А потом просыпаются птицы...

               
   Ночь накрыла город черным покрывалом. Людям оставалось всего ничего – просто закрыть глаза и уснуть. До утра. До солнца.
   Окна домов быстро гасли. Но это еще ни о чем не говорит. Можно выключить свет, забраться под одеяло, закрыть глаза и… одуреть от налетевшей бессонницы.
   Как только Наталья закрыла глаза, ее мысли закружились вокруг одной фразы, которую сказал ей сегодня муж :
   - Я люблю другую женщину.
   Постепенно сознание выделило из этой фразы одно слово «другую» и стало дятлом бить этим словом Наталью по голове. Другую, другую, другую… У Натальи заломило виски. Она не выдержала и расплакалась. Вот так скажи кому – не поверят. Чтобы у ее мужа тихони и подкаблучника появилась другая женщина. Себе Наталья никогда не врала. Она бы спокойно пережила уход мужа к другой женщине. Навара от него все-равно никакого. Зарплата у него всегда была нищенская. Наталья с молодости получала больше него. Дети выросли. Одному сыну уже двадцать два года, а другому двадцать лет. Того и гляди женятся и будут жить самостоятельно. Квартиру, дачу, машину муж оставит ей и детям как обещал. А уж в его порядочности Наталья не сомневалась ни секунды. Муж Натальи никогда не был меркантильным. Она даже не удивится, если он уйдет совсем без вещей. Да и то, что он при детях открыто сказал о том, что любит другую женщину и уходит к ней навсегда говорит о его честности. Засунул бы он эту свою честность вместе с порядочностью куда подальше, подумала Наталья. Пусть была бы эта другая тайно, по-тихому. Да так большинство женатых мужиков и делают. А умные жены на такие мелочи и внимания не обращают. Мужик в семье и это самое главное.
   Наталья считала себя женой умной и лихорадочно искала выход из создавшейся ситуации. Как ей удержать своего мужа подкаблучника под своим каблуком ? Наталья призналась сама себе, что если муж все-таки уйдет от нее, ей не будет его жалко, ей будет стыдно. В пятьдесят лет остаться брошенной это даже не стыдно, а смешно. Она представила себе как будут ухмыляться и судачить об этом на работе, где коллектив весь женский и все сразу все узнают. Ее же подружки первыми и разнесут.
   Нет, надо срочно что-то придумать. Безвыходных ситуаций не бывает. В конце концов муж от нее еще никуда не ушел, а только пообещал, что уйдет. Вон он спит в соседней комнате. А обещанного, как известно, три года ждут, подумала Наталья и перестала плакать.
   Если бы у Натальи спросили, что в ее муже плохого, она бы затруднилась ответить на этот вопрос. Добрый, честный, порядочный, хозяйственный, сердобольный. Как он всегда переживает за всех, когда кто-нибудь в семье заболел. У кроваток болящих сыновей просиживал ночи напролет. Неожиданно в голове у Натальи созрел план действий и она подняла телефонную трубку.
   - Машка, ты ? – спросила она.
   - Я. Ты что, с ума сошла ? Второй час ночи, а мне завтра на работу. Я только, только заснула.
   - Не переживай. А я еще совсем не спала. От меня муж уходит.
   - Хватит сказки-то рассказывать. Он у тебя как бычок на веревочке. Куда ты дернешь, туда он и пойдет. А хватка у тебя железная.
   - И тем не менее, он полюбил другую женщину.
   - Откуда она взялась ?
   - Твоя коллега, между прочим. Муж ходил к ней в поликлинику на капельницы. Вот и доходился.
   - Она замужем ?
   - Нет. И никогда не была.
   - А сколько ей лет ?
   - Да помоложе меня лет на десять.
   - А что ты от меня хочешь ?
   - Я хочу, чтобы ты помогла мне его удержать.
   - Канат тебе подарить что ли ?
   - Перестань. Не до шуток мне сейчас. Борька жалостливый. Ты же его знаешь. Надо на эту его жалость и надавить. Сделай мне от твоей больницы справку, что я смертельно больна. Ну, онкология там, или предынфарктное состояние. Сама знаешь. Что хочешь там и напиши. Он сердобольный. Передумает уходить. Пожалеет меня, болящую.
   - А ты не боишься беду на себя накликать ?
   - Я не суеверная. Ну ты сделаешь ?
   - Постараюсь, - ответила Машка и повесила трубку.
   Наталья не сомневалась, что ее подруга сделает все как надо и спокойно пошла спать.
   Сыновья Натальи в соседней комнате не спали по-разному. Младший сын Сева накрылся одеялом с головой и затих, стараясь дышать через раз. А старший сын Женя крутился на своем диване с боку на бок, со спины на живот и все никак не мог найти для себя удобное положение тела. Жене не давала спать злость, а Севе жалость.
   Женя злился на отца, что он собрался уходить из их на первый взгляд вполне благополучной семьи. Ну какая любовь может быть в пятьдесят лет ? Не даром же говорят «седина в голову, а бес в ребро». Хотя седых волос у отца пока мало. В свои двадцать два года Женя давно понял, что мать более сильная натура, чем отец. Мать во всех семейных вопросах и во всех делах локомотив, а отец лишь послушный вагончик.
   После сегодняшнего разговора с отцом, когда он заявил открыто всей семье, что уходит к другой женщине, Женя принял для себя два очень важных решения. Никогда не заводить семью и никогда не заводить детей. Гораздо лучше жить одному. И это, на его взгляд, совсем не эгоизм, а самооборона. Если хотите своеобразный иммунитет от стрессов.
   Женя вспомнил одну симпатичную первокурсницу, с которой он познакомился на днях. Она понравилась ему с первого взгляда и он даже назначил ей свидание. Но теперь уж нет. Дудки. Никаких свиданий. А если он на ней женится и она ему через двадцать лет скажет, что полюбила другого ? Да он же сразу умрет на месте. Женя решил, что демографическая ситуация в стране не очень-то пострадает, если он останется бобылем. Пусть вон младший брат Севка за него отдувается. Он ребятишек любит. Приняв решение, Женя быстро уснул.
   Сева беззвучно плакал под одеялом. Он очень боялся, что старший брат Женя увидит его слезы. Женя и так считает Севу слишком сентиментальным. Мужчине, говорил Женя, это не идет. Мужчина должен быть сильным и морально и физически.
   Севе было жалко обоих родителей. И маму, которая останется одна. И папу, который хочет начать новую жизнь с любимой женщиной. Если папа останется в семье, то мама не будет от этого счастливее, а папа будет страдать. А если папа уйдет, то страдать будет мама. Куда ни кинь – везде клин и никакого просвета не наблюдается. Сева откинул одеяло с головы и посмотрел в окно. До рассвета еще далеко. Даже солнышко еще не проснулось. Однажды в детстве, вспомнил Сева, когда он был еще совсем маленьким мальчиком, он как-то спросил у папы :
   - Пап, а кто на земле просыпается самым первым ?
   - Наверное, солнце, - ответил тогда ему отец.
   - А потом ?
   - А потом, сынок, просыпаются птицы.
   А если все это шутка и никуда отец от них не уходит, подумал вдруг Сева. Отец же всех их очень любит. И маму, и их с братом. Да он просто пошутил, что у него есть другая женщина. Завтра они все как всегда сядут вместе за стол и будут вместе завтракать. Мама приготовит вкусную запеканку, папа будет мыть посуду, а они с братом будут рассказывать родителям смешные истории из своей студенческой жизни. И все будут смеяться. Сева успокоился, улыбнулся, закрыл глаза и быстро уснул.
   Борис всю ночь уговаривал свою совесть, которая никак не хотела мириться с его решением уйти из семьи.
   - Я все для них сделал, - оправдывался Борис. – Квартира у них есть, дача есть. Образование они получают хорошее. Оба учатся на бюджете. А материально, если нужно, я всегда буду им помогать.
   - Но ты будешь жить в другой семье, - говорила Борису его совесть. – Для детей это большой стресс. Любимый отец будет жить отдельно от них.
   - Я буду приходить, - сказал Борис. – И потом, я что не имею права на личное счастье ?
   - Имеешь, конечно. Но как-то это все неправильно. На чужом горе счастье не построишь.
   - Да нет ни у кого никакого горя. Дети уже взрослые. Я им особенно уже и не нужен. Жене я давно уже не нужен. Она никогда меня не любила, а лишь терпела как бесплатное приложение к семье.
   - Но все привыкли, что ты рядом с ними.
   - И тумбочка вот эта рядом с ними, и стол. Я что вещь какая-нибудь неодушевленная ? У меня что ни сердца, ни души нет ?
   Борис встал с кровати, подошел к окну и закурил. Неожиданно его обожгла мысль, что он завтра никуда не уйдет. Он никуда и никогда не уйдет…
   На оконном стекле запрыгали первые солнечные зайчики. Когда-то очень давно младший сын Сева спросил у Бориса :
   - Пап, а кто просыпается самым первым ?
   - Наверное, солнышко, - ответил Борис.
   - А потом ?
   - А потом просыпаются птицы.
   - Я люблю тебя, пап, - сказал Борису маленький Сева.
   - И я тебя очень люблю, сынок…