Задачник

Отдалённый силуэт Чёрной Дамы возник в глубине зеркала.
"Начинается!.." — с ужасом мелькнуло в голове.
Я приподнялся на постели, поминая, что случилось В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ, но с отчаянием загнанного в угол зверя собрался сопротивляться до конца.
Спасения нет, но что-то необходимо делать...
Я выбрал САМЫЙ ГЛУПЫЙ СПОСОБ сопротивления, я собрался драться, не имея для этого никаких почти сил, ни физических, ни душевных.
Чёрная длинная рука стала вытягиваться из зеркальной поверхности, отражавшей лунный, смутный свет.
Вытянулась вначале одна изящная, сильная рука, потом — показалась вторая, ухватилась за край трюмо.
Возникло узкое лицо, затем вся фигура предстала предо мной, с молниеносной быстрой Чёрная Дама нагнулась, зрачки в вершке от моих зрачков, обожгли пламенем и без того воспалённый мозг.
Я знал, что только разозлю её этим, тем не менее, собрав все силы, нанёс ей по лицу комбинацию из трёх ударов, и тут же был утащен в зазеркалье, в мир неживых, в мир невыносимой боли и последнего отчаяния, в преддверие ада.
Я потерял разум. Исчезло понимание происходящего.
— Аушшшщщуууущщщаххххщщщ!
Я шипел, обезумевший, от боли и выхаркивал, как множество других казнимых сумасшедших, сидящих в зеленоватой и синей мути обессмысленные слова.
Но я ещё способен был видеть глазами — квадратные и прочей конфигурации головы трупов. Трупы сидели, стояли, лежали в чудовищных позах, ползали, висели на каких-то мерзких сооружениях, сотворённых нечеловечьей силой, и тоже твердили слова, пытаясь из них сотворить что-то логическое, что можно осмыслить, но безрезультатно, слова складывались в какой-то невыносимый инфернальный узор.
— Ссокол!.. Ссссемь!.. Огнь радости беспощадной хррррипоты... Добил!... В пепел!.. Мой день жифф!.. Втоптал!.. Ропот смеха!.. Пи — это число спасения, превращающщщеее мой мозг в бесконечность!.. Не трогай!.. День ключа... Где лежит?.. Девятнадцать с дробью семь... Плохо... Дым такой вонюччий, как яблоко, умершее на ладонях рассвета... Птицы откусили солнцеголову... В геену крокодилов... Что?.. Девятнадцать и семь и три... Хохотал городами в теорему хаоса...Что?.. Ааааааатпусти меня, отпусти, ссука!.. Отпусти, тварь! — мне дозволялось лишь на миллисекунды приходить в себя, и затем молот безумия снова обрушивался на мою бедную голову.
Чёрная Дама блестящими глазами удовлетворённо вглядывалась в глубину моего опустошённого Я, напрочь лишённого жизни.
Прошло не одно тысячелетие, как мне позже показалось.
Люди, превращённые в уродливых кукол, продолжали мычать, блеять на разные голоса свою бессмыслицу, вышагивали вокруг себя, вокруг меня, вокруг других чудовищ новые попытки СУЩЕСТВОВАТЬ.
На короткий миг в этом безобразном стаде появилась светящаяся женщина с улыбающимся взором.
— Задачник... — шепнула она.
Черная Дама отлетела куда-то прочь, точно не видя её.
Искра сознания вспыхнула во мне.
— За-дач-ник...
Я вдруг сразу понял, о чём шепчет женщина.
ЭТО — МОЁ СПАСЕНИЕ!
Силой мысли, которая подпитывалась свечением, исходящим от женщины, я создал в руках математический задачник и стал листать его.
— Скорее... Скорее... — женщина исчезла, как будто её и не было.
Но: на меня летела Чёрная Дама в багровом пожарище, катастрофически увеличиваясь в размерах.
На первой странице задачника — простейшее математическое выражение; я уцепился за него мозгом.
2,3+0,1=?
— Сколько же это будет, чёрт подери?!! — завопил я в диком напряжении, стараясь не терять сознания.
— Сколько, твою мать?!!
— Ах, какая боль!..
— Две целых четыре десятых!!! — наконец заорал в зияющуюю тьму, в которой исчезло багровое пламя.
Я свалился в реальность.
Пот ручьём тёк по спине, по груди, стекал со лба, застилая глаза...
Сосуды головного мозга обожжены раскалённым свинцом.
"Так можно и не вернуться однажды..."
Я с облегчением вздохнул и посмотрел на зеркало.
"Надо запомнить... Задачник... Задачник... Задачник... Задачник..."
В зеркале, в глубине, появилось чёрное пятно и исчезло.
— Нет... Ты больше не придёшь ко мне...
За окном, в душной ночи, пели цикады, они будто сверлили мой череп.