Прилипшие года

Маг лихо осушил огромную кружку пива, изо рта вырвалось довольное кряканье, на длинной седой бороде и усах повисли капли.
— Ох, хорошо у тебя в корчме, хозяин! — довольно сказал он.
Хозяин удовлетворенно усмехнулся, гладя огромного черного кота.
— Эй, молодки! — крикнул маг двум статным и красивым девкам, сидевшим за соседним столиком. — Не хотите ко мне в комнату подняться?
Одна из девиц, русоволосая и зеленоглазая, насмешливо фыркнула.
— Старик, может, тебе к Яге лучше подкатить?
— Не обращайте на нее внимания, — сказала ее златовласая подруга. — Вы мужчина опытный, мудрый, я согласна подняться к вам.
— Умница, девка, — обрадовался маг.
— Но вы за это подарите мне часть чародейской силы, — продолжила златовласка, обворожительно улыбаясь.
— Вот ещё чего, — загоготал маг. — Так никакой волшбы не напасешься! Не, я лучше скину прилипшие года. Отойдите все и не вздумайте лезть!
Маг вышел в центр зала, заскрипели отодвигаемые лавки, посетители пересаживались, чтоб их не зацепило.
Маг оглядел зал, морщинистая рука огладила длинную бороду, заговорщески подмигнул двум подружкам.
— Ну все, пора стряхивать ненужный возраст. Главное, хорошенько отряхнуться!
Старик глубоко вздохнул, голова начала резко и быстро дёргаться вверх-вниз, длинные седые волосы смешно развеваются. Несколько раз маг сильно дернулся всем телом, со стороны казалось, будто отряхивается огромный седой пёс.
Зрители начали посмеиваться.
— Похоже, не в его годах уже так пить, весь разум вышибло.
— Башкой так трясет, будто леший перед кикиморами брачный танец устраивает.
— Ладно, старче, иди проспись! — сочувственно крикнул корчмарь.
Маг сделал ещё несколько резких движений, среди зрителей послышались удивлённые возгласы.
Седые волосы старика стали черными, длинная борода исчезла, пропали морщины, плечи и спина распрямились.
Маг с умешкой оглядел собравшихся.
— Подождите, это ещё не всё!
Он принялся с силой отряхивать себя руками, словно пытаясь скинуть приставшие соринки. С каждым взмахом руки маг становился моложе.
Мимо прошмыгнул черный кот, увидев что-то в углу.
— Мой кот! — внезапно закричал хозяин. — Что ты с ним сделал, Ящерово отродье?
Маг ещё раз отряхнул себя напоследок, острый взгляд устремился на животное.
Кот лежит в углу, тихо мяукая. Седая шерсть свалялась редкими комками, глаза подернулись поволокой, облезлый хвост едва шевелится.
— Я же говорил, чтоб никто не лез! — звонким голосом сказал молодой маг. — Но ладно, сейчас мы это исправим.
Маг подошёл к коту, тощее тельце оказалось в его руках.
— Всегда предпочитал собак, — сказал юноша и сильным пинком отправил кота в другой конец зала.
— Ты совсем спятил, нелюдь?! Да мне плевать, что ты маг, щас так тебя отколошмачу, — заорал корчмарь, хватая увесистую шишковатую дубину.
— Подожди, хозяин! — крикнула златовласка. — Смотри на кота.
Корчмарь взглянул на кота, челюсть отвисла в изумлении. Маленький черный котенок громко мурлычет, на мордочке удивлённое выражение — почему все эти люди орут друг на друга, а не играют с ним?
— Переборщил, — засмеялся маг. — Это я стряхиваю лишние года, а друг обычно вышибает их из себя. Иногда даёт дубину и просить вышибить из него сразу лет тридцать-сорок... У каждого волшебника свой способ омолаживаться, поэтому и переборщил с пинком. Но ничего, сейчас верну ему настоящий возраст.
— Не надо, — поспешно сказал корчмарь. — Так лучше.
— Дело хозяйское, — согласился маг. — Ну что, девки, теперь пойдете со мной? Могу и с вас несколько годков стряхнуть, если будете хорошо себя вести. Точнее, плохо, очень плохо, — подмигнул маг.
Подруги смущённо глянули на мага. Такого красивого и удалого молодца они даже в грёзах вообразить не могли! А уж его удивительное волшебство...
— Конечно, — сказала златовласка.
Маг довольно засмеялся, руки по-хозяйски обняли девиц, те томно вздохнули, крепче прижимаясь нему.
— Отлично, идём наверх, — белозубо улыбнулся маг. — Хозяин, всем пива за мой счёт!