Побег

                Давным-давно, в одном чудесном лесу, среди дубравы, выросла Яблонька. Уже никто и не вспомнит, каким ветром занесло семечко Яблоньки в эту дубраву, но со временем семечко проросло тоненьким росточком и однажды, в одну из вёсен, стало прекрасной, усыпанной нежными белорозовыми цветами, Яблонькой.

Медовый запах от цветения Яблоньки разносился по всей округе, а на запах слетались жужжащие пчелы, чудесные разноцветные бабочки и поющие птицы.

Мощные дубы оберегали Яблоньку от холодных ветров, колючих и морозных вьюг; открывали и показывали её солнышку, любили, как младшую сестренку.
К осени на деревце появились первые плоды, - наливные яблочки.

Жители леса приходили посмотреть на чудо среди дубравы, а Яблонька очень смущалась, и от этого щечки на её яблочках становились еще румянее. С радостью угощала она всех своими ароматными, крепкими и сочными плодами.

Много друзей появилось у Яблоньки, а Соловушка, однажды прилетев, навсегда поселился на веточках, и насвистывал на весь лес чудесные трели.

Так и жила Яблонька среди дубравы.

                Долго ли, коротко ли… Позавидовал лугам заливным да дубравам зеленым злой Колдун из дальнего царства. И решил всё добро себе присвоить, да богатство своё умножить.
Зашептались горы высокие, реки быстрые, поля широкие да леса зеленые:
— Не бывать тому, чужеземец алчный. Наши земли добром пропитаны, и всегда мы здесь жили вольными.
— Не покоритесь мне по-хорошему, сожгу я всё здесь дотла, до донышка, чтоб в помине добра не осталось!

И привел Чародей Змея лютого, дунул тот из трех глав огнедышащих, и обрушились стрелы огненные.
Запылали пожарища страшные, опаляя всю землю-матушку: и леса, и луга, и поля.
Почернело небо от зарева: пеплом, дымом воздух наполнился.

Стали гибнуть лесные жители. Все дома их, норы да гнездышки вмиг сгорали с детками малыми, а несчастные их родители всё метались над колыбелями, да и сами сгорали заживо.

             Докатился пожар до дубравушки. Мощные дубы до последнего стояли стеной, защищая Яблоньку, но пали все они, сгорели в неравной схватке с огнем.  Вся цветущая округа превратилась в обугленные головешки, и Солнца не было видно  из-за пепла и гари.
Яблонька тоже не уцелела. От красивого, пышного деревца с наливными, чудесными яблочками совсем ничего не осталось. И лишь внизу у корней, у самой земли каким-то чудом сохранился один маленький Побег.

Он был очень напуган, растерян, истощен и слаб и совершенно не знал, что ему делать.  Вокруг была выжженная земля, которая уже ничего не могла дать маленькому росточку. Лишь изредка, по небу, проплывала тучка и отправляла на землю дождик, который капал на его закопчённую макушку. И от этого Побегу становилось легче,  ему казалось, что он уже не так одинок. Он пил живительную влагу и подрастал.
Но, чем выше становился, тем страшнее открывалась картина, которая была вокруг.
Его матушка Яблонька и вся дубрава превратилось в одно большое выжженное поле.
Побег выжил один на этом черном поле и зелёным стебельком пробивался к Солнцу.

И вдруг — нежданная радость – Соловушка,прилетел и сел на стебелек.
Побег очень испугался и даже согнулся от страха, чтобы казаться неприметным, но прятаться было некуда.
— Не бойся меня! —  прощебетала птица.  – Я друг твоей мамы, Яблоньки, и этой всей дубравы. И Соловей оглядел всё выгоревшее поле, будто здесь сейчас стояли могучие дубы, и цвела Яблонька.
Побег тоже посмотрел вдаль, но ничего не увидел.
— Я чудом спасся от пожара, — горько произнес Соловей, — теперь живу там, у ручья. Не думал, что здесь хоть кто-нибудь остался. Как-же хорошо, что ты уцелел, малыш.
- Как тебе здесь живется? - задумчиво-печально спросил Соловей.
 
— Мне страшно, я здесь совсем один, — чуть слышно прошептал Побег.
Соловей внимательно посмотрел на перемазанного пеплом и гарью тоненького, осиротевшего малыша, и невольно вспомнил Яблоньку. И грустная песнь Соловья зазвучала по всей округе.
— Ты теперь не будешь один, я всегда буду прилетать к тебе, — произнес Соловей. – Как зовут тебя, малыш?
— Когда я только родился, то я слышал, как маме говорили, что у нее появился Побег, а мама меня обнимала и мне было так хорошо, - чуть не плача произнес стебелёк.
— Значит, ты Побег! – уже бодро пропел Соловушка и обнял росточек своим крылышком.
— Я хочу убежать из этих мест, может быть ты возьмешь меня с собой? — несмело спросил Побег.
— Я живу у ручья, там уцелело немного маленьких дубов и других деревьев, если хочешь, то отращивай свои корни к нам.

И вот понемногу Побег начал свой побег. Он изо всех сил старался отрастать своими тоненькими корнями всё дальше и дальше, пока не оказался у ручья. Здесь огонь в меньшей мере опалил землю, и маленькие дубы уже нашли себе приют на этом месте.

Шло время… Молодая поросль подрастала, рос и тоненький Побег, превращаясь в деревце, очень похожее на свою маму, Яблоньку.
Наступила очередная весна, и на деревце появились маленькие белые цветочки, но  теперь, после перенесённого несчастья они были крошечные, хиленькие, совсем непохожие на те, крупные пахучие бело-розовые цветочки, которыми цвела прежняя мама-Яблоня.
Да и в округе стало все по-другому. Уцелевшие молодые деревья группками и по одиночке стояли поодаль. Не было прежнего шелеста листвы, пения птиц; не порхали бабочки и радостно не гудели пчелы.
Деревце росло одиноко, и лишь Соловушка был всегда рядом: поддерживал и подбадривал, но как прежде уже не пел. Поэтому, выросла Яблонька замкнутой, пугливой и маленькой.

Отросло у Яблони всего семь веточек. Солнышко и тепло помогли веточкам окрепнуть и зацвести маленькими беленькими цветочками.
Осенью на веточках появились яблочки. Были они хоть и не такие, как прежде, но всё же красивыми, — вот только горчили сильно.
Если кто и прибежит из зверьков — угоститься яблочком — тут же и бросит.

На следующий год на Яблоньке от этих веточек отрасли новые, появились на них цветочки, а к осени превратились в яблочки хуже прежних.
Падают яблоки в траву, никто их  их не собирает.
В третий год, на некоторых веточках яблочки опали еще зелеными, упали в траву и раскатились в разные стороны.
Сама Яблонька, на свои плоды глядючи, стала чахнуть да сохнуть, загрустила да закручинилась.

          И вот однажды, принес Соловушка Яблоньке весть дивную: дескать, прознал о вероломстве злого Колдуна, бог небесного огня справедливости — Сварог, да разгневался так, что и не передать.
Сбросил он с небес боевую секиру, что охраною и защитою служит земле-матушке от тех, кто во зло огонь использует, и погрёб под ней Колдуна.
Потом ухватил Змея Горыныча за язык огненный и накинул на него ярмо тысячепудовое, да и впряг в плуг землю перепахивать, чтобы помнил, на чьё Царство позарился.
А на выжженные земли сына своего послал, пастушка - Леля.
Ходит Лель по лесам да полям, играет на своей волшебной свирели, и от этих чудесных трелей вновь леса зеленеют, травы цветом да соком наполняются, молодые побеги пробиваются. Вся природа вновь возрождается. Птицы следом за Лелем летают, и жизнь кругом оживает.
— Какую же ты радостную весть принес, Соловушка! — обрадовалась Яблонька. — Нам бы только Леля дождаться.
— Не грусти Яблонька, полечу я навстречу Лелю да сюда поскорей приведу, - произнес Соловей.

День проходит, другой минул, а на третий, — послышались чарующие звуки музыки, и белокурый Лель вышел на полянку, на которой росла Яблонька. А за ним птиц прилетело видимо-невидимо.
Сел пастушок под Яблоньку и начал играть на своей волшебной дудочке.
И вдруг, началось чудо чудесное, диво дивное!

Заколосились поля, зацвели луга, потянулась ввысь молодая поросль.
Всё вокруг стало наполняться сказочной красотой, цветом и благоуханием.
Волшебная свирель Леля музыкой любви баюкала каждое деревце, каждую травинку, и Яблоньку, которая уже почти высохла и отчаялась.

Пробудилась она, как очнулась от долгого сна. Потекли соки земли-матушки от корней по стволу её во все веточки.
Зацвела Яблонька, как невестушка, и наполнился воздух запахами медовыми. Зажужжали пчелы весело, запорхали бабочки чудесные, и запели птицы заливисто.

                Осенью дивный урожай был у Яблоньки: красивые, крепкие, наливные, сочные яблоки висели на склонившихся под их тяжестью ветвях, сладкими, румяными плодами — на радость всем!
Вскоре появились маленькие побеги у Яблоньки, вновь разрослась могучая дубрава вокруг, зашумела листва, запели птицы, зажужжали пчелы и прилетели бабочки!