Глава 11. Год кота

Автор Ле Маркиз Дивен
All Rights Reserved
Romance / Erotica
Перевод с английского
Бориса Артамонова

          После того, как исчезло начальное чувство неловкости, она нашла что легко следовать за Роксаной и Вероникой в командном режиме. В остальном ее дни и вечера не сильно отличались от той жизни до случая на озере Кайахога. Ни сны больше не атаковали ее, ни то создание не наносило визитов ни в каком виде. Она больше ни разу не упоминала об этой встрече с тех пор, как Роксана остановила ее, не только потому что это казалось таким бессмысленным, но также из за страха той реакции, которую это могло продуцировать. Для всех практических целей оно ушло.
          Я не могу сделать жизнь счастливой, сидя без дела ради этого. Я должна действовать, чтобы это случилось.
          Блейк был согласен с таким решением.
          В Вашингтоне ФБР, Верховный Суд и Юридический Комитет Палаты представителей наконец загнали Ричарда Никсона в угол неумолимыми фактами в бормотании магнитной ленты. На фоне растущей инфляции, безработицы и энергетического кризиса Джеральд Форд всеми силами добивался решения Уотергейтской проблемы раз и навсегда. Джон Леннон заканчивал выпуск диска "Последний Уикенд". Ивел Книвел собирался сделать свой дерзкий прыжок через каньон Снейк Ривер в Айдахо. Распространялось неформальное движение в студенческих городках - стрикинг - беганье в теплую погоду в обнаженном виде на публике - причуда, которая шокировала окружающих всего лишь чуть чуть больше, чем шорты или новомодная пляжная одежда стринги и бекини.
          Она была в курсе этих вещей каким-то непонятным образом. До нее доходило это, как голоса из соседней комнаты, где какая-то непонятная вечеринка все продолжается и продолжается. Помимо импровизированных тренировок по чирлидингу, она провела дни в каком-то подвешенном состоянии, вычеркивая ручкой по прошествии каждый день календаря, не зная чего ожидать в решающий день их выступления.
          Этот день совпал с днем баскетбольной тренировки. Она стояла рядом с Роксанной, Вероникой и Бриджит в гимнастическом зале средней школы рядом с другими перспективными, и собравшимися в конце территории, их было около пятнадцати беспокойных, одетых в голубые короткие шорты и желтые спортивные футболки с пантерой, логотипом Резерфорда. Джаред, Том, Кевин Сабо и остальные члены команды стоящие хаотично разбросанными на размеченных линиях и блестяще натертой поверхности пола, в борьбе за мяч комната переполнялась эхом джунглей. Под ранним осенним солнцем паркетный пол отсвечивал как янтарная лагуна.
          Карен нервно потирала руки.
          -Ты заставила меня действительно захотеть этого, - пробормотала она в адрес Роксаны.
          -Я уже говорила, что не разочаровывалась в тебе.
          -Расслабься, - убеждала Вероника, потирая плечи. - Просто делай, как мы тебя учим, и все будет отлично.
          -Ладно.
          Она понимала их интерес и могла действовать соответственно. И все же она чувствовала себя, как прыгун с шестом, разглядывающий перекладину и сомневаясь, не слишком ли высоко она установлена. Все эти девушки принадлежали высшей элитной школе, известные, красивые, все больше причин сомневаться, сможет ли любая из них уловить грубую смелость, которая необходима, чтобы приобщиться к этому, если бы удалось найти место в команде.
          На лестнице, ведущей в раздевалку для девочек, входная дверь хлопнув поспешно распахнулась. Бекки Миллер шагнула вперед в той же форме, что и остальные, с блестящими и невыразительными глазами.
          Кровь хлынула к лицу Карен, отозвавшись внезапной краснотой, как если бы красное облако прошло над неким внутренним солнцем.
          Глаза Бриджит широко раскрылись, лицо поморщилось.
          -Бекки тоже пробует?
          -Не парься, - ответила Роксана с ухмылкой. - Она много "хорошего" наделала бы для школьных отношений, но у нее нет шансов.
          -Если только она не наладит отношения со Слоан, - добавила Вероника.
          Будто бы подтверждая ее подозрения, Норма Слоан появилась секундой позже. После двух месяцев восстановления в Warner Memorial их учительницей по физкультуре снова стала эта энергичная натура, маленькая женщина с гибким, спортивным телом и нимбообразным венчиком из коротко подстриженных черных волос. Она смотрела на них с задорной улыбкой, придерживая сбоку планшет.
          -Привет, девочки! Прежде всего я хочу вас поблагодарить за цветы и открытки, которые вы приносили мне в больницу, - она мимолетно взглянула на Карен, которая опустила глаза, - это много значило для меня. Но у нас мало времени, так что давайте начнем, ладно? Когда вы все займете места на трибуне, мы начнем. Чье имя я назову, выступаете вперед с рюкзаком.
          Они двинулись в нижние ряды, как стадо потревоженных жеребят. Шоу должно было начаться с полным комплектом девичьих тел с голыми ножками, покачивающимися грудями и упругими попками. Несколько парней таращились на девушек. Их шутки, как в;роны разносились вокруг.
         Кровь пульсировала в висках Карен, в животе урчало. Вдобавок к стрессу от спортивной конкуренции, зловещее присутствие Бекки позади нее было почти невыносимым. Поскольку Карен села в самом нижнем ряду, наблюдая за несколькими первыми соперницами, она пыталась пыталась настроить себя на тот вид идиотской непринужденности, которую она вычитала в прошлых выпусках журналов Teen Beat или Seventeen в школьной библиотеке. В то время, как Джаред затерялся среди площадок для прыжков и прочих препятствий, она заметила Тома, наблюдающего за ними и не разделяющего общего веселья. Сначала она почувствовала знакомый всплеск чувства вины и угрызений совести таких ярко выраженных, что казалось, будто они могут стать видимыми. "Пожалуйста, не сердитесь на меня." К черту взрослую зрелую романтику Роксаны! Лучшее, на что она могла надеяться, это встретить что-то нормальное, приемлимое...
          Громкий возглас Кевин отвлек ее:
          -Стоп, Мальчики! Вы это видели?
          Она оглянулась кругом и увидела мяч, вылетевший за пределы и подпрыгивающий рядом с ней. Нагнувшись стоя, чтобы схватить его, она развернулась на одной ноге, чтобы бросить его обратно, и чуть не налетела на Тома, который устремился мимо других игроков, чтобы вернуть мяч обратно. В ее мыслях все звуки гимнастического зала звучали как щелчки и мерцания бильярдных шаров после мощной разбивки. Ее взгляд опустился на его облегающую майку, подчеркивающую великолепные тугие мускулы под ней, когда он, как Адонис Верхнего Резерфорда, приблизился к ней и остановился. Он напомнил ей статую в Риме, его тело держалось небрежно и непринужденно до высокомерия, опиралось на одну ногу чуть позади другой.
          Тревога  быстро поднялась в ней, подступив к горлу. Она задрожала. Каким-то образом она сумела набраться смелости, чтобы заглянуть в его глаза. Его улыбка обезоружила ее и расслабила. Она задумалась и ее тело размякло и пылало, как над открытым огнем. Вдруг она почувствовала, что не горит желанием вернуть мяч, нервно перебирая пальцами вокруг его плотной резиновой поверхности.
          -Ты хорошо выглядишь, Том, - промолвила она застенчиво и почувствовала, что ее улыбка ускользает. Мысленно она упрекнула себя: "О блестяще, Карен, блестяще! Неужели не могла ли придумать что-нибудь пооригинальнее?" На самом деле любую недалекость ее высказываний он бы проигнорировал.
          -Спасибо. Ты тоже. Надеюсь ты это делаешь?
          -Ой, даже не знаю, - прошептала она, слегка покачивая головой. - Там все довольно неплохо.
          Не унижаться и не покоряться, то заставить его утвердить в ней уверенность, но не так, как это делали бы другие...
          -У тебя все получится.
          Как в тысячах милях отсюда свисток тренера Вёрхейна ворвался, как внезапный удар.
          -Рошетти, мы здесь на тренировке, - напомнил он ему. - Не время заигрывать с леди.
          Судейский свисток и прочие свисты хаотично заполнили спортзал. Отдав мяч, она повернулась и отошла к скамейкам, ее лицо скривилось в улыбке счастливого смущения, а все ее тело трепетало в первобытном ликовании.
          -Сначала Ронни, потом ты, - подзадорила ее Роксанна.
          Усевшись позади нее, она шарила взглядом по скамейкам напротив. Бекки смотрела на нее взглядом неприкрытой ярости. Как Слоан называла имена одно за другим, так ее разум заготавливал для каждой  оскорбительные замечания и унижения. Даже когда она размышляла над грозящим поражением, она продолжала наблюдать за Сью Картер, которая была одна из самых полных низкорослых девушек, вызывающих горькое сочувствие к себе. Сью несколько раз останавливалась, поднимаясь, чтобы скомпенсировать недостатки, старалась внести больше воодушевления в свое выступление.
          -Карен Буше.
          При упоминании ее имени она ощутила короткий наплыв паники. Она вышла навстречу, чувствуя на себе их взгляды. Вот так, она хотела внимания. Сейчас она его получает. Будьте же осторожны со своими желаниями. Она огляделась. Бриджит, Роксанна и Вероника наблюдали за ней с явной надеждой. Бекки откинулась назад и, скрестив руки, наблюдала с мелкой злорадной улыбкой.
          Выбросив все страхи из головы и сконцентрировавшись только на собственных движениях, Карен глубоко взяла дыхание, вся сосредоточилась...
и начала:
               
                Засияет Резерфорд, город наш сегодня!
                В праздничном наряде нам радостно, легко!
                Когда солнце скроется, и взойдет луна,
                Город наш сияй огнями, Резерфорд сияй!

          Она исполнила этот куплет с такой легкостью, так непринужденно, что и она, и все остальные заранее знали, какая будет оценка. Волна восторга прокатилась сквозь нее в такт с одобрениями ее зрителей. Она игриво приняла аплодисменты, которых не ожидала, скромно поклонилась и отступила назад. Царапнув запись в блокноте, Слоан обратилась к кандидаткам:
          -Благодарю вас девочки. Вы все были чудесны, но как вы знаете, к финалу я должна ограничиться только пятью именами.
          Слева Роксана пожала руку Карен, справа Вероника.
           -Сейчас скажут...
          -В Резерфорде на 74/75 учебный год члены группы поддержки: Роксана Сирс, Бриджит Льянг, Карен Буше...
          Губы Карен скривились в изумленной улыбке.
          -Я сделала это?
          -Вероника Рамирес, - продолжала Слоан, поднимая глаза от блокнота, - и Бекки Миллер. Поздравляю вас, девочки!
                Густой пар, как в турецких банях, висел в воздухе девичьей раздевалки. Ее мокрое тело было обернуто полотенцем. Она мимо других переодевавшихся девушек прошла на свое место в одиноком ряду; бюстгальтеры застегнуты, трусики натянуты. Она не осмеливалась смотреть Бекки в глаза.
          -Я думала, что я пробую заняться чирлидингом, - услышала Карен ее замечание, - но я не ожидала, что подражание Мисс Вселенной. Что-то контингент наш в этом году многонационален.
          -Что ты говоришь, Бекки? Это Слоан вынуждена пополнить расовую квоту?
          -Не пойми меня неправильно, Роксана. Это сказано, чтобы красиво начать. Дело в том, что мы собираемся делать с Карен?
          Застегнув свой лифчик и ремень на джинсах, она остановилась, удерживая полотенце вокруг шеи. Она водила ладонью по металлической пряжке, ожидая ответа.
          -Почему мы должны что-то с ней делать?
          -Приучайся смотреть реальности в лицо, Льянг. В Резерфорде все знают ее отца, как он отправлял ее в психушку. А помните тот трюк, который она выкинула на озере, что полицию вызвали? Так думайте, как мы должны не это отреагировать.
          -А у тебя точно нет идеального послужного списка, - возразила Вероника.
          -Она пустышка, Рамирес, - настаивала Бекки. Слоан просто пожалела одинокую розу. Надо все же попросить ее пересмотреть решение. Я имею ввиду то, что Сью выступила довольно неплохо.
          -Без обид, детка, - ответила Роксанна. - Ведь ты практически задыхалась в спортзале. Некоторые моменты выступления были довольно напряженные.
          -А по-моему она неплохо выглядела.
          Теперь вмешалась Сью:
          -Тебе бы следовало отстать от Буше. У девушки достаточно проблем.
          -Они точно у нее есть.
          Обе заговорщицы разразились презрительным смехом, изменяясь по ходу во что-то уродливое и безобразное. Она закрыла глаза в жестоком одиночестве на фоне повторяющегося согласия, что она не должна быть членом человеческой расы.
          Смех Бекки в виде какого-то странного, как будто испуганного хихиканья, потонул в тишине торжественной обстановки. И когда она вышла из-за угла, Карен почувствовала, что все тело ослабло от ужасного, отвратительного страха.
          Бекки сделала знак Сью хитрой усмешкой.
          -Это бесит меня вдвое меньше, чем то, как она смотрела на моего парня, - сказала она, подняв брови. - Позаботься объяснить это, Карен.
          Остальные девушки отделились от нее на противоположную сторону. Бриджит взволнованным взглядом дала знак Веронике. Роксана холодно посмотрела на Бекки:
          -Бекки, оставь ее в покое.
          -Черта с два.
          Кровь стучала у нее в висках. В горле пересохло.
          -Все, что я сделала, это передала ему обратно мяч.
          -Чушь собачья! - Бекки сплюнула. Она подошла ближе, вплотную, пронизывая ее глазами, сузившимися до узких щелок, а ее голос понизился до грубого, угрожающего шепота:
          -Готова поспорить, ты хотела бы залезть Тому в штаны, не так ли? А там он ох какой горячий..., что, не так?
          В висках все еще стучало. В горле кололо, сделалось горячо. Она вытаращила увлажнившиеся глаза и в смертельном оскале с кипящим гневом сквозь стиснутые зубы прошипела:
          -Заткнись.
          -Сама заткнись, манда психическая! - прорычала Бекки, пристально глядя на нее.
          -Бекки, перестань! - Вероника схватила ее за руку. Одним резким движением Бекки освободилась.
          -Отвали, сеньорита, - приказала она ей. - Не первый раз я сучьей заднице указываю место.
          Карен внимательно и пристально смотрела в ответ. Ее губы скривились в почти беззвучном плаче, выдавая ее страх; без гордости, без достоинства. Бекки сейчас стояла так близко, нос к носу, почти соприкасаясь, между глазами оставалось меньше половины дюйма.
          -Ты можешь подставлять свою маленькую горячую задницу всему двору, сколько хочешь, Буше, но если ты сделаешь хоть одно движение к Тому, да поможет мне Бог, я вытрясу из тебя все дерьмо.
          Без предупреждения тяжелый кулак врезался Карен в живот, заставив ее споткнуться над скамейкой и проехаться, как тряпичную куклу, задевая шкафчики для одежды.
          Боль твердой стеной перекрыла легкие, не оставив места для воздуха, заблокировав проход для него. Секрет был в том, что она потеряла ритм дыхания. Она вздохнула и стена рассеялась. Теперь за ней только дыра, наполненная болью. Ноги раскинуты, локти согнуты над лицом. Она лежала бессильная сделать что-нибудь, кроме как принять удар, бессильная сохранить для себя хоть какую-то часть достоинства. Она ждала, пока дверь за Бекки не закрылась громким хлопком.
          -Ты в порядке? - Это была Роксана, поддерживающая ее. Она медленно выпрямилась, поднимая колеблющуюся руку к столбу между шкафчиками, чтобы опереться. Ее колени дрожали, когда она стояла. Толпа рассеялась, и остались только Роксана, Вероника и Бриджит, но никого из остальных она не видела. За шкафчиками был слышен звук, но он был искажен, и она не могла понять что это, да и не хотела Усталость и другие чувства, которые она не смогла распознать, вошли, пытаясь одолеть ее. Она отодвинулась, потянулась к своей белой блузке и надела ее.
          -Оставьте меня одну, - собственный голос показался ей безжизненным и не выразительным.
          -Карен, эта сука ничто из себя не представляет... ноль.... Слушай, ты знала об этом с четвертого класса, ты же это знала.
          -Только как это может помочь? - кипятилась она. Она настраивала себя на скачкообразное движение к полному провалу против великого множества возражений, которые неизбежно возникнут:
          -Наверное мне надо бросить все и просто сказать Слоан, чтобы вместо меня она выбрала какую-нибудь еще.
          -Карен, нет.
          -Ты так долго ждала этого, - добавила Бриджит.
          -Нет, Карен, - сказала Роксана. - Ты заслужила это место также, как каждая из нас.
          Она перекинула ремешок своей сумочки через плечо и прижала книги к груди.
          -Рокс, этого достаточно, чтобы Джаред понял, что я собираюсь выставить себя дурой. Теперь я также должна помириться с Бекки, да? Многовато школьный дух требует, ты так не думаешь? - Она захлопнула шкафчик, резко повернула замок, и пошла прочь.
          -Мы поговорим со Слоан.
          Она опять резко развернулась на пятке, испугавшись.
          -Не утруждайте себя, - огрызнулась она и ее голос повысился до крика. В тот же момент, она пожалела о вспышке:
          -Рокс, Ронни, извините меня, я знаю, что вы сделали все, что могли. Просто это не сработало. Пожалуйста, вы все, оставьте меня одну.
          Затем она бросилась от них, подавляя рыдания. В глубине ее живота сохранялось ощущение пустоты. Стараясь себя контролировать, она смешалась с общим потоком и пошла на урок, ничего не чувствуя.

Следующая глава 12. Я не люблю. http://proza.ru/2021/12/09/833

The original English text: https://www.inkitt.com/stories/erotica/88638/chapters/11