Знахарь

— Никогда не ходи к этому дому самостоятельно, ты меня поняла? — постоянно говорили родители десятилетней Еве, приводя ее к дому знахаря, который каждый раз ставил малышку на ноги при любой болезни.
— Потому что он дружит с Лешим? — немного закатывая глаза спрашивала Ева.
— Именно, — подтверждали старшие, не объясняя, откуда они взяли эту информацию.

В деревне “Райская жизнь” было много детей, которые каждый вечер садились перед костром и рассказывали страшные истории. Одной из любимой, без которой не обходилось ни одной посиделки, неизменно была легенда о знахаре, побратавшимся с Лешим. Не зря же он мог излечить любую болезнь? Но одна из собравшихся поделилась не ужасом, а странным совпадением.

— Мой папа, — начала рассказ Аня, соседка Евы, — был недавно в соседней деревне, в “Хризантемах”, и речь зашла о болезнях жителей. Когда отец сказал, что у нас живет знахарь, который всегда и всех ставит на ноги и может даже вытащить с того света, собеседник придумал странную причину, развернулся и ушел. Отцу показалось это странным, — закончила Анька, посмотрев на своих слушателей.

Дети переглянулись. Это действительно показалось им очень странным совпадением.

— А давайте мы туда прогуляемся? — спросил один из мальчишек.
— А давайте, — наперебой заговорили дети и, договорившись встретиться завтра утром на этом же месте, разбрелись по домам.

Утро следующего дня обещало быть прекрасным: солнце не пряталось за облаками, дул легкий свежий, но теплый ветерок, радостно щебетали птицы. Яркая, сочная трава расстилалась под ногами ребят разного возраста, шагающих в соседнюю деревню. Их сопровождали короткие шутки, смешки и приподнятое настроение. Каждый знал, что сегодня будет что-то новое, необычное, непривычное. Что у них будет тот-самый-маленький-секрет, о котором по секрету всему свету. Ну или не всему свету, что тоже вполне неплохо, а может даже лучше.

— Дошли! — радостно сказала Ева, находясь уже в предвкушении.
— Тогда давайте поищем местных детей, — быстро отреагировал Ваня и, встретившись со взглядами приятелей, добавил, — они нам это расскажут куда с большей охотой, чем взрослые.

Поиски закончились быстро, достаточно было лишь прийти в центр деревушки. Дети носились там также как и они, юные путешественники в соседнюю деревню. Зато найти того, кто захочет обсуждать знахаря, было труднее…

— Я не говорю о демонах, — ответил первый.
— Папа запрещает говорить о плохих людях, — насторожился второй.

А третий… Третий просто проигнорировал, словно ничего не слышит. Возмущению детей не было предела, неужели они зря проделали такой путь?!

— Он правда не слышит, — подошел еще один мальчик, на вид старше остальных, — это после того как колдун с соседней деревни, “Райская жизнь”, кажется, наслал на него глухоту, — встретившись с удивленными лицами детей, старший стал пояснять, — он лечит свою деревню, но переправляет болезни на наших жителей.

Дети замолчали и, развернувшись, направились прочь. Собеседник посмотрел им вслед и, пожав плечами, пошел дальше. В свою деревню ребята дошли в гробовой тишине и сразу разбрелись по домам. В этот вечер впервые не было историй возле костра, да и костра как такового не было. На следующей день все стало на круги “своя”, кроме истории о знахаре. Дети словно обходили эту тему стороной, боясь ее затронуть и столкнуться с суровой действительностью, если это она и была.

— Я хочу узнать правду, — сказала на пятый день Ева, не выдержав напряжения, — я пойду к знахарю и спрошу его прямо. Кто-то пойдет со мной? — обратилась она к ребятам, сидевшим вокруг костра.
— Я пойду, — поддержали единогласно Аня и Ваня, в то время как остальные отвернулись и, что-то бурча под нос, пошли по домам.
— Только не хочу ждать до завтра, — добавила Ева, — давайте сегодня?

Аня, Ваня и Ева, поднявшись с бревнышка, надели свои самые смелые мордашки и пошли на окраину деревни. Было уже довольно темно, где-то вдали раздавалось уханье совы, немного пугая смелых путешественников. Подойдя к двери дома, Ева постучалась. Знахарь открыл практически сразу, словно уже ждал их.

Аню с Ваней нашли в лесу грибники. Они были одичавшими, издавали какие-то непонятные звуки вместо слов, а Еву ищут по сей день.