Определить момент

Медиумический рассказ, записанный при помощи "яснослышания".


  - Неудача! – крикнул Нестор.
  - Опять?.. – пробормотал помощник. – Нам уже никогда не удастся построить эту...
  - Последние деньги, – ужасающим голосом прорычал Нестор, он был главой компании, которая уже несколько лет решала задачу забора воздуха на предприятии, одного из лучших производителей мяса. Это не то мясо, которое мы едим или отказываемся есть в пользу живых существ, нам кажется, мы им тем самым помогаем, но их съедают другие, поглощая всё больше, компенсируя якобы потери "отказников". "Ну и ладно, – говорят ошарашенные вегетарианцы, – пусть, зато мы будем здоровы и наши желудки очищены от всякой мерзотной мертвечины". Но, увы, болезни не обходят их стороной: просто одни болезни замещаются на другие и конец, какой бы он был неприятный, на всех один – смерть. Так вот, один профессор, довольно молодой, решил эту проблему по-своему, но на широкую ногу, так сказать. Он в массовом порядке стал производить "мертвечину", но без смерти: никто не умирал, а мясо – вот оно. Как научились некогда выращивать органы на замену, так стали выращивать мясо индейки, утки – дошли до крупнорогатого скота и свиней. Стало получаться: завистников хватало, но всё-таки "аплодировали стоя". Животных ещё ели, но количество убитых значительно снизилось и животноводство больше склонилось на молочную продукцию, которая была хороша и замены не требовала. А что бы сказал учёный по поводу производства молока? Он, скорее всего, этим вопросом не занимался, у него были свои дети, и они пили коровье молоко – и слава богу!
Однако вернёмся к производству мяса – вот здесь выходили издержки: вначале некуда было девать (не брали даже бесплатно), потом не стало хватать (производство требовалось расширить). Стали привлекать инженеров самых лучших на ту пору из известных – Нестор Петрович был одним из них. Таланта огромного (это признавали все, кто хоть немного сталкивался с его работами), но денег требовал много на свои работы. Многое получалось, но были и неудачи, как эта: воздухозабор не работал. В этом производстве воздух необходим: профессор настаивал на чистом воздухе. Производство делили по нишам: на одной только птица, на другой скот, на третьей свинина (даже молочные поросята получались – до такой степени всё хорошо было продумано). На большой выставке изобретений профессору была предложена награда, от которой он отказался в пользу "приютских мест", где содержались животные, брошенные хозяевами. На содержание их денег не жалел, но убивать даже больных запретил: "Пусть живут, сколько природой отмеряно", – сказал и расположил к себе уйму народа. Из приюта брали питомцев и, не справляясь с содержанием, снова сдавали, и всё это не было помехой, а вызывало больше доверия среди населения к приютам. Жаловались недовольные, что животным уделяют больше внимания, чем людям, а тем временем... голословные утверждения не находили фактической поддержки фактов такого "лицемерия". Детям в приютах отправлялось лучшее мясо по низким ценам, а в праздники бесплатно совсем, с подарками и прочая... Муниципалитеты выделяли недостаточно средств, часть разворовывалась "по дороге" и надежда только на помощь состоятельных граждан: у кого такого нет – откликнитесь, пожалуйста.
Так вот, Нестор Петрович не успокоился на том, свою неудачу счёл ошибкой в расчётах, но... технология изготовления мяса была не приспособлена к работе вручную: можно вырастить не утку, к примеру, а индоутку, непохожую ни на одно животное или птицу – это в правила не входило: малейшее нарушение и весь процесс провален – можно выкидывать тонны несостоявшегося мяса – вот так, не иначе!
  - Нестора Петровича уволю, – сказал спокойным голосом главный инженер завода, – денег у меня не получит ни копейки: не за что!
Защитники извивались в извинениях: ещё немножко потерпите и будет. Но вопрос решён быстро и обратного хода не было.
Уволенный, пристыженный, Нестор шёл своей дорогой, навстречу... кто бы вы думали? Профессор? Нет. Его, профессора, супруга бывшая. Теперь она занималась благотворительными делами: больше мешала, чем делала, но славу приобрела громкую (об этом как-нибудь в другой раз расскажу).
  - Что с вами? – милым голоском спросила бывшая профессорша. – Неужели кто-то не оценил ваш труд?
Инженер чуть не расплакался: он не думал, что его вокруг все знают, даже прекрасная некогда профессорша. Она же вспоминала, как его зовут, на языке всё вертелось... вертелось... и она сказала:
  - Вот что, милейший! Не дам вас обидеть никому! Приходите ко мне, побеседуем, – она изящно показала на свой особняк, красовавшийся неподалеку, – примерно к десяти вечера, я как раз буду дома.
Дама не подумала, как Нестор, брошенный всеми, будет возвращаться к себе домой на край города? Кто повезёт в такую даль? Но он поклонился:
  - Непременно буду, мадам! Как учтиво с вашей стороны замечать падшего в глазах общества несчастного изобретателя, – и слеза скатилась с его слепого глаза (да-да, он был подслеповат на один глаз, зато голова работала хорошо).
Мадам поднималась поздно, поздно ложилась (под утро) – обычное дело для светских дам. Десять вечера – это день в расписании неработающей женщины, что касается её нового мужа, так он и мужем не был – альфонс при богатой барыне, тоже не работал, так что спросить, как живут средние люди ей спросить не у кого было.
Так вот, Нестор Петрович принаряженный явился к назначенному времени и подождал ещё час, пока барыня соберётся выйти: вечер только начинался – будут ещё гости. Как светская дама, она выяснила, кого пригласила в гости и запомнила, как зовут инженера, которого она знала лишь бегло (как знаменитость).
  - А, Нестор Петрович, вы уже здесь! Как приятно вас видеть! – ещё пару незначащих фраз и Нестор готов был расплакаться (эти дамы могут к себе расположить). – Проходите, присаживайтесь, скоро будут гости, я вас с ними познакомлю. Так вас уволили? – она закурила длинную сигарету насаженную на мундштук (модная у дам штучка). – Ай-ай-ай! – ей не хотелось выслушивать, но вопрос задала и лучше будет послушать, что скажет несчастный, она уже решила, что будет делать (влияние на бывшего мужа она всё ещё имела – так она сама думала).
Но Нестор Петрович уже решил, что скажет немного:
  - Денег требовалось больше, не дали. Видите ли...
Она не дала ему договорить:
  - Так всё деньги? Я у мужа спрошу... – она позвала, – Анатоль!
Из комнаты выполз заспанный, ещё непричёсанный мужчина в штиблетах на босу ногу.
  - Как ты думаешь, Миша даст мне деньги?.. Ну, хоть чуточку, – она вытянула губы, будто целует любовника по воздуху.
  - Даст, тебе даст, ты же ему даёшь?!
Она рассмеялась ревнивому любовнику.
  - Иди, оденься, скоро будут гости, – и снова вытянула губки.
Нестор Петрович старался не смотреть на любовную сцену, но невольно увидел, как они по воздуху делают друг другу любовные знаки и покраснел.
  - Так... а вы не смущайтесь, это ничего не значит – просто игра, – подумав немного и докурив сигарету, дама, наконец, произнесла, – деньги я попрошу, хотя не очень хочется просить, но вы должны мне изобретение, ваше изобретение. Что у вас там? Воздуховод? Вот его! Вам, конечно, имя, а мне – права на ваше (она подчёркивала) изобретение. Лады? – она внимательно посмотрела Нестору в лицо, он увидел "акулу": "Эта проглотит, – подумал он, – не подавится". – Лады, – ответила женщина, увидев в лице согласие, – можете здесь посидеть, скоро придут гости, мне надо готовиться. Я предупрежу вас, как только появятся деньги, – и уже вполголоса, – главное – определить момент.
Она ушла, гости стали съезжаться, послышались голоса. О Несторе Петровиче будто забыли: в малую гостиную никто не входил. Он собрался и вышел наружу, гости всё подъезжали и подъезжали к дому.
Прошло несколько лет, Нестор Петрович заболел и отправился на тот свет. В бумагах нашли расписку, в которой говорилось, что он изобретатель... отдаёт на вечное пользование, включая материальную выгоду (...) и имя мадам.
  - Позора избежал и какой ценой? – сказал душеприказчик, перелистывая бумаги, и добавил: – Какой человек?! Какой человек?!