Глава 10

Разведка

Корабельное время 2034, 726 стандартные сутки.

В огромном  череве Шмеля полно закоулков и тупиков. А в его небольшом экипаже  не так много людей, которые знают корабль досконально. Пилоты, слитые с разумом корабля могут рассказать и даже указать на схеме,  что находится в каждом из отсеков,  выдать  техническую информацию по узлам и приборам. Но это все знания эмпатической системы,  частью которой становиться пилот. Пусти их бродить по кораблю без поддержки Ю,  они потеряются в его недрах, запутают в винтовых коридорах в нелинейных полях гравитации окончательно теряя всякие ориентиры. Они и знают то всего пару маршрутов от рубки до кают, тренировочного зала, кают компании и биостанции.  Примерно так же  ориентируются в корабле умники.
Все это последствия  специализации. И только одно подразделение Шмеля может похвастаться завидной универсальностью – защитный отряд.

На следующее корабельное утро глава отряда Джереми Ку шел от внутренних кают, которые словно ласточкины гнезда, мостились у центральной оси корабля. Узкий овальный коридор, извиваясь спирально вокруг гравитатора,  вел его к ангару боевой техники. Чем дальше от центра Шмеля уходил бывший сержант отряда планетарной разведки, тем меньше становилась гравитация, в конце концов Джереми поплыл в норе коридора, цепляясь за поручни. В очередной шлюзовой камере загорелась предупреждающая надпись, и мягкий голос системы посоветовал активировать стандартную защиту. Джереми проигнорировал ее указания, не потому, что хотел показать браваду, а потому что он, как и большинство членов защитного отряда, имел генетические изменения, и не боялся  проникающей  под броню Шмеля нарастающей радиации.

Он оказался в большом ангаре, в котором по периметру всего объема стояла, или висела самая разная техника: от тяжелого бронированного и вполне мирного меха-монтажника, до остроносого истребителя планетарной разведки.  Ангар имел свою собственную центральную гравитацию. Поэтому тут можно было привычно  ходить по полу.  Джереми любил торчать в ангаре долгими часами. Здесь была своя неповторимая атмосфера силы. И сейчас он улыбался, как улыбается человек, который четко знает, что любая проблема ему по плечу, потому что у него есть хотя бы один выход – просто смести проблему со своего пути в самом прямом смысле. Где-то в глубине ангара раздался звук упавшей железяки, и кто-то выругался.
- Рил? – пробасил в пустоту Джереми.
-  пилот-ас, Рил, командир – ответил ему хрипловатый женский голос.
- Атоми и Гатта?
- в четвертом ангаре, Сэр, как вы и приказывали.
Где то под самым потолком заныли серво моторы. И на тускло освещенный центр ангара выполз тяжелый планетарный истребитель.
- Я вижу, ты решила играть по крупному – усмехнулся Джереми.
-  так точно, сэр,  Вы сами сказали, что  могут быть неожиданности. Я просто  буду настороже, Сэр, прикрывать Вас и ребят.

Бывший пилот орбитального планетарного истребителя пилот-ас Джей Рил так отчетливо выделяла местоимения, обращения к сержанту, Что казалось сам воздух ангара становился по стойке смирно и отдавал честь. Рил уважала своего  командира, доверяла ему, так же слепо, как доверяет своему хозяину хорошо выдрессированная собака даже он ведет ее прямо на мины.

 На темном брюхе истребителя распахнулся люк, Рил повисла вниз головой в натянутых постромках, трубках и проводах пилотского кресла:
- простите, что не встречаю Вас по правилам, Сэр – сипло сказала она, отстегивая  бесконечный клубок систем интеграции пилота.  Девушка подтянулась за выемку люка, освободилась от сбруи, и соскочила на пол.  Мешковатый, наполненный карманами с различными приспособлениями военный костюм совсем не походил на изящные универсы корабельных пилотов. Усиленный гравитатор,  обоймы и зарядники для оружия,  трубки стволов этого оружия, традиционные ножны плазменного клинка, не оставляли никаких сомнений в намерениях человека, погребенного где-то под этой массой неуправляемой силы. Джей Рил откинула темное тусклое забрало- монитора шлема, за ним оказалось скуластое миловидное лицо женщины неопределенных лет со шрамом на щеке.
- Разрешите начать подготовку, Сэр?
- разрешаю - так же спокойно, по военному ответил ей бывший сержант.
Они отошли к стойке управления,  совершенно лишенной какой-бы то ни было стильности и лоска корабельной рубки. Большие титановые трубы сетки ограждения, монументальная рама пространственного монитора, тяжелая, закованная в броню клавиатура управления и такое же жуткое, масштабное, гигантское кресло координатора. Тот, кто  разрабатывал этот отсек корабля, делал ставку на надежность и самые суровые условия ведения боя.
Люди работали молча. Двигались  заученно, мягко, словно  животные в начале погони. Насторожено ко всякому проявлению реальности. Это было оправдано. Реальность, которая ждала их за створом стартового шлюза,  была чужой, в космосе вообще нет места для  нестабильных биологических тел. В свою очередь они готовы были сделать все, чтобы сохранить свою собственную жизнь, оттяпать нужный кусок реальности, и сохранить свой корабль – осколок благополучного мира в пустоте вселенной.
Тяжелый тупоносый черный орбитальный истребитель Рил и планетарный разведчик сержанта «Джокер»,  в граненной  сверкающей оболочке, топорщащийся плоскостями стабилизаторов, батареей с ракетами автономных датчиков покорно ждали в полутьме ангара.

- Ан 4 вызывает базу – раздалось в центре управления и в раме пространственного монитора выплыло гигантское улыбающееся лицо Атоми Вереса, инопланетника с Марса с характерным серым оттенком кожи – Сэр,  мы готовы.
Изображение уменьшилось,  за его широкой спиной  появился  шахтерский орбитальный модуль «Землеройка». Квадратное тупокрылое чудовище, на коротких ногах, с распахнутой пастью грузового люка, в который медленно вползала механизированная исследовательская десантная броня «Капкан».
- Юрич сегодня за пилота – радостно заговорил Атоми, - а я в десант. Не возражаете Сэр?
- ты или она?- спросил Джереми, который к тому времени уже облачился в свой собственный военный костюм и походил на маленький танк на двух ногах.
- Она – кивнул Атоми, имея ввиду, что интуит Гатта выбрала роль пилота сама
-  не возражаю, - согласился Джереми, да и кто будет спорить с интуитом?
- А кто нас  ведет? – обеспокоено спросил Атоми, глядя на пустое кресло координатора.
- Гранд – спокойно ответил Ку
- Умники? Они так и будут сидеть в скорлупке. Врят ли спустятся сюда. – вяло  прокомментировал Атоми.
Формально периферия, на которой располагались ангары с техникой были вверху, если считать   сердце корабля центром вселенной. А отряд защиты, упорно считал свои пределы низом, предгорьем.
 Но Верес ошибся. Блеснула створка шлюза, и в полутьму ангара скользнула высокая женская фигура.
- Борт механик, координатор, Даниэлла Гранд, прибыла  под ваше командование сержант – Даниэла честь не отдала и по стойке смирно не стояла. Она не принадлежала к касте военных, но этикет отряда уважала.
- К старту – дал отмашку Джереми, и пошел к своему Джокеру, закрывая забрало пилотского шлема, и ворча в групповую связь: - два интуита. Атраи держит нас за детей?
- Он первый раз координирует  экспедицию, Сэр – улыбнулась Рил.
- Между прочим, мы Вас слышим – вспыхнул по мониторам яркий аватар Ю и Атраи – Интуиты не помешают. И…принесите нам удачу, ребята.
 В норе стартового створа вспыхнули предупреждающие огни.  В селекторе раздался механизированный голос координатора:
 - ан 1, Позывной «Бабочка», как слышите?
- Бабочка в норме – бросила Рил, - к старту готов
- Уровень 40… 60…80… - отсчитывала Гранд  уровень гравитации в пасти стартовой норы. – 100… Стартовые пошли
 За диафрагмой стартового  шлюза вылетели аннигиляционные  ракеты, расцвели  сиреневым цветком,  плавно погасли, уничтожая космический мусор и пыль перед шлюзовой камерой. – Чисто… - твердит Гранд… -  Ключ на старт…
-Готово –  Рил мягко погружает руки в биоавтоматику
-  3…2…1…., Пошел…
Тяжелый орбитальный истребитель ползет натужно завывая сиреной и сервомоторами,   ныряет носом в распахнутый зев норы, ускоряется…
Жадно чавкает диафрагма шлюза и крылатое, ощетиненное ракетами чудовище вываливается из чрева Шмеля.
- Свободен – докладывает Рил.
- как горизонт, Бабочка? – сиплым голосом спрашивает Джереми.
Но Рил кидает истребитель куда то вниз к  спутнику планеты, под брюхом машины вспыхивает синим блеском ионизированный  газ, оставляя причудливые завихрения космической туманности. Тяжелая машина делает кульбиты,  обрадовано ревут турбины внутри её брюха, словно вырвавшийся из заперти дикий зверь.
- Здесь очень красиво, командир – говорит Рил через пару минут.
Тримб и вправду красив под мягким серебристым светом Леды. Сейчас весь экипаж смотрит то, что  демонтируют видео захваты истребителя.  Рил    уводит  машину к поверхности спутника планеты.  На мониторах стремительно приближается пористая, исперчленная кратерами  багряная поверхность  мертвого камня. А на заднем фоне светиться голубым ободок планеты.
- красивая – вздыхает кто-то из экипажа в селекторную связь.
- Отставить  экскурсии пилот, - прерывает ее Джереми. – доложите как горизонт.
- Чист, Сэр.
-  отряду на старт – отдает приказ бывший сержант.
И через  пару минут из чрева Шмеля вываливается его ощетиненный  разведчик, и несуразная коробка «Землеройки».
-Выполняем  план А. -  чеканит сержант – Атоми… сбалансируй орбиту вокруг спутника.  Рил, прикрой меня.
- так точно, Сэр.
Две стремительные вспыхивающие в свете звезды точки уходят вниз к сфере спутника.