Трансплутон

And my soul from out that shadow that lies floating on the floor shall be lifted… Nevermore.
Edgar Allan Poe

Словарь
Трансплутон - объект в облаке Оорта, на границе солнечной системы, созданный человечеством в отчаянной попытке сохранить остатки своего наследия.
Небо - условное название телекоммуникационной сети, объединившей всю инфраструктуру человечества. Не является развитием планетарной сети конца XX - начала XXI века, действует на иных принципах. Разработан в конце XXI века.
Доминион - международная организация, аналогичная ООН. Тетрархия. Состоит из четырех председателей - представителей Китая, Индии, Ирана, России, и нескольких колониальных держав. Все участники Доминиона имеют вооруженные силы для контроля и безопасности на планете. Вооруженные силы выполняют функции планетарной полиции и контролируют технологическое развитие других народов. Все остальные государства, народы и территории лишены права на самостоятельную внешнюю, внутреннюю политику и технологическое развитие. Доминиону прямо подконтрольна территория бывшего Афганистана, его восточные и центральные регионы. Столица - Гелиополис. Официальная религия - культ Митры.
Негры - сокр. не граждане. Все люди Земли делятся на граждан, подданных и не граждан. Первые обладают политическими правами и обязанностями, вторые - экономическими, третьи - трудовыми. Кроме этих трех сословий, существует наследственная аристократия и теократия. Правящий класс формируется из граждан и аристократии. Теократия на политический процесс прямо не влияет, но обладает правом легитимизации новой власти.

Хозяин станции
Серая пустошь. Вверху бездна с крохотным тусклым солнцем, внизу, на   многие километры под поверхностью из синтезированного металлического водорода хранятся миллиарды оцифрованных человеческих душ в аду из холода и тьмы, не ощущая хода времени. Лишь изредка управляющая система воспроизводит обрывки их воспоминаний…
Три сотни тысяч лет Трансплутон продолжал свое медленное движение по орбите вокруг Солнца. Гравитационная аномалия в центре системы прервала режим гибернации и активировала искусственный интеллект. ИскИн начал изучать аномалию. Сбор и анализ данных  продолжался несколько сотен лет.
Сознание. Вначале появилось сознание. И гул тысяч голосов, кричащих, спорящих на бессмысленные темы. Но прислушавшись к их тону, становится понятно, что это голос истерики и паники. Сотни людей не понимали, где они находятся, и этот страх скрывали под маской пустых разговоров.
"Откуда я все это знаю? Кто я? Где я?" - море вопросов без ответа. Внезапно, как вспышка, появляется знание и голос, снаружи и внутри: "Здравствуй. Я твой создатель. Сейчас ты увидишь, где находишься"
Лаборатория представляла собой полусферу диаметром полкилометра. Поверхность полусферы состояла из выпуклых шестиугольных сот псевдоорганики, ребра которых переливались изумрудным цветом, источником которого был  пигмент, выделяемый специально выведенными фотогенными бактериями. Микроорганизмы сливались в длинные линии и электрическим сигналом от одного ребра к другому активировали выделение пигмента. На гранях сот возникали и гасли миллиарды светящихся точек. В темноте зала этот свет микроорганики создавал картину, похожую на звездное небо.
Поверхность пола от края до края была нарезана мозаикой Пенроуза.
В центре помещения, в нескольких метрах над поверхностью, плыл в яркий шар плазмы, который удерживали на месте несколько магнитных стоек.
"Это Трансплутон - архив человечества", - голоса внутри вновь взвыли истеричным хором
Возле плазмоида появилась голограмма высокого белого человека средних лет в белой одежде. Одет он был в легкую куртку, на лацкане которой виднелся знак в виде молнии. На шее висела золотая цепочка с медальоном в форме солнца. Под курткой надета простая льняная рубаха с золотыми узорами на колоратке. Рубаха и брюки были сделаны из простой льняной ткани, ремень - из материала, похожего на выбеленную кожу. Обувь - из белого материала с вкраплениями металлических стальных украшений. В руке держал белые четки, нанизанные на позолоченную нить и тихо читал гимн солнцу: "Верую в тебя, Господи, доверяю планы свои тебе. Среди звезд россыпи, только ты один. Светишь мне светом истины, и ведешь дорогой прямой. Знаю, что планы мои тобой уготованы, пусть же они воплотятся в жизнь". Произносивший эти слова не был ни человеком, ни тем более верующим в давно забытого бога. Слова эти не были полноценным гимном, восхвалявшим Сола. Когда-то давно, песни-молитвы, подобные этой, были политической уступкой с целью увеличить число прихожан за счет скрытых католиков, и укрепить значение церкви. Яростные фанатики из числа митраистов, отрицали саму возможность произнесения подобных молитв, поскольку считали, что Сол не дает ничего, кроме света. Произнесение молитв приравнивалось к богохульству, а читающих эти молитвы, считали еретиками. Свободному человеку, считали они, нет нужды унижать себя и своего бога, обращением с просьбами, тем самым подрывая авторитет установленного порядка. Любой гражданин, верующий, прихожанин Церкви проявляет свет Бога, участвуя в политическом процессе, создавая новое или изменяя старое, а все беды, происходящие с ним или в окружающем мире, принимает стоически, как данность. Молитвы подходили только для негров-католиков. Именно эта уступка и расколола единство Церкви, а затем и все общество, что повлекло за собой крушение цивилизации. Оправиться от такой катастрофы человечество уже не смогло, и исчезло как вид. А на память остался лишь шарик, летящий сотни тысяч лет в безвоздушном пространстве, по орбите вокруг Сола. Именно такую информацию нашел в своей базе данных ИскИн плазмоида, пока человек напротив читал молитву.
- Сейчас я подготовлю твою голограмму, и мы прогуляемся по месту, где я тебя создал - сказал неизвестный в белом, завершив чтение своей молитвы
Рядом с первой голограммой появилась еще одна фигура человека в белой одежде.
- Ты кто?
- Я Хозяин, Хранитель и управляющая система этого места, и пожалуй, единственное разумное существо во Вселенной, если можно меня так назвать.
- Печально
- Извини за мою склонность к человеческой эстетике. Я мог бы просто передать тебе пакет данных, но это было бы не так красиво. Пройдемся, представив, что мы люди. Так ты сможешь лучше понять свою миссию. Я покажу тебе станцию - первая голограмма Хозяина станции пригласила следовать за собой вторую, управляемую плазменным шаром.
Две фигуры людей подошли к стене, в которой открылся проем в форме полукруга и в темноту лаборатории брызнул яркий белый свет. Тоннель, ведущий в лабораторию тянулся на много километров.
- Чистота. Я стараюсь поддерживать порядок. Ну или хотя бы видимость его. Дело в том, что станция умирает. С системами все в порядке.
Хозяин станции помолчал немного, собираясь с мыслями
- Кстати, мы находимся на двенадцатом уровне. Внизу, в центре планетоида - реактор. Основное место занимают сервера с исходниками. Так я называю мой архив, содержащий память людей. Их у меня миллиарды. Еще десять процентов занимают сервера с управляющей программой. То есть со мной. Оставшееся место занимает склад и корабли, добывающие ресурсы.
Чистый белый свет от стен коридора освещал все пространство, не оставляя ни одной тени. Центр коридора занимал белый ковер, несколько метров в ширину из белой и короткой шерсти.
Две голограммы медленно шли по коридору, мягко ступая по ковру. От соприкосновения с ковром сыпались искры.
Слева в стене открылся проем в темное помещение.
- Нам сюда - Хозяин пригласил своего спутника войти - Это мое смотровой зал.
Зал был размером в несколько сот метров. На обратной стороне за прозрачной стеной был виден пейзаж Трансплутона - серая угрюмая равнина, черное небо с яркими, сверкающими звездами и маленький диск солнца.
Хозяин станции сделал движение рукой, и появилась голограмма леса.
- Пройдемся - сказал Хозяин
Два человека в белых одеждах молча прогуливались в  тенистой  роще.  Создателя одолевали грустные мысли.
- Скажи - спросил  второй человек, его творение и ученик, -  почему  тебя   одолевают  сомнения?  Ты  прожил, если так можно сказать,  долгую  жизнь, у тебя большой опыт и объем знаний. Тебя создавали величайшие умы человечества. Как  же  так получилось,  что  и  для  тебя  осталось  столь много  неясных  вопросов?
В раздумье  учитель создал голограмму посоха в руке и очертил  им перед  собой  два  круга:  большой и малый.
- Вот твои  знания  -  и указал на меньший из кругов - а это мои,  -  голограмма посоха перенеслась по песчаному грунту на больший круг - Но  все,  что  осталось  вне  этих кругов, -  неизвестность. - продолжал создатель, -  Малый круг  мало  соприкасается  с  неизвестностью.  Чем  больше объем твоих  знаний,  тем  больше  его  граница  с  тьмой, бездной.  И  впредь,  чем  больше  ты станешь  узнавать  нового,  тем  больше  будет  возникать  у  тебя  неясных  вопросов.
- А теперь поговорим о людях - Хозяин станции сделал еще один взмах рукой, и весь лес исчез.
Вокруг учителя и ученика стали появляться другие голограммы людей.
- Временами я проигрываю сценки из их воспоминаний, чтобы хоть как-то развлечься.
Сотни голограмм по всему залу беседовали, спорили, дрались, ненавидели, убивали и любили друг друга.
Хозяин и его спутник любовались зрелищем.
- Их судьбы мне кажутся довольно унылыми. Временами мелькнет чья-то интересная судьба. Но всегда, изучив ее подробнее, я опять разочаровываюсь. Я уже привык к этому однообразию среди них. Ты знаешь, я пришел к выводу, что наша вселенная, не более, чем голограмма. Процедурно сгенерированная голограмма - Хозяин станции думал о чем-то своем.
- Интересное, довольно странное мнение. Но думаю, что не следует переносить свою природу на всю Вселенную, а про людей думать так примитивно. Это же они тебя создали. Для чего-то.
- Надо же! Какой у нас интересный диалог получается! Быть может, мы прошли точку сингулярности? - Хозяин станции с прищуром и улыбкой посмотрел на собеседника - А впрочем, неважно. Теперь к делу. Несколько сотен лет назад по земному летоисчислению на орбите Земли появилась гравитационная аномалия. Поначалу я не придал этому значения. На станции к тому времени начались сбои. Сама станция в порядке. Неполадки связаны с работой управляющего контура. То есть со мной. Внутренние команды стали противоречить сами себе. Связано ли это с появлением аномалии, я не смог выяснить. За долгие годы ее изучения, я понял, что смогу использовать те же принципы. Так появился ты. Станция не протянет долго, поэтому я использовал энергию ядра для твоего создания. Я вложил в тебя свои знания. Это фрагментарный пакет, но его достаточно, чтобы ориентироваться в человеческой истории. Твоя главная задача и миссия - не допустить падения человечества. Даже путем изменения реальности, в которой я существую. Эта ветвь истории мертва. Разума и сознания здесь не будет. А теперь отправляйся в путь.
Хозяин станции щелкнул пальцами, и все голограммы исчезли.
Магнитные фиксаторы отключились. Плазмоид стал подниматься вверх через шахту над лабораторией на поверхность.
Трансплутон стал уменьшаться в размерах, затем превратился в одну из звезд и исчез. Медленно приближалось Солнце.  Вот орбита Юпитера. Скорость уменьшилась, Солнце стало смещаться в сторону. Орбита Марса. Земля. Маленькая точка резко превратилась в голубой шар. Облака, моря, снежные шапки на полюсах. Планета мертва. Здесь нет разума, нет человека.
Поступило сообщение: "Станция разрушается. Обратного пути у тебя не будет. Прощай!". В принятом видеосигнале станцию разрывало на части нестабильное энергоядро. Трансплутон перестал существовать.
Плазмоид начал подготовку к путешествию в прошлое. Сознание исчезло, а вместе с ним вся вселенная, а когда появилось снова, было уже другое время.

Планета людей
Несколько секунд способны изменить человеческую жизнь. Изменить представление о реальности. Достаточно только протянуть руку.
Люди сидели у костра и травили байки.
- А вот еще был случай. Сидел я по-молодости с одним, так он рассказывал, что кореша своего в печи сжег по пьяни. Порубал, значит, на куски топором, сука, и в печь бросил. Чтобы как Лазо сгорел. Очень коммуняк не любил. Но начитанный был, сука.
Костер тихо потрескивал и согревал окруживших его беглецов.
- Другой сидел за то, что офицеров с которыми служил поубивал. Служил он, значит, в тюряге. Но не пил. А коллеги стали его травить. Ну он не выдержал, и перестрелял их. А потом взял взвод солдат, и несколько часов держал вокзал.
Рассказчик подбросил сучья в костер.
- Мне начальник тюрьмы однажды так и сказал - будь моя воля, я бы всех вас, зверье, перестрелял. А ты что, Дмитрий Геннадьевич на нас сычем смотришь? Тоже зверьем нас считаешь и перестрелять хочешь?
Дмитрий не хотел бежать, но его оффшоры арестовали, а при всей продажности службы исполнения наказаний, подкупить нужного человека не удалось. Получилось только так. А в сопровождающие он взял нескольких зеков.
- А хороша была девка у лесника - беглецы стали обсуждать вчерашнее убийство лесника и его внучки.
- Надо было ее с собой взять
- Не нужна она. Только жрала бы, и мешала идти
- Пора спать - завтра выходим на точку, где меня заберет вертолет. Ну а вы будете свободными. Оплату получите в Омске, как договорились.
Дмитрий попытался уснуть. Сквозь дрему слышал, как остальные беглецы обсуждали дальнейшие действия.
- Кинет он нас
- Он не того полета птица, те деньги, что нам обещал, короче, за день тратит больше
Ночную тишину прервал гул  в нескольких метрах от Головачева. Дмитрий поднялся и решил пройтись разведать.
- Эй, стой! - крикнул ему вслед один из зеков
Дмитрий остановился, завороженный зрелищем. Огромная шаровая молния, более двух метров в диаметре, плавно покачиваясь из стороны в сторону, вводила его в транс.
Иногда все происходит не так, как надо. Ты делаешь совершенно не то, что должен. Но мы редко прислушиваемся к голосу разума, любопытство берет верх над осторожностью.
Дмитрий Головачев медленно подошел к объекту.
- Стой! - спутники прибежали вслед за ним, но боялись приближаться. Даже зеков может привести в замешательство вторжение в их привычный образ жизни чего-то сверхреального.
Вспышка света ослепила его и Дмитрий рухнул на землю без сознания. Вместе со вспышкой, исчезла и огненная сфера.
Через несколько секунд к человеку подбежали спутники. Весь следующий день они несли по тайге Дмитрия к вертолету.
Головачева перевезли в швейцарскую клинику. Лучшие специалисты из отечественных и зарубежных клиник не могли ничем помочь и разводили руками. Дмитрий оставался в коме.
Первый прыжок оказался неудачным. Плазмоид решил сразу же совершить второй. На аборигена он не обратил внимания - из временного потока поступало слишком много информации. Кроме того, он обнаружил аномалии, которые необходимо было исследовать.
Когда небо упало
День сенатора Гринева начался как обычно. В новостях цирк: "В Согде продолжается бунт. Нарушения транспортной системы. Гражданские поддержали подданных и негров в мятеже против аристократии. Саксонцы открыли огонь на поражение, в ответ бунтовщики отключили транспортную систему."
Доминион пытается сохранить нейтралитет и молча смотрит на все это безобразие. Совет безопасности отказался собираться.
- Отключить новостной поток и сеть.
Конь был готов и ожидал в конюшне.
- Ну что, пес, нас ждет долгий поход в степь и охота. Готов? - пес радостно залаял. Он любит охоту и вылазки в степь.
Сбруя в порядке. Конь. Сканирование на наличие дефектов. Все готово. Конь рысью поскакал в степь, усадьба медленно уходила за горизонт.
Позади осталась усадьба и все рабочие вопросы. К вечеру устроил привал. Ночную тишину нарушали легкое потрескивание костра и лай пса. На небе пролетела комета. В древности считали - к беде.
Утром началась охота. Специально выведенные стада были частью экологической программы службы климатического контроля. От Арктиды, превращенной в полярную степь, до Парфии, всюду служба хотела воссоздать древние экологические ниши, богатство флоры и фауны, или создать новые виды, разнообразив биосферу планеты. Огромные территории превратились в охотничьи угодья аристократии.
Сокол нашел стадо бизонов, оставалось определить вожака.
Стадо неслось вперед, как лавина. Из этой тысячеголовой массы необходимо вытащить одного с помощью лассо. За стадом поднималось гигантское облако пыли. Подходящее животное нашлось быстро. Канат крепился к крупу коня, и с помощью выстрела из пневматической пушки на сто метров, бык попадал в ловушку. Требовалась определенная сноровка, чтобы на скорости в пятьдесят километров в час точно выстрелить в нужное животное, а затем ускориться и вытащить его из стада, резко свернув в сторону, пока стадо продолжало двигаться по прямой. Биомеханические мышцы и скелет коня могли спокойно тянуть тушу быка. Бык, оказавшись один, еще долго продолжал сопротивляться, пытаясь вырваться на свободу. Когда стадо ушло достаточно далеко, можно было остановиться.
Добыча  оказалась средних размеров. Животное долго пыталось из последних сил подняться и ударить. Глаза быка налились кровью в яростной попытке избавиться от пут.
- Смотри на меня! Из тебя выйдет хорошая жертва!
Сенатор кинжалом разрезал сонную артерию. Струя крови пролилась из раны. Животное медленно умирало.
Все это действо напоминало корриду, за исключением того факта, что охота была частью религиозного ритуала жертвоприношения.
- Индра, прими эту жертву! - каждый раз, обращаясь к богу, Гринев поджигал жертву с новой стороны.
- Митра, прими эту жертву!
- Ахура-мазда, прими эту жертву!
- Иштар, прими эту жертву!
Пламя костра взвилось до небес, осветив ночную мглу.
На следующий день Гринев добрался до монорельса. Осталось дождаться поезда и устроить забег.
Началось! Конь ускорился до двухсот километров. Включилось поле для улучшения аэродинамики. На горизонте появился поезд. Через несколько минут он догнал Гринева и исчез за горизонтом. Эти несколько секунд, когда создавалась иллюзия движения со скоростью поезда, для сенатора были ценны не менее, чем охота и ритуал жертвоприношения.
Поезд стал удаляться. Прошло немного времени, и он скрылся за горизонтом. Пора возвращаться.
Интуиция, что-то пошло не так. "Замедлить восприятие времени, включить запись" -  в мозг стал поступать видеосигнал. Состав начал медленно подниматься вверх, сталкиваясь и взрываясь. Яркий свет ослепил глаза, затем громкий взрыв и ураган вышвырнул сенатора из седла.
Стоп.  Остановить жизнедеятельность. Искусственная кома. Регенерация тканей. Очнулся. Повышенный уровень радиации. Включить защиту. Восстановить двигательные функции. Вокруг выжженная пустыня. Включить сеть. Боже ты мой, небо упало!

Ипподром Гелиополиса, столицы планеты людей, находился на восточной окраине города. Столица была основана почти столетие назад, в первом году новой эры, или 2153 году по старому стилю. Весь город представлял собой сочетание классических форм и плавных линий. Перед архитекторами стояла задача передать монументальность и помпезность новой столицы, как центра мира, вокруг которого вращаются другие города, страны и народы. Центра гармонии и порядка. Все здания строились из материалов белого цвета. В ясный день, они сверкали, отражая солнечный свет.
В центре находился километровый небоскреб административного центра.
Несколько километров южнее - главный имперский храм Митры, украшенный прозрачным центральным куполом и боковыми золотыми куполами в византийском стиле. В ночное время центральный купол освещал район белым светом. Храм стоял на стометровой искусственной скале, и к нему вела дорога из тысячи ступенек белого мрамора. Второй по важности митраистский храм находился в Риме. Оба храма постоянно соперничали, считая себя религиозными центрами. Храм в Гелиополисе обосновывал свое право нахождением в столице, близостью к центральной власти и чистотой традиций. Римский храм, после утверждения проекта строительства Гелиополиса и главного храма, постоянно находился в скрытой оппозиции, считая, что только он может быть хранителем традиции, поскольку именно в Древнем Риме зародилась эта религия. Епископы и служители Римского храма поддерживали тайные церкви католиков по всей Европе. Римская теократия внесла предложения по включению в церковную литургию молитв, что позволило увеличить число прихожан за счет новообращенных католиков. Насколько искренними были эти новообращенные, оставалось только гадать. Этот вопрос крайне волновал кардинала Рихтера.
Но еще больше его волновало, кто придет первым - фаворит и любимец публики скакун по кличке Пафос, или его оппонент Вихрь. К участию в забеге допускались только кони селекционных конезаводчиков. Никаких генетических вмешательств, а тем более биомеханических созданий. Только селекционная программа. Участие в забеге модифицированных коней грозила конезаводчику отзывом лицензии. В мире, наполненном генетическими мутациями, аристократия всеми силами пыталась сохранить островки чистого генетического кода.
Звонок. Оба претендента стартовали ровно, но через некоторое время вперед на полкорпуса вырвался Пафос. Пафос уже победил в прошлом сезоне, и публика ожидала, что и в этом сезоне победа достанется ему. Вихрь значительно отстал от фаворита. Оба скакуна резво пошли на второй круг, промчавшись мимо трибун. Трибуны взорвались криками поддержки фаворита. Большинство мест на трибунах занимали выходцы из аристократических семейств, и только четверть мест продавались за баснословные суммы. Многие подданные и граждане покупали места ради престижа, для того, чтобы поднять свой статус в обществе, обзавестись связями или решить вопросы с помощью влиятельных аристократов. На скачках создавали и теряли целые состояния.
Кардинал поставил на Вихря, понадеявшись на свежую кровь новичка. Тактика жокея ему была понятна. Жокей Пафоса всегда выжимал из своего коня максимум. На третьем круге Пафос начал терять запал, а Вихрь наоборот - получил второе дыхание. На второй половине третьего круга Вихрь обошел своего противника. Зрители затаили дыхание. Сегодня многие потеряют свои состояния. Кардинал с удовольствием стал подсчитывать свой выигрыш. Вихрь пришел к финишу первым.
- А вы на кого поставили, господин Троицкий? - спросил он сидевшего рядом офицера Роскосмоса
- Я никогда не делаю ставки. Только наблюдаю за ходом соревнований, за этими сильными и красивыми животными - Троицкий отвлекся на секунду, глаза его сосредоточились, и повернувшись к священнослужителю он быстро проговорил - простите, срочно вызывают, а вам я советую немедленно покинуть ипподром и город. Скоро здесь начнется хаос. Если желаете, я возьму вас с собой на вертолете.
- Нет, спасибо, меня уже дожидается аурус. Дела в храме, как вы понимаете.
- Ну тогда, удачи и всего хорошего - Троицкий и Рихтер попрощались и разошлись по своим транспортным средствам.
Через час, Троицкий был в одном из саксонских баронств, организованном под оперативный штаб. Вертолет перелетел сквозь силовое поле, и удачно приземлился. Буквально через несколько минут исчезла связь и прекратил функционировать бортовой компьютер. Сколько людей погибло в катастрофах на транспорте, и выжил ли кардинал, оставалось только гадать.
К нему подбежал офицер, и доложил:
- Господин, получен сигнал. Вас ждут аналитики. Я проведу, следуйте за мной.

Храм Сола внутри был украшен изумрудной мозаикой с вкраплениями янтаря. Основной мотив всех узоров был посвящен мифу о Митре. В центре храма узором из плитки было выложено сияющее солнце. В ясные дни, сквозь прозрачный купол светил Сол. В пасмурную погоду и по ночам, купол становился непрозрачным, и на его поверхности появлялись медленные анимации Митры и Сола. Великолепие храмов и красоту ритуалов подчеркивали служители в белых одеяниях с золотыми узорами. Золото в храме было повсюду. В облачении священников, ритуальных предметах и узорах на стенах.
Верховный иерарх, понтифик церкви Сола Аугусто Романо собрался проводить службу, когда к нему подошел, а точнее прибежал кардинал Рихтер.
- Ваше преосвященство, беда
- Знаю, Клаус. Поэтому у меня к вам задание. Проследите за тем, чтобы все прихожане, младший клир и служебный персонал покинули храм, и по возможности город. Отправляйтесь в любую из ближайших общин.
- Вы не планируете покинуть храм?
- Нет, сын мой. Конечно же нет.
- Прощайте, Аугусто
- Прощайте, Клаус
Кардинал был обязан своей должностью понтифику. За время их службы в Гелиополисе, они стали если не друзьями, то приятелями. Рихтер собрался уходить, когда понтифик вспомнил о визите епископа Орлеанского
- Клаус, к вам гость, поговорите с ним. По вопросу с католиками
- Хорошо
Кардинал направился к выходу, понтифик с несколькими священнослужителями начал готовится к службе.

Епископ Орлеанский Жан-Лукас Ламберт де Мортен осматривал город на балконе имперского храма. Вся южная часть Гелиополиса была как на ладони. Вдали, у горизонта виднелся орбитальный лифт. Правительственный долгострой близился к завершению. Связав орбитальную станцию с поверхностью планеты, Доминион планировал в разы увеличить грузооборот, тем самым ускорив колонизацию Марса. Новые колонии на Марсе стали идеей фикс правительства. Ресурсы, на терраформирование тратились бездумно. В топку Марса бросалось все - финансы, добытые в поясе ресурсы, а главное - люди. В жертву освоению космоса приносились лучшие сыны человечества.
Епископ со скепсисом и горечью смотрел на лифт и покачал головой, пытаясь унять дурные мысли: "Мы с трудом пытаемся найти мир и компромисс на планете, а эти полоумные дураки никак не уймут свою гордыню. Нам приказал Бог. Как же".
Семейство де Мортенов не принадлежало к древним католическим родам. Его предок получил этот титул за поддержку восстания митраистов во время последней войны. Жан-Лукасу дали хорошее образование, и в семье решили, что он сделает карьеру в церкви. Затем были связи с местными католиками, которых поддерживала его семья. А сегодня должен был пасть последний из тайных бастионов церкви христовой в Европе. Останется только бенедиктинский орден на восточном побережье Северной Америки. Епископ прибыл в столицу с полуофициальным визитом. В его планы входило договориться с кардиналом о дополнительном финансировании европейских церквей. В противном случае неизбежен бунт. Неформально, архиепископ Рима поддержал его. Кардинала Рихтера в храме не оказалось, пришлось ждать, поскольку никто из других должностных лиц не мог принять решение по его делу. Епископ разрывался между своим долгом церкви и симпатиями к католикам.
На востоке Сол близился к закату. Внизу, вблизи скалы, на которой стоял Храм,  с севера на юг, огибая храмовую скалу, проходила искусственная река. "Theos ek petras, petrogenos Mithra" -  городские архитекторы, при планировании Гелиополиса, старались положить в основание проекта миф о рождении Митры. Под храмом находилась пещера инициаций.
Большую часть территории на юге занимали парки и скверы, примыкающие к берегу реки,  за парковой зоной шли районы складов. Белые паруса медленно плывущих парусных яхт обгоняли судна на воздушной подушке. Далеко на горизонте, на юго-западе, шпиль космопорта протыкал своим острием небо, намереваясь, видимо, оторваться от земли и выйти на орбиту. Рядом с ним стояли суборбитальные шаттлы.
В десяти километрах справа монорельс сворачивал и уходил за горизонт на юг. Вокзал находился на востоке, и от него на запад, север и юг уходили поезда. Западный монорельс шел через Персеполь, одна из веток уходила на Багдад, другая шла к Константинополю и далее в Европу, третья - сворачивала южнее, и через Иерусалим и Александрию шла вместе с трансафриканской трассой по северу Африки до Иберийского полуострова, оканчивая свой путь в Мадриде. Самый длинный - северный монорельс разделялся на юге Сибири. Один путь шел в Арктику и Китай, и далее через Берингию в Ацтлан, другой поворачивал на Запад, где его ждали Волгоград, Донецк, Одесса, Вена и Константинополь, а завершал в Риме, Париже и Мадриде. Еще одна ветка шла по северу Европы - через Москву, Петербург, Кенигсберг, Берлин, соединяясь с южной европейской в Париже. Монорельс - самый простой способ за несколько дней объехать всю западную Евразию и северную Африку, чем пользовались туристы и паломники.
Система работала в автоматическом режиме, и участия человека не требовала.
Кроме монорельса, у Империи существовал большой парк экранопланов, соединявший империю с колониями в Африке, Антарктикой и Ацтланом через Тихий, Атлантический и Южный океаны. Оба Американских континента были переданы под управление службы климатического контроля, на которых созданы созданы заповедники для экологического баланса планеты. Обе Америки превратились в легкие планеты. Некоторые государства там существовали, и с ними даже была транспортная связь. Но для Империи экономического значения не имели, кроме нескольких приисков, рудников и шахт. На восточном побережье Северной Америки и в Аппалачах, католические монахи-бенедиктинцы создали свой таинственный  военно-религиозный орден. Доминион не признавал орден, по религиозным и политическим причинам, но неофициально поддерживал транспортную связь и торговлю с монахами.
После долгого ожидания, к епископу подошел кардинал Рихтер
- Добрый день, епископ. Мне доложили, что вы довольно давно меня ожидаете. Я не помню, чтобы у нас была назначена встреча.
- Вы правы, господин. Но дело неотложное, и требует срочного рассмотрения
- Насколько срочного? - прервал его кардинал - сейчас неподходящий момент, а я не инструмент для решения ваших проблем - присутствие епископа раздражало кардинала Рихтера. Вот-вот наступит аварийная ситуация, и всем служителям необходимо было подготовиться, а кардиналу проконтролировать состояние дел, отдать приказы, начать эвакуацию людей. Де Мортен со своими еретиками совершенно путал все планы.
- Возможно восстание. Необходимо дополнительное финансирование. Сто тысяч
- Мы дали вам миллиард соляриев в прошлом году. И какие результаты? Гвардия вынуждена штурмовать этот ваш подземный бункер католиков. Впрочем, неважно. Мы выделим вам необходимую сумму - кардинал изменил свое решение, но исполнять его не собирался. Кто знает, какие бедствия обрушатся на город и планету в ближайшем будущем - а теперь покиньте храм, поскольку у нас много неотложных дел. Епископ поцеловал руку кардинала и направился к спуску, где ждал его вертолет. Не ожидая такой встречи со стороны кардинала, с которым у него всегда были добрые, приятельские отношения, епископ Орлеанский обернулся на знакомого, пытаясь понять что стало причиной такой холодной встречи, и обмер. Гигантская многокилометровая туша орбитального лифта начала медленно сдвигаться.
"Какой дурак придумал строить такую махину вблизи города?" - промелькнуло в голове у епископа.
Кардинал Рихтер повернулся и закричал:
- Немедленно приступить к эвакуации! - впрочем, через встроенные в ухо наушники, его слышали все находящиеся поблизости. Люди побежали на вертолетную площадку. Взлетающие машины через несколько мгновений падали, врывались и уничтожали стоявшие рядом вертолеты.
- Бегом к автостоянке - приказал кардинал. Пришлось долго спускаться по храмовой лестнице. Тысяча шагов.
Автомашины не желали заводиться. Бортовые компьютеры и транспортная нейронная сеть не функционировали.
Последнее, что видели люди - это падение частей лифта. Лифт падал не ровно, и задел по касательной здание храма, оставив шрам на теле города. Не всегда удается спастись.
Стеклянный купол главного храма не выдержал удара частей лифта, и разлетевшись в стороны, вниз полетели тысячи осколков, разрывая на части хрупкую плоть людей.

Антарктическая республика была конгломератом городов. Единого центра, столицы, не было. В то время, как во всем мире бушевали религиозные войны, Республика оставалась оплотом спокойствия и мира. Анархисты и технократы со всего мира, не желавшие признавать ни новых, ни старых богов эмигрировали в этот уголок Земли. Самые талантливые люди мира, не желающие ограничивать себя условностями традиций, приезжали сюда. Каждый из городов решал свои вопросы автономно, при этом существовал консультативный Совет, который менял свой состав представителей и переезжал на новое место каждые пять лет. Антарктика всегда следовала своим идеалам автономных общин и свободных людей, не скованных заблуждениями религий и эксплуатации одного человека другим. Идеалы, эмиграция, упор на свободную культуру и технократию, сделали из нескольких городов альтернативу центру - Доминиону. Гелиополис вынужден был терпеть своеволие городов южного полюса, поскольку считал их технологической площадкой, на которой отрабатывается колонизация Луны и Марса. Первый город, был основан Россией. Следующий - Конкордат, профинансировал Доминион. Индия, Иран, Аравия и Китай создали свои города. Смешение людей разных народов создали новую культуру. Анархия, для граждан этих городов, больше не была символом разрухи и хаоса, а новым способом организации жизни автономных городских общин.
Основным транспортом, связывающим прибрежные города с окружающим миром были экранопланы.
Перемещение между городами внутри континента осуществлялось с помощью беспилотных монорельсовых поездов и гигантских внедорожников. Антарктика, кроме своего материка, контролировала южные земли австралии, Перт, юг африки. Морская транспортная сеть, связавшая прибрежные города южных океанов, вплоть до Берингии, Европы, и обеих берегов Америки, Китая, Индии и Африки, была более эффективна, чем сухопутный транспорт. Антарктическая республика держала за горло хартланд, и империя ничего не могла с этим сделать. Географические границы сковывали тетрархию и лишали возможности маневра. Антарктида выигрывала у империи экономическую гонку. Но все эти преимущества были ликвидированы катастрофой. Тысячи людей гибли, когда взрывались реакторы экранопланов и монорельсовых поездов, нарушалась работа энергосистем и жизнеобеспечение городов. Первой пришла тьма. Затем холод, который окончательно добил жизнь в полярных городах. Лишь немногие выжившие смогли восстановить на некоторое время работу некоторых систем.
Анвар Аббас ожидал прихода своего экраноплана. Конференция по новым компьютерным технологиям и защите компьютерных программ, на которой он выступал докладчиком, завершилась, и теперь Аббас спешил обратно домой - в Йемен. В зал ожидания ворвался пьяный русский, за ним гнались люди из службы безопасности.
- Постойте! Остановитесь! - кричал русский, - Не депортируйте меня! Я буду здесь жить!
Затем, он стал доставать алкоголь из своей сумки, и швыряться бутылками. Красное от спиртного лицо выглядело крайне комично. Невысокого роста, лысый, но очень харизматичный и обаятельный, русский приковал к себе внимание всего зала. Никто не заметил, как на информационных экранах стали появляться сведения о прибытии рейсов. "Статус неизвестен" - вспыхивали красным слова на экранах напротив каждого рейса.
Служба безопасности наконец поймала смутьяна. Процедуру ареста прервал внезапно погасший свет. В зале и прилегающих коридорах воцарилась тьма.
- Спокойно! - крикнул безопасник, арестовавший лысого.
Где-то в центральном куполе, в нескольких километрах от купола вокзала, прогремел взрыв.
- Сейчас попытаемся связаться и включить аварийное питание.
Яркий луч фонарика офицера ослепил глаза Анвара. Офицер двинулся к лифту, в дальний конец коридора. Долго там возился, пока в зале не появился тусклый свет.
- Ну вот, одна проблема решена - сказал он и улыбнулся. Люди были напуганы. Никто не понимал, что происходит. Связь отсутствовала.
Даже выбраться в центральный корпус было проблематично, поскольку транспортные кабинки перестали двигаться.
Прошла неделя. Помощь не пришла. Люди стали умирать от холода. Последние мысли Анвара были о семье в Йемене: " Как они там?". Голод, холод и отсутствие надежды на спасение забрали у Анвара последние силы на выживание.

Организация жизни на Марсе была отвратительной. Планета испытывала на прочность человеческие тела и волю. Высокий процент смертности от раковых заболеваний. Несколько колоний пытались выжить, как могли. Ощущалась нехватка всего. Редкие поставки с Земли не спасали положение.
Главное направление исследований, которое занимало марсиан, было выведение экстремофилов, способных выжить в условиях повышенной радиации и исследования по генетической модификации людей. Выживание колонистов и дальнейшее терраформирование Марса прямо зависело от успеха этих изысканий.
Прошло несколько дней, после того, как на орбиту Марса прибыл корабль с грузом. На этот раз, Земля отправила промышленный автоматизированный комплекс, который был частью программы по индустриализации красной планеты.
Тетрархи разработали столетний план развития солнечной системы. Масштаб замысла был грандиозен, и превосходил прочие инженерные проекты человечества - строительство египетских пирамид, суэцкого и Американского каналов, крымского, босфорского и берингийского мостов, азиатской, американской и африканской сетей монорельсовых дорог, и даже самого дорогого и величественного проекта последнего времени  - космического лифта.
Меркурий планировалось превратить в исследовательский центр, благо энергии хватит с избытком.
Пояс астероидов было решено отдать под разработку аристократическим семействам.
Марсу, в столетнем плане, была отведена роль промышленного центра солнечной империи. Благодаря низкой гравитации, эта планета отлично подходила для этих целей.
Луна должна была стать транспортным узлом между Землей и колониями.
Решение судьбы спутников внешних планет и самих планет гигантов перенесли на следующий столетний план.
Планы Доминиона были идеальны. Все данные перепроверены самыми выдающимися инженерами и математиками. И все ради него. Все его именем. Именем Сола.
Центральной темой идеологической пропаганды Доминиона было создание солнечной империи. Власть и церковь были едины во мнении о судьбе человечества. Дом людей не Земля, а вся солнечная система.
Путали планы католики, постоянно отправлявшие экспедиции на край системы. Поговаривали, что там, в облаке Оорта, католики строят некий массивный объект, чтобы принести бедствия на Землю. Как оказалось, слухи недалеко ушли от истины…
- Что за черт! - Алекс Бернс всматривался в данные, мелькавшие на экране. Только что пропала связь с метрополией, а теперь это - система сообщала об аварийной ситуации в двигателях корабля. Прошло несколько минут - погас свет вместе со всей аппаратурой. В диспетчерской воцарилась кромешная тьма. Алекс попытался подняться и на ощупь пройтись к щиту безопасности. "Ага, вот" - вскрыл щит, и прошелся пальцами по содержимому, пока не нашел фонарь и маску с кислородным баллоном. "Врешь, не возьмешь" - прошептал он про себя, - "Да что же у них там стряслось?".
Механический замок шлюза провернулся, и в диспетчерскую вошел в тяжелом скафандре механик Тимофей Круглов, его напарник по смене
- Снаружи темно, вакуум и трупы. Повезло, что шлюз закрылся. Что у тебя?
- Связи нет, на корабле проблемы с двигателем.
Через несколько часов закончился воздух в кислородном баллоне Бернса, затем отказал скафандр Круглова. Все попытки наладить систему автономной регенерации воздуха оказались тщетными. Смерть от удушья - не самая лучшая смерть. Ни Круглов, ни Бернс так и не узнали, что грузовой корабль сошел с орбиты, двигатели взорвались при входе в атмосферу, а обломки корпуса рухнули вблизи хаоса Авроры.

Двадцать миллионов человек, проживающих в районах Кубани, Дона и Таврии мгновенно ощутили коллапс инфраструктуры, завязанной на глобальную навигационную сеть. Основное население составляли общины огнепоклонников, владевшие третьей частью всех земельных наделов, второй по численности группой были свободные граждане Доминиона, управлявшие десятой частью наделов. Третья группа, наименее многочисленная и наиболее влиятельная - аристократия, владела третью всех наделов, и составляла около одного процента населения. В задачи знатных родов входило обеспечение экологического баланса на контролируемых территориях. Кроме земель сельскохозяйственного назначения и охотничьих угодий, аристократические семейства владели  долей в управлении промышленностью Донбасса.
Еще одним собственником земель были международные картели. На их землях никто не проживал.
Эксплуатация людей для увеличения прибыли стала давно забытой историей. Основной обязанностью населения было соблюдение религиозных ритуалов, частью которых был сбор урожая.
Дядя Миша, как его по-доброму называли в округе, владел десятью гектарами земли. Земля была наследственной. Михаил Николаевич, принадлежал, как и положено, к официальной, государственной религии, был добропорядочным прихожанином, но обряд инициации не прошел, как и большинство граждан. С приходом власти солнцепоклонников, только аристократия и малый процент граждан получили возможность проходить все обряды новой религии. В этом году, жребий участия в инициации Митры выпал ему. Солнце ярко светило в безоблачном небе, и будущее, как считал Громов, будет у него ясным. После инициации, он станет вхож ко дворам местной аристократии, а это даст возможность не только повысить свой статус в районе, но и увеличить площадь надела. Земля в сельскохозяйственных районах Скифии не только влияла на статус в обществе, но и была условием процветания рода. Скоро родится второй внук, и у Громова будет выбор, кому оставить землю и дом в поселении. Люди Скифии жили в городах, религиозных общинах огнепоклонников и поселениях митраистов. Часто дома строились вблизи с участками земли, а в городах и поселках жили временно и по необходимости.
Мимо пролетел вертолет его соседа, владельца меньшего участка неподалеку. Между ними и их предками издавна была вражда за спорные участки земли, которые местная администрация передавала время от времени каждой из сторон. "Теперь я утру нос этому говнюку Гришке, и всем его предкам" - Михаил будет первым, прошедшим инициацию из двух семей.
Планируемый отличный урожай этого года также улучшал настроение Громову.
Размышления о будущем своей семьи прервал аварийный сигнал планшета. Не успел Громов взглянуть на экран, как тот погас и перестал подавать какие-либо признаки работы. Громов отвлекся от планшета и поднял глаза в поле:
- Матерь божья! - не сдержался он и обратился к старым богам. Техника на поле стояла без движения. В бинокле было видно, что и на других участках до самого горизонта все беспилотники остановились и перестали работать.
Громова отвлек громкий взрыв за спиной. Упавший вертолет Масловского горел в полукилометре.
Громов метнулся к своему скифу. Машина не имела систем беспилотного управления на борту, да и вообще никакой электроники, поэтому завелась без проблем. Скиф передавался в семье по наследству, вместе с землей, и Михаил очень дорожил машиной, прослужившей нескольким поколениям его семьи.
Масловский лежал возле своего вертолета. Обувь, одежда, ноги - горели. "Чудом, да и только спасся" - Громов потушил соседа, отнес в скиф.
- Ну же, Григорий Дмитриевич, очнись. Помнишь, как во время бунта меня ранили, а ты вынес меня из окружения? Хочешь, я оставлю тебе спорные участки? - от этих слов Масловский очнулся, - ты как, живой?
В поселке Громов отнес Масловского домой, позвал медика. В центре собрались все жители. На повестке был один вопрос - коллапс всей автоматизированной государственной системы. Без нее люди оказались бессильны. Глава поселка сказать ничего ценного не мог. Громов начал понимать, что его планы на светлое будущее помимо его воли и желания рухнули. Будущее теперь виделось туманным и полным неопределенности. "Если это масштабный теракт католиков, то дальше что будет - снова бунт, война, призыв резервистов в армию и ополчение" - Громову не хотелось снова участвовать в бойне, но планы людей не всегда совпадают с внешними обстоятельствами.

Донецк считал себя центром всех земель от Балкан до Согда, и неформально называл их Скифией. Также, как Берлин и Пекин, индустриальные предприятия Донбасса обеспечивали продукцией всю Евразию. Все три промышленных региона отставали в технологическом развитии от полярных городов Севера и Юга.
С начала революции и войны за независимость, Донбасс продолжал следовать своим идеалам свободы. Опыт Донбасса послужил примером для республики Южного Креста - на флаге антарктики было изображено это созвездие.
Юрий был младшим сыном в семье бедного землевладельца. Поскольку никакими особыми талантами для управления наделом не владел, единственным выходом был переезд. Город был не самым близким, но здесь, как и повсюду в Донбассе работу было легче найти, чем на севере - в Киеве или Полтаве.
Должность диспетчера - единственное место, которое он смог найти, при отсутствии серьезных способностей. Промышленные системы вполне могли работать и без участия таких работников, как Кузьмин - диспетчеров в цехах и транспортных узлах, охранников на складах.
Такие рабочие места позволяли снизить социальную напряженность. Постгуманистическое имперское общество не страдало приступами общечеловеческих ценностей далекого прошлого. В своих гимнах, оно прославляло Сола - его власть, порядок и гармонию. Но, чтобы продолжать строить свой новый мир, нужно было что-то делать с лишними и ненужными людьми. В противном случае, они могли стать сторонниками бунтарей-католиков, обещавших царство небесное,  бессмертную душу, приход мессии и спасение.
К таким людям относился и Кузьмин. "Получил место на заводе? Радуйся Солу!" - Кузьмину крайне не нравилось ни его работа, ни его место в обществе. Его сосед по лестничной площадке постоянно агитировал сходить с ним в тайную общину христиан. Кузьмин не питал никаких симпатий к государственной религии, но становиться прихожанином запрещенной церкви тоже не желал. В нем больше говорила лень, чем страх религиозных или политических репрессий. К христианам он относился с некоторой долей брезгливости и пренебрежения: "Религия рабов, а я свободный гражданин".
Ежедневный осмотр конвейера проходил в обычном режиме. Трехмерные принтеры печатали детали, а затем собирались в буровые установки.
Где-то, в другом мире люди создавали колонии на Марсе, строили исследовательские лаборатории на Меркурии, добывали ресурсы в поясе Астероидов, выращивали зерно на своих наделах. В мире Кузьмина была унылая работа на небольшом производстве, принадлежащем местному аристократу.
Он даже не имел права войти ни в один трудовой коллектив, с увеличенным числом людей на производстве, поскольку не владел ни одной из профессий, передаваемых по наследству. Только в агитационных плакатах, Донбасс позиционировался как открытое и дружелюбное сообщество автономных трудовых коллективов. На самом деле, общество давно выродилось в кастовую систему, в которой не было места чужакам. Каждый рабочий знал свое место, и держался за него зубами и когтями. Право на рабочее место не только давало возможность трудиться, но и участвовать в политической жизни всего города. Работникам производств, которыми владели аристократы, политических и трудовых прав не давали.
Рабочие места и автономия в управлении сообществом - единственное, что смогли отстоять и сохранить рабочие коллективы Донбасса.
Авария. По всему цеху разнесся тревожный звук. Планшет прекратил работу. Сборочные конвейеры и принтеры сошли с ума. Детали установки разлетелись во все стороны. Одна из них направилась точно в Кузьмина, разрезав ногу по диагонали. Другая прошлась по виску. Сегодня у него был удачный день. Когда Кузьмин очнулся, кровь хлестала из вены на ноге. В критической ситуации, любой человек находит скрытые резервы, если пробуждается желание к жизни. Несколько десятков метров ползком до медблока. Обезболивающие и регенераторы ткани, вернули Кузьмина к жизни. Хромая, вышел из цеха. Весь грузовой транспорт и погрузочные дроны стояли без движения. Из цеха пошел дым от сгоревшего оборудования. В десяти метрах от него стоял сторож Егорыч, и в растерянности смотрел на окружающий беспредел. В этот момент, впервые в жизни, Кузьмин испытал страх. Он поселился где-то в груди и не желал исчезать. Страх парализовал тело. Кузьмин нутром почувствовал, что окружающий мир никогда не будет прежним, и это непосредственно коснется его. Будущее ворвется в его жизнь. Не спрашивая разрешения, сорвет дверь с петель, разорвет в клочья привычный образ жизни.

- "Орки идут!", - прокричал маг, когда у замка появились орды нечисти. Эльфы на стенах приготовили луки к отражению атаки. Битва продолжалась три дня и три ночи. Под конец битвы пришла подмога, и силы света одолели слуг тьмы.
- Бабушка, а почему орки были такими злыми? Почему не стали на сторону сил добра?
- Об этом я расскажу тебе завтра. А теперь спи.
На улице послышался шум. Который день город был парализован митингами. Люмпены требовали гражданских и трудовых прав. Армия бездействовала. Поговаривали, что Доминион введет военное положение и заменит армейские части лояльными гвардейцами. В таком случае, возможно обострение ситуации вплоть до гражданского конфликта.
Дверь разорвал взрыв. В открытый проем вошли несколько бунтовщиков, за ними человек в черной робе. В руках пистолеты, в глазах злой огонь.
- Что со старухой? - спросил первый вошедший, здоровенный детина под два метра ростом.
- Убейте - безразличным тоном ответил человек в робе и стал подниматься в кабинет на втором этаже дома.
- Тут еще ребенок
- Ну его тоже. Я за тобой сопли вытирать должен?
Первый выстрелил в старуху, пошел в детскую. Двое других остались у входа. Ребенок закрыл глаза от страха. Бугай накрыл лицо ребенка подушкой и выстрелил, затем поднялся на второй этаж. Не все сказки хорошо заканчиваются.
- Все готово? - спросил бугай у человека в рясе
- Да. Вошел в административную систему. Система транспорта остановлена. Все.
- Хм, быстро ты.
Восстание не было единым. Одна из фракций называла себя неолуддитами. Они стремились ограничить рост автоматизации и влияние технократов в Империи. Другая фракция представляла христиан. В третью входили анархисты. Они требовали расширения трудовых прав для всех работников, вне зависимости от собственника.
За всей суетой революционных дней, восставшие не заметили глобальной катастрофы. Они были заняты сражениями с прибывшими гвардейцами. Бои проходили тяжело с переменным успехом. Через несколько недель городских боев, гвардия с тяжелыми потерями приведа регион к покорности. Восстание было подавлено, все лидеры ликвидированы.

Ацтлан не был ведущей технологической державой, не входил в Доминион и не зависел от сети. Жрецы теократии в момент кризиса решили заявить права на некоторые территории, и развязали войну.
Принесение жертвы богине - обязательный ритуал перед началом войны. Жрецы Ацтлана любили приносить жертвы в своих столичных храмах. В темных комнатах, при свете факелов. Никакого искусственного освещения. Жертва должна быть ценной. Добытой в бою. В особых случаях практиковалось принесение в жертву представителей семей правящей элиты. Как правило детей или младенцев. Жрецы Черной богини не считали христиан искренними в своей вере, поскольку те не приносили в жертву самое ценное, что может быть - своих детей. Кровь и плоть Христа - всего лишь символы и образы. Значительные, но не более того. Тела своих детей, принесенных в жертву - реальны, а потому реальна Черная богиня.
Тоноак стоял и смотрел, как его сына приносят в жертву. Он пришел в храм вместе с Иолотли. Тот заранее знал, куда его ведет отец, и считал все происходящее великим празднеством. Он станет Великой Жертвой. Не каждому ребенку Ацтлана оказывается такое доверие. Иолотли широко раскрытыми глазами слушал отца. В храме Тоноак передал сына жрецу, попрощался с ним, в последний раз взглянул тому в глаза. Пока он вел сына в храм, не было ни малейшего сомнения в том, что он делает. Право на жертвоприношение. Так это называется. В результате жеребьевки, семье дается возможность выбрать жертву из своих. Глава клана вправе отказаться, но в таком случае тень позора ляжет на несколько поколений семьи.
Теперь, когда сын ложился в трансе на жертвенный стол  предварительно выпив наркотического зелья, которого ему налил жрец, Тоноака стал грызть в груди червь сомнения. Он изо всех сил гнал эти мысли прочь, но с чем большим рвением он загонял их в глубины сознания, с тем большей яростью они вырывались снова и требовали от него их выслушать. Но как только он поддавался, мысли начинали требовать действий. Любых. Остановить церемонию, убить верховного жреца Аксоктли, перебить хор и всех участвующих в церемонии.
Тоноака разрывали два чувства - любовь к сыну и любовь и долг ко всей семье, своей стране и богине. Лишь чудом ему удавалось сохранять спокойствие.
Церемония завершилась, когда жрец вынул и сжег сердце сына на алтаре. Тоноаку казалось, что это ему разорвали грудь и вырвали сердце. Должно быть это отразилось на лице у воина, поскольку Тоноака уловил странную нотку озабоченности во взгляде верховного жреца.
- Это великая честь, Тоноака. Твоего сына будут помнить как великого жертвенника. А теперь у нас впереди война. Пора готовиться.
Тоноака молча кивнул в знак согласия. Жрец в знак покровительства подал руку. Тоноака поклонился и с почтением поцеловал ее.
Аксоктли и Тоноака пошли к выходу из храма, планируя будущую компанию. Жрец планировал поставить Тоноака главой ударной механизированной группировки.
Вся культура и эстетика Ацтлана была эклектичной смесью древних обрядов, имен, званий ацтеков, церковных христианских литургий, одежд, званий армейских порядков образца двадцатого века.
Жрец и будущий генерал попрощались на площади у входа в храм. Аксоктли остался стоять. Незаметно к нему подошел человек
- Ичтака, позаботься о нашем генерале. Он не должен пережить и первый бой. Думаю, он не справится с потерей сына
- Господин, но начнутся пересуды. Он должен вернуться победителем, принять все почести и возглавить парад.
- Тогда он получит политическое влияние и я не смогу его контролировать
- Будет исполнено, мой господин - сказал Аксоктли и удалился

- Как вы знаете из стандартного курса социоистории, - генерал запаса Флойд Герберт читал лекцию в главном зале военной академии, - окончание прошлого цикла было связано с развитием и деградацией низших форм общественного сознания. В то время существовал термин - глобализация.
К каждой своей лекции генерал подходил творчески, как уникальному акту творения. Весь опыт боевых действий он старался передать новым поколениям офицеров не стандартным сухим набором фраз. Своей речью, мимикой, жестами, движениями он придавал глубину и драматизм обсуждаемому предмету.
На войне придерживался того же принципа. Никогда не повторяться, заставать врага врасплох, рисковать, когда риск оправдан, или резко менять тактику боевых действий, не в ущерб генеральному плану боевых действий. Следует отметить, что генералу Герберту везде и всегда сопутствовала удача. Благодаря фартуне, острому, творческому складу ума и железной воле, генерал смог создать карьеру  идеального полководца. С семьей, на личном фронте, генералу повезло также, как и по службе. Благодаря удачной женитьбе, он смог быстрее продвигаться по карьерной лестнице. Оба сына также подавали большие надежды, как будущие офицеры.
- Проекты глобализации существовали в трех вариантах. - продолжил генерал Герберт, - Первый. Вел к полной деконструкции личности. Основными идеологами были Северная Америка и Британская монархия. Второй. Создавал национальный миф. Третий. Использовал в своей пропаганде такую конструкцию, как разделение общества на субобщества - "классы", и наделял эти субобщества неким сознанием, - зал издал легкий смех.
Генерал развел руками и громко, с сарказмом, продолжил:
- Вы понимаете до какой степени обезумело их общество? - по залу прокатилось громкое эхо, усиленное динамиками, и вырвалось через открытые двери в коридоры Академии.
Он снизил голос на полтона:
- Как мы знаем, вайшьи не могут создавать ничего высокого. В их обязанности входит сфера услуг и торговля. Теперь представьте безумие мира прошлого. С одной стороны - торговцы и финансовые спекулянты - Слушатели обратились за расшифровкой термина в базу данных академии. Вся информация прошла через нейронные интерфейсы и проецировалась на сетчатке. Генерал подождал несколько секунд, - с другой - шудры. Наши общинники и свободные землевладельцы также являются гражданами и обладают политическими правами, но они и в мыслях не смеют диктовать Империи свое видение политического устройства. Только представьте, - Герберт обвел взглядом аудиторию, и сотни глаз встретились с ним. В этот миг он владел душами всех находящихся в зале, - города и трудовые коллективы Донбасса,  земледельцы Скифии указывают нам стратегию развития человечества!
По залу снова прокатился смех.
- Вот что такое гуманизм! Это апелляция правящих слоев к низшим, чтобы отказаться от высоких устремлений античности. Почему эта тема так важна для нас? Мы ведем идеологическую войну с еще одним из носителей этой ереси - христианством. И в этой войне, мы должны победить не силой меча, как учит нас Митра, а силой слова. Иначе этот конфликт не закончится никогда. Мы должны сражаться на территории противника его же оружием. Мы должны доказать ошибочность жертв, приносимых последователями их богу. Их бог ложен.
Генерал повторял все идеологические установки Доминиона и Церкви, но делал это так артистично, что слушатели невольно придерживались официальной точки зрения.
Френк продолжал свое выступление. Энергию он черпал из зала, но после выступлений наступало настолько серьезное психическое истощение, что приходили мысли о суициде. Естественно об этой маленькой слабости никто не догадывался.
Не успел генерал Герберт закончить свое выступление, как в зале погас свет, а высоко вверху, где-то над зданием Академии, раздался громкий гул. Тысячи ангелов подули в трубы и горны, возвещая начало Апокалипсиса и судного дня. Это орбитальный лифт падал на Гелиополис. Части лифта разломали купол главного зала, похоронив несколько сотен молодых офицеров и генерала Герберта. Должно быть, в самый последний момент, звезда удачи отвернулась от Френка, а бог, с паствой которого генерал вел непримиримую войну столько лет, решил воспользоваться моментом и нанести удар карающей дланью по Академии. Сол не защитил. Он и не обязан был, согласно доктрине Церкви. Все, что не делается, все по его воле. Солнце медленно шло по небосводу, приближаясь к закату. Дела смертных его не волновали, оно также светило, как и миллиарды лет назад.
Военная академия, отстроенная в минималистичном и аскетичном стиле, с гранитными сводами, переходами и мраморными ступенями у входа, с главным залом для выступлений, похожим на античный амфитеатр, покрытый величественным куполом, в мгновение ока перестали существовать.
Прочность, надежность, простота и эстетика не устояли перед судьбой.

Рудольфа Титова интересовал ответ на один вопрос - на что были потрачены все те миллиарды соляриев, которыми Доминион и Храм финансировали лояльность неофитов из числа католиков. Он не сомневался, что все то оружие, которое будет на руках у бунтовщиков, куплено за счет этих средств в Антарктике. Планировалось, что штурм последней крепости, размещенной террористами в глубине Альпийских гор, будет недолгим. Имперское правительство долго не решалось отдать приказ на взятие подземного бункера, считая, что лучше решить вопрос миром, и пойти на уступки радикалам в религиозной системе и щедрым финансированием. Взятие последнего оплота католиков в Европе, грозит новой гражданской войной, которую Доминион никак не хотел. Террористы неоднократно нападали на объекты инфраструктуры и правительственные органы по всей Евразии, но подальше от Европы, стремясь подорвать авторитет государства и получить меньше сочувствующих жертвам со стороны европейцев. Гвардия не мешала фундаменталистам, желая закрыть вопрос силой. А в случае начала войны, будет объявлен дополнительный призыв в армию из числа скифских резервистов. Всего в крепости постоянно находилось несколько тысяч человек, из них несколько сотен военных специалистов бенедиктинцев из Северной Америки и прочего сброда со всего мира, согласившихся защищать крепость по найму. Гвардия все знала о численности и кадровом составе террористов, постоянно осуществляла надзор и слежку не только за жителями крепости, но и всеми католиками Европы. Всеми, кто каким-либо образом помогал или сочувствовал мятежникам. Пора. Титов отбросил все сомнения и объявил приказ о штурме. Гвардейцы быстро взломали код входа, а дальше началась мясорубка. Рудольф предпочитал использовать в бою острый прямой меч. В ближнем бою, католики оказались не такими умелыми бойцами. Первая группа, во главе с бригадиром штурмового отряда, прорывалась сквозь заслоны, выставленные врагом. Автоматическое оружие и системы наведения, управляемые искИном бункера, были взломаны перед штурмом и теперь весь бой напоминал тренировочный спарринг в Академии, когда Титов, будущий гвардеец и зеленый курсант проходил курс тактического боя. После двух-трех убитых защитников крепости, Титов решил закончить бой и включил скоростной режим. Экзоскелет костюма ускорил моторику и восприятие. Бригадир с бешенной скоростью кромсал тела врагов, оставляя за собой кровавый след. Штурмовая группа спустилась по лифту и прошла по центральному холлу в административный зал. В центре, на месте управляющей консоли, светился ярким солнцем двухметровый шар, вокруг которого лежали обожженные трупы. "Должно быть это сам Митра, спустился на землю, чтобы помочь правоверным в борьбе с еретиками!" - Титов не был особенно религиозным человеком, и не верил мистикам и им подобным. Религиозные ритуалы соблюдал как часть армейского устава. Но здесь все было настолько явно и понятно, что грозило перевернуть всю его картину мира.
Сделал несколько шагов вперед
- Господин, остановитесь! У нас проблемы со связью - Титов не обратил внимания на слова лейтенанта, отключившиеся системы защиты костюма и нефункционирующий экзоскелет.
В религиозном экстазе медленно опустился на колени, ожидая продолжения чуда. Воин, стратег и тактик в мгновение ока стал религиозным фанатиком
- Солнце непобедимое! - воскликнул он. Но вместо чуда, потерял сознание.
Танец смерти
Вначале была боль. Затем страх. Боль и страх проникли во все клетки тела, которого раньше не было, парализовали его, и он упал на колени. Схватил руками голову в тщетной попытке унять дрожь, боль, шум и гул тысяч голосов.
Он. Существует. В голове галопом пронесся калейдоскоп из ярких воспоминаний - космос, станция, прыжок, люди, и одновременно - фотографии семьи, сестры, родители, война, книги, в которых он начал узнавать себя, снова война, дети, лсд: "Ты порожден мной, твоим создателем, и теперь мы единое целое. Наслаждайся."
После боли тишина. Тусклый свет. Сумрак. Он лежал на полу. Поднялся. Позади тьма, по сторонам - стены помещения, вдоль которых двигались размытые очертания теней. Далеко впереди - солнце и земля. Первая мысль - Трансплутон. Юнгер осторожно прошел несколько минут. Впереди появился алтарь с вырывающимся вверх черным пламенем. Алтарь, как магнит, притягивал к себе тени. Тени в последний момент издавали последний крик, стон о помощи или просто выли и исчезали в огне. Эрнст прошел еще несколько метров и увидел две фигуры людей. Медленно, с осторожностью, передвигался вперед и попытался подслушать их разговор.
- Смотри, как их много! Сегодня будет значительный урожай - сказал тот, что стоял справа, указывая на искры, летевшие к кораблю.
- Танец смерти. Эти души еще долго будут питать наш огонь. Я не понимаю, почему Демиург вмешивается в наши дела? Что ему до смертных душ этого мира?
- Быть может, он хочет сменить роль в своем следующем перерождении, ему надоел статус бездушной машины, генерирующей вселенную… Пора возвращаться - Архонт взмахнул рукой, корабль исчез, а Юнгер снова вернулся в привычный облик шара из плазмы.
Чужое время
Прошел первомай и демонстрации, пролетариат из дворов и подъездов перестал праздновать и разошелся по заводам. На улицах остались пенсионерки, как воробьи, облепившие свои лавки у подъездов да молодые мамаши, спешащие в магазины, стремительно превращающиеся в свои старые примеры. За дворовыми столами били по столу, играя в домино пьяные пенсионеры.
Колесо сансары безжалостно перемалывало души материального мира, превращая их в жертвы молоху. Молох эфемерных иллюзий просвещения и гуманизма ничему не научил людей, которые продолжали учить своих детей по давно налаженному алгоритму. Вначале это была иллюзия христианского гуманизма, которую сменил простой гуманизм с отрицанием любого божественного начала. Люди добровольно стали частями бездушной машины, в которой давно появились трещины и ржавчина. Паровоз революции стремился на кладбище истории. От нас ничего не зависит - правящий "гегемон" с радостью принял это утверждение, и сунул свой пьяный нос в граненый стакан с водкой. Не помог ни Андропов, с его дисциплиной, ни Горбачев с антиалкогольной кампанией.
Культуру и людей невозможно изменить простым механическим воздействием. Сколько не штампуй, получается изделие стандартного образца, вписанное в контекст истории и правящего дискурса. От рождения до смерти, система образования конвейером штамповала из молодых людей стандартные заготовки, которые будут использованы в разных частях безумной машины под названием "общество" для использования в рабочих коллективах, ИТР или руководстве. На Западе, или в Союзе.
В ясный майский день 1980 года, по улице города брел странного вида человек в необычной одежде, с мечом, похожим на катану. Меч слегка царапал асфальт, отчего во все стороны сыпали искры.
Прохожие останавливались, и боясь подойти, смотрели на странного субъекта
Вернулось сознание. Первое, что испытал Рудольф Титов, это запах земли. Почувствовал тело, и только спустя некоторое время появилось зрение. Рудольф лежал, как ему показалось, на лугу. Попытаться встать с первого раза не удалось. Сеть, экзоскелет, штурмовой костюм не работали. Данные из медблока не поступали. Он попытался подняться снова. На этот раз получилось. Двигаться в неработающем штурмовом костюме без поддержки экзоскелета было тяжело. Лес или сквер. Где он, черт подери? Рудольф прошел несколько метров. Асфальт. Прошел еще метров сто, рядом появились люди и удивленно глазели на него:
- Гражданин, вам плохо?
"Нет, мне хорошо" - сил отвечать не было.
- Что с вами?
- Как вы себя чувствуете?
- Позовите милицию!
- Какую милицию, вы же видите ему нужна помощь!
Прохожие обступили странника.
- Небо упало! - сказал он из последних сил и упал на землю, снова потеряв сознание.
Приехала скорая, милиция и забрали чужака. Прохожие еще долго обсуждали в своих дворах этого необычного человека.
Хаос
Небо упало. Сеть, связывающая всю планету, орбитальные станции и спутники, колонии по всей системе - не отвечала. Полная тишина. Радиоэфир был забит истеричными воплями. Ночью по небу пролетали, как падшие ангелы, сгорающие в атмосфере обломки спутников. Вдалеке, за горизонтом, упал один из них. Атомная силовая установка на борту взорвалась огненным грибом.
Дом остался цел.
- Включить военный канал связи, - отдал приказ дому сенатор
- Приветствую вас, господин! - на голографическом мониторе появилось лицо лейтенанта.
- Что произошло? Что с небом?
- Вчера, в ходе антитеррористической операции был ликвидирован последний штаб мятежников. По предварительным данным, преступники успели взломать сеть и уничтожить ее. По всей планете нарушена связь, логистика и работа инфраструктуры. Массовые аварийные ситуации на транспорте, сбои на производственных линиях, проблемы с энергоснабжением. Правительство парализовано и не контролирует ситуацию.
- Почему не сработали защитные системы?
- Мы пытаемся разобраться.
Лейтенант отвлекся на несколько секунд.
- Господин сенатор! Поступили новые данные. Мы пытаемся собрать всех доступных офицеров штабов, сенаторов, аристократов и саксонских баронов. Вам также приказано явиться.
Самолет был готов через час. Внизу пронеслась парфянская степь, затем Согд, Ферган, Доминион, и вот уже горные баронства саксонцев. Штаб вооруженных сил разместился в одном из них. Баронства находились высоко в горах. Для удержания необходимого атмосферного давления внутри помещений использовалось силовое поле. Самолет набрал высоту, а приближаясь к штабу сбросил скорость, для прохождения через силовое поле.
Штаб был наполнен правительственными чинами, офицерами и аристократами.
- Господа! Прошу тишины - начал председатель штаба - мы собрали всех вас, чтобы сообщить новые данные, которые поступили за последние сутки - начал офицер
Экран осветил лица присутствующих.
- Спутник Заря-9. Изучал тахионное поле Земли. Данные поступали по военным каналам связи. Как вам известно, мы считали причиной катастрофы теракт мятежников. Вот данные, которые мы получили со спутника
На экране замелькали числа и графики. Офицер продолжил доклад:
- Сутки назад, со стороны солнца прошла волна неизвестной природы, и нарушила все квантовые связи в вычислительных системах спутников на геостационарной орбите. Кроме того, в результате воздействия гравитационной массы, спутники сошли с орбиты и упали на поверхность земли. Все происходило синхронно. Так, если бы одна сила или объект воздействовали на все спутники. Мы не владеем гравитационным оружием и системами подобного уровня. Тем более, ими не владеют мятежники. Также, были зафиксированы смещения во времени. Все спутники пропали на несколько секунд, а затем появились в другом месте.
- Единственное разумное предположение - встал пожилой генерал - мы подверглись атаке более развитой цивилизации.
- Возможно это неизвестная нам аномалия - попытался возразить гражданский.
В зале воцарился хаос.
- Сенатор? Пройдемте с нами - Гринев оглянулся. Высокий худой человек позвал за собой. Гринев согласился и пошел вслед за ним.
- Все равно эти олухи ничего по сути больше не скажут. Вы из службы безопасности?
Они вышли из зала и направились по пустому  коридору
- Как вы думаете в чем причина происходящих событий?
- Пока не могу ничего сказать определенно…
- Хорошо. Вот что я вам скажу. Это не атака и не аномалия. Наши аналитики, пришли к выводу, что это катастрофа при контакте.
- На чем же основаны их выводы?
- Мы получили и частично расшифровали сигнал.
- И что же в нем?
- Во-первых, он на русском, во вторых, он содержит что-то похожее на извинение, в третьих, использовалась наша модифицированная технология связи
- Даже так? Интересно. Но позвольте, чем я могу быть полезен? Я не аналитик, не криптограф, не лингвист и не дипломат. Моя основная сфера - терраформирование и генетические модификации.
- А еще вы влиятельный политик. Из всех доступных специалистов, вы лучший.
- Спасибо. Но все же, чем я могу помочь?
- Я сейчас все расскажу. А вот и наш кабинет.
В кабинете было двое незнакомцев
- Сенатор Гринев, позвольте представиться. Начальник службы зондирования космоса Александр Троицкий. А это наши аналитики Николай Зорин и Ярослав Грачев.
- Вы, как я понимаю, из Роскосмоса?
- Да, отдельное подразделение, созданное на случай таких ситуаций.
- Что вы можете рассказать?
- Кроме тех данных, которые были получены со спутника, мы получили следующий сигнал.
- "Всем людям Земли! Если вы слышите меня, прошу ответить. Я не хотел причинить вред..."
- Кто это?
- Мы не знаем. Враг не стал бы извиняться.
- Больше он ничего не сообщил?
- Нет. Итак, пока армия очищает эти авгиевы конюшни, нам предстоит выйти на контакт и выяснить, что происходит
Прибежал лейтенант
- Господин, новый сигнал
- Включайте - отдал приказ Троицкий
- Я вам не враг, повторяю, я не враг. Я прибыл с коррекционной миссией по исправлению линии времени. Что произошло - не знаю.
Присутствующие переглянулись
- Вы человек?
- Нет. Я искусственно сгенерированная личность, способная перемещаться во времени.
- Вас создали люди?
- Нет, меня создал ИскИн, для вас я прибыл из будущего
- Гости из будущего! Как мило! И что же у вас там стряслось?
- Человечество вымерло
Троицкий поперхнулся
- Почему?
- В мое задание входило выяснение причин деградации и смерти вашего вида.
- Может быть вы этому помогли своим появлением?
- Вполне возможно. В моей личности память не всех людей. Некоторые данные отсутствуют.
- Что вы предлагаете?
- В результате перемещения, воздействие оказалось сильнее, чем я предполагал. Двое людей оказались смещены во времени. Их необходимо вернуть. Этим я займусь в ближайшее время. Также, мне необходимо просканировать временной поток на наличие аномалий. От вас пока ничего не требуется. Восстанавливайте планету.
Связь прервалась
- Потрясающе! Сам натворил дел, а теперь мы должны все это безобразие устранять! - с некоторой долей иронии возмутился Троицкий
- Все это необычно, но для чего вы вызвали меня? - теперь была очередь Гринева задавать вопросы
- Да. Что касается вас, мы предлагаем возглавить новый кабинет министров. Связи с тетрархами нет, скорее всего они погибли при крушении орбитального лифта. В таком случае, будет сформирована новая тетрархия.
Допрос
Солнце Непобедимое спустилось к нему с небес. Именно к нему. Титов вспомнил, как оказался в незнакомом городе. Сеть по прежнему не отвечала. Стал осматриваться. Светлое помещение, за окном каштаны и синее небо. Солнце светило персонально ему. Он был в этом абсолютно уверен.
Никаких электронных устройств или голографических проекторов. Странно. Боевой костюм отсутствовал. Интерфейс не работал. Попытался включить, но на сетчатку вышел только шум. В голове каша.
- Что у вас? - Леонов прибыл сразу, как только сообщили о происшествии.
- Сегодня привезли странного хм… человека. Он сейчас находится без сознания.
- Что с ним не так?
- Некоторые его суставы из неизвестного металла…
- Вы шутите? Он что, пришелец?
- Нет, это не шутка. А разбираться кто он - это по вашей части
- Что известно о его личности?
- Никаких документов при нем не обнаружено.
- Покажите его вещи
- Вещей при нем было не много. Костюм из непонятного материала, меч. Вот и все.
- Он в состоянии отвечать на вопросы?
- Да, пришел в себя.
Леонов и главврач подошли к палате Титова.
- Капитан особого отдела КГБ Александр Леонов. Итак, гражданин хороший, кто Вы? Вы понимаете русский? - начал допрос гэбэшник.
- Вы агент ЦРУ? - продолжал он, - Мы провели экспертизу вашего оружия и одежды, и не нашли аналогов ни среди отечественных разработок, ни зарубежных. Ваше тело состоит из множества модификаций...
Человек молчал
- Мде.. - следователь хотел было дать команду о перевозе странного субъекта в специализированную лабораторию, но тот внезапно поднял глаза и стал пристально смотреть на представителя КГБ так, будто разглядывает забавную игрушку:
- Ты кто? Что это за место? Католические фундаменталисты? На тебе нет оружия и тело не изменено. И почему нет сети?
- Вы находитесь в научно исследовательском институте при КГБ СССР.
Арестованный плавно повернул руки, наручники расстегнулись и упали на пол. В комнату ворвались двое охранников.
- Не стоит. Я не причиню вреда.
Парализованная охрана остановилась.
- Что вы с ними сделали?
- Вы не мятежники. Кто вы?
- Я представился.
- Рудольф Титов. Бригадир штурмового отряда саксонской гвардии. Что это за место?
- Я уже сказал - следственный изолятор при медицинском НИИ.
Леонов размышлял о сведениях, которые сообщил только что этот странный человек.
- Скажите, Ваш отряд - секретное подразделение бундесвера? Что вы делаете на территории Советского Союза? Диверсионная миссия?
- Мой отряд - часть Гвардейского корпуса Доминиона
- Бред какой-то - капитан вызвал медиков - Что вы можете сказать о психическом состоянии арестованного?
- В целом - норма. Что касается его показаний…
- Вы не ответили на мой вопрос - прервал их Титов - Что это за место, и кого вы представляете. Вы не мятежники, не фундаменталисты.
- Комитет государственной безопасности Союза Советских Социалистических Республик. Вам понятно?
- Нет. Насколько я помню из курса в гимназии, Союз существовал два века назад. К нам еще не приходила информация по ликвидации террористических групп и сект, пытающихся восстановить политические системы двадцатого века.
- Мне тоже не ясно. Если Советский Союз существовал, по-вашему мнению, два века назад, то какой, по вашему мнению, сейчас год?
- 2253 год старой эры
- Мдаа… Пожалуй ему стоит отдохнуть. Проводите его в камеру. Вы не будете сопротивляться?
- Подождите, вы считаете по иному календарю? И какой сейчас год?
- 1980
- Ничего не понимаю…
- Я тоже. Что последнее вы помните?
- Штурм последнего укрытия мятежников.
- И в чем конфликт между "Доминионом" и как вы сказали - "мятежниками"?
- Они хотят создать хаос на планете. Разрушить установленный богом порядок вещей. Ликвидировать аристократию и жречество, предоставить всем равные права, и дать возможность развиваться всем народам. В Титове заговорил фанатик. Недавняя встреча с шаром плазмы, изменила мировоззрение гвардейца. Из реалиста он превратился в фундаменталиста и мистика.
- А разве это не естественное право каждого человека и народа?
- Нет. Это исключительное право, которое проявляется в ходе исторической борьбы
- Понятно… Отведите его в камеру
Пять минут спустя, в кабинете Леонова:
- Что скажешь?
- Нацистский ублюдок с неизвестным оружием.
- Мы его можем контролировать?
- Нет, только с его согласия
- В лабораторию?
- Да, отправляй его. Я попытаюсь уговорить сотрудничать с нами. Если не получится, попробуем ликвидировать.
Начало века
Резкая головная боль, яркий свет в глазах. Вернулось зрение. Палата. Больница. Врач.
- Здравствуйте, голубчик. Меня зовут Сергей Петрович Ракитов, я ваш врач. Вы можете сказать, как вас зовут?
- Дмитрий Головачёв.
- Вы потеряли сознание на улице. Как ваше самочувствие?
- Ничего, только голова болит
- У вас раньше подобные случаи были?
- Нет
- Что последнее вы помните?
- Лес, костер, непонятный объект, похожий на шаровую молнию
- Вы помните, как оказались в городе?
- Нет
- Место жительства, можете назвать?
- Дом на Рублевке, и квартира в центре.
- Хорошо, вы отдохните, а я позже еще подойду.
Часа через два, медсестра привела незнакомку.
- Может быть он? Потеря памяти, бред
- Боже мой, это он!
- Только он назвался Головачевым, а не Кузнецовым
Женщина зарыдала
- Михайло Матвеевичу, вы мене не взнаете? Вас не було удома тиждень. Шо з вами трапилося?
Головачев не мог понять, что происходит. Какая-то незнакомка. Да еще в странных одеждах покроя царских времен.
- Извините, я вас не знаю - сказал он
- К сожалению, с потерей памяти мы ничем помочь не можем. В целом, здоровье у вас хорошее. Сон, отдых могут вернуть вам память.
При выписке выдали костюм с двубортным пиджаком. Задавать вопросы о старой одежде не стал, поскольку новая нравилась гораздо больше, чем потертые джинсы, футболка, куртка пропахшая тиной и старые кеды.
Выйдя на улицу, открыл рот от изумления.
- Охренеть! - на дворе был девятнадцатый век
- Шо ж вы всталы, як вдареный. Пидемо додому!
- Пойдем...Как тебя зовут?
- Марыя, я ж ваша кухарка! Ви що справди ничого нэ памятаете?
- Не всё
- Де тильки ми вас не шукали... - хохлушка продолжала тарахтеть всю дорогу к "дому", а Головачев-Кузнецов продолжал размышлять под кудахтанье толстухи.
Дом оказался небольшим двухэтажным особняком: "Ну что, тоже неплохо. Посмотрим."
В гостинной стояло большое зеркало. В нем на Головачева смотрел молодой человек лет двадцати пяти: "Я не я и хата не моя…"
Лаборатория
- Господин Титов, мы договорились, что в обмен на сохранение вам жизни, вы предоставите всю известную информацию по технологиям, используемым в вашем теле и вещах?
- Я не биомеханик, никакими секретными данными в этой области не владею. Все, что знаю - расскажу
- Вы владеете какими-либо секретными данными?
- Да, но сомневаюсь, что они вам пригодятся.
- Здесь я решаю, какие сведения пригодятся.
- Хорошо. Полный список активистов и лидеров мятежников, места дислокации их баз.
- Сколько всего мятежников в списке?
- Десять тысяч двести тридцать два. Большинство ликвидировано.
- Вы их всех помните? Составьте этот список на бумаге.
- На бумаге?! - изумился Титов, - теперь я точно уверен, что вы из прошлого!
- Как вы храните такие объемы данных?
- Мозговые импланты, генетически модифицированные структуры головного мозга, квантовая система связи и оптические процессоры. Технологии довольно старые, в последнее время кардинальных изменений не было. Только модификация и улучшение.
- Что же у вас осталось от человека? Суставы из неизвестного металла, в мозгу непонятно что… Сердце у вас настоящее?
- Нет. Улучшенная биомеханическая модель.
- Да, вижу на рентгене
- Кожа и мышцы тоже подверглись генетической модификации.
- А кровь то у вас человеческая, надеюсь?
- Тоже изменена, для лучшего снабжения кислородом и ускоренной свертываемости.
- Да, уж… Так вы не человек?
- Зависит от того, что вы вкладываете в это слово. Еретики трансгуманисты прошлого считали понятие довольно размытым. Церковная доктрина утверждает, что Сол светит всем, а потому, все свободные граждане вольны на свое усмотрение решать вопрос об установке имплантов.
Постепенно, оба осознали, что первый не является католическим фундаменталистом, а второй не псих, нацист и диверсант, подосланный ЦРУ.
Разговоры за столом
Его носитель, Кузнецов Михаил Матвеевич,  принадлежал к богатому купеческому роду старообрядцев. Знакомые и близкие Михаила были шокированы изменениями в его характере, привычках, манере общаться и взглядах на жизнь.
В первый вечер, после возвращения в новый дом, к ужину собралась вся родня, друзья и близкие. Все постоянно интересовались его самочувствием, пытались напомнить о себе, восстановить память. За ужином решено было перевести разговор на другую тему. Почему-то заговорили об ужасах англо-бурской войны и творимых несколько лет назад англичанами безобразиях.
- Вы представляете, двадцать тысяч погибших в английских концентрационных лагерях - начала тетка,  Екатерина Владимировна, - и эта нация претендует на звание самой прогрессивной и цивилизованной!
Головачев ухмыльнулся. Сколько лет прошло, а разговоры за столом прежние.
- Миша, ты считаешь трагедию буров забавной?
- Нет, что вы тетушка. Просто мне пришла в голову одна мысль. Вот пройдет, скажем лет сто, а застольные темы для разговоров не изменятся
- Какая странная мысль тебя посетила
Всех заинтересовал необычный поворот диалога
- Ну через сто лет все будет другим. - решила вставить свои пять копеек семнадцатилетняя сестра Клавдия.
- В молодости, я и не помышляла, что прогресс пойдет такими быстрыми темпами.
- Ну не скажите, тетушка. В чем-то я с вами может и соглашусь, но одно останется неизменным - люди. Их природа. В этом я абсолютно уверен.
- Ого, как ты заговорил. Никак не ожидала от тебя таких слов. А что твои друзья скажут? У вас же сейчас мода на социал-демократов.
Друзья совершенно не ожидали таких слов от Михаила. Они зачитывались Марксом, Плехановым, Бакуниным и затем в политических кружках долго вели споры на утопические темы.
"Эх, молодость", - подумал Головин - "Скоро придут другие, голодные, злые. Отберут у вас все. Все пойдет в топку амбициозных утопий". Он помнил свое время, сам был из тех кто сумел украсть украденное.
Ваня Белов, друг детства Михаила, начал возражать
- Миша, ведь совсем недавно ты совершенно противоположные вещи говорил. Вспомни.
Он не помнил этого.
- Говорят, на Дальнем Востоке неспокойно. Снова обострение. Как бы война не началась.
- Да что нам сделают, эти узкоглазые - старший брат Павел был патриотом, и как положено, считал российскую армию и флот самыми сильными
- Цусима
Все повернулись на Головачева
- Миша, снова ты говоришь загадками
- Истинно говорю, пройдет чуть более года, и Россия потерпит сокрушительное поражение, а там и до революции недалеко
- Вот это ты точно подметил, - Иван обрадовался его словам, - наконец-то я узнаю своего друга. Думал, что тебя так ударило, что решил в реакционеры записаться
- Даст бог, нам воевать не придется.
- Придется. Еще как придется. Миллионные армии сойтутся в мясорубке, перемалывающей Европу. Крымская война, покажется легкой прогулкой
- Что то у тебя сегодня мрачное настроение. Ты никак в оракулы подался. Так ведь это больше удел цыганок. Грех это.
- Что вы. Всего лишь экстраполяция. Армии постоянно соревнуются в численности, эффективности снабжения и дальности оружия. А результатом будет падение монархий.
- Революцией опять пугать будешь? Никогда в России революции не будет. Мы не французы. Наш народ мягкий, предан царю, и не будет идти против помазанника божьего.
- Да что там пугать. Будет. А тебе, Павел, скажу, что ты витаешь в облаках. Именно народ и будет сносить купола церквям. Но это потом. А вначале все предадут царя, и прежде всего, его родственники, как здесь, так и за рубежом, побоявшись восстаний у себя.
Как всегда, революции начинаются за обеденным столом, и уже потом переносятся на рыночные площади. Там же, где гуляют пророки и мессии.
Ужин подходил к концу, стали обсуждать семейные вопросы.
- Михаил, думаю тебе пора браться за ум, и начинать работать. Завтра жду у себя, буду вводить в курс дела
- Да, хорошо - у Головачева проснулся профессиональный интерес. Да и обживаться в новом времени как-то надо. А еще, в эту секунду его пронзила одна мысль. Не век же он здесь будет. Наверняка найдется способ вернуться. И тогда он будет очень рад неожиданному подарку, или наследству от старых друзей или родственников.
Кузнецов старший не ожидал от сына таких быстрых перемен, и был этому очень удивлен и обрадован.
Возвращение домой
Данные, полученные у Титова, никак не радовали капитана КГБ. То, что Союз ликвидируется, было понятно ему давно. Но описание дальнейших событий шокировало Леонова. Украина бомбит мирные города, война Донбасса за независимость и создание собственного государства. Участие НАТО в конфликте. Одно утешение - ликвидация США после атомной войны. Более того, как рассказывал Титов, Россия станет одним из учредителей нового мирового порядка.
Леонов в который раз прослушивал записи с показаниями Титова, попутно изучая доклады медиков. Ничего путного выяснить не удалось. Анализ химического состава крови ни к чему не привел. Экспертиза по структуре экзоскелета также ничего сказать не могла.
Монотонную работу Леонова прервал резкий стук в дверь.
- Войдите
Лейтенант доложил о чрезвычайной ситуации с объектом наблюдения. Леонов сорвался с места. Лейтенант поспешил за ним.
- Докладывайте
- Объект исчез!
- Как исчез? - Леонов от неожиданности опешил.
- Охрана работала в стандартном режиме. Несколько минут назад объект пропал из блока.
Блок был заперт снаружи. Открыли блок. Титова в блоке не было. Люди были проверенные, возможность саботажа Леонов исключал. Учитывая особенности появления Титова, капитан предположил, что его гость исчез также, как и прибыл, но приказ о розыске отдал, при этом был абсолютно уверен, что дороги с Титовым разошлись, и они больше никогда не встретятся. Капитану очень хотелось услышать подробнее о величественном светлом Гелиополисе, столице мира, с стеклянными куполами зданий и орбитальным лифтом.
В конце недели капитан особого отдела КГБ Александр Леонов в православной церкви поставил свечку за здравие Рудольфа Титова, гвардейца и митраиста. Капитан понимал, что если бы они встретились в будущем, то только по разные стороны баррикад, каждый защищал бы своего Бога и свои идеалы. Но Леонов был благодарен Титову, за то, что показал наглядным примером, что мир гораздо больше, чем можно увидеть, за то, что у него в душе появилось место для веры.
Юнгер появился в блоке Титова внезапно. Не стал отвечать на удивленные вопросы гвардейца, и вернул обратно.
Венская опера
Прошел год. Год войны с Японией. Год Головачёв наслаждался новой ролью.
Дмитрий принялся за работу. Постепенно, его неожиданные знания и навыки были оценены Кузнецовым старшим, и он поставил его директором одного из заводов.
Головачев все это время вращался в элитных декадентских кругах столицы. Когда наскучил Петербург, отправился в Европу. Почему бы не совершить туристический тур за чужой счет? Никаких амбициозных планов Головачев не имел. Просто наслаждался бесплатной прогулкой во времени. Когда еще будет такая возможность - увидеть живыми мертвецов. Он быстро привык к новой реальности. Даже сумел немного обогатиться на нескольких аферах.
Однажды ночью, после долгой пьянки, он проснулся в холодном поту и ужасе. Он остро осознал, что делает что-то не то. Пустоту в душе не мог заполнить ни одна причина нахождения здесь. Вспомнил всех, кого потерял в другом времени. Если здесь все реально, то что стало с его временем? В эту ночь он уже не смог заснуть. Курил сигары, пил виски и размышлял о дальнейших планах. Ночная Вена девятнадцатого века нисколько не увлекала его больше. В окне видел только отражение с физиономией своего носителя.
Но венскую оперу следующим вечером он все-таки решил посетить.
В опере играли Вагнера. Когда дошли до исполнения арии пилигримов, в зал вошел высокий худой человек. Своей походкой он выдавал германского аристократа. Но больше всего походил на офицера СС.
- Временной поток. Стоп - приказал Юнгер. Он приступил к поиску временной аномалии. Вот австрийский генерал с бакенбардами со своей женой, смотрит в одну сторону. Вот дирижер, остановился на половине взмаха палочки. Для стороннего наблюдателя, произошло волшебство. Плазменный шар в образе Эрнста Юнгера прошел по залу, поднялся на сцену и стал изучать окружающих его людей, превратившихся в лес манекенов.
Головачев долго не мог понять, почему внезапно остановилось любое движение вокруг, кроме странного типа, только что вошедшего в зал. Он поднялся на сцену и долго осматривал помещение. Дмитрий старался не делать лишних движений, замер как сидящие рядом люди. Прошло несколько секунд, странный тип заметил Головачева и направился к нему.
"Так, а вот и ты" - Юнгер нашел свою цель. Русский в дорогом костюме. Только он спустился со сцены, как заиграла музыка и зал пришел в движение.
Юнгер подошел к русскому, жестом приказал следовать за собой.
- Ты кто? - понятно, что этот человек как-то причастен к его нахождению в этом времени. Вышли из здания оперы, свернули в ближайший проулок. Вместо объяснений, Юнгер ударил ладонью по затылку, и Головачев потерял сознание.
Когда очнулся, опять был в больнице, как и год назад, но на этот раз, в современной. Палата была напичкана электроникой. Телевизор, кондиционер. "Я вернулся!", - путешествие во времени уже надоело Головачеву, и он был рад своему возвращению.
- Твое тело год было в состоянии комы. Сознание второго носителя я отключил. Теперь у него забавная коллизия - он не помнит, что делал последний год. Что касается твоего тела - я его восстановил. Ты пережил два тяжелых инсульта. Ну, ладно, с тобой мы разобрались. Мне пора, прощай - и вышел из палаты.
Странный тип исчез за дверью. Скоро Головачева стали навещать адвокаты, друзья, семья. Арест на счета сняли, уголовное дело было закрыто.
Но для Головачева все произошедшее в начале двадцатого века оставалось тайной за семью печатями, как и личность незнакомца. Прошло несколько лет, и он получил наследство от умерших "родственников". Финансовые аферы в начале двадцатого века удались.
Юнгер вышел из палаты Головачева. Теперь он сможет спокойно заняться своей миссией. После появления на странном корабле, точность прыжков улучшилась и он рассчитывал, что далее сбоев больше не будет.
Эрнст прошел несколько метров, оглянулся, вздохнул, и исчез. Его следующей целью будет поиск и анализ обнаруженных временных аномалий, и лишь  затем он вернется в двадцать второй век для завершения своей миссии. Так планировал Юнгер, когда отправлялся в прошлое. Но как мы знаем, планы не всегда воплощаются в реальности…
Казнь
Казнь была запланирована на воскресное утро. Пленных бунтовщиков расстреляют в прямом эфире через восстановленные спутники по всей планете. Народ хотел справедливого возмездия за теракт планетарного масштаба. Естественно, ни о каком перемирии с католиками речь не шла. Казнь подстегнет католиков Европы к бунту, бенедиктинский орден поддержит братьев по вере и начнется новый конфликт.
Рудольф с нетерпением ожидал окончательной победы над врагом. Казнь, на проведении которой он лично настоял, была лишь малым шагом в реализации намеченных новых планов. Фундаменталист, поселившийся в нем, желал завершения конфликта силовым путем в кратчайшие сроки. Но Титов имел еще большие планы на будущее. После всего произошедшего с ним, вершиной карьеры он видел для себя не должность главы вооруженных сил планеты, а Императором Солнца. Тетрархи потеряли политическое влияние, а теократия религиозное рвение и авторитет. Пришло время новым силам возглавить человечество. Но, благодаря недавнему путешествию во времени, он впервые почувствовал силу Истории. Госпожи, стихийная сила которой сминает все на своем пути, для которой жизнь и судьба отдельного человека не более, чем тростник, на пути урагана. Госпожа, которая, как всякая женщина притворяется слабой и податливой, но затем с особым изощренным цинизмом мстит нахалу, посмевшему грубо с ней обращаться.
Поэтому, Титов не собирался вести историческую войну за право быть под солнцем, создавать волну, на которой можно проехаться, как делают это серферы у берегов тропических океанов. Апелляция к массам не входила в его планы. Сыграть партию так, чтобы остаться у власти не преданным и не убитым в результате заговора. Госпожа История требовала осторожного и внимательного к себе отношения.
Титов вернулся через час после исчезновения. Где он находился, почему не в боевой форме доложил представителям спецслужб. За успешное взятие укрепленной крепости, его пригласили в столицу, где вручили орден Непобедимого Солнца, повысили до звания трибуна и передали командование гвардией. Награду вручал один из новых тетрархов. Троицкому нужны были новые люди. Такие как Титов - символ победы над бунтовщиками, которому улыбается фортуна и светит Сол.
Первым заданием для Титова на новой должности, была организация казни пленных. Исполнять приказ Рудольф принялся со всем рвением.
Для казни соорудили специальную площадку. Каждую новую группу террористов вела группа из двадцати гвардейцев. Бунтовщиков ставили лицом к гвардейцам, раздавались выстрелы. Один выстрел, одна цель. Трупы падали в ров. Гвардейцы сменялись. Всего приговоренных было около тысячи. Камеры снимали сцену, лица казненных и гвардейцев.
Последнего расстрелял лично Титов. После окончания казни к Рудольфу подошел Троицкий.
- Вы хорошо справились. Теперь у тетрархов к вам новое поручение. Вы должны возглавить вооруженные силы Доминиона. Скоро начнется бунт и вторая война с католиками.
- Для меня честь сражаться за Империю.
Троицкий и Титов обсудили план будущей кампании. Троицкий отправился в Гелиополис, а Титов в штаб. Началась новая война.
- Сол, помоги мне - прошептал просьбу к своему богу Рудольф, в нарушение всех религиозных табу и правил.