КтоЯ

Фото взято из инета


История написана на основе работы с энергиями карт Таро.
Молодая женщина отправляется в путешествие, что бы спасти свою жизнь и свой замок. На пути она встречает героев, обладающих магической силой, тайными знаниями и властью. С их помощью она проходит разные испытания, которые способствуют пробуждению её природных способностей и внутренней силы.

Замок Натале в опасности

Натале задумчиво смотрела в волшебное зеркало и видела в нём уходящую вдаль лесную дорогу, окутанную серой туманной дымкой.
 
- Что-то происходит, что-то не так, - думала она, - всегда картинки начинались с чистого синего неба, и вот уже несколько дней, когда я подхожу к зеркалу, я вижу эту дорогу и больше ничего не появляется.
 
И вдруг, как будто в ответ на её мысли, туман начал двигаться и густеть, зеркало заволокло серой пеленой, а потом он начал рассеиваться и, в открывшемся пространстве, Натале увидела свой замок. Её глаза расширились, она резко сделала движение к зеркалу и ухватилась двумя руками за его раму. Замок был тёмным и выглядел абсолютно заброшенным, прекрасный парк перед ним смотрелся уныло; пруд покрыт зелёной тиной, трава и цветы высохли, деревья устало склонили вниз свои гордые прекрасные ветви. Всё выглядело мрачным и опустевшим.

- Боже мой, что происходит?, - прошептала Натале и кинулась вниз по лестнице, в сад.

Она подбежала к своему Цветку Жизни и, наклонившись над ним, увидела, что его лепестки потеряли свою упругость и блеск. Поднявшись в полный рост, она обвела взглядом сад, затем бегом бросилась к пруду.

Внимательно осматриваясь вокруг себя, она впитывала очертания своего любимого замка и своей земли. Всё было вроде как и прежде и, всё таки, Натале заметила, что произошли едва уловимые перемены, как будто грустная тишина опустилась на всё вокруг.
Это живое пространство, всегда наполненное радостной, игривой, полной жизни энергией, словно засыпало.

Какое-то время, Натале, стояла замерев и опустив руки, а потом медленно вернулась к Цветку Жизни. Подойдя к нему и опустившись перед ним на колени, она с любовью смотрела на него, осторожно гладила пальчиками чуть обмякшие лепестки.

- Я что-то должна сделать, что бы спасти свой замок и свой Цветок, - решительно произнесла она, - Императрица!* Первое, что мне нужно сделать это встретиться с ней!

Встреча с Императрицей*

Решительным шагом она направилась в комнату волшебства.
Некоторое время назад Натале сама прошла посвящение в Императрицу*. Но на то и есть друзья, что бы в сложные моменты жизни обсудить с ними непонятные ситуации и постараться найти наиболее верное решение. Что бы всегда иметь связь с Императрицей, у Натале есть «якорь» – это бдительность (жить здесь и сейчас); доверие Вселенским процессам и талисман «сердце, из которого пробивается зелёный росточек».

Взяв в руки талисман, она подошла к волшебному зеркалу. Нежно проведя пальчиками по хрустальному сердечку прошептала:
- Я хочу встретиться с тобой, - и протянула талисман навстречу зеркальной поверхности.

Через несколько мгновений картинка комнаты дрогнула и начала, меняя цвета, трансформироваться, пока наконец приобрела чёткие очертания солнечной лесной тропинки. Натале шагнула за раму зеркала и оказалась в лесу.
 
Тёплая земля под босыми ногами, свежий приятный ветерок и щебетание птиц действовали успокаивающе. Натале несколько раз вздохнула полной грудью и улыбнулась. Она почувствовала, что мощная энергия силы и уверенности поднимается изнутри и наполняет всё её естество: «Я спасу свой замок! Я сделаю всё, что надо, всё что смогу!» И с улыбкой направилась вперёд, по тропинке.

Через несколько поворотов, она вышла на прекрасную цветочную поляну, на которой находился красивый замок её старшей подруги.

Натале подошла к воротам и ударила молоточком по металлической пластинке. Ворота начали открываться, она пошла по дороге между деревьями в глубину парка и, вскоре, вышла к летней беседке, увитой со всех сторон белыми цветами.

Императрица услышала зов и уже ждала её. Поднявшись по ступенькам беседки, Натале с улыбкой приветствовала свою подругу и покровительницу.

Они расположились на диванчике. Хлопнув три раза в ладоши, Императрица заказала для них травяной напиток, который тут же появился на небольшом круглом столике и, с наслаждением сделав несколько глотков, всем своим видом показала, что готова внимательно слушать.

Натале подробно рассказала о своих видениях в волшебном зеркале и о переменах, которые произошли с её замком.

- Твоему замку срочно нужна помощь, - дослушав до конца, спокойно сказала старшая подруга. - Твой Цветок Жизни начал засыхать.
- Но, почему? Что случилось?, - с волнением воскликнула Натале.
- А разве ты сама не понимаешь? Не делай вид, что всё нормально. Ответ у тебя уже внутри. Стоит лишь позволить ему и он сразу всплывёт на поверхность.

Натале опустила голову.

- Да, милая, да, пришло время дальнейшего роста! Ты сама должна войти в свою жизнь и наполнить её всем тем, что тебе нужно! Не любимый мужчина, ни кто-то другой, а ты! Пришло время обрести самодостаточность! Ты должна пройти испытания, в которых будешь иметь возможность познакомиться более близко с силой, которая тебя наполняет и увидеть на что ты способна.

- Ты думаешь я справлюсь?, - подняв глаза, спросила Натале.

- Я не знаю, это покажет Путь. Но всё уже готово и у тебя нет выбора. Звёзды заняли свои места, все участники этого процесса уже сделали свои ходы, настал твой черёд. Ты должна отправиться в Путь чтобы спасти свой Цветок, иначе он завянет и замок заснёт.

Натале кивнула головой:
- Благодарю тебя! Ну что ж, значит в Путь!

Обе женщины поднялись с диванчика и направились к воротам замка.
Дойдя до ворот, они остановились, глядя в глаза друг другу.

- Знаешь, всё всегда происходит во время! Творец не ошибается! Если Путь открывается, значит Путник к нему готов. Может быть очень не просто, но помни, что все участники процесса - твои помощники, как бы они себя не вели по отношению к тебе. Тебе просто нужно быть внимательной и не спешить, что бы услышать что за послание, что за урок скрыт в каждой встрече и ситуации и тогда у тебя есть шанс спасти свой Цветок.

Натале кивнула, подруги обнялись.
- Я в тебя верю!, - сказала старшая Императрица.

Улыбнувшись, Натале, повернулась и пошла по тропинке в лес.

Сделав несколько шагов, она заметила как внезапно похолодало. Поднялся резкий ветер и на небе тучи моментально закрыли солнце, крупные капли дождя закапали по лицу и рукам. Она обернулась, замка подруги не было видно, он исчез.
Желая спрятаться от дождя, Натале побежала в лес, там где густой кроной росли деревья.
В лесу было мрачновато, но гораздо приятнее, чем на открытом пространстве; ветра и дождя не чувствовалось.
Натале шла по достаточно тёмному лесу, почти ни о чём не думая, настраиваясь на спасение своего Цветка.
Вскоре деревья начали редеть и послышался плеск воды. И вот, между деревьями, в лунном свете засеребрились воды не очень широкой реки. Оглянувшись по сторонам, Натале с удивлением заметила как быстро совсем стемнело.
Она спустилась к берегу, вода была тёплой и тёмной. Слева раздался сильный плеск, повернувшись Натале увидела лодочку, в ней сидел мужчина, держа в руках вёсла.
 
«Ничего себе, мгновение назад, на реке никого не было, значит действительно Путь открыт», - подумала она и подошла к лодке.
- Вы перевезёте меня на тот берег?

Лодочник молча кивнул. За широкими полями шляпы совсем не было видно его лица, это было не приятно и вызывало тревогу. Но делать нечего, Натале чувствовала, что ей нужно сесть в лодку.
 
Лодочник направил лодку не к противоположному берегу, а вниз по реке. Было прохладно, но небо расчистилось и ветер успокоился.
Натале сидела в лодке, обхватив себя руками и смотрела то на тёмную гладь реки, то на берега, на лодочника смотреть желания не было. Они плыли по реке уже минут 15-20, когда берега стали резко сужаться и на них всё более тесной стеной появились деревья, спускавшиеся к самой воде.
Натале заметила, что смолкли все звуки, время от времени лишь раздавался тихий плеск воды от вёсел, но вскоре стих и он. Они вошли в тоннель, созданный над головой плотной кроной деревьев.

Теперь они плыли в полной тишине и, практически, темноте. Натале различала лишь слабые силуэты деревьев по берегам и силуэт лодочника. Стало страшно.
Чтобы сбросить охватившее её сильное напряжение, она начала глубоко вдыхать носом и выдыхать ртом. Это помогло справиться с чувством приближающейся паники.
 
Толчок. Лодка причалила к берегу стороной, где сидела Натале. Она посмотрела на лодочника, он сидел выпрямившись и молчал.

- Мне выходить на берег?, - тихо спросила она.

Лодочник чуть заметно кивнул.
Натале выпрыгнула на землю и стала всматриваться в глубь леса. Когда она повернулась к реке, лодки не было.
 
С каждым мгновением темнота становилась плотнее. Темнота и тишина пугали и, чтобы совсем не потерять от страха способность думать и действовать, Натале решила сесть на землю и прижаться к стволу широкого раскидистого дерева, которое росло возле реки. За ним она как-будто спряталась от леса. Какое-то время река была различима, но вскоре всё накрыла полнейшая тьма. Но, практически сразу, тучи разошлись и на небе показался молодой месяц.

«Новолуние, - подумала Натале, - начало всего нового! Значит и я вступаю на новую тропу жизни». Эта мысль подействовала успокаивающе и Натале, прикрыв глаза, незаметно для себя, заснула.

Верховная Жрица*

Она проснулась от тепла. Солнечный луч лёг на лицо и теплом разбудил её. Натале открыла глаза и увидела берег спокойной реки и склонившиеся над ней ветви деревьев и тут же всё вспомнила.
Утром лес выглядел гостеприимным и молодая женщина почувствовала как уверенность и желание действовать вспыхнули в ней с новой силой.

Умывшись, она поняла что очень хочет есть, но кушать было нечего. Надо было идти вперёд, возможно всё появится в своё время.

Натале внимательно огляделась по сторонам и направилась в лес, туда, где проход казался просторнее.
В лесу было свежо, солнечные лучи мягко освещали дорогу.
Натале бодро шла вперёд. Но вдруг внезапно остановилась. Вокруг была полная тишина, не слышно пения птиц и других звуков живой природы.
Она вспомнила, что обратила на это внимание ещё ночью, но сейчас ведь утро. Смелости тут же поубавилось. Некоторое время она постояла, прислушиваясь и внимательно глядя по сторонам, а потом направилась вперёд менее решительным шагом.
Теперь женщина шла очень медленно, вглядываясь и вслушиваясь в окружающее пространство.

Где-то через сорок минут пути, впереди, показался просвет между деревьями. Натале ускорила шаг и, вынырнув из-под деревьев увидела, что она вышла на берег реки, причём к тому самому дереву, возле которого она провела всю ночь.

Тогда она решила пройти немного вдоль реки, а там уже углубиться в лес.

Её тревога стала сильнее, когда спустя час она снова вышла на тоже место.
Натале выбрала другое направление пути, но через некоторое время тропинка вновь привела её к ночной стоянке.

Она выбирала всё новые и новые тропинки, углубляясь в лесную чащу, но все тропинки упорно возвращали её в точку начала пути.

Ей стало страшно, казалось тишина начала давить, время уже перевалило за полдень, и Натале не знала что делать.
 
Она села на землю, прижалась спиной к дереву, возле которого провела ночь.
Да, это был лес, но как будто бы не живой: не слышно плеска воды, шума ветра, птиц, треска веток…
И эта не возможность двигаться вперёд! Кроме того очень сильно хотелось кушать.

Натале поднялась и стала изучать местность вокруг, может хоть дикие яблони или какие другие знакомые плоды здесь окажутся. Но ни одного плода она найти не смогла. Усталость и отчаяние охватили её. Что же делать? Как вырваться из этого замкнутого круга?
Она спускалась к реке, бродила по берегу, пыталась пойти в разных направлениях, но её вновь и вновь возвращало на то же место.

Наконец, потеряв всякую надежду, она снова опустилась на землю возле дерева. Это было единственное место, которое казалось ей уже привычным и относительно безопасным.

«Что же делать?, -думала она, - вот так и в жизни. Я вроде выбираю разные пути, но никак не могу вырваться из сложившейся ситуации. Вновь и вновь я нахожусь в ней. Я так хочу найти ответ: что я могу сделать? Именно я? Что могу сделать, что бы вырваться из замкнутого круга и прийти к своей цели?»

Натале прикрыла глаза и постаралась сделать своё дыхание спокойным и глубоким. Она задавала этот вопрос вглубь себя, настроившись всем своим естеством на получение ответа.

«Я хо-чу са-ма прой-ти свой Путь к сво-ей це-ли! Что я мо-гу сде-лать?», повторяла она вновь и вновь, чувствуя как от погружения внутрь себя, расслабление и покой начинают разливаться по всему телу и сознанию.
Тишина… тишина…

«Слушай! Чувствуй! Смотри! Делай! Двигайся вперёд! Поверь в себя! Ты можешь! Ты знаешь! И ты придёшь к своей цели! Сама!» - она услышала этот ответ.

И тут же над её головой запела птица!
Вздрогнув, Натале открыла глаза и увидела как ожил лес: ветер зашелестел листвой, тихий плеск воды у берега, разноголосье птиц и насекомых.
С улыбкой на лице она вскочила на ноги, раскинула руки в стороны и смеясь закружилась вокруг себя: «Я – свободна! Я всё могу сама!»

Такая радость наполнила её и лёгкость. Натале тут же отправилась в путь, по самой первой тропинке с которой она начинала.

А в глубине лесной чащи, на большом камне, величественно сидела женщина в голубой тунике на одно плечо. Левая грудь была свободна от одеяния, босые ступни ног выглядывали из под юбки. На голове у неё был высокий головной убор нежно зелёного цвета, а из под него развевались на ветру рыжие длинные волосы.
В правой руке она держала жезл, который упирался в землю, заканчиваясь наверху небольшой спиралью. Лицо её было гордо приподнято.
Это была Верховная Жрица, Папесса*.

Она ударила по земле посохом и произнесла: «Путь открыт! Теперь вместо неприятия себя и своих способностей, вместо неуверенности и сомнений, стремления всё просчитать и жить из головы, я наделяю тебя интуицией, способностью считывать информацию, изящной женской магией и жизнью в природных ритмах!»

Верховный Жрец и Маг*

Натале шла по лесу, с улыбкой прислушиваясь к пению птиц и другим звукам. В ней не было больше страха и сомнений, она чувствовала себя частью этого мира. Тропинка приятно петляла между деревьев. Вдруг впереди послышались голоса. Слегка замедлив шаг, она приближалась к месту, где скорее всего было много людей.

Лес внезапно закончился и из-за дерева, за которым Натале спряталась, она увидела большую поляну, а на ней несколько деревянных домов. За лагерем виднелись высокие горы, кое-где покрытые зеленью.

- Кто ты? Что тут делаешь?, - раздалось за её спиной.
Натале резко обернулась и увидела молодого мужчину в длинном синем одеянии.
- Я, я… я шла по лесу и услышала голоса.

Взгляд мужчины был необычен. Натале не могла понять в чём дело, но этот взгляд завораживал и трудно было отвести глаза. Подойдя ближе, мужчина обошёл её вокруг, внимательно разглядывая.

- Откуда ты идёшь?, - продолжая изучать её, спросил он.
- Я иду издалека, по своим делам!, - чуть вскинув голову вверх, с достоинством ответила Натале. Ей стало неприятно, что этот незнакомец так откровенно её рассматривает.
- Ну что ж, раз твой путь лежит мимо нас, заходи в наш лагерь.

Натале услышала в его голосе нотки, которые говорили о том, что отказ принят не будет. Она кивнула. Он пошёл впереди, она за ним. 

Они шли по лагерю, большинство встречающихся людей совсем не обращали на них внимание. Неожиданный проводник привёл Натале к дому, который стоял у реки. Подойдя к крыльцу, мужчина сложил у груди ладони вместе и  произнёс что-то на непонятном языке. Внутри раздался глубокий мужской голос. Её проводник повернулся и сказав: «Жди!», пошёл в обратном направлении.
Натале постояла некоторое время, а потом опустилась на траву. В животе голодно урчало.

Вскоре из дома вышел высокий пожилой мужчина в длинных одеждах красного цвета, высокий головной убор покрывал его седые до плеч волосы, такая же седая борода спускалась на грудь. Взгляд его был суров.

Натале встала и сложив руки у груди наклонила голову. Почему-то это произошло само собой. Она сначала сделала это, и только потом поняла, что делает. Он внимательно смотрел на неё, а потом кивком дал понять, что нужно следовать за ним.

Они пошли вдоль реки. Возле реки, окружённая деревьями, стояла беседка, а в ней красивое крепкое кресло, похожее на трон. Мужчина опустился в него и, посмотрев на Натале, негромко сказал: «Рассказывай!»

И Натале всё рассказала, с того самого момента, как впервые увидела в своём волшебном зеркале насторожившее её видение. У неё не возникло даже мысли о том, что от этого человека можно что-то утаить.

Выслушав её, старец произнёс: «Я – Верховный Жрец. Ты пришла в мой лагерь. Ты останешься здесь на некоторое время, мы выделим тебе место, где ты будешь жить и работу на кухне. А сейчас тебе надо поесть, пойдём я провожу тебя».

Натале накормила приятная молодая женщина, с которой они теперь жили в одном небольшом домике. Вместе с ними жили ещё две женщины.
Вечерело. Натале помогла на кухне, а потом за отсутствием указаний, отправилась к реке. День завершился спокойно, без новых встреч и дел.

Ночные события

Натале внезапно проснулась от сильной тревоги. Она не могла лежать. Как будто что-то толкало её выйти на улицу. Она пыталась сопротивляться этому чувству, но оно было сильнее её.

Прямо в одной длинной сорочке, Натале выбежала на крыльцо. Был ранний рассвет, всё было окутано таинственной дымкой.

Закрыв глаза, мгновение прислушавшись, она пошла к лесу, туда её тянуло, как магнитом. Подойдя к деревьям она увидела, что невдалеке мерцает огонёк.

Потихоньку, прячась за деревьями она пошла на него и вскоре оказалась перед небольшой полянкой, на которой, спиной к ней, стоял мужчина в синих одеждах.

Перед ним были разложены разные предметы, а из чаши, стоявшей на земле, поднимались высокие клубы огня. С закрытыми глазами, он что-то нашёптывал. Выкрикнув последние слова, он сделал резкие пасы руками направо и налево. Языки пламени, взметнувшись из чаши, перекинулись на землю и ручейками стали расползаться в разные стороны.

- Что ты делаешь?, - неожиданно для самой себя выкрикнула Натале и выбежала на поляну. Он обернулся к ней, в его глазах плясал огонь. -  Сейчас все загорится!

Он двинулся к ней! Натале повернулась и побежала, но тут же перед ней появилась дорожка из огня. Она стала метаться в разные стороны, пытаясь вырваться к лагерю, но куда бы она ни направлялась всюду начинали змеиться огненные ручейки. И тогда Натале упала на колени и закричала что есть мочи, из-за всех своих сил: «Гориииииииим!»
Она лишь успела удивиться тому, каким громким и глубоким был её голос и потеряла сознание.

Откуда-то из темноты раздавались голоса. Натале открыла глаза. Она лежала на земле, на небольшой полянке. Оглядевшись, вспомнила что произошло. Огонь был уже почти потушен. Лишь в некоторых местах, вспыхивали язычки пламени и тут же тухли.
В лесу было много людей, но все они были на удивление спокойны. Невдалеке Натале увидела Верховного Жреца, а рядом с ним виновника пожара.

Она поднялась на ноги и направилась к ним. Подойдя и встав перед ними, женщина в упор устремила взгляд на собеседника Жреца. Он смотрел, в ответ, не мигая и она вновь подумала о том, какой же странный у него взгляд: в него словно погружаешься и тревожно от этого и любопытно.
Натале осознала, что ей не хочется отводить взгляд, а наоборот хочется погружаться в него всё более и познать, что там.

Голос Жреца заставил её прервать контакт глаз.
- Какой громкий и глубокий у тебя голос! Ты предотвратила несчастье. Маг мне сказал, что прибежав на твой крик, он успел потушить начавшийся пожар. Как ты оказалась в лесу?
- Что?, – вскинув брови, произнесла Натале,  - Маг?
- Да, вы наверно ещё не знакомы. Это Маг.
 
Натале вновь перевела взгляд на молодого мужчину. На его лице не дрогнул ни один мускул, он лишь слегка наклонил голову в знак приветствия.

Почему-то Натале почувствовала, что ей не стоит разубеждать Жреца в том, что на самом деле произошло.

Она вновь посмотрела на Жреца:
- Я могу идти?
- Как ты оказалась в лесу?
- Я проснулась и почувствовала, что неведомая сила заставляет меня подняться и направиться в лес. Меня тянуло сюда как магнитом.

После длительной паузы и пристального взгляда, который Натале выдержала, старец произнёс:
- Утром, когда выполнишь все дела на кухне, найдёшь меня в лагере.
- Хорошо, - ответила Натале и направилась в свою хижину.

Было совсем рано, можно было ещё поспать пару часиков. Натале опустилась на кровать и тут же заснула.

Учёба и служение

Она проснулась, когда мягкие лучи солнца уже заглядывали во внутрь хижины и светящимися полосами ложились на пол.

- Доброе утро,- с улыбкой произнесла она, своим соседкам, которые тоже, было видно, недавно проснулись.

С одной из них они легко сошлись. Катерина была спокойной и дружелюбной молодой женщиной. Она не задавала ни каких вопросов, рядом с ней было приятно находиться, молча делая все утренние процедуры.
Потом они вместе завтракали и работали на кухне. Когда вся утварь была убрана и продукты подготовлены для поваров, Натале сказала Катрин, что ей нужно найти Жреца.

- Пойдём, я отведу тебя, - произнесла женщина и взяла Натале за руку.
Натале было приятно идти рядом с новой подругой, от которой исходили волны надёжности и ненавязчивой доброты.

Они прошли через весь лагерь и направились в лесок возле берега реки.
Вскоре они оказались на краю поляны, в центре которой было каменное возвышение с непонятными надписями и рисунками. Неподалеку от него стоял крепкий, достаточно большой, деревянный дом.
На поляне находилось несколько человек, большей частью мужчины, каждый из них был занят делом.
Жрец и Маг стояли рядом перед каменным возвышением. Жрец что-то чертил на деревянной дощечке и говорил.

- Мне нельзя тут оставаться, - сказала Катрин, - увидимся позже.
Натале с улыбкой кивнула и медленным шагом направилась к двум мужчинам, которые тут видно были главными.

Маг практически сразу поднял на неё взгляд и смотрел не отрываясь, пока она медленно к ним приближалась.
Продолжая писать на дощечке, Жрец произнёс:
- Хорошо, что ты пришла Натале, у меня для тебя кое-что есть.
- Да, я вас слушаю.
Он поднял на неё взгляд:
- Каждое утро, закончив дела на кухне, ты будешь приходить сюда. Здесь ты будешь учиться и выполнять мои указания. У тебя сильный голос и интуиция, тебе нужно развивать эти способности. Маг расскажет тебе что нужно делать.
Натале сложила руки намасте и прикоснулась ладонями ко лбу.
 
Маг повёл её в лес. Сначала они шли по узкой лесной тропке, но вскоре тропка оборвалась. Маг продолжал идти вперёд, обходя деревья. Вскоре земля и листва стали влажными. Они вышли к лесному озеру. Здесь было особо легко и приятно дышать.

- Смотри, - раздался голос Мага. – Обрати внимание вот на это зелёное растение. Тебе нужно будет каждый день приходить сюда и собирать его столько, сколько ты сможешь унести в своих ладонях, затем я научу тебя варить из него специальное зелье. Тебе нужно будет его выпивать, а затем ты будешь петь.

Переведя взгляд с травы на Мага, Натале в очередной раз ощутила непередаваемые чувства, которые поднимались изнутри, когда она встречалась с ним взглядом. И тут она вспомнила:
- Ты хотел устроить пожар?
- Это не твоё дело.
- Почему не моё? Я теперь тут живу.
- Ты будешь делать сейчас то, что я тебе сказал.
- А если я расскажу Жрецу, что произошло на самом деле?
- Ты уже не рассказала…
- Но ведь я могу передумать…
- Да, можешь. Тогда произойдёт то, что должно произойти, так же как и сейчас происходит то, что должно происходить.

Они молча смотрели друг на друга. Потом Натале опустилась вниз и протянув руку, коснулась растения на которое указал Маг.
- АЙ!, - нестерпимая боль, как огонь обожгла её пальцы, она отдёрнула руку и стала на них дуть.
- Почему ты не предупредил меня?, - со слезами на глазах она возмущённо посмотрела на своего проводника. Он спокойно и невозмутимо смотрел на неё.

- Да, это растение сильно жжётся, но тебе придётся собирать его голыми руками. Оно обладает сильнейшими магическими свойствами, прочищая интуитивные и голосовые каналы. Но воздействует оно лишь на того, кто поделился с ним своим теплом и энергией. На всех же других оно будет воздействовать просто как слабительное.

- Но, я не смогу его собирать голыми руками, - в ужасе  проговорила Натале, глядя на свои зудящие покрасневшие пальцы.
- Сможешь, - равнодушным голосом произнёс Маг, - и ты приступишь к этому прямо сейчас. Когда закончишь, позовёшь меня.
И повернувшись к ней спиной, он скрылся за деревьями.

Натале вновь опустилась перед невысоким растением, с нежно зелёными и, как будто бы, пушистыми листочками.
- Нет, я не могу, это очень больно, - вслух произнесла она. Но тут же в её памяти всплыл образ её любимого замка, тот самый образ который она видела в зеркале и затем отправилась в путь.
- Мой замок… ради тебя… ради твоего спасения, - и протянув руку, она сорвала стебелёк.

Руки страшно зудели, глаза были мокрые от слёз, но перед Натале лежала зелёная горка. Натале ждала пока успокоятся слёзы, она не хотела, чтоб их видел Маг.
Но рыдания душили её. Опустившись на землю, вытянув вперёд горящие руки она дала им волю. Сквозь рыдания она не услышала, как вернулся Маг.

-Ну что, я вижу ты готова, - раздался его равнодушный голос над головой, - пойдём, их нужно сварить как можно быстрее. Ты понесёшь их в ладонях.

Они вернулись в лагерь. Натале уже не обращала внимание на слёзы и не старалась их успокоить, всю свою волю она направила на то, чтобы донести растение.

Они подошли к костру, над которым висел небольшой котелок и Маг велел ей бросить растения в кипящую воду. Затем он протянул ей необычной формы ложку и рассказал, как нужно помешивать ставший изумрудно зелёным напиток, проговаривая определённые слова. Натале послушно выполняла все его указания.

Наконец котелок был снят и отнесён в тень деревьев. Натале было велено сесть рядом с ним. Маг ушёл, но практически сразу вернулся с берестяной коробочкой в руках. Опустившись на землю рядом с Натале, он открыл её и взяв немного гелеобразной поблёскивающей субстанции начал смазывать ей руки.

О, как же это было приятно! Моментально по пальчикам и ладошкам заструились сладостные нега и тепло. Натале даже прикрыла глаза. Это невероятное блаженство стало растекаться от кончиков пальцев по всему телу и наконец боль утихла, а вместо неё всё тело охватило непередаваемое чувство восторга.

- Благодарю тебя, - приоткрыв глаза, с улыбкой, произнесла она.
- Я научу тебя готовить эту смесь, ты будешь смазывать ей руки каждый день после сбора травы.
- Сколько дней мне нужно будет её собирать?
- 30 дней.
Натале тихонько застонала.

Маг вынул из-за спины и протянул ей чашу, украшенную непонятными, но завораживающими надписями и символами:
- Возьми, это теперь твоя чаша. Береги её, она будет одним из твоих инструментов в магических действах.

Натале вскинула на него внимательный взгляд:
- У тебя тоже есть чаша.
Оставив без ответа её комментарий, мужчина продолжал:
- Сейчас переливай в чашу зелье и выпивай его небольшими глотками.
Натале сделала, как ей велели.

Надо же такое жёсткое и коварное растение при сборе, на вкус оказалось очень мягким и приятным. Маленькими глотками она пила его не торопясь, почему-то у неё появилось желание наслаждаться каждым мгновением своего бытия.
Она вдруг отчётливо ощутила запах леса, такой волнующий и переменчивый, звук ветра, голоса людей, шелест травы, её прикосновение к ногам, тёплую землю, шершавый ствол дерева... Мир как будто стал ярче и объёмнее.

Попивая зелье, Натале с восторженным трепетом рассматривала свою чашу: узоры и символы приятно будоражили ум и чувства.

- Вот, это песня, которую ты будешь петь, - продолжал Маг, протягивая ей берестяную дощечку, - выучишь-вернёшь. Когда допьёшь зелье, найди Верховного Жреца, он подготовил для тебя задание.

Они встретились взглядом, Натале улыбнулась:
- Хорошо.

Маг поднялся с земли и направился в лес. Натале провожала его взглядом, до того момента, пока его синяя мантия была видна среди деревьев.

Жреца она нашла в доме, он делал записи. Внутри дом был похож на жилище волшебника, таким, каким его представляла Натале.
На большом столе, в центре комнаты, стояли разные колбочки, лежал кинжал, металлические круглые испещренные символами монеты и разные другие необычные предметы.

Закончив писать, Старец поднял голову и произнёс:
- Натале, сейчас ты возьмёшь корзину, которая стоит у двери. В ней металлические предметы, тебе нужно будет пойти к реке и натереть их до блеска песком. Пока ты будешь это делать, ты должна петь песню, которую дал тебе Маг. Пой спокойно, но используй всю силу своего голоса, отпускай напряжение горла и губ, позволяя звукам звучать легко и в полную силу.
Потом ты можешь вернуться в лагерь, но сегодня ты должна будешь петь эту песню ещё и на закате солнца, пока оно не спрячется за горизонт. Найди самое открытое пространство, чтобы ты могла стоять и видеть его. Завтра этой песней ты будешь встречать рассвет.
Затем, после работы на кухне, ты соберёшь свежее растение, теперь ты знаешь, где оно растёт, сваришь зелье, выпьешь и найдёшь меня. Все поняла?
Натале кивнула.
- Тогда ступай.

Натале взяла корзину и направилась к реке. Сидя на берегу, она несколько раз негромко спела песню, чтобы привыкнуть к словам и мелодии. Песня пелась легко, в ней рассказывалось о том, что у каждого свой путь и, как бы он ни был странен или сложен, непременно надо идти свои путём, ибо именно на нём человек найдёт то, что ищет, то, что наполнит его сердце радостью.
 
Выполняя задание Жреца, Натале вновь и вновь напевала песню, чувствуя, что голос её крепнет и начинает словно вплетаться в окружающее пространство. Было такое чувство, что река, деревья, трава, земля, песок, ветер и солнце вместе с ней поют эту песню. Натале ощущала как вибрирует воздух. Она улыбалась, ей захотелось выпрямиться во весь рост, открыться навстречу миру и петь, петь. И она пела. Её голос разносился над берегом реки, проникая сквозь стволы деревьев в лес, уносясь к высокому небу. Голос звучал, и всё её тело звучало вместе с ним.

Когда песня закончилась и Натале собралась вернуться к своей работе, она увидела, что между деревьев стоит олень и смотрит в её сторону, а недалеко в кустах были две лисицы. Постояв некоторое время, после того, как Натале закончила петь и замерев от восторга и удивления  наблюдала за ними, они развернулись и исчезли за деревьями.

Натале вернулась к работе. Выполняя задание Жреца, она с интересом рассматривала необычные предметы, они явно были предназначены для магических ритуалов. Когда работа была выполнена, Натале вернулась в лагерь. В течении дня она делала всё, что ей велели.

Вечером, вместе с Катрин и другими женщинами, с которыми она жила в одной хижине, они купались в реке, танцевали под звуки барабана, на котором играла Катрин и Натале снова пела. Её просили об этом новые подруги, им очень нравилось её слушать.

И так потекли дни. В течении месяца, каждое утро Натале собирала траву, варила её, выпивала и пела новые песни, которые давал ей Маг. Теперь она училась у Жреца и Мага до вечера. То она собирала травы, то варила разные смеси и зелья, то помогала Жрецу и Магу, выполняя разные поручения.

Натале осознавала перемены происходящие в ней: обострился слух, вкус, обоняние. Затем Маг научил её делать целительный массаж и она чувствовала, как острее ощущает поверхность всего к чему прикасается. Он научил её раскладывать магические карты, чтобы получать ответы на задаваемые вопросы, понимать настроения и мотивы людей.

Вскоре Натале стала лечить людей, которые приходили к ним за помощью. Её голос и слова обладали практически волшебным действием, побуждая людей задуматься о себе и о своей жизни и начать процессы трансформации.

Натале почти забыла о времени, полностью погрузившись в жизнь, под руководством Жреца и Мага.

Но, однажды ночью она вдруг с болью вспомнила свой замок: как он там? Она так давно его не видела, пора что-то делать, что бы его спасти, пора идти дальше или… возвращаться?
Натале не знала, что ей делать дальше. Она многому научилась, но как это поможет спасти её замок? Наконец она приняла решение, что утром подойдёт к Жрецу и поговорит с ним, может он сможет что-то ей посоветовать. Если нет, то она поблагодарит за всё чему научилась в его лагере и отправиться в путь. В какой, она пока не знала, но точно понимала, что здесь она получила всё, что ей было нужно.

Приняв решение, она постаралась заснуть, но сон ни как ни шёл и ей захотелось выйти на улицу.

Была тёплая ночь полнолуния, ночные звуки успокаивали. Ярко светила луна и Натале пошла к берегу реки, тихонько напевая себе под нос.
Внезапно налетел сильный порыв ветра, погода резко начала меняться. Натале почувствовала внутреннюю тревогу.

Вместо того, что бы вернуться в дом, она почти бегом направилась на поляну, где в первые дни своего обучения собирала траву.

Она совсем не удивилась, когда увидела на ней Мага, выполняющего магический ритуал, он вызывал ураган. Деревья сильно раскачивало, в небе гремел гром. Перед ним стояла его чаша и он выкрикивал заклинания. Из чаши поднималась чёрная воронка.
Натале знала, что эта воронка, вырвавшись из чаши, разнесёт всё вокруг. Заклинания в противовес она не знала, но у неё появилась мысль: что бы остановить воронку нужно опрокинуть чашу до завершения заклинания.

Натале бросилась к чаше, но Маг заметил её. Одной рукой он поставил перед ней воздушную стену. Натале упиралась в неё, воздух пружинил перед ней, но вперёд не пропускал.
Что же делать?
Тогда она всей своей волей устремилась к чаше Мага. Закрыв глаза, она направила всю свою энергию сквозь воздушную стену к чаше и зазвучала всей силой своего голоса. Звук разнёсся по поляне, прорываясь сквозь ветер и воздух. Мощный, всепроникающий, завораживающий, непоколебимый…
Широко расставив ноги, закрыв глаза и протянув руки к Магу, представляя его чашу, Натале всю свою силу, энергию, желание вкладывала в этот звук. И всё вокруг стало этим звуком, её тело начало вибрировать. Она ощущала как мощный звуковой поток поднимается от земли и проходя сквозь её тело вырывается через губы на волю. Она вся отдалась этому потоку и звуку. Натале не знала сколько это длилось, но в какой-то момент её сознание переключилось на то, что тело не чувствует ветра. Поток идущий от земли стал затихать и открыв глаза она увидела, что чёрной воронки нет, а чаша лежит на земле. Маг стоит опустив голову. Натале без сил рухнула на колени, а потом легла на спину.

Вокруг была тишина. Какое-то время Натале лежала глубоко дыша, восстанавливая силы. Когда ей стало чуть лучше, она открыла глаза и посмотрела в сторону Мага. Он сидел на земле и смотрел на неё.
- Зачем?, - слабым голосом спросила она.
- Ты – достойный соперник, - скривив губы, ответил Маг.

Натале отвела взгляд и устремила его вверх, на небо. Некоторое время они молчали, а потом Маг начал говорить:
- Я устал быть на вторых ролях. Я обладаю большой силой и способностями, но являюсь лишь исполнителем воли Жреца. Мне это надоело…

Натале устремила на него удивлённый взгляд:
- И ты решил разрушить его общину? Но, почему? Ведь он же Учитель! Он просто учит тех, кто приходит к нему за знаниями. Когда ученик получил знания он дальше сам волен решать что ему делать: остаться рядом с Учителем и служить ему или отправиться дальше к своей цели! Чего ты хочешь? Какая твоя цель?

Маг сидел опустив голову, не отвечая.
Натале какое-то время помолчала, а потом приподнялась и села, повернувшись в его сторону.
- Я решила уйти. Я получила тут всё, что хотела, даже более! Я благодарю тебя и благодарна Жрецу за приют и знания! Но у меня есть цель и мне нужно к ней идти! Я точно знаю, чего хочу! Чего хочешь ты?, - повторила она свой вопрос.
Маг не отвечал.
Тогда Натале встала на ноги и медленно пошла в лагерь.

После завтрака, выполнив свои обязанности на кухне, Натале собралась было пойти на поляну, намереваясь поговорить с Жрецом, но внезапно почувствовала, что он находится в беседке у реки.

Подойдя к ней, Натале улыбнулась свой способности чувствовать и доверять своим чувствам.

Обойдя беседку, она встала перед Жрецом.
Сложив руки намасте,произнесла:
- Учитель, благодарю тебя за приют и знания! Что я могу сделать, чтобы отблагодарить тебя?
- Будь верна себе и своему Пути! Знания используй только во благо! Это и будет твоей благодарностью!, - ответил Жрец.
И после небольшой паузы продолжил:
- Да, тебе пора идти дальше! Путь твой лежит в Царьград, к самому Императору*. Ты поможешь ему, а он поможет тебе!

Всё было сказано так коротко и чётко, что у Натале не возникло ни каких вопросов.

Она поклонилась Жрецу и пошла собираться в дорогу. Катрин помогла ей собрать немного еды, Натале попрощалась со всеми, с кем стала близка в этом лагере.
И через час она уже покинула общину и двинулась по лесной тропинке к городу.

Она прошла совсем немного, когда увидела на тропинке Мага. Натале замедлила шаг и медленно приблизилась к нему. Они стояли и смотрели в глаза друг другу, а потом он произнёс:
- Ты права! Я тоже покидаю общину, я хочу открыть свою школу в городе!
Натале улыбнулась. И впервые, за всё время их знакомства, Маг тоже улыбнулся ей.

Царьград

Прошло два месяца как Натале и Маг пришли в Царьград. На окраине города Маг снял небольшой, но уютный домик с внутренним двориком. Он предложил Натале остановиться у него, пока она не решит что ей делать дальше.

Скоро у них появились первые посетители. Многие из них знали Мага и Натале, приходя в общину Жреца.
Натале лечила людей, помогая им преодолевать эмоциональные и физические недуги. Так же у неё были ученики-детишки, которых она обучала грамоте и счёту. Она  сочиняла истории, которые с удовольствием слушали взрослые и дети. Эти истории помогали им по-другому взглянуть на их жизненные ситуации и переживания и изменить свою жизнь к лучшему.

У Мага тоже дела шли замечательно: у него было много заказов на лечебные мази и смеси, а так же появились первые ученики.
И вскоре Маг с Натале переехали в домик побольше, ближе к центральной улице.

Однажды вечером Натале сидела у фонтана, на центральной площади, окружённая слушателями и рассказывала сказочные истории.
Мимо проезжала карета. Она остановилась неподалёку и из неё вышел Император. Кивком он подозвал к себе Натале.

Когда она подошла, он произнёс:
- Приветствую тебя, сказочница и ведунья. Я много наслышан о тебе и твоём друге. Говорят вы творите чудеса: учите и исцеляете людей! Я прошу тебя поехать ко мне во дворец, мне нужна твоя помощь! Я хотел бы чтобы ты какое-то время пожила у меня, я хорошо тебя отблагодарю!
- Хорошо, мне нужно собрать вещи и предупредить Мага, - согласилась Натале.
- Я могу прислать за тобой карету завтра утром, тебе будет это удобно?
- Да, конечно, завтра утром я буду готова!
Кивнув, Император сел в карету и уехал.

Вернувшись домой, Натале поделилась своей радостью с Магом. Ведь Император и был её целью. Жрец сказал, что она поможет Императору, а он поможет ей.
- Я так скучаю по своему замку! Я так его люблю и хочу чтоб он процветал!, - говорила она своему другу.
- Так и будет! Вот увидишь!, - успокаивал он её.

Маг помог ей собрать необходимые вещи, которые могут пригодиться на службе у Императора и отправил пораньше спать, чтобы она как следует выспалась.

На утро за Натале приехала императорская карета и доставила её во дворец.

Молодой мужчина, встретивший её, провёл Натале через красивый, благоухающий сад в беседку.
Император листал книгу, увидев Натале, он приветливо улыбнулся и пригласил её занять место рядом с ним, на мягком уютном диванчике.
На маленьком столике, рядом с диванчиком стояли вазочки с фруктами, сладостями и чайный сервиз. Император отпустил слугу и стал сам за ней ухаживать.

Пока они пили чай и угощались, между ними текла непринуждённая приятная беседа. Натале отметила простой нрав и чувство юмора Императора, но в то же время его мудрость и внимательный взгляд.

Когда чаепитие завершилось, Император посмотрел Натале в глаза и сказал:
- Натале, молва о вас с Магом разлетелась по всему городу и дошла до меня. Говорят, что ты обладаешь магией голоса и способна исцелять переживания людей, способствуешь налаживанию между ними отношений, учишь детей и они любят твои уроки, ты рассказываешь сказки, которые пробуждают в людях желание изменить свою жизнь к лучшему.
Я хочу чтоб ты поработала при дворе. У тебя будет свой небольшой домик с садом рядом с дворцом. Мне бы хотелось чтобы каждый вечер ты приходила ко мне на ужин и рассказывала, как прошёл твой день.

Внимательно выслушав Императора, Натале согласно кивнула.
- Я рад, что ты согласилась. Я позову человека, который тебя проводит к твоему домику. Вечером жду тебя на ужин, расскажешь всё ли тебе понравилось в доме, ну и как прошли твои первые встречи.
Император хлопнул три раза в ладоши, тут же появился мужчина, который встретил Натале во дворце.

Домик оказался светлым и уютным: спальня, совмещённая с ванной комнатой и гостиная на втором этаже, а на первом этаже располагались учебный класс, рабочий кабинет, кухня и комната, где жила её помощница по хозяйству.
Это была приятная улыбчивая женщина средних лет, она встретила Натале и помогла ей разложить вещи. Натале так понравилось её новое жилье, что она, осматривая свой небольшой садик, негромко напевала.

Вскоре появились первые посетители.
Натале начала жить и работать в своём домике. Посетителей у неё было много и работа ей очень нравилась.

Скоро весть о ней разлетелась далеко за пределы города и к ней стали приезжать из других мест.
Император часто приглашал её в свой дворец: они вместе кушали, прогуливались и беседовали. Натале рассказывала ему истории, которые Императору очень нравились.

Также он заметил, что с работой Натале при дворе, атмосфера во дворце стала намного спокойнее и дружелюбнее. Император был доволен её службой.

Однажды, рано утром, за Натале пришли из дворца и попросили срочно следовать к Императору.
Он ждал её в своем рабочем кабинете. Император был взволнован и сразу же приступил к делу. Он рассказал ей что в соседнем государстве правит Императрица, она давно ему нравится, много раз он посылал ей подарки, помогал в делах, но она мягко уходит от ответа, когда он старается сблизиться. Сейчас у неё случилась большая неприятность и она попросила его приехать и оказать помощь.

- Я хочу, чтоб ты, Натале, поехала со мной. Я думаю твоя помощь может понадобиться.
- Да, конечно, как скажешь! Когда мы едем?, - с готовностью согласилась молодая женщина.
- Выезжаем после обеда.

Когда Натале вернулась в свой домик, её ждал неожиданный радостный сюрприз. Её лошадка-пегас Лора кушала свежую траву во внутреннем дворике, а её помощница смотрела на неё восхищёнными глазами.

Натале с радостными возгласами подбежала к своей подруге и стала ласково гладить лошадку, приговаривая:
- Ты нашла меня милая, как же я рада! Как я соскучилась! Ты знала, что мне нужна будет твоя помощь!?,- и обернувшись к своей помощнице, Натале добавила, - Сегодня я выезжаю вместе с Императором в другое государство. После обеда. Помоги мне пожалуйста собрать вещи.


Служба

После обеда небольшая императорская свита выехала в дорогу. Натале ехала на своей Лоре, которая притягивала к себе восхищённые взгляды. Улыбка не сходила с лица Натале, она так радовалась, что её подруга снова с ней. А Лора, было видно, понимает чувства Натале и, когда они выехали за ворота города, Лора, взмахнув крыльями, поднялась в небо.
 
Ветер зашумел в ушах и стал играть волосами. Они летели над полями, лесами и реками. Это чувство полёта… Как оно прекрасно, как она соскучилась по нему!

Натале весело и беззаботно смеялась. Паря в воздухе вместе с Лорой, она забыла обо всех переживаниях, ей не хотелось ни о чём думать, полностью погрузившись в настоящий момент, и она отдалась этому чувству, доверившись своей лошадке. А Лора принесла её к морскому берегу.

Опустившись на белый песок, Натале тут же разделась и окунулась в воду. Вдоволь наплававшись, она отдохнула на песке, а потом оделась и стала ласкать Лору, приговаривая:
- Милая, благодарю тебя за заботу, ты помогла мне отдохнуть. А сейчас нам надо возвращаться к Императору, мой замок в опасности, а он может помочь мне его спасти.

Лора словно всё поняла, закивала головой и тихонечко заржала. Натале взобралась к ней на спину и они взмыли в небо. Спустя время она увидела внизу, на дороге, императорскую свиту.

Так они ехали несколько дней, поздним вечером раскидывали шатры и отдыхали, а утром трогались в путь. Лора и Натале улетали, а потом снова возвращались.

Благодаря этим полётам и присутствию рядом Лоры, Натале наполнилась лёгкостью и спокойствием. Её лошадка точно понимала, что делает, она помогала своей хозяйке  пробудить уверенность, что всё будет хорошо!

К вечеру третьего дня пути они подъехали к границам нужного им государства. Ещё издалека они заметили тёмную густую завесу, а приблизившись увидели, что всё пространство впереди покрыто тёмным клубящимся туманом.

Встревоженно переглянувшись, они поторопились вперёд, в буквальном смысле, нырнув в туман. То, что предстало их глазам, пугало: неба не было видно, сквозь туман проглядывали ветви деревьев без листвы, под ногами была сухая земля, не было ни травы, ни цветов, не слышно пения птиц.
Молча ехали они сквозь этот пустой и почти мёртвый край. По пути им попадались людские поселения, жители выглядели поникшими и ели живыми.

Спустя несколько часов пути они подъехали к столице, ворота были открыты, на улицах было почти пусто, лишь немногие горожане, сгорбившись, медленно двигались по своим делам. Они подъехали к дворцу, где их ждала стража и они, тут же, были проведены к Императрице.

Натале с любопытством рассматривала красивую, но осунувшуюся и уставшую женщину, которая стояла возле накрытого кушаньями стола с креслами.

Император быстрым шагом подошёл к ней, поцеловал руку и встревоженно спросил, что произошло с её страной. Она пригласила всех сесть за накрытый стол, но кушать никому не хотелось.

Тогда Императрица начала свой рассказ: несколько месяцев назад она отправилась в гости в соседнюю страну и там, на балу, познакомилась с таинственным мужчиной. Весь вечер он был рядом с ней, хотя она этого не хотела, но он приглашал её на танцы и сидел рядом с ней за столом.
После этого вечера он начал за ней активно ухаживать, дарил подарки, приглашал на прогулки.
Вскоре она поняла, что он Маг и судя по его манерам и поведению, Маг, который использует тёмную магию.
Её тревожил его к ней интерес и внимание, но она никак не могла отказаться от общения с ним, он просто не принимал отказы.
 
Пришло время возвращаться домой и он вызвался вместе со своими людьми её проводить, снова не принимая во внимание отказ.

В дороге произошло несколько ситуаций, которые подтвердили её догадки, что он тёмный Маг.

Когда он начал проявлять активное ухаживание, она резко отказала ему. Тогда он велел своим людям схватить её и отвезти в свой замок. Императрица решила пойти на хитрость и сделала вид, что согласна быть с ним и, когда он налил им обоим вина, она незаметно подсыпала в его бокал сонного порошка.
Когда он уснул, ей удалось со своими стражниками бежать в свой замок.

На следующее утро он появился в её замке и пригрозил, что разрушит её страну, если она не согласиться стать его.
 
«И он это сделал, моя страна почти разрушена! Как его победить, я не знаю. Он Маг, обычные средства на него не действуют», – с печалью в голосе закончила Императрица. Воцарилась тишина.

Император начал предлагать разные варианты борьбы с Магом, но он и сам понимал, что методы, эффективные в обычных случаях, с Магом не дадут результатов.
Тогда он посмотрел на Натале:
- Что ты на всё это скажешь?
Натале задумчиво проговорила:
- Однажды я смогла остановить одного Мага! Но он не был тёмным, хотя и собирался использовать разрушительную силу. Да, обычными методами здесь не справиться. Я отправлюсь к нему и попробую повернуть его разрушающую энергию вспять.
 
Императрица с надеждой протянула к Натале руки:
- Если ты сможешь вернуть к жизни мою страну, я одарю тебя всем, чем пожелаешь!, - со слезами в голосе воскликнула она.
- Хорошо, - кивнула Натале, - мне нужно знать где его земля, где он живёт.


Путь к тёмному Магу
 

Замок Мага находился в нескольких днях пути, в горах, куда Натале и отправилась на своей Лоре на следующее утро, чуть лишь забрезжил рассвет. Чтобы не привлекать внимание Мага, они решили ехать, а не лететь.

Путь, до приближения к горам, был спокойным. Как только они покинули пределы страны Императрицы, погода и пейзажи вновь ожили. И вот спустя пару дней пути, они увидели на горизонте высокие горы.

Натале ехала ориентируясь на свою интуицию. Правда надо сказать, что Лора была умницей, она как будто читала мысли своей хозяйки, а может быть и не так, может быть наоборот, Натале полностью доверяла ей.
Ведь Лора была не простой лошадкой: во-первых, она была пегасом, а во-вторых, она была выращена Бабой-Ягой. Кроме того не раз уже доказала свою преданность и сообразительность. 

И вот они подъехали к скалистой голой местности и вступили на пустую и мрачную территорию. Здесь кругом были только скалы: под ногами каменная скалистая дорога и вокруг возвышался серый и чёрный камень.
 
Они ехали в полной тишине, только звук копыт, отражаясь от скалистых стен, эхом разносился вокруг.

Небо затянуло тёмными тучами. Натале начала ощущать как вся эта мрачность и безмолвие начинают на неё давить, в сердце закралось сомнение, что она сумеет справиться с тёмным Магом и остаться живой и невредимой. Лора своим тихим ржанием вывела её из пугливого оцепенения.

«А что у меня есть выбор?, - подумала Натале, - а раз другого варианта нет, значит вперёд! Я не одна, я вместе с Лорой!»
И чуть ударив ногами по бокам Лору, она дала ей понять, что готова ехать быстрее.

Лора поняла её и ускорила шаг, но скалистые лабиринты не позволяли им значительно ускорить движение.
Натале ехала на Лоре и внимательно всматривалась в окружающее настороженное пространство. 

Через некоторое время она стала замечать, что её покидают силы, слипаются глаза, очень хочется спать. Она старалась сопротивляться этому, но всё тело наливалось тяжестью. От сильной усталости и сопротивления ей, стала подкатывать тошнота.

Не в силах больше сдерживаться, она остановила Лору, спустилась с неё и почувствовала холод камня под ногами: на таком холоде нельзя спать!

Натале прижалась к Лоре и прикрыла глаза… ей показалось, что лишь на мгновение… но когда она пришла в себя, то обнаружила что лежит, а Лора своими тёплыми губами касается её лица, шеи и рук. От этого тепла она и пришла в сознание.

Преодолевая дурноту и вялость, Натале поднялась на ноги и с трудом взобралась на Лору. Они тронулись в путь. Женщина опустилась на шею своей лошадке и обхватила её двумя руками, в ней больше не было сил сопротивляться, и прикрыв глаза она ей полностью доверилась.

Взмах крыльев Лоры и толчок вверх заставили её открыть глаза и приподняться, Лора взлетала в воздух. Она поднималась всё выше и выше, пока они оказались над верхушками скал.
 
Когда скалы пропали под серыми тучами, вокруг них оказалось синее небо с белыми облачками и свежим воздухом. Лёгкий ветерок обдувал Натале и она с готовностью подставила ему своё лицо и начала глубоко и с благодарностью дышать, через некоторое время почувствовав, что оживает.

Какое-то время Лора летела в небе, пока Натале полностью восстановилась. Она поняла, что это воздух скал так воздействовал на неё, но нужно было спускаться снова вниз и двигаться к своей цели.

Она ласково погладила Лору и прошептала ей: «Спускайся, милая!» Лора начала спускаться в тёмную завесу облаков и, наконец, они снова оказались среди мрачных скал. Натале волновалась, что опять почувствует непреодолимое желание спать, но к её радости этого не произошло.

Они ехали в мёртвой тишине и Натале начала ощущать как холод страха проникает в её сердце, и тут перед глазами внезапно возник чёткий образ её любимого замка. Он был настолько чётким, что она даже остановила Лору. Её замок… вот он… она видит его! Боже мой, он разрушен! Она не успела, не успела: мёртвый пруд, одинокий ветер гуляет в парке и саду… кругом мрачно и пусто… цветок жизни… он высох…

Натале буквально сползла с Лоры на скалистую землю и упала на колени, образ не пропадал, он стоял перед глазами, не отпуская её, мучая, и Натале закричала в полную силу боли и тоски: «Неееееееееееееет»…

Какая же боль сейчас внутри, кажется что она разрывает на части. Натале лежала на холодной скале и стонала, из глаз текли слёзы.

«Как можно с этим жить?, - думала она, - я не смогу, это не возможно! Я не могу даже подняться, да и не хочу, зачем!?»

Она чувствовала мягкие касания Лоры, но ей было всё равно! То ради чего она всё это делала – разрушено! Какой смысл двигаться дальше и что-то делать, ведь её любимого замка больше нет и цветка жизни больше нет.

Лора продолжала упорно требушить и подталкивать Натале, и Натале почувствовала, как в ней закипает раздражение, быстро переходящее в ярость.
«Я не хочу, я не хочу вставать! Не трогай меня!» – закричала она на Лору, и села. Они встретились с Лорой взглядом и вдруг…
«Ведь я жива, я ещё жива, - молнией пронеслась в её голове мысль, - я жива! А значит я смогу восстановить мой замок или построить новый!»

Лора, будто прочитав её мысли, закивала. Натале вскочила на ноги и взобравшись на Лору, крикнула: «Вперёд!»

Страх исчез и скалы как будто раздвинулись. Лора мчалась словно ветер.
«Несмотря ни на что и вопреки всему!, - думала Натале, - мне нечего терять! Я хочу встретиться с тобой! Ты ведь знаешь, что я здесь! Ну! Встреть меня!»

Скалы по бокам исчезли, теперь они неслись по чёрной скалистой долине, а над ними лишь серое небо.

«Я хочу увидеть тебя! Или ты боишься!?», - мысленно обращалась к Магу Натале.

По бокам стали подниматься уродливые призраки, которые тянули к ним с Лорой свои когтистые руки и показывали клыки.

Натале окутала себя и Лору зелёным, розовым и белым светом. Призраки заполонили всё пространство, но не могли проникнуть сквозь установленную защиту.
Лошадь и наездница неслись вперёд, слившись воедино!

«Ты не встречаешь меня сам, значит ты боишься! Значит я опасна для тебя! Значит я могу тебя победить!», - дерзко взывала к Магу Натале.

И тут раздался ужасающий громкий рык, стало темно, как ночью, вспыхнули молнии, загремел гром и хлынул проливной дождь…

Натале сама удивилась своему спокойствию. Она остановила Лору, спустилась вниз, встала расставив ноги и прислушалась к себе и к окружающему пространству: горелый запах воздуха, холодные капли дождя, ледяной камень под босыми ногами и её разрушенный замок перед внутренним взором.

Натале раскинула руки, открыла рот и начала выпускать свой гнев, ярость, боль, желание победы через звук. Всё что клокотало внутри она превращала в звук и отпускала в пространство. Рядом в темноте заржала Лора. Все звуки смешались: рык Мага, ржание Лоры и «пение» Натале.

Натале чувствовала, как мощная энергия зарождается внутри неё, заполняя всё тело, и наконец она уже была просто проводником этой мощной энергии, она звучала.
 
Вокруг, в кромешной темноте, как из ведра, лил дождь, сверкали молнии, грохотал гром.

В свете молний можно было увидеть удивительную картину: на скалистой равнине стояла женщина, расставив ноги, раскинув руки и запрокинув вверх голову, рядом с ней лошадь-пегас, взмахивая крыльями, то и дело вставала на дыбы.

Натале ощущала сильную вибрацию в теле, вместе со звуком она становилась всё сильнее. Открыв глаза, женщина увидела, что от её тела исходит радужный свет.

Через некоторое время сила звука стала утихать, но тело продолжало вибрировать и сияние распространялось во все стороны, поглощая тьму. Оно становилось всё ярче, а потом произошла вспышка и впереди она увидела замок, а в нескольких шагах он неё мужчину в тёмной мантии, с длинными до плеч волосами.

«Прекрати! Сейчас же прекрати!», - яростно выкрикнул он.
«Только, если ты пообещаешь вернуть жизнь стране, которую почти погубил!», - звонко ответила Натале.
«Как ты смеешь мне указывать?», - прорычал он в ответ.
«Я не указываю, я прошу! Пожалуйста!»
Дождь резко начал стихать и закончился совсем.
«Прекрати это!», - вновь, но уже спокойнее сказал Маг.

Натале прикрыла глаза и начала медленно и глубоко дышать и через некоторое время вибрация начала затихать. Когда тело совсем успокоилось, Натале ощутила в нём много тёплой и мощной энергии. Она открыла глаза. Маг подошёл совсем близко.

- Кто ты?
Натале улыбнулась:
- Я – Натале.
- У тебя лошадь Бабы Яги, ты не простая женщина!

Натале молчала, глядя ему в глаза, тёмные, бездонные. Это был красивый мужчина средних лет, но в его внешности ощущались опасность и холод.

- И… ты смогла преодолеть мою тьму, - сузив глаза, он внимательно её рассматривал.

Она вспомнила, как не так давно другой Маг так же изучал её.
- Чего тебе надо?, - с вызовом спросил он.
- Мне нужно спасти мой замок, хотя я уже опоздала. Помочь мне в моих делах могут Император с Императрицей. А я обещала попробовать помочь им вернуть жизнь стране, на которую ты нагнал тёмную энергию.

- Ты решила, что у тебя это получится? Ты думаешь, что сможешь победить меня?, - прошипел он, страшно изменившись в лице.

- Нет, я так не думаю! Я знаю, что не смогу победить тебя, да я и не хочу этого! Я хочу, чтобы с моим замком было всё в порядке! У меня просто не было выбора и поэтому я отправилась в этот путь! Я не знала, что меня ждёт и что я буду делать.

Помолчав некоторое время, он уже спокойно спросил:
- Твоя лошадь… Откуда она у тебя?
- Я служила Бабе Яге, охраняла её лошадей. Лора сама выбрала меня после этой службы.
- Это большая редкость, - удивлённо заметил он. - Пегасы – свободолюбивы, они не признают хозяев.
- А я и не хозяйка ей! Мы с ней друзья!
- Значит она чувствует в тебе родственную кровь.
Натале приподняла брови:
- Возможно… Я не знаю. Это имеет значение?
- Я хочу понять кто ты!
- Я же тебе сказала – простая женщина, которая хочет спасти свой замок.
- Да… это я уже слышал. Идём!
- Куда?
- В мой замок! Ты будешь моей гостьей!

Натале на мгновение задумалась: «А что у меня есть выбор?» и согласно кивнула. 


В замке тёмного Мага

Им не пришлось делать и шага. Тут же, после согласия Натале, тёмный замок в момент приблизился к ним или они к нему… 

К высоким резным дверям вела широкая лестница, с обеих сторон двери были расположены факелы.
Маг жестом дал понять, что нужно следовать за ним.

Натале погладила Лору:
- Милая, тебе нужно покушать! Лети, найди себе пищу и отдохни! А потом пожалуйста возвращайся! Я буду ждать тебя!
Лора в ответ мотнула головой, приподнялась на задние ноги, тихонько заржала и взлетела в воздух.

Маг и Натале стали подниматься по лестнице и вошли в достаточно большой холл с высоким потолком-куполом.
Потолок и стены были сделаны в виде ночного неба с ярко, но приятно для глаз, сверкающими на них звёздами и созвездиями.
 
Они прошли в большой зал, где потолок был таким же, а по стенам были изображены, слева, ночной город, справа, поселение, между лесом и рекой. На стене напротив древний храм. Всё выглядело живым, как будто смотришь на это через окно; ходили люди, колыхались листья на ветру, воздух был свежим…

Маг хлопнул в ладоши и в центре зала возник накрытый стол. Он жестом пригласил Натале садиться. У неё возникла мысль: «А безопасно ли кушать с этого стола и в этом доме?» и тут же сама себе ответила: «А тут всё не безопасно! Помни о своей цели! И будь внимательна!»

Они сели за стол, напротив друг друга. Появился слуга-эфиоп, который принялся за ними ухаживать. Заиграла тихая музыка. Это была необычная музыка: в ней одновременно слышались тревога и сладость, напряжение, опасность и расслабление. Несовместимые, казалось, эмоции совмещались в ней.

Натале ощутила, как возбуждающие токи пробегают по её телу. Она поглядывала на Мага, стараясь увидеть и понять его намерения. Но заметила, что, в данный момент, он заинтересован только едой. Причём кушал он красиво и с удовольствием. И тогда она тоже спокойно принялась за еду; пригубила бокал красного сладкого вина и приступила к овощам с птицей, потом был нежнейший десерт. Всё было очень вкусно!

После еды Маг пригласил её на танец. Было понятно, что отказа он не примет. Натале встала, он по хозяйски подхватил её за талию и повлёк в движение.

Что происходило дальше, Натале не смогла бы описать словами: всё вокруг закружилось, ей казалось, что она стала пушинкой, которую несёт течением Жизни. Вокруг сменялись картинки: то чаща леса, то морской берег, то крыша высотного здания в городе, то ночное небо и Млечный путь, рядом Луна, а потом обжигающее Солнце, она то взлетала ввысь, то проваливалась в бездну, её наполняло то чувством опасности, то восторгом…

Сколько это длилось не возможно сказать, у неё было чувство, что она потеряла ощущение времени и себя, картинки сменяются и она является частью их пейзажа…
Звуки музыки нарастали, как и скорость их танца, а потом… радужный взрыв, сменившийся тёмным звёздным небом и… тишина.

Какое-то время она просто парила в этом тёмном звёздном тихом небе.

Натале пришла в себя и первое что она увидела это балдахин над кроватью и напротив серое грозовое небо в огромном окне. Раздался тихий щелчок и, повернув голову, она увидела приятную пожилую женщину, входящую в комнату.

Сделав несколько шагов по направлению к кровати, женщина остановилась и произнесла:
- Госпожа, пора вставать, я помогу вам привести себя в порядок.

Комната, в которой Натале провела ночь, была богато и красиво меблирована. Всё здесь излучало роскошь.
 
Натале поймала себя на том, что получает огромное удовольствие от того, как женщина купает её, смазывает кремами, расчёсывает и укладывает волосы, подкрашивает и помогает надеть красивое бельё и платье.

Когда Натале была полностью готова, женщина поклонилась ей и сказала, что внизу её ждут на завтрак.

Натале не помнила, как накануне вечером, она оказалась в спальне и поэтому выйдя из комнаты, она с любопытством пошла по коридорам замка, рассматривая картины и статуи вдоль стен.
Здесь были разные сюжеты: откровенных сексуальных игр, таинственных необычных существ, драк, насилия…
В этих картинах присутствовали только тёмные краски, ночное или пасмурное небо, ночные пейзажи…

Она подошла к роскошной лестнице с позолотой и стала медленно спускаться по ступенькам. Внизу слышались мужские и женские голоса.

Спустившись, Натале увидела, что за столом сидят дамы и мужчины в красивых нарядах. Она практически сразу почувствовала взгляд Мага и встретилась с ним.
Кивком он указал ей на свободное место, напротив себя, Натале прошла и села.

Оживлённый разговор за столом продолжался. Блюда были разнообразны: начиная от лёгких фруктовых салатов, творожного крема и кончая мясом с кровью. Из напитков здесь было всё, от чистой родниковой воды, до самых крепких мужских напитков.
 
Натале налила себе родниковой воды и взяла творожного крема с фруктовым салатом. Она обратила внимание, что у многих на тарелках лежало мясо и были налиты крепкие напитки.
 
Постепенно шум за столом стал нарастать, то и дело слышались крепкие словечки и громкие раздражённые голоса. Натале посмотрела на тёмного Мага, он был невозмутим, спокойно кушал, как будто ему ничего не мешало.
 
Вдруг, слева, с грохотом упал стул и женщина с визгами и криками набросилась на своего соседа-мужчину, он, поднявшись, ударил её, она упала. Тут как по команде, вокруг, начали вспыхивать ссоры и драки. Поднялся шум с оскорблениями и ругательствами, мужчины и женщины били друг друга, в ход была пущена посуда, она падала и разбивалась, проливалось красное вино.
 
Натале в ужасе смотрела, как несколько человек упали от ножевых ударов. Она перевела взгляд на Мага: он спокойно вытер рот салфеткой и в упор посмотрел на неё. Оба они находились как будто на островке в этом бурном океане накала чувств, всё бурлило и бушевало вокруг них, их не затрагивая.
 
Вдруг воцарилась полная тишина, как будто выключили звук, как в немом кино: люди царапались, дрались, били посуду, убивали друг друга, но стояла полная тишина.

Натале широко открытыми глазами переводила взгляд с того что происходило совсем рядом с ней на тёмного Мага.

И тут зазвучал его голос:
«Вот что происходит, когда люди не внимательны к самим себе!…»

Она посмотрела на него, он спокойно сидел, облокотившись на спинку стула и молча, в упор, смотрел ей в глаза.
Натале поняла, что она слышит его мысли, обращённые к ней.

"Да, - продолжал он, - в каждом есть тёмная территория, абсолютно в каждом. Важно быть к ней очень внимательным, изучить её, знать её...
Необходимо поднять с её глубин все свои скрытые желания, стремления, страхи... Необходимо познакомиться со своей тёмной стороной, научиться слушать её без чувства вины, страха и сопричастности к ней. Ведь в ней скрыта огромная могущественная сила! И понимание этой силы может помочь человеку достичь огромных вершин успеха и мудрости, а не понимание погубить его!
Но большинство людей не хотят ничего о ней знать: о её тайнах, возможностях, опасностях...

Они или закрывают на эту свою сторону глаза, убеждая себя, что они её победили, в них остались только свет и любовь, или, отворачиваются от неё и не изучая, пытаются подавить, или, не осознавая её, проваливаются в тёмные глубины, которые начинают управлять ими...
 
Есть и такие, которые выбирая её сознательно, считают, что могут управлять этой силой в своих интересах, но она затягивает их и разрушает!

Не возможно победить свою тёмную сторону раз и навсегда! Не возможно её стереть, уничтожить, отвернуться от неё и не обращать на неё внимание! Невозможно так же использовать её безнаказанно!

Ведя себя таким образом, человек лишь отдаёт власть над собой тёмным силам!
И наоборот, тот, кто познаёт себя, свою тень и свой свет, тот становиться необыкновенно могущественным, способным читать других людей, как книгу, способным влиять на ход событий!
Но для этого необходимы смелость, честность и доверие Тому, Кто Всё Создал!"
 
Снова воцарилась тишина. Натале тоже молчала.
 
Потом Маг поднялся со стула и проговорив: «Пойдём!», пошёл между дерущихся, убивающих друг друга людей, к выходу из столовой. Натале шла за ним по лужам крови, вина, разбросанной еды и разбитой посуды, сначала шарахаясь от людей в стороны, но потом заметив, что они вдвоём, как будто в другом параллельном измерении, их ничто не задевает и не пачкает.

Они вышли на крыльцо огромного парка, небо было свинцовым. Он начал спускаться по ступенькам вниз. Когда он спустился на последнюю ступеньку, парк вдруг провалился и сменился огромной пропастью, окружённой скалистыми горами.

- Подойди сюда, - не оборачиваясь к ней, проговорил тёмный Маг.
 
Натале ощутила, как внутри всё трепещет, это были одновременно страх и любопытство. Она спустилась и встала рядом.
 
- Смотри туда, там огромная сила!, - проговорил он, смотря вниз в пропасть.

Натале перевела взгляд: со дна пропасти поднималось цветовое излучение. Оно меняло цвета от самых мрачных тонов до ярких красочных. Потом видение сменилось вулканическим извержением, затем бушующим океаном, рыком саблезубого тигра, танцующей манящей женщиной…

- Мы видим с тобой разное, глядя в эту бездну, - задумчиво проговорил Маг. - Я могу видеть твои образы, ты мои не можешь… по крайней мере пока.

Он в упор посмотрел на неё:
- Я знаю свою теневую сторону и поэтому способен увидеть тень любого. Ты к своей тени начинаешь только прикасаться. Только, когда ты познаешь её и научишься ей управлять, только тогда чужая тень будет тебе понятна и не будет тебя пугать. Ты поймёшь, что чужая тень не властна над тобой, пока ты сама этого не позволишь! Она будет рядом с тобой, но не сможет тебя коснуться. Твоя воля будет управлять всем внешним, когда ты полностью познаешь себя.

Натале почувствовала влечение этой пропасти, ум словно отключился, все чувства замерли. Она широко раскрыла руки и, наклонившись вперёд, полетела в пропасть…


Несколько минут она ощущала своё падение, как сквозь влажный липкий туман. И вот она стоит в тёмном лесу, только свет луны освещает листья деревьев и узкую лесную тропинку. Где-то невдалеке слышится женский смех и плеск воды.

Натале пошла на этот звук и пройдя мимо нескольких высоких пышных кустарников, вышла на берег реки.
В лунной дорожке она увидела как купаются и играют в реке обнажённые женщины.
Не задумываясь, Натале пошла к ним, на ходу снимая с себя одежду. И вот она уже входит в их круг, а они радостно приветствуют её, ничуть не удивлённые. Начинают напевать песню, Натале подхватывает её. Они поют вместе и голоса, сливаясь в единый красивый хор, разносятся над рекой и уносятся в тёмное небо.

Тело Натале стало как будто прозрачным, необыкновенно приятные чувственные ощущения разливались теплом по всему телу. Молодые женщины поливали её речной водой, сложив свои ладошки лодочкой. Все вместе они пели, смеялись и танцевали в воде.
 
Внимание Натале привлёк свет большого костра, разожжённого на берегу. Остановившись и устремив на берег свой взор она увидела сатира, подбрасывающего веточки в огонь. Но ничто не удивляло её сейчас, запрокинув голову она весело засмеялась и продолжила наслаждаться пением и игрой.

Через некоторое время раздалось призывное звучание флейты. Это была очень красивая мелодия, которая влекла на берег, вызывала желание раствориться в танце.

Постепенно, в красивом танце, не спеша, все девушки выходили на берег и продолжали танец вокруг костра. Прохладный воздух и тепло огня приятно возбуждали тело, а звук флейты сердце и душу. Было так приятно раствориться в танце, между небом и землёй.

Танцуя, Натале приняла напиток, предложенный ей улыбающимся сатиром и опустилась на землю. Земля была тёплой и тело стало впитывать в себя с наслаждением это тепло.

Натале лежала на тёплой земле, устремив взгляд к звёздному небу и чувствовала лёгкое приятное головокружение. Всё тело пронизывали энергетические токи, оно становилось очень чувствительным. Натале наполнялась приятным возбуждением.

И тут пошёл лёгкий тёплый дождь.
Перед взором Натале четыре стихии сплетались воедино: воздух, огонь, вода и земля. Объединившись, они закружили Натале, вливаясь в неё энергетическими потоками, тело пронзала сладостная пульсирующая нега, оно выгнулось дугой от удовольствия. Натале закрыла глаза и отдалась водовороту чувств с полной отдачей и погружением.

Она проснулась, но не открывала глаз, слушая себя и мир вокруг: пение птиц, запах травы, цветов, реки, ласковые заигрывания ветерка, тепло матушки Земли, нежное тепло ласкового солнышка, а ещё это удивительное чувство внутри, одновременно сильное, сладостное, нежное… Чувство своей женской природы.

С улыбкой потянувшись, Натале не спеша села и оглянулась по сторонам. Она увидела сатира, который с улыбкой манил её в лес. Она поднялась и встряхнув пушистыми распущенными волосами, покачивая обнажёнными бедрами, направилась к нему.

Идти было необыкновенно приятно и легко, было такое чувство, что не идёшь, а танцуешь, и Натале захотелось смеяться от этого, что она и сделала запрокинув голову и отдавшись полностью звонкому игривому смеху.
 
Всё теперь ощущалось по другому, как то очень сладко, родственно, нежно и красиво. Но в тоже время Натале чувствовала в себе мощную силу.

Сатир, зазывая её, всё дальше заманивал в лес, но Натале это только веселило и возбуждало.

И вот они оказались на чудесной полянке, вокруг росли высокие деревья, в траве виднелись нежные душистые цветы, над которыми порхали бабочки и пчёлы.

В середине поляны было озеро, наполненное молочного цвета тягучей субстанцией. Сатир услужливо приглашал Натале в него войти.
Она подошла к озеру и попробовала пальчиком ноги его воду. Субстанция была тёплой и немного гелеобразной. Натале не спеша стала входить в неё, это было очень приятно. Она окунулась полностью. Посмотрела на сатира. Он стоял на берегу и одобрительно кивал головой.

Натале начала поглаживать тело, смазывая его озёрной субстанцией. Тело стало приятно поблёскивать и, там где были морщинки, разглаживаться.

Натале находилась в этом озере, плавая, ныряя, поглаживая себя пока ей этого хотелось, а потом вышла из него и подошла к сатиру. Он одобрительно кивнул головой и улыбаясь повел её обратно к реке.
 
В реке не спеша омывались ещё несколько женщин, они приветливо улыбнулись друг другу.
Натале тоже вошла в реку и ополоснувшись, подняла прикрытые веками глаза к солнышку и вдруг её закружило, как в водовороте и, открыв глаза, она оказалась на ступеньке замка Тёмного Мага, лицом к замку, спиной к пропасти.

На ступеньках её ожидали Маг и женщина, которая ей прислуживала. Она накинула на неё длинную синюю мантию, полностью прикрывшую её наготу и поклонившись, удалилась.

- Твоя женская природа разбужена, - спокойным тихим голосом произнёс Маг, - теперь ты обладаешь огромной возможностью влиять на мужчин, женщин, детей, а значит на события. Но от тебя зависит выбор как ты будешь использовать свою Силу.

Часто бывает так, когда страх преодолён и Сила открыта, человек наполняется Гордыней. Гордыня ведёт его по теневой стороне Жизни и она же им управляет. Постепенно он теряет возможность слышать свой Свет и подпадает под влияние своей Тени. Когда это происходит, он уже не Хозяин своей Судьбы!

Мудрость открывается тогда, когда человек способен осознанно балансировать на острие двух своих сторон, тёмной и светлой, не проваливаясь не в одну из них, отвергая другую.

Это не просто! Для этого нужны смелость, честность и огромное желание!

Тот, кто выбирает этот Путь всегда должен помнить о том, что в каждом кого он встречает течёт энергия Того, Кто всё создал и всем управляет! Это поможет справиться с Гордыней!

Никто не вправе решать что хорошо и что плохо за другого, за выбор, который должен тот сделать!
Решать каждый может только за себя, за свой ответ Миру в виде мыслей, слов и поступков!

Помни, теперь ты можешь очень многое, но при этом, если ты хочешь сохранить себя, ты всегда должна дать свободу выбора другим!

Это касается и мужчин.
Разбуженная женская природа обладает огромной властью над мужской. В принципе мужская природа не может сопротивляться женской власти, но от тебя зависит, как ты будешь пользоваться своей Силой. Она может привести тебя на вершины твоих желаний или погубить вас обоих.

- Ты тоже не сможешь сопротивляться моей власти?, - тихим голосом спросила Натале и посмотрела в глаза Магу, ощущая, как дикий огонь желания вспыхивает внутри и начинает разгораться, зажигая всё тело.

- Да, и я не смогу, если ты этого захочешь!, - так же тихо, ответил он.
Натале увидела, как в его глазах вспыхнул огонь.

Она стояла и смотрела на него, находясь на границе всепоглощающего желания и понимания того, что этого делать нельзя. Боковым зрением она заметила, как вспыхнул огонь в бездне. В его глазах огонь разгорался всё сильнее. Натале закрыла глаза не в силах сопротивляться влечению и огню внутри себя, но … тут перед её взором возник её любимый замок, а затем Лора и… вороной конь… они смотрели на неё… И тогда, Натале смогла через силу прошептать «Нет» и огонь внутри тут же начал ослабевать. Она открыла глаза, встретившись взглядом с Магом и увидела, как потихоньку успокаивается огонь и в его глазах и в бездне.
Какое-то время, пока огонь полностью успокаивался, они стояли и смотрели друг на друга, а потом он проговорил:
- Ты справилась с уроком, иди, отдохни.

Натале кивнула и на дрожащих ногах повернулась к входу в замок. Там, на верхних ступеньках стояла её помощница. Она спустилась к ней и поддерживая, проводила Натале в её комнату, уложила в кровать, натёрла её тело ароматными маслами и укрыв одеялкой, удалилась.

Проснувшись, Натале какое-то время нежилась в постеле, несмотря на мрачное небо, заглядывавшее в окно. Своё настроение она могла бы сравнить с мурлыкающей от удовольствия кошкой. Но тут же вспомнила, что расслабляться здесь нельзя, нужно быть предельно бдительной.

Было послеобеденное время. Приоткрылась дверь и в комнату вошла помощница. Она, как всегда, бережно помогла Натале привести себя в порядок, заправила кровать и сказав, что её ждёт накрытый стол на террасе, поклонившись, ушла.

Никого не встречая, Натале спустилась по лестнице, миновала большой зал, и вышла на террасу. Там был сервирован столик, рядом с которым стоял эфиоп. Он поклонился ей. Натале села за стол, который был уставлен несколькими блюдами и выбрала рыбу с овощами и чай с пудингом. Спокойно кушая, она смотрела на парк под серым грозовым небом. «Интересно, - думала она, - а если я спущусь на последнюю ступеньку, он снова трансформируется в бездну?»

Закончив ужинать и поблагодарив слугу, Натале решила удовлетворить своё любопытство; парк остался парком.
Тогда ей захотелось узнать, что будет, если она ступит на землю. Тут тоже ничего не произошло, земля и трава были обыкновенными. И Натале, не спеша, пошла вперёд.
Она думала о Лоре: «Как было бы здорово, если бы она сейчас показалась в небе или скачущей к ней навстречу». Натале закрыла глаза и мысленно потянулась к Лоре, но тут же вздрогнув от неожиданного и сильного грохота грома, их открыла: небо прорезала молния и её сильно толкнул в грудь холодный порыв ветра.
Небо стало быстро темнеть ещё сильнее, гром грохотал непрерывно и закапали первые крупные капли дождя.
Натале бегом вернулась под крышу, и вовремя, тут же пошёл проливной дождь.

Какое-то время она стояла на крыльце и смотрела на стену дождя, но вскоре почувствовала, что начинает замерзать и вошла в замок.

В замке было тихо и темно, повсюду стояли и горели свечи в роскошных, с позолотой, канделябрах. Натале подошла к некоторым из них, что бы рассмотреть их получше. Один был сделан в виде разверзшего пасть льва, другой, в виде насмехающегося демона, запечатлённого в движении вперёд, третий, в виде мужчины в одной набедренной повязке, стоящего преклонённым на коленях перед горой сокровищ с золотыми монетами. Скульптура была сделана так искусно, что создавалось реальное впечатление, что мужчина дрожит… Натале видела его дрожь, она даже моргнула, что бы снять наваждение, но оно не прошло… Тогда она почувствовала дрожь в собственном теле, и передёрнув плечами, решила что больше не хочет рассматривать канделябры.

На стенах зала были виды города, леса и Храма под дождём. Людей на них не было. Она подошла вплотную к стене, где был изображён дождливый город и протянув руку дотронулась до стены, это было стекло. Создавалось ощущение, что эта стена была большим окном.
Медленно, вдоль стен, Натале подошла к Храму в лесу. Здесь дождь заканчивался, редкие капли падали в лужи на землю и видно было мокрую листву и сырость вокруг. Дотронувшись до стены, она вновь почувствовала холодное стекло, и, только сейчас, приглядевшись, увидела, что капли дождя стекают по другую сторону стекла. Тут из Храма вышел мужчина, похожий на буддийского монаха и пошёл за Храм, к лесу.  От появившейся слабости в ногах, она была вынуждена опереться рукой на стеклянную стену. Широко открыв глаза, Натале обернулась к третьей стене; там тоже дождь затихал и несколько человек вышли из хижин и начали заниматься делами. Натале прислушалась к полной тишине замка. Кроме шума дождя, ни чего больше не было слышно. И всё таки в этой напряжённой тишине, она чувствовала, что за ней наблюдают. Обведя вокруг взглядом и решив, что в спальне ей будет поспокойнее, она направилась к лестнице.

Поднявшись на второй этаж, Натале всё же ощутила сильное любопытство пройтись по этому тёмному, таинственному пространству.

Немного пройдя по верхнему холлу, Натале попала в просторную комнату с низким сводом. Эта комната была сделана в виде горной пещеры, чуть поодаль входа были видны очертания, сидевших вокруг тлевшего костра, крупных людей. Они не шевелились. Любопытство вновь побороло страх и Натале подошла к ним ближе. Это оказались не люди, а сутуловатые крупные существа с зеленоватой кожей, налитыми кровью глазами и клыками торчащими изо рта. Они застыли в пугающей усмешке.

Быстрым шагом, Натале направилась к выходу из комнаты-пещеры, но… его там не оказалось, кругом куда падал взгляд, была каменная стена.
 
И тут, на тёмной стене показались блики разгорающегося костра. Ощутив поднимающуюся панику, Натале обернулась: да, огонь в костре действительно разгорался, послышались звуки дыхания, издаваемые то ли орками, то ли троллями.

Она в панике начала искать глазами выход из пещеры и увидела в дальнем углу небольшое тёмное пятно, напоминавшее углубление. Бегом бросилась к нему, и нырнув в тёмный проход, услышала голоса и движения позади неё, в комнате.

Прижавшись к холодной стене, немного подышала, что бы успокоить сердце, которое билось так, что его, казалось, было слышно. Натале понимала, что долго находиться так близко к выходу опасно и, опираясь рукой на стену, начала медленно продвигаться вглубь хода.

Внутри лаза было тусклое освещение, которое позволяло видеть лишь очертания каменного тоннеля. Натале двигалась вперёд, ход слегка извивался, за очередным поворотом тоннель закончился. Натале вышла из лаза и оказалась в огромном каменном зале.

Пространство зала было вытянуто в прямоугольную форму и сделано из тёмного гранита. Двумя рядами, напротив друг друга, стояли скульптуры разных хищных зверей и птиц, а также других, незнакомых Натале, существ.
Она осмотрелась. Зал освещало множество свечей. В далеке, в конце зала, находились два трона. Здесь было очень неуютно: холодно, мрачно, одиноко…
Но, Натале, подумала, что раз она здесь ей нужно подойти к тронам. Да и потом, куда идти? Обратно в лаз, к оркам или троллям?
Она медленно пошла мимо скульптур, смотря на них испуганными глазами. Да, тут было от чего испугаться: открытые оскаленные пасти, клыки, когти, свирепые глаза… И всё это освещалось неярким таинственным светом свечей.
 
Роскошные кресла-троны, стоящие на возвышенности, были обтянуты алым бархатом. Одно было крупнее, проще украшенно, но в нём чувствовалась мощь, другое чуть меньше в нём чувствовалось опасное  изящество. Натале подумала, что одно предназначается мужчине, другое женщине. На креслах лежали прекрасные корона, диадема и скипетры. Украшенные разноцветными каменьями, они переливались в свете свечей и это было красиво и пугающе одновременно.

- Я не сомневался, что ты проявишь любопытство и придёшь в этот зал.

Натале вздрогнула и обернулась. Из темноты, из-за скульптуры, вышел Маг и не спеша пройдя к трону, надел на голову корону, взял скипетр и сел на него.
 
Некоторое время он пронзительным взглядом рассматривал её. Натале понимала, что сейчас он её читает: её мысли, страхи, надежды, прошлое и настоящее…
Но она чувствовала себя абсолютно спокойно, ей было всё равно.

Он вновь первый нарушил тишину:
- Ты мне нравишься! Мне нравится твоя спокойная непоколебимая уверенность, мягкость в сочетании с силой, смелость, любопытство…
Я знаю, что ты пришла ко мне и осталась, что бы спасти свой замок и я хочу тебе помочь.
- Мой замок разрушен, - спокойно произнесла Натале.
- Нет, с ним, пока, всё в порядке. Это я навёл на тебя видение.

Словно мячик, радость подпрыгнула в сердце Натале, глаза расширились, на лице появилась улыбка:
- Это правда?, - с надеждой в голосе, воскликнула она.
Он кивнул:
- Но время идёт, ему нужна помощь.
-Да! Я стараюсь…, - тихо сказала Натале и опустила глаза.

- Ты можешь спасти его прямо сейчас! Этот трон, - проговорил он, показывая рукой на трон рядом, - я приглашаю тебя сесть на него, помогу надеть диадему. И скипетр, он тоже будет твой. Если ты согласишься, тебе не нужно будет оставаться в этом замке, ты будешь свободна сама решать где быть и что делать. Но власть, сила и деньги всегда будут пребывать с тобой!
Он встал, спустился на одну ступеньку и протянул ей навстречу руку.

Натале прикрыла глаза и вновь увидела свой замок: свою комнату волшебства, гнома-помощника, пегасов, которые паслись возле её пруда, подлунные танцы с подругами, территорию отношений и… своего Императора, протягивающего ей волшебное кольцо, а потом берущего её на руки и вносящего в дом…
И вот образ сменился: разрушенный, одинокий, опустевший… её любимый замок.

Она почувствовала, как слёзы подступают к горлу и начинают наполнять глаза.
- Спасти, спасти, - прошептала она и сделав шаг ему навстречу, протянула руку и коснулась его пальцев. И тут она оказалась в богатом доме, за стеклянной стеной шикарный парк, а вот она за рулём крутой спортивной машины… Образы понеслись, сменяя друг друга, в них были богатство, красота, слава, власть… У Натале было всё для красивой жизни, всё что можно только представить: красивые наряды и украшения, путешествия, известность, признание, но… она ничего не чувствовала, внутри были холод, лёд, равнодушие… Не было радости, лёгкости, восторга, желания творить, создавать, открывать что-то новое непознанное интересное…

Это было очень тяжёлое состояние, как будто ты завис в тёмной пустоте и не можешь двигаться вперёд, словно нет ни цели, ни желания, ни сил…

Так же неожиданно, как появилось, наваждение исчезло и Натале вновь очутилась на ступеньках зала, протягивающая руку и чуть касающаяся пальцев тёмного Мага.
Она опустила руку и сделала шаг назад:
- Спасибо… но я сама… я сама спасу свой замок.

Некоторое время он молча глядел на неё, а потом спустился по ступенькам и встал рядом, очень близко:
- Да, ты сама сможешь его спасти. Ты всё правильно поняла: никому не позволяй решать твою проблему за тебя! Он возможно её решит, но  решит по-своему! В этом решении не будет твоей Силы, твоей Радости, твоих Знаний, твоей Глубины! В этой победе не будет тебя! А значит ситуация обязательно повторится вновь, но, возможно, уже в более сложных обстоятельствах. Пойдём.

Он повёл её из зала. Они проходили мимо многих закрытых и открытых дверей и наконец вышли в первый большой зал.
Сейчас, на одной из стен, плескались морские волны, на другие стены Натале не смотрела, не было желания и сил.

Они вышли из замка на крыльцо, там на скалистой чёрной поверхности стояла её белоснежная Лора. Натале с восторженным возгласом бросилась к ней. Они ласково приветствовали друг друга и Натале, взобравшись на спину Лоре, посмотрела на Мага:
- Мне нужно возвращаться, я очень соскучилась по своему замку. Благодарю за приют и уроки!
Он кивнул:
- Мы не раз ещё встретимся.


Возвращение


Лора заржала, поднялась на задние лапы и взлетела. 
Они поднялись над серой пеленой облаков, к чистому небу. Натале чувствовала огромную благодарность к своей лошадке за её понимание и заботу. Находясь в замке тёмного Мага, Натале так соскучилась по солнышку и голубому небу.
 
Когда они наконец достигли земель Императрицы, Натале звонко рассмеялась и захлопала в ладоши, увидев, что везде царит весна: светит яркое солнышко, зеленеет свежая трава, молоденькие маленькие листочки, словно зелёные облачка, окутывают деревья, цветут сады, пестреют луга.

Показались башенки замка Императрицы и Лора начала снижаться. Они приземлились во внутреннем дворике. Здесь никого не было. Спрыгнув с Лоры, погладив её, сказав ей несколько ласковых слов, Натале осмотрелась по сторонам и увидела распахнутую дверь, из которой доносились музыка и весёлые звонкие голоса.
Пройдя в эту дверь Натале оказалась на просторной кухне, где пировала и веселилась прислуга.

Когда они узнали кто перед ними, они тут же отвели её к Императрице. Императрица с Императором приветствовали её с любовью и радостью. Видно было что им очень хочется расспросить о путешествии к тёмному Магу, но они дали ей возможность отдохнуть, предоставив уютную красивую комнату и всё остальное, что для этого было нужно.
 
На следующий день, проснувшись, Натале поняла, что очень хочет вернуться в свой замок. Приведя себя в порядок, она отправилась к Императору. На его вопросы о путешествии к Магу, Натале вежливо отвечать отказалась и сказала ему о своём решении возвратиться домой. Он согласно кивнул, попросив лишь присутствовать на его свадьбе и быть его Свидетелем. Натале с улыбкой согласилась.


Эпилог


Свадьба была красивой и весёлой. Праздновали её во дворце Императора. 
Натале получила много почестей и благодарностей за спасение страны Императрицы до свадьбы и попросила Императора не привлекать к ней много внимания во время свадьбы.

Маг, основатель и директор школы магии, тоже был приглашён на свадьбу, где они и встретились с Натале.
Когда основная торжественная часть закончилась и гости были предоставлены сами себе, он пригласил Натале в сад. Они уединились на лавочке, в тени раскидистого цветущего дерева. Какое-то время он молча смотрел ей в глаза, она их не отводила, чувствуя одновременно его тактичность и понимая, что он сейчас читает в её энергетическом пространстве самое главное.
Натале могла бы закрыть от него информацию, но она не хотела этого. Она знала, что он всё поймёт правильно. После продолжительного молчаливого общения, он произнёс:
- Ты стала другой.
Натале улыбнулась.
- Что собираешься делать?, - спросил он.
- Вернусь домой, я очень соскучилась по своему замку. Лора здесь, завтра утром и отправимся.
- Мы ещё не раз с тобой увидимся, - произнёс он с улыбкой.
Натале рассмеялась:
- Такие же слова сказал мне тёмный Маг.

Тут к ним подошёл слуга, поклонился и попросил Натале следовать за ним к Императору.
Они прошли в летний кабинет, Император стоял у окна. Натале вошла, он обернулся и с улыбкой подошёл к ней.
- Натале, ты хорошо послужила мне! Я рад что ты вошла в мою жизнь и внесла в неё такие чудесные перемены! Я хочу отблагодарить тебя.
Он снял со своей шеи цепочку с кулоном авантюрина и надел его на шею Натале.
- Этот камень мне дал Жрец, когда меня короновали в Императоры. Он приносит Успех, Славу и Благополучие! Теперь я хочу что бы он помогал тебе!

Натале с улыбкой сложила руки в благодарном жесте.
- Я знаю как ты соскучилась по своему замку, ты можешь возвращаться, когда захочешь. Но помни, если тебе нужна будет моя помощь, ты всегда можешь на меня рассчитывать!

На следующее утро, позавтракав вместе с императорской четой и попрощавшись с ними, Натале и Лора отправились в путь. А Император с Императрицей отправили в замок Натале сундук, гружённый сокровищами.

Спустя несколько часов полёта, Натале, наконец, увидела башенки своего любимого замка. Сердце радостно и одновременно тревожно  забилось в груди, она сжала в ладошке кулон Императора.

Лора приземлилась возле пруда. Натале внимательным взглядом осматривалась вокруг себя: всё зеленело и цвело в лучах яркого солнышка, в пруду плавали лебеди, на крыльце её встречал улыбающийся гном-помощник.

Натале спрыгнула с Лоры, улыбаясь, кивнула гному и направилась в сад, к своему цветку жизни. О, какой же он был прекрасный: крепкий высокий стебель, листочки плотные, лепесточки свежие с переливающимися радугой капельками. Натале весело засмеялась и пальчиками аккуратно дотронулась до цветка. А потом направилась в комнату волшебства.

Поднявшись, огляделась, гном содержал её в идеальном порядке, окна были открыты, свежий воздух наполнял пространство. Натале подошла к волшебному зеркалу; сначала в нём отражалась комната и милая улыбающаяся женщина, а потом появилось чистое голубое небо. Замок жил и был рад возвращению своей хозяйки.

Определения понятий по картам Таро в прямом значении*:

Императрица – проявленная женщина, женская сила, мудрость, принятие своей природы, материнство, забота, создание атмосферы для роста и творчества, ухоженность, стиль, красота, хозяйка, порядок.

Император - внутреннее достоинство, внутренняя сила, отец, покровитель, мужественность, воля, решительность, разумность, управление жизнью, ответственность, принятие решений, опора на себя, порядок, стабильность. 

Верховная Жрица, Папесса отвечает за интуицию и потоковое принятие информации,  любовь к природе, жизнь в природных ритмах, изящная женская магия.

Жрец, Учитель - Наставник, честность, ум, праведность, консерватор, традиционный уклад жизни, твёрдые моральные убеждения, терпимость.

Маг  - Воля, уверенность, речь, вдохновение, сила, уверенность в себе, управление ситуацией, мужской склад ума, ловелас, хороший психолог, манипуляция, галантный, общительный, образованный.