Глава 12

   Утром следующего дня к пропускному пункту на границе Старой и Новой частей неспешно подошли два молодых человека.
- Здравствуйте! – обратился один из них, тот, что повыше ростом, к охраннику. – Нам необходимо попасть к Найджелу Берри, чтобы узнать особенности устройства атомной подводной лодки и поближе познакомиться с её двигателем.
   Сонный охранник недоверчиво посмотрел на ребят, ничего не говоря.
- Дело в том, - продолжил второй юноша, брюнет с добрыми глазами, - что мы с приятелем создаём проект, в рамках которого необходимо построить несколько макетов подводных лодок, поэтому нам необходима эта встреча.
- Хм… Сначала я должен спросить разрешение у Управления, - даже не поздоровавшись, мужчина недовольно потянулся к телефонной трубке. – Доброе утро, Виктор, это вы? – при этих словах голос его принял подобострастный оттенок. – Да, дело важное. Тут пришли два мальчика… извините, два молодых человека, - поправился он, окинув взглядом нежданных гостей, - просят устроить им встречу с Найджелом Берри, - и передал вопрос ребят. – Как вас зовут? – обратился он к друзьям; те назвались. – Ладно, сейчас вызову его. Спасибо.
- Вам повезло, у начальника хорошее настроение, - бросил охранник Джеку и Алексу (а читатели уже наверняка догадались, что это были именно они) и набрал другой номер.
   Через несколько минут в тоннель вошёл невысокий мужчина средних лет. Это был Найджел Берри.
- Доброе утро! – вежливо сказали подростки. – Не могли бы вы…
- Да-да, я знаю, мне сообщили, - улыбнулся Берри. – Что ж, пойдёмте, юные конструкторы!
   В течение последующих трёх часов юноши успешно строили из себя исследователей подводных лодок, делали записи и задавали вопросы. Джексон чуть было не ляпнул какую-то ерунду, но Алессандро вовремя предупредил это, как бы невзначай переведя разговор на нужную тему:
- Мы слышали, что Томас Сноу – образец работника турбинного отсека. Так ли это?
- А кто вам это сказал? – удивился Найджел.
- Значит, это неправда? – допытывался Алекс.
- Конечно! В последнее время Томас вообще пропускает довольно много часов и дней, а на работе занимается не тем, чем нужно.
- Разве такое бывает? – как можно более непринуждённо спросил Джексон.
- Я не могу рассказать вам всего, да и не имею права, потому что это не моя тайна, но Сноу готовит один проект… Я ему помогал раньше…
- Что-то случилось? – не унимались наши герои.
   Берри огляделся по сторонам и сказал негромко:
- Да не получится у него ничего. Поймают его и нас вместе с ним. Лучше сейчас перестать поддерживать его замысел, чем потом сесть за одно.
   Послышались чьи-то шаги. К ним по коридору шёл Томас Сноу собственной персоной. Его окружала компания из четырёх-пяти других турбинистов.
- Привет, Найджел! – крикнул Сноу (друзья узнали его благодаря фотографии). – Кто вы? – кивнул он Джеку с Алексом.
- Здравствуйте. Нам показывали, как устроена подводная лодка, - невозмутимо ответил Алессандро.
- Ну-ну. Я украду вашего экскурсовода на некоторое время, хорошо? А вы пока погуляйте.
- Ладно, - согласился Джек. – Спасибо за рассказ, Найджел!
- Тебе не показалось, что он как-то подозрительно пристально на нас смотрел? – тихо проговорил Алекс, когда компания скрылась за одной из дверей.
- Разве? По-моему, всё было нормально. Походим немного? Не знаю насчёт тебя, но мой мозг уже кипит от всех этих технических подробностей!
   Но Джексону не суждено было отдохнуть. Из помещения послышались недовольные голоса, чуть ли не переходящие на крик. Ребята прислушались и придвинули диктофон поближе – они не забыли включить его, – а Джек заглянул в небольшую щель между дверью и стеной.
- Вот, смотрите, это схема ядерного реактора, - это был голос Сноу. Дальше он объяснил всё так же, как это недавно делала Бет.
- Действительно, всё просто! – согласился кто-то. – Но реально ли одним взрывом уничтожить целый мир? Может, от него только лодки развалятся? – послышался смех.
- Вы не понимаете! Подводная ударная волна станет очень эффективным поражающим фактором! Мы разрушим Тихий мир всего через неделю! – Томас Сноу, с энтузиазмом объясняя сообщникам последствия их плана, водил не очень чистым пальцем по разложенной на столе карте. – Есть ещё вопросы? – мужчина окинул взглядом присутствующих.
- Есть, - прозвучал твёрдый голос Найджела. – Есть не вопрос, а дружеский совет. Брось это дело, Томас. Оно не доведёт до добра. Скажи, чего ты хочешь добиться?
- Я хочу уничтожить всё вокруг!
- Зачем? Какой в этом смысл? – в ужасе воскликнул кто-то из собеседников.
- Мы ведь все погибнем! – добавил Найджел.
- Пусть! Пусть! Зато мы уничтожим этот мир и цивилизацию! Мы взорвём эту планету! – Томас уже не помнил себя от яростного возбуждения.
- Опомнись, друг! Как же твоя сестра? Её ты тоже хочешь убить?!
- Сестра… Сестру я отвезу на другой конец Земли!
- Сумасшедший! – выкрикнул кто-то.
- Постойте, - Берри снова подал голос. – Сноу, зачем этот театр? Ты всё равно не сможешь претворить свой замысел в реальность. Это просто невозможно?
- Спорим? – с вызовом предложил Томас.
- Спорить я не буду, просто спрошу: почему ты так ненавидишь мир? Что плохого тебе в нём сделали?
- Плохого?! Они… они убили моих родителей, мою бабушку, мою младшую сестру, мою невесту… А мы с Анжеликой выжили. Но почему? Для чего мне жизнь, если ничто не держит меня? Я должен был умереть вместе с ними, но этого не произошло. Так сделаю это сейчас!
- Но, если ты хочешь закончить жизнь, зачем лишать её миллионы других людей, никак не повинных в гибели твоей семьи?
- Тогда… Тогда я сам убью себя!
- По-моему, он помешался, - едва слышно шепнул Алекс. Джек кивнул и приложил палец к губам.
   Вдруг из помещения донеслись шаги: кто-то явно направлялся к двери.
- Бежим!
   Когда расстроенный Найджел Берри вышел, друзья были на другом конце коридора и что-то очень живо обсуждали.
- Мне кажется, или они нас подслушивали? – спросил сам у себя мужчина.