Малыш

     На 509-м километре Чуйского тракта, недалеко от села Камлак находится Алтайский зубровый питомник.
     Зубры – вымирающий вид животных, занесённый в Красную книгу. На Алтай зубров привезли в 1982-м году в количестве одиннадцати особей – три самца и восемь самок. С тех пор поголовье значительно увеличилось. По некоторым данным их уже 51.
     Зубров можно назвать древними исполинами: вес самок достигает 750-ти килограммов, взрослых самцов – до 1500. Питомник разделён на три выгородки. Когда молодые самцы достигают половозрелого возраста, работники питомника отделяют их от общего стада, чтобы в период гона они не ранили и не калечили друг друга. И с самками и потомством остаётся лишь альфа-самец…
    … У нас каждую неделю были экскурсии в зубрятник. К вечеру зубры спускались на водопой, и туристы издали наблюдали за животными, фотографировали их и слушали рассказ зубровода об этих необычных животных.
     В этот раз мы тоже доехали на УАЗике до ворот и пошли в сторону пасущихся на пригорке зубров. Зубровод Алексей объяснил, что ходить надо медленно, а говорить тихо. Соблюдая все меры, мы подошли к животным довольно близко, метров на 50, негромко восхищаясь внешним видом и размерами гигантов. Мы увидели штук двадцать особей разных размеров. Это были самки с телятами. Не знаю, с кем сравнить самок, но телятки были размером с крупного пони. И над ними возвышалась огромная шерстистая гора – хозяин гарема.  А Алексей вдруг негромко позвал:
     - Малыш, Малыш, иди сюда.
     Я представила себе, как к нам, радостно виляя лохматым хвостом, скачет молоденький телёнок. И слегка заволновалась, как к этому отнесётся его мама. Ведь нет ничего страшнее, чем защищающая своё потомство родительница.
      Но не тут-то было. Мы увидели, как повелитель стада, огромная мохнатая глыба, вдруг поднял голову, посмотрел на нас и медленно пошёл в нашу сторону. Вот тут стало немножечко страшно. Ну как немножечко – сильно страшно. Я, как ответственная за группу, не имея возможности впадать в панику, почти шёпотом спрашиваю:
     - Что нам делать???
     - Медленно идём назад.
     И вся группа гусиным шагом, задом наперёд, двинулась к воротам. А бык, низко наклонив голову и не сводя с нас глаз, неотвратимо двигался в нашу сторону. Казалось, что под его огромными, с тазик, копытами содрогается земля… У девочки из нашей группы случилась небольшая истерика. Но так как громко плакать было нельзя, она выражалась лишь в крупных слезах и мелкой дрожи.
     Итак, мы потихоньку пятимся назад, на нас медленно, но неумолимо надвигается огромная, покрытая шерстью гора…
     - Малыш, Малыш, ну иди к нам, мой мальчик…
     Единственно, что радовало, это то, что до ворот было недалеко…
     И вот заходим мы за загородку. Честно признаться, если бы животное захотело выйти за территорию, то оно даже не заметило бы препятствия, так как ограда была из сетки-рабицы. Да, с самыми крупными ячейками, но что это меняет.
     Но Алексей сказал, что мы в безопасности, и мы ему поверили (а что оставалось делать).
     Малыш подошёл к самой сетке и остановился. Мы с ужасом и восторгом разглядывали эту махину, которая была в метре от нас. Выпученные глаза, как иллюминаторы, Острые рога, шерсть, вся усыпанная репьями.
     Мы с интересом разглядывали полуторатонного монстра, а зубр глядел на нас в ожидании. Оказалось, он очень любит хлеб. А мы подготовились. Мы всегда привозили в подарок хлеб, но покормить животное самим – такая удача нам выпала впервые.  Конечно, сначала это сделал зубровод. Он протянул кусок хлеба сквозь ячейки сетки, и мы увидели язык быка. Длинный и, почему-то, фиолетовый. Зубр осторожно взял вкусняшку и посмотрел на нас в ожидании следующей. Туристы посмелее стали робко протягивать ему куски. Несмотря на то, что Малыш аккуратно брал их своим фиолетовым языком, даже самые смелые автоматически отдёргивали руки. Всё равно было страшновато.
     Одна туристка привезла в подарок зубрам не только хлеб, но и морковь и яблоко. И, набравшись смелости, решилась самолично скормить их. Она положила морковку на язык Малыша. Он немного помусолил её во рту и аккуратно выплюнул нам под ноги. Мы даже подумали, что она выпала изо рта случайно. Подобрав морковку, женщина опять положила её на язык животного. Зубр опять помусолил её и выплюнул. Тогда самцу было предложено яблоко. Результат оказался такой же. И мы поняли - не любит Малыш ни морковь, ни яблоки. После этого все угощали его только хлебом.
     Сейчас спроси у любого из нашей группы, где были в это время самки и телята, наверняка никто не ответит. Всё внимание было привлечено к Малышу. На то он и альфа-самец.