Портреты на долларах биографии

 

  Кем  были   люди, чьи портреты на долларовых банкнотах? За какие заслуги они удостоились такой чести?
 



Джордж ВАШИНГТОН.

 
Я готов на все,
что доступно человеку.
Д.Вашингтон



Джордж Вашингтон   -  один из  пяти отцов-основателей (так называют политических деятелей, стоявших у истоков зарождения  страны), он  был  первым президентом США.
Джордж  родился 22 февраля 1732 года в Виржинии,  самой богатой американской колонии. Его отец   владел  обширными табачными плантациями и скопил  немалое состояние. Джордж родился во втором браке и поэтому  был последним из детей в очереди на наследство.  Отец умер, когда ему было одиннадцать лет.     Главой семьи стал   его старший    сводный   брат. Но  в жизни  юного Джорджа это ничего не изменило. 
Родные не уделили достаточного внимания  его образованию, а   придавался своим любимым занятиям:  скачкам на лошадях и  охоте.   Он   любил  развлечения и  был на редкость   силен.  Будущий «отец нации»  вырос отменным крепышом –   рост 193 см, вес  почти 100 килограмм (позже, когда он стал  известным человеком, злопыхатели подсмеивались над его женоподобной фигурой с полными бедрами и ягодицами).
      Вашингтон всю жизнь искренне сожалел о недостатках своего образования.   Воспитанием юного Джорджа    занялась     юная   жена его сводного брата – милая светская леди. Она взялась совершенствовать его манеры, и он с  готовностью ей подчинялся,   так как больше всего на свете   хотел стать безукоризненным   аристократом. Ее уроки  положительно сказались на его манерах, но не лучшим образом на мировоззрении.  Он стал снобом -  делил   людей на первый и второй сорт. И   считал, что только истинный джентльмен  имеет право на звание гражданина, а индейцы, негры-рабы и бедняки  не являются полноценными членами общества.
Так как на наследство ему  рассчитывать не приходиться, Джордж  получил   профессию землемера,    весьма востребованную  в колониях, где жители   постоянно занимали  и  делили новые земли.   
 В 1751  году его  старший брат   заболел  оспой, от него  заразился и Джордж. Врачи посоветовали им переменить климат. Братья отправились на остров Барбаросс.  Там  старший брат умер, а  Джордж  выздоровел, но  болезнь оставила на его лице заметные следы.  Вскоре  неожиданно умирает и   маленькая племянница, и  19-летний Джордж неожиданно  для себя  становится наследником всего  состояния Вашингтонов и одним из самых богатых людей в Виржинской колонии
 Юный Вашингтон   стремился соответствовать  своему социальному статусу, он продолжил     оттачивать  свои  манеры под руководством    соседа и старшего друга  - английского аристократа лорда Фэафекса.  Он   стремился избавиться от  юношеской непосредственности и воспитать в себе самообладание, выдержка и дисциплинированность – качества настоящего джентльмена.   Профессия землемера  и неопределенность его материального положения в юности  подталкивали  его  приобретать новые земли. И скоро  он значительно расширил   владения, полученные по наследству.
  Их надо было защищать   от набегов неугомонных индейцев. И Вашингтон  вступил  в ряды местной  милиции  и  стал принимать участие в военных экспедициях, в которых неожиданно проявился его военный талант.  Успехи на этом поприще, примечательная внешность,   готовность, несмотря на молодость, брать ответственность  на себя    сделали его   заметной фигурой в Виржинии.
В это время   шли постоянные военные столкновения и между отрядами французов и англичан.    Первые  стремились вытеснить вторых из богатой Виржинии. 
  Английские колонисты решили организовывать для   защиты своих поместий   ополчение. Его и предложили    возглавить  двадцатилетнему   Вашингтону.   
  Первый бой с французами прошел    успешно,   отряд под его командованием захватил французский форд.   Но  на следующий день   французы вернулись  с подкрепление – несколькими сотнями  пьяных и поэтому очень воинственных индейцев.   Вашингтон понял, что удержать форд будет невозможно   и   пошел на переговоры  с противником.  Он добился    почетной капитуляции для своего отряда.  Англичане покинули  форд  под знаменем и под барабанный бой,     забрав  с собой единственную   пушку, которую     бросились    в ближайшем лесу,  так как    снаряды для нее  закончились.
  23-летний   командир тяжело переживал    неудачу.     Стараясь  оправдаться,   он  написал  отчет  об  операции и издал его   небольшой брошюркой.  Эта книжечка    принесла ему   популярность среди колонистов. 
Но он не замечал ее, так как страстно влюбился    в  жену лорда Фэафекса.  Молодая женщина отличалась образованностью и  высоким интеллектом -  качествами весьма редким у американских леди того времени.   Это была  возвышенная платоническая страсть: Д.Вашингтон был человеком  строгих нравственных правил и  никогда не позволил   себе забыть,  что перед ним жена его друга.
Он пронес это любовь  через всю жизнь.     Став президентом, он  разыскал  бывшую возлюбленную   и возобновил с ней переписку.
Он     старался контролировать свои эмоции и   обуздывать свой неумный темперамент.  И     всегда    выглядеть безупречно.      Но внешний лоск  давался ему нелегко:   согласно  моде того времени,    он пудрил   волосы толченым  мелом.   И постоянно ходил весь перепачканный им.
Он  все чаще оказывался в центре политических событий Нового Света:   он       возглавлял переговоры с индейскими племенами и их французскими  покровителям.     В 1755 году на помощь  английским колонистам в Вирджинию прибыл  генерал Брэддок, он    должен был  руководить   военными действиями против французов.  Генерал предложил Вашингтону  должность своего адъютанта.   
Они собрали из ополченцев небольшую армию -  около 2000 человек - и начали подготовка. Генерал Брэддок был силен в строевой подготовке и муштре, и вскоре  солдаты   четко отбивали шаг на плацу.     Но английский генерал не  мог решить  главные проблемы:  не было  денег на жалование офицерам, не хватало провизии, обмундирования. Ополченцы были на общественном обеспечении,   но виржинцы  не  спешили жертвовать деньги на  нужды своих  защитников.
      
     В 1755 году на помощь  английским колонистам в Виржинию прибыл  генерал Брэддок, он    должен был  руководить   военными действиями против французов.  Генерал предложил Вашингтону  должность своего адъютанта.   
Они собрали из ополченцев небольшую армию -  около 2000 человек - и начали подготовка. Генерал Брэддок был силен в строевой подготовке и муштре, и вскоре  солдаты   четко отбивали шаг на плацу.     Но английский генерал не  мог решить  важные проблемы:  не было  денег на жалование, не хватало провизии, обмундирования. Ополченцы были на общественном обеспечении,   но виржинцы  не  спешили жертвовать деньги на  нужды своих  защитников.
   Генерал  Брэддок  привык    вести боевые действия по законам регулярной армии. Но пушки и четкий  строй были бесполезны в лесу, по которому невидимками скользили неуловимые индейцы. В первом же бою на  реке Мононгахелу  виржинцы были разбиты, тысяча человек полегло в лесах, а  потери противника  составили всего 20 человек.
   Главнокомандующий      был  смертельно ранен  в легкое.  Перед смертью  он завещал   адъютанту    своего  прекрасного белого коня. Вашингтон  был тронут этим  подарком  и    не расставался с красивым животным. Он сохранил на память о своем наставнике его пистолет и окровавленный пояс. Эти вещи занимали почетное место в его поместье.
Бравый генерал был похоронен прямо на дороге, а по его могиле несколько раз проехали повозки, чтобы ее не смогли   найти  и осквернить индейцы.
После этого поражения   оставшиеся в живых ополченцы разбежались. Военные силы Вирджинии прекратили свое существование.   
Но  и французы, и индейцы постоянно беспокоили колонистов,   и   через несколько лет земляки снова обратились к Вашингтону с настоятельной просьбой снова организовать     ополчение.   Тот дал согласие, но  поставил  условие,  что за дезертирство   будет  введена смертной казнью,  без этой жестокой меры   волонтеры снова разбегутся.
Он снова  стал     набирать людей.    В ополчении обычно шли те, кто не нашел своего места в Новом Свете – бродяги, маргиналы.     Несколько сот плохо одетых людей, не умевших   обращаться с оружием,   были  объединены  только одним желанием -    отлынивать от  любых  поручений.   При  первом же выстреле противника  они дружно падали на землю, побросав ружья. 
Груз ответственности, возложенный на   плечи Вашингтона,  стал  казаться  ему непомерным, но как настоящий джентльмен он не мог отказаться от данного обещания и самоотверженно взялся за дело.
Он сам проводил занятия. Рассерженный бестолковостью подчиненных, он часто срывался, терял самообладание, грязно ругался и в такие минуты    очень мало похож на безукоризненного джентльмена, которым так хотел быть.
Усталость, раздражение, постоянное нервное напряжение  стали сказываться на его здоровье.  Врач  обследовал его и сказал, что его организм   в полном порядке. И посоветовал ему полечиться от меланхолии.
  Эффектным лекарством от этой болезни стало знакомство Вашингтона с молодой вдовой Мартой Кастис, одной из самых богатых невест колонии, матерью двух милых малышей и владелицей немалых  земельных угодий.
Д. Вашингтон оставил  военную службу в 1759 г. и      женился  на Марте.  Это был брак не сколько по страсти, сколько и по расчету. Вдова  стала женой блестящего офицера, а Вашингтон, как человек практический,    объединил два самых больших состояний в Виржинии.   На свадьбу   пригласил более 2000 гостей. Количество выпитого не поддавалось подсчету. Вашингтон был хлебосольным хозяином, и всегда держал огромный запас вина для угощения. Сам  Вашингтон не злоупотреблял спиртным ( он курил марихуану, которую   разводил на своих плантациях), но был снисходителен  к поклонникам Бахуса.  Так, например, он не отказывался от услуг своего слуги камердинера, хотя старик-негр  часто едва стоял на ногах.
  Поместье  Вашингтонов Маунт-Вернон     было всегда открыто   для гостей. Гостеприимный хозяин   обеспечивал их     развлечениями:   скачки, танцы, игры в карты, изобильный стол, щедрая выпивка.   
Он   старался, как можно лучше распоряжаться состоянием жены: высаживал на землях табак и пшеницу,  необходимые колонистам, он рассчитывал на то, что они принесут  больше дохода, чем хлопок, выращиваемый на экспорт.  Рассудительный и   в меру религиозный,   он   интересовался  всем  новым и современным, пытался внедрять технические достижения на своих плантациях.
Но   денег  семье, живущей на широкую ногу,  постоянно не хватало:  все  товары привозились   с континента, и  английские купцы, пользуясь отсутствием конкуренции,  назначали за них грабительские цены. Вашингтон, как и другие состоятельные  колонисты, начинал понимать, что колониям  необходима экономическая независимость от Великобритании.   
 У Вашингтона  не было  своих детей, и  он  трогательно  привязался к своим пасынкам.    С  особой нежностью он относился к  девочке, которую   самозабвенно баловал.
   Современники с умилением описывали  трогательную картину:  высокий   человек с суровым   лицом, испорченным    оспой,     всегда   держал   за руку хрупкую девочку. Они почти не расставались.   Однажды Вашингтон собственноручно перерыл английский корабль   от палубы до трюмов в ее поисках     куклы, заказанной    в Англии,
   и недоставленной вовремя.
Вероятно, это  была самая сильная привязанность в  его жизни.     Девушка   умерла  в день своего семнадцатилетия от  первого в жизни приступа эпилепсии.  Вашингтон     тяжело перенес это  горе. 
Падчерица назначила его своим наследником  в   благодарность  за его привязанность.
Пасынок, любимец матери,  рос безалаберным малым, не хотел учиться,  любил  только  развлечения.  Взаимопонимания с отчимом     не было – они были слишком разные.
В июне 1775 г колонисты  решили создать  объединенные военные силы  - Колониальную армию. Дж. Вашингтон был единогласно избран    на должность ее главнокомандующего. 
Он учел ошибки своего учителя  генерала Брэддока  и  стал   использоваться в военных операциях    американского ополчения  принципы партизанской войны. Неожиданные   нападения на противника позволяли   держать инициативу в своих руках и приводить противника в замешательство.
Новая   тактика       приносила   свои плоды:      ополченцами были одержаны первые крупные победы над отрядом британской армии. Вашингтон, изучавшийся  тактику по книгам Юлия Цезаря о Галльской войне,    талантливо распоряжался своей немногочисленной армией.   
Вашингтон был   сторонником    жесткой дисциплиной  но, несмотря на это, подчиненные его любили.   Он  делил с ними все бытовые проблемы,  отказавшись от привычек богатого человека.

Земляки  часто забывали о необходимости снабжать  своих защитников. Положение ополченцев было тяжелым: не хватало обмундирования, провизии, оружия, теплой одежды. Однажды солдаты собрались у  палатки    главнокомандующего с  жалобами. Когда он вышел и увидел  в каком они состоянии -   исхудавшие, босые,  закутанные в рваные одеяла, то  расплакался.   
Вашингтон  стал  добиваться  от    Конгресса     обещания,  что после окончания военных действия ополченцы  будут  получать  пенсии. 
   Конгресс обещания дал,  но   не сдержал его.   
  Отчаянным было положение не только солдат. Однажды на офицерскую вечеринку  пригласили дам, Вашингтон лично  отбирал тех, кому позволено   на ней присутствовать.     Главным критерием был  приличный вид  штанов, но немногие   офицеры ему соответствовали.
  Только на  вечеринках   можно было увидеть другого Вашингтона – не сурового вояку, а  обходительного кавалера, танцора и весельчака. Но ответственность положения, которое он занимал, диктовала ему другой стиль поведения.   
       Один из  офицеров   его  штаба оказался английским  шпионом (его застали в тот момент, когда он копировал секретные документы). Главнокомандующий после мучительных раздумий -  ведь преступник был офицером и дворянином - вынес    жестокий приговор: публично  повесить предателя. Это решение далось Вашингтону непросто,    на казни он не смог  скрыть своих слез,  но все-таки  не отменил приговор:   предательство могло погубить юную армию.
 Стратегия главнокомандующего постепенно стала  приносить  успехи: отряды ополченцев заняли Нью-Йорк, самый большой   город   англичан, но Вашингтон недолго  радовался этой победе.   Английские отряды  вернулись на следующий   день, и ополченцы в панике бежали. Вашингтон пытался остановить  своих солдат, хватал за руки, угрожал оружием, и  в гневе   застрелили одного из своих сержантов, но все было тщетно. Город пришлось оставить.
Вашингтон взял реванш зимой 1777 г., заняв Бостон после длительной осады. Это был переломный момент в войне, в 1781 году английская армия капитулировала.
    Король Георг УП    был вынужден признать экономическую и политическую  независимость   колоний. И подписать Парижский мирный договор, по которому Великобритания признала тринадцать колоний  в качестве суверенных и независимых государств (штатов) и отказывалась от   претензий на управление ими.
Офицеры, недовольные постоянными задержками жалования, предложили Вашингтону стать единоличным   диктатором новой страны, но тот категорически отверг это предложение.  Он считал, что военные всегда должны подчиняться гражданскому правительству.
 Война закончилась,  и он   ушел в отставку. Принимая должность главнокомандующего, он заключил с Конгрессом договор, что  не будет получать жалование,  но по  окончанию службы  ему компенсируют все  убытки.  Теперь  Вашингтон подал Конгрессу счет,   вызвавший немало насмешек и пересудов.  Он внес в него   все расходы, вплоть до самых копеечных, вроде платы парикмахеру за бритье.   Его обвиняли в скупости. Но это  был  подход делового человека,   свою часть обязательств он выполнял честно и до конца.
После отставки он был избран президентом Общества Цинциннати, офицерского братства, созданного по принципам европейских аристократических обществ.    Вашингтон   отказался  от заслуженного отдыха  в своем поместье, и   весной 1787 года возглавил   конституционный конвент – орган,  который должен был разрабатывать законодательство для молодой страны.   С мая по сентябрь    создавалась   новая конституция.  Согласно ей США становилась президентской республикой.  Некоторые политические силы, в первую очередь военные, не скрывали, что   пост президента готовился    для  Джорджа Вашингтона.

А тот, вернувшись домой,     занялся своим   огромным хозяйством.     Он объехал свои владения,   обнаружил на них  незаконно поселившихся переселенцев и     учинил такой скандал, что местный  шериф   оштрафовал  «Героя нации»    за сквернословие и нарушение  общественного порядка.
                Первые выборы президента США   состоялись в 1788 году, на них   была выдвинута лишь одна кандидатура (первый и последний раз за всю историю США) – Дж. Вашингтон,  и   голосование носило формальный характер.
  Члены выборной коллегии единогласно проголосовали за него, он так и  остался  единственным президентом США, за которого  дважды проголосовали все члены коллегии выборщиков. И  4 февраля 1789 года Джорджа Вашингтона  провозгласили первым  президентом США.
Но  Вашингтон не сразу дал свое согласие занять почетную должность.  Он хорошо понимал, какие сложности его ожидают, какие проблемы ему придется решать.   Он также опасался, что его согласие  может быть расценено, как доказательство его чрезмерного честолюбия.  Но  в конце концов он был  вынужден согласиться, заявив при этом, что  народ   не оставляет ему   альтернативы.
  Но приезд его откладывался.   У него не нашлось  денег для поездки в Нью-Йорк, а в долг президенту страны никто из соседей  давать не хотел.
  Когда  он смог добраться до  столицы,   его встретили восторженные толпы. Вашингтон рассыпался в благодарности,  на глазах у него были слезы счастья.
 30 апреля 1789 года первый президент Соединенных Штатов был торжественно введен в должность на Манхеттене. В своей короткой инаугурационной речи Вашингтон сказал, что "невидимая рука Всемогущего" направляла судьбу страны. Он  ставит перед  собой    цель  -  основать новую правительственную систему на "истинных принципах".    Будучи первым президентом страны,  он  обязан придать четкие контуры этой должности   и создать прецеденты для своих приемников.   
   Политические предпочтения  первого американского президента  были вполне толерантны.   В его кабинете на одной стене висели ключи от    разрушенной Бастилии,  подаренные ему Лафайетом, членом французского революционного правительства.       А напротив Вашингтон   повесил портрет последнего французского короля.
 Президент понимал, что необходимо наладить взаимоотношения    с коренными народами Америки,  он выступал за справедливое обращение с ними и   лично вел переговоры с вождями индейских племен.   
Не забывая  об издержках своего образования,  он окружил себя блестящими интеллектуалами. От своих министров Александра Гамильтона,  Томаса Джефферсона  и др.   он ждал помощи и      поддержки.   Он  потребовал, чтобы министры и чиновники подчинялись только ему,   и  для их увольнения    не требовалось согласия Конгресса.   Вашингтон не раз выступал   с предложением основать Национальную Академию Наук, но это предложение  конгрессмены оставили  без внимания.
Много сил и времени первый президент потратил на создание  своего имиджа. Он собственноручно  рисовал  образцы ливрей для слуг.  Своего гигантское  по тем временам жалование  – 25 0000 долларов   он тратил на еженедельные пышные приемы, на которые мужчины должны были появляться во фраках, а дамы – в платьях с кринолинами.   Вашингтон держался на них  с  чопорной серьезностью,  подавляя свойственную ему веселость и непосредственность.
Его супруга Марта Вашингтон тяготилась  обязанностями первой леди.      После смерти   сына,  она постепенно погружалась  в свой   мир.      Вашингтон,      став   невольным свидетелем развлечений пасынка:  тот собирал компании собутыльников и       заставлял свою трехлетнюю  дочку   петь для них похабные песенки,    забрал его  в ополчение, и тот погиб в первом же бою.   
Президент   решил   объехать всю  страну  и   везде следил за строгим соблюдением  правил этикета.   Губернатор одного из штатов отказался явиться к нему на прием, заявляя, что он тяжело  болен.  тогда Вашингтон  распорядился доставить его к нему на носилках.  Хотя  президентские церемонии были намного скромнее принятых при  европейских дворах,    он постоянно  подвергался критике   за  отказ от простоты  республиканских нравов.
   Недовольство вызвало      разрешение Вашингтон            официальное отпраздновать его день рождения   22 февраля.  Этот день  наряду с 4 июля   стал считаться национальным праздником.   Вашингтон трудно назвать тщеславным человеком; он  воспринимал   чествования в свой адрес как демонстрацию верности новому государству, которое он олицетворял
 В  1797 году закончился  второй срок его президентства. Соратники уговаривали Вашингтона выставить свою кандидатуру на третий. Но тот категорически отказался и тем  создал прецедент  – больше двух сроков Белый дом не занимал никто, если это не сделал сам Вашингтон.    Лишь Рузвельт стал исключением.
Д.Вашингтон  устал от груза ответственности, давали знать проблемы со здоровьем, он еще в молодости потерял зубы, и ему приходилось пользоваться   протезами, сделанным из зубов мертвецов.   Именно поэтому на всех портретах он  изображен с плотно сжатыми губами.
  Дома его ждали   многочисленные   внучатые племянники. И     собаки, которых  он очень любил. Но   покоя   он не нашел и там.   Он   при жизни стал легендой. И «отца нации» с ура до вечера донимали просители и   художники, стремившиеся запечатлеть его облик для потомков. 
Вашингтон навел порядок в своих делах,   сам вел бухгалтерские книги, занимался сельским  хозяйством,    построил  собственный  ликёроводочный завод. 
 В 1791 году   решили заложить   столицу США, и Вашингтон дал согласие на то, чтобы город  назвали   его именем.  Он  лично  контролировал строительство и  планировку города.   Именно Вашингтон отвел по Белый дом и парк  при нем всего 16 гектаров земли.
Он     регулярно объезжал свои владения и  много времени проводил в седле, несмотря на возраст.   Во время одной из таких поездок он попал под дождь, сильно промок,  простудился, у него началась ангина.
 Врачи      лечили его традиционными способами: кровопусканием и  слабительным, чем окончательно ослабили организм. Скончался Д. Вашингтон от сердечного приступа в возрасте 67 лет.  Его смерть  повергла в искреннюю печаль всю страну.
 Он считал рабство несовместимым с Декларацией независимости. И завещал освободить принадлежащих ему  рабов, которые стали носить его фамилию.   
Портрет Джорджа Вашингтона,  «отца нации», первого президента США, запечатлен на     денежном символе      - 1 долларе.
И в рейтинге американских президентов он занял второе место, уступив только  А. Линкольну. Память о нем увековечена в нескольких грандиозных мемориалах.
 


Т О М А С    Д Ж Е Ф Ф Е Р С О Н.
(Голова аристократа на плечах плебея).
 
( 1743 - 1826)
 
Я веду свой челн
 курсом надежды,
оставляя за кормой
страх.
Т. Джефферсон

 

 Семейство Джефферсонов  владело одним из самых больших состояний   в   Вирджинской колонии.  Ему принадлежали земельные наделы  площадью 5000 гектаров и  60 рабов.
   В поместье  была   библиотека, но, как  с иронией отмечал   Томас Джефферсон, книг в ней было меньше, чем рабов  на плантации  -  только  53.
   Но и этого количества книг оказалось  достаточно, чтобы пробудить в Томасе, старшем сыне и наследнике,   любовь к чтению  и книгам. Отец не жалел средств  на его образование. Мальчик окончил лучшую частную школу в Виржинии. А в  семнадцать лет  отец отвез Томаса   в  город Вильямсберг, чтобы  юноша  продолжил учебу  в колледже. 
     Высокий (189 см), рыжеволосый юноша выделялся среди сверстников не только внешностью,  но   жадной тягой к знаниям и   умением самостоятельно мыслить.   Его биографы позже любили изображать такую картину:    юный Джефферсон с задумчивым взглядом и книгой в руках погружен в размышления в стороне от шумно резвящихся однокашников. Образ интеллектуала-одиночки стал символичным для   его жизни.
  Когда   Томасу исполнилось восемнадцать,   неожиданно умер его горячо любимый отец.  И он     наследовал состояния Джефферсонов, но продолжил учебу, чтобы получить достойное образование.
 Он выбрал философское отделение и  познакомился  с трудами   Исаака Ньютона, Джона Локка и Френсиса Бэкона, которых Джефферсон считал   «тремя величайшими людьми, когда-либо существовавшими в истории».   Джефферсон научился свободно говорить по-французски, полюбил  Тацита и Гомера.   Грамматику древнегреческого языка он всегда носил с собой.    
   В девятнадцать лет Томас   влюбился. Юная леди  сначала    благосклонно принимала знаки его внимания. Но вскоре  у нее появился поклонник постарше и побогаче. И она охладела к юному воздыхателю.
 Юноша тяжело переживал  отставку. Он    решил  лечить    любовные страдания     учебой и  поставил перед собой  задачу заниматься по восемнадцать часов в сутки, каждые три часа меняя изучаемый предмет. География сменяла историю, философия - литературу. 
   Джефферсон  узнал об учении Эпикура  и увлекся     им.  Здравый оптимизм, стойкое отношение к несчастьям, душевное равновесие  стали и его жизненными принципами.
   В 1762   году он закончил колледж лучшим среди студентов. И  еще  пять лет   изучал юридические науки, чтобы   иметь  возможность стать адвокатом.    
 Наследство избавляло его от необходимости заботиться о хлебе насущном,  но он  считал, что обязан использовать на благо людей полученные  знания   и открыл   адвокатскую контору.
   Адвокат Т.Джефферсон отличался от   многих своих коллег порядочностью,  добросовестностью,    искренним интересом к  проблемам  простых людей. Он бесплатно помогал беднякам,  и    число его клиентов росло. Джефферсон первым в  американских  колониях  стал защищать негров, которые   не считались полноценными гражданами.  Молодой аристократ был  убежден, что все люди равны независимо от цвета кожи, происхождения и состояния.      
    Джефферсон решил изучить жизнь  своей родины  и   отправился в двухгодичное путешествие по колониям. Полученные впечатления    помогли его понять, что колонисты срочно нуждаются в полной экономической независимости от Великобритании. А для этого нужна и политическая независимость.   

Первая несчастная любовь  нанесла ему глубокие душевные раны. Он избегал  женщин, к двадцати пяти годам у него стали складываться  привычки закоренелого холостяка: он   пренебрежительно отзывался о женщинах,    не следил за   внешностью.   
Но от участи  холостяка  его спасло знакомство с Мартой Склон,   троюродной сестрой,  юной вдовой и матерью полуторагодовалого сынишки. Двадцатишестилетняя леди покорила сердце Джефферсона  красотой, обаянием  и эрудицией. Она была хорошей пианисткой и певицей. Томас для любителя неплохо играл на скрипке. С их совместных выступлений и начался       их  роман.  Через год  они сыграли скромную свадьбу.
   Благодаря полному взаимопониманию между супругами этот недолгий брак оказался очень счастливым. Домашний уют, покой, общество любимой женщины сделали Джефферсона домоседом.
История Америки тем временем шла своим путем.   5 марта 1775 году в Бостоне произошла   стычка между горожанами и английскими солдатами.    Она получила название - «Бостонская резня».    Мальчишки играли на улице в снежки и, расшалившись, стали кидать их в английских солдат, стоявших на посту. К ним присоединились взрослые. Разгневанные солдаты открыли стрельбу и убили около тридцати горожан, среди которых были дети.      Это событие и стало     толчком   к    борьбе колоний за   свою   независимость. Колонисты    создали   орган  управления колониями - Конгресс. Томас Джефферсон был избран в него как представитель Вирджинской колонии. Так  началась его политическая карьера.
Военное   ополчение колоний   возглавил Джордж Вашингтон.   Джефферсон был одним из немногих, кто   возражал против его кандидатуры. Он считал, что Вашингтону не хватает образованности и демократичности.
  Январь  1776 год  стал переломным для  английских колоний. Но это не дата судьбоносной битвы. Масштабные военные действия были  невозможны из-за малочисленности американского ополчения. Но американцами были одержана  решающая победа. В собственном сознании...
   На свет появилась тоненькая книжечка Томаса Пейн под простым названием "Здравый смысл". До появления на свет этого памфлета колонисты стремились добиться  только экономическую независимость от Великобритании. Но готовы были и дальше оставаться подданными Георга УП.  Пейн предложил простое, как и все гениальное, решение:  почему бы не начать борьбу за полную независимость и создать свое государство. Автор был убежден, что благодаря   личным качествам  колонистов и хорошим  климатическим условиям  континента  жители Нового света смогут создать рай на новых землях.
   Далек ли он был от истины? История ответила на этот вопрос.
Колонисты решили бороться  за  полную независимость. 
   От решения общественных проблем Джефферсона  отвлекли домашние неурядицы. В 1778 году сгорело его поместье в Монтевидео,   недавно перестроенное им по канонам античной архитектуры.   Самой большой потерей  для него стала       гибель не дома, а      библиотеки, в которой были  оригинальные издания древних авторов – очень редкие в Новом Свете книги.
Его супруга,   ослабленная частыми родами, стала много и часто  болеть. Он старался не расставаться с ней надолго и поэтому  отказывался от участия в  заседаниях Конгресса.   Но на каждое заседание   слал свои  статьи  с просьбой зачитывать их на заседаниях. В них он осуждал рабство, критиковал    английские   законы, по  которым по-прежнему жили колонисты.  Но   конгрессмены,   возможно,   боялись возвышения талантливого и энергичного человека, который мог стать удачливым конкурентом в политической борьбе, игнорировали его мнение. 
       Конгресс решает  подготовить  Декларацию  - документа,  провозглашающий и закрепляющий  независимость колоний от Великобритании. Для работы над ней была создана комиссия из самых   почтенных  членов  Конгресса:  Д. Адамс, Б.  Франклин, Р.  Шерман.
 Молодой Джефферсон попал в эту комиссию  почти случайно.  Его пригласил    Б.Франклин, самый почетный    из конгрессменов, с которым  установились дружеские отношения. Члены комитета  попросили Джефферсона возглавить комиссию и написать первоначальный вариант декларации, так как им  был   известен литературный талант Джефферсон.      
   Он осознавал всю меру ответственности, возложенной на него. Он    снял комнату в доме каменщика и  заперся в ней на две недели,  постоянно консультировался с Франклином,  много раз переписывал текст, который    не  устраивал  его. И  был почти на грани нервного срыва,   тогда  Франклин посоветовал ему пригласить к себе жену. Она приехала, и дело пошло на лад.  Скоро текст был готов.
 
  32 –летний Том  Джефферсон стал автором всемирно известных строк:

«Мы исходим из той самоочевидной истины, что все люди созданы
равными  и  наделены  их  Творцом  определенными   неотчуждаемыми
правами,  к числу которых относятся жизнь, свобода и стремление к
счастью.   Для   обеспечения   этих   прав   людьми   учреждаются
правительства,  черпающие  свои  законные полномочия  из согласия
управляемых.  В  случае,  если  какая-либо  форма   правительства
становится  губительной  для самих этих целей,  народ имеет право
изменить  или  упразднить  ее  и  учредить  новое  правительство,
основанное  на  таких  принципах  и  формах  организации  власти,
которые,  как ему  представляется,  наилучшим  образом  обеспечат
людям безопасность и счастье».

После двухдневных дебатов в Конгрессе  из Декларации было удалены предложения      Джефферсона по ограничению рабства и работорговли      по требованию представителей южных колоний.
  Джефферсона возмутился, он был противником рабства, хотя сам использовал рабский труд на своих плантациях.
4 июля 1776 г. Декларация была единогласно утверждена конгрессменами.    От   пережитых волнений, от сознания значительности происходящего   Джефферсон расплакался.
   Он решил, что он сделал главное дело в своей жизни,    подал  в отставку и  вернулся домой, потому что здоровье жены   внушало все более серьезные опасения. Перед отъездом он принял участие в разработке первой американской конституции:   в ней отразились многие взгляды Джефферсона. Но для современников эта конституция стала ассоциировать с именем Александра Гамильтона, главой конституционной комиссии.
Земляки-виржинцы     предложили  Джефферсону    пост губернатора колонии.  НО он недолго занимал его.  Однажды к его поместью приблизился    английский отряд. Джефферсон  поспешил покинуть  свой дом  и вывезти    семью.   Злопыхатели   обвинили его в трусости.  Оскорбленный  Джефферсон  подал в отставку.

   
  Все свои   силы он   отдавал семье, а в свободные минуты продолжал работать над конституцией, он   вносил в  нее  изменения:   избирательное право не должно зависеть от имущественного ценза (По настоянию Гамильтона принятая конституция называла полноправными гражданами  страны   владельцев не менее 25 акров земли). Однако даже прогрессивно мыслящий   Джефферсон не пустил на избирательные участки ни   женщин, ни негров, ни индейцев. Первое вызвало бурное негодование его жены.
    Он постоянно обдумывал способы избавления страны от рабства.   В частности, он предлагал, например, считать всех родившихся с определенного момента негров свободными и по достижению ими 18 лет отправлять их за территорию страны.    Джефферсон предложил законопроект об отмене смертной казни за все преступления, кроме убийства и государственной измены, однако с перевесом в один голос законопроект был отклонён.
      Жена Джефферсона     угасала день ото дня. С чувством вины он   наблюдал за неумолимо прогрессирующей болезнью любимой женщины. Слишком частые (шесть раз за десять лет супружества) и неудачные (четверо малышей умерли сразу же) роды   разрушили здоровье бедной женщины. В последние минуты своей жизни она взяла с мужа слово, что он больше никогда не жениться.
   В приступе горя, словно наказывая   себя, он сжег все ее  письма  и надолго погрузился во мрак отчаянья. Семь бесконечных месяцев его истязала невыносимая мигрень. И с тех пор жестокие приступы головной боли мучили его постоянно.
   К жизни его вернула необходимость заботиться о   дочерях. Он  стал сам    заниматься с ними,     писал для них учебники   и вел  дневник  наблюдений.
   В 1784 году Джефферсон решил вернуться   к активной политической деятельности. Как автор "Декларации" он был еще очень популярен, а главный недостаток для политика - молодость - уже прошел.
   Конгресс предложил ему   занять должность американского посланника во Франции – новорожденная страна   налаживала международные связи. Оставив дочерей на попечение слуг, Джефферсон отправляется в Париж. 
В Париже   ему очень не понравились. Дипломатически статус обязывал его   присутствовать на официальных приемах при дворе Людовика ХУ,   где все было подчиненно   нелепому этикету.  Это тяготило и возмущало  привыкшего к простоте нравов американца
    Он был поражен легкомыслием и любвеобильностью французов.     В стране    каждый год к дверям  монастырей подбрасывали до шести тысяч новорожденных.      Джефферсон навестил  Франклина, который уже прожил в  Париже несколько лет. Он  поделился со своим старым другом    нелестными  впечатлениями о стране. Старый мудрец предупредил, что  тлетворный воздух этой страны заразен. И признался, что    в сам восемьдесят лет сделал предложение   вдове Гельвеция, знаменитого французского философа.   
   И   Джефферсон, действительно, не избежал "французской заразы".
Академия художеств поручила  группе парижских художников написать картину "Провозглашение "Декларации независимости".   Американского гостя пригласили позировать для нее.

 Во время сеансов он и познакомился с художницей Марией Косвет.   Она была красивой, молодой,  пикантной, непосредственной.  У нее оказался очень удобный муж. Пятидесятилетний толстячок   предпочитал обществу жены сытный обед, предоставляя ей возможность развлекаться   самостоятельно.
   Джефферсону было всего сорок лет, и он влюбился в очаровательную художницу.     И был счастлив   шесть недель.  Идиллию разрушила случайность. Спеша на свидание,   он упал с лошади и сломал себе руку. Свидания    прекратились, а вскоре Мария уехала.  В своих письмах она открыла  поклоннику  жестокую истину: он был     еще одним, пусть даже и очень ценным, экземпляром в обширной коллекции ее счастливых кавалеров.
  В 1789   году     Джордж Вашингтон, первый президент страны, предложил Джефферсону  занять пост госсекретаря,  но тот сначала  категорически отказался.   Слишком велик был груз проблем, которые ему пришлось бы взвалить на себя. Да и  сам Д.Вашингтон  был ему малосимпатичен. Но президент  был настойчив: ради Джефферсона он отказал  всем остальным претендентам, даже своему любимцу – А. Гамильтону.
    И Джефферсон  в конце концов дал   согласие. Он  вернулся в США,  навестил дочерей  и переехал в Нью-Йорк, чтобы   приступить к выполнению своих новых обязанностей.   Он хотел  создать юной  страны      достойную  международную репутацию. 
         Помимо своей воли он сразу оказался втянут в грязные политические игры. Его постоянным оппонентом стал    секретарь казначейства США  - А.Гамильтон,  убежденный сторонник  материального и социального неравенства в обществе, которое он стремился закрепить, лоббируя  соответствующие законы.   Они спорили  из-за    способа погашения военных задолженностей страны.   Гамильтон считал, что выплаты по долгам должны быть равно распределены по бюджетам каждого штата, Джефферсон считал, что  каждый штат  должен выплатить своих  задолженностей (возможно потому, что его родной штат Виргиния практически не имел долгов).
Гамильтон защищал интересы богатых. Джефферсон, напротив,  считал, что США должны стать страной равных возможностей для всех, он предлагал  законы, поддерживающие мелких собственников. Полем битвы для  этих двух политиков стали пока немногочисленные  американские газеты. Госсекретарь основал   в 1791 году "Национальную газету". И в ней обменивался колкостями с Гамильтоном.  Но   аристократу по духу      Джефферсону были отвратительны  грязные методы политической борьбы, а цели ее он не считал  все оправдывающими. И поэтому  в 1793 году он подал в отставку, воспользовавшись тем обстоятельством, что   правительство осудило его   поддержку Французской революции. Истинный аристократ духа, он оставался в  одиночестве   на вершине власти, как  в коридорах колледжа.
Он вернулся домой, но теперь был одинок и    в собственном доме - дочери вышли замуж и разъехались. Немногочисленных соседей интересовало только  содержимое  их кошельков,  выпивка и охота.    Джефферсон не поддерживал с ними отношений,   с иронией замечая: «Невежество - самая мягкая подушка, на которой покоится человеческий разум".
     Он даже не читал газеты, чтобы суетность жизни не тревожила его. Возможно, эти годы он чувствовал себя неудачником  и вряд ли предвидел он свое бурное политическое будущее. В   его жизни появляется Салли, пятнадцатилетняя рабыня-негритянка. Она скрашивала его одиночества.   И  стала матерью шестерых малышей-мулатов. Такие отношения были весьма типичны  для нравов юга США, но вносят некоторый диссонанс в образ   интеллектуала и демократа Джефферсона, который    не дал    своим незаконнорождённым  детям свободу.   
   В письмах к любимой старшей дочери он писал, что вполне счастлив, потому что "обладает искусством быть счастливым, а оно состоит в умение избирать дела и увлечения по душе".
   Но такое счастье - "вещи в себе "- недолго удовлетворяло его. В 1792 году он   организовывал республиканскую партию и   возглавил ее. После отказа Вашингтона занять Белый дом в  третий раз,  республиканцы выдвинули кандидатуру Джефферсона на следующие президентские выборы. Его соперником стал  Д. Адамс, с которым у него были вполне дружеские отношения.
   Джефферсон предложил избирателям   предвыборную программу, в которой  обещал сделать из страны работорговцев и ковбоев рай просвещения  и образованности.
Но его   идеи   не    получили       поддержки. Они были слишком отвлеченными для умов американцев, приземленных повседневными нуждами. 
   В 1775 году   Белый дом занял Джон Адамс, человек, высоко ценивший Джефферсона, несмотря на их недавнее политическое противостояние. Он предложил ему пост вице-президента. Так Джефферсон    снова оказался на политическом Олимпе. Близость к власти  и публичность  помогли ему в результате непростой политической борьбы занять президентское кресло через восемь лет.         
   Никогда еще инаугурация  президента не выглядела так впечатляюще. Третий президент США был очень высок,  выше Вашингтона,   его рост составлял 193 см. Ослепительно рыжие волосы спускалась до плеч.  Он    произнес короткую речь и закончил ее   шуткой, что   устает от длинных выступлений, особенно  от своих собственных.
   Новый президент   пропагандировать демократизм не только своими выступлениями, но и образом жизни. Он, не стесняясь, донашивал старую одежду,  отказался  от пышности, принятой в Белом доме при Адамсе и Вашингтоне.
    Его постоянный противник А.Гамильтон возглавил оппозицию и организовал в печати настоящую травлю президента. Газеты с его подачи были циничны в обвинениях и беспощадны в выражениях. Противники президента  утверждали, что он, гуманист и эрудит, использует в политике такие же недостойные методы, как и его менее образованные предшественники   Адамс и Вашингтон. Джефферсон находил в себе мужество ежедневно просматривать эти статьи. Когда же его помощники, видевшие, как тяжело он воспринимает критику, предложили законодательно ограничить свободу слова, как сделал   Адамс, президент после нескольких мучительных минут раздумий ответил: "Ограничить, конечно, нужно было бы, но не моими руками".
Стремясь избавить страну от рабства,    в 1807  году президент подписал билль, запрещавший ввоз новых рабов на территорию США.   Джефферсон   провёл значительное сокращение численности армии, а также распустил большую часть флота, созданного   предыдущим президентом, по его мнению, большие вооружённые силы истощали ресурсы и финансы государства. Он считал, что в случае войны достаточная численность армии будет достигнута за счёт добровольцев из гражданского населения, как это произошло во время Войны за независимость.
   Главной заслугой третьего президента США стало увеличении территории страны более чем в два раза. Его постоянным корреспондентов   был   император  Наполеон. Франции принадлежали немалые территории в Новом Свете.   Но на  бесконечные войны, которые Наполеон вел в Европе, требовались деньги. Он предложил американскому правительству купить французские территории, так сказать, по сходной цене. Джефферсон нашел  в бюджете требуемые 80 000 франков, которые тогда были равны 15000000 долларов.
 А.  Гамильтон тут же   обвинил президента в расточительстве. Оппозиционные газеты напомнили, что Манхетан был куплен у индейцев всего за 24 доллара. Правительственные газеты резонно возражали, что 15 долларов за акр (приблизительно 4000 кв.м.) тоже нельзя назвать грабительской ценой.
 Т. Джефферсон был убежден, что для каждого   исторического этапа  необходима новая конституция. Над ней он и    регулярно работал, засиживаясь по вечерам в своем кабинете, несмотря на быструю утомляемость и головные боли.


   К своему шестидесятилетию Томас Джефферсон получил щедрый подарок от   американского народа. Он  был переизбран на президентский пост вторично  и с большим преимуществом перед другими кандидатами.  Но   не успел порадоваться этому несомненному признанию своих заслуг.   Умерла его старшая любимая дочь, так похожая на мать, но и такая же болезненная.
    Но президент не смог отдаться  своему горю.   В Европе началась война.  Одни американцы считали, что США должны помогать Франция, так как она   оказала   колониям   существенную финансовую поддержку во время борьбы за независимость. 
 А      роялисты,  хранившие верность английской короне требовали, чтобы Джефферсон объявил о ее поддержке. Но президент  объявил об   официальном нейтралитете США. Это было   разумное решение, продиктованное экономической ситуацией в стране.  Но оно  вызвало неудовольствие очень многих. На улицах Нью-Йорка жгли чучела, изображавшие президента.    
   Бремя власти становилось все тяжелее для Джефферсона. В 1809 году закончился второй срок пребывания его у власти, соратники-республиканцы  предлагали ему выставить свою кандидатуру в третий раз. Но он   отказался нарушить традицию, заложенную Вашингтоном. И сдал свои полномочия четвертому президенту  страны   Мэдисону и поспешил домой.
    Возвращение его было омрачено: из   багажа  похитили  его рукописи об индейских наречиях, материал для которых он собирал десять лет. Воров соблазнили дорогие  кожаные переплеты  с золотыми тиснениями. Джефферсон был крайне расстроен:  он надеялся на досуге     издать научную работу о языке коренных жителей Америки.
   В Монтевидео его ждала Салли,  ее дети, внуки, верные слуги и почетная старость человека, честно прожившего свою жизнь. Он охотно проводил время с малышами, гулял с ними и учил с уважением относиться к каждому человеку, независимо от его социального положения или цвета кожи. Фермеры-соседи, оторопев от изумления, наблюдали как недавний президент страны, сняв шляпу, вежливо здоровался   с рабом или индейцем.
     Джефферсон активно занялся научной деятельностью. В частности, он разработал оригинальную теорию о неизбежном физическом вырождении монархический династий.
   Но  его старость  была   беспокойной.  Во-первых, его, как и всех   немногочисленных бывших президентов, донимали посетители и просители. Во-вторых, он был завален письмами с просьбами   и т.п. В-третьих, много сил и времени отнимала у него организация Вирджинского университета. Этот "самый образованный из еретиков" (так называли его враги)   продолжал служить своей стране на главном, в его понимании, поприще - образовании и просвещении.       Скоро он оказался на грани банкротства.
   Бывший президент обратился к властям    с просьбой организовать именную лотерею  и разыграть в качестве призов   книги из его домашней библиотеки. Но успеха эта затея не имела. Меркантильных американцев не привлекали книги. Собрана была мизерная сумма.
   Чтобы сохранять работоспособность, Джефферсон тщательно следил за своим здоровьем: отказался от мяса, не употреблял спиртное, каждое утро обливал ноги ледяной водой. В 70 лет остается таким же подтянутым и стройным, как и в 20.
   Много горя принесли  ему семейные раздоры. Муж его младшей дочери относился к свекру враждебно и устраивал бурные сцены.    Он  заставил жену порвать отношения с отцом. Только после смерти Джефферсона выяснилось, что  его  зять был психически больным человеком.   
 Однажды 79-летний экс-президент упал с лошади во время прогулки и  сломал руку. Перелом плохо заживал,     здоровье его ухудшалось.
   4 июля 1826 года (в   День Независимости и   принятия «Декларации») умирал Адамс, второй президент Америки. Последними его словами было: "Слава Богу, Джефферсон еще жив"... Он так и не узнал, что через четыре часа  умрет человек, о котором он  думал в последнюю минуту.
  Томас Джефферсон оставил в память о себе увеличенную в два раза территорию США, "Декларацию   независимости", Виржинский университет. И американцы имеют возможность поблагодарить его за это каждый раз, когда берут в руки двухдолларовую банкноту, которая  считается счастливой, так как   очень     редкая.   
 









АВРААМ     ЛИНКОЛЬН.

(1809-1865)
Воплотивший
американскую мечту.       


Во время Гражданской войны
 один из   помощников
сказал Линкольну:
 «Бог на нашей стороне»,
Тот  ответил:
 «  … надеюсь,
 что это мы на стороне Бога».
 
 
  Двести лет назад просторы Северной Америки были покрыты непроходимыми лесами. Переселенцы   из Европы, осваивали их: вырубали деревья, расчищали и засевали землю.  Для себя   строили неказистые бревенчатые домики. Лучшие строить не имело смысла: через пять-шесть лет почва истощится, придется покинуть участок и начинать все сначала в другом месте.
  Вот в таком бревенчатом доме среди девственного леса в штате Кентукки  2 февраля 1809 года в семье Томаса   и Нэнси  Линкольнов родился мальчик, которому дали библейское имя Авраам  (Аврахам). Ему была уготована судьба "самого американского" из всех  президентов США.

 Отец Авраама, богатый фермер, разорился из-за ошибки в оформлении документов на принадлежавшую ему  землю.    Семье пришлось много работать, чтобы    снова подняться на ноги. Когда мальчику исполнилось восемь лет, отец дал ему в руки топор.  Эйби ( так звали мальчика в семье)  мастерски овладел этим инструментом.   В начале  своей политической карьеры он носил  прозвище «Щепкоруб».
   Мать мальчика умерла, когда ему  было четыре года.  Дети нуждалась в женской заботе, и  отец   привел в дом вторую жену  - вдову с тремя малышами.
  Это  удивительная женщина  стала настоящей матерью   для  мальчика и его сестры. У маленького Авраама   появился красивый костюмчик и полочка с книгами.  Она настояла на том, чтобы Эйби    единственный из всех детей  стал посещать школу, хотя  для этого ему   каждое утро надо было пройти   одиннадцать километров.
     Дорога  лежал через чужой участок, где  он  познакомился и подружился с негром рабом. Дружба белого мальчика с "черномазым" вызывала  враждебность  его хозяина к Линкольнам. Он стал досаждать им, чтобы  выжить   и избавиться от соседей.
     Линкольнам  пришлось   переехать. Возможно, именно после этой истории в душе десятилетнего мальчика  на всю жизнь поселилась неприязнь к рабству.
Школу он  посещал   недолго, но  единственный из членов   семьи  научился писать и считать.   И   очень   полюбил  чтение, но книги в       домах небогатых  колонистов встречались нечасто. И порой надо было   пройти с десяток километров, чтобы одолжить книгу,   за ночь   прочесть ее.     А    утром  отправиться в обратный путь, чтобы вернуть.   
 Став публичным человеком, он нередко поражал    слушателей  своей эрудицией, в частности, глубоким знанием Ветхого и Нового заветов. Линкольн  был  одним из самых эрудированных президентов  США.    
 В девятнадцать лет он с приятелем купил лодку   и         нанялись  развозить грузы, чтобы не только подработать, но посмотреть страну.
    В двадцать лет он впервые попал  в  город.   Американские  городки хорошо знакомы нам  по вестернам: несколько десятков бревенчатых строений, вытянувшихся в одну-две   улицы. В центре неизменный салун.
 Городок, в котором поселился Линкольн, назывался Нью-Салем. Человек, чьи грузы он нанялся перевозить, заметил   честность и порядочность юноши, и  предложил ему следить  за  складом и работать в лавке. 
Работы было немного, и Авраам имел возможность предаться своему любимому занятию – чтению.   
Скоро  юноша  завоевал уважение и симпатии жителей городка.     Феноменальной силой. Местные парни попытались   задирать его, им не сразу удалось вывести из себя флегматичного парня, но когда дело дошло до драки, они пожалели об этом.
Уникальной честностью. Он мог  прошагать несколько миль, чтобы занести старушке-покупательнице случайно недовешенный чай. Он часто бывал на мели но  если и одалживал деньги, то всегда возвращал долг вовремя. По закону большую часть заработанных денег он до двадцати пяти лет обязан был отдавать отцу, и он частенько бывал на мели.
Его напарник  украл   из кассы склада большую сумму денег  и скрылся. И Линкольн принял этот долг на себя и выплачивал его более десяти лет.
 Рассудительностью. Несмотря на его молодость, его часто просили  быть третейским судьей при разрешении конфликтов местного значения.
Но   главным его качеством была доброта.   Один из его приятелей рассказывал в мемуарах, как они  вдвоем с Линкольном  отправились в   длительную поездку. И на одной из заброшенных дорог стали свидетелями трагикомического зрелища: в   глубокой луже тонула   свинья. Бедное животное жалобно хрюкало, барахтаясь из последних сил, и расплескивала вокруг себя жирные ошметки грязи. Друзья посмеялись и отправились дальше. Но Линкольн   стал  задумчив и  вдруг он молча повернул назад. Вскоре он вернулся  весь в грязи  и с улыбкой сказал попутчику: "Теперь мне будет спокойнее".
Линкольн никогда не охотился и не рыбачил. Он был убежденным вегетарианцем.
   Линкольн был противником пьянства   и  пропагандировал  трезвый образ жизни, публикуя статьи на эту тему    в местной газете. Именно с них началась его общественная деятельность.
  Во время одной из своих поездок в Новый Орлеан    Линкольн стал свидетелем продажи рабов. Надрывал душу плач-вопль матери, у которой отбирали  сына-младенца. За бесценок был продан молодой негр, которому хозяин отрубил руку за "непочтительность". Двадцатилетний Линкольн был потрясен  увиденным и  сказал: "Если мне когда-либо представиться возможность ударить по рабству, я сокрушу его". 
  Он  попробовал свои силы в кузнечном деле, но когда познакомился и   подружился с местным мировым судьей, то   решил  учиться на юриста:   самостоятельно подготовился и   успешно сдал экзамены на звание адвоката. И  с товарищем открыл  собственную адвокатскую контору «Стюарт и Линкольн». Недостатка в клиентах у них не было:  они не отказывали в помощи никому и брали  самые скромные гонорары. Случалось, что   из собственного  кармана оплачивали нужды своих клиентов. Так однажды они выкупили раба у жестокого хозяина.
Линкольн был противником пьянства   и  пропагандировал  трезвый образ жизни, публикуя статьи на эту тему    в местной газете. Именно с них началась его общественная деятельность.
Он ходил   на выступления   агитаторов-выборщиков, чтобы   научиться ораторскому искусству. А потом оттачивал   свое  мастерство      на поле перед аудиторией из   кукурузы и картофеля, изумляя прохожих.   
   В 1832 году он впервые  участвовал  в  выборах в законодательную палату  Иллинойса и потерпел поражение.  Его путь на политический Олимп был очень тернист: он терпел поражение на выборах восемь раз.   В 1835 году он    выдвинул свою кандидатуру на выборах в   законодательное собрание штата Иллинойс от Нью-Салема.     И    начал свою политическую карьеру,    присоединившись к партии вигов, которая  высказывалась за демократические преобразования в стране.
 
.                В 1840 году у Линкольна начались романтические отношения  с Мэри Оуэн, дочерью богатого плантатора. Это была забавная парочка: невысокая и весьма пухленькая девушка и длинный (193 см) и  очень худой Эйби. Они вообще олицетворяли противоположности: она вспыльчивая, требовательная, нетерпеливая. Он -  уравновешенный, медлительный,  добродушный.  Она привыкла к роскоши, внешнему блеску, он -  к простоте и непритязательности.
Их непростой роман тянулся долго.  Линкольн      несколько раз пытался разорвать    отношения: он убежал прямо  с помолвки. Потом написал письмо с извинениями и попросил    общего друга передать его Мэри. Но тот письмо разорвал и сказал, что  жених обязан  объясниться лично. Молодые люди снова встретились. Объяснение закончилось рыданиями несостоявшейся невесты, и Линкольн сдался. Был снова назначен день свадьбы. Испечен свадебный пирог, сшиты наряды, приглашены гости.   Пришел священник, но жених не появился. Родителям невесты, отрицательно относившемуся к этому браку,  заявили, что тот, вероятно,  сошел с ума.    Они были недалеки от истины. У Линкольна начался один из тех приступов депрессии, которыми он регулярно страдал (   его посещали мысли о самоубийстве). Свадьба  расстроилась.
Но через два года   Мэри удалось подстроить  встречу  с бывшим женихом   и    убедить его, что он обязан  на ней жениться.       Негативное отношение Линкольн к этому браку  оказалось  пророческим.  Вспыльчивая,   ревнивая, высокомерная миссис Линкольн превратила жизнь своего супруга  в ад.  В  письме одному из   друзей  он писал, что к своей женитьбе относится, как к «величайшему недоразумению». И то смирение, с которым будущий президент  нес этот крест, много говорит о его душевном мужестве.
Если не оправданием, то объяснением поведения  Мэри может служить тот факт, что к  концу жизни она сошла  с ума. 
   В 1846 году Авраам Линкольн, популярный адвокат и уже известный политик, был избран в Конгресс. Вместе с семьей он переехал в Вашингтон.   Политическая деятельность отнимала у него почти все время. Госпожа Линкольн  обиделась на то, что муж стал меньше уделять ей внимания, забрала сыновей и уехала от него.

Городок  Вашингтон в середине девятнадцатого   века, состояла   из бревенчатых домов, на его  улицах   паслись свиньи, а его жители были  приверженцами патриархальными идеями. Такими  тогда были все крупные города США. Демократические и либеральные убеждения    Линкольна не находили отклика у соотечественников, он не был  переизбран  повторно  и    вернулся домой. 
В 1850 году в   семье  Линкольна произошло  несчастье: умер  его второй    сын. Родители тяжело переживали это горе, но оно способствовало тому, что супруги снова сблизились.  Смерть детей была частой гостьей в семье  Линкольнов.  Только один из  его четырех сыновей дожил до совершеннолетия. 
  В 1854 г. виги присоединились к  новой партии – республиканской, которую и предложили  возглавить   Линкольну. От этой партии  он   был  выдвинут кандидатом    на пост  президента и  начал  изнурительную  предвыборную борьбу.
   В те времена отсутствия средств массовой информации кандидатам в президенты   приходилось объезжать всю  страну и  выступали в каждом штате по много раз. На встречах с  Линкольном всегда собиралось много людей. Он   привлекал   внимание  не только своей своеобразной внешностью: очень высокий и  худой, с    забавными лохматыми бровями и мудрой улыбкой, но и блистательным талантом оратора.  Он  остался в истории страны как непревзойденный мастер публичных выступлений.
 Предвыборная программа Линкольна  была самой   демократичной: раздать свободные земли тем, кто готов на них работать,  ограничить  рабство и уравнять всех американцев в  правах.  "Я не хочу быть рабом, но не хочу быть и господином" – слоган его компании.   Выступая,  он говорил медленно,   заставляя слушателей вдумываться в каждое   слово. И  щедро пересыпал свои выступления забавными историями, которых знал    невероятное множество.
       Но в своей семье он старался быть незаметным. Всем заправляла шумная, энергичная миссис Линкольн. В ответ на ее многословные излияния - жена всегда найдет, в чем упрекнуть мужа - он только снисходительно улыбался. Супруга так и не смогла отучить его от привычки читать, сидя на полу, лезть ножом в масленку,   спешить на бренчание дверного колокольчика, обгоняя слуг  и  называть ее драгоценности сбруей.
 Своенравная миссис Линкольн могла под горячую руку плеснуть на мужа горячим кофе или другим, не менее красноречивым способом выразить свое недовольство. Доброта и кротость Эйби помогали ему выстоять не только в бурях семейной жизни. Даже политические враги не испытывали к нему личной неприязни, признавая, что он "безобиден, как голубь, и мудр, как змей".
  Главным соперником Линкольн в борьбе за президентское кресло был Дуглас, богатый плантатор с Юга, яростный защитник рабства. Он предложил Линкольну провести публичную полемику  в семи крупнейших городах страны. Зрелище было захватывающим. Дуглас получил прозвище «Маленький гигант», Линкольн – «Высокий молокосос» (Линкольн был одним из самых высоких среди   президентов США). Он   выиграл этот поединок убеждений.  Кроме этого на него работал и его имидж: честный, трудолюбивый, порядочный  человек, сделавший себя сам.  Он умел     завоевать голоса избирателей.

   4 марта 1861 проходила инаугурация Авраама Линкольна. Нового президента называли воплощением американской мечты. Он поднялся на главную вершину власти из самых низов. Сын неграмотного переселенца, самоучка, он остался в истории под прозвищем Доброго президента.
  В своей "тронной" речи он сказал: "Я не могу знать больше, чем любой из моих слушателей, и буду полагаться в своей деятельности на Бога и народ".  В тот день, принимая поздравления, он пожал 6000 рук, и закалка лесоруба ему очень пригодилась.
   На следующий день он отправился к  мачехе ( отец умер), чтобы поблагодарить ее  за все, что она для него сделала.
   Теперь на торжественных приемах в Белом доме среди дам в изысканных нарядах и представительных мужчин во фраках выделялась высокая угловатая фигура президента. Длинные фалды фрака делали его похожим на  огромного кузнечика, а белые перчатки неизменно лопались по швам - так огромны были его руки. И он больше всех подсмеивался над собственным видом, понимая бесплодность попыток сделать из него элегантного джентльмена.
   Жена донимала его настойчивым контролем над  соблюдением приличий и постоянной ревностью. Она перессорилась со всеми женщинами, которые были вхожи в Белый Дом.    Обслуга Белого Дома называла ее Мегерой и поражалась терпению и снисходительности Эйби,  теперь  так  его называла вся страна.
   Но не семейные проблемы стали главным испытанием для "самого американского" президента. Он пришел к власти в переломный момент истории США. Рабство, за счет которого процветали южные штаты, вызвало непримиримую ненависть в северных штатах.   Они требовали его отмены. Но богатые фермеры  Юга хорошо понимали, что их благополучие основано на труде рабов. Южане объявили о готовности создать отдельную страну. Президент не мог этого допустить.  Это стало причиной Гражданской войны. 
Несмотря на то, что в южных штатах проживало только треть населения страны,     в начале военных действий   преимущество было на стороне южан, так как   там  были сосредоточены главные  арсеналы,   многие    рабовладельцы были офицерам.
   В Белый дом  стали приходить первые известия о боевых  потерях среди  северян. Среди убитых оказался     приятель президента.  Узнав о  его смерти, Линкольн  расплакался при всех.   
В то время   Белый дом     мог посетить любой. И в нем    толпились десятки посетителей:  матери плененных и пропавших без вести солдат, беглые рабы, волонтеры, проходимцы, рассчитывающие поживиться на военных поставках. И все стремились обратиться со своими просьбами   непосредственно к президенту.     Ему было нелегко отказывать просителям. Он подшучивал над собой: "Хорошо, что Господь не создал меня хорошенькой женщиной, ведь я никому бы не смог отказать и всегда бы находился в интересном положении". Если же просьба была категорически невыполнима, то Линкольн старался утешить просителя забавной историей. Предприимчивые издатели  наладили регулярные выпуски сборников "Анекдоты от Эйби".
 Жизнерадостный, улыбчивый на людях,  он страдал длительными приступами   депрессии.  В таком состоянии он старался  не   быть никому в тягость и избегал общения. Линкольн   был личностью парадоксальной  -  меланхолик  и при этом человек  активный и честолюбивый,  был благороден и  застенчив в отношениях с женщинами,  но   при этом   мог  пофлиртовать или  написать  игривое стихотворение малознакомой даме.
   Гражданская война стала для страны главной проблемой. Президент   лично выезжал на  театр военных действий,  он считал, что  несет  личную ответственность за войну.    Эти поездки  вызывали беспокойство близких и друзей. Из-за  высокого роста и     цилиндра, которого  он не снимал, Линкольн  был   отличной мишенью. И однажды снайпер-южанин едва не убил его  к счастью, прострелив только цилиндр.
Президент  не мог   допустить раскола страны  и           считал, что отмены рабства  нельзя   достигнуть такой ценой.  Он допускал возможность сохранения на Юге рабства при условии, что южные штаты откажутся от идеи создания собственного государства.  Он старался, насколько это было возможно, противостоять озлоблению и ненависти в стране. Ведь линия фронта разделяла не только сторонников и противников рабства, но и недавних друзей, а нередко и родных людей с разными убеждениями. Президент   отменял смертные казни, амнистировании дезертиров, организовывал обмены пленными.
Он писал другу: ''Ну, не парадокс ли, что я, который был не в состоянии отрубить голову курице, оказался в центре страшной войны, и кровь залила все вокруг меня».
  Однажды     узнав, что Линкольн отдал распоряжение освободить пленных солдат-южан, какая-то дама возмутилась: "Врагов надо уничтожать, господин президент!!!"
  -Что я и делаю, - с улыбкой ответил он, - я  превращаю их в друзей.
   И на вершине власти он остался     скромный, простым человеком.    Один из членов правительства пришел в Белый дом рано утром. В коридоре он застал президента, старательно чистящего  свои ботинки. Изумленный чиновник не нашел ничего лучшего, как сказать: "Сэр, но президенты не чистят свои ботинки".
   -Любопытно,- усмехнулся Линкольн.- А чьи ботинки они чистят?
  Продлившаяся   два года война вызвала разруху и катастрофическую инфляцию  в стране. Почитаемый  ныне    доллар («зеленоспинка» - так полупрезрительно называли его в те годы) обесценился настолько, что ни северяне, ни южане не хотели принимать его к оплате.
Спекулянты делали огромные состояния на тайно ввозимых предметах роскоши, от которых не могли отказаться  привыкшие к  богатству фермеры-южане. Но к концу войны, когда рабы ушли с плантаций, им   пришлось  самим взяться за мотыги, чтобы возделывать землю и прокормить себя.
     Негры  бежали в северные штаты, чтобы    участвовать в борьбе за  свою свободу. Но  северяне, не жалевшие своей жизни для  их освобождения, по-прежнему   не считали их равными себе: бывших рабов не  брали в  армию, не хотели давать  им оружие.  А.Линкольн   распорядился, чтобы были организованы    негритянские отряда. После этого победа численно возросшей армии Севера стала неизбежной, и  в войне наступает перелом.
 Президент стремился провести  в Конгрессе закон, который обеспечил бы всем черным гражданам Америки свободу и   гражданские права. 
Но в правительстве оставалось немало     сторонников южных штатов, и они препятствовали принятию этого закона. Линкольн   использовал любые средства для преодоления препятствия. Он   предлагал своим несговорчивым  противникам   выгодные должности или хорошие оклады в обмен на обещание проголосовать за поддержку закона.
Члены Конгресса   обвиняли  президента в беспринципности, а  тот возражал: "Ведь такой,  в сущности, небольшой ценой я добьюсь закона, который спасет жизни десятками тысяч людей".
30 декабря 1862 года Линкольн подписал «Прокламацию об освобождении рабов», по ней негры, жившие на Юге страны, стали «отныне и навечно» свободными.      1 января 1863 г. конгресс  ее утвердил.       Рабству в США был нанесен смертельный удар. А президент признавался близким: "В этом документа вся моя душа, и если я войду в историю, то только благодаря  ему".
Несмотря на   возражения  некоторых представителей  своей партии и собственные колебания,  Линкольн все-таки  выдвинул свою кандидатуру на повторный президентский срок.  Шансы на победу у него  было сомнительные:  в стране  шла война.   
  8 ноября 1864 года в Белом доме президент и его команда ждали результатов голосования. Линкольн принес с собой    книжку и предложил  своим помощникам скрасить время ожидания  за чтением забавных историй.  Он был переизбран:  победы северян в нескольких последних сражениях обеспечили ему поддержку избирателей.   
   Повторная инаугурация Линкольна стала всенародным праздником. Снова тысячи людей толпились вокруг Белого дома, чтобы поздравить его.  Линкольн с доброй улыбкой принимал поздравления и  подсмеивался над сияющей от удовольствия мадам Линкольн и  своими   лопнувшими перчатками.
Повторное  избрание Линкольна  стало и моральной победой северян.      Линкольн предложил возглавить армию     популярному генералу Улиссу Гранту. Весной 1865 года сдался крупнейший форд южан – Соспери. Начались  переговоры.  Линкольн     пообещал амнистию всем мятежникам (кроме руководителей Конфедерации),  если они  примнут  присягу на верность Соединённым Штатам и согласятся с  отменой  рабства.   9 апреля  1865  генерал  Ли подписал капитуляцию. Война закончилась.
    В Конституции внесли Тринадцатую поправку, которая   отменили рабство полностью, и ее ратифицировали все Штаты.
 Белый дом  окружили толпы темнокожих людей с плакатами "Эйби - Мессия» (спаситель). Они хотели хотя бы издали посмотреть на "массу Ликульна".   
         В Вашингтоне праздновали победу. В столичном театре Фарди давали праздничное представление.
   Пьеска «Мой американский кузен» была пустейшей. Линкольн, чувствуя себя утомленным, в театр ехать не хотел. Но супруга, как всегда, настояла на своем. Ей доставляло удовольствие слышать крики восторга, которым сопровождалось их появление в общественных местах.
  О своей безопасности президент Линкольн никогда не заботился, хотя после принятия "Декларации…" в его адрес стали приходить письма с угрозами.     Но Эйби не считал необходимым утруждать  свою немногочисленную охрану.
   И во время спектакля   охранники как обычно не проявляла  усердия. Тот, который должен был стоять у входа в президентскую ложу, отправился смотреть пьесу.   Линкольн почти не следил за происходящим на сцене, погруженный в свои мысли.
  Никто не заметил, как дверь в президентскую ложу открылась, в нее проскользнул молодой человек с нервным испитым лицом. В одной руке у него был пистолет, во второй - кинжал, которым он размахивал по-театральному, все выдавало в нем актера. Он выстрелил, и Линкольн рухнул к ногам жены с окровавленной головой. Охранник, сидевший рядом,   не успел достать оружие и упал рядом тяжелораненый. Театр наполнил истошный женский крик.  Убийца спрыгнул из ложи на сцену и воскликнул: "Так погибнут тираны. Юг отмщен", и  скрылся за занавесом.
  Пуля застряла  в голове Линкольна. Президента со всеми предосторожностями перевезли домой, но     утром он скончался, не приходя в сознание. Известие о его смерти погрузило страну в искреннее горе.   
  Убийца Авраама Линкольна,  актер Бутс, через две недели был окружен на заброшенной ферме. Он заперся в сарае  и отстреливался.   Преследователи не придумали  ничего лучшего, как поджечь сарай.   Бутс погиб,  и так осталось тайной: было ли первое убийство президента США делом рук одиночки-фанатика или результатом заговора южан-аристократов, стремившихся отомстить Линкольну за свое поражение.
   Американцы сделали все, что в человеческих силах для увековечивания памяти об Аврааме Линкольне - Добром Президенте.
Они построили мемориальный комплекс в его честь. В центре установлен памятник. Эйби сидит в кресле,  словно стесняясь своего огромного  роста, и    пристально смотрит в лица     людей, словно говоря каждому: "Старайтесь делать свое дело каждый день как можно лучше, и вам не в чем будет упрекнуть себя".
Портрет его украшает самую распространенную банкноту - пятидолларовую.  Аварам Линкольн возглавляет рейтинг американских президентов.








А Л Е К С А Н Д Р    Г А М И Л Ь Т О Н
 
«Отец доллара»

"Великий человек,
 но не великий американец"
В.Вильсон
 

Портрет Александра Гамильтона  (11 января  1757—1804 г.г.) украшает десятидолларовую банкноту, хотя  он и  не был президентом США. Он   был  первым      и самым молодым министром финансов в истории  страны.
Александр был незаконнорожденным. Его мать в юном возрасте была выдана замуж,  фактически    продана,  за немолодого  купца. Через год он отправил молодую жену в тюрьму за неверность (таковы  были законы!). Вырвавшись из заточения, молодая женщина поспешила покинуть своего слишком ревнивого супруга и уехала  на остров Невис (Вест-Индия).     Этот остров однажды посетил  юный Джордж Вашингтон, будущий покровитель Гамильтона. И  исследователи с   богатым воображением предполагали, что именно Вашингтон  мог быть  отцом Гамильтона, но это всего лишь  легенда.
Перед молодой и   свободной леди мелькнул своей ярко-рыжей шевелюрой некто Гамильтон. Он был полной противоположностью ее законного супруга: молод, красив и безнадежно беден. Но она уже прочно усвоила не слишком популярную во все времена  истину, что не в деньгах счастье. Влюбленные соединили свои судьбы. В 1757 году у них родился  сын Александр, через два года появился на свет его брат  - Сид.    Родители не были обвенчаны, и  политические противники позже любили    напоминать   А.Гамильтону, что он   бастард (незаконнорожденный).
Вскоре отец  бросил семью.  Молодая женщина с двумя малышами оказалась в тисках ужаснейшей нужды. Ей помог   брат, человек  состоятельный: он купил для нее лавочку, чтобы она могла  прокормить сыновей.
Мать Александра не оставляла надежды снова устроить свою личную жизнь и была  снисходительна к своим   многочисленным поклонникам. Маленькие сыновья стали вынужденными свидетелями ее легкомысленного поведения, которое, вероятно, и стало причиной  ее ранней смерти (Александру было 13 лет).
Отец вспомнил о своих сыновьях лишь тогда, когда Александр стал   министром финансов, он  явился к сыну с требованием  материальной поддержки.
После смерти матери заботу о мальчиках взял на себя   их дядя, владелец небольшой торговой фирмой. Он заметил и оценил незаурядные способности   старшего племянника:   в четырнадцать  лет Александр занял место старшего клерка в его фирме. Несмотря на  его несолидный возраст, дядя доверял ему составлять и подписывать договоры, принимать счета к оплате и даже заключать торговые сделки.    Но самого юношу это блестящее положение совершенно не устраивало. Он, мечтая о славе,       писал стихи и памфлеты на злободневные темы,    их печатали     местные  газеты. Его талант  был замечен, состоятельные земляки-плантаторы,    собрали деньги для того,  чтобы он смог продолжить образование в   Нью-Йорке.       
Юноша   явился  в  лучший колледж в городе   и   потребовал  своего зачисления на старший курс, заявив, что достаточно подготовлен для этого.
  Ему, естественно, отказали.   Тогда он поступил  в  другой колледж, (  будущий      Колумбийский университет)   и блестяще закончил  его.  У него была  степень бакалавра искусств.
В колледже он продолжи писать   статьи для местных газет.  В  двадцать лет     он опубликовал два памфлета, в которых    энергично защищал американских колонистов от притязаний Великобритании и  блестяще  анализировал принципы английской конституции.  Памфлеты произвели   сильное впечатление на читающую публику и стали важным вкладом в американскую публицистику.
Тем временем началась война за независимость колоний,      нужны  были не писатели и поэты, а военные. Александр Гамильтон   вступил в ополчение, организованное Вашингтоном.   Ведь есть и такой путь к славе – военный, и он был готов идти и по нему. Он сдал экзамены на звание капитана, получил офицерские эполеты и артиллерийскую роту под свое командование. Все свои не слишком большие сбережения он потратил на ее экипировку.
Но судьба   подсмеялась над ним. В боях он почти не принимал участия, а лишь совершил со своей ротой несколько стратегических перемещений и только. Военные действия надолго прекратились. Но именно в армии он сделал первый и самый важный шаг на пути к своей блестящей карьере. Он   привлек  внимание «отца страны»  Дж. Вашингтона.  Тот стал покровительствовать  молодому офицеру, быть может, перенося на него свое нерастраченные отцовские чувства (своих детей у него не было, а горячо любимая падчерица   умерла в юности). А Гамильтон, человек с незаурядными способностями, сирота, незаконнорожденный,   безусловно, нуждался в покровителях.
В 1777 году   Вашингтон сделал ему лестное предложение стать      адъютантом.    Знание французского языка и литературные способности    помогали Гамильтону выполнять свои непростые  обязанности. Он   возился с бесконечными бумагами, принимал назойливых посетителей, вел обширную переписку  Вашингтона.     Но  это  казалось ему   скучным. Через четыре  года   в его  взаимоотношениях с главнокомандующим наступил кризис. То ли Гамильтон устал от слишком прямолинейного, требовательного и грубоватого главнокомандующего, то ли ему надоела неустроенность и неопределенность, в которой находились ополченцы, которым  приходилось жить в неблагоустроенных, на скорую руку собранных бревенчатых домах.  И Гамильтон вместе с другими офицерами     терпел  неудобства.       Несколько  тысяч  полуголодных, плохо одетых и плохо  вооруженных ополченцев даже в глазах неисправимого оптимиста не могли казаться гарантией побед, успеха и славы,   которых требовало ненасытное честолюбие    Гамильтона.
Он подал в отставку в 1781 году, воспользовавшись  как  предлогом   замечанием Вашингтона: "Вы заставили себя ждать целых десять минут".
Он  перешел в действующую армию, принял участие в военных действиях - осаде  крепости Йорктауна,      лично возглавил штурм крепости    и обеспечил победу операции.
Положение бывшего адъютанта Д.Вашингтона, самой популярной фигуры в колониях, позволяло Гамильтону завести   необходимые связи   и   выбрать невесту, соответствующую его запросам. Конечно, размер приданного Элизабет Скайлер сыграл в этом выборе главную роль, но, а то, что девушка была хороша собой, знатного происхождения, одаренная пианистка, не   было лишним. Невысокий,  стройный, с броской, благодаря своей ярко-рыжей шевелюре, внешностью Гамильтон пользовался успехом у женщин,   и это сыграло роковую роль в его судьбе.               



Приданое жены принесло ему независимость, а блестящие способности позволили легко сдать экзамены на звание адвоката. И с 1784 г. он занял должность судьи    и стал   ярым защитником интересов состоятельных людей
В молодости он      считал, что  государство  должно  создаваться по законам  справедливости. А высокая нравственность -  основа государственной системы. Однако,  столкнувшись с  алчностью   людей,   занимающих важные посты в армии и правительстве, Гамильтон  пережил  мировоззренческий  кризис и     изменил свое  мнение о  природе человека и принципах устройства государства.
Гамильтон  стал считать, что  не надо  бороться с алчностью, а  лучше использовать ее в интересах  государства,   поставив экономические интересы страны во главу угла.  Государство, по его мнению, должно  опираться  на   класс крупных собственников, а народ должен  быть  отстранен от власти.    Он был убежден, что разделение общества на бедных и богатых, так же нормально и естественно, как и на мужчин и женщин, белых и черных. Имущественное и социальное неравенство   для него было незыблемым принципом устройства общества. Основываясь на этих убеждениях, он и служил закону.
Честолюбие   увлекло его  в  политику. Он стал членом законодательного собрания и   выступал на его заседаниях. Его статьи и памфлеты  регулярно появлялись в   американских газетах.

В конце восемнадцатого века правительство США начало заботиться о   международном имидже страны. Конгресс решил назначить посланников США в   европейские государства. Гамильтон   выставил свою кандидатуру на выборах     посланника в Россию, но не был избран.     Выборы  посланника в Париж - он тоже проиграл. Конгрессмены отдали предпочтение    Томасу Джефферсону, его постоянному оппоненту.
Обиженный Гамильтон поклялся, что навсегда откажется от политической деятельности. Несколько раз за свою недолгую жизнь он давал эту клятву и всякий раз нарушал ее.
Он  выдвинул свою кандидатуру на выборах главы финансового управления, надеясь, что   Вашингтон  поддержит его. Но конгрессмены с завидным упорством  снова забаллотировали его. Он казался им слишком молодым, самонадеянным   и амбициозным.
Надеясь ухватить ускользающую славу, Гамильтон вернулся в армию,  но  по   иронии судьбы он   не успел в них поучаствовать в военных действиях  – война  фактически закончилась. В качестве утешительного приза он получил звание полковника.
Создавалось впечатление, что судьба с необъяснимым упорством    ставит   преграды на пути его необузданного тщеславия, словно     подсказывая, что ему стоит отложить честолюбивые надежды на другое, более благоприятное время, когда он станет старше, а значит, мудрее, выдержаннее. Но Гамильтон не внял советам судьбы. Он снова и снова выдвигал свою кандидатуру на различные должности.
И добился, чтобы его избирали в конгресс.   Он сразу же начал активно действовать:    выступал на заседаниях, предлагал  разнообразные проекты. Гамильтон  был      сторонником сильной централизованной власти в стране,  и   вокруг него стали объединяться единомышленники, считавшие, что США должны взять за образец правления Великобританию с ее мощной монархией. Среди американских конгрессменов людей с такими взглядами было немного, и Гамильтон получил ироническое прозвище "белая монархическая ворона".
Напористость, энергичность, незаурядные ораторские и литературные способности, в конце концов, помогли А.Гамильтону пробиться на передовую американской политики: он возглавил партию федералистов. Ему предложили принять участие в комиссии по подготовке первой американской конституции.    Но в ней он   не смог выразить свои  взгляды.    По   конституции США стала президентской республики.
  Несмотря на критическое   отношение к этому документу,     он   понимал,    что без конституции, стране грозит, как   он выражался  «раскол, анархия и страдания».
    Именно он возглавил пышное праздничное шествие в день принятия главного закона страны.   И первая конституция стала ассоциировать у американцев с его, Александра Гамильтона, именем, хотя  он признавался, что ему воздают почести за дело, которое он считал неправильным.
  Д.Вашингтон  становится  первым американским президентом  и        назначает его первым министром финансов США в 1789 году.  Ему   всего  32 года.  Он так и останется самым молодым министром за всю историю страны.  Это была вершина карьерных возможностей для него, так   как Гамильтон  не мог претендовать  на должность президента: он  родился вне территории Соединенных Штатов.
Но его радость было омрачена известием, что  госсекретарем      Д. Вашингтона стал Томас Джефферсон, убежденный республиканец,  демократ  и   политический оппонент  Гамильтона.
Сначала   противники попытались заключить джентльменское соглашение и разделить сферы своего влияния, чтобы и не мешать друг другу. Но недолго эти две ярко-рыжие головы видели рядом. Слишком разными были убеждения этих людей, и они остались непримиримыми политическими врагами.
Гамильтон с завидной энергией принялся за исполнение своих новых обязанностей. Работы ему хватало. Измотанная войной, политической и экономической неразберихой страна не имела   бюджета и страдала самой тяжкой финансовой болезнью - катастрофической инфляцией. А надо было выплачивать    проценты по долгам чести - французским субсидиям (французское правительство выделило колонистам кредит в 200 млн. франков для подготовки военных сил в войне за независимость).   В 1782 г. прекратились выплаты процентов по облигациям государственного займа, и они фактически   превратились в обычные, ничем не обеспеченные бумажки. Гамильтон ликвидировал царивший в то время валютный хаос и добился того, что   доллар стал единственным платежным средством на территории  США. В 1791 году Гамильтон основал  Первый Национальный банк    для хранения вкладов  и   предоставления кредитов.
Он убедил Конгресс взять на себя ответственность за выплату  всех долгов колоний, чтобы вызвать     доверие к  новому правительству США. Но   это стало тяжелым бременем для разрушенной экономики страны.
Гамильтон нашел деньги для   решения неотложных проблем.  Во-первых, он отдал распоряжение напечатать и распространить акции государственного займа. Их раскупили с невероятной быстротой: только в Нью-Йорке в первый день продажи за час было приобретено акций на два миллиона долларов. Популярность акций объяснялась недоверием к новорожденному доллару.
  Гамильтон ввел государственный акциз на спиртное, которое объявил средством избытка и разрушения человека. Так он создал самый надежный и стабильный источник пополнения государственной казны. Но, как нетрудно догадаться, это шаг не принес ему симпатий соотечественников. По всей стране начались «алкогольные бунты». Выпивохи  (whisky boys) выходили на улицы городов с протестами. Гамильтон  лично принял участие в вооружённом подавлении такого бунта  в  Пенсильвании.  И  акцизные деньги  потекли  в американскую казну.
Гамильтон одним из первых предложил развивать в колониях собственную промышленность (ведь колонии  сформировались как сырьевой придаток Великобритании), в частности, мануфактуры по переработке хлопка. В 1791 году  министр финансов сделал    доклад, в    котором утверждал: «Американская империя» добьется мощи и процветания скорее как индустриальная, чем аграрная экономическая система. Он  предвидел, что в  будущем США  станет  могучей промышленной державой
Но   у  конгрессменов было еще аграрное мышление, и   проект  министра финансов не привлек их внимание.   
  Несмотря на точность экономического мышления, министр финансов был недопустимо близорук при решении социальных проблем. Сноб по своим убеждениям, Гамильтон рассматривал людей лишь как один из компонентов государственной системы. Их интересы и потребности не      учитывались им при решении общегосударственных задач.  Народ - это всего лишь материал истории. Поэтому популярностью у населения  фигура министра финансов не пользовалась.   Пренебрежительное отношение   Гамильтона к демократическим ценностям  заставило  одного из конгрессменов заметить: "Великий человек, но не великий американец".
Через   руки министр  финансов проходили огромные деньги.  Противники и завистники неоднократно обвиняли его в расхищении государственной казны, но ни одна проверка этого не подтвердила. Он   был честен и бескорыстен.
Гамильтон стремился   сотрудничать с чиновниками из Великобритании. Но простым людям, недавно   стрелявшим по англичанам, трудно было понять необходимость  сотрудничества с врагом. На одном из митингов толпа  стала кидать в  Гамильтона камни. "Они хотели вышибить вам мозги, чтобы сравняться с вами", -  сказал ему один из попутчиков. 
Деятельность министра финансов подвергалась   критике со стороны республиканцев во главе с Т. Джефферсоном. Между федералистами и республиканцами шла яростная политическая борьба. Сталкивались    различные точки зрения и убеждения,   амбиции и эмоции.
Министр финансов постоянно выступал в печати с критикой госсекретаря. Свои статьи он подписывает псевдонимом Тулий, так звали римлянина,   осужденного согражданами на смертную казнь за сочувствие к побежденным.
Но не политическое противостояние стало причиной краха, постигшего Гамильтона на вершине власти.
В 1791 году к министру финансов обратилась молодая   дама с просьбой о личной встрече.  Миловидная леди Мария Рейнольдс пожаловалась  ему на  свою судьбу: ее муж исчез, оставив ее без всяких средств к существованию. Она в совершенном отчаянье... Ах, если бы господин министр пожелал помочь ей, она была бы ему так благодарна, так благодарна... Она бы ни в чем не могла бы ему отказать.
И Гамильтон, сын Адама, с готовностью взялся доставить небольшое пособие  даме    лично и принял благодарность в той форме, в которой оно предлагалось. Тут же объявился " исчезнувший без следа" муж и потребовал за свою поруганную честь 2000 долларов (сумму, весьма значительную по тем временам). Потом еще тысячу, потом еще,   угрожая выставить Гамильтона в глазах общества циничным развратником, воспользовавшимся беспомощным положением женщины. Гамильтон  был вынужден платить шантажистам.
Ни умница Джефферсон,   ни  целая свора газетчиков не смогла сделать того, что удалось  привлекательной   мошеннице.
Вскоре "обманутый" муж попал в тюрьму:  министр финансов был не единственной жертвой предприимчивой парочки. Они пытались получать чужие пенсии по подложным документам. "Благодарная" дама потребовала, чтобы Гамильтон любой ценой добился освобождения ее супруга, но тот категорически отказался, понимая, что все больше и больше погружается  в эту грязную историю.
Сознавал ли он в полной мере, что произойдет дальше? Или  надеялся на то, что шантажисты не решаться выполнить свою угрозу или им не поверят? Или   нашел в себе мужество подготовиться к худшему?
Вскоре госсекретарь  Т. Джефферсон получил анонимное письмо.   Некий доброжелатель сообщал ему, что министр финансов растрачивает государственные средства на удовлетворения своих низменных прихотей. У госсекретаря появился    шанс избавиться   от политического врага.
Пригласив с собой двух членов Конгресса, Джефферсон отправился в дом, где   жил Гамильтон. Его семья находилась в загородном доме, а  сам он жил у  друзей.
Увидев неожиданных посетителей, Гамильтон  побледнел и попросил отложить объяснение до следующего дня
Что же     узнали втайне торжествующие обличители? Да, Гамильтон был виноват, но только в адюльтере. Шантажистам он платил из своего (кстати, не слишком большого -3000 долларов в год) жалования.   
Четверо свидетелей   признания Гамильтона: Джефферсон, его попутчики и хозяин дома - дали слово, что эта неприглядная, но интимная   история останется тайна.
Они держали свое обещание целый год. Но потом   один из них   воспользовался признанием министра финансов   для своих политических интриг.  История о «благодарной» леди стала достоянием  газет.   Гамильтон  пришлось  публично  покаяться. Но это не помогло - пуританская Америка   требовала от политических деятелей безупречного морального облика.         Жена ушла от него с  и сожгла их личную переписку.
 Его вынудили    подать в отставку. И с 1795 года в возрасте 38 лет этот талантливый и  честолюбивый человек фактически умер для политической карьеры.  У него осталось лишь 17 акров земли, которых было недостаточно даже для участия в выборах. По иронии судьбы, именно Гамильтон настоял на том, чтобы  Конституция считала полноценным гражданином страны владельцев не менее 25 акров.
   Капиталом бывшего министра   остались его знания, авторитет и связи.   Друзья советовали ему  начать собственное дело. Ведь он мог бы  без проблем получить любить кредит. Но Гамильтон не воспользовался этой возможностью. В одном из писем он объяснял свою позицию: " ... на свете должны быть дураки, которые жертвуют личными интересами ради общественных. И тщеславие нашептывает мне, что я должен быть одним из этих дураков".
А политическая история США продолжалась без него. Ушел в долгожданную   отставку уставший от славы и власти Джордж Вашингтон, его покровитель. Страна познала вкус предвыборной борьбы.
На высший пост в стране претендовали представители партий федералистов и республиканцев. Вторым президентом США стал Адамс, республиканец, человек близкий  Джефферсону.   Гамильтон, расстроенный этим,     поклялся, что  снова навсегда порвет с политической деятельностью. И решил снова  вернуться в армию.
Независимость еще не принесла стране покоя.   По территориям колоний бродили английские отряды, преданные    королю, и неугомонные   индейцы, не загнанные в резервацию
Гамильтон обратился к Вашингтону. И тот   выпросил у президента Адамса для него пост заместителя главнокомандующего.  Адамс не преминул съязвить: «Вы впихнули мне его в глотку".
Но как только Гамильтон вернулся в армию, военные действия прекратились. Судьба опять издевалась над ним.
Новоиспеченный военачальник  готов был поссориться с кем угодно, лишь бы вступить в бой, в котором он добудет себе славу.  Но   американское правительство предпочитало покупать земли, а не проливать за них кровь своих сограждан.
Обиженный на весь мир, Гамильтон   через год подал в отставку, не приобретя на военном поприще ни новых чинов, ни лавров. Ему всего сорок три года.  Он очень изменился. Рыжекудрый, легкий, энергичный, покоритель женских сердец превратился в раздражительного, мрачного циника. Кудри его поблекли, походка отяжелела, взгляд теперь всегда мрачен. Он считал себя неудачником.
А с какой злобой он стал реагировать на чужие успехи. Адамс повторно выставил свою кандидатуру на   президентских выборах, и Гамильтон написал о нем такой грязный памфлет, что даже   соратники отвернулись от него.
В чем-то Гамильтона можно понять. Он достаточно  молод для политической деятельности, он умен, талантлив, энергичен, он способнее   тех, кто толпится на вершине власти. Но путь туда для него закрыть навсегда.
Еще одной пощечиной судьбы стало избранием третьим президентом США Томаса Джефферсона, антипода и постоянного противника Гамильтона. Небольшим утешением для него могло стать лишь то, что новый президент принял некоторые экономически реформы первого министра финансов, хотя и отменил акциз на спиртное.
Гамильтон потерял последнюю надежду вернуться в политику. У него осталось одна сфера деятельности - огород, "традиционное прибежище разочарованных политиков и философов".  В письмах к друзьям он рассказывает об урожаях, просит семена. Кажется, что он смирился со своей участью. Но судьба не спешила принять это смирение, возможно, потому что    оно было неискренним.
В 1801 году его сын вызвал на дуэль человека, публично посмеявшегося над отцом. И был убит на поединке. Дочь Гамильтона от горя сошла с ума. Отец был раздавлен горем, он стал фанатично религиозен,  ежедневно ходил церковь,   по несколько часов в день молился. Казалось,  эти несчастья  сломили его навсегда, и    мирская суета перестала    его волновать. 
 И что же? Покупка президентом Джефферсоном   территории Луизианы вызывала у  него самую злобную реакцию. Он обрушил потоки газетной брани на президента: "15 миллионов долларов, безумное расточительство, Манхеттен был куплен у индейцев за 24 доллара".
Политические распри возвратили Гамильтона к деятельной жизни. Он недолюбливал  нового президента Джефферсона по политическим мотивам.  Но   личным врагом стал для него вице-президент   Аарон  Бёрр,  которого он  называл его  "Цезарь в эмбрионе".
 Бёрр занимал пост третьего вице-президента     и     выдвинул свою кандидатуру на выборах губернатора штат Нью-Йорк.
В   газетах   проявись  статьи со злобными нападками в   его адрес.  Бёрру не стоило большого труда догадаться, кто был их автором.
А. Гамильтон кипел от злобы и   зависти.   Он изливал  ненависть на весь мир: "Мои соотечественники наделены глупостью ослов и вялостью овец, они твердо решили не быть свободными. Политика нашего государства способна свести с ума нормального человека".
Разгневанный А.Бёрр послал ему вызов  на дуэль и  потребовал публичных извинений. Дуэли  как способ выяснения отношений  не получили широко  распространения в Новом Свете, и не считалось предосудительным не ответить на  вызов.
Но Гамильтон    отказался извиняться  и  вызов принял.  Поединок назначили через две недели. За эту время Бёрр стал участником еще одной дуэли, которую, по слухам, организовал Гамильтон,    рассчитывая, что  его противник будет убит. 
Перед поединком Гамильтон оставил записку:  "Мои религиозные и моральные принципы,   решительно против практики дуэлей. Вынужденное пролитие крови человеческого существа в частном поединке, запрещенном законом, причинит мне боль".
     Ради чего же он тогда  пошел на эту смертельно  опасную встречу? Что двигало им? Отчаянное желание привлечь к себе внимание? Поиск шумного конца? А может быть донкихотское желание противостоять ограниченной самоуверенности? Ответа мы не узнаем.
В Америке  никогда больше   не было дуэлей между  столь  высокопоставленными противниками. Стрелялись   действующий вице-президент Соединенных Штатов и бывший министр финансов.
11 июня 1804 года в 11 утра Гамильтон явился к назначенному месту  - на берег реки Гудзон. После положенного ритуала противники разошлись на условленное расстояние. Бёрр поднял пистолет: за ним, как за оскорбленной стороной было право на первый выстрел. Тщательно прицелившись, он нажал на курок - тяжелая револьверная пуля пробила Гамильтону печень, повредила позвоночник. Он рухнул как подкошенный, успев, однако, вопреки своему обещанию, выстрелить в ответ,   его пуля лишь срезала ветки с огромного дерева, под которое он упал.
Подбежавшему доктору он спокойно объявил, что рана его смертельна и попросил поскорее позвать священника. Однако пастор    категорически отказывался идти исповедовать человека, пытавшегося убить ближнего своего.
Гамильтону пришлось дать ему клятву и показать письмо, в котором обещал не стрелять в противника. И только после этого   священник согласился  исповедовать   умирающего.
Александр Гамильтон умер  на следующий день, он исполнил последний долг христианина, исповедовался, причастился, простился с семьей. Возможно, он умер примиренным с этим миром, который был к нему порой так несправедлив.
Его трагическая гибель не осталась не замеченной:   о нем вспомнили  состоятельные люди,  интересы которых он защищал всю жизнь, и  устроили ему помпезные похороны,    напомнившие  чествования Гамильтона в день принятия Конституции.
Первый министр финансов США оставил после своей смерти только долги. Его друзьям и родственникам пришлось приложить немало усилий, чтобы за его семьей остался хотя бы дом с  пресловутыми 17 акрами.
Но история сделала своеобразный подарок Александру Гамильтону. Его портрет украсил десятидолларовую купюру, которая  в пять раз больше двухдолларовой с портретом Т. Джефферсона, его более счастливого политического соперника.
    Глава федералистов, в конце концов, выиграл это противостояние, и           наверняка - по номиналу.




ЭНДРЮ ДЖЕКСОН.
 


когда пришло
   время действовать,
 не думайте и идите вперёд...
Э.Джексон

  .
               
На 20-долларовой купюре    изображен  Эндрю Джексона,   седьмой президент США.  За его   романтической внешностью    скрывается  одну из самых  бесталанных  президентов в истории страны.   
  Родители Джексона приехали в Америку   из   Ирландии. Как и десятки тысяч переселенцев, они покинули Старый  свет в поисках счастья и богатства, но     не нашла ни того, ни другого.  Джексоны купили неосвоенную  землю и  хотели заняться   фермерством,  но глава семьи умер за два месяца до рождения  одиннадцатого ребенка.     В память о     покойном отце мальчика  назвали Эндрю.
   Старшим детям пришлось заботиться о себе самостоятельно.  Мать  с младшими  детьми     поселилась  у сестры,  которая не упускала возможности напомнить бедным родственником о том, что они живут у нее из милости. Миссис Джексон фактически стала бесплатной служанкой в   доме.   Эндрю был постоянным свидетелем   унижений матери.  Самолюбие    его страдало,  а так  как воспитанием мальчик никто не занимался,  он вырос   сложным подростком, склонным к жестокости и авантюрам.       Мать поселила в его  сердце ненависть  к англичанам,     рассказывая   о жестоких расправах  над ирландцами в Ольстере.
 Когда Эндрю   было    четырнадцать лет, его  ударил по  голове саблей   английский солдат, когда  мальчик отказался  чистить его сапоги. Этот шрам он с гордостью носил всю жизнь.
Богатые родственники согласились оплатить   начальное образования Эндрю, но поставили    условие, что  тот станет священником.   Но         подросток  вместо учебы   отправился  со  старшими братьями на  войну   за независимость колоний.   
      Он  стал связным в штабе  ополченцев.  Вскоре вместе  с братом   попали в плен к англичанам.  Брат  умер в плену, а Эндрю спасла мать,  выменяв на   пленных английских солдат.
 После   смерти матери    юноше пришлось самому заботиться о себе.   Он  попробовал учительствовать, так как немного знал латынь.   Но неусидчивый и беспокойный, он ненадолго задержался на этой работе,  устроился    рассыльным в юридическую канцелярию в городке Сэлисбери.    Через  несколько лет   он сдал экзамены  на звание адвоката   и открыл собственную адвокатскую  практику.
Необходимость постоянно бороться за место под солнце ожесточила    Джексона.  Он был грубым,    циничным человеком неуемного темперамента,         скандалистом и    драчуном, он   был не прочь был выпить и разлечься с доступными женщинами.   
  Его  биограф     признавался, что не встречал людей, которые бы так мало книг  прочитали за свою жизнь и еще меньше из них поняли.      
 В начале 1788 г. Джексон получил  место окружного прокурора в городишке Нэшвилле, административного центра в заброшенном районе будущего штата Тенесси. У него был широкий круг обязанностей:     приходилось   выбивать    долги,   составлять  контракты    на земельные участки.   Приходилось много и тяжело работать. Но чтобы достичь   положения в обществе  необходимы были  и связи. 
 Одним из  способов сделать карьеру       была удачная  женитьба. Двадцатичетырехлетний Джексон  обратил внимание на Рэчел Данельсон,  представительницу одной из богатых семей Тенесси   Молодая женщина была замужем, но    не жила со  своим   мужем, шел бракоразводный процесс. Меркантильный интерес к молодой женщине Джексона сменился искренним чувством.  Когда адвокат сообщил, что  миссис Данельсон свободна, молодые люди обвенчались.
     Только  через три года  выяснился, что адвокат   ввел влюбленных в заблуждение.   Их брак был недействительным, им  пришлось   повторить обряд венчания. Эта    неприятная   история сыграла позже    трагическую роль в их судьбах
    Супруги были очень разными. Муж - взрывчатый, бесцеремонный, высокий – 186 см. с копной рыжих волос.    Жена спокойная, мягкая в общении, склонная к полноте. Но этих людей связало искреннее чувство, и   только жене удавалось   обуздать  неугомонный  темперамент Джексона. 

Адвокатская практика    не приносила  семье больших доходов. Они жили  в  скромном бревенчатом домике, который Джексон сам  и построил.  В  ближайший город  он  добирался  пешком, так как    на экипаж   денег не было. И Джексон  любил  бравировать  своим     демократизмом,   повторяя, что не настаивает на звании аристократа для себя.
  Он был готов на все, чтобы разбогатеть: пускался в разные авантюры: выращивал табак и хлопок   и торговал  ими в Новом Орлеане, спекулировал лошадьми, не брезговал даже работорговлей. Но богатство ускользало из его рук, законы, навязанные  Великобританией колонистам, препятствовали экономическому развитию колоний. Двадцать два года тяжелого труда   и постоянной экономии позволили  Джексонам     сменить деревянный дом на каменный и посадить  около него сад.    
 Джексон   принял участие  в выборах в местные органы штата Тенесси.  Победа при  голосовании обеспечивалась  просто:  избиратели охотнее отдавали свои голосу тому,  кто  больше проставит выпивки.   Спонсоры Джексона, состоятельные фермеры,   обеспечили ему победу в этом соревновании.    
 Он стал     судьей в Теннеси,  но непоседливый, неспособный на   умственную деятельность Джексон тяготился своим новым   положением.   Даже ему, человеку ограниченному, было понятно, что ему не хватает образования, чтобы справится с новыми обязанностями.
В 1812 году он подал в отставку, чтобы возглавил   милицию штата в   звании генерал-майора. И он встал на первую ступеньку   лестницы, ведущей к головокружительным высотам власти.
  В этой должности он оказался  на своем месте: для военных действий    нужны были люди решительные, без сантиментов.  В 1813 году      начались боевые действия против   индейцев племени криков, защищавших свои земли. Милицейские отряды   под   командованием Джексона беспощадно расправились  с  отважными, но плохо вооруженными коренными жителями страны. 
Джексон не считал индейцев  людьми. Своим гостям он охотно демонстрировал конскую сбрую, сделанную из кожи индейцев, отмечая ее прочность, словно речь шла о шкуре животных. 
Беспощадность  к индейским племенам  принесла ему  популярность  среди   фермеров, которые страдали от их постоянных набегов  индейцев.  Они дали ему прозвище - Старина Гикори.
  Когда надо было   расправиться    с индейцами,  обращали к   Джексону.  В 1817 году, преследуя   племена семинолов, он    приказал публично повесить двух англичан, обвиненных  их в том, что они помогали индейцам
Этот поступок вызвал    всеобщее негодование.   Руководство колоний отвернулось от Джексона. От  суда Старину Гикори спасла лишь  его популярность среди простых людей.   
  В 1821 году  испанцы продали свою часть Флориды США,  Э.Джексон   стал  ее первым губернатором, но пробыл  он на этом посту только полгода.
Состоятельные земляки Джексона  решили воспользоваться   его скандальной популярностью и предложили  ему выставить свою   кандидатуру на   президентские выборы, пообещав  финансовую     поддержку.  За  время войны   некоторые  из них заметно увеличили свои капиталы и были не прочь вложить их в большую политическую игру.   
 Написали и   издали брошюрку с  его «героической биографией».   Он был изображен простым, несколько суровым парнем, умевшим посмеяться над собой,   героем, честно выполнявшим назначенную ему миссию:  спасение многострадальных фермеров от набегов кровожадных индейцев. Книжку довольно быстро  раскупили, что в такой мало читающей стране, как Америка того времени, было свидетельством несомненной популярности ее героя.
До выборов 1824 года, в которых принимал участие Джексон, кандидаты в президенты были  отцы-основатели, выходцы из южных штатов,   представители   аристократических семей.
 Джексон был первым  в истории страны кандидатом из  социальных низов и северянином.    
Впервые в истории  США на   выборах президента было  выдвинуто больше двух кандидатов – шел болезненный и непростой путь образования многопартийной системы в стране.  Джексон стоял у истоков новой - демократической партии.     Он получил относительное большинство голосов и избирателей, и выборщиков, но не получил абсолютного большинства. Поэтому президента   выбрала Палата представителей, и им стал не Джексон, а Д. Адамс..
  Его  самолюбие  было сильно задето. И    он категорически отказывался выставлять свою кандидатуру повторно.
  Но через четыре года после долгих колебаний  поддался уговорам, и в 1828 году снова вступил в предвыборную борьбу. Пост президента страны, несомненно, излечил бы израненное самолюбие ирландского сироты, судьи–неудачника, не засидевшегося в своем кресле губернатора.
Основным электоратом Джексона были жители северных штатов - американские фермеры не забывшие, что именно он  избавил их  от  назойливых индейцев.   
Предвыборная кампания,  в результате  которой Джексон стал победителем,     историки США считают одной из самых грязных и циничных в истории.  Но и самой массовой.  Противостояние  Севера и Юга, аристократов и плебса  привело к активной политизации населения.   Простые американцы, ранее занятые лишь  своими повседневными проблемами,      заинтересовались политикой.   Кандидатам  было за кого  вести борьбу.
Газетчики, работавшие на соперников Джексона, раскопали историю его брака. И вся страна    смаковала  скандальные подробности:  оказывается, миссис Рэйчел Джексон   вышла замуж вторично, не будучи разведенной (предел безнравственности! – возмущались  церковные сообщества).
Джексон выходил из себя, рассылал вызовы на дуэль, но не мог   заставить замолчать газеты. 
Его жена    не вынесла публичной  травли и покончила жизнь самоубийства.    Это несчастье, казалось, сломило Джексона: он объявил, что не будет    участвовать  в выборах. В эпитафии, сочиненной им для памятника супруги, было написано: «Она была столь нежной и благосклонной, что клевета могла её ранить, но не опозорить». По свидетельству родственников он каждый день посещал ее могилу.
Но за месяц до окончания предвыборной кампании Джексон  вернулся на политическую арену. Был ли это  порыв человека,  мечтавшего любой ценой добиться успеха, хотя бы ради возможной мести?  Или удачный политический  ход циника,    которым руководил холодный расчет на дорогой ценой возросшую популярность. Ответить трудно…  Но смерть  жены  позволила ему сменить имидж безнравственного человека на  венец страдальца и  скорбящего мужа. И тут судьба, видимо решив, что он принес достаточную   жертву,  привела его к победе. 
Эти выборы  в  истории США можно назвать уникальными  - впервые на избирательные участки пришло такое количество избирателей -  в  три раза больше обычного. Вторая особенность – впервые в истории США действующий президент проиграл кандидату. 4 марта 1829 года Джексон объявил о своей  победе, как он декларировал   – победе демократии. И обещал  защищать в первую очередь интересы   простых людей.
Новый президент продолжил  карательную политику против коренных народов Америки: он подписал «Закон о выселении индейцев».  И пять индейских племен, так называемых «цивилизованных»  - с достаточно высоким уровнем развития, были изгнаны со своих земель.  И обрекали на гибель на новом месте жительства, где  они были лишены привычных условий жизни.     Президент Джексон   первым в истории страны стал использовать войска против бастующих рабочих. 
Но у этого недалекого и жестокого  человека было   одно положительное качество – благодарность.  Хотя  и это качество он   использовал во зло. На правительственные посты    он назначил людей, которым был обязан своим продвижением во власть. Это были торговцы, разбогатевшие на работорговле, обмане индейцев.   Люди  из категории «сделай себя сам  любыми средствами».
Конечно, каждый президент подбирал команду под  себя, но никакой другой состав правительства   не вызывал столько нареканий и не имел столь плохой репутации. 

Джексон   чувствовал себя неуютно в Белом доме, он понимал, что ему не хватает ни знания, ни интеллекта для решения государственных задач. Он постоянно   совещался  с преданными ему людьми, искал у    них поддержки и советов. А отсутствие знаний он компенсировал  напористостью и бесцеремонностью.
Летом 1832 года власти Южной Каролины, недовольные  несправедливыми таможенными законами, стали угрожать отделением от  США.  Джексон был готов начать войну.   Но его убедили  отменить   спорные законы. И это решение спасло страну от   Гражданской войны. 
Старина Гикори  не упускал случая   подчеркнуть  свое простое происхождение, помогающие ему   стать защитником   интересов рядовых американцев. Он стремился  усилить демократизацию страны:    попытался заменить традиционные выборы президента представителями штатов – всенародным голосованием.      
  Он  начал вести войну против  крупных банков. Первый американский министр финансов Гамильтон  создал   Первый  национальный банк, в котором были сосредоточены   основные   средства страны. Потом был организован  Второй.
По мнению Джексона,  крупные государственные    банки    воплощали финансовую власть  аристократической  элиты. Жестокая кредитная политика, проводимая этими банками,  разорила немало фермеров средней руки.  Джексон  решил  ликвидировать их и создать сеть небольших и   более доступных  простым людям  банков.
   Банкиры начали борьбу за свое выживание. Как не всесильны были финансовые воротилы, но им противостоял упорный человек, обладающий властью. Он  наложил вето на деятельность   Первого   национального   банка.   Тот обанкротился. Это изменило финансовую ситуацию в стране.
Проводимая им экономическая политика    принесла ему поддержку   простых людей. Это позволило ему в 1833 году   выиграть   следующие президентские выборы, хотя даже его сторонники говорили,  что голосовали за него только потому, что выбирать было не из кого.
        Джексон  до конца своего президентства  упорно продолжал изгонять индейцев с их территорий.  Путь, по которому   племена сиу  в мае 1836 года  совершили этот путь,  вошел в историю как   "Дорога слез".  Это была      одна из самых  трагических  глав   американской истории. Отряды милиции   не позволяли индейцам  охотиться во время  пути, и пять тысяч стариков, женщин и детей погибли от голода.               

    Окончания президентского срока Джексона в  1837 году     американские банкиры отмечали  как праздник.   
 Спустившись с политического Олимпа,  Джексон  вернулся к  жизни простого человека. Он вторично женился. Но   молодая жена не обладала достоинствами первой – добротой и заботливостью. К старости  Джексон совершенно разорился и опустился. И последние годы он  едва ли не просил милостыню.
Люди, встретив на улице  неопрятного,   мрачного   и нетрезвого старика, не могли поверить, что он – седьмой  президент страны.
 Он  умер в возрасте 78 лет в нищете и забвении. Согласно завещанию его похоронили рядом с  любимой    Рэйчел,  одной из многих жертв, положенных на алтарь тщеславия этого   человека, и самой      дорогой.





Улисс С. Грант
 

"моим единственным устремлением
будет исполнять все законы,
 исходя из лучших побуждений.
Да будет мир нам!"
У.Грант



С Улиссом С.Грантом, восемнадцатым президентом США,  можно познакомиться,     взяв в руки   50-долларовую банкноту.     Изображенный на ней человек  непростой судьбой был не самым успешным президентом  в истории страны.    
 Грант  родился в штате Огайо 27 апреля 1822 года в семье    шотландцев-эмигрантов,  при рождении он получил имя  Хайрам Улисс. 
 Его отец владел небольшой кожевенной фабрикой.  Он стремился  дать своим  сыновьям  хорошее  образование и не жалел   денег для этого.      Но    юный Улисс в отличие от братьев  не радовал отца: он сменил нескольких частных  школах, но ни в одной не достиг  успеха.   
Отец решил, если раз  сын    не склонен к интеллектуальным занятиям,  то пусть попробует себя на     военном  поприще.    Юноша       по его настоянию   поступил в   Вест-Пойнтскую  военную академию. Именно  там при оформлении документов была сделана ошибка: вместо второго имени Хайрам записали девичью фамилию матери - Симпсон. И Грант не стал исправлять  ошибку и  на всю жизнь остался Улиссом Симпсоном.
 В военной академии он  наконец-то  преуспел:   стал лучшим     по математике и    верховой езде -  ему принадлежал рекорд  академии  в скачках с барьерами.  Лошадей он любил с детства и прекрасно справлялся с ними, благодаря своему спокойному характеру. Он проводил много времени в конюшне при академии.
     Тихий и незаметный,   Грант    не соответствовал  образу  блестящего военного, Он был невысок    (сокурсники   шутили, что ему было бы  удобно  командовать   армией лилипутов), не отличался ни выправкой, ни манерами. 
 Вероятно,  поэтому он   не получил  достойного назначения по окончанию академии.   Это было для него особенно болезненно, так как  в 1848 году он женился на Джулии Дент, сестре своего соседа по комнате в академии,   и хотел    достойно содержать семью.     Он  был очень привязан к жене. Он делал  ей предложение    несколько раз, прежде чем   она дала согласие.     Четыре года  молодые люди ждали, пока  Грант  закончит академию, и   они смогут пожениться. За это время они виделись всего несколько раз. Но их на всю жизнь связало  настоящее сильное чувство.
 Родители Гранта были противниками рабства, а семья  Дент  владела рабами. И новые родственники прямо противоположно смотрели на проблему рабства, поэтому    никогда не встречались, но молодую жену в семью Гранты приняли.   
   Миссис Грант страдала сильным косоглазием, и  на фотографиях она всегда снималась только в профиль.    Супруг не позволял ей сделать  операцию, которая исправила бы этот недостаток. Он заявлял, что любит ее именно такой.    У них  родились     три сына и дочь.

Когда Грант  понял,          не сможет достойно обеспечить своих близких на свое жалование, то бросил военную службу.   Он  вернулся        на завод  отца, где   работал под начальством своих братьев.   Потом попытался   заниматься  фермерством,     приданное супруги  состояло из фермы и нескольких рабов.  Он     пробовал торговать шерстью,     собирал налоги.  Но    ни в одном  деле  не добился  сколь-нибудь  заметных  успехов.      Его, слишком медлительного и   непредприимчивого, всегда обходили конкуренты,  и   удача   отворачивалась от него.
Тем временем  началась      мексиканская война,  и он без особого желания   вернулся в армию,  рассчитывая получать  хотя бы   военное жалование. И несколько лет  занимал незначительную должность полкового начальника снабжения. 
К 38 годам он оставался  всего лишь капитаном. Офицерского оклада    едва хватало на содержание  семьи.  Не видя никаких перспектив для себя, он      страдал     тяжелой депрессией.     Виски стало  для него   лекарством. Его почти всегда можно было  видеть со стаканом  и сигарой в руках.      
Из-за  жалоб коллег  на его пьянство  он  снова был вынужден уйти  в отставку.   Он не оправдывался и ничего не объяснял. Грант никогда не опускался до выяснения отношений.   Несмотря  на неудачи, он всегда сохранял  чувство собственного достоинства, и это делало его   неуязвимым в подобных ситуациях.   
  Ничего не предвещало блестящего будущего этому человеку. Хронический неудачник,    алкоголик, меланхолик,  всегда недовольный собой. Ни     честолюбие, ни таланты его  долго   не были никем  замечены  и   реализованы.
Вероятно, он так и канул в Лету безвестным, если бы не события, приведшие США к Гражданской   войне.  Северные штаты настаивали  на отмене      рабства. Южные   упорно сопротивлялись этому и грозили  отделиться и создать свое государство. Президент  А.   Линкольн, стремясь  сохранить целостность страны, был  вынужден создавать   отряды ополчения из добровольцев-северян для ведения военных действий.   
  Грант  был противником  рабства,  и поэтому же согласился возглавить волонтерский отряд штата Иллинойс.    Впервые   его офицерское звание и  военный опыт были   востребованы в полной мере,   так как в начале войны северянам остро не хватало профессиональных военных. Армию конфедератов-южан возглавлял  талантливый   генерал Р.Э.  Ли. Под его    командованием в начале противостояния   она  одерживала одну победу за другой.     Казалось, исход борьбы предопределен.
   
Но на этот раз Грант оказался в свое время на своем месте.  Первая же военная операция  под его руководством  закончилась победой северян.      Взятия фортов Генри и Донельсон    было  первым    крупным успехом северян  с начала войны.    Враги сдались, и  Грант получил прозвище «генерал Безоговорочная Капитуляция», первые буквы   прозвища совпадали с его инициалами.   
Теперь он    стремительно  продвигался по карьерной лестнице: капитан – подполковник – полковник. 
  В мае 1864 г.  У.Грант и Р.Ли  встретились в сражении, получившим название «Битва в глуши», так как бой шел в  лесу.   И северяне  заставили отступить  армию конфедератов.      Военные успехи северян теперь связывали с именем Гранта
 Его стратегические приемы    не отличались разнообразием:   он  предпочитал действовать в бою лобовым, таранным ударам.  Успех  такой тактики      покупался   огромными     потерями.  Армия северян таяла. Но население северных штатов было в  несколько раз больше южных.  Президент Линкольн  был   вынужден объявить   мобилизацию  ( поначалу он надеялся выиграть войну силами добровольцев).   И армия Гранта стала   регулярно пополняться  свежими силами. 
Главнокомандующему, несмотря на большие потери, удавалось     главное  -  сохранять и поддерживать дух армию.   Солдатам  он казался то, что называется, своим  в доску.  Такой же, как они,  любитель  грубовато пошутить и пропустить стаканчик.  И «парни в синем»  ( так называли ополченцев-северян) с энтузиазмом шли в роковые атаки за своим генералом.     Он   верил в правильности принимаемых им  решений, даже если они приносили успех не сразу.
  Во время боевых действий  он непрерывно пил, что   не мешало ему    сохранять ясность рассудка.      Понимая   неизбежность      потерь    при  решении боевых задач, он  тяжело   переживал гибель   солдат из-за собственных просчетов.       Перед каждым боем  он подолгу молился и просил у Бога помощи и поддержки
    Особенно тяжело переживал он гибель своих солдат, если сражение было проиграно.
 Так в 1864 году очередное наступление северян  неожиданно провалилось.  При соотношении сил – 59 тысяч солдат у Роберта Ли и     108 тысяч  у Гранта, северяне потеряли 7 тысяч убитыми и ранеными, а южане – немногим более тысячи.  Грант    после подсчета потерь своей армии  несколько дней прятался от всех и пил. 

Порой цифры потерь ужасали.
В битве при Спотсильвейни   он потерял 18 тысяч солдат.       И  порывался     уйти в отставку, груз ответственности стал  казаться  ему  непомерным.
Эта война   осталась самой кровавой в истории США. Был убит каждый пятый южанин и каждый десятый северян мужчина. 
Но, проигрывая     отдельные сражения, Грант  выигрывал войну в целом, благодаря своему бульдожьему упорству.   «Неуклюжий маленький человек с рыжей щетинистой бородой  намеревался продолжать движение вперёд, и теперь вся война была одной непрерывной битвой. Если один удар не удавался, то немедленно наносился другой» - писал   современник.    Неукротимость в достижении поставленных целей,  четкое видение сценария боя, личная храбрость, отношение к     солдатам, как к равным -  он видел в них  не пушечное мясо, а товарищей по оружию, - стали залогом  успехов армии Севера.  Простота и доступность в общении  сделали его кумиром солдат. Из-за его тактических  просчетов    они погибали  тысячами, но оставшиеся в живых       готовы были снова  идти за ним и  умирать.
      В марте 1864 года  президент  Линкольн решил назначить  его главнокомандующим всеми вооруженными силами. Он пригласил Гранта в  Белый дом, чтобы познакомиться.     В  зале, где его ждал президент, было очень много посетителей.    Когда  Грант вошел,  многие обратили внимание на его потрепанный  мундир и    грязные сапоги.   Некоторые из присутствующих узнали его  и подошли поближе, вокруг него образовалась небольшая толпа. 
- Меня плохо видно, - крикнул Грант   и вскочил в грязных сапогах на диван,   оперся на плечо подошедшего  к нему президента  и объявил на весь зал. – Вот он я

 В  1865 году война закончилась поражением южных штатов, отменой рабства и смертью А.Линкольна от руки  убийцы.   Погибло более 600 тыс. амери¬канцев почти столько же, сколько Америка потеряла  в двух мировых войнах.  Эта  война  стала самой кровопролитной в истории   страны.
В 1866 году за военные заслуги    конгресс   пожаловал  Гранту  созданный специально для   титул генерала армии. Он же  стал первым в истории США   генерал-лейтенантом.   
  Следующей карьерной ступенью  для Гранта стала должность военного министра при президенте Джонсоне.
   Его популярность привлекла к нему внимание   политиков   от республиканской партии.  Они решили сделать на него ставку в  большой политической игре.
Во время съезда республиканцев в 1868 году он был выдвинут кандидатом    в   президенты.   Хотя Грант и не был членом   республиканской партии,   он дал  свое согласие. Он    надеялся,  что придя к вершине власти, сможет сохранить завоевания Гражданской войны, оплаченные такой дорогой ценой.
В своей предвыборной программе он  предлагал   дать избирательное право  освобожденным рабам. А также  обещал содействовать  экономическому возрождению    южных штатов. 
У многих  избирателей он ассоциировал с первым президентом Дж. Вашингтоном, тоже блестящим военным.  «Грант — это порядок  Генерал, который распоряжался и командовал  миллионом солдат на поле боя, наведет порядок в стране», - верили избиратели. 
Но  когда он  в 1868 году он занял  Белый дом,    стало ясно, что   к политической деятельности Грант  совсем не  готов.     Замкнутость и безынициативность  президента привели к тому, что страной стало управлять его окружение.       Формируя свое правительство,  он отдал предпочтение людям, единственной заслугой которых было  личное знакомство  с ним  или  служба с ним в армии. Из двадцати шести человек, которых Грант за время своего президентства назначал министрами,  только министр иностранных дел Г. Фиш был  способен  заниматься государственными делами, и его деятельность принесла некоторые успехи. Остальные  смотрели на высокие посты как на возможность решить свои личные проблемы, в первую очередь, финансовые. В  правительстве  Гранта  процветала махровая коррупция.      
Большинство   начинаний президента потерпели полный провал.      
   Он    дал избирательное право темнокожему  населению страны, но     не смог защитить их   и  остановить разгул расизма: на Юге активизировался    Ку-клукс-клан.  Южане не хотели  признавать  негров равными себе.    
Грант планировал военные действия с целью освобождения народа Кубы, но эта идея не получила политической поддержки.  В республиканской партии произошел раскол, и   соперником Гранта на следующих выборах  в 1872 году стал его  однопартиец  Х.Грил.    Грант    победил на этих выборах только, потому что его соперник  был  малоизвестной личностью.
       Он  увеличил свое  президентское жалование в два раза, это   вызвало массовое  возмущение, и популярность  его сильно уменьшилась. Правительство сотрясали  скандалы.
И когда   он    захотел выставить свою кандидатуру и в третий раз вопреки   традиции, заложенной Вашингтоном, однопартийцы  не  позволили ему это  сделать.
Практичность не была отличительной чертой Гранта. Несмотря на свое  колоссальное жалование в 50 000 долларов, он покинул Белый дом почти без средств.
После отставки он   решил исполнить свою  давнишнюю мечту и  отправился в путешествия по миру.  В  Европе  его встречали толпы  восторженных почитателей. Королева Великобритании устроила в его честь прием. Он был приглашен в Ватикан и встретился с папой Львом Тринадцатым, в Германии пообщался с Бисмарком.  В  Европе в нем видели легендарного героя Гражданской войны, борца за свободу и равенство.
  Это путешествие  стало последним счастливым событием в его жизни.     Последние девять лет   жизни Гранта   заполнили проблемами и несчастьями.   
   Богатые соратники подарили ему дом в Нью-Йорке  и собрали 250000  долларов, чтобы, положив эти деньги в банк, он мог  бы безбедно жить на проценты от них. Но   сын выпросил у него эти деньги, занялся    спекуляцией,   прогорел, и семья снова  осталась без  денег.
    Грант был вынужден  обратить за   помощью к богатому железнодорожному магнату.  На его деньги   он основал маклерскую контору,  но не преуспел и в этом деле.
Снова    все его затем заканчивались крахом. Казалось, к нему вернулось проклятие его юности: он  снова чувствовал себя неудачником.  Легендарный генерал Грант и  восемнадцатый президент США   бился в тисках  безысходной нужды.
  Он попробовал подрабатывать  написанием статей на военную тематику.   У него  обнаружился небольшой литературный талант.      Издатели   предложение ему  написать мемуары, но сумма гонорара  была так ничтожна, что она не спасла бы его.    
Тогда знаменитый американский писатель и его приятель Марк Твен    помог ему самому издать его воспоминания.  Книга      пользовалась  заметным  успехом, и литературные гонорары    избавили  семью  Гранта  от банкротства,    помогли     расплатиться с долгами.
  За полгода до его смерти     правительство приняло решение назначать ему  пенсию в размере половины  его  генеральского жалования. Но Грант   уже   умирал от болезни, о которой не устает предупреждать Минздрав: рак разрушал гортань этого  страстного любителя сигар.
   27 апреля 1885 году     ему  исполнялось  63 года.    Под окнами его дома  вдруг зазвучал военный марш.  На ослабевших ногах он добрел до окна. Перед  домом  выстроились  солдаты.    Они  размахивали  флагами и   приветствовали радостными криками появление  легендарного генерала.
Слезы радости   капали   на  многочисленные поздравительные письма и телеграммы, которые ему  принесли.
Вероятно,   воспоминания об этом дне, скрашивали      оставшиеся два месяца жизни, наполненные страданиями. 
 Есть какая-то ирония в том, что портрет этого  бесталанного в финансовых вопросах человека запечатлен на второй по номиналу купюре - пятидесятидолларовой.
В  память о генерале и президенте Улиссе Гранте возведен величественный мавзолей, самый большой в стране.
 



.                Бенджамин Франклин
self made man
(человек, сделавший себя сам)
«человек на все времена».


Отец героя этого очерка  Джозайи Франклин был человеком отменного здоровья.  Когда    его первая его супруга умерла, оставив его вдовцом с  десятью детьми,    он подыскал себе в спутницы   женщину  помоложе и покрепче. Она   родила ему еще шестерых детей,  последний из которых  появился на свет  17 января 1706 г. Его  назвали  Бенджамином в честь деда.
 Маленький мыловаренный и свечной заводик  приносил  стабильный, но небольшой доход семье Франклинов,  жили   скромно, и  детей c малых лет приучали к экономии  и  приобщали к труду. 
У маленького Бена    оказались  незаурядные способности, он научился читать в четыре года и  с большим желанием  стал ходить   в школу. Учитель возлагал на него большие надежды, но отец забрал сына, как только тот окончил  младшую школу  (Бостонская грамматическая школа 1714—1716 годы).  В ответ на протесты учителя  Франклин-старший сказал: «Мне не по карману оплачивать колледжи для своих детей, и даже для Бена я не сделаю исключения»
И десятилетний Бенджамин стал работать на отцовском заводе:  он    резал  мыло на куски  по двенадцать часов в сутки.  Через два года  он так возненавидел эту работу, что    решил сбежать из дома.
В семье Франклинов  уже был  подобный случай:  один из  старших  сыновей   убежал   из дома и не вернулся. Поэтому отец, узнав   о настроении  Бенджамина, решил  узнать, чем бы тот  хотел  заниматься.  Мальчик очень любил читать  и  попросился в помощники к   сводному брату,  владевшему собственную типографию.   
Брат     подписал с  двенадцатилетним  мальчиком, контракт, по условиям которого   он обязан  был «не пить и не курить, не жениться до 21 года, не покидать рабочее место без разрешения» и т.п.
Бен легко освоил типографское дело.   Позже он    внес в его развитие большой вклад,   в частности,     разработал   новые   виды   шрифтов.
Типография Франклинов  выпускал одну из первых в Америке  газет, материала для нее не хватало. И Бенджамин заполнял пустые газетные полосы своими стихами, а  в 16 лет написал первую статью.
Однажды хозяина типографии  арестовали  за        публикации, показавшиеся властям слишком смелыми. Он был  приговорен к нескольким месяцам ареста. Чтобы не закрывать типографию, он передал   права на нее младшему брату, и тот   успешно справился   со всеми обязанностями.    Газета продолжала    выходить и пользоваться успехом.
Но выйдя на свободу, брат вместо благодарности осыпал   Бена незаслуженными  упреками.    Ссора между братьями     переросла   в драку, и Бенджамину ней досталось.  Подросток  обиделся,    хлопнул дверью и,  ничего не сказав    родным,  отправился     в Англию. Он   решил начать самостоятельную жизнь.
   Путь из Старого в Новый свет занимал четыре месяца – ведь тогда был только морской путь. С ним был приятель, такое же любитель   пофилософствовать, как и он.      Друзья  заполняли время беседами  и  дали друг другу обещание, что   тот  из них, кто   умрет первым,   явится к оставшемуся в живых   и  расскажет, если жизнь после смерти.    «Но умерший   приятель     обещания так  и  не сдержал»,  - признался Франклин в своих мемуарах.
    Юный  Бенджамин    был  вегетарианцем, но так как  с продовольствием на корабле было сложно, ему пришлось  отказаться от своих принципов и    есть рыбу. Позже в мемуарах он  отметил с   иронией: «Какая удобная вещь – разум, всегда можно найти оправдание своей слабости». 
В   Лондоне юный американец обошел несколько типографий в поисках работы.   Он    устроился в одну из них, и коллеги потребовали,  чтобы  новичок проставил им выпивку.  Франклин  решил  продемонстрировать  полезность трезвого образа жизни. Он    поднял в два раза больше тяжестей, чем  любой  другой  наборщик в типографии.  И отказался угощать коллег.     Те стали         мстить  «водяному американцу» (такое прозвище он получил, потому  что   пил только воду):     портили его работу, разбирая набранные им  тексты.   И,  в конце концов, Франклин был вынужден  оплатить   выпивку для всей типографии. Из этой истории  он сделал вывод, что        с чужими нравами и обычаями приходиться  считаться.
Бенджамин хорошо зарабатывал,   копил деньги,    тратился только на книги. Его скромность, благоразумие, честность покорили     даже  хозяйку   квартиры, которую он снимал. Она   уменьшила плату за проживание, только чтобы не расстаться с  таким хорошим жильцом.
В Англии  он    нашел единомышленников – таких же, как и он, любителей книг, много читал,   учился.   
 Заработанные деньги Б. Франклин вложил в товары  и   вернулся в родной дом, как он считал,     победителем – в новом костюме,   деньгами и покупками.   Он привез  рекомендательное письмо  от высокопоставленного английского чиновника, который ему покровительствовал. Тот    просил отца Бенджамина     одолжить  сыну   денег под  его поручительство. Бенджамин мечтал   открыть собственную  типографию. Но отец      предположил, что неожиданный покровитель   может быть    человеком  непорядочным.  И не ошибся. Но выяснилось это позже, а пока обиженный отказам отца  Франклин  снова покинул семью и     поехал в Филадельфию.
Там     он и нашел  спонсора для своей типографии.     Один из купцов, сына которого он отучил от пьянства,     дал ему, как бы сейчас сказали, кредит на льготных условиях. И в 1727 году Франклин смог открыть собственную типографию.
Не будучи  красавцем, Франклин пользовался  благосклонным вниманием   женщин,  так как в отличие от других мужчин  не отказывал  им   в уме и    других добродетелях. И  благодарные женщины   искали его общества.

В юности  он пользовался   услугами доступных женщин, о чем   с сожалением писал в своих мемуарах: "Юношеские страсти, которыми мне было так нелегко управлять, часто толкали меня к тем низменным женщинам, которые попадались   на моем пути. Я затратил на них немало средств, это часто вызывало всевозможные неудобства. Кроме этого, я постоянно рисковал заразиться теми болезнями, которых я боялся больше всего на свете. Мне, к огромному счастью, удалось их избежать".
До   своей  поездки в Англию  Бенджамин  он  был обручен с девушкой по имени Дебора Рид.  Но за время    отсутствия он ни  разу не написал невесте, и родители  выдали девушку замуж за другого. Но скоро ей пришлось     вернуться  домой -  ее муж оказался двоеженцем. 
  В двадцать четыре года   Франклин решил, что ему пора жениться и стал   искать   подходящую невесту с  хорошим приданым – ему нужны были деньги для его планов.  Он даже сделал предложение одной девушке,  но, когда  узнал  размер  ее приданного,   порвал отношения.
Он     снял  комнату в доме родителей своей бывшей невесты,  и однажды они снова случайно  встретился.
 Между молодыми людьми вспыхнули прежние чувства.  И ни двусмысленное положение девушки – она фактически была замужем, ни отсутствия у молодой женщины приданного не  стали  препятствиями для Франклина.  Влюбленные стали жить вместе.
 Человек увлекающийся, Франклин нашел  в Деборе достойную попутчицу и помощницу во всех делах.     Они смогли быстро выплатить кредит за типографию, так как  вели  очень   скромный образ  жизни и приучили  к  нему  своих      четверых детей.      
   Франклин, автор  главного принципа  делового человека -  «Время - деньги»,   наладил    выпуск  «Пенсильванскую газету» (1729–1748). В то  время он был  самым молодым издателем собственной газеты в мире.     С 1732  по 1758 гг.  в его типографии выходил ежегодный     «Альманах простачка Ричарда»,  который принес ему  и известность, и деньги,  и независимость.   
  В 1728 году Бенджамин Франклин основал Филадельфийский      «Клуб кожаных фартуков» («Джунто»),  которое  позже стало        Американским философским обществом. Его членами были 24 русских учёных.
Франклин  всю жизнь стремился  к   нравственному самосовершенствованию.  В двадцать шесть лет   он заказал специальную записную книжку,    страницы которой были сделаны  из пластинок  слоновой кости.  На них можно было делать, а потом   стирать пометки.  Каждый день он назначал недостаток,  с  которым должен бороться  и делал  в книжечке   пометки о своих успехах.  Но скоро такая скрупулезность показалась  ему утомительной,      Франклин от нее отказался, но   всю жизнь носил с собой эту книжечку, как напоминание о необходимости самоконтроля.
 Вот   принципы, которыми  он   руководствовался в жизни:
«1. Быть очень экономным, чтобы не жить в долг и оплачивать все приобретения.
2. Стремится всегда говорить правду. Никого не огорчать намеком на то, что он не получит ответа. Более того, стараться быть искренним в каждом своем слове и действии — это самое приятное преимущество всякого разумного индивидуума.
3. Быть трудолюбивым во всем, за что бы ни взялся, не обольщаться непродуманными проектами быстрого обогащения. Только трудолюбие и терпение являются важнейшим путем к материальному благополучию
  4. Я решаю никогда не говорить плохого ни о ком, если он этого и заслуживает. Более того, надо по возможности извинять недостатки других и в удобный момент о каждом говорить все хорошее, что мне о нем известно».
Заработав неплохой капитал за годы выпуска «Альманаха простачка Ричарда»,  он решил, что   может позволить себе отдохнуть и развлечься.  Результатом его «развлечений»   стали многочисленные    открытия. Он создал     печь открытого типа -   камин,        сделал первые бифокальные очки, выяснив с помощью экспериментов, что глаза у человека могут видеть по-разному.   
  . Он исследовал природу молнии и изобрел громоотвод.  Именно  он ввел  обозначение + и  -  для электрических полюсов.  Он изучал направление и мощность течения Гольфстрим.
И это не весь список  его изобретений.
 Он был  автором нескольких философских и публицистических   произведений: «Рассуждение о свободе и необходимости, наслаждении и страдании», «Необходимые советы тем, кто хотел бы стать богатым» и др.
Всю жизнь  Франклин  коллекционировал книги. Когда его личная  библиотека стала достаточно большой,   он предложил     библиофилам Филадельфии  основать публичную библиотеку, первую на континенте.  И пожертвовал в нее все свои книги.    Сначала библиотека была платной, но через несколько лет  Франклин сделал ее доступной для любого желающего.
Он   постоянно заботился об общественных интересах. Улицы Филадельфии напоминали русские дороги    грязью  и непроходимостью.  Франклин   вымостил улицу, на которой сам жил,   деревянными мостовыми, и каждое утро предлагал желающим  заработать  подметать их и выплачивал вознаграждение из собственного  кармана, пока городские власти не поддержали  эту инициативу.
  Франклин, как человек деловой, понимал, что     колониям необходима экономическая самостоятельность.  Но сначала  он скептически относится к идее  их полной  независимости  от Великобритании.  Он считал, что  у страны  без прошлого,  без культурного наследия, какой была Америка переселенцев,  не может  быть будущего.
        И  в 1736 г. 30-летнего Франклина    выбирают представителем Филадельфии в законодательное собрание  Пенсильвании. Он успешно прослужил секретарем Пенсильванской ассамблеи несколько лет, а  затем  получил  должность представителя американских колоний  в Великобритании, потому что  он владел  несколькими европейскими  языками, которые  изучил самостоятельно. 
Франклин отправляется в Великобританию, чтобы      представлять интересы американских колоний при  английском   дворе. Он     стремился  добиться      экономической независимости для колонистов.  Это было  непростая задача: правительство Георгий УП смотрело на американские земли     как на сырьевой придаток  Великобритании.   Колониями управляли люди, которых    назначал   король.   У    временщиков была  только одна цель: обогатиться.   И они безжалостно    грабили вверенные  им территорию   с помощью  непомерных налогов  и   взяток.
  Франклин   передал королю   требование  колонистов: местная аристократия    сама будет назначать    администрацию колоний.   Английский парламент    посчитал  это требование   неслыханной дерзостью.     Франклину стали   угрожать арестом и заключением в   тюрьму.    Он  спешно уезжает   во Францию - страну,  которая     поддерживала  американских колонистов.
Париж поразил Франклина   не    столько красотой и роскошью, сколько катастрофическим падением нравов.   
 Король Георг УП  после отъезда Франклина  решил напомнить колонистам о том, что американские территории –    собственность Великобритании, а   колонисты – ее должники.  Он ввел   грабительский сбор на гербовую бумагу, на которой  должны были писать  все официальные документы.   Это   налог    переполнял  чашу терпения  колонистов,     возмущённых  Пятью невыносимыми актами, ограничивающими их политическую и экономическую свободу. В стране начались беспорядки.
 Земляки решили, что  именно Франклин, отправившийся в Англии,  виноват в появлении нового сбора.     Разгневанная  толпа  направилась к его дому с оружием,  выкрикивая угрозы и оскорбления.    Но   отважная  Дебора  собрала домочадцев  и   с ружьем  наперевес вышла на крыльцо.  Скандалисты  вынуждены были отступить.
В отличие от простых американцев Генеральная ассамблея высоко оценила результат поездки Франклина  – король был вынужден пойти на  уступки и удовлетворил некоторые требования колонистов.    Франклин    потратил  только половину положенных ему    командировочных, несмотря на то, что совершил несколько  путешествий по Европе,  объездил Великобританию, посетил  Шотландию. Ассамблея наградила Франклина премией за бережливость.
 Он привез из Европы   внука. Его старший сын, которого он брал с собой, чтобы показать Новый Свет, завел  роман с француженкой, пожелавшей остаться неизвестной.  Она родила ребенка, от которого сын  отказался. И  дедушка решил сам вырастить малыша.
  В колониях  Франклин  старался  пропагандировать  европейские новшества.   Он   организовывал  первое почтовое сообщение:  на континенте появились первые почты. И    Конгресс назначил Франклина главным почтмейстером. Он же стал первым  американцем,  застраховавшим свой дом.
 Как один из самых уважаемых конгрессменов он   возглавлял   переговоры с индейскими племенами.  Он какое-то время жил в индейском поселке и позже  с горечью описывал, как стремительно вымирают эти дети природы. Индейцы были   беззащитны перед одним из самых   пагубных изобретений человечества – алкоголем. До прихода европейцев они не знали спиртного. А когда   попробовали его,  то им  понравилось находиться в состоянии опьянения.  Они принимали его за   мистический транс, позволяющий быть ближе к  их духам. Колонисты щедро снабжали их вином, чтобы ими манипулировать и  использовать в  своих целях.  Индейцы  катастрофически быстро спивались:  вымирали целыми поселениями. 
В 1773 г. году в Америке произошло  событие, послужившее толчком к началу активной борьбы колонистов за политическую независимость - «Бостонское чаепитие».  Из Англии  в порт Бостона прибыл груз чая, который английские купцы продавался в колониях по завышенным ценам.  На этот раз цену снова  повысили.   Разгневанные  бостонцы  переоделись индейцами,  захватили  корабль и выбросили весь груз чая в море.
 В городе начались беспорядки,  жители  нападали  на английских солдат. Разгневанный  король   вызвал Франклина, находившегося в  Лондоне,    для объяснений. 
Но  тот поспешно  вернулся домой.    Колонии начинали борьбу за    полную независимость, Франклин не сразу    признал ее необходимость, но он хотел быть участником исторических событий.   Он  отдал большую часть личных сбережений   для  организации ополчения.   
  Франклин   вошел в   комиссию по составлению знаменитой Декларации независимости – документа, провозгласившего рождение новой страны.    Вся ответственность  по написанию этого исторического документа легла на плечи Т. Джефферсона, молодого политика-интеллектуала,    с которым их   связывали приятельские  отношения  Франклина.   Во многом они были единомышленниками.
Т. Джефферсон постоянно  консультировался   со  старшим товарищем, в полной мере  осознавая ответственность, возложенную на него. Так  был  создан всемирно известный текст.  Несмотря на недоброжелательство некоторых конгрессменов   4 июля 1776 г. Декларация  была принята Конгрессом   (исключили  статью об  отмене рабства, так как этому воспротивились южные рабовладельческие колонии).

Но колониям была необходима   политическая и материальная  поддержкой  европейских государств, и Франклин снова едет в Европу. Он  так   популярен во Франции,     в    газетах     его  имя  упоминалось чаще, чем   имя  самого известного француза  того времени - Вольтера.    Эта популярность и личные связи    помогли ему  получить   у французского правительства   колоссальную субсидию в 200 миллионов франков для организации ополчения.     Но  постоянное пребывание Франклин за границей    расстроило его дел.      Его материальное положение   ухудшилось, по собственному признанию он мог позволить себе поесть один раз в день.
     Франклин   перестал носить  парик и мундир согласно европейской моде, а   ходил  по улицам Парижа  в меховой шапке и простом кафтане. Его внешний вид привел  сначала  в шок, а затем в восторг парижан.    В любой сувенирной лавке Парижа можно было купить статуэтки, изображающие его в этом  живописном колониальном наряде.

 У него появились подражатели.   Сам Франклин  спокойно относился к собственной известности. 
В 70 лет    овдовевший к тому времени Франклин    влюбился  во  вдову знаменитого  философа Гельвеция. Он сделал ей предложение, но дама оказалась достойной подругой философа и отказала почтенному  ухажеру, что не помешало им   до конца  дней   сохранять теплые отношения и   постоянно  переписываться.
Умеренный и разумный образ жизни, который вел Франклин,   приносил  свои плоды – он почти не болел и сохранял ясность рассудка в солидном возрасте.  Если же   он заболевал, то оставался верен себе:   начинал испытывать на себе новые лекарства и методы лечения. В частности, он открыл лечебные свойства ревеня, главным экспортером которого  в то время была Россия.
Уставший  от бремени своих    обязанностей и должностей, 12 марта 1781 года Франклин подал прошение об отставке.  Но правительство ее не   приняло.   Его попросили  и дальше   использовать свою популярность для утверждения мирового авторитета   США.   
 Главным желанием Франклина было увидеть колонии  полностью независимыми от английской короны, поэтому он  продолжал вести    переговоры  с английским  двором.
  3 сентября 1783 года Великобритания была вынуждена    признать независимость  своих тринадцати колоний. Первой страной, установившей дипломатический отношения с  США,  стала Франция, второй - Россия.
   Главная цель жизни Франклина была достигнута.   Уже тяжелобольной он  снова попросил об отставке   и на этот раз получает ее   2 мая 1785 года.
Но американцы не представляют без него политической жизни страны  и избирают  его   членом Конституционного конвента, созданного   в мае 1787 года. 
 Несмотря на болезнь и  страдания,    Франклин  продолжает    заниматься общественными  проблемами: 12 февраля 1790 года Франклин   отправил  в  Конгресс  последний документ -    призыв   к отмене рабства, которое он назвал  явлением, позорящим   свободную страну.  Но   эти взгляды  не нашли поддержки, они    опережали  свое время.
      Франклину  исполнилось 84 года, мучительная болезнь разрушала его. Только огромные дозы опия помогали ему переносить боль.   Разум его сохранял ясность до конца.  Умер Франклин в   Филадельфии 17 апреля 1790 году.
Он был  единственный из отцов-основателей, кто подписал все три важнейших документа в истории США: конституцию, Декларацию о независимости и Парижский (мирный) договор, принесший колонистам независимость.  Его значение для истории США в полной мере  оценено достоинством банкноты,  на которой помещен его портрет,   - 100 долларов.