Неразговорчивый петух

Часы пробили восемь. Федька по привычке хотел вскочить, но вспомнил, что наступили каникулы. И он опять погрузился в сладкую дрему. Но долго дремать ему не удалось. За окном раздался чей-то звонкий голос:

— Федька!

Звали его. Федька попытался, не открывая глаз, угадать, кто его зовет. Так и не догадавшись, он высунулся в открытое окно. На тротуаре стоял его друг и одноклассник Андрейка.

— Спишь? Забыл, о чём договорились?
— Помню. Сейчас выйду.

Федька оделся, выпил стакан теплого молока, схватил свой миниатюрный магнитофончик и выскочил на улицу. Андрейка ждал его.

— Ну как, записал?
— Записал. Целую кассету потратил.
— Тогда пошли за Алькой.

Мальчики перешли дорогу и направились к серому трехэтажному дому. Подойдя к подъезду, Андрейка свистнул. Тут же из окна выглянул Алька. Крикнув, чтобы его подождали, он скрылся. Через несколько минут Алька вышел из дома. С собой он нес толстую тетрадь. Андрейка спросил:

— Ну как, всё записал?
— Как обещал, — гордо ответил Алька.

Мальчики прошли два квартала и вышли на пустырь. На краю площадки стоял ветхий сарайчик. Оглядевшись по сторонам, ребята быстро открыли дверь и проскользнули внутрь.

Когда-то в сарайчике была кладовка. Теперь все дома рядом снесли, жильцы переехали. Сарайчик, очевидно, оставили для какой-то цели. Ребята расчистили его и устроили в нём свою “лабораторию”. В “лаборатории” было довольно светло. Свет проникал сквозь щели в крыше. Посередине стоял стол, возле него две скамейки. Ребята уселись вокруг стола, и Андрейка важно начал:

— Продолжаем работу по изучению языка птиц и животных. Алька, прочитай, что записано в отчете.

Алька открыл отчет и стал читать:

— Опыт первый: изучение языка воробьев. Результат: звуки записать не удалось, так как воробьи близко к себе не допускают.

Опыт второй: запись звука сверчка. Результат: звуки на магнитофон не записались, потому что тихие. Ближе подойти не смогли, так как не нашли, где сидел сверчок. Пока всё.

— Что на очереди?
— Изучение собачьего языка, — ответил Федька. — Я тут кое-что записал.

Он включил магнитофон. Ребята услышали отчаянный собачий вой, затем радостное повизгивание, потом веселый лай и, наконец, громкий сердитый лай. Затем всё стихло.

— Объясняй, — скомандовал Андрейка.
— Объясняю, — ответил Федька. — Вой — это когда я нечаянно наступил Дружку на лапу.
— Это значит: “Ой-ой-ой, как больно!” — прокомментировал Андрейка.
— Повизгивание — это я нес ему обед, — продолжал Федька.
— Это, наверное, значит “Давай быстрее” или “Спасибо”.
— А это он лает, когда я играл с ним, а потом перестал.
— “Ну, давай еще, хоть немного!”, — перевел Андрейка.
— А сердитый лай — это на чужих.
— Это значит “Пошли вон!” или “Воры!
— А собаки что, грубиянки? - робко спросил Алька. - Ведь “Пошли вон!” — это грубо.
— Ну пусть будет “Уходите подобру-поздорову”, — согласился Андрейка. — Давай дальше.

Федька снова включил магнитофон. Несколько минут раздавался собачий лай.
— Это я хотел проверить, одинаково лают различные собаки или разному.
— По голосам… м-м-м... вроде бы по-разному. Ну, теперь осталось только составить собачье-человечий словарь. Алька, запиши, что мы установили.

Алька начал писать, но скоро остановился.

— А как записать собачий лай? Тяф, тя-аф или гав? А может, р-гав? Не могу придумать.

Ребята переглянулись. Этого они тоже не знали. Они прослушали еще раз записи, поспорили немного, но к общему мнению не пришли.

— Пиши так, —  скомандовал наконец Андрейка. — Понять собачий язык можно, но записать его для словаря не удалось, так как в русском языке нет подходящих букв.

— Опять неудача, — огорчился Федька. - Что же теперь делать?
— Я знаю, — сказал Алька. — Пошли ко мне.


“Дзинь!” — раздалось в прихожей. Пожилая женщина открыла дверь.

— Мама, я привел своих друзей. Это — Андрейка, а это — Федька.
— Федя, — поправила мама. — Ну, входите. По каким же вы делам?
— Мы сейчас будем заниматься одним делом, — сказал Алька и вытащил всем тапки.

Ребята вошли в комнату и стали осматриваться.

Вдруг в соседней комнате раздался какой-то грохот и отчаянное мяуканье. Мальчики бросились туда и увидели опрокинутый стул, который прищемил хвост черного кота. Алька освободил кота, взял его на руки и погладил.

— Глупый, что же ты наделал?
— А почему он такой черный? — спросил Федька. — Ты его что, ваксой вымазал?
— Нет, что ты. Это такая порода. Ну что, Черник, будем записывать твой голос?
— Черник — хорошее имя для такого кота, — заметил Андрейка и стал осматриваться.

Комната, куда пришли ребята, была небольшой. Возле окна стоял письменный столик, возле стены — небольшой диванчик, над ним — коврик. Напротив стоял шкаф, до отказа набитый книгами.

— Это всё книги брата, — сказал Алька. — Ну что, запишем Черника?

Федька приготовил магнитофон. Алька, почесывая кота за ухом, сказал:

— Давай, включай.

Федька включил магнитофон, но Черник молчал.

— Разве он так добровольно будет мяукать? — сказал Андрейка. — Его нужно заставить. Алька, колбаса есть? Тащи ломтик.

Алька скрылся на кухне и скоро вернулся, неся ломтик колбасы.
 
— Ну, Черник, сейчас ты запоешь, — проговорил Алька. — Иди сюда.

Черник с самым невозмутимым видом подошел к хозяину, уселся на пол и посмотрел на колбасу.

— Вот когда ты замяукаешь, тогда и получишь колбасу, — пообещал Алька.

Черник молчал. Алька вопросительно посмотрел на друзей, ожидая от них совета. Но Черник зря времени не терял. Он, как черная молния, подпрыгнул, схватил колбасу и ринулся под диван.

— Растяпа, зачем ты отдал ему колбасу? — грозно спросил Андрейка и заглянул под диван. Черник доедал колбасу. — Тащи еще ломтик.
— Не могу, мама не даст.
— Придётся обойтись без колбасы, - вмешался Федька. — Нужно только вытащить Черника из-под дивана. Палка какая- нибудь есть?
— Нет, по-моему. .
— А это что такое? - спросил Андрейка, показывая на шкаф. Из-за стопки книг торчала какая-то черная палка.

Алька быстро влез на стул, схватил палку и потянул. Раздался визг, и ребята увидели, что это была не палка, хвост Черника.

— У тебя их что, два?- спросил Федька.
— Да нет, один, - растерянно ответил Алька и заглянул под диван. Там никого не было.
— Значит, это тот же самый Черник успел туда пербраться, - решил Андрейка. - Ну, давайте записывать.

Ребята долго пытались заставить Черника замяукать. Они и гладили его, и пытались втянуть в игру, но ничего не помогало. Наконец, они устали и присели отдохнуть. Черник воспользовался случаем, вырвался и убежал в гостиную. Ребята бросились за ним, искали, но так и не нашли.

— Опять ничего не вышло, - рассердился Андрейка. — Федька, пошли.

Когда мальчики вышли из комнаты, Черник осторожно вылез из-под серванта, вспрыгнул на подоконник и замяукал.



Раздался громкий гудок, и электричка медленно двинулась с места. Трое друзей сидели в вагоне и наблюдали за уплывающим зданием вокзала. Они направлялись в гости к Федькиной бабушке, которая жила в деревне возле города. Их целью было изучение языка петуха. По дороге они рассказывали друг другу смешные истории, строили планы исследования.

Бабушка Валя очень обрадовалась приезду ребят. Она повела их в дом, расспросила Федьку о родителях и собралась кормить ребят. Они дружно запротестовали.

— Потом, бабушка, - сказал Федька. - Мы хотим записать на магнитофон крик петуха. Это очень важно. Можно?
— А почему же нельзя, можно, конечно. Вон он с курами в огороде гуляет. Записывайте на здоровье. Только не раздразните.

Мальчики пошли на огород. Прячась за кустами и лозами винограда, они подошли близко к петуху и остановились. Петух разгребал пыль, отыскивая что-то в земле.

Федька хотел подготовить магнитофон, но тут Алька громко чихнул. Петух насторожился, присмотрелся и увидел ребят. Те замерли. Но петух был настроен воинственно. Он еще раз разгреб землю ногами, а затем пригнул голову, расправил крылья и кинулся вперед. Мальчики помчались к дому. Петух их преследовал.

Услышав шум, бабушка вышла во двор. Увидев, как мальчики убегают от петуха, она тихонько засмеялась, потом взяла висевшее рядом полотенце. Когда ребята пробежали мимо нее, она так хлопнула петуха полотенцем, что он завертелся на месте и убежал в огород.

— Ну, записали? - спросила бабушка.
— Нет. Он кинулся на нас, как рысь. Ну и петух!
— Ничего, сейчас загоню его в клетку, тогда и записывайте.

Бабушка пошла на огород, открыла клетку и позвала кур:

— Цып-цып-цып...

Потом она бросила в клетку горсть зерна. Куры и петух бросились в клетку. Убедившись, что все на месте, бабушка закрыла дверцу и позвала ребят.

— Вот теперь можете записывать и не бояться, - сказала она. - Только когда закончите, бросьте им еще зерна.

Бабушка ушла. Федька приготовил магнитофон и положил палец на кнопку “пуск”. Петух подошел к сетке, из которой была сделана клетка, и уставился на ребят. Мальчики были спокойны, ведь сетка защищала их. Но петух молчал.

— Опять будет неудача, как с Черником, - сказал Андрейка.

И тут петух закричал. Федька успел включить магнитофон.

— Есть! - закричал он. - Но о чём он может кричать?
— Потом разберемся, - сказал Андрейка. - Записывай еще.

Куры зашли в домик, снаружи остался один петух. Он молчал.

— А ведь он, наверное, не кричит потому, что мы здесь, — предположил Алька. —  Давайте спрячемся.
— Но ведь он же увидит, — ответил Федька. — Глазищи вон какие!
— А мы сделаем вид, что уходим.

В это время петух закричал снова. За полчаса Федьке удалось записать несколько петушиных высказываний.

— Давай проверим, что получилось, - предложил Андрейка,
— Ведь, если не выйдет, повторить будет трудно.

Федька перемотал пленку и включил магнитофон. Раздалось кукареканье. Петух, услышав его, насторожился. После второго крика он бросился к сетке, а услышав свой голос в третий раз, совсем рассвирепел. Он воспользовался тем, что клетка была без крыши, перемахнул через сетку и бросился на магнитофончик. Ребята от неожиданности отскочили, а петух уже начал серьезно драться с противником: клюнет и отскочит, клюнет и отскочит…

Первым опомнился Андрейка. Он схватил хворостину и отогнал петуха. Федька схватил магнитофон и осмотрел его. Всё было в порядке, только на крышке, закрывавшей кассету, были видны две царапины. Ребята пошли в дом.

— Что это но вдруг? - недоумевал Алька. - Своего голоса не узнал?
— Я думаю так, - сказал Андрейка. - Петух, вероятно, кричал нам что-то оскорбительное. Когда включили магнитофон, он не обратил внимания на голос, а услышал оскорбление. Вот и рассердился. На его месте каждый бы рассердился.
— Ну, может и так, - согласился Алька.

По дороге домой ребята молчали. Первым подал голос Андрейка.

— Ну, что же мы будем делать?
— Только не петухов записывать, -заявил Федька. —  Магнитофон больше такого не выдержит.

Ребята снова замолчали. И тут Алька воскликнул:

— Эврика!
— Что ты придумал?
— Зоопарк! - закричал Алька. - Вы представляете, сколько там разных зверей? И все в клетках, так что безопасно. Да нам там на всё лето хватит работы.
— Ура! - закричали ребята.

Вся обратная дорога прошла в обсуждении планов предстоящей работы. Теперь зверино-человечьего словаря ждать осталось уже немного.