Несломленные но...

- Они станут семенами, дающими плодородные всходы!

***

- Ощущения… – Облегченный вздох, будто познан сакральный смысл бытия, смысл неведомый и недоступный ранее, но так манивший к себе, что иногда затмевал всё логичное и рассудительное. Смысл желанный и непостижимый, разжигавший внутри пламя и заставлявший жить. И было уже неважно сгнившее от лицемерия мнение социума, мнение затравленных безжалостным правительством безропотных рабов. Неважно, что киборгизация ставила клеймо изгоя, неважно, что грешная модификация тела, опоганивание его чистоты осудительной механикой, вызывала наказание властей более жёсткое, чем для «чистых». Неважен выбранный путь пиратства, хоть он и был дорогой истинной свободы от оков утомительных догматов. Неважно, всё стало неважно, когда иллюзии растаяли, когда иные высшие формы жизни указали, что ожидает вселенную на её закате…

- Ох, эти ощущения незабываемы. Они стали такими странными и приятными. Словно моё тело обласкано тёплым убаюкивающим морем. Гнёт механики и плоти снят. Я чувствую себя по-настоящему чистым и независимым. Теперь я – вольный ветер во вселенной, я – пение звезды, я – мысль, мчащаяся сквозь пространство и время. Нет сомнений в отсутствии безумия, есть лишь обнажённая чёткая истина, которой я… нет! Мы должны следовать, - Рассуждал капитан Штурм в небытие. – Пусть я лишён тела, но разум мой стал частью чего-то высшего и сложного, чего я раньше не мог себе и представить. Я влился в поток его мыслей и стал одной из мозаик, так необходимых для создания целостности картины. О чём ещё может мечтать человек? Это ли не величие? Это ли не абсолютное господство – быть частью высших структур вселенной? Важной деталью мироздания…

- Ах, если бы это было на самом деле так, - сочувствующе произнёс лучащийся мягкостью голос. Голос из недр вселенной, сверкающий успокаивающей теплотой и убаюкивающий, как бриз. Голос, схожий с пением звёзд и планет.

Штурм ощутил себя прежним человеком, беспомощно сидящим в белой комнате. Совершенно один. Удручающее одиночество – разве это господство?

Фиалково-ониксовые растекающиеся эфемерными чернилами образы антропоморфных созданий заскользили вокруг. Штурм испуганно попятился. Но в пустоте нельзя убежать.

- Таково твоё господство? Страх? – бесстрастно произнёс вкрадчивый голос. Расплывающийся и собирающийся из фиалкового оникса образ величественно предстал перед Штурмом. Человек едва ли доставал ему колен.

- Я умер? Последнее, что я помню, щупальце раздавило меня, - безрадостно вспомнил Штурм.
- Как ты и сказал…. ты стал частью Нас, - уточнил образ.
- Нас?
- Нас много. Я не один.
- Все те голоса это… - Штурм сомневался в надобности облекать догадки в слова.
- Все, кто являлся до тебя. Мы поглотили их, - спокойно подтвердил мысли Штурма образ.
- Много их был?
- Недостаточно, чтобы утолить мой голод, но с лихвой, чтобы собрать силы.
- Что будет с моей командой? – спросил Штурм.
- Они так важны для тебя… даже, когда ты почувствовал себя богом?
- Да. – Образ ощутил неподдельную истину в словах Штурма. Твёрдость этой истины впечатлила его, вызвав разливающуюся чёрными каплями улыбку на нечётком лице – тёмной жиже, очерчивающей его контур беспрестанными циклическими переливаниями.

- Так, что с ними будет? – переспросил Штурм, разбивая затянувшуюся паузу.

- Они станут семенами, дающими плодородные всходы, способные отомстить, - экзальтивно заявил голос, будто он был восхищён придуманной идей. Штурм же утонул отнюдь не в восторге, осознавая суровую участь для почти тысячи человек техно-органиков.

- Ты не разделяешь нашего решения, человек? – пылкий энтузиазм образа испарился.

- Отомстить? Зачем, Кому? – удивился Штурм.

- Кому?! – Образ растрескался гневным возмущением, превратившим его безупречный голос в ужасный шум перемалывающихся костей. – Не прикидывайся, будто не понимаешь! – пронзили жгучим осуждением сотни отражающихся густым эхом голосов. – Создателям, конечно же. Протонатам! – с ненавистью процедил Образ.

- А если они не согласятся?

- Мы уже всё решили! - неоспоримо заявил образ.

«Ох уж эта надменность, так неотъемлемо присущая федерации» - подумал Штурм с непримиримым омерзением, но сказал совсем иное. Всегда есть разница в том, что говоришь и о чём думаешь: - Зачем вам мстить своему создателю, если вы покинули его? Это было вашим добровольным решением, вас не заставляли принимать его. Или вы просто не те, кем притворяетесь?

***

- Долго нет нашего капитана, может, случилось чего? – высказал тревожные мысли Прауд, испугавшись, как сильно охрип и отяжелел его голос, будто он не принадлежал ему. Давно он не произносил ни слова, овладев телепатический силой. Но теперь она стала рассыпаться, как песчаный замок, иссушенный жарким полуденным солнцем.

- Я больше не слышу его! – кто-то потрясённо выкрикнул из толпы. Скорбь наполняла это потрясение. Другие техно-органики поддержали члена экипажа.

- Чувство, будто он оставил нас… - с горечью в голосе произнёс Джерак.

- Он не мог сделать это по своей воле, - подметил Прауд. – Я ощущал его мысли, я едва ли не был им.

- И я, и я, и я,... – прокатились волной подтверждения других техно-органиков.

- Он научил меня слышать пение звёзд. А я научился не видеть в нём безумца! – яростно сжал кулаки Джерак. – Всё это время он отчаянно боролся, и ничто не могло сломить его. И тут он исчезает в этом храме на краю космоса? Нет! Так быть не должно! – тут Джерак вырвал кусок своей трансформированной плоти из-под нижних левых рёбер и извлёк из неё всем так прекрасно знакомый рунический изумрудный кристалл.
– Капитан доверил его мне, и я не позволю сгинуть его делу!

- Мы не позволим! – категорично заявили другие техно-органики, обнажая оружие и направляясь к храму

- А ну стойте на месте! – пригрозил паукообразный страж, возвышаясь из воды.

- Нам нет нужды возвращаться в космос или искать новый дом, потому что уже обрели его. Мы чувствуем связь с этой землёй и останемся здесь, чего бы это нам не стояло! – исступлённый клич Джерака, ведущего безжалостную озверелую толпу и подбадриваемый свирепыми выкриками товарищами, не пошатнула решимость стража. Он пытался сдержать ураганный натиск, метая проклятья и разрывая врагов, но одному не одолеть тысячу.

Толпа смела упорного стража и ворвалась в храм, превратив его надёжно запертые двери в развалины. Аквамариновый свет сотен мечей, булав, копий и топоров брызнул в непроницаемый мрак, расплываясь у стен сдавливающим центр кольцом. Под конусообразным потолком разрослась, словно разваливающаяся прелая плесень, жуткая маслянисто чёрная тварь с сотнями пузырящихся фиолетовыми глазами ветвящихся щупалец разных размеров. Одни обвивали потолочные араки, другие цеплялись за колонны, как мудрено сплетённая паутина хитрым пауком, третьи свисали, имитируя сталактиты, но были и такие, которые вовсе врастали в стены или, напоминая вколоченные гвозди, тянулись от тела, вгрызаясь глубоко пол. Каким разумом следовало обладать, чтобы предугадать, на какую глубину уходили эти тяжи. Какая смекалка могла подсказать, тянулись эти пульсирующие и моргающие губчатые хвосты сверху вниз или с точностью наоборот? Но, конечно самый важный вопрос, терзавший запачканный ошеломительным удивлением разум техно-органиков: «Что это за тварь?!»

***

- Так вы не те, за кого себя выдаёте? – повторил вопрос Штурм.

- Я не притворяюсь, я тот, кто я есть. А остальные – часть меня.

- И как мне понимать эту загадку? То ты – это ты, то ты – это мы? Что это за хрень? Ты меня запутать хочешь?! – вышел из себя Штурм. – Сначала транслирует мне сумасшедшие послания, чтобы доставить мою команду сюда, а теперь издевается и грозиться всех истребить, чтобы отомстить за свои обиды или чьи там обиды, вас?! - с корящей издёвкой произнёс Штурм. Но образ проигнорировал его гневные негодующие порывы.

- А разве я говорил про истребление? – облизнулся образ, как садист, готовящийся разделать налившуюся соками жертву. – Им уготована куда худшая судьба.

- Не может быть! – ужас исказил лицо Штурма. Он лишился слов, словно его горло сдавили цепью, когда судьбоносные образы наплыли на него. Капитан хотел действовать, но что он мог против своего палача и поработителя?