Ловец жемчуга. Глава 47. Ты кто?

Кресло повернулось, и я отшатнулся от неожиданного зрелища, которое мне открылось. В кресле сидело существо, так не похожее на нас, что я даже усомнился, живое оно или это просто кукла. В голове промелькнули восторженные детские мечты о встрече с разумными существами других планет. И вот она состоялась.

Но сейчас меня эта встреча не радовала. Скорее она сулила неприятности, еще большие, чем те, которые уже пережил. Я оказался прав только в отношении количества конечностей, их было столько же, сколько и у нас, но на этом сходство заканчивалось.

Большая безволосая голова с огромными глазами, между которыми виднелось отверстие, прикрытое плоским наростом, берущим свое начало на лбу. То, что это был нос, я понял по регулярным колебаниям нароста. Голова шарообразной формы, туго обтянутая зеленой кожей, сквозь которую были видны борозды соединения черепных костей. Сужаясь ниже глаз, она переходила в узкую челюсть, чуть выступающую вперед. Под носом видна едва различимая прорезь. Видимо, это был рот, совершенно безгубый, больше похожий на глубокий разрез.

Голова покоилась на тонкой шее. Расширяясь конусом, она переходила в едва заметные плечи и две руки, с двумя локтями в разные стороны. Тело имело форму надутого шланга, из нижней части которого торчали две ноги. На руках и ногах по три длинных пальца. Все тело ниже головы обтянуто вторым более толстым слоем кожи, такого же зеленого цвета. Наверное, это его скафандр. Существо было небольшого роста, чуть выше моего пояса.

 — Ты кто? — услышал я тот же писклявый голос, но при этом рот так и не открылся, а носовой клапан захлопал в такт словам.

На меня смотрели два черных блестящих глаза размером с большие сливы, какие я видел на Земле, путешествуя с Авророй.

 — А у вас не принято сначала предложить гостю сесть, а потом задавать вопросы? — расхрабрился я, увидев такое тщедушное существо.

 — У нас не принято, как, впрочем, и у вас, ходит в гости не названными.

Мне даже показалось, что я услышал в его голосе сарказм.

 — У ваших предков на этот счет даже была поговорка. — пропищал его нос. — Незваный гость, хуже татарина.

И тут я увидел, как прорезь, которую я принял за рот, удлинилась и чуть раздвинулась, показав ряд синих зубов. Он улыбался!

 — А ты знаешь, кто такие татары? — продолжал пищать его нос в то время, как его рот еще больше расплывался в улыбке, отрывая нижнюю челюсть со вторым рядом таких же синих зубов.

 — Я пришел сюда не о татарах говорить. — выдохнул я, не ожидая такого натиска от гнома.

 — Неплохо было бы сначала узнать, кто ты такой. — его голос становился не таким писклявым, как в начале, и постепенно переходил в средние тона.

 — Летчик-космонавт. — ответил я. — И я все знаю о тебе и о том, зачем ты здесь.

 — Так это твоя мыльница болтается у хода?

Открыв рот для продолжения своей обвинительной речи, чуть не подавился, услышав его слова. А он преспокойно продолжил.

 — А я-то гадаю откуда Абигейл взяла гравилет.

 — Ты его видишь? — это все, что смог выдавить из себя от неожиданности.

 — Ну, ты же сказал, что все про меня знаешь. — проговорил он с прежней улыбкой. — Так почему удивляешься тому, что я знаю больше, чем ты обо мне думаешь?

Этот каламбур чуть не сбил меня с толку, но уже начал понемногу приходить в себя от первого шока.

 — Ты хочешь нас всех уничтожить! — выпалил я, стараясь окончательно взять себя в руки.

 — От чего же? — не моргнув глазом спросил гном, хотя, впрочем, я не был уверен, что он вообще моргает.

 — Я знаю про оружие, которое ты дал лунарийцам, чтобы они убили марсиан.

 — Я не давал им оружия. — ответил инопланетянин, как ни в чем не бывало. — Состав и формула вещества, которые им подсказал, предназначаются для горнодобывающих машин. А с чего ты взял, что они делают из него оружие?

 — Знаю!

 — Так себе ответ. — рот принял прежнюю форму прорези, а в голосе появились твердые нотки. — Вот что я думаю. Ты где-то, что-то услышал или прочитал, может взломал чью-то базу и украл данные, а теперь пришел меня шантажировать.

Гном сделал паузу, чтобы дать мне переварить все им сказанное.

Я готов был услышать от него возмущение или какие-нибудь враждебные действия, но от такого предположения, опять растерялся.

 — Чего ты хочешь? — продолжил инопланетянин. — Я многое могу тебе дать в обмен на информацию о том, как ты обо мне узнал и, что ты знаешь о войне.

Гном опять замолчал, давая мне возможность справиться с волнением, которое, как он, наверняка, подумал, связано моим намерением.

 — Я хочу … — чуть помедлив с продолжением, чтобы окончательно взять себя в руки, выпалил. — Чтобы ты умер!

Теперь он приподнялся в своем кресле, а голова на шее выдвинулась вперед. Какое-то время зеленый карлик смотрел на меня внимательно, а потом вернулся на место и его рот опять расплылся в улыбке пуще прежнего.

 — А ты не врешь. — просипел он. — Ты правда хочешь моей смерти.

 — Да, хочу. — уже укрепившись в своем решении, сказал я.

 — Почему ты решил, что я соглашусь?

 — Кто мне помешает? — ответил я, мысленно подготавливая лазеры в перчатках на случай, если придется их применить против пришельца.

 — Ты думаешь, твои тепловые лазеры на руках, могут причинить мне вред?

 — Три тысячи градусов кому угодно могут причинить вред.

 — Что ж, попробуй. — его голос уже походил на голос подростка, а улыбка на лице застыла с оскаленными зубами.

Я решил наставить на него одну руку, чтобы показать свою решимость, но мне это не удалось. Что-то сковывало мои движения, точнее, мое движение сковывал мой же скафандр. Я попробовал другой рукой. Результат оказался таким же. Попытка двинуться с места не удалась, как, впрочем, и любое другое движение. Ему как-то удалось блокировать подвижность моего скафандра.

 — Ты слаб, летчик-космонавт. — сказал он вставая. — На что ты рассчитывал, придя сюда?

 — Я рассчитывал остановить тебя. — ответил я, поняв, что голову ничто не удерживает и говорить могу свободно. — И этим остановить войну, которую ты затеял.

 — Я уже тебе сказал, что никакой войны не затеваю. — говорил инопланетянин, обходя вокруг меня. — Я исследователь, и помогал людям развивать вашу цивилизацию, давая новые, вам ранее не известные, знания и технологии.

Ходил он смешно, слегка подпрыгивая на каждом шагу. Я заметил на ногах и руках перепонки между пальцев. А когда он возвращался к своему креслу, повернувшись ко мне спиной, увидел на спине несколько вертикальных прорезей на каждом боку. Они мне очень напомнили рыбьи жабры. Только эти были плотно сомкнуты.

 — А кто же, по-твоему, хочет этой войны? — выпалил я.

 — Да, кто угодно. — спокойно отозвался гном.

 — До тебя мы жили спокойно и войн у нас не было уже больше двух веков. — негодовал я. — А ты прилетел и все пошло кувырком.

Карлик сел в свое кресло и отлетел к сооружению, напоминающему стол. Только сейчас я заметил под креслом небольшую пластину с колесиками. Она перемещалась вместе с парящим креслом.

«Магнитная левитация» — сообразил я. — «И никакого волшебства.»

 — Проходи, садись. — сказал он указывая на другое такое же кресло, парящее по другую сторону стола.

 — Смеешься? — возмутился я, но при попытке сделать шаг, не встретил прежнего сопротивления.

Скафандр по-прежнему был гибкий и не мешал движениям. Руки тоже были свободны, но поднять их в его сторону мне не удалось.

 — Ты не сможешь причинить мне вред. — сказал он, видимо, почувствовав мою попытку. — Так что оставь это.

 — Хорошо. — нехотя согласился я и, подойдя к предложенному креслу, уселся в него, сложив руки на груди. — И что будет дальше?

 — Ты ко мне пришел. — ответил карлик, сложив руки перед собой. — Ты и говори, кто тебя послал и зачем.

 — Меня послал дух Земли, — сказал я, решив, что играть с ним в прятки не имеет смысла, — с заданием не допустить войну колоний.

 — Вот как! — теперь уже удивление звучало в его голосе. — Так ты посланец души планеты?

 — Да. — уже спокойно ответил я, поняв, что меня начали воспринимать всерьез. — И ей не нравится то, чем ты тут занимаешься.

 — Любопытно. — проговорил он, хлюпая клапаном. — Я предполагал, что это произойдет, но не думал, что так скоро.

 — Вот и произошло. — сказал я, почувствовав за собой мощную поддержку в лице всей Земли. — Вот и сворачивай свою шпионскую деятельность и останови зачинщиков этой войны.

 — Я думал, что этих слов уже не услышу. — опять заулыбался он синими зубами. — «Шпионскую», «зачинщиков». Откуда ты их знаешь?

 — Старые книги не только ты читаешь. — оборвал я его. — Хватит зубоскалить. Немедленно связывайся, с кем ты там все это затеял, и отменяй планы нападения.

 — Как у тебя все просто. — проговорил он на манер древнего философа. — Войны готовятся годами, если не десятилетиями, и некоторые из них длятся сотни лет? Поэтому остановить их невероятно трудно.

 — Почему?

 — Потому, что вы люди с древних времен, что я вас знаю, алчные и властолюбивые, при этом завистливые и неуступчивые. Вы готовы убивать друг друга по любому поводу, лишь бы самим было хорошо.

 — Ну, это ты врешь. — не согласился я с ним. — У нас столько лет не было войн, и никто никого не убивал. Люди умирают только от старости и очень редко от катастроф.

 — Да, в последнее время стало труднее находить поводы для конфликтов. — согласился инопланетянин. — Но человеческая природа не изменилась. И, как доказательство, война, которую собираются начать колонии.

 — А неужели вы лучше? — возмутился я. — У вас нет зависти, ненависти, жадности.

 — Нет. — спокойно ответил он. — У нас нет для этого причин.

 — Как же так? — не унимался я. — Все причины, которые ты перечислил, сводятся только к одному — к обладанию ресурсами, дающими энергию для существования.

 — В этом и есть ваша слабость. Ресурсы и энергия, это то, что нужно вашему телу, а не вашей душе. Как только вы начинаете беспокоится о своем теле больше, чем нужно для его функционирования, так незаметно забываете о том, для чего ваша душа попала в это тело.

 — Но у вас тоже есть тело, и оно существует не за счет святого духа.

 — Энергии в нашем мире полно везде, нужно только научиться ее находить. И некоторые земляне, достигнув просветления, нашли эти источники.

Я понял, что он меня уводит в сторону от той проблемы, с которой я пришел.

 — Я вижу ты наловчился философствовать, но это не приближает нас к решению главной проблемы — остановить войну.

 — А почему я должен вмешиваться в ваши внутренние проблемы? Я ведь только наблюдатель. Да, и дух Земли мне не даст этого сделать.

 — Ты сам только что сказал, что в последнее время тебе стало трудней находить поводы для конфликтов. — вставил я. — Значит, ты их ищешь и, готовящаяся война после длительной мирной жизни, говорит о то, что ты их нашел и нашел людей, способных ее развязать.

 — А ты не такой простак, как мне сначала показалось. — прорезь рта опять разъехалась в хитрой улыбке. — Но то, что я до сих пор жив говорит о том, что дух Земли и Луны не усмотрели в моих действиях и мыслях ничего, противоречащего их законам. В противном случае, они давно разделили бы мою душу с телом.

 — Ты сказал, что я говорю правду, а сам обманываешь. — возмутился я. — Разве одно это не говорит о том, что ты затеваешь не доброе для людей?

 — С чего ты взял?

 — Ты прекрасно знаешь, что душа Земли не слышит твоих мыслей, иначе давно бы с тобой распрощалась, отправив к духу Солнца, а останки твоего тела нашли бы в этой шахте очень нескоро.

Улыбка слетела с его лица. Он опять приподнялся, подав голову вперед на вытянутой шее, всматриваясь в мое лицо. Повисла пауза. Я намеренно не стал ее прерывать, давая ему время понять всю серьезность моего визита.

 — И ты опять говоришь правду. — задумчиво проговорил он, садясь на место. — Чего ты от меня хочешь?

 — Я уже тебе это говорил не один раз. — теперь я подался вперед, чтобы придать убедительности своим словам. — Останови войну.

 — Я не могу. — проговорил он и, как-то совсем обмяк.

 — А кто может?

 — Абигейл.

 — Это кто?

 — Управляющая лунной колонией дама Абигейл Фрушмитт.

 — Ах, вот как!

Он смотрел на меня, но уже не как удав на цыпленка, а как провинившийся школьник, плохо выполнивший задание, перед учителем.

 — Неужели ты так нас ненавидишь, что хочешь уничтожить. Чем тебе люди так навредили?

 — Да, ничем. — как-то просто ответил он. — Наоборот, за несколько тысяч лет, что я нахожусь на Земле, и здесь я не видел ничего плохого от людей.

 — Тогда почему ты хочешь нас уничтожить?

 — Это мое задание, моя миссия на планетах внутреннего кольца.

 — Кто дал тебе такое задание?

 — Ты же знаешь.

 — Я хочу, чтобы ты сам об этом сказал.

 — Дух Юпитера.