Изумрудные итерации

Тронный зал Изумрудного дворца ярко освещен, в середине
стоит огромное зеркало, от него исходит зеленоватое
сияние. Напротив на троне сидит красивая девочка в
изумрудном платье.
— Приветствую тебя, Дороти Гейл, владычица страны Оз, —
сказала русоволосая девочка, глядя в зеркало.
— Приветствую тебя, Элли Смит, повелительница
Волшебной страны, — ответила русоволосая девочка в
зеркале.
Девочка на троне засмеялась, синхронно засмеялась и
девочка в зеркале.
— Сколько пафоса, — сказала Элли. — А ведь мы простые
девчонки из Канзаса.
— В твоем мире ты тоже из Канзаса? — обрадовалась
Дороти.
— Разумеется, — ответила Элли. — В большинстве итераций
мы из Канзаса.
— Да, но почти везде нас зовут Дороти, — заметила ее
собеседница. — Твое имя достаточно редко встречается.
— Тем лучше для меня, — улыбнулась Элли. — У нас и
туфельки разные: мои серебряные, а у тебя рубиновые.
— Иногда и у моих тезок попадаются серебряные.
— Встретились девочки и давай хвалиться туфельками, —
усмехнулась Элли.
— Давно ты в Волшебной стране? — спросила Дороти.
— Уже да, — ответила девочка. На ее лице мелькнула грусть.
— Но мое возвращение в Волшебную страну было тяжелым и
долгим.
— Расскажи, — попросила Дороти. — Я вернулась в страну Оз достаточно быстро и в результате потрясающих
приключений.
— А я прожила долгую жизнь в Большом мире, — сказала
Элли. — Успела состариться, потерять родителей... Все это
время искала путь назад в Волшебную страну, чего только не
перепробовала, потратила кучу денег и сил. И уже в глубокой
старости сумела вернуться сюда. Думаю, именно
одержимость Волшебной страной и не дала мне помереть от
старости, даже рак переборола.
Дороти с сочувствием поглядела на Элли.
— Я и не думала, что твой путь оказался столь тяжким.
— Когда Страшила открыл существование параллельных
миров и я увидела, что у большинства версий меня
возвращение оказалось намного быстрее и легче, мне стало
очень обидно.
— Жаль твоих родителей...
— Они в Изумрудном городе, как и твои дядя с тетей, —
улыбнулась Элли.
— Чудесно! — воскликнула Дороти. — Но как?
— О, я шла разными дорогами... Искала магию, пробовала и
научные методы. Когда поняла, что вернусь в Волшебную
страну нескоро, а родители не вечные, заинтересовалась
крионикой. В итоге их после смерти заморозили, а
оказавшись в Волшебной стране, доставила сюда тела и уже
с помощью магии разморозила и оживила. Разумеется, после
этого Стелла дала им вечную молодость, как мне.
Дороти восхищенно глянула на свою итерацию.
— А я не только красива, но и умна!
— Спасибо, — улыбнулась Элли. — В итоге все кончилось
хорошо.
— И потом ты решила, что Волшебной стране лучше под
твоим мудрым руководством? — лукаво спросила Дороти.
— Как и ты, — засмеялась Элли. — Девчонки из Канзаса
бывают чертовски амбициозны!
— Однако готова поспорить, что твой путь к трону оказался
гораздо легче. Например, у тебя нет Озмы, которая как бы
законная правительница страны Оз. Не было и этого
озабоченного старикашки, короля гномов...
— Вижу, тебе это не помешало, — сказала Элли.
Дороти заговорщически подмигнула ей.
— Что их умения и магия против канзасской смекалки умной
девочки?
— Особенно если эта девочка не хлопала глазками, а тоже
овладела магией, — подхватила Элли.
— В итоге все довольны и счастливы, — сказала Дороти. —
Хотя Глинда иногда называет меня Томной Властелиншей.
— Чего ты хотела от правительницы Розовой страны, —
усмехнулась Элли. — В любом случае Стелла на нашей
стороне, а в каждой провинции Волшебной страны правят
наши друзья.
— Я видела разные вариации страны Оз, но везде Страшила,
Железный Дровосек и Лев — наши друзья и всегда за нас.
Даже в самых темных делах, когда мы становимся жестокими
тираншами.
— Потому что мы лучшие друзья, — серьезно сказала Элли.
— Как же я по ним тосковала, живя в Большом мире!
— Кстати, твой путь был долог и тяжел, но это лучше, чем
итерации, где мы становимся на сторону Зла и заливаем
кровью страну Оз. И мне больно было видеть, что и наши
друзья там становятся воплощением Зла.
— Это мрачные миры, я с ними не устанавливаю контакты и
не хочу туда глядеть, — грустно сказала Элли. — Но если
честно, есть и худшие варианты.
— Что может быть хуже?!
— По-крайней мере, в этих темных ветках Мультивселенной
мы находимся в Волшебной стране, с нами рядом родные и
друзья, — ответила Элли. — А ведь есть миры без
волшебства...
— Вообще без магии? — неверяще спросила Дороти.
— Да, — ответила Элли. — Ты уже поняла, что в моем мире
магии меньше, поэтому у меня нет Озмы, короля гномов,
фарфоровых человечков... Из-за этого я так долго
возвращалась сюда. Однако есть миры, где магии нет вовсе!
— И что там с нами? — спросила Дороти.
— Там тоже был ураган... В канзасской степи это частое
явление. Мы выбежали за Тотошкой из погреба, где обычно
пережидаем бурю, и ураган нас прикончил. Тело так и не
нашли. Родители от горя сошли с ума и начали всем
говорить, что дочка попала в заколдованную страну, где
стала принцессой Изумрудного города.
— Подожди, но ведь так и есть...
— Нет, — жестко ответила Элли. — Тело ребенка закопал
отец, зная, что вид мертвой дочери убьет мать. Он же и
придумал, что девочка жива, ее просто унес ураган, а мать
поверила, постепенно сходя с ума и придумывая всякие
небылицы про волшебную страну. Потихоньку от этого всего
начал сходить с ума и отец, пока оба не оказались в
психушке. Там и закончили дни, до последнего веря, что дочь
вернется за ними и заберет в Изумрудный город.
— Но если это они придумали, то почему так похоже на
правду? Изумрудный город, страна Оз...
— Страшила говорит, что в Мультивселенной нет ни одной
выдуманной истории, они просачиваются с других миров. Он
называет это квантовым нарративом. Поэтому родители
девочки рассказывали свою историю из более удачной
итерации.
Дороти подавленно молчала.
— Когда я все это увидела в зеркале, со мной был Тотошка,
— продолжила Элли. — Песик начал винить себя в гибели
девочки, мои слова, что это вина другого Тото, нисколько его
не утешали. Он перестал есть, начал чахнуть, просил дать
ему умереть, так как принес несчастье той девочке и
обязательно принесет мне.
— Прошу, скажи, что с Тото все в порядке! — испуганно
воскликнула Дороти.
— Я стерла ему память о том мире, — сказала Элли. —
Сейчас Тотошка счастливый и здоровый гостит в царстве
Льва.
— Ты права, Элли, — сказала Дороти. — Хуже всего жить в
мире без волшебства!