По Ветлуге. гл. 6-7

VI
Утро на Ветлуге. – По тропе. – Лесная неожиданность. – Деревня Анненка. – Поселок Красный Яр. – Стоянка на берегу Ветлуги.

Солнце едва встало над лесом, заиграло в серебряных водах Ветлуги. Какая-то пичуга в кустах звонкой песнею встречает наступающий день. А это проверенный и несомненный признак того, что сегодня ждет нас ясный, голубоглазый, хороший денек. На небе, действительно, ни облачка, настроение под стать чистому небу – и мы торопимся быстрее собраться и идти в дорогу. Местные ребята не приплыли, мы их понимаем и не очень расстраиваемся по этому поводу, - мало ли у сельских жителей работы летом, только успевай поворачиваться, вот и они от родителей получили какое-нибудь задание. Да и нам надо выполнять намеченное, не на рыбалку же мы приехали, в день предстоит нам преодолевать не менее двадцати километров, чтобы весь путь до Волги одолеть за восемь дней. А рыбку-то мы половим в вечерние минуты отдыха на стоянках, Ветлуга всегда с нами рядом.
Сегодняшний день, среда, двенадцатое августа, – выдался, как и предсказала пичуга в кустах около палатки утром, на радость жарким, даже знойным и безветренным. Сначала тропа, которая отмеряет наши ветлужские версты, вилась среди лугов со скошенными травами, со стоящими на них тут и там смётанными стогами сена, потом провела через заросли можжевельника, и, наконец, нырнула через бугор в лес, где нам стало прохладнее, полегче и приятнее идти. Но, как оказалось, радость была недолгой; рано обрадовались мы прохладе, появилась другая, пищащая и звенящая напасть. В ветлужском лесу столько всяких кровососов: оводы, слепни, мошка, а комарья и не счесть. Чем защититься? Пришлось на помощь привлечь проверенное в походах средство - «Дэту»; намазали руки, лица, ведь без этой спасительной мази невозможно было и шага ступить в лесу. Но вот тропа поворачивает влево, из леса выводит нас на луговину к берегу Ветлуги. Привал. Рюкзаки складываем в тень под кусты, отдыхаем полчаса, купаемся в прохладных водах реки, и снова в путь.
Через час пути лесная тропа неожиданно выводит через лес к околице небольшой деревеньки. Деревня, которая расположилась на крутом изгибе Ветлуги, называется Анненка. Увидев, невдалеке от деревни пасущихся на лугах коров, захотелось нам молочка испить деревенского. А как же иначе; в лесной деревне быть, а молочка на целебных травах не попить? Но сначала набрали в ведро воды из деревенского колодца; после знойных лугов и злых лесных комаров невозможно не утолить жажду сладкой, вкусной и холодной водицей из колодца с «журавлем».
Виктор с Клавой пошли поискать молока, а мы в это время наслаждались целебной водой. Городским жителям никогда такой воды не испить, как бы ее не фильтровали, нет у фильтрованной воды этого первозданного вкуса. Так мы рассуждали, когда утоляли жажду около колодезного источника. А вот и молоко! Попили, отдохнули, прошли из конца в конец по деревенской улице, которая вывела нас к околице с другой стороны деревни, за ней сразу же начался сосновый лес.
Через час-полтора по сосновому лесу приблизились к селению Красный Яр. Это поселок леспромхозовских рабочих и лесная пристань на Ветлуге. Красный Яр – единственное место на плесе реки Ветлуги от поселка городского типа Варнавина до Волги, где Ветлуга вплотную подходит к левому коренному берегу. Берег реки – обрывистый, подмытый и обрушенный, крутой, по-другому – яр, в основном состоит из красной глины, которая и отличает его по цвету от песчаного берега реки, вот и назвался в народе красный яр. По названию берега получило название и селение Красный Яр, начинающее свою историю с 1911 года, но наибольшее развитие леспромхоза началось в тридцатые годы при советской власти.
Мы прошли по главной улице поселка, узнали, где находится магазин, зашли в него. Наши запасы остались без соли, почему-то забыли купить ее в магазине Воскресенского. Решили здесь разжиться солью. Спрашиваем. Продавщица говорит, что соли нет, кончилась. Мы недоумеваем, как это? «Так народ грибы солит, рыбу ловит, вот соль-то и кончилась. Посмотрите, может в ларе еще осталось», - и показывает рукой в угол на какой-то ящик. Смотрим, действительно, в ларе по углам небольшие горстки - остатки соли, наскребли с полкилограмма, продавщица с нас и денег не взяла. Оказывается, в магазин соль развесную, каменную в мешках завозят. Ну, нам это все равно, лишь бы солила.
Из поселка выходим через лес, через луг к Ветлуге. Пройдено за сегодняшний день двадцать километров. Скоро вечер, впереди на луговине, недалеко от песчаного берега Ветлуги, увидели высокий стог сена, решили палатку разбить недалеко от него. Находим подходящие колья, натягиваем палатку. Но прежде немного надергали и натаскали сена из стога, чтобы положить под палатку. Понимаем, что это нехорошо, колхозники обязательно нас поругали бы. Но мы так аккуратно выбираем с боков сено, что этого почти незаметно. Зато как приятно лечь на брезентовые полы палатки – словно на мягкий, пахнущий луговой травой матрац. Решили, что, когда уберем палатку, то обязательно соберем и отнесем сено обратно в стог. В палатке почти райский комфорт - тепло и сухо.
Ночную тишину порой нарушает то крик какой-то беспокойной птицы, то плеск крупной рыбы в реке. Усталость одолевает нас и наступает темная тишина ночи. Ветлуга что-то шепчет на своем языке, непонятном и таинственном. Приходит крепкий сон. Виктор в эту ночь не захотел ложиться в палатку, а устроил себе ночлег в стогу.

VII
О рыбалке. – Утренний клев. – Вылазка в Красный Яр. – Отличная уха.

Кто рано встает, тому бог подает, с этой пословицей мы втроем – Владимир, Виктор и я, потихоньку выбрались из палатки, стараясь не потревожить сладкий утренний сон наших девушек. Они даже не пошевелились, вот что значит усталость от пеших прогулок по ветлужским лесам, юные королевны спят в покое.
А нас заждались елец, плотва, язь, подлещик, желая подкормиться насекомыми, насаженных на наши крючки. В этом смысле кузнечик для рыбы представляет самую лакомую пищу. Вечером нам это было особенно заметно, когда начались «игры» на реке – рыба поднимается к поверхности воды и подбирает насекомых, нападавших в нее за весь день. Мы не стали пытаться ловить рыбу «нахлыстом», потому что для этого требуется определенный навык и ловкость, а избрали проверенный, наиболее знакомый нам способ, просто насаживали кузнечика на крючок поплавочной удочки.
Да и удилища у нас были вырезаны не очень длинные, потому что решили ловить с плотов, которые были подготовлены к сплаву, и стояли недалеко от песчаного берега.
Вскоре, едва солнце задело верхушки деревьев, стала попадаться плотва, клев которой можно было отличить от клева подлещика, она больше качает поплавок, не окуная его в воду. Изредка клевали и пескари, поскольку они большие любители не очень быстрого течения и песчаного дна, на котором и находились плоты около берега. Попадался пескарь, в основном на кусочки червя, брал его верно, даже подсекал сам себя. Утро и вечер - самое подходящее время для его ловли. Ловились и уклейки, бравшие, как и пескарь, на кусочки червя. Уклейки, как и он, любят чистую воду и песчаное дно. Да и клюет эта рыбешка практически целый день.
Солнце поднялось над нашей палаткой и повисло над Ветлугой. Полдень. Клев на реке ослаб, за утро нам удалось наловить довольно приличное количество рыбы. Подлещики, плотва, окунь, пескарь.
Наши девчонки - Клава и Людмила - предвкушают вкусную, рыбацкую уху, которую мы решили сварить вечером, чтобы неспешно поужинать, побеседовать и посидеть у потрескивающего костра. Рыбу, которая была поймана, Людмила и Клава почистили, мы нарвали крапивы, рыбу обложили ее листьями и спрятали в тени под деревьями, подальше от солнечных лучей.
Но в уху желательно и картошку добавить, хотя настоящие рыбаки предпочитают юшку варить только с луком и специями, но нам необходимо основательно подкрепиться, сытнее и вкуснее поесть, ведь завтра в поход. А сегодняшний день будем полностью отдыхать, рыбачить, купаться. Такое решение мы приняли на вчерашнем собрании у костра, когда подводили итоги пройденного дня. Да и натруженным ногам надо дать отдых – появились кое у кого натертыши, а то и мозоли. Собрали листья подорожника и применили их для облегчения и лечения – это первая и скорая помощь в походе при подобных неприятностях.
Виктор с Владимиром собираются и идут в Красный Яр за провиантом. Оставшиеся туристы занялись хозяйственными делами по подготовке к завтрашнему дню, нас ждет дальнейший путь, а в пути первое дело, чтобы носки и майки у всех были чистыми и сухими.
Ребята возвратились через полтора часа, мы пополнили свои походные запасы на предстоящие дни хлебом, сухарями и молодой картошкой. Удивлению не было предела – молодая картошечка? Откуда такое лакомство?
И получили исчерпывающий ответ. Когда ребята возвращались из поселка, то решили зайти в крайнюю избу и попросить продать им картошки, хозяев дома не оказалось, сколько они не стучали в дверь, никто не вышел. Виктор, недолго думая, запрыгнул в огород на задах перед лесом, и выдернул несколько картофельных кустов, клубни с кустов собрали в мешок. Нехорошо, конечно! Но что было делать? Хозяев нет, работают в поле или на лесосплаве. Бог видит, кто кого обидит. Но мне так кажется, этот поступок не очень бы обидел хозяев, да и Бог понял в тот час нуждающихся нас; и еще укажет, где можно за этот проступок добро сотворить, вот тогда и простит. Картофельное поле было десять соток, и от трех кустов, пожалуй, не очень заметный урон нанесен урожаю.
Ближе к вечеру мы опять вышли на рыбалку, заняв на плоту свои места, а Виктор нашел себе местечко где-то в прибрежных кустах. Наш улов заметно пополнился подлещиками и плотвой.
Вечером была отличная уха, как об этом записала в нашем походном дневнике Клава. Вот таким радостным вечерним праздничным застольем с шикарной ухой закончился четверг, тринадцатое августа.