Корейский детектив, часть 34

Первым врагом Англии на пути её восхождения к мировому величию была Испания. Жители Иберийского полуострова первыми начали эру Великих географических открытий, и к середине XVI века испанские короли обладали огромной империей, над которой, как гордо говорили испанцы той поры, «никогда не заходило солнце». Особенно ценны были испанские владения в Южной и Центральной Америке, откуда шёл в Испанию, как тогда казалось современниками, неиссякаемый поток драгоценных металлов – золота и серебра. Только за одно десятилетие, с 1551 по 1560 год, испанцы привезли в Европу 303 121 кг серебра и 42 620 кг золота [111, с. 78]. Благодаря этому золоту и серебру Испания той поры располагала лучшими в Европе армией и флотом.
Но в 1568 году взрывается мятежом самая развитая часть владений испанских королей – Нидерланды. Голландским бюргерам надоело мириться с ситуацией, когда они зарабатывали деньги, а беспутные испанские идальго эти деньги спускали в кутежах. Начинается революция в Нидерландах – первая буржуазная революция в мире. Испанская армия изматывается в нескончаемой войне с голландскими партизанами – гёзами.
Одновременно у Испании есть ещё один сильнейший противник в Европе – Франция. Борьба между испанскими и французскими королями началась ещё в конце XV cтолетия из-за того, кто будет держать под контролем одну из богатейших стран Европы – Италию. Но в решающую фазу она вступила в первой половине XVII века, когда Франция была коренным образом реформирована кардиналом Ришелье (1585 – 1642). Новая французская армия, созданная при Ришелье, далеко превосходит испанскую. В битве при Рокруа, на севере Франции, 19 мая 1643 года французы наголову громят испанцев [112].
В итоге к середине XVII века Испания из первой державы Европы превратилось во второстепенное государство. Англичане победили испанцев руками голландцев и французов.
Испания была побеждена, но у англичан появился новый страшный враг – Голландия. Эта крошечная страна была в середине XVII века самым передовым государством мира. Достаточно вспомнить, что в те времена из 25 000 морских кораблей всех европейских стран не менее 14 000 были голландскими [113, с. 10]. Голландия держала под контролем почти всю мировую морскую торговлю, только в порты Балтийского моря каждый год приходило около тысячи судов под голландским флагом [114]. Амстердам был финансовым центром мира.
Но мировой торговой монополией Голландии были очень недовольны не только английские, но и французские купцы. Начинается франко-голландская война, продлившаяся с 1672 по 1678 год. Французская армия Людовика XIV (1638–1715) – лучшая армия мира, закалённая в борьбе с испанцами – раз за разом вторгается в Голландию и страшно её опустошает. Для маленькой страны это катастрофа [115]. И в последующих войнах французы регулярно опустошают Голландию.
В результате уже в начале XVIII века Голландия из первой торговой нации мира превратилась в младшего партнёра англичан. Англичане победили голландцев руками французов.

Продолжение следует...