Вмешательство
Течение совсем не чувствовалось и, похоже, было невозможно определить, плыли ли мы по течению или против него. По берегам стояли деревни, растянувшись линией домов вдоль воды и в окнах уже начали зажигать свет. Впереди, скрытые деревьями, за поворотом реки возникли купола старой, судя по всему, заброшенной церкви. Золото с куполов было давно ободрано, и они мрачно возвышались над кронами деревьев, почерневшие , но все еще величественные.
Мы медленно продвигались к этой церкви, следуя плавным изгибам и поворотам реки. Иногда посредине воды встречались заросли кувшинок, и тогда приходилось пробираться через них, путаясь и застревая веслами в гибких и длинных стеблях, поднимающихся с самого дна. Тростники, растущие вдоль берегов сплошной бесконечной стеной, тянулись не переставая, и пристать к берегу оказывалось для нас невозможным, так что мы были вынужденны плыть по реке все дальше и дальше, постепенно приближаясь к заброшенной церкви.
Лодка была так забита нашими вещами, что в ней с трудом находилось место для нас троих, и приходилось сидеть, поджав ноги, и боясь пошевелиться. Дима угрюмо греб, и ему было не до разговоров, а мы же с Андреем просто молчали, поглядывая по сторонам. Река сделала еще один поворот, и нам, наконец, открылась церковь, некогда белая и очень красивая, а теперь серая, облупившаяся, без колоколов и с выпавшими во многих местах кирпичами. Крестов на куполах тоже не было, и они печально уходили в высь, чернея на фоне темнеющего неба. Мы поплыли дальше, мимо этой одинокой, оставленной всеми церкви, и вскоре она осталась позади, остаток той давней эпохи, когда люди в этой стране еще верили в Бога.
Мы продвигались все дальше и дальше, пока вдруг не поравнялись с широкой поляной, поросшей невысокой травой. Поляна подходила к воде вплотную, а камышей, которые так долго не давали нам пристать к берегу, почему-то не было. Правда, это единственное место, годное для высадки на берег уже оказалось занятым: на земле и на двух одиноких сухих деревьях, которые стояли посреди поляны, молча и неподвижно сидело несметное количество ворон. Ни одна из них не кружила в воздухе. Их было, может, сотни три, а может и все пять. Мы в неуверенности остановились на середине реки, не зная, что делать дальше: плыть или же попытаться пристать к берегу, несмотря на ворон.
- Ну, так, что, может здесь остановимся? - устало спросил Дима, бросив весла и откинувшись назад. - По крайней мере, мы можем пристать к берегу, а ворон попробуем распугать как-нибудь. А ?
- Ты знаешь, - задумчиво ответил Андрей, разглядывая птиц, усеявших берег, - не нравится мне это место и вороны эти не нравятся. Что-то не так здесь. Если устал, давай лучше я погребу. А ты, Макс, что думаешь по поводу ворон? - спросил он меня. Мне тоже не нравились вороны, но и плыть ночью неизвестно сколько тоже не хотелось, так что я промолчал.
Они осторожно поменялись местами, перебираясь через рюкзаки, сваленные по всей длине лодки, и мы двинулись дальше, оставляя воронам их мрачную поляну. Прошло еще около получаса и было уже совсем темно, когда мы поравнялись с маленьким полуостровом, выступавшим из береговой линии. Камыши оставляли широкие проходы, предоставляя нам, наконец, долгожданную возможность пристать к берегу. Определить, хорошее ли это место или нет, в темноте было невозможно, но по крайней мере мы могли пристать здесь к берегу и разбить наши палатки.
Втроем мы быстро перетаскали наши вещи, втащили лодку на берег и уже в кромешной тьме поставили вслепую палатки. От проявленной активности расхотелось спать, и Андрей принялся разводить костер, который вскоре разгорелся и запылал, разгоняя темноту и освещая нас пляшущим желтым светом. Вода в котелке быстро закипела.
Димка, порывшись в недрах своего рюкзака, извлек оттуда белый фарфоровый чайник и принялся заваривать чай, по какому-то только ему одному известному рецепту. Потом мы достали десяток свечей, расставили их вокруг нас и уселись, поджав ноги, на землю в ряд, подобно странствующим буддийским монахам. Костер постепенно угас и мы пили горячий, крепкий чай, окруженные кольцом ярко горящих свечей. Все звуки в лесу прекратились, ветра не было и на зеркальной поверхности воды отражались звезды, точками блестевшие в ночном небе. Когда свечи постепенно догорели, мы посидели еще немного в темноте, а потом не спеша разбрелись по своим палаткам.
Следующим утром я проснулся первым, когда лучи яркого солнца уже пробивались через плотную ткань палатки и окрашивали все внутри сочным оранжевым цветом. Снаружи была отличная погода, в воздухе стоял запах сосен и река поблескивала в просветах между кустами. Пока я умывался, спустившись к реке, из палатки вылез Димка, щурясь и мигая на солнце, а потом и Андрей высунул голову наружу и поприветствовал нас с первым днем отдыха.
Наш полуостров представлял собой широкую поляну, выступающую мысом из ровной береговой линии. На ней росли преимущественно сосны и кусты дикой малины по краям с почти зрелыми в общем-то ягодами. Место казалось достаточно безлюдным, правда, дальше, в глубине проходила разбитая проселочная дорога, а потом, сразу за дорогой, подходя к ней вплотную, теснился старый еловый лес, густой и темный, с огромными древними елями. Даже в тот яркий, солнечный день в этом лесу стоял ровный мглистый полумрак, и еще это был, как потом выяснилось, очень чистый лес. Кроме елей, никаких других деревьев или кустов в нем не было, травы тоже не было, а только толстый слой слежавшейся хвои. Могучие старые ели обступали со всех сторон, а так как ветки у них начинались только высоко над головой и почему-то у всех на одном уровне, то создавалось впечатление, что ты находишься в каком-то гигантском зале, с колоннами из еловых стволов вокруг тебя, чистым ковром из хвои под ногами и низким потолком из веток над головой. Насколько далеко простирался лес и что было дальше за ним никто не знал, а о попытке пройти сквозь него нечего было даже и думать: в нем, наверное, можно было очень легко потеряться и блуждать потом целую неделю.
Место для стоянки понравилось всем, единственным неудобством оказалась дорога, проходившая метрах в пятидесяти от нас по границе с лесом. С дороги были видны наши палатки, а раз есть дорога, то по ней обязательно будет кто-нибудь ездить, а раз кто-нибудь будет ездить, то может возникнуть ненужный нам интерес к нашим палаткам. В конце концов мы и выбрались из города для того, чтобы побыть одним на природе, и лишнее общество было совсем ни к чему. Правда, так как мы находились на полуострове, то с трех других сторон лагерь был окружен водой, что в свою очередь являлось преимуществом, которое уравновешивало наличие дороги поблизости.
Впереди у нас были целых две недели отдыха и безделья, продуктов было вдоволь, и оставалось только надеяться, что погода будет оставаться такой же хорошей, как и в первый день.
После завтрака Димка первым делом повесил свой гамак между двумя соснами и объявил, что собирается проводить в нем большую часть своего времени, и вообще бы желал состариться в этом гамаке, между этими двумя соснами. Там он и лежал большую часть дня, разглядывая небо над головой и думая о чем-то своем. Мы же с Андреем, вооружившись ножами и войдя по колени в воду, принялись расчищать от камышей подход к воде, чтобы у нас был нормальный спуск.
Весь день стояла спокойная, мягкая погода. К вечеру Андрей вырыл на берегу специальную земляную печку, представляющую собой яму в форме креста с несколькими перегородками, на которой было очень удобно готовить еду. Печка требовала мало топлива, по сравнению с костром, и было еще удобна тем, что будучи вырытой в земле, огонь в ней был совершенно невидим, даже если стоять в десяти шагах от нее.
Пока Андрей рыл свою печку, а Димка раздумывал у себя в гамаке, я нашел на дороге моток ржавой стальной проволоки и натянул ее на колышках на уровне колен. Колышки были скрыты в высокой траве, и, если человек не знал о существовании проволоки и неожиданно налетал на нее, то проволока впивалась в ноги, и это оказывалось очень болезненным ощущением. Еще я прикрепил к проволоке пустые консервные банки с мелкими камешками и монетками внутри. При малейшем прикосновении все это создавало такой грохот, что если бы ночью кто-либо попытался подойти незамеченным, то это ему бы вряд ли удалось.
Я слышал, что такие банки с камешками внутри часто использовали американцы во Вьетнаме, как самую примитивную сигнализацию в джунглях, а Андрей сказал, что немцы использовали такие вещи еще в Первую мировую войну. Эта предосторожность не была лишней, так как места здесь были глухие, а местные жители, особенно молодежь, не всегда бывает дружелюбно настроена по отношению к городским. Принятые меры безопасности были совсем не лишние.
Незаметно наступил вечер нашего первого дня отдыха. После ужина Димка не стал забираться к себе в гамак, а решил угостить нас разогретой водкой, какую умел готовить только он один. Для этого он отогнал нас от печки, достал бутылку водки, обложился пакетиками со специями, которые он специально привез с собой для этой цели и принялся за дело. Мы с Андреем издали видели, как он разогревал водку, добавлял в нее кипящую воду с сахаром, а потом по очереди бросал какие-то специи.
Впрочем, Димка умел варить не только водку, но и любое вино, коньяк и портвейн. Для каждого вида алкоголя у него имелись свои особенные рецепты. Закончив священнодействовать, он позволил нам подойти и стал разливать все по кружкам. Мы сидели втроем, поджав ноги, на берегу реки вокруг вырытой Андреем земляной печки и не спеша наслаждались разогретой водкой.
Наступили мягкие летние сумерки. Изредка, мимо нас проплывали на лодках местные жители, спешащие куда-то по своим делам. Та картина, которая представлялась им, заставляла их замедлять движение, проплывая мимо нас, а потом еще подолгу оглядываться назад с нескрываемым любопытством. Действительно, им наверное было странно видеть три одиноких силуэта, сидящих на берегу и огонь, вырывающийся откуда-то из под земли.
Дни на природе текли для нас спокойно и неторопливо, подобно ленивому течению нашей реки. Димка отдыхал в своем гамаке, а иногда доставал из рюкзака флейту и играл на ней трогательные грустные мелодии. Андрей развлекался рыбной ловлей или гулял целый день по лесу. Еще он подолгу тренировался в кидании ножей. Он привез с собой шесть метательных ножей и ухитрялся втыкать все шесть довольно близко друг к другу в ствол одинокого сухого дерева, стоящего поодаль. Я же читал книги, привезенные с собой, собирал в лесу ягоды и валялся на берегу на солнце целыми днями. Мы, втроем, составляли очень удачную компанию. Каждый из нас был достаточно независим и умел сам себя развлекать, не мешая при этом другим. Поэтому мы не надоедали друг другу и отлично ладили между собой.
По ночам к нашим палаткам приходили ежики. Они были очень любопытные и подолгу ходили вокруг палаток, шурша по траве своими маленькими лапками. Однажды ночью я проснулся от сильного шороха где-то рядом. Приподнявшись на локте, я выглянул в окно палатки, выяснить что за шум, и увидел крупного ежа, деловито шуршащего под тентом моей палатки. Когда я заорал на него: " Пошел вон, дурак! " , он стремительно вылетел из под тента, врезался с гулким звуком в лежащую рядом лодку и убежал прочь.
- Эй, что случилось? - немедленно откликнулся Димка из
своей палатки.
- Да все нормально, это какой-то еж залез ко мне под тент. Я его уже прогнал оттуда. - пришлось объяснить мне.
- Покажите мне этого ежа, я хочу дать ему пинка.- произнес проснувшийся Андрей. Постепенно мы успокоились и опять улеглись спать.
Дни проходили один за другим, неспешной чередой сменяя друг друга. Так прошла первая неделя нашего отдыха, началась вторая. Единственной вещью, которая нас постоянно раздражала, были тракторы, проносящиеся с ревом по дороге помногу раз в день. На этих дизельных тракторах разъезжали местные ребята, жившие в окрестных деревнях и работающие там же скорее всего механиками, шоферами или простыми рабочими. Развлечений у них, кроме телевизора, в этой глуши не было и они гоняли на своих тракторах взад и вперед по этой разбитой лесной дороге.
Как-то вечером, когда мы сидели, как обычно, втроем у нашей земляной печки и пили чай, к нам подошел мужик тоже как и мы, отдыхавший с компанией с женами и детьми неподалеку. Он рассказал нам, что они приехали сюда отдыхать на машинах три недели назад, а сейчас, когда им пора уже уезжать, они не могут отсюда выбраться. Дождь, который прошел вчера, размыл дорогу в нескольких местах и там она стала совершенно непроходимой. Они пробовали уехать сегодня, но застряли в грязи и вернулись назад.
Завтра, сказал мужик, дорога, может быть, подсохнет и они попытаются снова. Еще он сказал, что они пробовали договориться с ребятами на тракторах, чтобы те вытащили их, если они застрянут в грязи. А ребята запросили по сто рублей с каждой вытащенной машины, и сейчас специально разбивают дорогу своими тракторами, чтобы по ней нельзя было проехать без их помощи.
Сто рублей - это половина моей зарплаты, объяснил мужик, а у нас четыре машины и все обязательно застрянут. Он сказал, что они сначала попробуют проехать без помощи тракторов и попросил нас помочь, когда надо будет выталкивать машины из грязи. Лишние три человека могут очень пригодиться. Ну, если самим выбраться не удастся, то придется этим гадам платить. Мужика было жалко, и мы, конечно же, пообещали ему завтра помочь.
Утром этот мужик зашел за нами и мы вчетвером пошли к тому месту, где была размыта дорога. Его машины уже подъехали и все ждали только нас. Ребята с тремя тракторами тоже были здесь, наблюдая, как мы будем выбираться без их помощи по такой дороге. Они неплохо потрудились вчера колесами своих тракторов и этот участок дороги теперь представлял собой месиво из жидкой, хлюпающей грязи глубиной местами сантиметров по тридцать.
Нам пришлось половину дня рубить ветки, делать настил и выталкивать машины из этой жидкой каши, работая почти по колена в грязи. Парни с тракторов все не уезжали, надеясь, что мы все-таки не сможем выбраться без них. Их было человек шесть, всем лет по двадцать - двадцать пять. Они молча сидели все время в кабинах, мрачно посматривая, как мы работаем и курили, надеясь, что машины все же не смогут выбраться.
Но машины выбрались. По уши в грязи мы все-таки вытолкали их одну за другой по настеленным веткам на более твердую дорогу. Тракторы сразу же взревели, выпустив густые столбы дыма, и укатили прочь, оставив после себя стойкий неприятный запах дизельного топлива. Когда мы, выслушав бесчисленное количество благодарностей, уходили по разбитой дороге обратно к своему лагерю, то машины еще долго не двигались с места, а все стояли и гудели нам вслед, прощаясь с нами.
На следующий день ребята с тракторов стали вдруг проявлять к нам повышенное внимание. Сначала один подъехал на своем заляпанном грязью тракторе прямо к палаткам и попросил закурить. Из нас никто не курил, ему пришлось уехать ни с чем.
- Простые люди, - прокомментировал это Андрей. - ездят на своих тракторах там, где проще пройти пешком.
Потом, уже в середине дня, к нам на поляну въехал другой трактор и остановился, заглушив двигатель, в метрах двадцати от палаток. Из кабины вылезло двое парней и принялись не спеша копаться в моторе.
- Эй, ребята, другого места для ремонта не нашли? - окликнул их Димка. Они ничего не ответили, так что пришлось подойти и объяснить, что нам их пребывание здесь не нравиться. Поскольку нас было трое и мы были постарше их, то им ничего не оставалось, как завести трактор и уехать, оставив после себя пятна машинного масла на земле и две полосы примятой колесами травы.
- Не очень-то я верю, что у них действительно что-то случилось, - сказал Андрей, после того, как трактор
уехал, - Я думаю, они просто присматривались к нашему лагерю. Придется быть поосторожней.
Мы с Димкой согласились. Андрей был самым старшим из нас, ему было двадцать девять, и, кроме того, он был очень спокойным и разумным человеком.
Посреди ночи нас вдруг разбудили далекие голоса, приближающиеся к лагерю. Когда я быстро вылез из палатки, Андрей и Димка были уже на ногах, и стояли, вглядываясь в темноту. Вскоре голоса стихли, а потом показалась небольшая группа людей, идущая по направлению к нашему лагерю. Подойдя ближе и увидев что их уже ждут, идущие остановились шагах в тридцати от палаток, а потом от группы отделилась одна фигура и быcтро двинулась к нам.
- Стоять! - крикнул Андрей, но человек не послушался и продолжал идти к нам. Он налетел со всего размаху на натянутою проволоку, когда до палаток оставалось еще шагов десять, и сразу же упал, покатившись по земле. Банки загремели, и Димка уже был около него, когда тот только пытался подняться. Грубо схватив упавшего за шиворот и рывком подняв на ноги, Димка подвел его к нам, продолжая держать его за воротник.
- Ты чего, глухой, да? - спросил его Андрей. - Тебе же казали стоять на месте. И, вообще, дружок, что это вы здесь ночью забыли? - Парень что-то невнятно пробормотал в ответ.
- Не слышу, говори громче, - перебил его Андрей. Тот стал неуверенно говорить про то, что они заблудились, потеряли дорогу и только хотели узнать, как отсюда выбраться.
- Вон прямо дорога, - сказал ему Андрей и показал рукой в ту сторону, откуда они пришли, - смотрите, не заблудитесь. И чтоб больше я вас здесь не видел.
Димка подтолкнул его в спину и парень торопливо побрел к своим, но опять налетел на проволоку и покатился по земле под грохот пустых банок. Потом он поднялся и захромал к компании молчаливо ожидающих приятелей. Когда они уходили, то кто-то из них уже вдалеке обернулся и крикнул нам из темноты:
- Мы еще встретимся!
Их голоса постепенно стали удаляться, а потом и вовсе затихли в ночи. То, что они сегодня больше не придут, было нам очевидно, и мы разошлись спать по своим палаткам, хотя выспаться после таких событий никому так и не удалось.
Утром после завтрака мы долго сидели и обсуждали, что же нам придется делать в сложившейся ситуации. Было ясно, что в покое нас теперь вряд ли оставят. Уходить и искать новое место под перед самым отъездом не хотелось, а просто сидеть и ждать, что же будет дальше было бы просто бессмысленно.
- Вы знаете, - сказал нам Димка, - Я считаю, что если есть какой-то конфликт, то его надо либо активно сглаживать, либо обострять до предела. Сгладить его с этими ребятами, по-видимому, не удастся, так что придется обострять. И, вообще, меня эти трактора уже достали.
- Ну, что ж, - согласился Андрей, - если захотим, то мы даже втроем можем устроить здесь всем в округе веселую жизнь. И тракторов этих бояться не стоит - бутылки с бензином на любой трактор хватит, заодно и посмотрим, как они горят. Можно здесь такое устроить... Все вообще очень просто делается. Здесь, в этом лесу, растет, например, Сахалинский молочай, очень ядовитое растение, которое случайно завезли с Сахалина еще в прошлом веке, а оно теперь распространилось по нашим лесам. Я его здесь недалеко видел. Побросай его стебли в колодцы - вся деревня без воды останется. Вон, - и он махнул рукой в сторону дороги, - стоят столбы электропередачи. Привяжи для тяжести камни с двух концов к проволоке и забрось ее на те провода, чтобы их замкнуло - весь район без света останется. А вон те провода - он опять махнул рукой в сторону дороги,-телефонная связь. Спилил один столб - и нет никакой связи. Мир, в котором мы живем, на самом деле очень уязвимый мир, только вот те парни этого не понимают. Если мы начнем все это грамотно делать, то когда какая-нибудь власть сюда доберется, мы уже будем гнать бичами колонну пленных по дороге.
- Ну, пленные нам пока не нужны, - сказал Димка, - а пара бутылок с бензином, на всякий случай, нам не помешает.
- Не просто с бензином. - добавил я, - Кроме бензина, туда нужно налить еще и солярки. Она дольше гореть будет, горящая, стекать в мотор, пока он не взорвется.
На том мы и порешили. Димка с Андреем отправились в деревню достать там бензин и через час вернулись с полным ведром. Теперь встал вопрос о солярке.
- Можно попробовать купить солярку у этих же ребят. Тракторы у них ведь дизельные. Будет довольно забавно сжечь их трактор их же соляркой, а? Может мы с тобой сходим к ним, Макс? - предложил мне Димка. Я согласился и, захватив ведро, мы с ним пошли искать трактора.
Погода в тот день стояла мягкая, дорога просохла от того дождя и идти по ней мимо громадных лесных елей было приятно. Густой лес поднимался теперь по обеим сторонам дороги и казалось, что идешь по бесконечно длинному коридору со стенами из темно-зеленых елей.
Минут через двадцать мы услышали шум приближающегося трактора, вскоре он и сам вынырнул из-за поворота и стал приближаться к нам. Я замахал руками и он, подъехав ближе, остановился и заглушил двигатель. Из кабины высунулся парень, который тогда подъезжал к лагерю закурить. По его хмурому лицу было понятно, что он узнал нас, но виду старался не подавать.
- Послушай, - сказал я ему, - нам нужна солярка. Может, продашь пол ведра, а? Он внимательно посмотрел на нас, видимо, стараясь определить, насколько сильно нам нужна солярка, а потом, немного подумав, сказал:
- Пятьдесят рублей.
- Ты чего, это, серьезно? - я чуть не упал. Эта солярка стоила в двести раз дешевле. Я конечно готов был заплатить больше, ради такого дела, но не настолько же!
- Не хочешь - не бери. - сказал парень, и принялся, не глядя на нас, заводить мотор.
- Ну, хорошо, - нехотя согласился Димка, - мы возьмем ее. Наливай.
Он слил нам половину ведра солярки, и получив с нас пятьдесят рублей, завел опять двигатель.
- Вот гад, - проговорил Димка, глядя вслед отъезжающему трактору, - Ну, ничего, мы еще тебе припомним.
Когда мы вернулись к палаткам, Андрей, сидя на земле, уже возился с пустой бутылкой, прикрепляя к ней спички головками друг к другу с помощью изоленты. Еще одна, уже готовая, но пока пустая, лежала у его ног. Когда он закончил, мы наполнили бутылки смесью бензина и солярки и наглухо заткнули пробками. Вокруг каждой из них шла широкая, двойная, лента из спичек, выложенных головками одна к другой.
- Ну вот, мы и вооружились. - констатировал я, когда все было готово. - Добро пожаловать, трактора, на коктейль Молотова.
Димка аккуратно положил бутылки в полиэтиленовый пакет и поставил его у входа своей палатки.
Остаток дня прошел как обычно. Андрей отправился ловить рыбу, я читал, а Димка размышлял, лежа в своем гамаке. Вечером Андрей еще раз проверил наши бутылки, после чего мы разошлись по палаткам спать. Я долго не мог заснуть, все лежал и ворочался с боку на бок, потом успокоился и постепенно даже стало казаться, что ничего так и не произойдет. В середине ночи я проснулся от звуков чьих-то шагов вокруг палаток. Шаги были тихие, почти не слышные и я долго лежал, прислушиваясь, а потом вдруг услышал резкий Димкин голос:
- Эй, кто это там ходит?
- Это я, - ответил ему снаружи Андрей. - Извини, что разбудил.
- Ты чего не спишь?
- На дороге. - спокойно ответил Андрей, - Там чье-то присутствие.
Димка заворочался, зашуршал у себя в палатке, а потом я услышал, как он вылез наружу. Было очень темно и тихо. Спать неожиданно расхотелось и я тоже стал одеваться , нащупывая вокруг себя одежду, сложенную на полу.
Когда я наконец вылез из палатки, Димка уже стоял рядом с Андреем полностью одетый. Полная луна одиноко висела в небе, проливая вниз на землю потоки холодного серебряного света. Я подошел к ним и мы молча стояли у палаток, прислушиваясь к ночным звукам. Так прошло, может быть, минут двадцать, потом вдалеке прорезался какой-то слабый шум, который постепенно перерос в отдаленный рокот моторов. Он становился все отчетливей и отчетливей и вот мы уже ясно могли слышать шум тракторных моторов, постепенно приближающийся к нам.
- Ну, вот и началось, - устало проговорил Андрей, - а то я уж начал думать, что они так и не приедут.
В это время луну заволокло тучами, и стало совсем темно. Рокот двигателей продолжал нарастать и вскоре из-за дальнего поворота вынырнул тонкий луч фар, прорезав темноту ночи. За ним показался еще один, потом еще один. Тракторы с ревом двигались по дороге по направлению к лагерю. Вот первый из них уже свернул вправо с дороги и пополз к нам, скользнув лучами фар по палаткам и на мгновение осветив нас троих. Остальные машины свернули вслед за первой.
- Ну, ладно, - тихо сказал нам Андрей, - я пошел.- И нагнулся за пакетом с бутылками.
Димка хотел было что-то сказать ему, но передумал и промолчал. Тракторы были уже в сорока метрах, двигаясь друг за другом и освещая теперь поляну тремя парами фар. Андрей неторопливо шел им на встречу по коридору яркого света, держа в левой руке свой белый полиэтиленовый пакет. Его невысокая фигура черным силуэтом выделялась из потоков света, бьющих ему в лицо, и та будничная неторопливость, с которой он шел им навстречу, наполняла эту картину каким-то жутким сюрреализмом.
Две задние машины должно быть почувствовали что-то неладное и, взревев двигателями, стали потихоньку пятиться назад, отползая обратно к дороге, но первая продолжала упрямо двигаться вперед.
Нам сзади было отчетливо видно, как Андрей, нагнувшись, положил свой пакет на землю и вынул оттуда первую бутылку. Коробок спичек, должно быть, был уже у него в руке наготове, и проведя им по ленте из спичек, обернутой вокруг бутылки, он в одно движение метнул горящую бутылку в лобовое стекло
трактора.
То, что произошло дальше, я до этого видел только в кино. Огненный шар внезапно вырос прямо перед кабиной, обволакивая ее ярким клубящимся пламенем. Все вокруг вдруг осветилось ослепительным оранжевым светом, и из кромешной тьмы вперед выступили земля, деревья, кусты и два других трактора на заднем фоне, торопливо разворачивающихся обратно к дороге. Фары горящей машины погасли и она резко остановилась, вся ее кабина была объята ревущим пламенем.
фигура Андрея, до этого стоящая неподвижно, опять нагнулась к пакету и в руке у нее оказалась вторая бутылка. Еще один короткий взмах руки, и вторая бутылка полетела в охваченный огнем трактор. Она разбилась уже на моторе и было видно, как
жидкий огонь стекает внутрь двигателя все ниже, проникая в самое сердце машины.
Поляна осветилась еще ярче, а Андрей, резко повернувшись назад, побежал обратно к палаткам. За эти десять секунд он успел отбежать на безопасное расстояние и, сделав нам отчаянный знак рукой, бросился на землю. Димка сообразил первый. Резко сбив меня с ног, он упал на траву вслед за мной как раз вовремя - взорвался двигатель горящей машины.
* * *
Черный обгоревший остов того трактора так и остался стоять посреди нашей поляны, его никто тогда не стал убирать. Пятно выжженной земли вокруг тракторного скелета за несколько лет вновь поросло травой, а проволока на моих колышках еще больше проржавела и обвисла.
Тем парням, что были в ту ночь в подожженном тракторе, удалось спастись. Они тогда успели во время выпрыгнуть из кабины и даже почти не получили ожогов. Как ни странно, но все кончилось относительно хорошо.
Все осталось в прошлом, которое сохранилось лишь в моей памяти. Я не чувствую себя неправым и меня не беспокоит по этому поводу то, что называется совестью. Кто знает, что бы произошло, если бы у нас не было этих бутылок? Или что было бы с нами, если они вдруг решили покататься на тракторах по нашим палаткам? Такие вопросы можно задавать до бесконечности. Я редко вспоминаю то лето. Правда, все эти события иногда сами приходят ко мне в моих снах, и я снова вижу ту поляну и тот трактор, оранжевым факелом горящий в ночи...
Свидетельство о публикации №221122801347