Красная тинктура

   Истинно красный? Пожалуй, что так.
   А впрочем, не вполне…
   Как учит великий Парацельс, единственный кому посчастливилось созерцать Эликсир Жизни: “Для Красной тинктуры смешай душу с плотью при помощи меркурия, добавь искомое и если все элементы чисты, как твои помыслы, получишь единое целое”.
   “Красная тинктура”.
   А как проверить? Как узнать? Как понять, что Эликсир Жизни наконец-то приобрел истинно красный предначертанный цвет и проявились нужные свойства? С чем сравнить? Где взять образец?
   Есть красная кошениль… Есть кровь... А может красная охра?
   Или красный цвет рубина? Граната? Благородной шпинели?
   Нет образца… Прототип недоступен.
   Никто не поделится с адептом искомой им мудростью.
   Каждый алхимик должен сам пройти свой путь, своей дорогой и, ежели Гермес Трисмегист того пожелает, прийти к искомому знанию.
   Как же хочется быстрее обрести Эликсир и, если не стать бессмертным, то хотя бы отсрочить неминуемую встречу с неизбежным. О молодости я и не мечтаю…
   Я алхимик. И потому, мне есть чего бояться и на этом, и на том свете. Сколько смертных грехов сочтут мне на Страшном суде? Каждая крупица знания ложится тяжким бременем на мою душу.
   Ибо сказано, “каждого дело обнаружится; ибо день покажет, потому что в огне открывается”.
   Но только лишь опыт… Лишь опыт может указать, достиг ли я цели.
   Только загубив свою, либо чужую душу, можно познать, что несет в себе приготовленный эликсир - жизнь или смерть.
   “Всё есть яд, и лишь его количество, делает яд незаметным”.

   Золото…
   Золото, золото, золото…
   Да к чему это золото? Кому потребно оно? Разве что сильным мира сего, души коих изъедены коррозией стяжательства и тщеславия.
   Его Величество считает, что он вечен и чем больше у него золота, тем больше будет его величие и дольше правление.
   А разве можно на все сокровища мира купить хотя бы один день жизни?
   Скоро король придет опять. Справляться, получил ли я Философский камень.
   К счастью, он глуп. Мудрый правитель явление редкое. Но раздражение короля растет и приближается момент истины - он или я. И оттягивать его больше не представляется возможным.
   Положу-ка я этот слиток, на который ушли все подаренные королем золотые монеты, вот сюда - на Великий Гримуар. Пусть видит пред собой золото - короля завораживает его блеск и прельщает толщина древних фолиантов.
   Да разве можно получить золото, смешав землю, медь и розовую воду с мышьяком, как указывает нам эта книга?
   “Ex nihilo nihil fit”… Из ничего и выйдет ничего.
   В прочем, мне это все равно. Мне золото ни к чему. Моя цель - бессмертие.
   Вот он идет. Уже слышны тяжелые шаги короля и металлический звон доспехов сопровождающих его воинов, поднимающихся по башенной лестнице.
 
   – Стража, охранять дверь! К чернокнижнику не входить!

   – Нижайше прошу войти, Ваше Величество, в мою недостойную Вас келью.
   – Разогнись, чернокнижник, ты сейчас испачкаешь своим лбом мне туфли.
   – Прошу покорнейше простить, государь, это всего лишь проявление почтения к Вам, Ваше Величество
   – Хватит лизать пол. Готов ли Философский камень?
   – Почти, Ваше Величество.
   – Опять “почти”? Я еще в прошлый раз обещал тебя высечь прилюдно на дворцовой площади.
   – На это раз поистине, почти готов, Ваше Величество. Я только не успел получить твердую форму. Так что пока Камень существует в виде жидкой субстанции.
   – И где он?
   – В этом кондафоре, Государь.
   – Покажи.
   – Посмотрите вот сюда, Ваше Величество, а также извольте взглянуть на этот слиток - результат опыта. Еще вчера это был свинец.
   – Действительно, похоже на золото.
   – Чистейшее золото! Позвольте преподнести его в дар Вашему Величеству.
   – Хватит кланяться! Так когда будет готов Магистерий? Мы устали ждать!
   – Завтра к обедне. А пока, нижайше смею предложить Вам предварительную жидкую фракцию Философского камня - эликсир Мидаса.
   – Как это?
   – Выпейте, государь, из этой реторты. И все к чему прикоснуться завтра утром Ваши досточтимые руки, превратится в золото. Но только ровно в шесть часов и всего на десять минут. После этого столь редкостный эффект пропадет.
   – Занятно. Только отведай свое дьявольское питье вперед сам.
   – Прошу нижайше меня извинить, Ваше Величество, но нам, алхимикам, не допустимо прикасаться ни к Философскому камню, ни к его производным. Это возможно лишь высокородным особам. Простой же червь, как я, не может выпить эликсир без последствий, наивероятнейшее из которых смерть. Мы можем касаться камня и его фракций только особыми щипцами, исключающими любой контакт с телом, так что если Вы не боитесь остаться без вернейшего из ваших подданных, который уже почти готов наполнять Вашу казну золотом, то я выпью эликсир с превеликим удовольствием. Ибо смерть за своего короля наивысшее наслаждение для подданного.
   – Прекрати болтать. Мы будем ждать самого Магистерия.
   – Как будет угодно Вашему Величеству. Он скоро будет готов. И если терпение Вашего Величества…
   – Погоди-ка. Так ты говоришь, все к чему я прикоснусь превратится в золото?
   – Абсолютно все, Ваше Величество.
   – И королева?
   – Как Вы рассудительны, Ваше Величество! Нет. Ни на королеву, ни на Ваших придворных, ни на любое другое живое существо, включая насекомых, Ваши способности действия не окажут.
   – А на меня?
   – Никакого. Для Вас это почти, что красное вино. Проверьте сами, во имя Господа!
   – Не поминай имя Господа, чернокнижник! Не тебе, язычнику, поминать Его!
   – Тогда пусть будет во имя Гермеса Трисмегиста, Ваше Величество.
   – Богохульник! Ну, хорошо. Мы попробуем твое снадобье. Только из кубка. В твоей грязной норе, есть посуда из которой едят и пьют? Мы не привыкли пить из склянок…
   – Конечно, Ваше Величество.
   – Тьфу. Какая гадость.
   – Зато действие этого эликсира завтра утром, превысит любые Ваши ожидания, Ваше Величество.
   – Ну гляди, чернокнижник, костер не самое приятное место!
   – Я полностью отвечаю за успех эликсира, Ваше Величество! Только постарайтесь никому об этом не говорить. Вас могут по случайности не разбудить вовремя нерадивые постельничьи и Вы пропустите нужный момент. Будет неловко...

   Вот и утро.
   Уснул прямо за манускриптом.
   Что это за шум за окном?
   Толпа собралась на площади… Крики.
 
   “Король умер! Да здравствует король!”

   Король умер…
   Что ж. Красная тинктура все-таки оказалась не достаточно красной.
   Или не достаточно плотной…
   Возможно надо долее выпаривать тело живого фиксированного серебра в меркурии…
   Запишем пропорции неудачи и начнем сызнова.
   Дофин еще мал и пока он прознает обо мне и проявит интерес, пройдут годы.
   А вот мои дни сочтены. Смертный час близок - надо поторапливаться.

   Итак:
   Сульфур (душа) - 100 унций…

   (Это заказуха для фонда ВСМ. Больше на такую хрень не поддаюсь - пусть сами себе пишут и свои сопли про зайчиков и веточки сами и читают)