Сказ 25. Время разбрасывать камни

Сказ25. Время разбрасывать камни.

Хроники Погребка

Порой, дома, возле мисы горячих щей, у теплой печи начинаешь вздыхать о былых долгих странствиях и опасных приключениях...

- Котя, Котя Андреич, ты спишь-нет?..
- Сегодня гром среди осенних небес грянет, не иначе...
Из под лоскутного одеяла показались кончики острых ушей,- Это с каких пор, ты, Фаня, перестал орать с утра?
    Епифан, непривычно тихий и задумчивый, присел на краешек скамьи.
    - Я сегодня всё утро об этом твоем превращении думаю, да о волшебной бабушкиной фуфаечке. Ведь для чего-то она ее сделала? У Верховных Домовых ничего просто так не случается. Всё утро думаю,- вздохнул Епифан,- А сейчас решил с тобой поговорить. Каково это быть драконом, Котя Андреич? Скажи, не потай, каково тебе пришлось в обличии  анафемском?
   
     Кот немедленно вылез из-под одеяла и прижался теплым боком к плечу друга.
   - Да как тебе сказать,- раздумчиво протянул он,- вначале - конечно ужас, паника и тяжесть такая, словно тебя с мостом чугунным в кандальной связке сомкнули. Говорить хочу - а вместо слов мычание несвязное вырывается. Свет белый не мил стал. А потом...потом, с каждым днем лучше, свободнее, а когда в небо поднялся - радость такая, что и не опишешь. Но я крепко помнил, что вы меня прежним ждете, поэтому боролся со зверем до конца. А сейчас, ты не поверишь, Епифан, мне его не хватает, смелости драконьей, крыльев свободных, мыслей его странных. Мне кажется, - тихо закончил кот,- я мог бы его полюбить...вернее - себя полюбить и принять такого...
    
    - И зачем бабушка сотворила эту фуфайку?- продолжал недоумевать Домовой,- не для злых дел она предназначалась, не могла она зло в мир выпустить, не такова была Марфа- ведунья.
    - Но одежка тебе предназначалась,- принялся рассуждать Котя,- предполагалось, что именно ты ее и наденешь.- Не могла родная бабушка тебе беды желать. Может быть она хотела, чтобы что-то в душе твоей распахнулось, освободилось что ли...
    - Но что?- Домовой взъерошил волосы и нахмурился.
    - Сила!- внезапно озарило Кота,- Она хотела Силу твою отворить! Ведь ты из рода Верховных Хозяев и старший из внучат. Она изначально  должна была тебе достаться. Но ты учиться не желал, пользоваться даром не хотел, вот бабушка и решила тебе помочь, поддтолкнуть к ведовству с помощью магического артефакта. Внешность твоя не изменилась бы, а Сила бы взошла как хорошая квашня!
    - А верно ведь, друг!- просветлел Домовой,- Эх жаль, сгинула та фуфаечка! Я бы надел, не побоялся. Но прошлого не воротишь.
    Котя Адреич  сочувственно заглянул ему в лицо.
   - А знаешь, Фаня,- мурлыкнул кот, - давно мы не сидели утром так мирно-ладком... Вечно ты в суете хлопотах, кричишь на меня, на работу гонишь...

    - А и правда твоя,- немедленно вскинулся Домовой! - Чего это мы с тобой расселись на лавке?! Видать лодырничье твое заразительно! Работа сама себя не сделает! Подымайся живенько, Котя Андреич! Дело у нас с тобой долгое предстоит.
  - Началось...- процедил кот,- Этот Епифан неисправим!

   Капусту сегодня квасить будем,- непререкаемым голосом объявил Домовой,- Я буду рубить, а ты Котя - в бочку начнешь капусту укладывать, обжимать, да солью пересыпать.
  - Капусту месяцем раньше надо было квасить!- возмутился кот,- , а если уж ты это сделать позабыл, так и без капусты твоей обойдемся! В Погребке никто с голоду не помирает!
   - Не забыл, как ты изволил выразиться, а не имел возможности,- ехидно прищурился Домовой, - Если не ошибаюсь, некто здоровенный валялся на капустных грядках во время сбора урожая! Тем не менее, кочаны я срубил и отнес в сарай. Самое время заняться заготовками. Пошевеливайся, Котя Андреич!
    - Лучше б я драконом остался,- проныл кот и отправился в чулан за капустной кадью.

      Квасить капусту дело нелегкое, и Коте Андреичу, уже привыкшему к вольготной драконьей жизни, вскоре стало вовсе невмоготу.
     - Не могу я,- стонал несчастный кот,- Соль лапы разъела.
- Перчаточки надень- бодро посоветовал Домовой,- У меня как раз твои размерчик имеется. Принести?
- Бабушкины? Спасибо, мы как-нибудь так,- прошипел кот- Скоро эта капуста закончится?
    Но неутомимый Домовой подтаскивал всё новые корытца с пресловутым овощем.

     Но вот, Домовой протянул последнее ведро тонко нашинкованых капустных листьев. Котя облегченно вздохнул.
    - Погоди, не все еще,- пропыхтел Домовой ногой подкатывая продолговатый серый в крапинку камень, удивительно напоминающий драконье яйцо.
    - Вот! Сверху гнётом капустцу придави - да и будет с тебя!
   И Котя Андреич не выдержал.
   - Сам придавливай свою капусту, будь она неладна!- завизжал кот,- Тоже мне, нашел камнеподъемщика! Я тебе не Сизиф и богов не злил. Не буду камни таскать!
   - Еще как будешь!- уперся Епифан, протягивая булыжник коту.
   - Вот тебе твой камень! - Котя ухватил валун и, с невесть откуда взявшейся силой, метнул его в стену.
 
     - Да я тебе..,- начал рассвирепевший Домовой,- но внезапно замолчал и принялся тревожно прислушиваться.
     - Ой, чтой это?- пролепетал Епифан.
И Котя Андреич услышал Это тоже.
     Низкий раскатистый гул поднимался откуда то снизу, казалось, от самого сердца Земли. Приближаясь, он делался всё громче . И вот уже завибрировал пол, Дом застонал, качнулись стены.
   - Батюшки! - отчаянный крик Епифана в этой какофонии звуков показался коту еле слышным. Прижав нестерпимо ломившие уши, кот метнулсяк окну.
   
   Домовой бросился к стене и, что было сил подпер ее плечом.
    - Землятрясение! - кричал Епифан,- Котя! Стенам подмогу давай, куда тебя понесло! Домовой взглянул в окно, на которое показывал дрожащей лапой кот - и сравнялся цветом с тепличным огурчиком.
   Свинцово-чернильное небо исчертили багровые зарницы. Тучи опустились так низко, словно собрались раздавить землю. Мимо окна, искря и вспыхивая всевозможными оттенками проносились странные шары
   - Закрой ставни, Котя!- что было сил крикнул Домовой, наваливаясь на качающуюся стену,- Закрой ставни, заложи засовы, мало ли что припрется в дом Оттуда!
    Полуоглохший кот понял. Загремели железные засовы-укрепы. Вскоре в доме сделалось темно как в драконьей норе.
    - Да что ж за лихоманку боги наслали?!- кричал Епифан,- Как там дедушка земную трясовицу останавливал? А...вспомнил!
- Земля- матушка! Окстись!
Погоди, не трясись,
Дай себе угомон,
А нам крепкий Дом!
Да  будет так! - зычно выкрикнул Домовой.
   
    Или уж слова Домового возымели такую крепкую силу, либо пришло время закончится непотребству, но всё стихло. Сделалось еще страшнее.
    Епифан, пошарив в темноте и, перевернув пару стульев, нашел огарок свечи. Бледный огонек осветил испуганные лица друзей.

    - Котя,- почему то шепотом позвал Домовой,- ты сходи в нижний погреб, поговори с крысами, они такое  чуют. Спроси, можно ли выходить нам. Боязно дверь-окна открывать.
   Кот кивнул и шмыгнул в одному ему известный тайный лаз.
   Довольно скоро Котя вернулся. Прижавшись к широкой спине, на Коте сидел маленький крыс с невозмутимым выражением на  усатой физиономии.
    - Крысы говорят, у них всё путём,- поспешил сообщить другу кот. - Но что-то явно произошло. Они уверяют, что пространство  взбесилось, встало на дыбы, я толком и не понял, что короли мне втолковывали. Но король Гросс велел своему сынку выйти и посмотреть. Сказал - вначале его выпустить, а коли живым вернется - тогда и самим выходить можно.
     - Царевича выпустить на страсть такую?- ужаснулся Епифан,- Это какое сердце иметь надобно, чтоб дите на погибель посылать?
     - У короля их еще штук триста,- махнул лапой Котя и отворил неприметную лазейку под дверью.
     - Силком гнать малыша не буду!- заявил Епифан,- я тебе не живодер! Одно радует,- вздохнул домовой,- Что наши погребковцы на японские острова отправились местных кроликов да лис изучать. Ох уж как я противился... А вот теперь рад. Ну что ж, Котя, выпускай голубя!
    - Не голубя, а крыса,- логично  поправил кот.
Он как голубь для нас сейчас,- погладил крысенка Епифан. - Вестник Надежды. Читал я в одной книге, что однажды землю водой залило, а голубь слетал, и потом указал, где живая земля есть. Вот и крыс этот - нам расскажет всё. Может мы одни-одинешеньки на белом свете осталися?
 
     - Ну иди, что ли, первопроходец,- легонько  шлепнул крысиного принца Котя Андреич. Тот охотно юркнул в лаз и спустя несколько минут, показавшихся друзьям бесконечными, вернулся живым и здоровым.
     - Ну, теперича и нам можно,- повеселел Домовой,- Да куда к двери, котя бестолковый! Окошко вначале откроем, мало ли чего?
  Друзья с трудом сняли железные засовы, отворили ставни и, поглядев в окно,  - обомлели...