: люди идут по привычному маршруту домой с работы, или на пьянку, к любовникам, в магазин, по делам и т.п. Проходя мимо привычного двухметрового забора, над которым неожиданно возникает здоровенная собака и ласково так, собачьим басом говорит «Гав!», при этом мотнув мордой, ставит передние лапы на забор. Гав! Ваша реакция? Вот и мы так подумали – чего это улица пустынна как-то странно. Саня потом сказал, что надо сходить, посмотреть, сколько куч люди наваляли на нашей улице…
      
       После ужина, Саша оделся немного по-спортивному, и на естественный вопрос супруги, ответил:
       - Да что Лада всё время на цепи да на цепи. Пока она на эйфории от новых ощущений, пойду прогуляюсь с ней по округе.
       На что Светлана чуть с ехидством заметила:
       - Ну давай-давай.

       Прицепив кожаный поводок к ошейнику, Саша на всякий случай намотал другой конец себе на руку и вышли за калитку. Это была первая прогулка собаки по округе на поводке. К концу квартала, Саня вдруг вспомнил слова жены про то, что эту породу особо выгуливать не надо – они цепные, но желание покрасоваться с большой собакой ещё не пропало, оно, желание, почти растворилось на четвёртом квартале.

       По ежедневной собачьей перекличке в частном секторе они, собаки, все знакомы меж собой голосами. Иногда одна какая-нибудь заведётся и её подхватывает весь хор собак по всей округе. Лай порой стоит оглушительный. Но при этом в глаза-то не видели никогда друг дружку, а уж тем более не обнюхивались. Уже к концу второго квартала лай начал нарастать и дошёл до неимоверной громкости и объёма, разгавкались даже молчаливые старики среди собак, как это так – такой большой чужак ходит по нашей территории! А Лада вообще никакого внимания не обращала на них, вокруг столько не обнюханных мест! Столько всего интересного, надо и туда, и туда, и глаза разбегаются, и… К концу третьего квартала Саша начал понимать, что почти выбился из сил держать эту махину на поводке… Силы в ней – машину за собой потянет. Санки как-то с ребёнком таскала – даже не вспотела. Хорошо, что никто не снимал тогда на телефоны, как нынче, а то выложили бы видео с названием «Собака выгуливает хозяина».
       - Ну что, кто кого выгулял? – Спросила Светлана, когда раздевшись, взмыленный Саня плюхнулся на диван.
       

       *******
       Небольшое отступление.
       Человек ко всему привыкает, как любят говорить многие, вот и к животным привыкаешь, становится обыденным и привычным, когда открываешь калитку, а на тебя уже смотрит пара больших коричневых добрых глаз, розовый высунутый язык и виляющий хвост. Холодный нос тычет в руку, поднимая её стараясь перекинуть на голову – ну давай, ну гладь уже. Потом ложится на брусчатку, переворачивается на спину, лапы свешиваются в разные стороны – вот тут, по пузику, да-да, гладь, гладь. И аж похрапывает от удовольствия.
       *******
      
       Народу, на тот период жизни, в семье Светланы и Александра собиралось много, каждые выходные то родственники заедут, то друзья приедут в баню попариться. Дети катались на собаке, как на пони. В жару Лада лежала на брусчатке, часто дыша и высунув большой розовый язык, дети по ней ползали, скакали, но не было даже намёка на какую-то злость, Лада добродушно терпела, иногда облизывала руки детей или лицо, и, казалось, беззвучным языком добавляла свои ноты в воспитание детей.
 
       Собака всех любила, кто к ней с добром. Кто добр. Но чёрствых людей чуяла с порога. Уши поднимались, хвост замирал, глаза наливались кровью. Стойка боевая. Ох и красива она в такой стойке! Тихое рычание, исходящее из глубины живота, не предвещало ничего путного. В такие моменты всегда казалось, что цепь выглядит как-то слабовато, или ошейник из совсем китайской кожи, поэтому, если Саша успевал, то, на всякий случай, так, для перестраховки, держал её рукой.

       Пришёл как-то от вечноподнимающей цены энергетической компании, паренёк для сверки циферок на счётчике. В этот момент Лада видела сон хороший, после сытного обеда. Саша на работе, Светлана в доме одна. Тут этот паренёк решил в дверь постучать, так как уже вошёл во двор. Грамоте его плохо, видать, учили, а жизни тем более. Табличку «Осторожно, собака» не разглядел, цепь из будки не заметил, да и вообще в чужой двор заходить не прилично без приглашения…

       В это время от стука в дверь Лада и проснулась. Вышла. Гавкнула 37 раз и паренька буквально размазало по стенке. Распластался и замер, бедолага. Так и стояли они, смотря друг на друга – Лада с красными глазами ждала каких-то новых ароматов и тихонько рычала, а паренёк молился. Разделяли их счастливые и спасительные семьдесят сантиметров. Обстановку разрядила Светлана, услышав неистовый лай. Кстати, о гавканье собачьем. Оно довольно-таки сильно отличается: если собака лает на собаку, например, или на кошку, от лая, когда входит чужой на её территорию.

       В общем, картина маслом: распластанный по стенке дома паренёк с глазами по пятиалтынному, рвущаяся к нему огромная Лада, в воздухе витают гормоны страха и слюни собачьей злости, лязг цепи и скрежет когтей по брусчатке. Светлана открыла обе двери, ведущие в дом, двумя руками взяла Ладу за ошейник, чуть оттащив эти девяносто килограмм от крыльца, ласково пригласила войти этого молодого энергетика. Три раза.
       - Бегом, твою мать! Я не удержу её! – Раздался, наконец, буквально приказ женским голосом на всю округу.

       Подействовало. Влетел. А вот незачем приходить к честным людям со своими меркантильными интересами! Уходил смотритель за цифрами гораздо быстрее. Больше его никогда не видели.   
      
       Многие знают, что среди собак, как и среди людей, есть алкоголики. Комично, но факт неоспоримый. Причём ещё один проверенный факт – при болезнях, иногда животным дают разбавленную водку в очень небольших количествах, водка убивает вредные микробы и вирусы, чтобы на сегодняшний день не говорили по вредоносному телевизору.
      
       Лада относилась к той категории, по которым скучает вытрезвитель. Но только в начале. Проходило как-то в доме Светланы и Саши юбилейное событие, родных и друзей приехало много. Зимний день отличался лютостью мороза, воздух буквально звенел, редкие автомобили нарушали тишину и спокойствие морозного вечера. Округа как будто вымерла - не ходили люди, не бегали собаки и кошки, птицы попрятались.

       По этому случаю Ладу Саша загнал на холодную веранду. Праздное действо отмечали в доме, а курить выходили во двор и проходили аккурат через собаку. И вот кому-то взбрело в голову поднести к её большому чёрному носу бокал с «Мартини». Собака возьми да и отхлебни, и не раз, причём так, как воду из миски. Глазки заблестели, хвостик завилял и при каждом следующем выходе людей, она уже на четырёх лапах ожидала веселящего допинга, от которого такие прекрасные ощущения.
      
       На следующий день… Ладно хозяевам было, мягко скажем, не совсем комфортно с такой головой жить, но собака весь день не шевелилась, лишь взглядом провожала, когда хозяева выходили во двор. Собака весь день лежала свернувшись клубком.
       - Уж не заболела ли она? – Гладя Ладу, спросила Светлана. – Какая-то странная она… Глаза грустные. 
       - Надо ей воды хоть налить, а то даже косточку отказывается грызть.
 
       С этими словами Саша вернулся в дом и набрал полную кастрюлю воды, поставил перед собакой. Она пила с таким завораживающим чавканьем, которое редко когда услышишь! Брызги летели во все стороны, после пятого или шестого глотка поднялась на лапы. Создавалось впечатление, что её только что привезли после месячной прогулки по пустыне, или как будто воду в этом городе отключили на две недели. Похмелье! После кастрюли воды собака вернулась к привычному образу жизни, ожила. Да, после этого, Саша пытался пару раз ради познания поднести ей дары Бахуса, но собака к спиртному выработала жесточайшее отвращение. Жаль в людском стаде такое происходит крайне редко.
      

       Октябрь 2016го.
       Мы привыкаем к животным своим, привыкаем к их привычкам, до автоматизма доходят кормёжка, уборка за ними, вычёсывание, погладить… Год, три, пять, десять… И вот в очередной раз заходишь во двор, а тебя никто не встречает, не выбегает привычно махая большим хвостом и смотря преданным взглядом. Лежит в будке.
       - Что с тобой? – Саша присел у будки и погладил занесённый снегом нос собаки. 
       Лада лишь подняла на него глаза, в глубине конуры дважды вяло и глухо ударился хвост о стенки.
       - Лад, ты чего?
       Еда, положенная с утра так и не тронута, воды в кастрюле стало меньше, и она замёрзла.

       Мало кто из хозяев питомцев разбирается в анатомии своих любимцев, а тем более в симптомах и болезнях, и тут достаточно человеку в белом, иногда, халате сказать пару незнакомых слов, сделать соответствующее лицо и тон, и вот уже можно выписывать счёт на несколько десятков тысяч, хозяйка на всё готова. Чем больше собака, тем кратно дороже лечение, если таковое вообще нужно.

       Голова шла кругом от получаемой информации. Цены в ветклиниках, это без всяких гарантий, доходили до 50 тысяч и больше. Ветврачи даже без осмотра собаки выводили диагнозы – один дороже другого. Диагнозы на старость! Время шло. Собака с большим трудом передвигалась, ела очень мало. Каждый вечер, пока не замерзали окончательно, Света и Саша поочерёдно сидели рядом с Ладой, гладили, тихонько разговаривали с ней… Она засыпала, и казалось, что ей легче, боль отступает…

       Чуть позже нашёлся толковый ветеринар, которая рассказала, что все попытки лечить бессмысленны. Лечения от старости нет. Это искусственно выведенная порода, не живут они дольше. Как ни старайся… Можно попытаться продлить жизнь на год-два, но это будут мучения, а не жизнь.
 
       - Вам нужно самим понять: усыпление – это лучшее, что можно сделать в данной ситуации. Эта процедура пройдёт без вас, вы сами меньше будете расстраиваться. Сколько ваша собака ещё проживёт – неизвестно, как она будет умирать – тоже неизвестно, а вы всё это будете наблюдать. Подумайте и привозите собаку. Но можете купить препарат и сделать укол сами.
 
       Сами? Убить собаку, с которой десять лет прожили? Не решились… Не смогли бы… И отвезти на укол мысль не возникала. Собака уже старая, уж лучше пусть последние дни проведёт в кругу близких ей людей.   
      

       Новый год.
       - Лада… - Светлана присела у будки. Голова собаки наполовину занесена снегом. Света аккуратно стряхнула снег, Лада не шевельнулась, лишь приоткрыла глаза. Взгляд почти не выражал эмоций… Маятник радости – хвост, обездвижен.
       - Лада… Давай хоть колбаски поешь. Ты же любишь эту колбаску. Лад… Надо покушать.
       Нарезанная кругляшками колбаса так и замёрзла у её носа.
       Ночью собака всё ж вылезла из будки, пыталась уйти. Собаки уходят, чтоб не травмировать любимых хозяев. Лада пыталась… Цепь с ошейником её давно уже не держали. Дошла до крыльца и легла… До калитки оставалось пять метров.
       

       Первое января.
       Мороз. То тут, то там взрывались петарды, шипя взлетали в тёмное небо салюты, с хлопками разлетаясь на сотни разноцветных огоньков. Весь день Александр и Светлана по очереди дежурили у собаки. Иногда выходили дети, справляясь что да как. Голова Лады на коленях, тело в тёплом одеяле. Накануне Саша кое-как положил её на лист пеноплекса.
 
       Рука скользит по носу, закрытым глазам, уху. Снова по носу, закрытым глазам, уху. Губы шепчут «Ладушка», «Лада».

       Еле заметные конвульсии прошли по её телу, она чуть повернула голову, веки приоткрылись, и Лада посмотрела в глаза Александра.
       Последний взгляд…
       Такого взгляда не забудешь никогда…

       Голова беспомощно легла на ногу Сани, глаза закрылись, и Лада как будто улыбнулась – краешек рта чуть поднялся. Тело еле заметно дёрнулось, лапы вытянулись, словно потянулась спросони.
       Тихонько… Смиренно… Ушла…

       Рука ещё долго скользила по шёлковой шерсти, пока тело не охладело. Глаза, сквозь слёзы смотрели на безоблачное чёрное звёздное небо, на котором, совсем немного пролетев, погасла звезда.
      
       Спасибо, что жила с нами. Спасибо, что радовала нас в нашей жизни своей. 
       25.05.2006 - 01.01.2017 – даты жизни Лады.
         
      
       Эпилог.
       Светлана и Саша крупных собак решили больше не заводить. Причина одна – такую, как Лада уже не найти, она единственная и неповторимая. Десяти лет жизни с ней – это очень мало. Очень! Но это её «век». Память хранит её, фотографии. Кошки и собаки в их семье будут всегда.
       Все жившие у них собаки приносили лишь радость, были, конечно, негативные моменты – куда без них, но они не отложились в памяти. Гораздо приятнее хранить в памяти добро.   
       Куда уходят собаки? Вопрос так и останется вопросом. Известно очень много случаев, когда собаки уходили умирать, оставляя своих хозяев, с которыми прожили душа в душу не один год, но никто так и не нашёл их тел. Реми даже следов на снегу не оставила. Для чего они должны быть рядом с людьми – этот вопрос важней.

      
       От автора.
       Я уже не представляю свою жизнь без этих младших друзей. Они всегда рядом, они не предадут, не изменят, как могут, защитят. Они всегда рады тебе, в каком бы душевном состоянии ты не пришёл домой, они всегда тебя ждут. Холодный, влажный их нос и шершавый язык как атрибут их любви. А ещё глаза… Приглядитесь, в глазах собаки, как в человеческих, есть глубина души.
       Собака тонко чувствует интонацию, она не понимает ваших слов, она понимает вас на интуитивном разуме. Она читает вас как открытую книгу и относится к человеку, как он к ней.   
       Когда слова выстраивались в предложения, когда строка ложилась к строке, рядом с рабочим столом почти всегда лежала рыжая собака, очень похожая на ирландского терьера, но дворняга. Взяли мы её совсем маленьким щенком, в ладошке умещалась. На самых волнующих абзацах она поднимала на меня свой взгляд, как будто чувствовала, о ком я пишу.
       Надеюсь, я смог дать представление о некоторых породах, их повадках, их отношении к нам, к людям.
      
      15.07.2021 – 16.11.2021.