Пчелиный король 1 - Встреча у магазина

– Пчелиный король, – тихо произнес незнакомец.

– Ну те! Так-таки король?

Гражданин Репьев издевательски прищурился, глядя из-под парусиновой кепки в глаза высокому сутулому мужику с похожим на бидон ликом, стоявшему вместе с ним на выщербленном асфальте у районной «Диеты».

Магазин был еще закрыт. Послеполуденная жара прогнала всех с улицы, кроме этих двоих отчаянных, ждавших конца обеда в жиденьком теньке клена.

Репьеву захотелось сметаны, вдруг и вусмерть, будто по указке. Как был в домашнем, с пустой полулитровой банкой он выбежал из квартиры, не глянув на часы, и теперь вынужден был или возвращаться в нее, или отстоять около часа у закрытых дверей, за которыми дородные продавщицы поддерживали свой вес маслянистой домашней выпечкой.

Что было нужно второму, нам неизвестно. Только вряд ли он собирался в такой горячке: отглаженная летняя пара, увенчанная сетчатой шляпой, выдавала интеллигента. Впрочем, черные больничные тапки несколько размывали образ.

– Да, – просто подтвердил тот.

– Надо ж… А я вот слесарь на хладобойне. Не почет, зато всегда с мясом.

Почему-то, бывшее явной шуткой или бредом «король», задело гражданина Репьева. И не так, как бывает, что хочется ударить и наорать, а глубинно, кисло, в самую сердцевину достоинства. Ему захотелось что-нибудь сказать про себя такое, что «король» его признает, если не ровней, то хотя бы годным для внимания человеком.

Глупо! Репьев знал, что глупо. Но ничего не мог поделать со своим чувством.

– Это нехорошо, – спокойно сказал «король». – Стало быть, вы пользуетесь положением, чтобы обеспечить себя не вовсе честно?

– Да, – потупившись, признал гражданин Репьев, расхотев сметаны.

– Это нехорошо, – повторил высокий. – Но так уже все устроено…

Гражданин Репьев встрепенулся. От признания того, что это не лично его вина, снова захотелось сметаны и возникло неуместное на трезвую голову желание обнять незнакомца.

– А как это?

Незнакомец поднял левую бровь.

– Ну, управлять пчелами? – ничего глупее, а выбор, поверьте, был, Репьев никогда не спрашивал.

– Не управлять, править, – уточнил незнакомец. – Управляет пчелами матка. Король… Как вам объяснить… Он необходим, чтобы пчелы были уверены.

– В чем?! – гражданин Репьев аж рот приоткрыл от любопытства.

– В себе, наверное, – пространно пояснил незнакомец. – Они должны знать, что я существую, и это придает им значение.

– И как они, вас не жалят?

– Пока не приходилось. Зачем?

– А хрен знает… Пчелы – они и есть… Меня сто раз жалили, – наябедничал Репьев.

– Ну, это, право, не показатель еще. Мало ли? Может, вы их чем-то обидели.

– Чем?!

– Запахом своим или руками махали. Было?

– На счет запаха, не могу сказать, – пытаясь соответствовать тону, выразился Репьев. – А махать – махал.

– Вот все и прояснилось. Но я бы на счет запаха не снимал с повестки. Они крайне чувствительны в этом деле. Мойтесь чаще.

– Да я и так уж…

– А хотите поступить в службу? – неожиданно повернул «король».

– Вы, что ли, приглашаете?

– Мои полномочия легитимны, не сомневайтесь.

– А что, если хочу?

– Мяса, конечно, я вам не предложу… Зато есть кое-какие привилегии иной сути. Согласитесь?

– Да! – выпалил гражданин Репьев, бросив об асфальт банку.

– Славно, – произнес незнакомец.

И оба исчезли в кроне.


Далее http://proza.ru/2021/12/19/1384