Глава 16. Девятый сон Возвращение

Автор Ле Маркиз Дивен
All Rights Reserved
Romance / Erotica
Перевод с английского
Бориса Артамонова

          Как бы она ни надеялась, что ее новоявленная личность кардинально изменит ее жизнь, теперь она была благодарна, что это не произошло. Вся перспектива двойной жизни была бы более тревожной, если бы это создание не сделало переход между ними от него зависимым и скрытым от обычного глаза.
          После того, как она вернулась из школы три дня назад, она вновь проскользнула в тело Телины. Та только лишь выполняла повседневные работы по дому, ухаживая за огородами, собирая фрукты и овощи. Затем вчера, будучи в классной комнате, она нашла себя на коленях в святилище среди могил. Она посещала поминальную службу по погибшему курьеру, составить план организации которой она ранее помогла местным жителям. Когда церемония закончилась, она услышала звонок и спустилась на этаж к следующему классному уроку, покинув свой внутренний "театр" также непринужденно, как до этого вошла в него.
          Вскоре весь опыт ее "переходов" стал таким же обыденным, как дыхание. Казалось невероятным, что после этих перемещений через время и пространство, после всего того, что ей пришлось увидеть, она все еще могла нервничать по поводу возвращения домой.
          Она неохотно приняла настойчивые уговоры Роксаны исполнить танец, хотя у нее было искреннее желание отказаться. Но подстрекаемая волнением и любопытством к тому, как у ней это получится, она присела на заднее сиденье нового Фольксвагена, который Роксана приобрела на заработки за четыре месяца работы в "Пицца-Хат".
          По дороге они подцепили Бриджит. Спрятав свою сумочку в портфель и с входной суммой денег в руках, Карен прошла темный коридор мимо кафетерия и заняла место между Бриджит и Роксаной в длинном ряду учащихся, в основном моложе или старше, который тянулся к входу в гимнастический зал.
          Только сейчас реальность ее присутствия здесь начала оказывать давящее влияние на ее чувства. Она спокойно наблюдала за гудящей активностью вокруг нее, глядя на знакомые лица в парадной одежде, нарядных девушек и парней в костюмах. Карен они внушали всю уверенность в себе и уравновешенность, которых ей так не хватало. Каждый был уверен в своем месте, положении и безопасности. Она представила себе Телину, так непринужденно болтающую с жителями далекой деревни, спрашивающую их о здоровье и делах, но здесь она сама провела бы большую часть вечера, подавляя естественный порыв вернуться в темный коридор, чтобы никто ее не видел и не слышал.
          -После того, как ты все деньги истратила на машину, - заметила Бриджит Роксане, - как тебе удалось заплатить за такое прикольное платье?
          С удовольствием Роксанна прошлась перед ней в этом в спортивном блестящем вечернем платье с низким вырезом на груди и высоким вырезом на одной ноге.
          -Это старье, что ли? Получила взаймы от Донны Саммер, - объяснила она не без сарказма в голосе. Ее взгляд скользнул сверху вниз по свободному платью Бриджит с золотистой отделкой вокруг открытой груди и разрезами по бокам.
          -Я не из тех у кого пунктик - экзотика. А вы, девушка, вы выглядите так, будто только что сошли с кастинга сниматься в фильме о кунг-фу.
          Бриджит рассмеялась.
          -Это называется Чонсан. Я купила его в Гонконге. Немножко старомодно, может быть.
          -Поверь мне, Бриджи. То, что сексуально, никогда не выйдет из моды.
          Затем поверх ее плеча обратилась к Карен:
          -Это мы обсуждаем, как собираемся вскружить головы сегодня вечером.
          -Я действительно нормально выгляжу? - робко спросила она.
          -Нормально? - она сделала полный оборот, сияющая. - Детка, ты великолепна. - Это миссис Рамирес выбрала для тебя?
          -Да. Она взяла меня с собой, когда вместе с Ронни они отправились за покупками в центр.
          Карен посмотрела на ее вечернее платье без бретелек, обнажающее плечи, увенчанное пухом из тонкой тюлевой сетки. Внизу платье плавно переходило в юбку до колен и соответствующие туфли. Она вспомнила, как с нетерпением Мерседес присоединилась наряжать ее, помогая ей с косметикой, нанося легкую помаду, румяна и небесно-голубые тени для век, отмечая, какая жалость, что дома нет отца, посмотреть какой красивой может быть его дочь. "Думаю все деньги, что я с собой взяла, истрачены с пользой, а?"
          -Думаю, что мне не придется объяснять, как я счастлива также, что ты осталась в команде.
          Она подняла голову Роксана все еще улыбалась ей.
          -А я нет, потому что ты говорила мне это уже двадцать раз.
          Роксана украдкой взглянула на Бриджит.
          -Очень плохо, что мы не прихватили дефибриллятор или что-то вроде этого. Ты знаешь? У Тома сердце сейчас остановится.
          Лицо Карен скривилось в усмешке:
          -Да ладно тебе!
          -В самом деле. Один взгляд на тебя, и он бросит ее, как гранату. А если нет - то кто-то лучший управляет его проклятым пульсом.
          Комок смеха вырвался из ее груди, и голова задвигались вперед в постоянном ритме. Она пыталась взять под контроль дрожание собственных рук. Мягкий свет радуги сквозь стекло, вмонтированное в двери гимнастического зала казался неземным, почти призрачным. Как только они оплатили вход за столом с белыми юбками, трое пробились сквозь толпу смешивающихся тел, шагнули в двери, вглядываясь искоса ... и нашли гимнастический зал, превратившийся в сверкание великолепием красок. У центральных стропил блестящий шар вращался по сети растяжек, мишуры и воздушных шаров, отбрасывая световые лучи, падающие на обнимающиеся пары в безмятежном блуждающем «Девятом сне» Джона Леннона.
          Она вглядывалась поверх площадки и удивлялась увидеть его здесь. Она никогда не видела Стена Кушака вживую, только слышала, как он транслировался в субботу вечером на радиостанции WSMD Южного Мериленда в Сандаски. И вот он находился в конечной зоне, знаменитый диск-жокей с огромными очками, как у Элтона Джона, и рубашка в гавайском стиле, на которой был изображен проигрыватель со стопками долгоиграющих пластинок. Ей с трудом удавалось поверить в такую удачу комитета Вечера встречи заказать на северо-западе Огайо местную версию Вольфмана Джека, чтобы придать событию ощущение присутствия знаменитости.
          Справа от них, рядом со столиком для пунша, покрытым гофрированной бумагой и лентами, стоял Джаред в своем арендованном черном смокинге, как обычно без пары, занятый оживленной беседой с другими игроками баскетбольной команды. Тор слонялся рядом с ними во фраке и белом галстуке. Мисс Слоан и директор Вандерберг сидели на трибунах в первом ряду, наблюдая за общей активностью в качестве присматривающих за порядком. В центре зала Вероника танцевала сальсу со своим партнером по танцевальному кружку и сегодняшнему свиданию, Филом Хардингом. Она стояла, загипнотизированная их собственными точными и интимными движениями, а розовые и лиловые блики на переливающемся шелковом платье Вероники сияли, как ослепительный закат.
          Роксана, раскачиваясь под музыку рядом с ней, она разглядела более темные места, грохочущие вокруг этого теплого круга света. Джон Свейтек прошел перед ней с явно выраженным недовольством на лице, как у гаргульи, как будто хотел сказать: "Какого черта ты тут делаешь?" Он был одним из известных парней, которые презирали учеников младшего возраста без какой-либо другой причины, кроме как из-за отсутствия опыта, как с ними надо держаться.
          Несколько футов подальше Бекки кружилась с Томом в медленном ритме. Она встретилась с Карен глазами с загадочным ликованием. Головокружение и тошнота нахлынули на нее, когда Бекки, потирая руками его волосы и направив его лицо к себе, целовала его.
          Она отвернулась. Также отчаянно, как она хотела захватить и место для себя, с таким же рвением она готова была впасть в покорное и благодушное ожидание проигрыша. "Я хотела бы никогда, никому из вас позволять звать меня куда-нибудь", - тихо пробормотала она с отсутствующим выражением в голосе.
          Бриджит повернулась к ней с тем самым обвиняющим взглядом, которым Авриль окинула ее тогда в лесу.
          -Не говори так, Карен, -проговорила она убеждающим тоном. - Ты слишком много времени зацикливаешься на себе. Это нехорошо.
          -Что толку? Я не умею танцевать.
          -О чем ты сейчас говоришь, - перебила Роксана. - Ты теперь чирлидер. Ты хочешь сказать, что за время, которое мы с Ронни потратили с тобой, ты не научилась движениям?
          -Кувырки и акробатика - это одно. Здесь - другое. Нам достаточно войти в историю школы, как чирлидеры. Свиданиями заниматься не обязательно.
          -А что ты предлагаешь? Сидеть дома? Эта традиция, которую мы должны показывать на свиданиях, в любом случае просто шовинистская фигня.
          Роксанна стала возражать. Ее голос был резким:
          -Черт возьми! Я получила больше всякого дерьма, чем любая из вас, будучи единственной чернокожей в школе, где все белые. Но по крайней мере я много чего делаю лучше. А вы слышали, чтобы я скулила?
          Карен уставилась на нее, побежденная, охваченная чувством вины. Когда разговор зашел о расовом различии, она остро осознавала, что ее подруга как будто оставалась одна в некоторой комнате, в которую она сама не могла войти.
          Роксана разгладила по длине блестящую ткань своего платья, и выражение ее лица смягчилось.
          -По причинам, которые тебе неизвестны, эти вечеринки до сих пор меня достают, - сказала она со следами улыбки на губах. Она вытащила кассету из своей сумочки с блестками и протянула сумочку к Бриджит.
          -Подержи это за меня, сделаешь Бриджи?
          Приняв сумочку, Бриджит наблюдала, как Роксанна прогуливающейся походкой направилась к Кушаку. На последнем куплете песни она протянула ему кассету и что-то шепнула на ухо.
          -Что означает "меня достают"? - спросила Бриджит.
          -Я не знаю.
          Кушак кивнул Роксане в ответ, прежде чем обратиться к ученикам через включенный микрофон.
          -Следующая песня по просьбе Роксаны Серс, посвящается выпускникам "Белый шоколад".
          Шепот удивления вперемежку со свистом и апплодисментами прокатился по переполненному залу. Улыбнувшись, Карен взглянула на танцплощадку. Белый шоколад? Звучит почти, как "Глубокая пасть". Ее глаза повернулись к пуншевому столу, где Том и Бекки собрались вместе с Тором и Джаредом. Отставив в сторону свой бумажный стаканчик с пуншем, Тор поправил галстук в ожидании. Том бросил на него взгляд, затем слегка толкнул его, возможно для того, чтобы вернуть к реальности.
          Модные гитарные аккорды песни, которую заказала Роксана - мелодия Чака-хана, которую Карен помнила по радио, начала исходить из огромных динамиков. Лирика произвела магическое воздействие на спортзал. Подобно Красному морю, толпа старшеклассников расступилась, позволяя Роксане выйти вперед на высоких каблуках.
          "You ain't got no kind of feeling inside..." (Никаких чувств не осталось в тебе)
          Продвигаясь сквозь таращащиеся на нее пары, она начала крутить бедрами в страстном изящном танце. В тот момент, когда она присела наиболее низко над полом с поднятыми кверху руками она вызвала на себя незапланированное освистывание.
          "I got something that's sure to set your stuff... on... fire" (У меня есть нечто, что заставит тебя пожертвовать всем)
          Постепенно она возвышалась и продвигалась дальше по залу, чеканя слова и бросая провокационные взгляды на парней столпившихся вокруг нее. То одного парня она потянула за галстук, то другого погладила по щеке. Оба раза отводила взгляд со вздохом наигранного сожаления, как бы ни один из них не оказался истинным объектом ее страсти.
          "You refuse to put anything before your pride.
          What I got will knock all you pride aside..."
          (Ты гордость поставил превыше всего,
          Но есть кое-что, что разрушит ее...)
          Наконец она подошла к столу. Когда Роксана обняла Джареда за плечи, он вспыхнул широкой, покрасневшей улыбкой, затем встревоженно встал, сложив руки на ее бедрах и пристально глядел ей в глаза; по-видимому, сверкающая волшебница из черного дерева произнесла только что правильное заклинание, чтобы выманить своего избранного принца из его уединенного убежища.
          "Tell me something good,
          Tell me that you love me, yeah...
          Tell me something good,
          Tell me that you love me, yeah...
          (Скажи мне что-то приятное,
          Ответь мне на "любишь?" - да...
          Скажи мне что-то приятное,
          Ответь мне на "любишь?" - да...)

          Изумленная, Карен наблюдала за целым морем лиц, иначе реагировавших на этот неожиданный спектакль. Она повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть Вандерберга, сделавшего шаг вперед, как бы отделившись от своей спутницы, но мисс Слоан положила ему руку на плечо и что-то прошептала. Что бы это ни было, это заставило его вернуться на место и скрестить руки.
          Вероника подошла к ней тоже со скрещенными руками и вблизи склонилась:
          -Приятно узнать, что я здесь не единственная, кто нарушает этнические разграничения. Рокс говорила, у нее есть кое-что для одного парня, но я бы никогда не подумала, что это твой брат.
          -Это не так уж и странно, верно?
          Они продолжали наблюдать, как вокруг них образовывался круг. Явно разочарованный и все еще глазея на Роксану, Тор взял свою чашку со стола только, чтобы разбрызгать красный пунш на белоснежные брюки.
          Бриджит прикрыла свой рот, давясь от смеха:
          -О нет!
          -Ох, как больно на это смотреть! - сказала Вероника, подавляя вырывающийся из нее смех. - Бедный парень.
          Его смущение было легко не заметить только потому, что никто не ожидал, что Роксана проявит интерес к какому-либо парню, тем более наберется смелости преодолевать межрасовую пропасть, и Карен не могла смотреть на нее без восхищения. Когда Вероника, и Бриджит продвинулись вперед сквозь толпу чтобы лучше все это видеть, ее единственной мыслью была зависть Роксане, способной пойти на такие крайности, чтобы очаровать парня.
          "Конечно завидую. Потому что я ничуть не такая, как она".
          Вдруг она стала смотреть с яростной убогостью, еще с одной завистью, которая добавилась к первой. Ее разум внезапно охватил страх за грядущие годы, за Тома и других парней, которые вряд ли позовут ее куда-нибудь, об улыбках превосходства и снисходительных взглядях, направленных на нее. О свиданиях и выпускных вечерах, которые пройдут мимо нее.
          "Она ожидает, что я буду радоваться за нее. А когда же, черт возьми, я смогу радоваться за себя?"
          Встревоженная и пристыженная своим собственным самооговором и эгоистическими мыслями, она отступила к выходной двери и выбежала из спортзала.
          Слезы грозились вырваться наружу, когда она проходила мимо пустого приемного стола. Краем глаза она видела Алису Шафер, вовлеченную в тяжелые объятия на свидании в телефонной будке кафетерия. Проскочив мимо них, она свернула за угол к южному крылу гимнастического зала, не осмелившись взглянуть на них прямо, чтобы не выставить себя еще более смешной. Забрела глубже в дальний зал на полпути между зрительными рядами оливкового цвета, не будучи в силах освободиться от этого болезненного непростительного укола ревности.
          Никогда больше она не захочет ощутить это нечто, похожее на надежду. Ее приход на танцы сегодня вечером пробудил в ней такой коктейль эмоций, что она хотела, чтобы Бог больше никогда не допустил ее визита сюда. Потому что, если бы кто-то мельком увидел ее лицо только сейчас, к какому выводу он пришел бы? Предположим, она расстроена, потому что ее лучшая подруга заигрывает с ее собственным братом перед всей школой, или еще хуже, потому что она черная, о Боже, это совсем не то.
          ...еще потому что ее подруга каким-то образом набралась смелости, на которую она не способна...
          ...чтобы получить то, что она хочет от жизни, неважно, кто что подумает или скажет в попытке обескуражить ее.
          И Роксана заслуживает большего, потому что она никогда не использовала свою привлекательную внешность и никогда не выпячивала расовых проблем, чтобы заслужить снисхождение, в отличие от многих других девушек, которых она знала; она была общительна и дружелюбна естественным образом.
          Неужто на самом деле так стыдно хотеть этого для себя?
          Чтобы пройти через это, был ход, тайная щель, если бы только она могла найти ее. Она стояла  неподвижно, прислушиваясь к приглушенному эху, отраженного от полированного мраморного пола, глядя сквозь стеклянную выходную дверь, как полная луна поднимается над деревьями, сверкая своей светлой стороной вдоль школьного здания, похожего на огромный призовой кубок.
          Бездействуя, она рассматривала коллекцию кубков обессмертивших спортивные победы средней школы Резерфорда. Ее глаза задержались на одном предмете: глянцевая черно-белая фотография давнишней баскетбольной команды с поднятыми кулаками, чирлидеры в длинных юбках с помпонами. Под ними была красная надпись: "Первые места местного соревнования Резерфорда 1955 года".
          Джаред показал ей это в начале первого ее учебного года. Одним из улыбающихся игроков на фото был их отец в семнадцатилетнем возрасте, красавчик с короткой стрижкой в военном ;;стиле. С годами это уступило бы более любезному стилю серфера с бакенбардами, такими, какие Джек Лорд носил на Гавайях. Перед ним опустился на колени улыбающийся болельщик с блондинистой шевелюрой, держащий табличку чемпионата. Это его мать.
          Воспоминания помогли ее сознанию проскользнуть в прошлое, когда еще задерживались у ней в доме, разделяя компанию с Джаредом. Как отец вошел в комнату и Тор навязчиво заявил ему:
          -Привет, мистер Буше! А все-таки  Стив МакГарретт - вот это вещь, правда? Ее мать также сказала, что это мило. Отец вынужденно согласился, хмурясь и поднимая палец.
          -Из книги "Данно", "Убийца", - Тор взял воображаемую трубку телефона:
          -Алло, сибиэс. Дайте мне мистера Лорда Джека. Мы нашли вам замену.
          Она держалась, слегка прижимая руку к стеклу, ожидая знакомых уколов скорби. Но вместо этого она почувствовала теплую утешительную волну, странно приятный наплыв воспоминаний, медленно возвращающий ее в прошлое. Если бы она была здесь прямо сейчас, прямо в эту минуту, она взяла бы ее на руки и напомнила, что ее врагами не являются ни Бекки Миллер, ни клеймо психической болезни, но всего лишь ложное поверье, что она недостойна счастья.
          На этот раз она даст себе передохнуть. Она даст высохнуть глазам и примет свое лучшее лицо. На самом деле желание вернуться в спортзал было непреодолимым, но момент был неподходящий, это было бы слишком преждевременно. Сейчас же ей хотелось немного дольше прочувствовать это неожиданное умиротворение и покой, просто уставившись сквозь стеклянную выходную дверь на это огромную зловещую луну, омывающую своим голубым светом сельские окрестности. Усевшись на скамейку в своей спальне, она моргнула и покачала головой. Как она рассматривала из розеточного окна панораму острых шпилей и крыш, у ней снова возникло это неопределенное чувство, якобы она была где-то еще, но, к счастью, в последнее время эти странные видения были гораздо менее яркими.
          На фоне назойливого жужжания лемитровых мух, ону услышала внезапный надрывный грохот музыки и крики вглуби деревни. Моментом позже, она с любопытством повернулась на звук шагов в коридоре. Вошел Давюн с Сиреной, обхватив ее одной рукой, неся чаши и улыбаясь.
          -Что за шум, - спросила Телина.
          Очевидно опьяненный, ее брат погрузил свое лицо в волосы Сирены.
          -Ты сама скажешь ей или я? - спрашивал он, щекоча губами ее ухо.
          Со сморщенной улыбкой она подтянула плечо, чтобы отгородиться от него.
          -Новый курьер прибыл. Все собрались в Большом Зале, чтобы отметить это.
          Телина вскочила со скамейки.
          -О, слава Богине, -  вздохнула она с облегчением. Держа руки на бедрах, она с любовью взглянула на брата.
          -Ты видишь Давюн. Разве я не говорила? Столько стараний из ничего.
          -Пожалуйста, я сам смущен этим, - ответил он успокоенный.
          -Но все-таки, не кажется ли это странным? Что Двору понадобилось так много времени для обучения проходчика маршрутов?
          Он остановился, чтобы сделать еще один глоток напитка.
          -Надеюсь, наш гость в том числе прояснит эту загадку.
          -Ой, Телина, он такой красивый, - добавила Сирена, играя глазами. -Парень известный при Дворе, мне Сэр это сказал. Он послал нас через деревню, чтобы забрать тебя и вас представить друг другу.
          -И гарантирую, это положит конец тому вниманию, которое ты уделяла Рольфу, - заметил Давюн.
          Все тело Телины охватил страх. Откуда он знает? Она отвернулась, задрожав. Она услышала, как Давюн подошел к ней сзади.
          -Я хотел бы об этом узнать.
          Телина опустила голову, морганьем сбросив слезу. Она не нуждалась больше в напоминаниях, потеряв всю надежду завоевать Рольфа, и дразня Давюна, она только усугубляла свое отчаяние. Неудовольствие ее брата было так же ужасно, как если бы из-за какой-то глупости она заслужила свой собственный поход на конюшню, и его ярость казалась ей не менее ужасной, как если бы она была обязана раздеться и страдать под обжигающими ударами ремня.
          Он взял ее за руки выше локтей.
          -Ты же знаешь, я хочу, чтобы ты была счастлива.
          Растерянная, она повернулась к нему. Она ожидала в некотором роде грубости, а не любезности.
          -Ты не злишься на меня?
          Голос Давюна обрел странное беспокойство, как будто он извлекал редкие слова из кладовой мыслей.
          -Телина, если он хочет жениться на тебе, за все годы нашего братства я скажу "да".
          Увидев, что она внимательно начала слушать, он продолжал:
          -Все-таки Рольф сделал свой выбор, хотя и опрометчиво, ухаживая за бедной девчонкой, чьей руки мало кто попросил бы, но о великая Богиня на небесах, Телина, что у тебя за причина для горя? Разве ты не знаешь, что можешь любого мужчину в этой деревне завлечь с такой же легкостью, как охотник добычу?
          Редко ее брат говорил ей такие комплименты. Она отвернулась, покраснев.
          -Почему бы тебе не пойти и не встретиться с этим парнем? Я говорил с ним очень мало, но он показался мне довольно приличным.
          -Кроме всего прочего, ты проводишь слишком много времени наедине с собой. Это не есть хорошо, - добавила Сирена.
          Телина хотела ответить, но как нарочно ничего не приходило в голову.
          Ее хитрая "сестра" нахмурилась.
          -Я не знаю, ответила Телина, нахмурившись. - У меня возникло странное чувство, что мы говорили об этом раньше. Этого, конечно, не было, но... - она встряхнула головой, силясь улыбнуться. - Я не была собой последнее время.
          Давюн обхватил ее подбородок и нежно поцеловал в щеку.
          -Надеюсь, глоток эля и намного танцев приведут тебя в чувства, сестра.
          Он прошелся назад, чтобы взять чашку с тумбочки у кровати и обхватил одной рукой Сирену.
          -Представляется редкая возможность, и это творит чудеса со мной.
          -Я это вижу, - сказала Телина с ухмылкой. Она посмотрела на свою сменщицу. - Сэр хочет, чтобы мы присутствовали на приеме. Сирене и мне следовало бы переодеться во что-то более праздничное.
          -Я буду ждать вас обеих внизу под лестницей, - сказал ей Давюн и слегка поцеловал Сирену на прощание. - Только постарайтесь не слишком долго.
          Телина подождала, когда он отойдет немного за пределы слышимости, и заговорила опять:
          -Я вижу еще одну помолвку среди нас?
          -О, Телина. Мы еще далеки от того, чтобы давать друг другу обещания.
          -Ладно, я думаю это было бы чудесно. Ты только представь себе: однажды мы становимся сестрами.
          -Возможно, - Сирена задумалась. - Кто поймет пути сердца?

Следующая глава 17. Летать, как орел. http://proza.ru/2021/12/09/1236

The original English text: https://www.inkitt.com/stories/erotica/88638/chapters/16

К началу романа:  http://proza.ru/2021/12/08/1631