Глава 22. Побег

Автор Ле Маркиз Дивен
All Rights Reserved
Romance / Erotica
Перевод с английского
Бориса Артамонова

          Восемь дней прошло со дня атаки. С того времени, как все существование стало вращаться вокруг соблюдения жестких ограничений, которые Ларс наложил на нее, чтобы прокормить семьдесят три высокопоставленных офицера, поселившихся в поместье.
          Она предвидела необходимость расчистки новой земли; так как еще полмесяца - и весь урожай будет исчерпан. Несколько участков пришли в упадок за пятнадцать лет после Восстания, когда их число так резко сократилось. С помощью двух молодых Сокури-рабынь, которых Ларс назначил для нее, она выкапывала пни и небольшие кусты, и, когда делянки были очищены, она высаживала множество новых грядок тарюна, саттше и других продуктов. Молитва за молитвой, которые она обращала к Богине, чтобы дождь напитал вновь засеянные семена, ни ее проявления благоговения не были оставлены без внимания ни девушками из Сокури, ни бдительным надзирателем. Надзиратель сам отдыхал среди деревьев на поляне. Когда бы они ни проявляли признаки лени, от отцеплял крепкий кожаный хлыст от своего пояса и свистел им по воздуху, производя таким образом угрожающий звук, от которого у Телины пробегал мороз по коже. Это был не режущий тело кнут, она знала, просто небольшой стимул, но достаточная угроза, чтобы заставить их продолжать свой нелегкий труд.
          Еще более ревностно и безмятежно посылала она молитвы на освобождение. Неизбежно ее мысли склонялись к побегу. Но даже если у нее получится, даже если она сможет пережить опасности ночного леса и добраться до ближайшей деревни, Ларс выместит свое зло на любой другой из девушек. Он может назло убить Давюна или Рольфа. Со временем ее снова поймают. Ничто кроме чуда не остановит продвижение этих войск дальше на север.
          По крайней мере одна ее молитва все-таки была услышана.
          Когда она тащила с поля последнюю из девяти тяжелых охапок овощей, в то время как только на одну уходила уйма времени и сил, Телина подняла глаза со слезами благодарности. Огромные серые облака вырисовывались за темными деревьями наверху, переплетенные ветви которых раскачивались под прохладным бризом, от которого она почувствовала свежесть. Неровная тропинка к дому превратилась в расплывчатое подобие тоннеля. Просветы, сквозь которые проникали лучи обоих солнц, исчезли за толстым потолком из листьев, где их тени гонялись друг за другом, как безумные призраки.
          Как только первые капли дождя начали падать, она взглянула на домашний скот, который бродил по пастбищу без присмотра ее брата. Несколько мгновений спустя, она смотрела на загон и конюшни, из которых Ларс захватив переправил всех лошадей, кроме двух чалых, в деревенские конюшни на южных окраинах Невасы. Оставшихся двух он держал на случай исключительного использования, то есть бродить по своем новым владениям, когда вздумается. Что бы Рольф подумал, если бы знал, что этот человек завладел этими ценными животными, которых он так любил, как обычный вор, о чем сейчас с горечью размышляла она. Слезы навернулись опять. Еще раз ее охватило горькое сожаление по поводу того, как бессердечно и жестоко изменилась их жизнь.
          Вскоре дождь перешел в ливень, и она устало тащилась к заднему входу в кухню, вытирая одной рукой свои влажные и поцарапанные глаза, чтобы избавить девушек от зрелища проявления горя или отчаяния. В дверях Авриль бросилась к ней, чтобы снять тяжелую корзину с ее спины. Все работали спокойно под мягким светом фонарей, которые они зажгли в ожидании внезапной темноты от надвигающейся бури. Пылающий огонь под печками наполнил воздух приятным теплом.
          -Говорить не опасно, - сказала Рея, нарезая вместе с Сиреной овощи, принесенные еще раньше. - В зале нет солдат.
         Озадаченная дрожью в голосе Реи, Телина ошеломленная подняла глаза. Девушка из Бенвайда теперь не была одета в белую кружевную рубашку. На ней было вызывающе короткое платье из ярко-зеленого муслина с каким-то черным кожаным ремнем, удерживающим платье на месте. Ряд ремешков так плотно облегал ее грудную клетку и талию, что приподнимал ее грудь и тянул юбку задирая ее до бедер.
          -Рея, что случилось с твоей рубашкой?
          -Один из этих животных пытался сорвать ее с меня, в то время, как я мыла пол в переднем зале, - объяснила она с дрожащей нижней губой.
          -О Богиня! Рея, он тебя ...?
          Рея отрицательно помотала головой.
          -Нет. Если бы не Тригор, бродивший по коридорам, он взял бы меня прямо там. Леди Арминта заставила меня переодеться в это.
          Свободной рукой она задрала юбку до нижних округлостей ягодиц. Там она была прикрыта чем-то похожим на узкую сетку.
          -Одежда рабынь. Полагаю, это только привлечет больше внимания.
          Телина провалилась в деревянное кресло, стоявшее сзади нее.
          -Мы не в безопасности даже в собственном доме.
          -По крайней мере у Ларса хватило приличия перевести эту тварь из поместья в другое место, но очевидно, что его "протекция" дальше этого не зайдет.
          Авриль сменила тему, похоже для того, чтобы выбросить эту опасность из головы:
          -Я не могу поверить, Телина, ты перевыполнила норму вчера и сегодня!
          -Да, - мрачно ответила Телина. - Просто повезло. Какое-то время Ешива и Ривка бездельничали назло, но видимо моя партия товара отличается от их. Надзиратель ясно дал понять, что наказание настигнет их самих.
          Авриль обдумывала это странно сложившееся положение, в ее глазах засветилась надежда.
          -По крайней мере хоть какое-то утешение.
          -Стоит ли вам так упорно приукрашивать эти страдания? - рявкнула Рея, опустив глаза и выходя из себя от гнева. - Это навряд ли был акт доброты, Авриль. Все лучше, чем такое рабство только для того, чтобы его проклятые войска были хорошо накормлены, прежде чем они двинутся дальше на север со своими грабительскими нападениями. И они держат Рольфа, Давюна и Сэра в заложниках, а нас доводят работой до грани истощения.
          В сером полумраке кухни Телина сидела выпрямившись и слушала, сдерживая себя. Она молчала, потому что боролась с внезапным наплывом мыслей, и напряжение в ее спине чувствовалось сильнее, чем всегда.
          -Только до следующего месяца, Рея, - Сирена напомнила ей. - Потом будет по-другому.
          Рея ударила кухонным ножом по разделочной доске. Она дрожала, а глаза в безумии наполнялись слезами.
          -Ты права, это не будет иметь никакого значения, потому что в следующий месяц он разлучит нас навсегда. В следующий месяц мы займем место в одном отделении аукциона, где он продаст нас, как скот, как рабов, шлюх и подневольных игроков для арены.
          Сирена обернулась:
          -Рея, успокойся! Они могут услышать!
          Рея зажмурила глаза, стараясь восстановить контроль над собой, затем взглянула на Телину.
          -Я бы рискнула и убежала прямо сейчас, если бы ни одна из вас не пострадала бы из-за этого.
          -Почему ты это не делаешь? - подумала Телина вслух.
          -Что? - она удивленно взглянула на свою ясельную сестру.
          -Сделай это, - выговорила она между дыханиями, стараясь протолкнуть слова, вопреки затрудненному дыханию и неистовому биению сердца. - Все вы, берите двух чалых в конюшне и поезжайте.
          Отрываясь от стойки, Сирена опустила голову, вглядываясь в нее внимательно.
          -Телина, ты же не думаешь так.
          Ее отказ не был ставкой на симпатию. Она думала так и надеялась, что ее глаза не выражают ни страха, ни чувства вины, но всего лишь напряженную подготовку к неизбежному и непреодолимому.
          -Разве ни одна из вас не поняла, насколько безнадежна сейчас ситуация? Нет причины для любой из вас продолжать сжиматься и съеживаться под его указаниями. Пожалуйста... если у вас есть хоть какой-то шанс достичь безопасности, хотя бы на время, стоило бы воспользоваться, потому что я не знаю... я не знаю, сколько я еще смогу продержаться. Это только вопрос времени, что я не устою, и Ларс прикажет наказать меня как нибудь... ремнем, или еще хуже, кнутом.
          Рея, тяжело дыша, вмешалась, встав перед ней.
          -Никогда не нарывайся на кнут, Телина, никогда!
          -Как благородно. Какая потрясающая самоотверженность...
          Все девушки замолчали. Они повернулись, увидев Илею, наклонившуюся при входе из коридора со скрещенными руками. На ней была надета та же кожа, которую носили женщины Сокури.
          -Исходя из твоей склонности к самопожертвованию, Телина, тебе может быть будет интересно узнать, что я имела честь быть свидетельницей нескольких порок под лестницей в здании.
          Телина вскинула голову, на ее лице отразилось недоверие. Сирена поднялась с места со страдальческим взглядом.
          -Нет, не мальчиков, не Таливера, - пояснила Илея, отвечая на незаданный вопрос. - Катаню, ученицу портнихи Мадам Эльбы. Она пыталась пешком сбежать в деревню, и я сомневаюсь, что она постарается сделать это опять. Плетка порвала ей одежду, оголив ее. Салис и Эвхоме также стали жертвами. Ларс разыскал их после того, как открыл заброшенную шахту для перевозки стали, но, по всей видимости, наши местные слесари отказались изготавливать оружие для использования против своего народа.
          Свет фонарей высветил улыбку с выражением любопытства, которая прошлась по губам Илеи, обнажив хищные зубы.
          -Вы не можете представить волнения. Даже сильные мужчины кричат после пятнадцати или двадцати плетей, их спины кровоточат после тридцати, и они теряют сознание после пятидесяти. Но не унывай, Телина. Галт говорил мне, что мужчине от может дать даже шестьдесят плетей, но женщине - никогда больше двадцати.
          Голова у нее закружилась, перед глазами все поплыло, Телина снова чувствовала расщепленность, и не так действовала на нее промокшая одежда, как чувства, вызванные ужасными случаями, описанными Илеей.
          -Тем не менее, вам всем было бы намного лучше выдержать меньшие мучения идеологической обработки, так чтобы вы могли доказать свою лояльность.
          -Прямо сейчас ты доказала свою? - присоединилась к спору Авриль.
          -Поставив себя под покровительство господина Галта, в качестве его супруги. Такое действие дало гарантию привилегированных условий жизни и благосостояния, о которых я всегда мечтала, и я должна сказать, - Илея с наслаждением добавила, - его способности работать кнутом делает чудесным этот озорной способ заниматься любовью.
          Телина вскочила с кресла с энергией обновленной от взрыва ярости. Ногти впились ей в ладони, когда она сжала кулаки. Кровь в жилах закипела. Она бросилась на Илею, чтобы врезать ей пощечину поперек лица, но Сирена и Рея схватили ее за руки, чтобы удержать.
          -Ты не только стала предательницей. Ты также доказала, что ты проститутка!
          Сирена крепко держала ее, шепча на ухо:
          -Телина, не надо.
         Телина извивалась в удерживавших ее объятиях.
          -Будь ты проклята, Илея! Как ты могла? Рольф был твоим парнем! Как ты могла предать его таким образом?
          -Не будь такой наивной, - прошипела Илея. - Готова поспорить, что мысли Сэра о том же, чтобы присоединиться к нам. Ты сама видела, как быстро Прелат Ларс взял Невасу. Таливер не пошевелил и пальцем, чтобы остановить их, даже когда он заранее знал день вторжения.
         -Это ложь! - вскрикнула Телина и тут же согнулась в изнеможении. - Но я полагаю, это то, чего мы можем ожидать от тебя теперь, когда ты пополнила ряды дикарей! Малейшее, что ты могла сделать - это поговорить с Ларсом и убедить его освободить Рольфа и моего брата.
          -Даже если ваша языческая Богиня одарила бы вас таким чудом, на свободе им было бы не лучше, чем сейчас. Я не надеюсь, что ты поймешь, только потому, что я вижу вещи яснее, чем остальные из вас. В этой войне победитель может быть только один, и будь я проклята, если перейду на сторону побежденных. И мне интересно, Телина, - провозгласила она с игривым упреком, - как твой новый хозяин справится с таким неподобающим и непочтительным поведением.
          Телина отступила, дрожа, с трудом подавляя новые порывы гнева и страха.
          -Тебе бы лучше быть осторожней, - с насмешкой закончила Илея, прежде чем повернуться на одном каблуке и покинуть их.
          Айном позже, после захода обоих солнц Рея зажгла свечу. Свет колебался волнами в единственной спальне, которую они теперь разделяли, благодаря перестановке, которая освободила больше спальных помещений для войск Ларса и сделала охрану девушек более легкой. Пугающее очарование затмения лунного месяца наполняло местность и просеивалось сквозь уходящие облака. Сирена опустилась на койку рядом с Телиной.
          -Тебе не следовало бы нарываться на нее так, сказала она ей. - Еще неизвестно, какие неприятности она может теперь доставить.
          -Я ничего не могла с собой поделать. То, что она сделала, непростительно.
          Некоторое время они сидели в многозначительном молчании.
          -Никто не предполагал, что так обернется, не правда ли, Сирена? Каждый день мы прижаты этой ужасной реальностью, и она еще тяжелее, когда приходится с ней непосредственно сталкиваться. Но сталкиваться мы вынуждены, независимо от того, насколько тяжело учиться жить с этим. Так долго такая опасность и тирания были лишь воспоминанием, не более реальным для нас, чем тень на занавеске. Так долго пламя любви загоралось в глазах родных и соседей и отражалось в наших глазах, сияющих, как солнца. Каждая радость укрепляла нас для большего труда, который должен был увенчаться успехом. Счастье приходило само по себе - нет, оно прямо выскакивало из всего окружения, как полевые цветы... почему мы должны ценить такие дни, такую счастливую судьбу только тогда, когда мы готовы их потерять?
          Никто из них долго ничего не говорил. Наконец Сирена приблизилась, дотронулась до нее рукой и одарила ее сонной улыбкой.
          -Мы могли бы также отойти ко сну. Завтра будет длинный день.
          Она потянула ее за рукав, чтобы снять рубашку и переодеть ее в ночную.
          Натянутые и без того нервы Телины чуть не треснули, когда дверь открылась. Сзади появилась темная фигура, размытая и нечеткая. Вошел Тригор, и Рея радостно бросилась к нему. Стоя на носках она притянула его лицо к себе рукой и поцеловала в щеку.
          -Спасибо, что спас меня сегодня. Я не могу даже сказать, как я была напугана!
          Он ухмыльнулся, покраснев от смущения.
          -Есть честь и среди нас, дикарей.
         -Вы не дикарь, - ответила она, помотав головой. - Вы другой.
          Ускользнув вежливо от объятий Реи, он резко шагнул в сторону Телины и Сирены, сев на койку напротив них.
          -У меня есть немного времени. Наши военные собрались внизу обсуждать стратегию. Следующая цель нашей атаки - Велисер, но план Прелата снова отложен. Он раскрыл двух несогласных среди нас. Их приговорили к повешению. У меня также есть новости насчет вашего брата и другого парня в заключении.
          Телина наклонилась вперед. Ее пальцы спешили срочно найти его руки.
          -Да?
          В этот момент его глаза опустились.
          -Телина, несколько человек в камерах подслушали о предложениях твоего брата заручиться поддержкой деревень северных провинций. Со временем они сообщили об этом Прелату Ларсу.
          Наступила тишина. В этой тишине было бы слишком чудовищно облекать осознание случившегося в словесную форму. Она сглотнула, но внезапная сухость склеила стены ее горла.
          -Они... - начал он и остановился.
          -Да?
          -Ларс приговорил их также. Они умрут завтра в полдень.
          Рея ахнула, прикрывая губы руками. Авриль отпрянула на край стула.
          Крепко держась за его руку, Телина нащупала путь обратно на койку рядом с Сиреной. Обе девушки были потрясены, их плечи опущены. Сирена приблизилась к ней, как замерзший зверек к огню, ее рука все еще была сцеплена с рукой Телины. Странно, что сейчас она не могла ничего чувствовать, ничего кроме усталости, сковавшей ее конечности, заставляющей дрожать колени. Странный низкий рев раздался в ее ушах, и сквозь этот звук она смутно услышала стремительное биение своего сердца.
          -Мой брат и Рольф... умрут?
          -Слушай меня...
          Моментом позже глубокая печаль и усталость охватили ее. Она уронила голову на руки и зарыдала, а рыдания превратились в громкий плач, как только до нее дошел смысл только что сказанного им. Она схватилась за горло, зажатое жестким воротником, чтобы сдержать крик, который угрожал вырваться у нее. Тригор одной рукой схватил ее за предплечье, а другой захватил кисть Телины.
          -Телина, мы можем спасти их.
          -Что - как? - она взмолилась, ее горло сжалось. - Скажи мне.
          -Все военные будут праздновать на южных участках поздно ночью. У нас есть традиция, в некотором роде пьяный разгул для воодушевления войск. Большую часть ночи только несколько охранников остаются здесь и только один у вашей двери. У вас достаточно времени, чтобы выйти через балкон, направиться к башне и освободить их под покровом ночи.
          Глаза Телины метнулись к балкону позади нее.
          -Ты сумасшедший? Я сверну себе шею, спрыгнув с такой высоты. И даже если я смогу прыгнуть вниз, как я потом вернусь?
          -Я буду проходить мимо и подброшу конец веревки так, чтобы вы могли спуститься со стены. Разом освободившись, ребята смогут угнать двух чалых, которых Ларс держит в конюшне Таливера, и покинуть Невасу. Твой брат сможет предупредить людей и организовать контратаку.
          Сирена нахмурилась.
          -Ты пойдешь с ней?
          Тригор отрицательно покачал головой.
          -Я не могу. Когда Ларс ищет среди нас несогласных, за каждым движением внимательно наблюдают. Я предпринял достаточно риска придя сюда, - продолжал он, вставая, чтобы уйти. - И у меня все еще есть проблема придумать предлог для прогулки вокруг этого портика с мотком веревки в руке.
          Он задержался в дверях.
          -Будьте готовы, - и вышел.
          Длинная пауза миновала прежде чем любая из них могла говорить. Долгое время каждая из них, застывших на своих местах, была ошеломлена вдвойне: запланированной казнью их ясельных братьев и дерзким планом Тригора по их спасению.
          Телина поднялась, шагнув в сторону. Вдобавок к ее ужасу она почуяла всплеск обновленной надежды.
          -Мне это не нравится, - наконец сказала Сирена. - Ты действительно готова пройти через все это, не так ли?
          Телина обернулась в недоумении.
          -Сирена, я должна. Иначе они умрут!
          -Или он только так говорит, - возразила Сирена, указав подбородком на дверь. - Исходя из всего, что мы знаем, это может быть провокация, достаточный повод, чтобы заставить нас страдать от наказания на потеху этих варваров.
          -Если по какой-то небольшой случайности он говорит правду, ты предпочла бы сидеть и ничего не делать?
          -Можем ли мы действительно верить ему?
          -Не знаю, как ты, - сказала Рея, - но я могу. Он уже зарекомендовал себя.
          -Я согласна с этим, - добавила Авриль и многозначительно посмотрела на Рею.
         -Правда ли, нет ли, какое имеет значение, когда жизнь этих ребят поставлена на карту? Причем не только их жизнь, но и также многих других? Провокация или нет - в любом случае мы обречены.
          Сирена поразмышляла над этим новым положением дел еще несколько мгновений.
          -Телина, Давюн не только твой брат, но он и мой парень. И я не дам тебе подвергать себя этой опасности в одиночку. Я иду с тобой.

Следующая глава 23. Я в тебе. http://proza.ru/2021/12/09/1582

The original English text: https://www.inkitt.com/stories/erotica/88638/chapters/22